Неправильный Друид

Глава 17 — Пара неучтённых моментов

Хм. Я уже почти начал спускаться по лестнице вниз, как задумался. А как именно в предстоящем действии будет участвовать Георг? Он будет следить за мной, стоять рядом, помогать мне, прикрывать или просто уйдёт. Как я мог не поинтересоваться об этом раньше? Спешка вредит любому делу.

— Георг, я вот сейчас подумал. Вы будете просто наблюдать за мной, как-то помогать или просто уйдёте?

— Ты же сам сказал, что надеешься на мою помощь, а я сказал, одобряю. Я не уйду. Если будешь справляться сам, то я буду просто стоять в сторонке. В противном случае я вмешаюсь и спасу тебя. Но не надейся слишком сильно на меня, тебе нужно самому получать боевой опыт и учиться сражаться с минимальным получением урона. Это сейчас у тебя жизней мало, а если тебе придётся столкнуться с по-настоящему сильным противником, который будет в силах убить тебя одним ударом, что тогда?

— Тактическое отступление.

— Не-е-ет. Не всегда можно взять и сбежать. Есть противники, битва с которыми верная смерть, а есть просто очень сильные. Второй тип можно победить, однако нельзя попасться на его атаку.

— Какой-то очень нереалистичный пример.

— Ну, это больше теоретическая модель, чем реальный случай. Зато хорошо помогает развивать тактическое мышление и хитрость. Что-то в духе загадок.

— Очень сильный враг… Он не обязательно обладает большим запасом здоровья. Тогда нужно просто нанести удар первым. Или его атаки медленные и от них можно уклониться. Возможно, он не слишком умён, тогда можно обхитрить его и заставить ударить по ложной цели. Я правильно думаю?

— Первые две идеи слишком банальны, а вот третья может пригодиться и в реальном бою. Как ты собираешься её реализовывать?

— Пока не знаю. Это же теоретический ответ на теоретическую задачку. Как можно сходу придумать его реализацию?

— Ответ на этот вопрос тебе нужнее.

— Понятно. Георг, а сколько времени действует ваша броня? Заклинание было создано ещё у стены фракции, но она держится до сих пор, пережив битву.

— Около трёх часов. Однако после получения урона время может значительно уменьшиться. Во время битвы с демоном защиту хорошо так потрепало. Давай-ка я обновлю заклинание.

— Хорошая мысль. Только старую броню куда девать?

— Это же магическая броня. Заклинание можно обновлять, то есть накладывать новое поверх ещё действующего прошлого.

— Круто.

Георг положил руку с зелёным шаром мне на плечо. Заклинание растеклось по телу и, сменив свой цвет на коричневый, трансформировалось в деревянные доспехи. Затем он обновил свою защиту. Мне показалось, что сгусток энергии был немного другим. Догадка, что происходит нечто странное, подтвердилась, когда вместо брони, его тело начало покрываться какими-то растениями. При этом прошлая защита просто разваливалась на куски и падала на землю.

— Георг, всё нормально или что-то пошло не так?

— Не беспокойся, всё хорошо. Помнишь, я говорил, что заклинания "Деревянные доспехи" и "Растительный покров" не совместимы?

— Что-то такое было.

— Вот наглядный пример этой несовместимости. Если попытаться наложить одно поверх другого, то последнее вытесняет предыдущее и всё.

— То есть при комбинации заклинаний может получиться разный результат.

— Да. Вплоть до того, что ты умрёшь. Пара таких случаев было при мне. Они могут вступить в резонанс, начать бороться друг с другом и ещё что-нибудь. Будь с этим осторожен. Не стоит накладывать на себя все заклинания, что у тебя есть.

— Мда. Реальность, как и всегда, жестока.

— Да, есть у неё такой грешок.

— Я только сейчас подумал о том, а как мы будем искать ботов и ориентироваться на местности. Забредём не туда — словим проблем. Не найдём противника — потеряем время зря. Нда. Непродуманный у меня план.

— Может, для начала стоит попробовать, а не ругать план?

— Хорошая мысль, а я походу перемудрил.

Я задумался, ничего ли я не забыл? Да вроде всё учёл. Развернулся и пошёл к лестнице. Минуту назад я горел желанием подраться с ботами, а сейчас уже как-то стрёмно. Может, я просто переоценил свои силы? Нет, мне нужны эти битвы. Лишняя осторожность не помешает, но отступать нельзя. Пока спускался, обернулся назад, Георг в своей зелёной броне следовал за мной. А шаги у него словно бесшумные. Интересное это заклинание "Растительный покров".

Выйдя на улицу, я осмотрелся по сторонам. Всё также спокойно стояли руины зданий, заросшие разной зеленью. Безликих нигде не видно. Странное ощущение. С одной стороны, сражение вновь откладывается на неопределённый срок, с другой — время-то уходит. Блин, почему я такой слабохарактерный и такой пугливый? Ладно, мне сейчас нужно не об этом думать. Вновь осмотрелся и попробовал сориентироваться по сторонам горизонта. Впрочем, ничего не получилось. Я понятия не имел, где база Друидов или где центр локации.

— Чего стоишь? Пошли.

— Я только сейчас осознал, что не ориентируюсь на местности. И только в теории план с зонами был хорош. На практике я могу просто перепутать стороны света, зайти не туда и помереть от кучи ботов. Мда. Отстойный план.

— Лучше иметь плохой план, чем действовать по ситуации.

— Это да. Просто я осознал пару недочётов своего плана. Вот если бы у меня было заклинание-карта, а ещё подобие магического радара, то всё было бы гораздо проще. Даже слишком просто. Но что имею, то имею. Учитывать эти ошибки буду в следующих планах, а сейчас надо бы, наконец, заняться прокачкой.

Я ещё раз осмотрелся по сторонам. Думай, башка, думай. В какой стороне база? Наверное, в той, тогда мы должны двигаться так. Что-то около того.

— Георг, в этом же направлении база? — сказал я и показал рукой.

— Действительно не ориентируешься, — он покачал головой. — В этом направлении край локации, а вот в этом база друидов, — Георг развернулся и показал в противоположную сторону.

— Мда. Получается, я всё перепутал. Ладно. Значит, двигаться надо перпендикулярно этой линии. То есть, просто по улице? Неужели этот город построен в форме кольца, и здесь можно идти вдоль зданий и не париться?

— Нет, конечно, так совпало. Однако направление выбрал ты верно. Но даже меня это начинает утомлять. Ты боишься столкнуться лицом к лицу с безликими? Зачем так оттягивать этот момент?

— Спешка — штука очень вредная, а когда на кону стоит моя жизнь, тем более… Да, я понимаю, что теряю так больше времени. Но, думаю, что чем тише едешь, тем дальше будешь. В битве с ботом нужно стараться убить его, как можно быстрее, а тут нет.

— В таком смысле да. Но и затягивать нельзя.

— Тогда чего мы стоим? — сказал я и пошёл вперёд. Георг последовал за мной, едва слышно хмыкнув. — Есть какие-то способы привлечь ботов? Насколько у них много общего с зомби?

— Привлечь ботов? Можно пошуметь, но это большой риск, если нет нормально укреплённой базы. Они такие же тупые, как и ходячие мертвецы, могут обращать в себе подобных, на этом сходства заканчиваются. Хочешь придумать что-то поинтереснее бега по улицам и убийства всех встреченных ботов?

— Хм. Ладно. Наверное, эту задумку тоже пока не реализовать.

Все вопросы, которые вертелись на языке, я уже задал, поэтому разговор как-то сошёл на нет. Мы просто шли по улице. Разбитый и потрескавшийся асфальт, сквозь который вырываются на поверхность растения. Кое-где даже растёт высокая трава. Чуть реже встречаются кустарники и иногда деревья. Поломанные стены зданий с пустыми окнами, другие бетонные развалины, по которым взбираются вьюнки и лианы.

Мы прошли с десяток домов, как из-за поворота в метрах пятидесяти от нас выбежал бот. Когда это увидел, я остолбенел. Чё за ерунда? Как безликий может так быстро передвигаться? Потом до меня дошло, что возможно это какое-то заклинание ускорения, например, магии воздуха. Придя в себя, я создал "Плющ" и кинул его в противника. Его нужно замедлить, иначе это обернётся слишком большими проблемами. Однако пока снаряд летел, монстр уклонился от него, и комок просто улетел в какие-то кусты.

— Зашибись! — сквозь зубы выругался я.

Тем временем безликий стремительно приближался. Нужно повторить удар, но энергии нет. Я потянулся к кармашкам на поясе. Вспомнил историю с металлической бронёй, посмотрел на низ кирасы. Однако деревянная защита заканчивалась ровно там, где начинался пояс. Фух, почему-то этого тут не произошло. Но нет времени об этом думать, я закинул по синей и жёлтой ягоде в рот. Поднял взгляд на бота. Тот был уже в двух метрах от меня. Вот зараза!

Резко прыгаю влево, одновременно правой рукой создаю "Плющ" и тут же кидаю его во врага. Зелёный комок цепляется за безликого, который проносится рядом со мной. А я падаю на бок, больно приземляясь на левую руку и набивая себе кучу синяков. Гадство! Я стиснул зубы и перевернулся на другой бок, чтобы посмотреть, как там мой противник. Бот валяется в двадцати метрах от меня обездвиженный "Плющом". Так тебе и надо.

Кряхтя от боли, я поднялся на ноги. Столько "приятных" ощущений от падения на бок, что просто безобразие. Боюсь, что любой урон от заклинаний для меня будет смертельным. Я закинул в рот красную пополняшку. Тепло распространилось по телу. Я размял левую руку. Вот так-то гораздо лучше. Теперь нужно добить этого резвого поганца. Нас разделяла лишь пара десятков метров. Неужели этот засранец пытается освободиться от "Плюща"? Вот гадство!

Я рванул к противнику и на ходу запустил в него ещё один "Плющ". Заклинание сожрало восемь очков энергии и пару пунктов жизней. Аргх! Как же не просто сражаться с таким ничтожным количеством характеристик. Я закинул по красной и синей ягоде в рот. До безликого оставалось всего пять метров, как он полностью избавился от сковывающих его заклинаний и начал подниматься. Если эта тварь встанет на ноги, то опять начнётся канитель с его быстрыми перемещениями. Нужно срочно что-то придумать.

Так, энергия есть, поэтому можно воспользоваться ростком. Потратив три очка, я создал совсем маленький клубок из корней, который отправил во врага. Бот отмахнулся от снаряда, отправив зелёный комом куда-то в сторону. Эта идея провалилась, ну и ладно. Я рванул ещё сильнее и приблизился вплотную к противнику. Выкуси! Мощный удар правой рукой с поворотом всего туловища. Кулак обволакивает зелёная энергия, и он врезается в бок безликого, отбрасывая врага. Тело противника с огромной вмятиной падает на землю и обращается в чёрное пламя.

Победа. Мои ноги подкосились, и я плюхнулся назад, тяжело дыша. Сколько сил у меня ушло на одного только бота? Безобразно много. Проверил характеристики. Выносливость и энергия вновь на нуле, в который раз. Закинул ягоды в рот и проверил, сколько их ещё осталось. Кармашки порядком опустели, но пополняшки пока есть. Вопрос в том, что делать, когда они закончатся? Ладно, об этой проблеме некоторое время можно не беспокоиться. Поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам. Новых врагов нет, это хорошо.

Из противника что-то выпало. А это уже интересно. Я хищно улыбнулся и поднял с дороги парочку ягод и пластинку заклинания. Джекпот! Мне выпало заклинание. Ништяк! Отсортировал ягоды и вернулся к главному трофею. На белом прямоугольнике был изображён поток воздуха. О! Так это то заклинание быстрого перемещения! Я захотел его изучить, однако с пластинкой ничего не произошло, а голосовая подсказка сообщила неприятную новость.

— Поздравляем! Вы подобрали заклинание "Шаги ветра" из магии воздуха. К сожалению, вы не можете изучить это заклинание. Для изучения магии чужой специализации нужен уровень, кратный десяти. Успехов! — как всегда прекрасным голосом, сообщила голосовая подсказка.

Мда. Теперь понятно, в чём прикол. Маг может владеть заклинаниями не своей специализации, но в очень ограниченном количестве. От фракции даётся всего одно заклинание. То есть, даже к тридцатому уровню можно иметь максимум четыре "чужих" заклинания. Из этого выходит, что в рамках системы, я — друид, и могу использовать очень мало заклинаний не магии растений. Теоретически, данное ограничение можно попробовать обойти, создавая заклинание в ручном режиме. Но это сложно и пока у меня слишком мало сил. Отложу этот "гениальный" план на потом. На всякий случай я ещё повертел пластинку в руках, но, не заметив ничего интересного, убрал её в карман с окуляром.

Но что в итоге? Я потратил больше ягод, чем получил. В этом плане бой убыточный. И все следующие будут такими же, пока у меня не увеличится запас энергии. Я получил пластинку заклинания — это хорошо, однако я не могу её использовать — это плохо. К тому же простое падение на бок отняло у меня аж 4 очка здоровья, а это почти половина. Вывод: нужно быть начеку.

Ко мне подошёл Георг.

— Вижу, ты отлично справился и без меня. А бот был первого ранга.

— Мне просто повезло, что у него не было атакующей магии, — сказал я и отправился дальше по улице.

— Можно и так сказать. Белая пластинка — это же заклинание воздуха?

— Ага, но оно бесполезно в ближайшее время.

— И с чего ты это взял?

— Изучить я его не могу, поэтому бесполезное. А что с ним ещё делать можно?

— Обменять у других магов на заклинание растений. Нестандартная магия падает не так часто.

— И как я мог об этом не подумать? Ладно, спасибо за совет. А, кстати, вы, Георг, можете на что-нибудь обменять это заклинание?

— Если бы я занимался сбором пластинок, то возможно. А так, у меня просто нет запаса заклинаний. Мне оно просто ненужно. Хорошие сразу изучаю, остальные отдаю фракции.

— Как определить, хорошее заклинание или нет?

— Тут много факторов. Зачастую нужно смотреть на тип. Их всего три: атака, защита и поддержка. Плюс потребляемое количество энергии и название.

— И как же всё это понять по пластинке?

— А, ну да. У тебя же нет "Видеть незримое". Если будет возможность, то бери заклинания ауры. Они появляются как одна из наград за уровень.

— Вот оно что! Снова это "Видеть незримое". Понятно.

— Уже сталкивался?

— Да, было дело и не один раз… — я замолчал, осматриваясь вокруг. — Значит вот как выглядит край локации.

Руины резко обрывались, дальше была ровная безжизненная земля, после которой начинался огромный туманный барьер. Серая стена просто уходила ввысь.

— Край локации… Можно и так назвать это место. Если подойти к барьеру поближе, то из него начнёт выходить бесчисленное количество безликих.

Кто-то мне уже говорил нечто подобное. Валера? Возможно, я уже точно не помню. Нужно перепроверить информацию про прокачку здесь.

— И поднять уровни на них нельзя?

— Безумная затея. Нет, это возможно осуществить, но для этого нужны определённые заклинания. Сбор выпавших предметов на расстоянии, убийство ботов на обширной территории и быстрое перемещение или мощный щит. Иначе это верная смерть.

То есть, и эта идея откладывается на потом.

— Понятно, — я посмотрел на часы. — Сейчас тринадцать часов сорок одна минут. Выходит, примерно за полчаса мы протопали пару километров и наткнулись всего лишь на одного бота. Знать бы, сколько их нужно убить, чтобы получить новый уровень. Но чего нет, того нет.

— Точной статистики действительно нет. Понятно одно, нужно сражаться с противниками твоего уровня или выше. От уничтожения даже целой волны слабых ботов проку не будет.

— А. Что-то подобное говорила Диана. Выходит, если убивать безликих, равных тебе по силе, качаться можно довольно долго. А мощного противника нужно, во-первых, как-то найти, а во-вторых, каким-то образом убить. Это риск и много сложностей. Отсюда и вытекает, почему все маги в локации так медленно набирают уровни.

— Да, это так. Правда не до всех доходит. Кто-то осознаёт положение вещей, но не хочет идти на риск. Другие просто не желают покидать безопасную территорию внутри стены.

— Но в моей ситуации то, о чём другие не стали бы и думать, может сработать. Осталось лишь придумать способ… — я замолчал, как только увидел, что Георг поднял руку.

Насколько я помню, такой жест означает тишину. Затем он повертел головой, словно пытался что-то рассмотреть, или расслышать. Не нравится мне его напряжённый взгляд, ой не нравится. Затем он жестом показал следовать за ним и осторожно отправился к ближайшему зданию. Вернее сказать, развалинам, которые когда-то были жилым домом. В гробовой тишине мы крались на верхний этаж, а мне всё больше не нравилось происходящее. Что-то тут не так, а что именно — непонятно.

В результате мы поднялись на остатки крыши. Бетонные перекрытия местами провалились, другие плиты были в трещинах, целых не было. Георг жестом показал что-то вниз и лёг, дальше передвигаясь ползком. Похоже, это был жест, означающий переход в положение лёжа. Немного потупив, я тоже прилёг на пыльный и грязный рубероид. А потом, ползя по-пластунски, догнал Георга. Он уже был на самом краю и аккуратно выглядывал вниз. Я пристроился рядом и постарался понять, куда он смотрит.

Найти объект его внимания оказалось не трудно. Группа ботов, штук двадцать, двигалась вдоль туманного барьера. Среди них выделялось несколько интересных безликих. Они были на голову выше остальных, шире в плечах и ужасно топали, оставляя после себя не следы, а углубления в грунте. Что это за фигня такая? Это какое-то заклинание или они сами по себе такие сильные? В любом случае мне это очень не нравится. Хотя, теперь понятно, что насторожило Георга. Он услышал топот от этих странных ботов.

У них были заторможенные движения, однако они двигались с какой-то неправильно скоростью. Не прошло и пяти минут, как они скрылись с другой стороны, полностью нас миновав. Странно всё это и непонятно. Что было бы, если бы они нас заметили? Я повернул голову и посмотрел на Георга. Он покачал головой и показал указательным пальцем на правую руку, словно на часы. Я посмотрел на свои часы. Артефакт, как ни в чём не бывало, показывал время. Синей стрелки не было, значит, не в этом дело. Следовательно, это просто жест, означающий "не время". Ждём дальше. Мы ещё полежали в тишине некоторое время, как Георг шёпотом сказал:

— Не повезло нам нарваться на патруль.

— А что это за топтуны? — тихо поинтересовался я.

— Это не топтуны, а боты пятого ранга. Как-то раз я нарвался на такого, ели ноги унёс. Он тяжёлый словно танк, непробиваемый и чудовищно мощный. Причём он имеет более хороший слух, чем обычный бот. В общем, очень опасный и неприятный противник. Поднимаемся и осторожно уходим вглубь локации к базе друидов.

— Понял, — шёпотом ответил я.

Мы отползли от края крыши, поднялись на ноги и в полусогнутом состоянии добрели до спуска вниз. Затем появилась возможность выпрямиться. Можно подумать, что это уже перебор и не было смысла так заморачиваться. Но когда на кону стоит твоя жизнь, оправдана любая предосторожность. Мы осторожно прокрались на первый этаж. Георг выглянул наружу и осмотрелся. Он подал сигнал, и мы ушли в переулок между строениями.

— Идти по широкой улице небезопасно, — шёпотом объяснил он.

— Ежу понятно, безопаснее, идём.

Осторожно оглядываясь назад и посматривая по сторонам, мы двигались вдоль зданий. Стояла практически гробовая тишина, которая нарушалась лишь тихим ветром, шелестом травы и нашими шагами. Дорога тут была гораздо хуже. Асфальт полностью развалился, и в переулке на земле была сплошная трава. Растительность на стенах здесь тоже разрослась куда сильнее. Это доставляло немало проблем. Один раз я даже получил ветками куста по лицу из-за своей неосторожности.

В общем, находясь в постоянном напряжении, мы прошли примерно половину пути, и вышли к своему прошлому убежищу. То самое здание, на крыше которого Георг рассказывал мне о Программе подготовки. Там же пробудился демон, и была битва с ним. Зайцев показал рукой в его сторону и посмотрел на меня. Типа спрашивает, зайдём ли туда? Я покачал головой и показал в сторону базы фракции, по крайней мере, туда, где я думал, она находится. Георг кивнул, и мы продолжили неспешное движение.

Внезапно, раздался шум. Я повернул голову и увидел, как безликий парой ударов вдребезги разносит стену, а затем движется в нашу сторону.

— Георг, мне кажется или нам хана?

— Тебе кажется. Это отличный противник. Бот второго ранга. Ты же хотел сразиться с сильным противником? За такого точно дадут уровень или не один.