Неправильный эльф

После завершения очередного рабочего дня, я вернулся домой, быстро поужинал и сел за компьютер, погрузившись в пучины Интернета.

Вот уже полгода мир лихорадило из-за необычайного феномена. Некоторые люди в своих снах стали переноситься в мир, сильно напоминающий многопользовательские онлайн игры. Во сне человек попадал в некую «виртуальную реальность», где мог создать себе героя и начать путешествие по миру Рюкетцу. Почему именно это японское слово было выбрано в качестве названия мира, никто не знал. Но мир «кровопролития» могли посетить люди со всех концов Земли. Раса, пол, профессия, возраст - ничто не влияло на возможность доступа к игре. Но что-то всё-таки ограничивало его. Только один из десяти желающих мог добиться возможности видеть во сне этот мир. Поначалу, конечно, никаких желающих не было. Просто некоторые люди начали видеть во сне один и тот же мир. Их количество увеличивалось, и они смогли найти себе подобных через Интернет. А дальше... некоторые из участников получили возможность приглашать других людей. Выглядело это довольно просто. Нужно было отправить заявку со своей фотографией и именем. Игрок смотрел на фотографию и... этот человек в своём следующем сне попадал в мир Рюкетцу. Или не попадал в девяти случаях из десяти.

Три дня назад я отправил заявку по одному из адресов, указанных на специальном сайте, посвященном игре. И со дня на день ожидал получения ответа. Собственно, ответ состоял лишь в том, что меня уведомляли о факте просмотра моей фотографии. Все остальное можно было выяснить во сне ближайшей ночью. Поначалу, в сети появилось множество поддельных сайтов, всем рассылался спам с предложением «подключиться» к игре, заплатив деньги неким доброжелателям. Но очень быстро эта волна сошла на нет. И причина была проста - все мошенники умирали в течение суток после первого обмана. То же самое происходило с теми, кто тем или иным способом мешал распространению информации об игре. Хакеры и политики, мафия и религиозные деятели - все они очень быстро закончились или поняли, что влезать в это дело - себе дороже. Так что о новом мире-игре рассказывали даже на первых каналах телевидения, обсуждали по радио, игровые новости регулярно появлялись на страницах газет и новостных сайтов. Никто ведь не хотел, чтобы его вдруг обвинили в противодействии новому феномену.

Я открыл свой почтовый ящик и... Та-дам!!! В нем обнаружилось письмо с уведомлением о рассмотрении моей заявки. Сразу же захотелось бросить всё и лечь спать, но в таком состоянии ни о каком сне речи быть не могло. Все-равно проворочаюсь с боку на бок до трех ночи. Лучше уж заняться чем-то более полезным. Например, освежить в памяти гайды и просмотреть игровые новости. Обидно, конечно, будет, если я не смогу войти в мир игры. Я столько информации нарыл в Интернете, облазил множество форумов и даже составил некоторые намётки на создание билда сверх-супер-всемогущего персонажа. Эх!

В новостях писали о новом глобальном игровом событии. В замке Хеошера в Стране Снегов открылся спонтанный портал хаоса. И теперь сотни монстров лезли из замка в окружающий лес, а тысячи игроков наоборот пытались пробраться внутрь и выбить из пришельцев что-нибудь полезное. Пока ни одна из сторон не добилась очевидного преимущества, так что мероприятие было в самом разгаре. За чтением новостей я и не заметил, как время перевалило за полночь. Всё, пора спать! Выключаю компьютер и ныряю в постель.

Пока дрема окружает меня, размышляю над ещё одной особенностью мира Рюкетцу. По желанию игрока после достижения десятого уровня развития персонажа он мог навсегда остаться в игре. Да-да! Физическое тело игрока умирало во сне от остановки сердца, а его сознание продолжало существовать в игре. Или не в игре, а во вполне материальном мире меча и магии. Таких желающих с каждым днём было все больше и больше. В сети уже ходили слухи о том, что возможность доступа к игре не будет вечной. Те, кто предпочёл жить в двух мирах одновременно, рано или поздно будут вынуждены остаться в нашем мире. Учитывая наличие в игре магии всех видов и сортов, данная перспектива радовала немногих. Решения о том, останусь ли я в мире игры или нет, я не принимал. Это было заманчиво, но глупо думать над этим, пока я не в игре. С этой мыслью я и уснул.

Обычно, невозможно вспомнить, о чем ты думал в момент засыпания. Процесс идет постепенно, и память о происходящем стирается почти сразу. Но сейчас я чётко осознал - я сплю. И в то же время бодрствую и осознаю себя. Неужели получилось?

Я висел в полной пустоте и темноте, не ощущая своего тела. Лишь чистое сознание, лихорадочно пытающееся заметить что-то вокруг. Так, надо успокоиться. Ещё не хватало проснуться в самый ответственный момент. Тут я почувствовал, что двигаюсь вперед. Несколько секунд ожидания, и меня окружает темнота. Сложно объяснить, чем одна темнота отличалась от другой, но я знал, что теперь я нахожусь не в нигде, а где-то.

Впереди сверкнула ослепительная точка и мгновенно развернулась в окружившее меня сияние. Немного проморгавшись, я обнаружил что стою на полянке перед обрывом. Подо мной колыхалась трава со множеством цветов. По краям поляны росли кусты, деревья и лианы, образуя настоящие джунгли. А впереди до самого горизонта расстилалась равнина, где среди лесов, полей и озёр виднелись красочные города, замки и отдельно стоящие холмы. Вся эта картина была настолько красочна и удивительна, что я замер, раскрыв рот и восторженно тараща глаза. Через пару минут меня вернула к реальности светящаяся надпись, возникшая прямо перед моими глазами.

«Добро пожаловать в мир Рюкетцу».

Язык надписи был мне незнаком. Точнее, я видел необычные буквы, слагающиеся в незнакомые слова, но смысл самой фразы был мне предельно ясен. Все люди получали знание этого языка, попадая в игру, и забывали его, возвращаясь в реальный мир. Как это происходило, никто не понимал. Некоторые пытались запомнить визуальный образ букв и слов, а потом вспомнить их проснувшись, но толку от этого было мало. Слова размывались, буквы причудливо изгибались, и десять человек рисовали десять изображений для одного и того же символа.

Всё, я в игре.

- Ура!!! - Закричал я, спугивая мелких пташек с ветвей деревьев. Оглядев себя, я увидел своё привычное тело, одетое в трусы и футболку. В этой одежде я и лёг спать. Трава и кусты передо мной расступились, образовав тропинку, бегущую вглубь леса. Я двинулся по ней, вспоминая рассказы других игроков, проходивших данный этап. Земля мягко пружинила под босыми ногами. Никаких камешков и колючек мне не встречалось.

Следующая полянка была окружена плотной стеной ветвей и листьев, образуя правильный цилиндр со мной в центре. Окружающий мир померк, и передо мной возник интерфейс игры, предлагающий создать нового персонажа. Я в предвкушении потёр руки. Ну сейчас я вам тут создам.

- Выберите расу для своего персонажа. - Раздался приятный женский голос. Кстати, у игроков-женщин голос интерфейса был мужским.

- Раса: высший эльф. - Провозгласил я, окинув взглядом десятки предложенных вариантов.

Передо мной в воздухе зависло множество фигур, показывающих примерный вид представителей каждой расы. При фокусировке взгляда на какой-то из них, она приближалась, увеличивалась в размерах, и голос начинал вещать об особенностях, преимуществах и недостатках этой расы. Свой выбор я сделал не случайно, а после тщательного изучения всего того, что писали игроки на форумах и гайдах.

- Высшие эльфы были одними из первых жителей мира Рюкетцу. - Женский голос тихо журчал, рассказывая историю возникновения ушастых зазнаек. Не слушая вываливаемого на меня откровения, я занялся рассматриванием списка бонусов и уязвимостей. Всё-равно, я уже десять раз читал этот текст на сайтах. Далеко не для всех рас такое описание было в Интернете, но эльфы были классической фэнтезийной расой, и обойти их вниманием никак не могли.

Вполне возможно, что среди сотен доступных рас были и более привлекательные варианты, но меня в первую очередь интересовала одна уникальная особенность высших эльфов.

Быстрый шаг. В лесу скорость вашего передвижения увеличивается на 20%.

Не сильно полезная плюшка, но пусть будет. Почему не сильно? А потому, что в игре были способы увеличить свою скорость передвижения в два, три, а то и в десять раз. На этом фоне двадцать процентов выглядели жалко. Хотя, увеличение скорости не в десять, а в двенадцать раз вполне могло быть нереальным читом.

Глас природы. Вы обладаете способностью ощущать настроение и состояние животных и растений.

Ценность данного бонуса была сомнительной. Разве что в качестве вспомогательного инструмента при прохождении разных квестов. Благословение Элуны. Богиня эльфов благословила своих детей, дав им особую склонность к магии. Ваша магическая энергия восстанавливается со скоростью 20% в минуту.

Это был тот самый бонус, что являлся ядром моего плана. Обычно, маги были вынуждены развивать не только размер доступного объема энергии, но и скорость его восстановления. А вот высшие эльфы всегда восстанавливали всю энергию менее чем за пять минут. Это могло показаться не таким уж большим бонусом. Некоторые маги были способны полностью восстановиться за минуту или даже за тридцать секунд. Вот только их скорость восстановления была абсолютна, то есть вычислялась в единицах энергии. А у высших эльфов эта способность работала в процентах от общего запаса маны. И увеличив этот запас, я мог добиться такой скорости восстановления энергии, что потратить её было бы практически нереально. Более того, объём доступной энергии и сила магического воздействия зависели от одной и той же характеристики, что давало заметные преимущества. Смотрим дальше.

Бледная немочь. Ваша кожа всегда остается светлой, не меняясь под воздействием солнца. Эффективность большинства умений, зависящих от вашей силы, снижена на 30%.

Вот из-за этой особенности из эльфов никогда не получались воины, ориентированные на применение физической силы. Эльф-силач - это ходячий анекдот. Данный эффект не влиял на силу самого тела или максимальный вес переносимых вещей. Но все атакующие или защитные умения, зависящие от силы, действовали слабее.

Бессмертный. Вы не стареете. Ваше тело не меняется под воздействием внешних обстоятельств. Окружающие осознают своё несовершенство по сравнению с вами и тихо завидуют.

Это была ещё одна плюшка, делающая высших эльфов привлекательными для меня. В игре была возможность изменять внешний вид тела с помощью тренировок. Если каждый день заниматься переноской тяжестей, то мускулы нарастут на теле, как это происходит в реальном мире. Вот только у этой особенности была и обратная сторона. Без постоянных физических нагрузок человек терял форму, мышцы становились дряблыми, нарастал пивной живот и так далее. Потому маги, на первых уровнях выглядевшие не хуже Аполлона, к сотому уровню превращались в книжных червей, кутающихся в бесформенные балахоны. Можно было этого избежать ежедневными гимнастическими упражнениями... но кто из нас занимается ими в реальном мире? А в мире фантазий человек не становился более волевым и собранным. Как говорится, лень - двигатель прогресса. А я как крайне прогрессивная личность не намерен отказываться от «прокачки» данной характеристики.

Вторая часть данной особенности была изрядной бочкой дегтя в ложке меда, но я всегда с наплевательством относился ко мнению окружающих. А вот игроки на форумах ныли и временами впадали в истерику, описывая сложности общения с представителями других рас. Множество квестов становилось недоступными из-за такой банальной вещи как отношение к вам НПС. Впрочем, этого легко можно было избежать. Если никто не знает, что вы эльф, то и отношение к вам будет нейтральным. Правда, не факт, что отношение к непонятному незнакомцу будет лучше, чем к эльфу. Ну да ладно, у всех плюсов есть и минусы оборотной стороны.

Вроде бы с эльфами все. Осталось лишь проверить, что это действительно единственный устраивающий меня вариант. Я обратился к окружающему миру.

Покажи мне список рас, которые обладают способностью восстанавливать энергию в процентном отношении в её общему объему. Мир вокруг на секунду замер, а потом передо мной появилось окно с одним единственным пунктом в списке: Высший эльф. Других вариантов нет, так что идём дальше.

- Я Выбираю расу высших эльфов.

Десятки фигурок вокруг погасли, оставив лишь фигуру высшего эльфа, сместившуюся влево.

- Выберите вашу основную профессию из списка доступных вам.

В этой фразе было объяснение того, почему выбор расы шёл первым шагом. Раса определяла возможные направления развития героя. К примеру, гном не мог стать магом стихии Воздуха. А дриаде никогда не стать пиромантом. Орк не имел шансов продвинуться в менталистике. Нежить не могла пережить попытки стать жрецом светлого бога. И так далее.

Выбор основной профессии у меня тоже был запланирован. И это был довольно неожиданный выбор.

- Профессия: некромант-призыватель.

Эльф-некромант? Похоже на ещё один анекдот. В игре было несколько профессий, каждую из которых можно было назвать некромантом. Маг данного направления специализировался в поднятии нежити и вселении в неё призванных духов. Но помимо этого ему были доступны все направления магии стихий, демонология и магия пространства. Конечно, ему никогда не стать архимагом всех стихий сразу, как магу элементалисту, но добиться этого в одной выбранной стихии вполне реально. Я собирался стать неким гибридом элементалиста и некроманта. Причина была в том, что с одной стороны некромант имел возможность изучить пару крайне полезных заклинаний. А с другой, мне не хотелось связываться с поднятием зомби, умертвий и прочей не шибко гигиеничной продукции. Кому приятно, если рядом с тобой постоянно таскаются полуразложившиеся трупы? Из-за этого некромантов сильно недолюбливали на просторах нового мира. А вот чистый и аккуратный некромант, ни разу не запятнавший себя оживлением отходов мясной промышленности, был вполне себе уважаемым человеком.

Женский голос начал вещать о сложной жизни некромантов-призывателей, а я сосредоточился на списке доступных ему заклинаний. При создании персонажа игрок мог просмотреть список большинства умений, доступных для изучения представителем данной профессии. Сами умения делились на три группы. В первой группе находились те, что становились доступны магу сразу же после достижения определённого уровня. Таких умений было немного, но некоторые из них были жизненно необходимыми. Во второй группе были умения, для изучения которых нужно было пройти обучение у одного из учителей магии. Такие учителя встречались повсеместно. Некоторые умения были доступны только у особенных учителей, находящихся в труднодоступных местах. И третья группа включала в себя умения, изучить которые можно было только прочитав специальный свиток с «тайными знаниями». Эти свитки выпадали при убийстве боссов, встречались в тайниках, получались в качестве награды за выполнение заданий. Редкость свитков также была разной. За некоторые свитки игроки были готовы заплатить стоимость целого замка или среднего города.

Список в начале игры не включал в себя редких и уникальных умений. Он скорее давал возможность оценить способности игрока данной профессии. Но помимо этого, у списка была и другая функция. При создании персонажа игрок мог выбрать два умения, которые будут доступны ему уже с первого уровня. Многие таким образом сразу получали высокоуровневые заклинания, позволяющие комфортно чувствовать себя при противостоянии с врагами. Конечно, сила этих умений зависела в первую очередь от характеристик героя. Но обычные заклинания на низких уровнях отличались своей неэффективностью, а то и были явно бесполезны. Выбор начальных умений позволял с первого дня привыкать к определённому стилю игры, не дожидаясь получения пятидесятого или девяностого уровня.

Так, ищем самое главное умение моего билда.

Костяная броня. Защитная способность. Специализация: Магия кости. Покрывает вас костяным панцирем, поглощающим от 5 до 30 процентов получаемого внешнего урона. Процент поглощения зависит от качества использованной для ритуала кости. Требования: 10 уровень, интеллект не менее 1 300.

Другими словами, эта способность позволяла снизить входящий урон. Вот только самой главной особенностью являлось процентное поглощение урона. Большинство магических щитов или броня персонажа обеспечивали защиту только от ударов определённой силы. Скажем, магический щит поглощал 20 000 единиц урона перед тем, как распасться. Тяжелая броня имела собственный «уровень жизни», снижая силу каждого удара на эту величину. То есть слабые удары по тяжело-бронированному игроку вообще не наносили урона. А вот один удар на миллион единиц вполне мог отправить танка «на тот свет», несмотря на всю его защиту. Урон в игре разделялся на внешний и внутренний. Внешний урон вполне очевидно получался в результате воздействия внешних факторов. Например, удара молотом по голове или поджаривания огненным заклинанием. А вот внутренний урон был следствием саморазрушения организма. Например, под воздействием яда или ментальной атаки. Способность наносить внутренний урон была довольно редкой. И не каждый герой мог похвастаться подобными талантами. Процентное снижение внешнего урона значительно увеличивало мои шансы на выживание.

Второй и что немаловажно секретной особенностью данной способности была её зависимость от качества используемых ингредиентов. Маг использовал в ритуале настройки брони кость какого-нибудь существа. Доспех приобретал качества, зависящие от качеств кости, и потом его можно было призывать постоянно без расхода ресурсов. Вот только мало кто знал, что при использовании костей качества «уникальное» или «легендарное», можно было увеличить поглощение урона сверх указанного в описании. Один из игроков использовал для брони уникальный ресурс «Гнилая кость дракона» и получил защиту в сорок семь процентов. По оценкам одного специалиста по крафту, максимально возможный коэффициент поглощения урона мог достигать шестидесяти процентов. А это очень и очень серьёзная цифра.

Требования меня вполне устраивали. Десятого уровня достичь можно довольно быстро, так что нет смысла брать эту способность сразу. Требования к интеллекту могли испугать неискушенного игрока, но на самом деле это было небольшое значение. В мире Рюкетцу характеристики игрока могли исчисляться десятками тысяч, а жизнь миллионами очков здоровья. Большое количество нулей лишь позволяло более точно оценить силу и способности игрока. Ну и давало возможность за счёт специализации стать сильнее в каком-то направлении в десятки или даже сотни раз. Здесь никого не волновал мифический «баланс возможностей». Огромное могущество находилось в шаговой доступности, нужно было лишь заплатить требуемую цену.

Ищем второе заклинание.

Щит немёртвых. Защитное заклинание. Окружает вас невидимым энергетическим полем, поглощающим внешний и внутренний урон. За каждые (1 + уровень игрока/11) единиц поглощённого урона потребляет 1 единицу энергии мага. Действует пока не закончится доступная энергия. Требования: 20 уровень, интеллект не менее 4 000.

Самым главным здесь была возможность поглощения внутреннего урона. Противодействовать нанесению внутреннего урона получалось далеко не у всех игроков. Кроме того, на сотом уровне это давало возможность пережить урон в десять раз больше имеющегося запаса энергии. А энергии у меня должно было быть много. Это обычному некроманту нет смысла развивать интеллект. Его сила зависит от силы вселённых в нежить духов, а способность удержать их определяется уровнем воли. Кроме того, на поднятие нежити тратится не только энергия, но и здоровье некроманта. А это заставляет развивать выносливость. Я же в принципе не собираюсь заниматься поднятием нежити и сосредоточусь на развитии своих магических способностей.

Требование достижения двадцатого уровня ставило меня перед непростым выбором. С одной стороны, получить его не так уж и сложно. А с другой, до этого момента я буду лишён какой-либо защиты. Что несколько расходилось с моими планами. Ладно, пока повременим с решением и поищем другие варианты.

- Я хочу выбрать дополнительную профессию.

Моё требование было несколько необычным, но не таким уж и редким. Игроки имели возможность помимо основной профессии выбрать ещё одну дополнительную. Это превращало сотни путей развития в миллионы. Так что встретить двух игроков с одинаковыми способностями можно было только если эти игроки не смогли придумать что-то своё и использовали чужой рецепт. Ну да мне с такими неудачниками не по пути. Я сам определяю направление своего развития. Дополнительную профессию можно было выбрать на 10 уровне развития персонажа. К этому моменту игрок должен был разобраться со своей основной профессией, чтобы суметь оценить преимущества дополнительной. Но я собирался использовать возможность выбора двух умений при создании персонажа для получения способностей второй профессии. Конечно, эти умения стали бы мне доступны только после получения этой профессии, то есть не ранее 10 уровня. Но это уже незначительные подробности.

- Выберите вашу дополнительную профессию из списка доступных вам. - Словарный запас неведомого голоса не отличался разнообразием.

- Выведи список профессий, обладающих способностями, уменьшающими входящий урон в процентном отношении. - Раз уж я избрал путь повышения своей защиты, то стоит идти в этом направлении дальше. Я собирался стать чем-то вроде магического танка, отличающегося не силой наносимого урона, а своей неубиваемостью.

В появившемся передо мной окне сиротливо приютилось две строчки:

Некромант-призыватель

Варвар-берсерк

Это вовсе не означало, что другие профессии не имели подобных способностей. Лишь говорило о том, что такие способности относились к категории редких или уникальных. Ладно, посмотрим, что там за варвар такой.

- Дополнительная профессия: Варвар-берсерк.

- Варвары-берсерки являются основной ударной силой армии Северных Эллинов. - Я начал внимательно слушать женский голос. Раньше я не слышал о наличии такой профессии. Или слышал, но не обратил внимания. Всё-таки махать мечом - это не моё. - Эти бесстрашные воины первыми бросаются в битву, нанося урон тяжелым двуручным оружием или даже просто голыми руками. Сила, ловкость и выносливость - вот основные характеристики варвара-берсерка. В боевом безумии они способны за несколько секунд нанести урон, равный урону десятка обычных воинов. Одной лишь силой духа они способны укреплять свои тела, делая их неуязвимыми для любого оружия. Когда отряд варваров-берсерков бросается в бой, врагам остается лишь бежать в ужасе или дрожать от страха в ожидании неминуемой смерти.

Ага, вот и упоминание о некоей защите силой духа. Посмотрим, что тут есть из умений. Я просмотрел пару десятков способностей варвара и пришёл к неутешительному для меня выводу: эта профессия мне категорически не подходит. Все, абсолютно все умения зависели от физической силы и ловкости героя. Некоторые помимо этого требовали высокой выносливости. И именно эти три характеристики я не собирался развивать. Ладно, посмотрим, что там за защита.

Стальная плоть. Пассивная защитная способность. Укрепляя своё тело силой духа, вы снижаете весь внешний и внутренний урон на 30%. Это значение можно увеличить, сняв с себя броню, одежду и украшения. Максимальный уровень защиты для обнажённого героя составляет 60%.

Требования: 45 уровень, воля не менее б 000.

Вот так способность! Это же мечта любого эксгибициониста. Правда, отношение к голым людям по всему миру было резко отрицательным. Ну, может удастся обойтись одной лишь набедренной повязкой. Варвару больше ничего и не надо. А если предположить, что костяная броня может выполнять роль одежды, то можно и вовсе в нудисты податься. Уж больно хорошие бонусы даются. Шестьдесят процентов защиты от стальной плоти и ещё шестьдесят от костяной брони. Получаем полную неуязвимость к внешнему урону и огромную защиту против внутреннего урона. Как говорится, дайте два! А то, что все остальные способности варвара для меня бесполезны - ну так это мелочи. Кстати, может всё-таки есть там что-то полезное?

- Выведи список способностей варвара-берсерка, эффективность действия которых не зависит от значения характеристик силы, выносливости и ловкости.

Через секунду игра разродилась длиннейшим списком аж из двух позиций:

Стальная плоть.

Удар духа.

Выбор небогат. Посмотрим.

Удар духа. Способность. Специализация: Школа Духа. Вы наносите удар открытой ладонью, повреждая духовное тело противника. Наносит внутренний урон: текущий запас энергии / 10. Время перезарядки способности: 1 секунда. Стоимость использования: нет. Требования: 97 уровень, воля не менее 15 000, отсутствие оружия в обоих руках.

Вот свезло так свезло. Это же натуральный чит. У варвара запас энергии невелик, и на сотом уровне это умение будет наносить двадцать-тридцать тысяч урона. Немного. К примеру, у танка уровень жизни может доходить до десяти миллионов, что потребует пяти минут непрерывного использования способности. Но вот для мага, делающего основной упор на развитие интеллекта, это невероятно полезная способность. Мой объем маны будет составлять всё те же десять миллионов единиц. А значит, каждым ударом я буду наносить миллион урона. Каждую секунду! Мне даже никакая магия не понадобится. Просто подойду к врагу и настучу ему по репе. Десять ударов, и он труп. Конечно, никто не будет просто стоять и позволять себя бить, но для таких случаев есть специальные заклинания контроля, способные удержать противника на месте.

Всё, беру!

- Я выбираю основную профессию: некромант-призыватель. Я выбираю дополнительную профессию: варвар-берсерк. - Протокол общения с программой создания персонажа описывался почти в каждом руководстве для новичка. Нужно было явно и недвусмысленно заявить о своём выборе.

- Ваш выбор принят. Внимание! Ваша комбинация расы, основной и дополнительной профессии имеет внутренние противоречия. Ваш герой получит дополнительные положительные и отрицательные бонусы.

Вот так сюрприз. Нет, я слышал что-то про несовместимость разных профессий и рас, но не думал, что это дает какие-то отрицательные бонусы. Я просмотрел довольно длинный список в возникшем передо мной окне.

Отношение к вам со стороны расы Высшие Эльфы снижается до

«Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны расы Лесные Эльфы снижается до

«Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны расы Тёмные Эльфы снижается до

«Ненависть»: -7 000.

И чем же я тёмным эльфам не угодил? Они же и сами не прочь побаловаться с тёмной магией. Или это реакция на моё варварское отношение к эльфийской культуре?

Отношение к вам со стороны расы Серверные Эллины снижается до «Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны расы Лесные Эллины снижается до

«Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны фракции «Союз некромантов» снижается до «Недоверие»: -1 000.

Отношение к вам со стороны фракции «Некроманты Сиберии» снижается до «Ненависть»: -8 000.

Надо полагать, эти некроманты допускают существование эльфов-варваров исключительно в виде нежити.

Отношение к вам со стороны фракции «Гильдия Воинов Севера» снижается до «Недоверие»: -1 000.

Отношение к вам со стороны фракции «Некроманты Снежной горы» повышается до «Обожествление»: +10 000.

Так, хочу попасть на эту Снежную гору. Вот только как туда добраться? И за что они меня так любят? Подозрительно.

Отношение к вам со стороны всех прочих рас изменено на «Нейтральное»: -100.

Отношение к вам со стороны всех прочих фракций изменено на «Нейтральное»: -100.

Минус сто - это не очень хорошо. Но пара-тройка квестов вполне способна вывести меня в плюс. А ведь есть расы и фракции, чьё отношение к игрокам всегда остается на уровне ненависти. Так что это должно быть нехилой плюшкой.

Отношение к вам со стороны богини природы Элуны снижается до «Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны бога войн Ракраста снижается до «Неприязнь»: -3 000.

Отношение к вам со стороны бога черной магии Хеора снижается до «Недоверие»: -1 500.

Отношение к вам со стороны бога знаний Мисура повышается до «Нейтральное»: +100.

А вот отношения с богами - это серьёзно. Да ещё и сразу минус три тысячи. Многие игроки тратят месяцы на то, чтобы довести своё отношение до плюс тысячи, что дает им статус «Доверие» и доступ ко множеству квестов. Но ведь мы не ищем лёгких путей. Что там дальше?

Вы действуете наперекор судьбе. И Судьба отвечает вам тем же. Удача: -100.

Ваша настойчивость в следовании своему пути привлекла внимание неведомых сил. Удача: +200. Шанс попасть в какую-то историю: +50.

А вот это уже интересно. Некоторые игроки говорили о наличии скрытой характеристики «Удача». У большинства героев она была равна 100. Её можно было изменить с помощью прохождения некоторых уникальных квестов. Но узнать, чему же она равна и как влияет на игровой процесс не было никакой возможности. А у меня получается 200 удачи. Да ещё и некий шанс попасть в историю. Надо полагать, это шанс на получение уникального квеста. Дайте два! Так, нужно срочно это дело закрепить.

- Я подтверждаю свой выбор расы и профессий.

Окно со списком бонусов исчезло и появилось другое со списком способностей.

- Вы можете выбрать две способности, которые будут доступны вам сразу же при получении соответствующей профессии. - Тут женский голос меня не удивил.

Выбираю два пункта: «Стальная плоть» и «Удар духа».

- Я сделал свой выбор. - Нет чтоб кнопку какую в интерфейсе соорудить. Иногда это голосовое управление напрягает.

Окно со списком способностей исчезло, и появилось другое, предлагающее выбрать характеристики.

- Выберите базовые значения характеристик вашего героя.

С характеристиками в игре была особая история. Всего было пять характеристик: сила, выносливость, ловкость, интеллект, воля.

Изначально в каждой характеристике было по сто очков. Игрок мог усилить одну характеристику за счёт ослабления другой. Я подумал, и перераспределил очки следующим образом.

Сила: 70

Выносливость: 70

Ловкость: 80 Интеллект: 150 Воля: 130

Согласно «мнению профессионалов», вложение в характеристику 40 очков позволяло достичь уровня «простого крестьянского парня». 100 очков уже говорили о сверхчеловеческих способностях. 200 очков делали из игрока великого героя. Больше 200 очков в характеристику вложить было нельзя. Впрочем, существовала возможность увеличить её до 270 с помощью заклинаний, зелий или одетых вещей. Выше этого значения характеристика вообще не поднималась. В процессе развития персонажа, он получал одно очко характеристик каждый уровень, и два очка при достижении сотого уровня. Это был «кап» - наивысший уровень развития персонажа. Как же тогда получаются числа вроде требования заклинания в 15 000 воли? Очень просто. Данные очки характеристик были базовыми. А реальные характеристики, используемые для расчёта действия умений, вычислялись в два этапа. На первом этапе базовая характеристика умножалась на уровень героя. То есть на сотом уровне 100 ловкости превращались в 10 000 ловкости. На втором этапе, вычислялся бонус к характеристике: полученное число возводилось в квадрат и делилось на 10 000. Первое и второе числа складывались, и получалось итоговое значение. Первоначально, основным фактором развития было первое число. Но уже где-то после 50 уровня бонус начинал давать больше, чем уровень. При достижении 270 базового интеллекта на сотом уровне, это давало 99900 интеллекта при расчёте действия умений. Или 9 980 010 максимального запаса энергии.

Я собирался начать со средними характеристиками мага и уровню в пятидесятому поднять интеллект до 200. После этого можно было начать поднимать те характеристики, что сильнее всего в этом нуждались. Думаю, к этому времени станет ясно, что и на сколько поднимать.

- Я выбрал значения характеристик.

Окно настроек исчезло, а фигура высшего эльфа опять встала передо мной и увеличилась в размерах.

- Вам даётся возможность настроить внешний вид своего героя. У вас есть десять очков уникальности, которые вы можете потратить на получение особенных внешних данных.

Ну, начнем, пожалуй, с лица. Я выбрал лицо «типичного высшего эльфа» и «типичного славянина». Было тут и такое, оказывается. Совместил их с соотношением примерно 50 на 50 и удовлетворился результатом. Симпатичная мордашка получилась. Женщины должны на такую пачками бросаться. Обошлось мне это в одно очко уникальности. Глаза оставил стандартные - небесно-голубого оттенка. Почти как в кинофильме «Дюна». Мне нравится.

Внешний вид тела оставил по умолчанию, только выкрутил параметр «мускулистость» до максимума. У обычного высшего эльфа это бы привело к получению фигуры субтильного атлета. Но у меня была профессия воина, что давало возможность выбрать более накачанный вариант. Получилась типичная фигура Аполлона. И даже никаких очков уникальности не понадобилось. Следующим шагом было что? Конечно же операция по увеличению размера пениса. Это обошлось мне ещё в одно очко уникальности. Ну а что? Дают - бери. Всяко пригодится. А то после просмотра порнухи в интернете порой начинаешь думать, что половой орган размером с руку до локтя - это норма. Так и до комплекса неполноценности недалеко.

Задумался, куда бы потратить оставшиеся 8 очков уникальности? Решил вбухать всё в причёску. Всякие татуировки и шрамы меня не привлекают. Рогов мне не надо. И от хвоста пользы никакой. Между прочим, длинный и пушистый хвост как у кошки стоил всего 7 очков. А соответствующие уши - три очка. Представьте себе: эльф-некромант с хвостом и ушами. Каваииии!!! Но, увы, это не мой выбор. За восемь очков выбрал себе цвет волос близкий к золотому. Не пшеничный, как у натуральных блондинов, а именно золотой. С металлическим отливом. И причёску взял короткую. Ходил я как-то с хвостом - неудобно. Не знаю, как женщины с такой гривой живут. Красиво, не спорю. Но без специальной магии держать волосы в порядке - занятие не для слабонервных.

Вроде бы всё. Остался последний шаг - выбрать для своего героя имя. Здесь не было никаких требований к уникальности имени персонажа. Хочешь быть Ногебатором? Будь им. По миру бегали сотни Терминаторов, Суперменов и Наруто. Но мне хотелось чего-то оригинального.

В одном из просмотренных мной китайских фильмов, нынче отнесенных к категории классики, главный герой имел крайне интересное имя: Смерть в Десяти Шагах. Китайские имена они все такие - имеют не только нарицательный, но и вполне прозаический смысл. Я же хотел ещё скрестить своё имя с местной мифологией и культурой. Эльф я или не эльф? Обращаюсь к интерфейсу игры.

- Для генерации имени мне требуется провести мифологический и культурный анализ имени «Смерть в десяти шагах» и подобрать его аналог в культуре высших эльфов. - Для человека подобная задача была нетривиальной. Но искусственный интеллект игры с легкостью мог решить её за секунду. Ведь ему было известно множество историй и писаний этого мира, о существовании которых игроки и не догадывались.

- Предлагаю вам взять себе имя «Нелепая смерть». - Женский голос был сух и бесстрастен.

Это она так надо мной издевается? Я начал читать результат анализа своего запроса в открывшемся окне. Хм, похоже, не издевается. Я бы даже сказал, что своим предложением я попал пальцем в небо.

У высших эльфов был один сокровенный ритуал. Каждый лес эльфов имел в своём сердце Священный Меллорн - дерево, проводящее через себя силу богини природы Элуны. Раз в сто лет, это дерево выбирало себе из жителей леса одного эльфа, который должен был принять участие в некотором ритуале. Данный ритуал относился к самым священным традициям всех эльфов. Даже тёмные эльфы признавали его важность. Счастливчик получал личное благословение богини и важную церемониальную должность в эльфийском обществе на следующие сто лет.

Но была с этой традицией и небольшая проблема. Избранный эльф неожиданно ощущал в себе непреодолимое желание подойти к Священному Меллорну и обнять его. Вот только любой несанкционированный контакт эльфов с этим деревом был строжайше запрещен. С помощью магии эльф мог попытаться влиять на дерево, а через него и на весь род эльфов. Такие прецеденты уже были. Поэтому, вокруг дерева постоянно несли стражу специально обученные воины. У них была только одна задача - убивать всех, кто попытается приблизиться к дереву ближе чем на десять шагов, если это только не высший жрец богини Элуны.

Обычно, избранный для ритуала эльф как раз и сообщал о своём желании одному из жрецов. После небольшой проверки устраивался требуемый ритуал, со всеми необходимыми предосторожностями и разрешениями. Но некоторые эльфы фигурально теряли голову, просто пытаясь дотронуться до дерева и не сообразив обратиться к жрецам. Естественно, такая попытка завершалась буквальной потерей головы на расстоянии десяти шагов от цели. И вот тут моё имя полностью пересекалось с одной из поговорок эльфов. Смерть в десяти шагах означала глупую и бессмысленную смерть, когда эльф по невнимательности лишался не только жизни, но и величайшей чести и милости богини.

Вот уж, действительно - нелепая смерть. А что? История мне понравилась. И вполне в духе местной культуры.

- Я выбираю себе имя: Нелепая смерть.

- Ваш выбор принят. - Уведомил меня все тот же женский голос. - Ваше имя дало вам дополнительный бонус.

Что за бонус такой? Ну ни минуты без сюрприза.

Живые существа вокруг вас умирают странной и нелепой смертью. Отношение к вам со стороны богини природы Элуны снижается до «Воплощение зла»: -10 000.

Вот так подарок. И не изменить ничего - выбор сделан. Хоть бы предупредили. Как же я этой богине на глаза после такого покажусь?

Меня ведь в миг испепелят. Хотя... Если у меня будет иммунитет ко внешнему урону, мне даже щекотно не будет. Ладно, прорвёмся.

Тем временем процедура создания героя перешла к финальному шагу.

- Выберите место вашего появления в мире Рюкетцу.

Что ж, последняя часть Марлезонского балета. Место появления влияло на многое. Прежде всего на сложность прокачки до двадцатого уровня и на различные бонусы, которые можно было огрести в этот промежуток времени. Естественно, зависимость была прямой. Чем больше проблем, тем больше плюшек в качестве компенсации. У меня здесь тоже был хитрый план. Я планировал оказаться в поселении рядом с рудником лунного серебра. Данная локация была изолирована от остального мира по причине всеобщего желания этого самого мира нагреться на воровстве добываемого ресурса. Невозможность покинуть локацию до выполнения основной линии квестов и отсутствие там отделений аукциона, банка и почты создавало проблемы игрокам, лишая их доступа к необходимым ресурсам. Зато там были учителя, способные научить некоторым умениям, которые иначе становились доступны игроку не ранее чем на тридцатом-сороковом уровне. А ради этого можно было потерпеть некоторые неудобства. Закончить все задания и свалить из зоны можно было уже на 15 уровне. После чего наличие редких умений становилось серьёзным подспорьем в дальнейшем развитии.

- Рудник лунного серебра в Лунном Королевстве. - Надо полагать, что страна брала свое название от основного источника доходов.

- Лунное Королевство - это небольшая страна, зажатая между горами Железного Хирда, где обитают гномы, и холмами Диких Джунглей, чьи обитатели скрыты от глаз смертных. - Голос начал свой рассказ, и я жадно ловил слова. Возможно, в них скрывается намёк на какие-то квесты или важные сведения. - Основной источник доходов королевства - рудник лунного серебра. Он же является и основным источником проблем. Лунное серебро обладает способностью разрушать магию и убивать магов. Потому, им желают обладать многие могущественные существа мира Рюкетцу. Зона рудника накрыта непробиваемым барьером, не позволяющим врагам попасть внутрь. Но всё-таки темные силы нашли лазейку, и сейчас рудник не поставляет драгоценного метала. Возможно, именно вам удастся решить эту проблему.

Это такой «тонкий» намек мне, заняться вопросом добычи лунного серебра? Да без проблем. Смотрю подробную информацию по данной области.

Центральный населённый пункт: город Луногорск.

Ну, кто бы сомневался в том, что название города связано с добычей руды.

Наличие общественных заведений:

Почта: нет Банк: нет Аукцион: нет Склад: нет Рынок: городской Гостиница: есть

Администрация: Комендатура города Луногорск, Управление Шахты в Гильдии Купцов

Храмы: есть храмы всех богов

Транспорт: портал в столицу Лунного Королевства

Учителя: есть учителя всех направлений развития

Отсутствие склада, банка и аукциона мало кого обрадует. Разве что меня. Как говорится, знание - сила.

- Я выбираю в качестве места появления рудник лунного серебра в Лунном Королевстве.

- Ваш выбор принят. Перед своим появлением в мире вы сможете ознакомиться с вашей личной историей, описывающей причины вашего появления в этом месте. Приятной игры.

Хм, личная история? То есть для местных я буду не пришельцем из дальних миров, а вполне прозаическим эльфом? Ладно, разберемся. Мир вокруг меня померк, и я опять оказался в пустоте. А потом, ко мне пришли видения. Это напоминало банальный сон, когда ты действуешь согласно логике окружающего мира и даже не задумываешься, как и почему делаешь те или иные вещи.

Я был молодым эльфом. Мне ещё не исполнилось и тридцати, так что для всех окружающих я был почти ребёнком. Я стоял возле стены, вжавшись в грубую, покрытую корой поверхность, и затаив дыхание слушал разговор, происходящий в соседней комнате.

- Ну что, каково её решение?

- Богиня сказала, что вопрос с престолонаследием она решит своими методами.

- То есть Митрандир выбывает из списка претендентов?

- Там прозвучала забавная фраза. «Он не сможет это сделать по техническим причинам».

- Это как? Вместо заклинания усиления голоса наложит на себя заклинание немоты?

В комнате раздался сдержанный смех.

- Она не уточнила.

- Ладно, это уже неважно. Значит, я подготавливаю церемонию заявления прав на престол как обычно?

- Да. Нам не нужны кривотолки среди сомневающихся домов. Разве что... постарайся сделать так, чтобы рядом с ним не было ни одного жреца. Это покажет, что мы никак не связаны с произошедшим.

- Хорошо. Ну всё, я пошёл. Во славу Элуны.

- Во славу Элуны.

Тихие шаги удалились, а я наконец-то смог перевести дыхание. Выждав ещё пару минут, я бросился к себе домой. События слились в размазанную пелену, и я осознал себя уже стоящим перед своим отцом - Митрандиром, первым в очереди на освободившийся трон Владыки Цветущего Леса.

- Отец! - Начал я, едва отдышавшись.

- Обращайся ко мне как положено. Ты ведь мой наследник. И должен с детства приучаться следовать этикету.

- Владыка Митрандир. Я узнал о готовящемся на вас покушении.

- Что? - Отец быстро осмотрелся по сторонам. Его покои были пусты также, как и мгновение назад. - Какое покушение? Ты в своём уме?

- Я случайно услышал разговор Верховного Жреца с одним из служащих Дома говорящих с Элуной. Они обсуждали способ заставить тебя отказаться от прав на престол.

- И что же они замышляют? - Голос отца приобрел обеспокоенные нотки.

- Они общались с богиней, и она пообещала, что ты не сможешь даже заявить о своих правах.

- Богиней? Они так и сказали?

- Да, отец. - Мой собеседник поморщился из-за явного нарушения этикета.

- Если тут замешана богиня, то мы ничего не можем сделать.

- Но отец...

- Тихо. Я приказываю тебе не лезть в это дело. Ты ещё ребёнок. Я конечно учту, что ты сказал. Но мы не можем идти против воли богини. Если она так решила, то нам остается лишь принять свою судьбу.

- Да, Владыка.

- Вот и хорошо. На церемонии встанешь, как и планировалось. А я приставлю тебе в сопровождение пару своих гвардейцев. Для твоей же безопасности. Если что случится - слушайся их во всём, пока не вернешься домой.

Я лишь обреченно вздохнул, и мир опять поплыл.

Я стоял на площади перед Священным Древом. Толпа вокруг тихо шепталась, что в сумме выдавало постоянный гул, напоминающий завывание ветра во время бури. Или это я сам себе такое внушил? Надеюсь, эти «технические причины» не нанесут вреда здоровью моего отца. Потому что иначе... иначе... я не знаю, что я сделаю. Я ещё раз вздохнул и поднял взгляд. Церемония начиналась.

Верховный Жрец начал вести длинные и заунывные речи, посвящённые величию предыдущего Владыки Леса, величию самого леса и нашей богини. Потом, он плавно перешёл к восхвалению вечных традиций эльфов и скомкано передал слово главе дома Серебряного Папоротника Владыке Митрандиру. Отец вышел на сцену, а жрец быстро юркнул в толпу, скрываясь с глаз. Уже собравшись что-то сказать, главный претендент на престол вдруг застыл, рассеянно шаря глазами. С какой-то тоской он обернулся, посмотрел на возвышающееся за его спиной Священное Древо и быстрыми шагами бросился к нему. Народ ахнул и взволнованно зашумел. Никто не попытался остановить будущего Владыку Леса. Он шёл, широко раскинув руки. И когда уже казалось, что сейчас он коснется коры великого прародителя леса... слева промелькнула тень стража, и голова отца полетела в сторону, разбрызгивая алые капли, сияющие подобно рубинам в неожиданных лучах солнца.

Мир погрузился во тьму.

Я стоял на возвышении перед площадью, заполненной эльфами. На том самом месте, где месяц назад стоял мой отец. На месте, где он был коварно убит той, кому служил всем сердцем - богиней Элуной. Как новый глава дома Серебряного Папоротника, хоть и несовершеннолетний, я имел право собрать народ эльфов и произнести речь. Этим же правом месяц назад воспользовался мой отец, чтобы официально заявить права на освободившийся престол. Сейчас же, я смотрел в глаза новому Владыке Леса и Высшему Жрецу. Смотрел, и видел там лишь любопытство, а вовсе не раскаяние или страх разоблачения. Я собрал свою волю в кулак и наложил на себя чары усиления голоса. Магия ещё только пробуждалась в моём теле, и это было моё первое выученное заклинание.

- Я собрал вас всех, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Мой отец, Владыка Митрандир был... - Внезапно, у меня в голове все помутилось, так что мои слова прервались невнятным вскриком. Я обхватил голову руками и осмотрел мир вокруг. Всё те же любопытные лица. Некоторые были взволнованы моим поведением, кто-то снисходительно улыбался, кто-то шептал соседу на ухо. Для них это цирк. Развлекательная программа с главным клоуном в моём лице.

Я почувствовал непреодолимое желание обернуться. Моё тело само совершило это движение, и я увидел... Древо звало меня. Я - избранный. Достаточно лишь прикоснуться к нему, и милость богини осенит меня. Я стиснул зубы и повернулся обратно к волнующейся толпе. Меня не взять таким фокусом. Избранный для ритуала эльф терял здравость рассудка до момента совершения ритуала посвящения в Хранители Леса. Но моя воля крепка, и правду не остановить.

- Мой отец, Владыка Митрандир был убит в соответствии с коварным планом нашей богини Элуны. Она вмешалась в священную традицию эльфов по выбору Владыки Леса. Перед самым своим выступлением Владыка Митрандир стал избранным. Воля богини позвала его, оставив в сознании лишь одну цель - обнять Священное Древо. Всю жизнь мой отец следовал воле Элуны. И в этот раз он последовал ей, не задавая вопросов, не заботясь о собственной безопасности. - Я осознал, что все эльфы замерли предо мной в напряженном молчании. На площади стояла тишина, нарушаемая лишь слабым ветерком, качающим листья деревьев.

- Верховный Жрец знал об этом плане, и намеренно отвел всех жрецов

от этого места, чтобы никто не мог остановить моего отца от совершения самоубийства. - По толпе прокатился возмущенный шёпот. - И прямо здесь и сейчас богиня попыталась повторить свой фокус. Я - избранный! Я раскинул руки и совершил простое магическое действие, описание которого я прочитал в книге, посвященной ритуалу Избрания Хранителя Леса. Воздух вокруг меня заполнился свечением, переливающимся всеми цветами радуги. Это простое действие было проверкой, доказывающей факт избранности. Согласно традициям, после такой демонстрации меня надлежало немедленно окружить вниманием и заботой и подготовить к прохождению ритуала посвящения в Хранители. Но такая перспектива меня не устраивала. До этого момента Хранителем всегда выступал эльф возрастом не менее тысячи лет. Я изучил всю информацию, связанную с этим ритуалом. А значит, это не милость, а лишь попытка убить меня. Толпа предо мной шумела. На лицах было видно изумление, беспокойство, страх и... ненависть. Именно с этим выражением смотрел на меня Верховный Жрец.

- Я отказываюсь от титула Хранителя Леса. Я отказываюсь от богини эльфов Элуны. Я отказываюсь от звания главы дома Серебряного Папоротника. Но я не отказываюсь от своих прав на место Владыки Цветущего Леса. Согласно древней традиции нашего народа, я объявляю себя свергнутым Владыкой. А стоящего предо мной Владыку Леса -узурпатором. В момент своего избрания Хранителем Леса я стал совершеннолетним. А потому я выбираю себе новое имя: Нелепая смерть. Под этим именем я войду в историю, чтобы никто не забыл того, что произошло с моим отцом. - Я ещё раз окинул взглядом толпу перед собой. Ни одного равнодушного лица. Я добился цели своего выступления. Остался лишь последний шаг. - А теперь я уйду из леса. Потому что жить рядом с предателями - выше моих сил. Священное Древо зовёт меня. Но мне хватит воли, чтобы уйти. Ибо предательство ничем не искупить.

Я спустился с трибуны и пошёл вперед. Окружающее меня свечение не угасло, а лишь стало ярче. Древо за моей спиной шумело и стонало, роняя листья кровавого цвета. Они напоминали мне слезы. И напоминали мне кровь моего отца. Моя душа была с Лесом. Но она не могла быть вместе с народом эльфов. Я не имел права изгонять эльфов из их дома. Хотя и чувствовал в себе силу сделать это. И потому, я уходил сам. Безликая толпа расступалась передо мной. Слезы застилали глаза, но я упорно шёл вперёд. Так я дошёл до границы селения. И лишь там тянущая меня сила исчезла. Лес отпустил меня. Он признал моё право самому избрать свой путь. Я в последний раз оглянулся на свой бывший дом и пошёл вперед по тропинке, ведущей к границам леса.

Мир моргнул, и я оказался в новом сне.

Я шёл по лесной дороге. Накатанная колея была наполнена водой после недавнего дождя, и я старался не сходить с сухой центральной части, кое-где поросшей жёсткой травой. Через пару часов я должен был выйти к одной из деревень, населенных людьми. Я ещё не сталкивался с представителями этой расы, но заранее готовился к худшему. У меня уже была некоторая статистика. Последовательные встречи с орком, гоблином, оборотнем и вампиром закончились попыткой моего съедения в каждом случае. Хотя, надо признать способ моего употребления в пищу каждый раз предполагался разным. Орк хотел содрать с меня шкуру и съесть мою печень у меня на глазах. Гоблин оказался более культурным и всего лишь собирался отрубить мне ноги и сварить из них суп. Даже поделиться со мной обещал. Оборотень лишь выкрикнул что-то похожее на «Мясо!» и попытался съесть меня живьём. Вампир галантно встал передо мной на колено, взял меня за руку и, понюхав её, заявил, что моя кровь обладает несравненным букетом запахов, свойственных для высшего эльфа королевского рода. После чего облизнулся и с горящими глазами пообещал, что ни одна капля моей крови не пропадёт зря. Интересно, как меня будут пытаться съесть люди? Я слышал, что они уделяют важное внимание этикету и сервировке стола.

У кого-то может возникнуть вопрос, как же я пережил предыдущие попытки моего поедания? Ответ довольно простой. Никак. Меня съели четыре раза. И каждый раз я воскресал в одном из святилищ богов. Первый раз это было довольно неожиданно. Но находившийся в том же круге возрождения гном - предыдущая жертва орка - просветил меня, что не так давно боги благословили часть земель нашего мира. И теперь все разумные существа, погибшие насильственной смертью, возрождались в ближайшем святилище. Попал я, кстати, на эти благословенные земли через блуждающий портал. Нет, я не искал его специально. Он сам меня нашёл. Ну да это отдельная история.

Я отвлёкся от своих мыслей и с интересом стал рассматривать появившегося передо мной человека. Дорога только что сделала очередной поворот, и в поле моего зрения попала забавная картина. Человек барахтался в заполненной грязью луже, протянувшейся вдоль дороги. Его ноги цеплялись за берег сего водоема, а туловище тонуло в трясине. Похоже, он встал на краю лужи, а потом упал вниз вперёд лицом. Но, судя по всему, в моей модели ситуации отсутствовало несколько важных элементов. А иначе с чего бы каждый раз, когда человек своими трепыханиями выбирался на поверхность лужи, его кто-то опять тянул вниз? Последняя такая попытка увенчалась сокрушительным успехом, и на поверхности остались лишь ноги по щиколотку.

«Помочь что ли?» - Задался я философским вопросом. Ну не съест же он меня? Или съест? Я ещё раз внимательно оценил барахтанье фигуры, которая явно находилась присмерти. - «Если попытается съесть - кину его обратно в болото». - Решил я про себя, и схватил несостоявшегося утопленника за ноги. С моими усилиями человек очень быстро оказался на суше. Ещё примерно минут пять от отплевывался, откашливался и всякими другими способами пытался избавиться от грязи в своём организме. Выглядело это отвратительно, хотя местами и забавно.

Когда спасённый наконец-то протер глаза, встал и повернулся ко мне, я невольно начал сомневаться в его видовой принадлежности. В таком виде он больше походил на зомби или какое-нибудь умертвие. А значит, меня опять будут есть. Я тяжело вздохнул.

- Спасибо вам, за вашу своевременную помощь. - Что, неужели я ошибся, и меня не собираются пустить на ингредиенты? Хотя нет, люди ведь большие любители этикета. Он не мог не поблагодарить меня. Это некультурно. А сейчас он так же культурно попросит у меня мяса. Или крови. Чем-то он мне напоминает встреченного вампира. - У вас есть вода? Или другая жидкость? Мне надо стереть с себя эту грязь.

- Хотите умыться моей кровью?

Похоже, мой вопрос вогнал человека в шок. Или это его нормальная реакция? Ну да, не каждая встреченная жертва согласится с тем, чтобы её съели, да ещё и будет в этом помогать.

- Нет, что вы. Я... я как-нибудь сам справлюсь.

Хм... Он что, теперь попытается умыться своей кровью? Или я опять что-то не так понял? Человек наклонился к неглубокой луже в колее дороги, зачерпнул в ней воды и начал умываться. Вода была мутная, но даже в таком виде она позволяла смыть всю лишнюю грязь. Вот странно. Дорога состоит из глинистой почвы. А лужа в которой тонул мой собеседник выглядела как бездонная трясина. Не бывает такого резкого перехода от одного к другому. Между тем, человек привел себя в более культурный вид и опять обратился ко мне.

- Разрешите представиться. Меня зовут Офусий Клавденикус. Я почётный профессор научного объединения «Некроманты Сиберии». Некромант. - Профессор слегка поклонился.

- Свергнутый Владыка Цветущего Леса Нелепая Смерть. Эльф. - Заявил я, следуя бессмертному протоколу эльфийского этикета.

- Очень приятно. Ещё раз спасибо вам за моё спасение. Не желаете разделить со мной трапезу? Мой дом находится буквально в десяти минутах ходьбы отсюда.

Ну вот оно! Наконец-то. Предложение съесть меня. Довольно культурное, надо заметить. А то я уже начал сомневаться в собственном рассудке.

- Ведите. - Милостиво кивнул я. - Будет интересно ознакомиться с человеческой кухней и этикетом.

Мир опять моргнул, и я обнаружил себя в каком-то помещении, вычерчивающим странные знаки на полу.

Я помогал с подготовкой к ритуалу и вспоминал свою встречу с учителем два месяца назад. Сейчас мне было смешно от одной мысли, что я предположил, что меня хотят съесть. Профессор оказался интересной личностью, увлекающейся разработкой новых некротических тварей. Тогда он поднял новый вид зомби, но что-то напутал с управляющим контуром. В результате чего зомби банально сбежал. Маг, отвлекшийся буквально на пять минут, бросился за своим детищем. Нет, вовсе не из-за желания не допустить появления голодного зомби в окрестностях. Просто этот образец был не до конца изучен, а потому представлял собой немалую научную ценность. Обнаружив пропажу бодро бегущей вдоль дороги, профессор не раздумывая кинул в неё заклинание «Бездонная топь». Жертва была обездвижена... И только потом в голову рассеянного мага пришла мысль о том, как достать её обратно. Он подошёл к краю трясины, позвал зомби телепатическим сигналом, и тот выскочив из грязи, схватил своего создателя за бороду и рухнул вниз вместе с ним. В этот момент я и появился из-за поворота дороги. А ведь если бы не профессор, то быть бы мне кормом для зомби.

После той встречи мы мило пообщались, и я напросился профу в ученики. Всё-таки магию мне нужно изучать в обязательном порядке. Профессор обещал, что я стану сильным магом стихий и незаурядным некромантом.

- Эй, ученик! Подь сюды. - Профессор редко называл меня по имени, предпочитая именовать учеником или бестолочью. Ну да это он шутя, конечно.

Я встал с колен и вышел в соседнюю комнату, вытирая руки мокрой тряпкой. Профессор возился с новой некро-химерой. Это была огромная шестилапая тварь больше двух метров в холке с огромной пастью. Именно в этой пасти и находился мой учитель. Химера неподвижно замерла в центре управляющего круга, а маг пытался что-то сделать в её горле, ради чего сунулся туда чуть ли не целиком.

- Чем помочь, учитель?

- Возьми там на столе кусачки восьмого размера и подай мне.

Я подошёл к столу и внимательно рассмотрел царивший там творческий беспорядок.

- Восьмой размер заляпан какой-то светящейся зелёной слизью и лежит под защитным пологом. И кстати, эта слизь временами шевелится. Вам точно нужны именно они?

- Вот бестолочь. - Маг начал что-то отчаянно дёргать, сдвигаясь ещё глубже в пасть. - Если нет восьмого, давай седьмой.

Я ещё раз осмотрел стол, а потом всю комнату. Кусачек седьмого размера нигде не наблюдалось. А вот девятый размер лежал прямо передо мной. Я взял их и направился к учителю.

- Седьмого размера я тоже что-то не вижу. Есть девятый.

- Давай сюда.

Маг выхватил инструмент из моей руки и опять скрылся в глубине пасти, отчаянно пытаясь что-то там сделать.

- Да что ж за зараза такая? Неужели придётся всю голову отрезать?

Маг начал изо всех сил дёргать за что-то невидимое мне. Раздался смачный треск, химера судорожно махнула хвостом и сбила им одну из горящих свечей, стоящих по контуру управляющего круга. Линии магической фигуры сверкнули и погасли. Химера закрыла пасть. Нижняя половина тела учителя свалилась на пол, разбрызгивая кровь и раскидывая кишки.

- Учитель! - Я бросился к голове химеры. - Учитель, как вам помочь? Некроманты были на редкость живучими тварями. Так что ещё была надежда спасти мой источник знаний. Химера глубоко вдохнула и сглотнула. Ну, теперь всё. Я лично помогал устанавливать в неё желудок и знал, что любая попавшая в него органика растворяется буквально на пять-десять секунд. Боевая некромантия - жуткая вещь.

Я обреченно посмотрел на химеру, а она с интересом посмотрела на меня. Что-то мне не нравится этот взгляд. Я бросился вон из комнаты. Химера кинулась вслед за мной. Нет-нет-нет. Я ещё слишком молод, чтобы умереть. На краю сознания билась какая-то мысль, но сейчас было не до неё.

Я забежал в одну из комнат рядом с лабораторией. Я точно знал, что там находится портал. Пользоваться им я не умел. А точнее, не умел настраивать точку выхода. Открыть то портал можно было банальным вливанием энергии. Я в невероятном прыжке добрался до арки портала и положил руку на управляющий камень. Откройся! Весь мой запас маны ухнул в кристалл, а темная поверхность перед моим лицом превратилась в зеркало. Я услышал скрип когтей по камню, увидел летящую ко мне химеру с раскрытой пастью и инстинктивно рухнул на пол, пропуская её над собой.

Через несколько секунд я осознал, что меня никто не торопится есть.

Звук охлопывающегося портала заставил меня обратить внимание на этот предмет интерьера. Похоже, химера прыгнула в него. Ну, это тоже неплохой вариант. Я тут, а она там. Не хватало, чтобы меня ещё раз съели. Мысли с трудом провернулись в голове. Ещё раз? Меня ведь уже съедали! И я воскрес. Значит, и профессор воскреснет. Нужно лишь подождать, пока его труп исчезнет, превратившись в светящуюся пыль. Стоп!!! Я обреченно застонал. Я же отправил его труп через портал вместе с химерой! Вот я идиот. Если она вышла за пределами зоны действия благословения воскрешения, то учитель не сможет воскреснуть. Я бросился обратно в лабораторию, чтобы проследить за нижней половиной тела человека. Если она исчезнет, то скоро учитель появится в своём доме. Злой, раздраженный, но живой.

Однако, все мои надежды рухнули. Труп не исчез ни через минуту, ни через десять, ни на следующий день. Мой учитель погиб. И, как ни странно, причиной его смерти являюсь я. Нелепая смерть.

Я осознал свою последнюю мысль и расхохотался. Нелепая смерть! Это моё имя и моя судьба!

Мир опять растворился в пустоте.

Я бежал по лесу, убегая от преследования. Друзья и ученики моего бывшего учителя поклялись сжить меня со света. Как-то они смогли разузнать обстоятельства его гибели. И вот теперь я несусь по лесу, пытаясь избежать встречи в пятеркой боевых умертвий. Впереди просвет. Я выскакиваю на поляну и вижу невероятную картину. Обнажённый мускулистый человек, ростом за два метра борется с не менее огромным оборотнем. Лишь короткая набедренная повязка показывает, человек всё-таки обладает разумом и зачатками культуры. Оба противника наполнены силой и яростью схватки. Движения их точны и смертоносны. Я остановился, завороженный красотой смертельного поединка.

Оборотень бросается вперед, его клыки смыкаются на ноге воина, но лишь бессильно скользят по гладкой коже. Человек хватает огромного волка за шкирку и спину. Его пальцы вцепляются в мех подобно стальным крючьям из гномьей стали. Оторвав животное от ноги, а потом и от земли, воин обрушивает его спиной на колено. Раздается громкий треск ломаемого позвоночника. Но этого мало. Сверкающее голой кожей чудовище ещё сильнее вцепляется в своего врага и с диким криком разрывает его напополам. Весь в крови, он стоит посреди поляны, всем своим видом выражая несокрушимую мощь дикой ярости. Наши взгляды на миг пересекаются, и я бегу дальше, обдумывая неожиданную мысль: я хочу быть в чём-то похожим на этого гиганта. Сзади меня раздаются новые звуки битвы. Пятерка умертвий встретилась с новым препятствием и не разбираясь кинулась в бой. Спасибо тебе, неизвестный воин. Благодаря твоей неожиданной помощи я сегодня останусь в живых.

Мир опять гаснет, и я обнаруживаю себя стоящим в лесу. Нежить осталась далеко позади и не сможет выйти на мой след. Впереди меня ждет новая жизнь. Я жду начала новой истории, но... ничего не происходит. Минут через десять до меня доходит, что всё - кина не будет. История молодого эльфа закончилась, и теперь начинается моя собственная история.

- Вот это меня вштырило! - Я не удержался и вслух выразил своё отношение к происходящему.

Нафиг такие игры. Я же тут понять не могу, то ли я эльф, которому приснилось, что он человек, то ли наоборот. Оглядевшись, я обнаружил невдалеке ствол упавшего дерева и присел на него.

Так, соберём мозги в кучу. Для начала нужно выяснить, игра это или нет. Я мысленно изъявил желание увидеть характеристики моего персонажа. Перед моим внутренним взором появилась таблица с данными. Значит, я всё-таки человек. Фух! Размышляем дальше.

Кстати, манера отображения игровой информации была необычной. Я не видел светящихся линий и букв в воздухе. У меня скорее открылся какой-то «третий глаз» которым я и обозревал некий экран с информацией. Обычному зрению это не мешало, хотя и отвлекало внимание. Посмотрим, что тут у нас есть.

Имя: Нелепая Смерть

Раса: Высший эльф

Основная профессия: Некромант-призыватель

Дополнительная профессия: Варвар-берсерк. (Не активировано)

Уровень: 1

Опыт: 0 / 1 000

Характеристики:

Сила: 70 (70)

Выносливость: 70 (70)

Ловкость: 80 (81)

Интеллект: 150 (152)

Воля: 130 (132)

Очков здоровья: 492 / 492

Запас энергии: 2 318 / 2 318

Скорость восстановления здоровья: 7 в секунду

Скорость восстановления энергии: 21 (13 + 8) в секунду

Вроде бы всё в порядке. Надо посмотреть список заданий. На мою мысль

появилось окно с одним пунктом.

Доберитесь до ближайшего города Луногорска.

Никаких подробностей данное задание не предполагало. Ну да ладно, разберусь. А карта тут есть? Карта порадовала меня полной пустотой с маленьким кусочком леса в центре. Никаких меток о расположении искомого Луногорска не было.

Я ещё раз вздохнул. А что там у меня с умениями? Открывшееся окно внушало определённую надежду.

Доступные заклинания:

Уголёк

Плевок

Разряд

Земляной шип Порча

Доступные способности:

Некромантия Магия Стихий Демонология Магия пространства Быстрый шаг Глас природы

Благословение Элуны Стальная плоть (Не активировано)

Удар духа (Не активировано)

Доступные навыки:

Владение ножом: 1/100 Рукопашный бой: 1 / 100 Качества:

Бледная немочь Бессмертный

Судя по всему, у меня есть по одному заклинанию каждой из стихий и что-то из арсенала некромантов. Выбранные мной умения варвара присутствуют, но неактивны. Теперь осталось лишь выяснить, как всей этой магией пользоваться. А то моё владение ножом и рукопашкой вызывает большие сомнения.

Магией оказалось пользоваться довольно просто. Нужно было сосредоточиться на цели воздействия, протянуть к ней руку и «выбрать» нужное заклинание в списке умений. Через пару минут опытов я смог расположить их в своеобразной панели мысленного доступа. Перед моим мысленным взором было пять кнопок. Нажатие на одну из них использовало заклинание на выбранную цель. При этом я не просто наблюдал за сотворением заклинания, а чувствовал, как какая-то сила заставляет меня его создать.

А вот сами заклинания меня разочаровали. Это была не магия, а издевательство какое-то.

Заклинание: Уголёк

Ранг: Обычное

Расход энергии: (Интеллект / 2,5) 61

Наносит (Интеллект / 7) ± 20% 22 ± 4 единиц урона огнём

Скорость полёта заряда: 10 м/с

Дальность действия: 50 метров

Время подготовки: 2 секунды

Время отката: нет

Заклинание: Плевок Ранг: Обычное

Расход энергии: (Интеллект / 5) 30 Расход воды: 0.005 литра

Наносит (Интеллект /15) ± 50% 10 ± 5 единиц кинетического урона. Смачивает цель попадания.

Скорость полёта заряда: 30 м/с Дальность действия: 20 метров Время подготовки: 1 секунда Время отката: нет

Прямо-таки плевок мне в душу. Мне плеваться хотелось. Что я и делал. Ну а как иначе достать воду в лесу? Был ещё один вариант, но там нужно было использовать заклинание вроде «Разрезающей струи». А что? Как представлю себе: Армия врагов готовится к битве. На поле выходит архимаг, снимает штаны и уничтожает её могуществом стихии Воды. Прочие заклинания были не лучше.

Заклинание: Разряд

Ранг: Обычное

Расход энергии: (Интеллект /2,14) 70

Наносит (Интеллект / 15) ± 20% 10 ± 2 единиц урона электричеством в момент удара и ещё (Интеллект / 25) ± 20% б ± 1 единиц урона болевым шоком в течение 5 секунд.

Скорость полёта заряда: 1200 м/с Дальность действия: 50 метров Время подготовки: 1 секунда Время отката: нет

Заклинание: Земляной шип Ранг: Обычное

Расход энергии: (Интеллект * 1,33) 203

Выращивает из земли в указанном месте земляной шип, протыкающий попавшегося на пути врага и наносящий (Интеллект / 5) ± 30% 30 ± 9 единиц колющего урона.

Скорость роста шипа: 12 м/с Дальность действия: 30 метров Время подготовки: 3 секунды Время отката: 3 секунды

Заклинание: Порча Ранг: Обычное

Расход энергии: (Интеллект / 3) 51

Замедляет скорость передвижения цели на 20% и точность её атак на

30% на 20 секунд.

Не вызывает агрессии, если цель неподвижна.

Дальность действия: 50 метров Время применения: 1 секунда Время отката: нет

Наиболее полезным выглядело заклинание «Разряд». Хотя, урон от болевого шока наверняка не складывается. Но даже если и складывается. Мне потребуется нанести больше тридцати ударов, чтобы уничтожить врага с таким же уровнем здоровья, как у меня. Это полминуты непрерывного использования. За это время я использую всю энергию. Может показаться, что это неплохой результат... Но сравните, что со мной за тридцать секунд сделает волк? Да я уже через пять секунд буду валяться с разорванным горлом. Может, тут на первом уровне из врагов только всякие зайчики, белочки и бабочки? Их можно, наверно, убить с пары заклинаний.

Я огляделся в поиске рекомых белочек. Пусто. Даже птичек не видать. Хотя, что я знаю про лесную живность? За всю свою жизнь в нашем российском лесу из живых существ видел только муравьев и гусениц. Прячутся они от меня. Ладно, надо куда-нибудь пойти и кого-нибудь убить. Классный план. Если так подумать, то в самых популярных играх всегда нужно кого-то мочить. Чем больше крови, тем популярнее игра. Ну да и мир этот имеет вполне говорящее название: Рюкетцу. Что в переводе с японского означает кровопролитие. Драку заказывали? Ну, значит, я уже иду.

Я более внимательно осмотрелся и обнаружил, что свободного

пространства вокруг не так и много. Буквально в тридцати метрах от меня кусты и деревья образовывали непроходимый бурелом. Хотя буквально в паре метров кроме травы и вековых... дубов? ничего не росло. Проходимое пространство явно вытягивалось вперёд в том направлении, куда я смотрел в момент своего появления здесь. А вот сзади, похоже, был какой-то закуток или поворот.

Я осторожно пошёл на разведку в сторону обратную предлагаемой. Ну а что? Настоящие герои всегда идут в обход. За кустами скрывалась небольшая полянка, на которой сидело это...

Суровый заяц Здоровье: 325 / 325 Энергия: 40 / 40

Сурово! Я ж сдохну. Вот ведь анекдот. Напал эльф на зайца и погиб смертью храбрых. Нет, с моим арсеналом на него переть смысла нет. У него жизней больше чем у меня. И размером он с овчарку.

Я потихоньку вернулся обратно на место своего появления и сел на полюбившееся мне бревно. Если не удаётся решить проблему простым способом, то... нужно решать её сложным? В общем, думать надо.

Согласно имеющейся у меня информации, маги могли самостоятельно создавать или улучшать заклинания. Для этого нужно было всего-навсего понимать, как эти заклинания работают. Ну, мелочь какая. Вот только не было в этом мире учителей магии. Настоящих учителей, которые бы объясняли, что и как работает. Были лишь известные намертво заученные формулы стандартных заклинаний. А вот принципы их составления сгинули во мраке времён, и теперь все желающие могли использовать лишь метод проб и ошибок.

Я использовал заклинание «Разряд», направив его на пенёк в паре метров от меня. На коре осталась еле заметная отметина. Как паяльником приложили. Использовал это же заклинание ещё раз. И ещё. К тому моменту, как у меня закончилась энергия, я уже более-менее представлял, что происходит в момент «каста». Магическая энергия выходила из моей руки, формировала хитро закрученную структуру, которая создавала два электрических заряда разной полярности и начинала движение к выбранной цели. При попадании, заклинание рассеивалось, и заряды электричества взаимно аннигилировались в короткой искре. Попытка вложить в заклинание больше энергии привела к дестабилизации структуры и взрыву в меня в руке.

Вы получили 14 единиц урона электричеством.

Вы получили 2 единиц урона от болевого шока.

Вы получили 2 единиц урона от болевого шока.

Вы получили 1 единиц урона от болевого шока.

Вы получили 1 единиц урона от болевого шока.

Я тряс рукой, одновременно читая логи в интерфейсе игры. Но уже через три секунды от нанесённого урона не осталось и следа. Естественная регенерация здоровья действовала всё время. Даже в бою. На низких уровнях это позволяло полностью восстановить здоровье примерно за минуту. А вот на высоких, на это требовалось минут пятнадцать. Такая скидка для нубов. Потому что умения, восстанавливающие здоровье, в начале игры были доступны далеко не всем. Да и на высоких уровнях ситуация не сильно менялась. Некромант мог лечить только нежить. Так что без превращения в лича самоисцеление мне не светит.

Я попробовал создать заклинание, не используя игровой интерфейс. Я хорошо запомнил, как изменялась энергия, выходящая из моей руки. Там и было то всего четыре осмысленных операции: собрать в сферу, превратить её в тор, перекрутить его два раза, образуя четырехлепестковый цветочек и... на описание этого действия слов не хватало. Я медленно повторил данную последовательность действий, и спустя два десятка попыток и пяток шоковых ударов сподобился добиться требуемого результата. Всё-таки шоковая терапия - это очень эффективный способ обучения. Я уже после третьего разряда понял, как нужно скручивать тор, чтобы он не распадался.

И так, я научился самостоятельно использовать одно заклинание. Да я гений! И часа не прошло с моего появления здесь, как я разобрался с местной магией. А что будет ещё через час? Возможно, я взорву верь этот мир к ебеням собачьим. Ладно, успокоились. Я примерно представляю себе принцип работы электрического шокера в магическом исполнении. Осталось лишь улучшить его. Раз в десять. Или в сто.

Что можно попытаться сделать? Например, перекрутить тор не два, а три раза. Что и было мной проделано. В результате, в центре заклинания возникли уже не два, а четыре заряда. Каждый в два раза меньше обычного. Так... если перекрутить тор два раза, получаем два заряда. А если три, то четыре... А если перекрутить один раз? Я решил принести себя в жертву науке и выяснить это опытным путем. В худшем случае мне оторвет руку. С местной регенерацией она у меня отрастет за минуту? Или не отрастет? Вот и проверим.

Я выполнил необходимые действия и с удивлением обнаружил перед собой светящийся шарик. Он точно также впечатался в цель, но не разрушился, а продолжал светить мягким приятным светом. Через минуту свечение погасло, ознаменовав исчерпание заклинанием вложенной энергии. Или прочность конструкции уменьшилась, и она распалась? Я заметил, что создаваемые мной энергетические конструкты как-бы слегка парят, рассеиваясь в пространстве.

Внезапно, на игровом экране перед моим внутренним взором появилось сообщение.

Поздравляем! Вы изобрели новое заклинание «Плевок света». Теперь вы можете использовать его как любое другое заклинание, выбрав в списке доступных умений.

Ура! Я только что стал на один шаг ближе к покорению всего этого мира. Что там у нас в списке умений?

Заклинание: Плевок света Ранг: Необычное

Расход энергии: (Интеллект / 3) 51

Создает светящийся шар, быстро летящий в направлении указанной цели и останавливающийся при контакте с препятствием.

Время работы заклинания: 60 секунд Дальность действия: 50 метров Время применения: 1 секунда Время отката: нет

Поместил это заклинание на «панель быстрого запуска». Пусть будет. Будет радовать мой глаз одним своим присутствием.

Дальнейшие мои опыты позволили создать заклинание «Разряд» с более чем сотней мелких зарядов внутри. Правда, никакого сообщения о создании нового заклинания не было. Да и урон у него не изменился, как и расход энергии. А вот время создания увеличилось до пяти секунд. Что я делаю не так? Я ещё раз запустил изменённое заклинание. Если подумать, то количество разрядов не имеет большой роли. Для увеличения силы заклинания нужно увеличивать объем заряда. А это-то у меня и не получается. А что если пойти по пути нанесения урона не самим электричеством, а вызываемым им шоком? Я знал, что обычный земной электрошокер работает от банальной батарейки. Какая там может быть мощность? Весь поражающий потенциал этого оружия возникает именно из-за множества мелких разрядов, бьющих с частотой в пару сотен герц. Я начал думать над способом выпускать заряды последовательно. В голову пришла только одна идея: расположить заряды попарно вдоль оси движения. Тогда они будут последовательно влетать в цель, разрушаясь при столкновении с ней. Заряды в каждой следующей паре должны быть расположены с другой полярностью, чем в предыдущей.

Вытягивание заклинания далось мне нелегко. Пришлось чуть ли не методом научного тыка определять точки, при воздействии на которые гроздь зарядов вытягивалась в направлении движения. Получилось по четыре заряда в каждой партии. В прочем, это не критично. Я создал заклинание и пустил его в многострадальный пенёк.

Поздравляем! Вы изобрели новое заклинание «Шоковая стрела». Теперь вы можете использовать его как любое другое заклинание, выбрав в

списке доступных умений.

Ура!!! От радости я даже подскочил и не постеснялся огласить лес своими воплями. Я создал совершенно новое заклинание. Ну, может и не совсем новое, но оно явно лучше прежнего. Посмотрим, что там получилось. Заклинание: Шоковая стрела Ранг: Необычное

Расход энергии: (Интеллект * 3,33) 506

Наносит (Интеллект / 15) ± 20% 10 ± 2 единиц урона электричеством в момент удара и ещё (Интеллект * 4) ± 20% 603 ± 132 единиц урона болевым шоком в течение 3 секунд.

Оглушает цель на 3 секунды с шансом (50 ± 5 * разница в уровнях) 50 процентов.

Скорость полёта заряда: 1200 м/с Дальность действия: 50 метров Время применения: 10 секунд Время отката: нет

Вот! С таким заклинанием можно и на сурового зайца идти. Если повезёт, его с одного удара разорвёт. Но я не буду надеяться на авось, а попытаюсь улучшить заклинание «Земляной шип».

Я опять начал создавать заклинание раз за разом, пытаясь понять принцип его работы. Судя по поведению магической энергии, это заклинание накладывалось на конкретное место на земле. И если враг сходил с него, то заклинание расходовалось впустую. А уж за три секунды можно далеко отбежать. Так что использовать его имеет смысл только на обездвиженную или ничего не подозревающую цель. После использования заклинания, на земле оставался созданный земляной шип. Вот только прочность его была невелика, и он осыпался от простого прикосновения. Путем проведения нескольких экспериментов я выяснил, что прочность данной земляной конструкции придает именно магия. Как только энергия заканчивалась, шип превращался в шит. В смысле в то, чем он был первоначально - землю.

Для начала я сконцентрировался на поддержании формы шипа на протяжении длительного времени. Расход энергии увеличился многократно, но я смог удерживать конструкцию прочной примерно три секунды. После этого энергия заканчивалась. Две тысячи энергии за три секунды. Для меня это было непозволительной роскошью. Пришлось отказаться от идеи удерживать зайца с помощью шипа. Зато совершенно случайно удалось добиться куда более впечатляющего результата. Рост шипа обеспечивался специальной программой в заклинании, имеющей вид этакой колбаски. При протаскивании её через основную часть заклинания, происходило строительство шипа за счёт имеющейся в доступе материи - почвы. При этом, сама колбаска практически не изменялась, уходя наверх вместе в шипом. Думаю, так неизвестный маг, создавший это заклинание, пытался реализовать принцип последовательного повторения одной и той же операции - выращивания шипа из земли. Это напоминало попытку вращать шестерёнки, двигая железную планку с насечками. Недолго думая, в момент создания заклинания я соединил концы этой колбаски в круг. При этом, она сохранила форму прямого шипа. Как это произошло? Думаю, без многомерности тут не обошлось. А вот результат превзошёл все мои ожидания. После вырастания шипа, из его центра начинали расти четыре маленьких шипа, перпендикулярных ему. Потом эта операция повторялась несколько раз, заканчиваясь только с разрушением самой несущей конструкции заклинания. Получался не шип, а настоящее дерево. Если оно прорастет внутри врага, то от него мало что останется. Путем несложных манипуляций удалось сдвинуть место образования дочернего шипа в верхнюю треть родительского. Также, я сделал отложенной активацию самого заклинания по энергетическом каналу от мага. Грубо говоря, я удерживал заклинание от начала работы. Как только моё воздействие пропадало, оно разворачивалось в шип. При желании, заклинание могло срабатывать сразу же после завершения. Уже привычно, после использования своего заклинания-мутанта я получил сообщение.

Поздравляем! Вы изобрели новое заклинание «Шипованная ловушка Хаоса». Теперь вы можете использовать его как любое другое заклинание, выбрав в списке доступных умений.

Заклинание: Шипованная ловушка Хаоса Ранг: Уникальное

Расход энергии: (Интеллект * б,бб) 1013

Расход энергии на поддержание ловушки: (Интеллект / 3) 51 в секунду Выращивает из земли в указанном месте ветвящийся земляной шип, протыкающий попавшегося на пути врага и наносящий (Интеллект * 2) ± 90% 304 ± 273 единиц колющего урона.

Скорость роста шипа: 12 м/с

Дальность действия: 30 метров Время применения: 3 секунды Время отката: 3 секунды

Хм. А с чего такой разброс урона? Или имеется в виду, что место роста второго уровня шипов может не попасть внутрь тела жертвы? Тогда да, урон будет всё те же 30 единиц.

Всё! Вот теперь зайцу точно хана. С невероятной бодростью я вскочил со ставшим уже родным бревна и побежал навстречу своей первой битве в этом мире. Точнее, не побежал, а начал тихо красться. Заяц всё также сидел в центре поляны и делал вид, что жуёт травку. Подобравшись к нему на расстояние в тридцать метров, я выразил желание увидеть подробную характеристику зайца в игровом интерфейсе. Появившаяся там информация меня озадачила.

Суровый заяц

Ранг: Групповой мини-босс локации.

Рекомендуемый размер группы: 5 человек Здоровье: 825 / 825 Энергия: 40 / 40 Способности: неизвестно

Ё-моё. Это же босс! А я думал, как же я таких зверушек толпами убивать буду? Радует лишь одно. Из-за своей глупости я добился того, что ни одному мудрецу в голову не пришло бы. Буду ваншотить боссов, начиная с первого уровня. Тоже, знаете ли, достижение. А уж если учитывать, что это будет моё первое убийство, так вообще.

Я ещё раз просмотрел информацию по своим характеристикам и

заклинаниям. Энергии должно хватить на использование ловушки, поддержание её в течение 10 секунд и использование шоковой стрелы. В сухом остатке у меня будет чуть больше трехсот единиц энергии. Хватит на четыре разряда. Ну-с, приступим, помолясь.

Я мысленно выделил место под смирно сидящим зайцем и начал использование «Шипованной ловушки Хаоса». Через три секунды пошёл отсчёт удержанию её от срабатывания, а я начал использование «Шоковой стрелы». Заяц насторожился, начал оглядываться по сторонам, но все ещё сидел на месте. Не видит он меня. Я не случайно сел за куст так, чтобы меня сложно было разглядеть со стороны поляны. Через десять секунд стрела полетела в цель, и с небольшим упреждением я активировал ловушку. Результат всей этой авантюры меня приятно удивил.

Суровый заяц с суровым выражением морды встретил шип прямо в брюхо. Особых спецэффектов в этот момент заметно не было. А вот потом шоковая стрела попала в зайца, и его начало колбасить. В течение трёх секунд он был окружен электрическими зарядами. Его тело, лапы, хвост и даже уши дёргались в конвульсиях. В конце, раздался взрыв и несчастную животину прямо-таки разорвало в клочья. В центре поляны остался комок кровоточащих кишок, а вся она равномерно покрылась кровью.

- Аминь! - Отметил я момент вознесения зайца на небеса.

Думаю, после таких мучений он искупил все те грехи, что мог совершить на этой земле. Я перевел взгляд на логи нанесенного урона. Чем это его так приголубило?

Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 418 единиц колющего урона заклинанием «Шипованная ловушка Хаоса».

Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 9 единиц урона электричеством заклинанием «Шоковая стрела».

Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 230 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела».

Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 230 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела».

Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 230 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела».

Вы одновременно нанесли урон одной цели двумя заклинаниями противоположных стихий, избежав их взаимного ослабления. Получен эффект «Синергия». Вы нанесли противнику «Суровый заяц» 1117 единиц внутреннего урона.

Вот это номер. Одновременное использование противоположных стихий удваивает урон. Более того, вторая половина этого урона засчитывается как внутренний урон. Да это же... Я даже не знаю, что сказать! Я буду править этим миром!!! Так, а что это ещё за сообщения у меня в логах? Противник «Суровый заяц» убит. Вы получаете 300 единиц опыта. Поздравляем! Вы впервые получили эффект «Синергия» при применении своего заклинания. Не останавливайтесь на достигнутом и продолжайте идти по пути Силы. Но учтите, удача легко может отвернуться от вас. Шанс на получение эффекта «Синергия» составляет 10%. Шанс на получение эффекта «Диссонанс» составляет 70%.

Так, стоп. Завоевание мира откладывается. Мне банально повезло. При одновременном применении двух заклинаний противоположных стихий есть 10% шанс добиться удвоения урона, 20% шанс получить именно то, что ожидалось, и 70% шанс получить какой-то диссонанс. Интересно, игра может выдать справку по этому эффекту?

Диссонанс - взаимное ослабление заклинаний противоположных стихий или специализаций. Эффект от заклинаний снижается в десять раз.

Вот те раз! То есть я рисковал с вероятностью в 70% нанести всего лишь 111 единиц урона? Вот это был бы сюрприз. Свят, свят, свят. На этот раз мне повезло, но дальше придётся использовать эти заклинания по отдельности. Например, активировать ловушку за четыре секунды до окончания применения стрелы.

Я вышел из кустов и направился в остаткам зайца. Точнее, к тем остаткам, что ещё можно было как-то идентифицировать. И как тут лут добывать? Копаться в этих кишках? Я с сомнением посмотрел на потенциальный источник дохода. Да меня стошнит, если я ещё хоть на шаг приближусь к этому. Но игра решила эту проблему за меня. Труп зайца и кровь вокруг начали быстро разлагаться, превращаясь в серую слизь и испаряясь в никуда. Через несколько секунд о существовании босса напоминала лишь пригнувшаяся трава в эпицентре взрыва и мутный полупрозрачный камень. На вид он напоминал кусок кварца, прошедший через чей-то пищеварительный тракт. И не один раз. Я подобрал трофей и запросил отображение его свойств.

Мутный камень душ. Содержит душу демона.

И никаких других пояснений. Ни что за демон, поделился своей душой. Ни откуда этот камень тут взялся. Может, это квестовая вещь? Я покрутил камень в руках и кинул в сумку. Там разберёмся. Кстати, а что у меня в сумке? Раньше я не обращал внимания на неё, потому что она скорее напоминала кошелёк на верёвочке и на ощупь была пустой. Изучение сего предмета показало следующее.

Сумка нищего бродяги 10 ячеек хранения

Максимальный объем хранимых вещей: 1 литр Максимальный вес хранимых вещей: 2 килограмма Прочность 98/100

В содержимом значился только камень душ. Ну и ладно. Зато я наконец-то определился со своим положением в обществе. Я - нищий бродяга. Исследование прочего моего гардероба только подтвердило этот факт. Рубаха нищего бродяги Защита: нет Прочность 98/100

Штаны нищего бродяги Защита: нет Прочность 98/100

Лапти нищего бродяги Защита: нет Прочность 98/100

Лаптями обозвали довольно удобную плетёную конструкцию, выложенную внутри тканью. А я даже не почувствовал никакого неудобства. Вжился в роль Изгнанного Владыки Высших Эльфов, называется. Я, наверное, одним своим нищим существованием оскорбляю все расы эльфов этого мира.

Я уже собрался начать свой путь по лесу навстречу приключениям, как передо мной появилась надпись.

Уважаемый игрок. Уведомляем вас, что время вашего сегодняшнего пребывания в игре подошло к концу. Скоро вы проснётесь в своём мире. Желаем вам всего хорошего и ждём вас в мире Рюкетцу следующей ночью.

А я и не заметил, как время пробежало. Я вернулся к уже зарекомендовавшему себя бревну, сел на него и задумался над тем, где находится кнопка выхода из игры. Но ничего толкового в голову прийти не успело, потому что тьма окружила и поглотила меня.

Весь этот день я провёл как на иголках. Работа валилась из рук. Хотелось всё бросить и... лечь спать. История моего персонажа всплывала перед глазами, и я погружался в воспоминания о красоте эльфийского леса. Когда, наконец, я добрался то своего холостяцкого логова, то быстро поужинал и лёг спать, хотя на часах не было ещё и восьми вечера. На удивление, уснул я практически моментально. Вот ведь что сильное желание делает. А если это ещё и желание хорошенько вздремнуть, то найдётся не так много сил противодействовать ему.

Очнулся я, сидя на том же бревне, что и вчера. Быстрая проверка показала, что в характеристиках персонажа ничего не изменилось. Впрочем, кое-какие изменения всё же были заметны. Когда я выходил из игры, на лес спускались вечерние сумерки. Сейчас же меня окружало раннее утро, свежесть которого изрядно бодрила моё расслабленное тело.

- Брррррр. - По спине пробежал табун мурашек, размером с хорошего таракана. Наверно, условия жизни в моей голове ухудшились, и тараканы решили податься оттуда в более тёплые места. Например, в задницу. Чую, скоро найду я на неё приключения.

Я встал и энергичными движениями начал согревать тело. Моя одежда не отличалась особыми термоизолирующими свойствами. Так что приходилось вертеться, приседать и подпрыгивать. Через пять минут я почувствовал себя готовым к очередным подвигам. Вот только сначала нужно было разобраться со вчерашним.

Уровень: 1 Опыт: 300 / 1 000

Я то наивный надеялся, что подниму на этом боссе несколько уровней. Впрочем, треть уровня тоже неплохо. Развитие персонажа в этой игре было небыстрым. Меня другой вопрос интересует. Я же своим первым ударом сразу завалил группового босса. А мне за это даже никакого достижения не дали. Можно подумать, тут каждый второй игрок начинает свой жизненный путь с безжалостного уничтожения боссов.

- Вам что, жалко было мне хоть какое-то достижение дать? - Обратился я в пустоту.

В ответ передо мной появилось системное сообщение.

Поздравляем! Вы получили достижение «Уникальный нуб». Вы сделали что-то такое, до чего до вас ещё никто не додумался. Гордитесь, Вы уникальны.

Вот же блин. Да они надо мной издеваются. Совершенно бесполезное достижение. Я вздохнул. Ну хоть что-то. Потом буду внукам рассказывать о том, как героическими усилиями получил достижение за убийство зайца. Вот бы ещё грамоту, соответствующую, получить. Чтобы было что на стенку прибить.

- Ну, спасибо! - Стоит быть вежливым. Я как-никак целый эльфийский Владыка. А уж с создателями игры и вовсе отношения лучше не портить. Кем бы они ни были.

С негромким хлопком передо мной появился и завис в воздухе пергаментный свиток, перевязанный красивой красной лентой с золотым тиснением. Я с удивлением уставился на него. Через пять секунд разглядывания до меня дошло, что стоит взять его в руки. Развернув документ, прочитал следующее.

Королевская грамота.

Сим документом милостиво удостоверяем, что высший эльф свергнутый Владыка Цветущего Леса Нелепая Смерть нашей королевской волей получает титул «Уникальный нуб» за выдающиеся свершения на благо всего мироздания.

Подпись: Некроций Дариус Второй, король Лунного Королевства.

Я глянул свойства свитка через игру.

Королевская грамота.

Нельзя потерять. Нельзя уничтожить. Нельзя передать. Места в инвентаре не занимает. Вес: 0 грамм.

Хм. Нет, они точно надо мной издеваются. Хотя бумага красивая. Вся в золотых вензелях, с переливающимися узорами и явно магической

начинкой. Документы вещь завсегда полезная. Я свернул грамоту и сунул её в сумку. Благодарить за приобретение остерёгся. А ну как ещё чем отдарят. Я ж не унесу. Скромнее надо быть. Я хоть и Владыка, а всё-ж-таки бомж.

Ещё раз оторвав своё бренное тело от бревна я задумался, что и так уже слишком долго от него отойти не могу. Скоро корни тут пущу. Пора в путь. Но сначала... Я тихонько прокрался на поляну, где вчера сидел суровый заяц. Пусто. Обломилась халява. Босс не реснулся. Значит, идём дальше как планировалось.

Я развернулся на сто восемьдесят градусов и бодро потопал навстречу

неизведанному. Через двести метров мне встретился первый заяц.

Бешенный заяц

Ранг: обычный

Здоровье: 40 / 40

Энергия: 5/5

Способности: заражение бешенством, неизвестно

Я от такой встречи не хуже любого зайца прыгнул. Спиной назад. На пять метров. Ещё и в дерево спиной впечатался. Нет, это я не характеристик зайца испугался. Это я его самого в траве увидел. Я кряхтя поднялся на ноги, спрятался за ближайшим кустом и ещё раз внимательно осмотрел встреченную живность. Вот это я понимаю монстр.

Заяц был... нездоров. Сильно нездоров. Свалявшаяся шерсть кусками слазила с гноящейся кожи. Налитые кровью глаза с бельмами из последних сил пытались вылезти из орбит. Раскрытый в мерзком шипении рот наполняли десятки иглообразных зубов. Как он на меня не бросился?

Наверно, у него агро-зона десять метров. Я его заметил то только по шипению. Расслабился.

И чем его бить? Из моих заклинаний с одного удара его только ловушка или стрела возьмёт. Но у этих заклинаний слишком большой расход энергии. Так я тут до самого вечера идти буду. А позволять таким тварям себя кусать мне как-то не хочется. Ладно, этого стрелой приголубим, а дальше по обстоятельствам. Я сконцентрировался на зайце и использовал заклинание «Шоковая стрела».

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц» 10 единиц урона электричеством заклинанием «Шоковая стрела».

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц» 17 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела». Сопротивление боли: 90%.

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц» 17 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела». Сопротивление боли: 90%.

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц» 17 единиц урона болевым шоком заклинанием «Шоковая стрела». Сопротивление боли: 90%. Противник «Бешенный заяц» убит. Вы получаете 3 единицы опыта.

Что ж мне так везёт то? У него сильное сопротивление боли. Что не удивительно. Зайчишка явно не получал удовольствия от своего состояния. Придётся бить шоковой стрелой в полную силу. Она в любом случае должна убивать такую цель с одного удара. Опыта за него не много дают. Мне для набора уровня потребуется убить 230 с лишним штук. Потраченная заклинанием энергия с моим эльфийским бонусом восстанавливается за... я произвёл нехитрые вычисления в уме... 24 секунды. Итого 92 минуты на всё про всё. И ещё одна вещь попалась мне на глаза. В описании заклинания было указано:

Заклинание: Шоковая стрела Время применения: 9,9 секунд

То есть при постоянном использовании время применения заклинания уменьшается. Тогда, имеет смысл тренировать его до упора. Всё-таки для использования в бою оно в нынешнем виде не подходит.

Я подошёл к месту, где минутой ранее сидел заяц. Его измученная жизнью тушка уже растворилась в пустоте, не оставив после себя ничего полезного. Итого, пользы с зайца только опыт и тренировка заклинания. Продолжим.

Дальше начался довольно однообразный кач. Я не рисковал подходить к зайцам близко. Расстреливал их чуть ли не с максимального расстояния. Методично обходил все кусты и деревья, не оставляя за спиной ни одного ушастого мученика. Ибо нефиг заразу плодить. Поиск бешеных животин оказался небыстрым делом, потому что они норовили забиться в куст или спрятаться в траве. Через час времени и 53 зайца я добрался до выхода из лесного коридора. Передо мной сидел ещё один мини-босс.

Бешенный заяц-охранник Ранг: обычный, агрессивный Здоровье: 79 / 79 Энергия: 5/5

Способности: заражение бешенством, неизвестно

Конечно, никакой это не босс. Но с одного удара мне его не убить. По крайней мере, не стрелой. Я использовал заклинание ловушки с максимального расстояния, готовясь в случае чего убежать или добить зайца разрядом.

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц-охранник» 78 единиц колющего урона заклинанием «Шипованная ловушка Хаоса».

В момент срабатывания ловушки заяц дёрнулся в сторону и раскрывшиеся ветви шипа лишь пробили ему ноги. Дико заверещав, заяц прыгнул в мою сторону. Метров на 5 сразу. А вот на большее его запала не хватило, и он начал медленно ковылять, оставляя на траве заметный след гноя и крови. Вот как оказывается нужно было этих зайцев мочить. Заставлять их медленно ползти за собой, периодически ударяя магией.

Для проверки я решил использовать огненное заклинание. Отбежал метров на десять и использовал «Уголёк».

Вы нанесли противнику «Бешенный заяц-охранник» 41 единицу урона огнём заклинанием «Уголёк». Уязвимость к огненному урону: +100% Противник «Бешенный заяц-охранник» убит. Вы получаете 3 единицы опыта.

Заяц вспыхнул как спичка и за несколько секунд сгорел до тла. Тьфу ты. А я извращался, думал, как же пройти тут простому нубу с бесполезными заклинаниями. А оказывается у этих зайцев вместо крови - бензин. Я мог их убивать с одного удара заклинанием «Уголёк». Захотелось подойти к ближайшему дереву и начать биться об него головой. Мы ведь не ищем лёгких путей. Из положительных моментов стоит отметить только то, что я действовал с минимальным риском для себя. Кто ж знал, что эти зайцы такие пожароопасные инвалиды? А устраивать опыты, рискуя заразиться бешенством - не лучшая идея.

Вы выполнили ситуационное задание «Борьба с бешенством». Получено 100 единиц опыта.

Вы получаете титул «Адепт боли». Вы полностью зачистили локацию, воспользовавшись самым неэффективным способом борьбы с врагом. Ваша приверженность причинению боли открыла перед вами новый путь развития. Для достижения следующего уровня запытайте до смерти 10 000 врагов.

Он всегда говорил, что боль невозможно терпеть. Если ты привык к боли, это лишь значит, что боль слишком слаба.

Вы получили новое задание «Путь боли».

Да уж. Я смотрел на полученное достижение и не находил слов. По крайней мере, приличных. Вот теперь я действительно ощущаю себя некромантом не на словах, а на деле. Из всех возможных способов решения проблем мы выбираем самый жестокий и отвратительный. Дополнительные трудности - ничто, по сравнению с полученным удовлетворением от хорошо проделанной работы. Например, от массовых пыток.

Я подошёл к трупу зайца и, как и ожидалось, не обнаружил никакого лута. Заглянул в свойства заклинания.

Заклинание: Шоковая стрела Время применения: 7,2 секунды

Неплохо. Ещё сотня-другая жертв боли, и это умение перейдёт в разряд боевых.

Уровень: 1 Опыт: 562 / 1000

Вот и опыта уже за половину уровня набралось. Двигаем дальше.

Я осторожно выглянул из леса на открытое пространство. Впереди был луг, покрытый зелёной травой. Метров через сто он понижался и в ложбинке текла речка. Точно оценить её ширину с этого места не получалось, но не более нескольких метров. Метрах в двадцати от границы леса шла натоптанная тропинка. Быстро добравшись до этого первого признака цивилизации, я начал более внимательно осматривать окрестности. Справа тропинка ныряла в лес, который в свою очередь вплотную подбирался к воде. Слева луг ещё больше расширялся, и вдалеке был виден небольшой дом, окружённый изгородью. Как настоящий мужик, я должен пойти налево. Приняв такое немудрёное решение, я пошёл по направлению к дому.

Путь был неблизким. Я щурился от яркого солнечного света, бившего прямо в глаза, и крутил головой по сторонам. Кругом были трава и... зайцы. Опять зайцы!!! Да что ж это такое? Что, других зверей тут не водится? Судя по количеству зайцев на квадратный метр, тут должна была быть пустыня без единой травинки или дерева вокруг. Или тут воскресают не только животные, но и растения? Это же полностью решает проблему продовольствия. Утром выкопал на огороде картошку, съел, а к вечеру она воскресла и растёт себе дальше. Лепота! Лишь одно меня успокаивало. Зайцы были не бешенными, не суровыми, а самыми обыкновенными.

Заяц-беляк Ранг: обычный Здоровье: 20 / 20 Энергия: 2/2

Способности: прыжок

От скуки я начал испытывать на подопытных зайцах весь свой арсенал. «Уголёк», как правило, убивал цель с одного удара. Плевок, при наличии воды, гарантированно делал это за то же время, но с двух ударов. Разряд требовал двух ударов, но при этом не промахивался. Как оказалось, огненное заклинание имело весьма низкую скорость полёта, и при желании от него можно увернуться.

Для проверки я выбрал зайца в пятидесяти метрах от себя. Ударил его «Разрядом», а потом попытался добить «Угольком». Заяц бросился в атаку на меня, но при этом не терял головы, а старательно уклонялся от летящих в него шариков огня. Когда он подбежал на расстояние метров десяти, и добил его ещё одним «Разрядом».

«Земляной шип» убивал зайца на месте... если только тот не убегал за это время в сторону. Сидеть неподвижно эти твари не желали, так что в девяти случаях из десяти шип промахивался. «Порча» вроде как замедляла цель... но увидеть разницу в скорости бега зайца было сложно. «Плевок света» урона не наносил, и зверьё на него никак не реагировало. Оценил я и степень опасности зайца в ближнем бою. Его укусы наносили 15-20 урона в секунду, а прыжок с расстояния менее метра сбивал с ног и снимал сотню здоровья. Я после такого сюрприза решил завязать с испытанием себя на зайцеустойчивость до получения нормальной защиты.

Так, занимаясь натуроведческими исследованиями, я добрался до домика. Картина вызывала умиление. Красивый домик с изразцами и крашеными ставнями, рядом огород, окружённый плетёной изгородью, и бабулька - божий одуванчик. Правда, со второго взгляда становилось понятно, что всё не так радужно. Краска на доме местами облупилась, доски крыльца покосились, изгородь держалась на честном слове, шатаясь на ветру, а пенсионерка с тяжёлым пыхтением из последних сил пыталась окучивать картошку.

- Бог в помощь, бабушка. - Поприветствовал я непися. Не думаю, что игрок выбрал бы себе такую внешность, не находясь под влиянием тяжелых наркотических веществ.

- Ох, спасибо сынок. - Ответила мне местная обитательница, с трудом разогнувшись.

Тут наша беседа была прервана самым беспардонным образом. Какой-то заяц проскользнул в дыру под изгородью и кинулся к грядке с морковкой. Быстро обнюхав ассортимент из десятка хилых растений, он деловито начал рыть землю, ничуть не стесняясь нашего присутствия.

- Ох. Кыш! Кыш, ворюга. Никакой управы на них нет. - Пожаловалась мне жертва огородной мафии.

Я молча пожал плечами и кинул «Уголёк».

Вы нанесли противнику «Заяц-беляк» 21 единицу урона огнём заклинанием «Уголёк».

Противник «Заяц-беляк» убит. Вы получаете 2 единицы опыта.

Бабка, подслеповато щурясь, направилась к тушке зайца.

- Вот вам и ужин. - Уведомил я её.

- Будут у меня сегодня пироги с зайчатиной. - Довольным голосом отозвалась хозяйка, подняв попавшегося вора за уши.

- Может быть вам помочь как-то? - Закинул я удочку на предмет квеста. -

Тяжело вам тут, наверно.

- Да, не легко. - Согласился потенциальный работодатель. - Я привыкла уже. Свой век тут коротаю. Жду, когда меня Смерть на встречу с мужем моим покойным позовёт. - Старуха тихо улыбнулась и бросила тушку зайца на крыльцо дома. - Вот что, путешественник. Вижу, что человек ты серьёзный, время зря не теряешь. Я вот что тебе скажу.

Бабулька вернулась на огород и начала тяпкой приводить в порядок грядку, разрытую зайцем.

- Со своими делами по хозяйству я как-нибудь справлюсь. А вот зайцы окаянные меня УЖЕ БЕСИТЬ ПРОСТО НАЧИНАЮТ!!!

Буквально прорычав последнюю фразу, бабулька ловко метнула тяпку в ещё одного белого разбойника, на этот раз решившего взять крепость штурмом, перепрыгнув через ограду. Тяпка лихо преодолела расстояние через весь огород и попала зайцу прямо в лоб.

А непростая тут старушка живет. Так зайца на лету подловить. Я с уважением посмотрел на пенсионерку, опять притворившуюся божьим одуванчиком.

- Если ты до заката сможешь убить десять зайцев, то получишь от меня пирог с зайчатиной. Если убьёшь сотню, то будет тебе рюкзак справный. А если тысячу одолеешь, то дам я тебе жезл магический. Ну как, берёшься?

- Старушка с хитрым прищуром уставилась на меня.

- А если я десять тысяч зайцев убью?

Бабулька от такого предложения на пару секунд даже речь потеряла, потом ненадолго задумалась и кивнула каким-то своим мыслям.

- Если десять тысяч зайцев на тот свет отправишь, то дам я тебе рюкзак, что от моего мужа остался. Не простой это рюкзак, а магический. Последняя память о муже. Ну да мне он ни к чему. А тебе ещё добрую службу сослужит.

- Берусь я за твоё задание, бабушка.

Появившееся сообщение меня малость озадачило.

Вы получили новое задание «Душевное спокойствие».

До окончания выполнения задания или отказа от него, получение опыта заблокировано.

Возмутиться вселенской несправедливостью мне не дал вопрос от моего работодателя.

- Что ж ты меня всё бабушкой, да пенсионеркой называешь? Али имя моё не заметил?

Когда это я её пенсионеркой называл? Разве что в мыслях. Я сделал запрос к интерфейсу игры и передо мной открылось окно с информацией о старушке.

Морана.

Ранг: Бабушка-пенсионерка.

Здоровье: неизвестно

Энергия: неизвестно

Способности: бросок тяпкой, неизвестно

Разработчики отжигают. Записать бросок тяпкой в способности. Я с трудом сохранил серьёзное выражение лица.

- Заметил. Мораной вас зовут.

- Ну, раз заметил, то знаешь, как меня из дома позвать. Я чай целый день не могу огород сторожить. Надо и дома прибраться.

- Всего хорошего. Как с зайцами справлюсь, к вам вернусь.

Морана покивала головой и добавила.

- Не забудь. Вернуться ты должен до захода солнца. А то я спать лягу, меня и не добудишься.

Я кивнул и двинулся дальше по узкой дороге, в которую уже превратилась давешняя тропинка. Хотел вернуться назад и спросить о причине, по которой тут расплодилось столько зайцев, но решил не дёргать старушку по пустякам. Вечером спрошу. Может, тут квест какой? А может и нет. Как говорится, нет зайцев - нет проблем.

Местность слегка повышалась, а впереди маячила небольшая горка, покрытая зелёной травой. Мне даже отсюда было видно, что зайцы там чуть ли не друг у друга на голове сидят. Пока шёл, думал, как же мне замочить десять тысяч зайцев до заката солнца? Я здесь оказался на рассвете, что было часа полтора назад. Я глянул на небо - солнце неторопясь взбиралось вверх по дуге. Часов двенадцать у меня есть. Это 720 минут. По 14 зайцев в минуту, чуть больше четырёх секунд на каждого. Это время, за которое должна восстанавливаться энергия, затраченная на убийство ушастого. В принципе, моей скорости восстановления должно хватить на использование заклинания «Уголёк» в режиме нон-стоп.

Вот только это заклинание первого уровня. И смысла его развивать нет никакого. Куда выгоднее было бы создать более полезное заклинание и за сегодняшний день довести его до абсолюта. Та же «Шоковая стрела» наносит урона в четыре раза больше текущего уровня интеллекта. А «Уголёк» в семь раз меньше. Разница в двадцать восемь раз.

Я сошёл с тропинки, лёг на траву и начал в уме разбирать строение заклинания «Шоковая стрела». Необходимо было снизить её энергопотребление и время применения. Через пятнадцать минут раздумий и тренировок я перетасовал расположение зарядов в заклинании, уменьшил их общее количество и научился вливать минимальное количество энергии, при котором заклинание всё ещё срабатывало. Поднявшись с земли, я нашёл ближайший тестовый образец вида «заяц обыкновенный» и зарядил в него своим изобретением.

Вы нанесли противнику «Заяц-беляк» 143 единицы урона болевым шоком. Противник «Заяц-беляк» убит. Получение опыта заблокировано. Поздравляем! Вы изобрели новое заклинание «Малая стрела боли». Теперь вы можете использовать его как любое другое заклинание, выбрав в списке доступных умений.

Ну-ка, ну-ка.

Заклинание: Малая стрела боли Ранг: Необычное

Расход энергии: (Интеллект / 5) 30

Наносит (Интеллект * 1) ± 20% 152 ± 30 единиц урона болевым шоком. Оглушает цель на 1 секунду с шансом (50 ± 5 * разница в уровнях) 50 процентов.

Скорость полёта заряда: 1200 м/с Дальность действия: 50 метров Время применения: 2 секунды Время отката: нет

Вот это я понимаю заклинание. Урон электричеством исчез, оставив лишь болевой шок. Время применения наверняка можно снизить за счёт тренировок. Думаю, уровня до десятого это будет моим основным заклинанием. На десятом уровне как раз нормальным считается нанесение в секунду урона, равного размеру интеллекта.

Я опять двинулся к намеченной горке, попутно уничтожая живность в радиусе досягаемости. Заклинание использовал без остановки, благо энергия восстанавливалась быстрее, чем тратилась. Уже сейчас можно увидеть эффект от моей эльфячьей национальности.

Двигаясь вперёд, я заметил, что тушки зайцев не исчезают после смерти. Я остановился и приблизился к очередному трупику. Заяц, как заяц. Только дохлый. Я с интересом поднял его за уши. Тяжелый, зараза. Килограмм пять будет. Наверно, его можно разделать. Получить кожу, мясо, вытяжку из печени, вяленые уши и ещё сотню ингредиентов. Вот только я не умею этого делать. Да у меня даже ножа нет. Мне его зубами грызть что ли? Ради интереса, я бросил зайца обратно на землю и засёк время, сколько он тут будет лежать. Ушастой живности вокруг было полно, так что процесс её изничтожения не прерывался. Заяц исчез через минуту, не оставив после себя ни клочка шерсти. Эх! Сколько добра пропадает.

Я опять двинулся к горке, попутно пытаясь оценить стоимость десяти тысяч зайцев в рублях. Местных цен я не знал, поэтому ориентировался на наши земные будни. После всех расчётов и предположений получилась цена двух десятков мерседесов бизнес-класса. И всё это бестолку пропадает в никуда. Грррррррр. Да на такие деньжищи можно замок себе отгрохать. Со рвом, башенками и гаремом в придачу. И жить ближайшую сотню лет, ни о чём не заботясь. А я тут как нищий бомж в одних лаптях хожу.