Я подошёл к месту упокоения босса и применил способность сбора лута. Если бы не некоторая игровая условность, то я бы в принципе не смог ничего найти - все вещи дохляка растворились вместе с ним. Но после применения способности из лужи слизи мне в руку скакнул красивый золотой амулет с большим округлым изумрудом в центре. Вместе с этим в игровом интерфейсе появилось сообщение:
Вы выполнили скрытое уникальное задание «Беспокойная память». Вы уничтожили живучего дохляка группой из двух игроков менее чем за пять секунд. Награда за выполнение задания: Амулет живучести.
Я просмотрел характеристики сокровища.
Амулет живучести Ранг: легендарное
Восстанавливает своему владельцу 5% от максимального запаса здоровья каждую секунду.
Нельзя потерять.
Ещё раз, вау! Вторая легендарная вещь в моих руках. И, как и предыдущая, она отправляется в загребущие руки моей девушки. Ну а что делать, если мне на роду написано ходить всю жизнь нищим голодранцем? Мне этот амулет только защиту снизит в два раза. В том смысле, что урон по мне после этого удвоится. По идее, он идеально подошёл бы Кавайной Няшке с её профессией оборотня-некроманта-лекаря. Но она не моя девушка, так что нефиг.
- Это тебе. Никому его не отдавай и не показывай. Носи под бронёй или одеждой. Не снимай даже в душе или в постели. А то сопрут.
- Кто сопрёт то? - Поинтересовалась Эльфа, примеряя обновку.
- Да кто угодно. Хоть этот наш друг-лучник. Сам не украдёт, так продаст информацию о нём. А потом нас где-нибудь в тёмном углу подстерегут и пытками заставят отдать.
- Да что ты такое говоришь. Какими пытками?
- Обычными. Ты, похоже, вообще из реальности выпала. Тут тебе не Земля. Это там ты была вроде как под защитой закона, да и то ничего ценного у тебя не было. А тут и закона никакого нет, и ценности ты на себе носишь такие, что и на Земле тебя бы тут же сами телохранители прикончили. Если хочешь, могу тебе провести экспресс-курс пыток. Осознаешь, что такое настоящая боль и на что ты готова пойти ради избавления от неё. Это мир кровопролития. Тут или ты, или тебя.
На этой радостной ноте наш разговор и закончился. Эльфа надулась и спрятала амулет под бронёй. Похоже, мне её ещё долго воспитывать.
Мы развеяли кусты кислотного плевалыцика, после чего опять призвали два перекати-поля. Я осмотрел место на предмет следов преступления и убедился, что кроме ям в полу больше ничего не говорит об использованных нами умениях.
- Пошли наш балласт найдём. - Протянул я руку своей спутнице.
Балласт всё также сидел в комнате под присмотром поринга. Я кинул им приглашение в группу и поинтересовался:
- Не скучали? Мы за десять минут управились, как и обещали.
- И что, убили? - Недоверчиво спросил Оливер.
- Конечно. Как говорится, раз и всё.
- И чего выпало? - Не унимался он.
- Что упало, то пропало. Не твоего ума дело. Меньше знаешь, лучше спишь. - Мой набор пословиц исчерпался, и сталось только перейти к пыткам, чтобы умерить непрошенное любопытство.
Хоть я и был в шлеме, но, видать, что-то в моём облике такое проскользнуло, что лучник предпочёл заткнуться и отойти в сторону. Наши спутники осмотрели пустую комнату живучего дохляка, и мы двинулись дальше.
Нужное количество нежити для задания мы набили только часам к семи вечера. Наверху уже должно было темнеть, а тут царил вечный сумрак, лишь изредка разгоняемый нашим появлением. За весь день мы наткнулись только на одну группу игроков, успешно борющихся с местными обитателями. Их нашёл поринг, и я, попросив у Эльфы гостевой доступ к этому питомцу, рассмотрел потенциальных соперников. Это была команда из семи человек во главе с танком. Четверо из них состояло в одной гильдии «Растяпы». Несмотря на название, действовали они организованно, правда неправильно. Лучника они оставляли напоследок, а сначала убивали рыцарей. Это какая-то эпидемия кретинизма? Или у них танк-мазохист? Я не стал это уточнять, а просто свернул в другую сторону, так что напрямую мы друг друга не увидели. Я вообще сомневался, что эта группа заметила появление поринга в конце коридора. Не зря же я посоветовал сделать его чёрным.
Финансовая прибыль за день у нас была не такой уж большой. С рыцарей выпали латные перчатки и сапоги, а с лучников кожаные штаны и лук. Лук Оливер забрал себе, а штаны мы отдали жрецу.
Когда мы пробились сквозь толпу упырей на пятом этаже и выбрались наружу, небо уже сверкало звёздами, лишь чуть голубея на западе. Пост охраны на выходе с кладбища был пуст. Дохляки, до этого стабильно лезущие на него, тоже, видать, притомились и решили вздремнуть. Это они так тут службу несут в ожидании прорыва? Ужас. Надеюсь, я смогу выполнить свой план в Городе Мастеров до того, как эта страна превратится в империю нежити.
В военную часть мы прошли через узкую калитку, потому что ворота были закрыты на ночь. Часовой сказал, что полковник уже ушёл спать, так что мы приняли решение сейчас разойтись, и продолжить выполнение задания завтра утром. Наши спутники отправились договариваться о ночёвке в казармах, а мы купили портал в Город Мастеров. До дома опять доехали на повозке. Эльфа в моём сопровождении поужинала в ресторане, после чего мы завалились спать.
Проснулся я на рассвете от бьющего мне прямо в глаза луча света. Что такое? У нас же нет окна, способного осветить кровать на рассвете. Я заслонил глаза рукой, поднялся и осмотрелся в поиске источника света. Им оказалось стекло в напольных часах, стоящих в углу напротив окна. Я подошёл поближе и увидел, что дверка со стеклом на часах слегка приоткрылась, сменив угол отражения. Я надавил на неё рукой, она встала на место, но заодно повернулись и сами часы. Напольные часы стояли на чём-то вроде подставки, которая позволяла вращать их с небольшим усилием. Я решил похулиганить, и направил луч света прямо в лицо Эльфе. Через десяток секунд она недовольно завозилась и повернулась на другой бок. Засоня.
Я посмотрел в окно на встающее солнце и перевёл взгляд на сад. Опять бросилась в глаза сломанная ветка на ближайшем дереве. Её, что называется, с мясом выдрали из ствола, оставив небольшой обломок там, где ветку отпилили, чтобы не отрывать всю кору на стволе. Надо бы заняться.
Я открыл окно, потом посмотрел на себя и «одел» доспех. Скоро так и в самом деле стану нудистом. Вот ещё одно незаконченное дело с этим заданием. Я скакнул в сад и посмотрел на повреждённое дерево снизу. Сломанная ветка располагалась значительно выше человеческого роста, так что пришлось задирать голову. Я приложил руки к дереву и использовал способность «Глас природы». Дерево жаловалось на отнятую ветку и трещину в стволе. На открытой древесине уже отложили свои яйца какие-то жуки. Непорядок. Сила стихии Жизни потекла из моих рук, помогая дереву зарастить повреждения. Сила Смерти уничтожила яйца, семена и споры вредителей. Рана на теле дерева затянулась молодой корой, а на месте старой ветви проклюнулась новая - пока ещё небольшая веточка сантиметров десять длиной с парой листьев на конце. Вот теперь порядок. Я посмотрел на свой запас энергии и отметил, что он наполовину пуст. После чего отправился дальше по саду, наполняя растения силой Жизни. Через пять минут я обернулся и увидел силуэт обнажённой Эльфы в окне. Я «скакнул» ей за спину, обернулся и сказал, прислонившись к спине.
- Что это ты всему городу свои прелести демонстрируешь? - Я «закрыл» её груди, наложив на них ладони. Заодно начал небольшой массаж. Костяной брони на мне уже не было.
- Выполняю твоё поручение всегда ходить голой. Вот только накидку забыла одеть.
Моя рука наткнулась на амулет живучести. Я посмотрел на драгоценность, сверкающую в лучах солнца, а потом моя рука скользнула вниз. Эльфа с наслаждением вздохнула. Радовать просыпающийся город ещё и утренним порно я не решился, так что мы переместились на кровать. Окно так и осталось открытым, и свежий ветер бодрил нас весь следующий час утренней зарядки.
До девяти часов утра я занимался изготовлением свитков, израсходовав все запасы бумаги. Эльфа сходила на завтрак в ресторан, а потом пропала в магазине одежды, явно поставив себе цель перемерять весь ассортимент. Пришлось мне списываться с ней через игру и идти вытаскивать из этого царства тряпок. В магазине я закинул какие-то покупки в рюкзак, заставил Эльфу натянуть броню, и мы пошли на
Аукцион. Купленная одежда была «социальной» и не имела никакой защиты или бонусов характеристик.
На Аукционе я забрал деньги за продавшийся товар и выставил вчерашний лут по среднерыночной, а свитки по двойной цене. Тут же купил расходных материалов для новых свитков и еды на обед для Эльфы. После чего мы выдвинулись на кладбище.
По пути к порталу я просмотрел свои характеристики и заметил, что вчера взял семнадцатый уровень.
Опыт: 1 042 / 17 000
Так замотался, что внимания не обратил. Привычно кинул единичку в интеллект. Уже 1 бб набралось.
Жрец и лучник встретили нас возле портала. Мы поздоровались и двинулись в сторону поста военных. Я обратил внимание на странные взгляды, которые Оливер бросал на Эльфу. Хочет отбить у меня девушку? Если да, то придётся прикопать его где-нибудь на кладбище по-тихому. Моё! Жаба злобно зарычала.
- Здравствуйте, полковник. - Привлёк я внимание нашего квестодателя, занятого разглядыванием каких-то бумаг. - Мы выполнили ваше задание.
- А, это вы, Нелепая Смерть. Да, спасибо. Я как раз изучаю данные с наблюдательных артефактов, что вы оставили в подземелье. Нежить активизировалась и к чему-то готовится. Ясно, конечно, к чему -собираются штурмовать поверхность. Уже завтра к нам прибывают первые отряды армии, а через три дня мы будем полностью готовы встретить врага. Думаю, время у нас ещё есть. Вас же я попрошу спуститься на седьмой этаж некрополя и активировать установленные там артефакты, нарушающие связь некромантов со своими подчинёнными. На близком расстоянии это воздействие почти неощутимо, а вот на большом вызывает значительные помехи. С помощью этого мы сможем нарушить координацию действий армии нежити. Ну и по пути убейте там по пять сотен голодных зомби каждый. Для таких героев, как вы, это не должно составить труда.
- Хорошо.
Похоже, ставки растут. На пятом уровне это было по сто упырей, на шестом по триста, на седьмом уже пятьсот. Это уже какие-то промышленные масштабы.
Вы выполнили задание «Зачистка и контроль».
Вы получаете 5 000 опыта.
Опыт: б 042 / 17 000
Вы получили новое задание «Бардак в мёртвой голове». Активируйте 5 артефактов, мешающих управлению армией нежити. Уничтожьте по 500 голодных зомби на седьмом уровне катакомб на каждого члена вашего отряда.
Пятый уровень катакомб встретил нас дымом и гарью. Дым застилал воздух, а гарь покрывала пол и стены вокруг. Что за безумный пиромант тут развлекался? Я почувствовал, что мне стало тяжело дышать. Заклинание фильтрует воздух, но отсутствующий кислород ему взять неоткуда. Я порылся в списке своих умений и нашёл бытовое заклинание воздушного портала. Оно открывало множество мелких порталов в атмосфере на высоте километров в пять и засасывало оттуда воздух. Над моей головой возник светящийся ореол, от которого ощутимо потянуло
холодным сквозняком. Дым рассеялся, а кое-где огонь вспыхнул с новой силой. Мы пошли по направлению ко входу на шестой этаж, осматривая пустое пространство, где ещё вчера толпились сотни гнилых упырей. Метров через тридцать я наткнулся на еле живого мага лет пятнадцати на вид. Он был без сознания, а жизнь моргала в красном секторе. Эльфа кинула на него снятие состояний и исцеление. Я глянул информацию по обнаруженному субъекту. Для обычного просмотра она была закрыта, а вот познание сути показало всё без купюр.
Герострат
Высший эльф, 15 уровень Профессия: Маг Стихий, Адепт Силы Здоровье: 19 838 / 19 838 Энергия: 101 400 / 101 400 Сила: 50
Выносливость: 100 Ловкость: 50 Интеллект: 200 Воля: 114
Фигасе, у него 200 интеллекта. Не пожалел на первом уровне в него всё бухнуть. Сейчас волю набирает. Вроде, для управления Силой именно воля нужна. Так что не удивлюсь, если он и её планирует до двухсот поднять.
Маг, лежащий на земле, закашлялся, приподнялся и посмотрел на нас.
- Спасибо. - Просипел он. - Чем это меня так? Эти упыри ядовитые?
- Ты химию с биологией в школе изучал? - Уточнил я у него?
- Что-то такое, вроде, было. А что?
Я сделал фейспалм. Ну школьнеги.
- А то, что тебе для жизни нужно вдыхать воздух, содержащий кислород. И этот же кислород тратится в процессе горения. Так что ты своими огненными заклинаниями сам лишил себя воздуха. А свежий воздух призвать не догадался. Двоечник.
- Ну извини. В моём возрасте если с утра помнишь, как тебя зовут, то это уже хороший знак.
- В твоём возрасте? А сколько тебе на Земле?
- Было сто три. Как ты понимаешь, в моё время в школе если законам природы и обучали, то это были законы церкви, а не физики.
Ухты. Ископаемый динозавр. Сбежал в новый мир за новой жизнью.
- Ну своё новое имя-то ты вспомнил, когда героя создавал.
- Это имя мне мой правнук подсказал. Это какой-то великий маг огня древности.
- Ну, можно и так сказать. Хотя никаким магом он не был.
- А кем был? Я в свои сто лет вообще из ума выжил. Знаешь, как было отвратительно, когда я тут бегал нормальным человеком, а на Земле превращался в полного идиота? Спасибо правнуку, вдалбливал мне слова раз за разом, пока хоть что-то в голове не осталось. Я уже тут сообразил, что всё это значило. Так что там с именем?
- Это был человек, сжёгший самый знаменитый храм современности, чтобы его имя навсегда осталось в истории.
- Во, это точно про меня. Я свою прошлую жизнь почти не помню, а вот как мы храмы жгли и попов расстреливали, эти образы прямо перед глазами стоят.
Хех, дед революционером был знатным. Пиромант от природы.
- А тут ты решил упырей кремировать? Чем это ты их?
- Я себе одно из заклинаний в самом начале взял из стихии Огня. Сюда уже пятнадцатым уровнем пришёл, думал тут на нежити двадцатый взять. С таким количеством упырей за пару дней управиться можно. Да вот что-то не подумал, что я и сам угореть могу.
- А заклинание призыва воздуха у тебя есть?
- Что-то не припомню. В Воздухе у меня в основном молнии. Но они столько энергии жрут, что всё время буду сидеть энергию восстанавливать.
- Можно ещё нежить иссушением бить. Если у тебя такое массовое заклинание есть.
- Иссушение? Что-то было такое. Вот, великое иссушение. Я на него задание три дня делал, а как получил, решил, что оно бесполезное вообще. И что оно с нежитью сделает?
- Попробуй и увидишь.
Герострат протянул руки к остаткам упырей, стоящим прямо на нашем пути к следующему уровню. Не зря же я в этом направлении рукой махнул. Нежить дружно прыгнула, сделала пару шагов и развалилась на куски. Во даёт.
- Неплохо, неплохо.
Маг по привычке провёл рукой от подбородка вниз. Видать, раньше у него была длинная борода.
- Спасибо вам за совет, люди добрые. - Маг легко поклонился, поведя руку вперёд.
Я себя прямо в сказке почувствовал. В древнерусской.
- Пожалуйста. Не хочешь адресами обменяться? Хорошо иметь в знакомых такого великого мага.
Великий маг подбоченился, что с его возрастом смотрелось смешно, и опять провёл рукой от подбородка.
- Давай меняться. Где тут эта «опцыя»? - Нарочито коверкая слово, произнёс он.
Я добавил Герострата в записную книжку.
- Готово. А вот этот твой жест с поглаживанием бороды тебе лучше забыть. Смешно смотрится у малолетнего пацана.
Маг смутился.
- Да я ещё выросту. Будет и борода и всё остальное.
- Не будет. Ты что ли про высших эльфов не читал? Они не стареют. Так что быть тебе ближайшую тысячу лет малолетним шкетом.
Герострат ажно рот раскрыл на такую фразу.
- Как малолетним? Я же хотел заново прожить молодость, все эти игры с девушками. А теперь мне и этого не достанется.
- В пятнадцать лет уже всё можно. - Успокоил я его. - Ты не пробовал ещё что ли?
- Нет. - Рука опять дёрнулась огладить бороду, но на полпути остановилась. - Жду встречи со своей суженой. Не дело это - на первую встречную бросаться.
- Ну смотри сам. Мы, наверно, пойдём уже. Спасибо, что путь расчистил. Я усмехнулся и пошёл к провалу. Мои соратники двинулись следом.
Герострат посмотрел нам вслед и развернулся в сторону упырей. Вот если кто действительно может остановить вторжение нежити, так это он.
На шестом уровне мы свернули в коридор, куда утекал ручей, и следуя за этим путеводным потоком просочились к лестнице вниз. На пути нам встретилось только три группы нежити. До седьмого этажа, как ни странно, пришлось опускаться на шесть пролётов лестницы, на этот раз рассчитанной на самых обычных людей. Ну или эльфов. Всё это время приходилось идти чуть ли не под душем из гнилой воды. Лестница спускалась ещё ниже, а мы вышли на седьмой этаж.
Обстановка тут напоминала обычный офисный центр - длинные коридоры и множество комнат как больших, так и маленьких. Комнаты и коридоры были заполнены толпами голодных зомби. Они кучковались группами по 10-20 особей и бросались на всех, кто имел несчастье оказаться рядом. Иногда видно было только пяток зомби, а после начала боя из соседних комнат прибегал ещё десяток-другой.
Я посмотрел характеристики ближайшего врага.
Голодный зомби Нежить, 17 уровень.
Ранг: обычный Здоровье: 23 271 / 23 271 Энергия: 35 437 / 35 437 Способности: неизвестно.
Защита: нет
Жизней мало. Но когда таких тварей на тебя наседает два десятка, это не сильно помогает. А вот большое количество энергии вызывает опасения.
Вот этот Герострат тут был бы к месту. А у меня из массовых заклинаний только молнии. Надо бы поискать свитки обучения заклинаниям на Аукционе. Я сделал себе пометку в записной книжке.
По результатам мозгового штурма решили, что Оракул будет кидать на нежить своё заклинание, бьющее по площади. Оливер просто будет стрелять с максимальной скоростью. Эльфа вырастит терновые тентакли. А я брошу бездонную топь под ноги врагам и буду бить их водяной плетью с двух рук.
Испытание тактики прошло успешно. Терновый куст радостно принял зомби в свои объятья и смог пережить все попытки искусать себя. Тем более, что Эльфа периодически его подлечивала. Большая часть нежити застряла в болоте, а меньшую я перехватил на полпути. Группа в десять зомби сдохла довольно быстро. Так что я решил привести в готовую ловушку соседнюю группу. Проскочил мимо злого куста телепортацией, подождал пять секунд до отката заклинания и полосонул пару зомби, спрятавшихся в соседней комнате. Толпа нежити рванула за мной и напоролась на бездонную топь и куст. В этой партии было два десятка зомби. Они растерзали терновые тентакли, но тут у них на пути встал я. Зомби оказались не только голодными, но и тупыми. Они бросались на ближайшую цель, игнорируя все прочие.
Продвигались мы по подземелью достаточно медленно, предпочитая устроить ловушку в одном месте, а потом загонять в неё нежить со всей округи. Терновый куст опять из списка союзников исключили, заменив его двумя плевалыциками.
Через три часа блужданий, мы набили две тысячи зомби и активировали все артефакты, оказавшиеся большими кристаллическими колоннами. Нужно было просто подать в неё энергию, и колонна начиналась светиться мертвенно-зелёным светом. А вот опыта на этом уровне давали не так уж много. Всего по 4-5 очков за каждое зомбячье «рыло». Что компенсировалось встречающимися медными монетами. В среднем, с каждого зомби падал один медяк. Для меня это были смешные деньги, а вот для жреца и лучника набравшиеся пять серебра на каждого были неплохим доходом.
На общем совещании было принято решение сходить сдать задание и двигаться на уровень ниже. Мы начали движение к выходу, уже не стараясь полностью зачистить все окружающие комнаты. Вот тут-то нас и подстерегала ещё одна неожиданность.
По уже отработанной схеме я вытянул десяток зомби и завёл их в болото, как сзади раздались крики и ругань. Я обернулся и увидел, как из двух соседних комнат выбегает по два десятка зомби, начиная грызть моих товарищей. Оливер повесил лук на спину и достал два кинжала, начав резать зомби, отходя в сторону от свалки. Кусты плевалыцика, находящиеся под управлением Эльфы, растерзали буквально за пять секунд. Ну не приспособлены они к такому обращению. После этого девушка могла только лечить себя и Оракула, который пускал световые шарики в грызущих его тварей.
Я скакнул прямо в толпу и начал бить ударами боли, перетягивая зомби на себя и стремясь защитить свою спутницу. Её бы в угол задвинуть и прикрыть. Но как назло, мы находились в широком прямом коридоре, и даже ближайшая стена находилась на расстоянии двух метров за спиной у десятка голодных тварей. В такой толчее и при свидетелях я не мог применить никаких других умений, кроме удара боли. Но на каждого зомби требовалось по четыре удара. Разве что попробовать бездонную топь кинуть. Я бросил болото под ноги части зомби и принялся отступать в противоположную сторону, таща девушку за собой. Она отбивалась как могла, лечила себя и даже успела вырастить терновые тентакли на том месте, где мы стояли пару секунд назад. Сейчас тут нас ещё этот куст грызть начнёт. Ему ведь нужна кровь, а в зомби её нет ни капли.
Я услышал отчаянный крик Оракула и увидел, что всё предыдущее было лишь лёгкой разминкой. Голодные зомби грызли его, отрывая и проглатывая куски плоти и прямо на глазах увеличивали свой запас жизни, тратя заодно энергию. Так вот для чего она была им нужна. Так, мне от такой толпы просто так не отбиться. Остаётся лишь один вариант. Я начал применение заклинания «Круг молний» на область вокруг себя, захватывая ещё и жреца.
- Лечи жреца, а я буду лечить тебя. - Успел я сказать на ухо Эльфе.
Круг молний начал свою работу, а я сконцентрировался на лечении своей спутницы. Семьдесят тысяч урона за десять секунд - это серьёзно. К счастью, именно заклинания лечения у меня сейчас были представлены лучше других, потому что у них были самые низкие требования к интеллекту и воле. Но даже всех моих способностей не хватило, чтобы удержать «Дубовую броню» Эльфы от распада. Она и так на ладан дышала после всего, что ей пришлось пережить. Так что через десять секунд я держал в руках еле живую девушку. Я потратил ещё пару секунд на то, чтобы восстановить ей большую часть здоровья и повернулся к
Оракулу. Тот, как ни странно, был всё ещё жив. Вот только над ним стоял мускулистый зомби, жадно грызущий лодыжку своего обеда. Я глянул на его характеристики.
Голодный зомби Нежить, 17 уровень.
Ранг: обычный Здоровье: 183 701 / 234 190 Энергия: 8 702 / 35 487
Способности: поглощение плоти, неизвестно.
Защита: нет
Раскормили, блин. Оливера в округе не наблюдалось. То ли убежал куда-то, то ли сдох. Эльфа начала лечить жреца, заодно приведя его в сознание. Тот закричал от боли и страха и выпустил в зомби свой «коронный удар» - световой луч, бьющий на 22 000 урона. Нежить даже не заметила этого, занятая утолением своего голода и... восстановлением здоровья. Я обратил внимание, что с каждым куском мяса здоровье нежити восстанавливается.
Я призвал две водяные плети и начал полосовать зомби, пытаясь в первую очередь выбить ему глаза и перерубить челюсть. Тому это не понравилось, и он бросился на меня, оставляя в покое обглоданного жреца. Я бросил взгляд на свой щит и обнаружил, что тот уже находится на последнем издыхании. Пришлось мне три секунды уворачиваться от нежити, обновляя защиту. Вот, а теперь можно продолжить. Я мельком глянул на Эльфу, выращивающую перекати-поле, и занялся своим противником. Несколько ударов по ногам снизили его прыть, а иссушение, о котором я наконец вспомнил, и вовсе сделало ковыляющим инвалидом.
От боя меня отвлёк крик Эльфы. Да что ещё такое? Я обернулся и увидел, что Оливер прижимает к её горлу кинжал, шепча что-то на ухо. Возникший в моей груди гнев заставил меня забыть о зомби. Я протянул руку, и сам того не понимая, зарядил костяной шип и выстрелил предателю прямо в глаз. Его голова дёрнулась назад, а нож полоснул по горлу девушки. Я сразу же бросил на неё мгновенное исцеление и подлечил Оливера, чья жизнь едва теплилась в теле. Нет, так просто он от меня не отделается.
- Что ему надо было? - Спросил я Эльфу, помогая ей подняться. Она всё ещё тёрла горло, хотя рана затянулась практически мгновенно. - Требовал отдать вещь, что мы вчера выбили из босса.
Значит, он как-то подслушал нас. Он ведь по профессии убийца. У него есть невидимость. Значит, может быть и способность услышать, что происходит в соседней комнате.
Я посмотрел на валяющегося в отключке грабителя с костяным шипом в глазнице. Видать, какая-то защита сработала. Потому что шип должен пробивать череп и разносить в клочья мозг без особых проблем. Я посмотрел на характеристики убийцы и обнаружил на нём двухминутное оглушение.
- Пусть пока так полежит. Ничего с ним не делай, только глаз с него не спускай. Шевельнётся - сразу кричи. - Дал я наставление Эльфе и повернулся к недобитому зомби.
Тот уже был на последнем издыхании и брёл к Оракулу, обстреливавшему его своими шариками света. Я нанёс пяток ударов плетью, и зомби рухнул на пол, и так заваленный кусками его сородичей.
- Ты как? - Спросил я у жреца.
- Живой. Только нога не работает. До кости всю обглодали, твари.
- Благодари за это своего товарища. Это он всю эту толпу на нас натравил.
- Как? - В голосе жреца была слышна растерянность.
- А вот так. Позарился на наш вчерашний лут с босса. Решил пытками выбить, да просчитался. Так что полежи тут, пока я не разберусь с этой сволочью.
Я развернулся и пошёл к подсудимому. Точнее, к приговорённому. Ибо я есть закон, судья и палач. Вытаскивать шип из глаза или снимать оглушение я не стал, а вместо этого начал бить Оливера ударами боли, заодно подлечивая его простым заклинанием. После десятого удара на нём появилось «Проклятье боли», и одиннадцатый удар уже привёл его в чувство без всякого лечения. Немного опомнившись от диких криков, я использовал «Познание сути», чтобы окончательно убедиться в виновности лучника. Как оказалось, он не просто хотел забрать эту вещь себе, а вчера пытался продать информацию о нас одной из гильдий Города Мастеров. Из-за того, что он не мог сказать, что за вещь мы нашли, над ним только посмеялись. Так что он решил подставить команду в подземелье, чтобы убить меня с Оракулом, а сам бы он спас Эльфу и потом пытал бы её, требуя отдать вещь.
После осознания всего этого плана, меня охватил... нет, не гнев, а чистая незамутнённая ненависть. Уничтожить гада. Устроить ему такие пытки, чтобы он всю жизнь непроизвольно гадил каждый раз, как слышал моё имя. Смерть смертным. Я начал использовать уже проверенную временем пытку - сочетание проклятия боли, водяных сколопендр и лечения с помощью «Малого исцеления всего». Боль не давала Оливеру ничего сделать, так что он просто корчился на полу в паре метров от меня. Через десять минут я схватил воющий кусок плоти за ногу и поволок в одну из соседних комнат, где обитали зомби. Небольшая комнатка вмещала всего пять штук нежити. Довольно редкое явление тут. Обычно, их в группе десять-двадцать штук. Я зашёл в комнату, бросил лучника на растерзание и скачком выпрыгнул наружу. Как я и предполагал, нежить не стала гнаться за мной, а просто начала жрать того, кто был рядом. Я использовал все свои исцеляющие умения, чтобы не дать осуждённому сдохнуть раньше времени.
- И сколько ты ещё будешь его мучить? - Спросил меня Оракул, прихрамывая подошедший ко мне и заглянувший в комнату. Вид заживо раздираемого на части человека, чьи кишки и внутренние органы поедались зомби, после чего они тут же отрастали обратно, вызвал у него приступ тошноты. Да, мы некроманты такие.
- Пока не надоест. Ты знаешь, есть несколько вещей, за которыми человек никогда не устаёт наблюдать. Как горит огонь, как бежит вода, как другие работают на тебя, и как кто-то корчится в муках. Такова природа человека. Природа той жестокой обезьяны, что сотни тысяч лет жила, борясь с вражескими племенами, хищниками и природой. Я пытаюсь стать лучше, но для таких как он, у меня есть в наличии только худшее. - Тьма в моей душе расхохоталась, заставляя жабу и хомяка в ужасе забиться в дальние щели сознания. - Я жесток, но справедлив. Если бы он захотел отнять у меня добычу в прямом поединке, я бы смог понять это. Но он покусился на святое - на беззащитную девушку, которую он собирался пытать. Так что он лишь получает то, что хотел сделать с другими.
Ещё через десять минут, когда внутренние органы и мясо Оливера перестали восстанавливаться даже под воздействием магии Жизни, я перестал его лечить и дал зомби сожрать остатки трупа. К этому моменту, в комнате сидело пять голодных зомби с максимально возможным для их уровня запасом здоровья. К моему удивлению, они не бросились на меня, а остались сидеть в комнате. Вот будет сюрприз для тех, кто начнёт проходить это подземелье после нас.
Я в последний раз посмотрел на кровавые разводы на полу комнаты и пошёл к своим спутникам. Нужно решать, что делать дальше. Этот жрец видел слишком многое.
- Осуждаешь меня? - Спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. Пусть все сомневающиеся выскажутся.
Эльфа лишь отрицательно покачала головой, потирая горло. Может, там какой-то особый кинжал был? Ладно, потом этот вопрос выясню. Сейчас нужно послушать, что там Оракул вещает.
- И да, и нет. Когда меня зомби живьём жрать начали, я вообще пожалел, что в эту игру ввязался. Сейчас, я помню, что перед нападением зомби Оливер стоял за нами и сделал два выстрела, которые не были направлены на врагов впереди. Так что это без сомнения его вина. Но вот так натравить на него зомби и лечить раз за разом. Не по-человечески это.
Это ты ещё не знаешь про десятикратную боль, что он испытывал. Впрочем, такие вещи лучше держать в тайне.
- Так я и не человек. Я высший эльф и некромант. Ни те, ни другие не отличаются особым милосердием. Но я хотел поговорить о тебе. Какое наказание избрал бы ты для него? Наказание за предательство товарищей, их пытки и вымогательство?
Жрец замолчал, хмуро уставившись в пол.
- Не знаю. - Ответил он десяток секунд спустя. - По совести, наказание -смерть. Но смерть в этом мире не настолько большая кара. Отряхнётся и пойдёт дальше творить гадости. Или ещё раз попытается напасть.
Я отключил шлем в костяном доспехе и посмотрел в глаза Оракулу.
- Если смерти нет, то остаётся лишь боль или заключение в тюрьму. Я противник ограничения свободы, значит, остаётся лишь боль. Боль настолько сильная, чтобы она смогла что-то изменить в сознании человека. Кто-то говорит о любви и сострадании, но для подобных отморозков эти слова - пустой звук. Любовь не может защитить себя. Так что она не подходит в качестве инструмента воздействия. Это игрушка для тех, кто живёт в неге и спокойствии. - Я сделал паузу на несколько секунд. - Чтобы насаждать добро и справедливость, нужна сила. Но сила
- это инструмент, требующий ясного сознания и стальной воли. Готов ли ты получить силу, а вместе с ней и ответственность за творящееся вокруг тебя зло?
- Готов. - В голосе жреца чувствовалась твёрдость.
- Готов ли ты нести в этот мир справедливость, утверждая волю истинных богов?
- Готов. - Сомнение лишь на миг промелькнуло в его глазах.
- Готов ли ты посвятить себя служению истине?
- Готов.
- Будь готов.
- Всегда готов. - На губах Оракула проскользнула усмешка от этой пионерской фразы и отклика.
Ну а что делать? Коммунисты, как ни странно, довольно хорошо разобрались в человеческой психологии и использовали ключевые фразы с глубоким смыслом. Вот и пристроим их к хорошему делу. Я положил правую руку на голову жреца и торжественно провозгласил:
- Да пребудут с тобой Кровавые Боги.
Над головой у посвящаемого загорелся алый нимб, развернувшийся в алое же сияние вокруг всего тела. Я сделал пару шагов назад, чтобы полюбоваться зрелищем. Увы, представление закончилось буквально через пару секунд.
- И что это было? - Удивлённо спросила Эльфа, переводя взгляд то на меня, то на Оракула.
- Да я тут у Кровавых Богов первожрецом на полставки подрабатываю. Вот принял Оракула в официальный штат. Он теперь назначается старшим жрецом-настоятелем.
Раздался переливчатый звук, и фигуру нового работника серпа и молота на секунду охватило золотистое сияние. Жертва спецэффектов внимания на это не обратила. Судя по отсутствующему взгляду, жрец разбирался в игровом интерфейсе.
- Так, слушай сюда. - Привлёк я внимание подчинённого. - Потом со всем разберёшься, а сейчас я буду давать ценные указания. - Взгляд Оракула принял осмысленное выражение. - Твоя задача на ближайшее время - инициация других жрецов и организация подпольного сопротивления ложным богам. Со всеми вопросами обращайся к кровавым богам напрямую с помощью молитвы. Они, теоретически, должны как-то на это реагировать. Меня можешь ни о чём не спрашивать, я и сам ничего толком не знаю. Молитесь и обрящете. Официальным символом церкви назначаю кроваво-красный флаг с золотыми серпом и молотом. Мммм... Вроде, всё. С остальным сам разберёшься.
- А при чём тут коммунисты? - Поинтересовался жрец.
- Ни причём. Просто кровь во всех мирах красная.
- А серп и молот?
- А это ритуальные предметы для наказания особо злостных еретиков. Чтобы они не плодились, их следует оскоплять серпом, а яйца плющить молотом.
В игровом интерфейсе опять что-то дёрнулось. Уже который раз за последнюю минуту. Потом разберусь.
Это тебе боги такой ритуал подсказали? - Недоверчиво поинтересовался Оракул.
- Вот у них и спроси. Они мне это подсказали, или это шиза моя крови в такой форме требует. Захотели первожреца в моём лице? Получите.
Эльфа прыснула от смеха. Ну, она то уже должна понимать, что у меня такое отношение ко всему в порядке вещей. Оракул с непониманием посмотрел на меня, а потом вернулся к разбору игровых сообщений. Надо бы и мне эти заняться.
Вы инициировали жреца по имени «Оракул», посвятив его служению Кровавым Богам.
Вы выполнили условие скрытого задания «Служители кровавого культа». 1 / 10
Вы назначили младшего жреца по имени «Оракул» на должность Старшего Жреца-Настоятеля.
Как Верховный Жрец вы придумали и утвердили новый ритуал поклонения Кровавым Богам. Отныне заядлые грешники должны проходить через него, чтобы получить шанс на искупление грехов.
Как говорится, получите и распишитесь. Жрец одна штука.
- И у меня будет к тебе ещё одна просьба лично от меня. - Опять привлёк я внимание жреца. - Никому не рассказывай обо мне и моих способностях. Мне не нужно, чтобы в мои дела вмешивались поклонники и противники Кровавых Богов. Не готов я ещё нести свет знаний в такой форме.
- Хорошо.
- А теперь давайте выбираться отсюда. После всей этой истории у меня нет желания и дальше заниматься истреблением нежити. Отдохнуть надо.
- Согласен.
Подчинённый, как и требовала субординация, не перечил моим гениальным идеям. Мы двинулись к выходу, который был уже не так далеко. Без ещё одного бойца скорость убийства зомби уменьшилась, но о серьёзной опасности говорить не приходилось. По большому счёту, я тут и один смогу пройти. На пятом этаже нас встретила пустота. Ни одного упыря в зоне видимости не было. Зато был виден Герострат, получивший уже восемнадцатый уровень. Лихо.
- Привет. Я вижу ты тут во всю развлекаешься? - Спросил я у него, наблюдая за тем, как он насылает иссушение на только-только появившуюся толпу упырей.
- Да какое там. Скукотища. Вы наверх идёте?
- Да.
- Тогда я с вами. - Мы вместе направились ко входу в зал. - Я тут за всё это время ни одной нормальной вещи не выбил. Опыт дают, а денег ни копейки.
- За деньгами тебе нужно на седьмой уровень. Там у каждого зомби стабильно один медяк в кармане есть.
- И как они там? Толпами, надеюсь, ходят?
- Не толпами, но по десять-двадцать в группе ходят. Правда, бывает так, что видно только пять, а остальные пятнадцать за углом прячутся. Так что там нужно с танком ходить. Чтобы он толпу собирал, а ты её своими заклинаниями накрывал.
- Да он же вместе с этими зомби и сдохнет. Тут ведь нет массовых заклинаний, отличающих друзей от врагов.
- Нормальный танк не сдохнет. Предлагаю завтра с нами сходить и посмотреть, как выглядит борьба с нежитью в составе хорошей группы.
- Завтра? А вы куда пойдёте? На седьмой уровень?
- Нет, скорее всего на восьмой. Заодно можешь задание вместе с нами взять. Тысяч пять опыта за его выполнение должны дать.
- Я подумаю. Завтра с утра спишемся и решим.
- Хорошо.
Мы поднялись на поверхность. Герострат остался в лагере игроков, а мы пошли к выходу с кладбища.
- Полковник, мы выполнили ваше задание. Артефакты активированы, а зомби уничтожены. - Бодро отрапортовал я ожидающему нас Зоркому Зайцу.
- Хорошо. Вы быстро справились с этим заданием. Пока что других поручений у меня для вас нет. Приходите завтра с утра. Сюда должна прибыть группа магов, занимающихся изучением нежити. У них наверняка будет необходимость в помощи добровольцев.
- До свидания.
Что там у нас с опытом?
Вы выполнили задание «Бардак в мёртвой голове».
Вы получаете 5 000 опыта.
Опыт: 12 333 / 17 000
Вчера два уровня взял, а сегодня чуть больше половины. Правда, время ещё час дня. Можно пойти и отдохнуть. Или заняться изготовлением свитков.
Но дальнейшие мои мысли были прерваны появлением у нас на пути Оливера. Вот только вёл он себя совсем не так, как я мог бы ожидать. Он кидался на тупого мертвяка, рычал и кусал его, пытаясь разорвать живот жертвы голыми руками. На моих глазах эта попытка увенчалась успехом, и нежить лишилась печени, которую безумец начал поглощать с особым аппетитом. Ну а как ещё назвать человека, жрущего истекающий гноем кусок тухлятины.
Я просмотрел характеристики на Оливере и обнаружил висящее на нём состояние «Тяжёлое помрачение рассудка». У меня заклинаний для снятия тяжёлых состояний нет. Оно уровне на шестидесятом должно появиться. Я посмотрел на Оракула, с оторопью наблюдающего за своим бывшим товарищем. Это, конечно, моя вина, но раскаяния я не ощущаю. Если бы мог снять это состояние мановением руки, может, и снял бы. А вот специально с ним возиться не буду. Пусть так ходит. Потому что такая форма помощи будет означать, что я простил его. А я его не простил.
- Это ведь ваш товарищ. - Раздался сзади голос Зоркого Зайца.
Я обернулся и увидел, как он приближается в сопровождении группы солдат, опасливо озирающихся в поиске ходячих мертвецов.
- Да. У него голодные зомби перед смертью успели живот разодрать и у него на глазах все внутренние органы съесть. - Причем, не по одному разу, но это уже мелкие подробности. - Вот у него видно разум и помутился. Пытается вернуть утраченное, отобрав его у зомби.
- А жрец ваш не может ему помочь?
Мы посмотрели на Оракула.
- Нет, я тяжёлые состояния не могу ещё снимать.
- Тогда нам придётся попросить помощи у жрецов Мисура. Они уже прибыли, чтобы расследовать осквернение святилища. Надо его им передать.
Офицер отдал приказ, и его подчинённые добили мертвяка, схватили игрока, так и не прекратившего жрать своё блюдо дня, и потащили его по направлению к военной части, делая отчаянные попытки не начать блевать. В расположении части нам навстречу вышла группа жрецов в
золотых и красных одеяниях.
- Ваша милость, - обратился к одному из них полковник, - этот герой помрачился рассудком, борясь с нежитью. Не могли бы вы исцелить его? Одетый в золотые шелка жрец с отвращением посмотрел на Оливера, заглатывающего последний кусок своей добычи.
- Чтобы исцелить, его придётся доставить в храм. И это не будет бесплатным.
- Я заплачу. - Вмешался Оракул. Его право. - Сколько?
- Десять серебряных монет.
Деньги перекочевали в руки жреца, и он дал команду солдатам:
- Отведите его к повозкам, облейте холодной водой, закуйте в цепи, что дадут наши послушники, и посадите в крытую повозку с серым верхом.
- Исполняйте. - Подтвердил полковник. - Благодарю вас и всемогущего Мисура за оказание помощи.
Жрец важно кивнул и вместе с сопровождающими отправился куда-то во двор. Зоркий Заяц увязался за ним, кивнув нам на прощание.
- Ну вот и всё. Мы пойдём. - Обратился я к Оракулу. - Завтра спишемся, как и что.
Тот тоже только молча кивнул и пошёл вслед за своим бывшим напарником. Я исключил жреца из группы и направился к площадке портала.
- Вот такова участь тех, кто встаёт у меня на пути. - Уведомил я Эльфу, задумчиво глядящую вслед бригаде скорой психиатрической помощи на выезде.
- И тебе его не жалко?
- Жалко у пчёлки. Он сам выбрал свою судьбу. Остался бы союзником, вполне смог бы получить какую-то награду за всю цепочку заданий. Вместо этого он решил разбогатеть по-быстрому, да выбрал неправильный способ. Идём.
Уже в Городе Мастеров, когда мы спускались по лестнице из Гильдии Перевозчиков, Эльфа остановилась и уставилась взглядом в никуда.
- Сообщение от сестры пришло. Она говорит, что завершила задание и получила способность «Сила крови».
- Ну, тогда пошли её встретим и отведём в Гильдию Магов. Вовремя мы освободились.
Я подхватил девушку за руку и повёл к стоянке местных аналогов такси. В общине оборотней мы подошли к дому, где в прошлый раз оставили Няшку, и попросили охранника на входе позвать её. Тот ухмыльнулся и заверил нас, что через минуту она выйдет. За эту минуту количество случайных прохожих в переулке удвоилось. Оборотни выходили из дверей домов, появлялись из-за угла, кто-то выглядывал из-за забора, а парочка парней лет четырнадцати залегла на крыше. Большая часть из них улыбалась и о чём-то тихо переговаривалась. Мы отошли от дверей в центр небольшой площади, лишь в полтора раза шире, чем ведущий сюда переулок.
Внезапно, дверь в дом с громким стуком распахнулась, и оттуда выскочила Няшка.
- Эльфа! - Закричала она и с разбега бросилась на мою девушку.
Хорошо хоть я вовремя среагировал и за руку оттянул эльфийку в тот момент, когда шебутной оборотень уже была в полёте. Она пролетела мимо нас и растянулась в пыли, проехав в ней не меньше метра. Попка её задралась вверх, демонстрируя, что под короткой юбкой нет никакого нижнего белья. Кругом раздались смешки и шёпот.
- Ты чего делаешь? - Закричала на меня Няшка, мгновенно подскочив из лежачего положения в стоячее и обернувшись. Мне открылся замечательный вид на ободранный топик, в который превратилась её рубашка.
- А чего ты на эльфов бросаешься? Откуда мне знать, может ты её покусать хотела?
Смешки стали громче. Няшка нахмурила брови и зарычала. Она и так умеет? Её уши стояли торчком, а хвост за спиной развевался в разные стороны. Потом, она гордо вскинула голову, и то ли хмыкнула, то ли фыркнула, подошла в Эльфе и начала хвастаться, кося на меня глазом.
- Я получила способность «Сила крови». А ещё я теперь тринадцатого уровня.
- Хорошая девочка. - Эльфа начала гладить свою сестру по голове, и та довольно заурчала.
- Ну что, теперь идём делать из меня некроманта? - Няшка с подозрением посмотрела на меня.
- Может, тебе стоит вначале помыться и одеться? А то маги гильдии могут и не оценить всех прелестей твоего стриптиза. - Ответил я, скептически оглядывая её наряд.
Последний прыжок, а точнее, последовавшая за ним жёсткая посадка окончательно добила остатки рубашки, так что теперь они держались лишь на одной пуговице, тянущейся на распускающейся ниточке.
- Может ты хотел сказать «раздеться»? - Уточнила Няшка. - А то никакого стриптиза не получится. Я нормально одета.
С этими словами она выпятила грудь, чего последняя пуговица пережить не смогла. Она отскочила, и всем окружающим предстал вид на замечательную грудь моей собеседницы.
- Да, да. Вот именно это я и имел в виду. - Рассмеялся я.
Няшка вначале сделала попытку прикрыть груди руками, но потом вообще скинула остатки рубашки, оставшись в одной драной юбке, которая почти ничего не скрывала.
- Мне нечего стыдиться. Оборотни гордятся своим совершенным телом.
- Полностью тебя поддерживаю. - Заметил я, получив несильный удар локтем в бок от Эльфы. - Ты отлично выглядишь. Я буду только рад такой спутнице рядом с собой. Но отмыть от пыли тебя всё же стоит.
Суда по виду Няшки, она дико смущалась, но в то же время следовала какой-то философии, в которую сама не до конца верила. Чему её тут эти три дня учили? Может, Эльфу тоже на этот тренинг сдать? Объект моих крамольных мыслей обняла свою сестру и что-то успокаивающе зашептала ей на ухо. На глазах у Няшки навернулись слёзы. Нелегко ей даётся этот стриптиз. У неё ведь денег нет ни копейки. Как тут нормальную одежду достать?
Я подошёл к девушкам, обнял их и сказал.
- Няшка, я и правда рад тебя видеть во всех смыслах. - На её щеках, наконец, пробился румянец. - А теперь пошли отмоем тебя, купим нормальную одежду и поедем в Гильдию Магов.
Девушка зашмыгала носом и согласно кивнула головой. Цирк окончился, и народ начал расходиться. Мы прошли в оставленную на входе в квартал повозку и доехали в ней до дома. Няшка уже не храбрилась, а закрывала груди двумя руками.
А вот в нашей квартире она опять начала с подозрением смотреть на меня, при этом не делая никаких попыток прикрыться. Ну и как это понимать?
- Няшка, пошли я тебе покажу, где можно помыться. - Эльфа открыла дверь в ванную и завела её внутрь.
- Вам помочь с помывкой? - Сделал я предложение.
- Нет! - В голосе Няшки послышалась паника.
Ну что тут будешь делать? Я вздохнул, а Эльфа вытолкала меня из ванной.
Через пятнадцать минут девушки вышли наружу чистыми и одетыми. А я уже было настроился на два часа ожидания. Няшка была одета в вещи, купленные Эльфой эти утром. Вот только блузка была слишком узкой, так что две пуговицы пришлось расстегнуть, и в образовавшуюся щель была видна грудь. Я перевёл взгляд на Эльфу. Она была в своём старом наряде, что я купил ей ещё в Луногорске. Он тоже был закрытым, но верхняя пара пуговиц была расстёгнута.
- Непорядок. - Заявил я и расстегнул пуговицы у Няшки на шее. Затем, расправил блузку так, что она широко распахнулась, лишь слегка прикрывая грудь.
- Ну что ты делаешь? Так у меня вся грудь наружу.
Она же полчаса назад вообще голой хотела ходить. И как понять этих женщин?
- Зато это выглядит так, будто именно этого ты и хотела. А если воротник застегнуть, то становится понятно, что это рубашка не по размеру.
Няшка вздохнула и жалобно посмотрела на свою сестру.
- Он прав. Так тебе больше идёт. Да и тут до магазина недалеко идти.
- Ладно, я уже поняла, что вам обоим нравится смотреть на мою грудь.
Я рассмеялся, подошёл к Эльфе, приобнял её и поцеловал. Няшка смотрела на эту сцену с ревностью.
- У меня тут уже есть грудь, на которую я смотрю каждый день. - Уведомил я её. - И не только смотрю. - Обе девушки покраснели. - А теперь пошли в магазин. И не вздумайте потратить на выбор тряпок два часа.
В магазине Эльфа сразу начала объяснять продавщице, что она хочет купить. Та быстро обмеряла Няшку и погнала обоих девушек в примерочную. Я присел в кресле, листая какой-то журнал с картинками. Через десять минут девушки вышли и встали передо мной.
- Ну как? - Поинтересовалась Эльфа.
Две девушки были одеты в костюмы одинакового покроя, сочетающие два цвета: тёмно-красный и золотистый. Вот только каждый элемент в одном костюме был другого цвета, чем в его собрате. Получился этакий позитив и негатив. Сёстры сделали какое-то явно разученное симметричное движение, и повернулись вокруг. Красота. Вот только что-то неправильное бросилось мне в глаза. Я пару секунд подумал, а потом бросился к Няшке, чтобы заглянуть ей за спину.
- Хвост!!! Зачем вы его отрезали? Ааааааа!
Сзади у девушки была обычная аппетитная попка без всяких признаков хвоста. Девушки рассмеялись.
- Мы его не отрезали. Просто я его втянула, чтобы не мешал юбку носить. А то она постоянно задирается.
В подтверждение этих слов, хвост выскользнул из-под ткани и гордо задрался вверх. Мне открылся замечательный вид на попку, как всегда лишённую нижнего белья. Надо будет у себя в гареме такой дресс-код ввести. Няшка покраснела и опять спрятала хвост. Ну вот. Я скорчил расстроенную физиономию.
- Я могу переделать юбку так, что она будет подходить для ношения вместе с хвостом. - Обратилась к нам продавщица. - Если будете покупать, то переделка займёт буквально пару минут.
- Отличная одежда. Берём и на выход. - Скомандовал я. Не хватало ещё потратить два часа на сомнения в выбранном фасоне.
Эльфа заплатила за два комплекта из своих денег, несмотря на моё предложение оплатить покупку. Юбку и правда переделали очень быстро. Продавщица оказалась владельцем магазина, а заодно и портным, создавшим всю эту одежду. Она использовала несколько заклинаний бытовой магии для того, чтобы проделать в ткани юбки дырку и вставить на это место клапан. Теперь юбку можно было одеть как обычно, а потом выпустить сквозь клапан хвост. Что и было незамедлительно проделано.
- Няаааа. - Заворожённо сказал я в ответ на это зрелище.
Няшка гордо размахивала своим хвостом у меня под носом, пресекая все мои попытки этот хвост поймать, чтобы погладить. Жадина. В отместку, я начал гладить её по голове, почёсывая за ушами. Причёска у неё была короткой, с волосом тёмно-синего цвета с оранжевым отливом. Кошачьи уши отлично вписывались в этот ансамбль. После моих действий Няшка начала мурлыкать, но через несколько секунд очнулась, вскрикнула, прикрыла уши руками и спряталась за спиной у Эльфы. С одной стороны выглядывала обиженная мордочка, а с другой задорный хвост. Я рассмеялся.
После магазина мы, наконец, поехали в Гильдию Магов. Там нам предстояло решить непростой вопрос с выбором второй профессии для Няшки.
Есть несколько профессий некроманта. У меня это некромант-призыватель. Он имеет способности в Некромантии, Магии Стихий, Демонологии и магии Пространства. Но тебе большая часть этих способностей не пригодится, из-за невысокого уровня интеллекта.
- То есть потому что я дура? - Прервала меня Няшка.
- Да. - Успокоил я её. В ответ она надулась и принялась демонстративно смотреть в окно. - Из полезного у тебя будет только способность к телепортации. А это очень неплохой козырь. Ну и бытовая магия, там хвост причесать, уши высушить. - Няшка с подозрением посмотрела на меня. - Этот вариант требует выбора специализации в направлениях магии, так что максимум тебе будут доступны только два направления Некромантии - Магия Крови и Магия Духа. Второй подходящий вариант -это тёмный некромант. Ему доступна только некромантия, но зато сразу четыре направления. То есть ты сможешь не только лечить и призывать духов, но и поднимать зомби и скелетов. Плюс, у тебя будет хорошее защитное заклинание «Костяная броня». Я вот в ней всё время хожу. Как шиноби ты можешь носить среднюю броню. Она снижает способности мага, завязанные на интеллект, но некромант таких способностей почти не использует, так что на твоих боевых способностях это не скажется. То есть ты можешь стать или мобильным бойцом поддержки с лечением, телепортацией и духами, или медленным танком с лечением, духами и толпой зомби. Ты меня вообще слушаешь?
Няшка на мой вопрос только хвостом вильнула. Ну всё. Раз так, то дальше пусть без меня разбираются.
- Слушаю. - Скучающим голосом уведомили меня. - Что-то мне не охота становиться некромантом. Да и вообще в эту игру играть не хочется.
- А чего хочется? - Ехидно спросил я. Есть у меня одна версия, но открыто с этим скорее всего не согласятся.
- Не знаю. - Хвост у Няшки принялся волнами вилять направо и налево. Драть тебя нужно, как кошку. Пока вся дурь не выйдет.
- Няшка, ну что ты как ребёнок. - Подала голос Эльфа. - Прокачайся до сотого уровня, а потом будешь лениться. Всего пару месяцев надо.
Ну, про пару месяцев это она загнула, но за четыре месяца вполне можно управиться.
- Ну, хорошо. Давайте стану этим злобным некромантом. Буду поднимать нежить и наводить ужас на ад. - Я от такой перспективы рассмеялся и даже не стал поправлять злобного некроманта на тёмного. - Заодно научусь делать лечащих зомби, над которыми вы так смеялись.
- Я согласен на лечение только от Эльфы. - Я приобнял девушку и поцеловал её в ушко, ехидно наблюдая за Няшкой. Нужной зависти или ревности я не увидел. Эх.
- Где тут кровью расписываться надо?
И эта туда же. Всё им кровью не терпится расписаться. Надо будет брачный контракт подсунуть, вместо заявления.
Мы отправились к стойке, где сидел регистратор и подали заявку на получение второй профессии. Потом Няшку увели куда-то по коридорам, и через пятнадцать минут она вернулась дипломированным некромантом. Ещё полчаса мы потратили на покупку заклинаний. Заклинания из Магии Кости я обещал передать в виде обучающих свитков, а вот Магию Духа и Плоти выбирали из того, что было у учителя. Магии Крови тут никто не обучал.
Заодно я поискал массовые заклинания Магии Стихий, но ничего полезного обнаружить не удалось. Имеющиеся варианты были лишь бесполезной тратой энергии.
После окончания учёбы девушки отправились набивать живот. Я пошёл с ними за компанию, и пока они увлечённо жевали одна кашу, а вторая лишь слегка поджаренное мясо, размышлял чем нам можно заняться сегодня вечером. Время было уже почти три часа дня. В голове всплыло задание на титул «Начинающего нудиста». Точнее, этот титул у меня уже был, а для получения следующего, требовалось прогуляться ещё по восьми городам. Моя костяная броня за одежду не считалась, так что фактически я везде ходил обнажённым.
- У меня тут одно задание есть, нужно посетить несколько разных городов. Не хотите сходить со мной на экскурсию? - Спросил я девушек, когда они сделали небольшую паузу в своей болтовне. Точнее, это Няшка болтала обо всём подряд, а Эльфа только вставляла свои комментарии.
- Что за задание? - Поинтересовалась Няшка. Похоже, её хандра прошла, и она опять радовалась жизни.
- На получение титула «Мастер-нудист». Нужно прогуляться голым по улицам десяти городов.
- А я и не знала, что у тебя такое милое хобби. И теперь ты хочешь, чтобы мы тоже разделись и пошли вместе с тобой по улицам?
- Вам раздеваться не обязательно, хотя возражать я не буду. Что касается меня, то я под бронёй и так совсем голый, так что мне достаточно будет прогуляться как есть.
- Ой, знаешь, я под одеждой тоже, как ни странно, голая.
- Да, я заметил. - Не удержался я от шпильки. Няшка покраснела. Это у неё с сестрой наследственное? Эльфа, вроде, в постели не краснеет и стеснительной не выглядит.
- Дурак.
- И что за выполнение этого задания дают? - Поинтересовалась Эльфа.
- Дают плюс один к ловкости. Навсегда. Так что задание крайне полезное.
- Ты без этой единички ловкости чувствуешь себя неуклюжим? - Вмешалась Няшка с ехидным комментарием.
- Это только первое задание в линейке. Дальше награда наверняка увеличится.
- И что там дальше будут за задания? - Подозрительно поинтересовалась хвостатая.
- Пока неизвестно. Ну так что, пойдёте на экскурсию?
Девушки переглянулись.
- Пойдём. - Решила за них обоих Эльфа.
Вот, вроде, она тихоня и скромница, а иногда проявляет свой твёрдый характер. Няшка лишь подтверждающе вздохнула.
Мы вышли из ресторана и направились к Гильдии Перевозчиков. Там я обратился к клерку:
- Здравствуйте. Мы хотим устроить экскурсионную программу на сегодняшний вечер. Нам нужно посетить восемь разных городов и пробыть в каждом чуть более получаса. Вы можете предложить подходящие места назначения и скидки?
- Вас интересуют красивые виды рядом с отделениями Г ильдии Перевозчиков?
- Да.
- В таком случае, могу предложить вам тур по восьми городам нашей и соседних стран. Порталы между ними открываются регулярно, так что в каждом месте вам придётся немного подождать, пока кто-то другой не оплатит открытие портала. С учётом размера вашей группы и высказанных условий мы можем предложить вам скидку в пятьдесят процентов. Итого, выйдет... семь с половиной серебряных монет.
Вроде, не так уж много с моими то доходами.
- Согласен. А что за города.
- Вот тут перечень населённых пунктов. Не все из них имеют постоянную связь друг с другом, так что выберите десять из списка, а я составлю очерёдность посещения и отсею лишние.
Дальше мы посмотрели альбом с изображениями разных городов, выбрали себе программу и весь вечер наслаждались прогулками по действительно разным городам. Тут были и провинциальные города с
традиционными домами и кривыми улочками. Были столицы, блистающие золотом и мрамором. Был даже город в стиле стимпанк, где гномы использовали выходы подземного пара для работы множества машин в каждом доме. Чего только стоила увиденная нами в кафе роботизированная кофеварка.
В Город Мастеров мы вернулись уже часам к восьми вечера после того, как я получил сообщение в игровом интерфейсе.
Вы выполнили скрытое задание «Начинающий нудист». Награда: +1 ловкости.
Вы получаете титул «Закоренелый нудист». На своём пути вы встали перед выбором дальнейшего направления развития. Выполните одно из двух условий.
1) Безнаказанно прогуляйтесь голышом по улицам ещё пятидесяти городов. Награда: +5 ловкости.
2) Полностью обнажённым безнаказанно займитесь сексом на площадях десяти городов. Награда: +5 воли. Вы можете поделиться этим заданием с одним партнёром.
Учитывая моё стремление заняться дендрологией, плюс пять воли мне не помешает. Да и Эльфе тоже лишним не будет. Если она, конечно, согласится.
- Ну что, ты уже почувствовал себя ловким? - Спросила меня Няшка, когда мы вышли из Гильдии Перевозчиков и остановились, чтобы посмотреть на вечерний город, освещённый разноцветными фонарями. Это были специальные светильники подсветки домов, включаемые только на пару часов в день, чтобы придать городу красочный вид. Такие фонари я уже раньше видел, а вот картину всего города только сейчас рассмотреть удалось.
- Конечно. Прям так и тянет заняться физическими упражнениями. - Я хитро посмотрел на Эльфу, на что та также хитро улыбнулась в ответ. - Ты, кстати, где ночевать собираешься? Можешь у нас дома остаться.
- Нет, я в общину оборотней вернусь. - Как-то слишком поспешно ответила Няшка.
- А что так? - Немного расстроено спросила Эльфа.
Её сестра покосилась на меня и несколько преувеличенно бодрым голосом заявила:
- Да мне там предложили вместе задания по-делать. У меня всего тринадцатый уровень, а у вас семнадцатый. Так я вас тормозить не буду.
- Но ты в гости то заходить будешь?
- Конечно. Там задание на пару дней. Послезавтра вечером к вам зайду. Вот так вот. Скандал и развод. Не видать мне гарема и хвоста. Я немного расстроился, но не сильно. У меня была моя девушка, с которой сегодня вечером мне предстояло на практике опробовать увеличившуюся ловкость.
Но для начала нам пришлось завезти Няшку в квартал оборотней. На обратном пути, когда мы ехали домой по уже ночным улицам, Эльфа поинтересовалась.
- А что там с продолжением твоего задания на нудиста?
Видать, не я один тут маньяк этого дела.
- Дальше нужно выполнить одно из двух заданий. - Поведал я, усаживая девушку к себе на колени. - Или прогуляться голышом по улицам пятидесяти городов, или заняться сексом на площадях десяти. Вторым заданием можно поделиться, а награда за него плюс пять воли. Тебе ведь воля нужна?
Мой коварный вопрос сопровождался поцелуем. Впрочем, вся коварность пропала втуне, потому что ответ лучился энтузиазмом.
- Нужна. Начнём выполнять это задание прямо сейчас?
- Нет. Не всё так просто. Нужно сделать это днём на площади в присутствии толп народа, да ещё и так, чтобы никто ничего не заподозрил. Плюс, мы оба должны быть полностью обнажёнными. - Моя речь прерывалась страстными поцелуями и обниманием. - Так что следует хорошо подготовиться. Ну и прорепетировать заранее.
Тут нам пришлось прерваться, потому что повозка доехала до места назначения. Я рассчитался с возницей и повёл Эльфу домой -репетировать.
Утром я проснулся уже после Эльфы. Яркий солнечный луч опять попал мне в глаза, я повернулся и не обнаружил её под боком. Пришлось вставать и идти искать пропавшее сокровище. Девушка нашлась в саду, где она ходила между кустами и деревьями, не обременённая наличием одежды.
«Тренируется». - Подумалось мне.
Пришлось телепортироваться вниз, подкрасться и обнять её сзади. Задний двор дома был окружён высокой живой изгородью, так что я не боялся, что нас заметит кто-то кроме хозяйки дома, чьи окна выходили во двор. Но тут было ещё полно кустов, которые должны были скрыть нас.
- Что ищешь? - Поинтересовался я после того, как меня встретили горячим поцелуем.
- Смотрю на растения, с которыми ты вчера что-то делал. Они выглядят куда лучше своих соседей. Как ты это сделал? Заклинание?
- Нет. Нужно просто почувствовать жизнь в растении, дать ему своей энергии и помочь использовать её. Попробуй.
Я взял руку девушки за запястье и приложил к стволу ближайшего дерева, накрыв её ладонь своей. Эльфа повернулась к дереву, а я автоматически обнял её левой рукой, начав ласкать грудь. Ну а что я могу поделать? Безусловный хватательный рефлекс.
- Используй свою способность общения с природой, чтобы почувствовать всё, что ощущает это дерево. Как растут его ветви, как течёт сок в коре, как шелестят листья и проникают в землю корни. - Мой корень тоже проник в неё сзади. Эльфа чуть вскрикнула и глубоко задышала. - Ты часть природы. И она часть тебя.
Не прекращая движения, я сосредоточился на том, чтобы ощутить жизнь в дереве, которого касался кончиками пальцев. Через несколько секунд это удалось, и я ощутил биение жизни в стволе. Вместе с этим, я почувствовал, что дерево объединило своё сознание не только со мной, но и с девушкой. Эмоции и энергия текли между нами, смешиваясь и даря ни с чем не сравнимое удовольствие. Энергии было столько, что одно дерево не могло её вместить, так что я направил её через корни к соседним растениям. Весь сад вокруг наливался энергией нашей любви. Оргазм мы испытали одновременно со всем небольшим лесом, после чего замерли, прижавшись друг к другу. Точнее, Эльфа прижималась к дереву, а я прижимался к ней.
- Это было невероятно. - Услышал я через несколько минут.
Я открыл глаза, посмотрел на девушку и поцеловал её. Что-то яркое мелькнуло на краю зрения, и я начал осматриваться. Эльфа тоже посмотрела в сторону и поражённо ахнула.
Весь сад цвёл изумительными цветами всех форм и оттенков, иногда по несколько видов цветов на одном дереве. Растения были полны жизни, листья сверкали изумрудными красками, а кора выглядела как дорогая отделка на мебели. Этот образ всколыхнул мою память, и я вспомнил, как стоял когда-то в городе эльфов, прижимаясь спиной к такой же коре. Священное Древо. Как оно там? Не скучает без меня? На миг я уловил спокойное внимание далёкого разума, а потом наваждение исчезло. Остались лишь я, Эльфа и лес вокруг. Ма-а-а-аленький такой лес. Десять на двадцать метров.
- Какая красота.
Моя спутница начала ходить от куста к кусту, осматривая цветы и листья. Я с удовольствием наблюдал за её фигурой, оттеняемой красотой природы. И лишь небольшой грызущий червячок в сознании напоминал о том, что это не лес эльфов, а небольшой сад в центре города. Я обратил внимание на своего внутреннего хомяка, грызущего своды моего черепа, и дал команду шизе дать ему в челюсть. Нефиг портить такие прекрасные моменты.
- Я конечно рад видеть тебя на фоне природы, но может, нам стоит вернуться в квартиру, пока хозяйка нас тут не застукала? - Обломал я кайф Эльфе. Не мне же одному теперь страдать.
- А-а-а... А как нам туда вернуться?
В голосе девушки послышалось недоумение.
- А как ты тут оказалась?
- Из окна выпрыгнула. - Я посмотрел на окно второго этажа, находящееся метрах в трёх от земли. - У меня способность есть, снижающая получение урона от падения в лесу.
- А как обратно в окно запрыгивать ты не подумала?
- Нет. - Эльфа, внезапно, покраснела. Не вся, а только её лицо. - А ты как?
- А у меня телепортация есть. Но она только на меня действует. Тут есть выход на улицу, и там можно зайти через дверь. Пойдёшь голышом? - В моём голосе проскользнула нотка ехидства.
- И пойду. - Отчаянно согласилась Эльфа и направилась к калитке.
- Стой. Используй свою дубовую броню. Будет хоть какая-то видимость одежды.
Девушка остановилась, на секунду задумалась, и вокруг её тела возник гибкий покров из коры дерева. Но это и правда была видимость одежды, потому что кора плотно облегала фигуру, повторяя даже силуэт ягодиц и половых органов.
- Хнн. - Гордо хмыкнула Эльфа, откидывая волосы, и вышла на улицу. Пришлось мне одевать свою костяную броню и идти вслед за ней. Чтобы догнать, использовал скачок. На улице было немноголюдно, но пара прохожих обратила на нас внимание. Зрелая женщина с неодобрением, а молодой парень чуть ли не с восторгом. Пришлось показать ему кулак и прикрыть девушку своим телом.
В квартире мы отправились в ванную, а потом я оставил Эльфу отмокать дальше и занялся изготовлением свитков. Через полчаса девушка вышла в своём новом наряде тёмно-красное с золотым.
- Красавица. - Отметил я её появление. - Кстати, Няшка вроде на какое-то задание собиралась. Она туда в своём выходном костюме пойдёт? От него же после этого опять одни клочья останутся.
Эльфа нахмурилась и замерла, глядя в никуда.
- Да, собралась идти в нём, дурёха. - Согласилась она через минуту.
- Нужно ей походную броню купить.
- У меня не так много денег осталось. - Грустно ответила Эльфа.
- Я заплачу. Не обеднею от пары десятков монет.
- Сейчас напишу ей, чтобы ждала нас. Где тут можно броню купить?
- На Аукционе. Ты тогда съезди за ней, а я тут закончу свитки делать. Потом пойдём на Аукцион и там решим эту проблему.
Через полчаса я получил сообщение от Эльфы, что они с Няшкой сидят в повозке рядом с домом. Я быстро смёл все письменные принадлежности в свой пространственный карман и вышел наружу. На Аукционе я как всегда заплатил за аренду отдельной комнаты и начал просматривать имеющиеся на рынке предложения. В глаза бросилось отсутствие нормальных вещей, сделанных игроками. Всякий мусор и выбитый лут имелись, а вот результатов работы мирных профессий не было.
- Что-то ничего подходящего вообще найти не могу. Все работники крафта вымерли что ли? - Удивился я вслух.
- Говорят, что теперь стали пропадать игроки, которые хорошо развили хотя бы одну из мирных профессий. - Ответила мне Няшка. - Просто однажды исчезают и с концами.
Я нахмурился и мне захотелось кого-нибудь убить, а лучше подвергнуть массовым пыткам и казням. Опять пропадают игроки. Я уже видел следы этого в истории продаж на Аукционе. Но, похоже, следы стали настолько явными, что на Земле об этом говорят уже в открытую.
- Тогда будем покупать броню в магазинах Союза Мастеров. Подождите в общем зале, я тут сейчас закончу со своими делами и приду.
Не хотелось мне светить продажей свитков даже в присутствии Няшки. Эльфа понятлива кивнула и утащила свою сестру, смотрящую на меня с подозрением.
Я забрал деньги за проданные свитки, выставил на продажу то немногое, что успел сделать, и посмотрел, что там со шлемом, который мы выбили в подземелье. Весь лут я выставлял на продажу от своего имени, потому что это была зацепка, позволяющая идентифицировать продавца. Шлем, к моему немалому удивлению, продался за полтора золотых с копейками. При этом, последний лот поступил буквально за секунду до окончания торгов. Видимо, шла ожесточённая битва денежных мешков. Весь прочий лут, что я выставлял на продажу, тоже скупили по хорошей цене. Нужно теперь отправить семьдесят пять серебряных Оракулу. А уж он пусть думает, как передать долю Оливеру. Надо со жрецом списаться, выяснить, пойдёт ли он сегодня в подземелье.
Увы, Оракул с нами идти отказался, мотивировав это тем, что боги задали ему кучу работы, и он в ближайшие дни или даже недели будет занят. Ну да. Наконец-то им попался нормальный жрец, а не тунеядец, вроде меня. Мания опять расхохоталась в гулкой пустоте моего черепа. Я сразу же написал сообщение Герострату, и тот согласился присоединиться к нам через полчаса. Живём. С его магией, мы там быстро всех положим.
Я вызвал работника банка и оформил перевод денег на имя Оракула. Точнее, на его игровой идентификатор, который сохранился у меня в списке адресов. Ведь имя игрока вовсе не обязано быть уникальным. А вот идентификатор, хоть и не имеющий никакого письменной формы, являлся уникальным удостоверением личности. Официально это преподавалось как астральный слепок личности. После этого я вышел искать девушек.
- Няшка, вот тут обещанные заклинания Магии Кости. Костяной шип и костяная броня. - Обратился я к новоявленному некроманту, отрывая её от просмотра каких-то социальных шмоток в каталоге. Я передал ей два свитка, после чего убедился, что она их использовала. - Ну что? Идём в магазин Союза Мастеров?
- А что там в этом магазине? - Поинтересовалась Няшка. Любопытство у неё прокачано до максимума.
- Раньше все артефакты, производимые Союзом Мастеров, продавались только в магазинах, находящихся недалеко отсюда. - Начал я лекцию. Это я вызнал ещё в интернете. - Но после появления Аукциона, большая часть товаров стала продаваться через него. Так было куда удобнее и покупателям, и продавцам. Но в результате, магазины остались без товара. Так что руководством союза было решено какую-то часть товара продавать только через них. А редкие изделия и вовсе запретили на Аукционе выставлять. Это всё было сделано, чтобы квартал Союза Мастеров по-прежнему являлся местом, куда люди приходят за товарами высшего качества. Репутация и всё такое.
Пока я вешал нектар мудрости на уши неблагодарных слушателей, те крутили головой по сторонам и о чём-то шептались. Но возмутиться я не успел, потому что мы пришли.
Магазин был большим отдельным зданием с несколькими этажами. Мы прошли в отдел средней брони, и я поручил продавцу подобрать обмундирование для Няшки. Пока та увлечённо возилась с непонятными для меня штуковинами, подозрительно напоминающими набор БДСМ, я передал Эльфе деньги за шлем, прочий лут и часть денег за свитки.
- Вот тут твоя доля от продажи всего и вся.
- Что-то много. - Удивилась она. - Ты там родину продал?
- Если бы. Моя родина стоит столько, что мне бы на миллион лет денег хватило. Это шлем с рыцаря продался за полтора золотых.
- Ого! А может, не стоило его тогда продавать?
- Что, тоже жаба душит? - Усмехнулся я. - Да он всё равно никому из нас не подошёл бы. Пошли лучше поможем Няшке нормальный набор БДСМ выбрать. А то она, похоже, в этом вопросе не разбирается.
Последнюю пару фраз я намеренно сказал громче, чтобы привлечь внимание объекта консалтинга.
- Какой БДСМ? Это кожаная броня для оборотня! - Возмутилась девушка, пытаясь выпутаться из клубка ремней с редкими стальными вставками.
- Броня должна защищать тело. Вот посмотри на свою сестру. У неё лёгкая кожаная броня. А у тебя какой-то набор ремней. В лучшем случае это можно принять за кожаный купальник оригинального дизайна.
- Да что бы ты понимал в броне. Защиту обеспечивает не кожа, а наложенные на металлические части заклинания. Специально для девушек придумано, чтобы было красиво. Вот я сейчас переоденусь и увидишь.
Оборотень махнула хвостом и скрылась в примерочной. А продавец понёс всю эту сбрую вслед за ней. Через десять минут Няшка вышла уже в броне и принялась важно прохаживаться перед нами, демонстрируя свои прелести и хвост. Большая часть тела оказалась открыта, но на руках, ногах, груди и талии были стальные щитки. Остальное можно было принять за кожаный костюм, из которого вырезали девяносто процентов материала. Смотрелось, действительно, красиво.
- Отличный набор БДСМ. - Похвалила Эльфа. - Тебе ещё плётку нужно в руки дать, для завершения образа.
- Что? - Обиженным голосом возмутилась Няшка. По её хвосту пробежала волна вздыбливающейся шерсти. - Предательница.
Я рассмеялся. Вслед за мной засмеялась Эльфа, а через несколько секунд к нам присоединилась и Няшка.
- Тебе идёт. - Я тоже сделал комплимент. - Только тебе нужна не плётка, а перчатки с когтями. Чтобы царапать врагов и шипеть на них.
- Шипеть то зачем? - Не поняла Эльфа.
- А это будет ментальной атакой.
Эта фраза вызвала смех у всех присутствующих, включая продавца, и исключая сам объект насмешек. Хвост у неё опять начал рассерженно вилять в разные стороны.
- Ладно, хватит веселиться, у нас дел полно. - Прервал я этот цирк. - Няшка, у тебя рюкзак-то есть?
- Нету. - Уши у девушки грустно поникли.
- Тогда пошли в отдел сумок и на выход.
Эльфа рассчиталась за броню, подхватила нарядный костюм своей сестры одной рукой и саму её другой. Няшка всё пыталась выяснить, сколько стоит броня, но Эльфа категорически отказывалась отвечать на этот вопрос. Рюкзак мы купили почти такой же, как у Эльфы, после чего двинулись на выход из квартала. Сняли повозку для Няшки и отправили её в квартал оборотней одну. Эльфа ещё всунула ей в руку пяток серебряных монет напоследок. Так, чтобы у той не было времени на пререкания. Мы же наняли другой экипаж и поехали к Гильдии Перевозчиков.
Военная часть встретила нас суетой и толпами снующего в разные стороны народа. Стоило трудов найти тут Герострата, даже несмотря на то, что мы с ним постоянно переговаривались в чате.
- Ну что, герой. Готов к подвигам? - Поприветствовал я его, одновременно отправляя приглашение в группу.
- А как же? Вот, спалю всё это кладбище дотла, и будет подвиг.
- Только, давай, вначале задания выполним. За них должны приличную награду дать. Пошли местное начальство искать.
Полковника удалось найти довольно быстро. А вот чтобы встретиться, пришлось пять минут ждать своей очереди. Начальство водилось в своём кабинете, куда тянулась целая очередь страждущих военных и гражданских. Что они в кабинете делали, я не видел, но следующий посетитель входил каждые тридцать секунд.
- Здравствуйте, полковник. Моя команда прибыла, чтобы помочь вам в уничтожении нежити.
Зоркий Заяц глянут на меня и моих товарищей орлиным взором и послал подальше.
Мне сейчас не до этого. Обращайтесь к руководителю исследовательского корпуса. Я ему о вас рассказывал.
- Хорошо.
С таким экспресс-приёмом мы вышли из кабинета уже через пятнадцать секунд. Поиск указанного руководителя затянулся. Он ходил по всей части и руководил работой всей этой неорганизованной толпы. Догнали мы его возле площадки, где происходило строительство какого-то магического устройства, состоящего из металла и больших кристаллов разных форм.
- Здравствуйте, меня к вам прислал полковник Зоркий Заяц для оказания помощи.
Имя у нового персонажа говорило само за себя. Цепной Пёс был сухим поджарым мужчиной с магическими татуировками по всему телу. Он строго посмотрел на нас, а потом сказал своему подчинённому, с которым он только что что-то обсуждал.
- А вот и решение вашей проблемы. - После чего обратился уже к нам. - Господа, мне много рассказывали о вас. Для строительства излучателя стационарного щита нам требуются кристаллы из амулетов личей, что обитают на восьмом уровне подземелья. Прошу вас сформировать команду и достать нам минимум сто таких кристаллов.
- Хорошо. Мы обязательно доставим вам эти амулеты.
Цепной пёс кивнул и сразу же умчался куда-то дальше.
- Что у них тут за бардак? - Пожаловался Герострат. - Все куда-то бегут, что-то делают, а результата не видно. Вон тот рабочий уже пять раз установил деталь, а его сосед пять раз снял её и положил рядом.
- Зато работа кипит, и всем понятно, что каждый из присутствующий занят исключительно важным делом. Вот мы тоже собираемся убивать личей, которые возродятся уже через полчаса. Но никто ведь не говорит, что это лишено смысла. Получим опыт, потренируемся в использовании заклинаний, денег заработаем.
- А деньги то за что получим, если результата нет? - Сварливости в голосе молодого мага добавилось.
- За создание атмосферы наличия глубокого смысла в окружающем мире. Мы выбрались из толпы и проскользнули за главные ворота наружу.
- Я вот одного понять не могу. Если мы выбиваем деньги из нежити, то этих денег в мире ведь должно становиться больше? То есть должна быть дикая инфляция. - Продолжал недоумевать маг.
- Денег больше не становится. Если ты их получил, значит, они где-то исчезли. Это раньше тут было так, что потерянную монету можно было и через месяц найти. А сейчас если деньги на десять минут посеял, то они просто исчезают. Так что нужно хранить их или в кошельке, или в тайнике.
- А тайник как делать?
- Навык такой есть. Создание тайников. Чем выше навык, тем больше шансов, что твои деньги не пропадут бесследно, а останутся лежать там, где ты их положил. Плюс, у каждого тайника есть время жизни. Если его не обновлять, то тайник может исчезнуть вместе со своим содержимым.
- Чудно.
- Это ещё что. Я же говорил, что тайники исчезают. Таким образом, можно здания чинить. Находишь щель, делаешь из неё тайник, засовываешь туда медную монетку. Через неделю тайник исчезает вместе с монетой и щелью. Получаем ремонт стены стоимостью в одну медяшку. Герострат только головой покачал. Забавно он выглядит. В нём сочетаются особенности поведения старика и пацана.
На входе в склеп я вспомнил, что на моих спутниках нет заклинания фильтрации воздуха и навесил его.
- Это ты что такое сделал, что мне сразу весь нюх отбило? - Поинтересовался маг.
- Это не нюх отбило, а запахи. Заклинание бытовой магии, очищающее воздух.
- А где такому научиться?
- В Гильдии Магов.
- Нет там такого. Я всё, что там только было выучил уже.
- Не во всех отделениях, значит, есть. Я учился в месте, куда так просто не попадёшь. Попробуй на Аукционе поискать.
А сам я задумался над тем, не расширить ли мне мой ассортимент свитками обучения заклинаниям? Бытовая магия доступна многим, а вот с заклинаниями, похоже, туго. Смысла делать свитки с такими вложенными заклинаниями нет - бумага ведь дорогая. А вот обучающие свитки должны пойти на ура. Главное, цену как следует зарядить.
На восьмой этаж мы пробились запросто. Разве что с первой группой из двух рыцарей и лучника прокол вышел. Герострат уже по привычке кинул на них иссушение. Лучник был занят мной, а вот рыцари кинулись на мага. Добежать, правда, всё равно не смогли. Сдохли, не успев даже лечение использовать.
Восьмой этаж встретил нас толпами голодных зомби. Вот только теперь к каждой такой толпе прилагался лич. Особой разницы я от этого не ощутил. Схема была примитивной. Я телепортировался под бок личу и бил его ударом боли. Зомби бросались на меня, Герострат бросал на всю эту толпу «Великое иссушение», а Эльфа снимала с меня это заклинание. Через пять секунд в живых оставался только лич, которого я долбил ударами боли, а остальные кто чем мог. Лич иссушению не поддавался, потому что тоже немедленно снимал его с себя. Но из магии он почти ничем не пользовался, так что мне просто нужно было снести ему здоровье внутренним уроном, пока остальные снимали щит. Удары посохом, которые наносил мёртвый маг, мой щит почти не снимали.
Я даже подумал, что всё это слишком просто. Не похоже на восьмой уровень группового подземелья. Но через два часа, когда мы уже добивали девяносто второго лича, мы столкнулись с другой командой героев. Это были всё те же семь человек, что я встречал на шестом уровне. Тут то я и увидел, что это такое - зомби под управлением некроманта.
Первые несколько секунд зомби просто тупо кидались на танка, а вот потом начинали следовать гениальным стратегическим приёмам. Кто-то оставался прикрывать лича, а большая часть кидалась вперёд. Они отбивали кого-то из магов и давали возможность одному из зомби отожраться на халявных харчах. Тот с уже увеличенной силой начинал теснить игроков, передавая обед следующему кандидату. В это время лич лечил своих питомцев, усиливал их, и изредка сам кидал какую-то гадость на танка. Группе приходилось проявлять не меньшие чудеса слаженности в своих действиях. Как только нескольким зомби удавалось окружить одного из игроков, все остальные тут же бросались ему на помощь.
Хорошо, что мы избавляемся от всех зомби буквально за несколько секунд. Так что они не успевают применить к нам свою тактику и стратегию. Я решил познакомиться с группой игроков, а заодно блеснуть крутизной своей команды. Когда они закончили с очередной толпой зомби, и между нами была всего одна группа противника, я крикнул игрокам, уже смотревшим в нашу сторону:
- Эй, вы, растяпы. Смотрите, как правильно нежить бить надо.
После этого состоялся премьерный показ нашей стратегии. Скачок, массовое иссушение, двадцать секунд на убийство лича. Его я добивал уже одной левой, беседуя с новыми знакомыми.
- Видите, я этого лича одной левой бью. А нежить так вообще мусор. И чего это вы с ними возитесь?
- Круто. Меня Артур зовут.
- Нелепая Смерть. - Мы пожали друг другу правые руки. Левая у меня был занята полудохлым личем.
- Чем это вы всех зомби положили то?
- У нас есть великий маг Герострат, который всю толпу одним заклинанием накрывает. Если захочет, расскажет, что и как.
- Он же их с таким именем сжигать должен.
- Должен, да не успеваю. - Согласился наш маг. - Это только подготовка.
Я заклинание сушки бросаю, чтобы горели лучше, а они, зараза, дохнут раньше, чем я успеваю второе заклинание использовать.
Артур покивал с важным видом.
- Не хотите в нашу гильдию вступить?
- Нет. Мы сами по себе. - Я посмотрел на Герострата, и он согласно кивнул. - Ладно, мы дальше пойдём. Счастливо.
Я махнул рукой, и мы свернули в один из боковых коридоров. Растяпы начали что-то негромко обсуждать между собой. До меня донеслись слова о хилых магах и бесполезных танках. Ну вот, сделал гадость - на сердце радость.
Сотней личей мы не ограничились, проведя на восьмом уровне чуть больше четырёх часов. В основном, причиной был неплохой лут, падающий с мёртвых магов. Нам выпало несколько балахонов, штанов и пара десятков накопителей энергии небольшого размера - на двадцать тысяч единиц каждый. Герострат тут же переоделся в обновки. Хоть они и выглядели поношенными, но после использования бытового заклинания чистки приобрели товарный вид. Балахон давал плюс три интеллекта, а штаны плюс три воли. Рассчитаны они были на игроков двадцатого уровня, который наш маг получил через час после захода в подземелье. Мы с Эльфой за это время получили восемнадцатый, и почти дошли до девятнадцатого. Опыта тут давали куда больше, чем на седьмом уровне. Да и нас теперь трое, вместо четверых.
На поверхности мы опять шли к военной части через лагерь игроков. И чего они тут сидят? Они должны в подземелье сидеть, а не снаружи. Я остановился, чтобы расспросить окружающих о причинах стихийной стоянки. Как оказалось, в военной части примерно раз в час выдавали задание убить десять гнилых упырей на пятом уровне. Опыта за него давали непропорционально много, так что местный народ предпочитал халявить и убивать по десять штук нежити в час. За день таким образом можно было набрать чуть больше двенадцати тысяч опыта. Пока я вёл расспросы, кто-то узнал Г ерострата и беззлобно отругал его за вчерашнее массовое истребление упырей, из-за которого народ весь день был вынужден бегать по этажу в поисках нежити, а с десяток халявщиков отправилось на перерождение из-за неожиданного воскрешения вокруг них толпы гнилых упырей. Маг только смеялся в ответ.
- Эти уже учёные. - Уведомил он меня, пока мы шли по направлению к военной части. - Вчера пяток отморозков решили меня прирезать, чтобы не мешался им. Так я успел на себя щит огня повесить и по площади вокруг своим коронным заклинанием влепить. Они все за секунду в пепел обратились.
- Они что, не смогли тебя с одного удара убить? Ты же маг, тряпка.
- Они тоже так думали. Но я не только маг, но и адепт силы. На мне постоянно два щита висят, плюс защита, вдвое снижающая любой внешний и внутренний урон.
- Что за защита? Редкое умение? - Удивился я.
- Обычное заклинание, доступное всем адептам силы. Покров силы называется.
Я на секунду впал в ступор. А почему тогда я не нашёл его при создании персонажа? Я же сделал запрос вывести список всех профессий, обладающих способностью поглощать урон в процентном отношении. Вот именно! Способностью. А это заклинание. Вот я баран. От разочарования я ударил себя кулаком полбу.
- Ты чего? - Поинтересовалась Эльфа.
- Да до меня только сейчас дошло, что я идиот и запорол своего персонажа.
- И что теперь? Заново его создавать будешь?
- Нет. Теперь уже поздняк метаться.
- А что не так с твоим героем? - Вклинился с вопросом Герострат.
- Да я при его создании попросил выдать список профессий, в которых есть способность поглощения урона. А нужно было сказать «умение», чтобы в этот список попали заклинания и навыки.
- Ну, может и не самый плохой вариант. - Утешил меня маг. - Я слышал, что все заклинания на враге можно снимать с помощью магии. Вроде, даже некроманты такое умеют. А вот способность ничем не отменить.
Я несколько секунд поразмыслил над этой информацией.
- Ты прав. Я об этом и не подумал даже. Получается, мне тогда повезло.
- Вот так. То ли повезло, то ли нет. Всё зависит от точки зрения.
На этой ноте мы и вошли в ворота местной крепости. По крайней мере, теперь военной части можно было дать такое обозначение. Ведь стены высотой в три метра теперь служили основой для магического щита, возвышающегося слабым свечением уже на десяток метров над землёй. Маги, занимающиеся строительством своего непонятного механизма, встретили нас с распростёртыми объятьями и срочно вытрясли с нас все двести с небольшим амулетов. За каждый из них была положена награда
в десять медяков, так что наша команда стала богаче ещё на двадцать серебра.
- Не могли бы вы помочь нам с зарядкой накопителей магии? - Обратился к нам один из магов.
- Конечно. - Согласился я. Ещё одно задание. - Что нужно делать.
- Вот тут берёте пустой накопитель энергии на двадцать пять тысяч единиц и сдаёте его полным. За каждый заряженный накопитель вы получите двадцать медных монет.
Я прикинул скорость своей регенерации энергии. У меня доход должен был составлять пятнадцать серебра в час. У Эльфы где-то восемь с половиной серебра. А у Герострата аж двадцать четыре. Неплохо.
- Эльфа, у тебя ведь было заклинание Магии Леса, которое позволяет создавать флаконы с энергией?
- Да, есть такое.
- Тогда попроси выделить тебе площадку и начинай выращивать эту магическую коноплю в промышленных масштабах. Мы тут сейчас озолотимся.
- Не получится. - Обломали меня. - Во время роста растения, его нужно постоянно поддерживать специальным заклинанием. Так что больше одного куста не вырастить.
- Облом. Ну, тогда сажай один куст и зарабатывай себе деньги.
Девушка согласовала посадочные работы с местным начальством и принялась растить куст.
- А почему вы запаса этих флаконов не сделаете?
- Потому что на кусте растут ягоды. А они уже через три часа после сбора начинают выдыхаться, через шесть часов превращаясь просто в бесполезную кислятину.
- А если из них варенье варить?
- Не пробовал. - Задумался я над вопросами сохранения урожая. - Думаю, всё не так просто.
А вот другая простая идея только что пробила дыру в моём черепе и забралась, наконец, внутрь. У меня же в личном домене время можно останавливать. Заготовить центнер ягод и хранить их там. Всё, сегодня вечером засажу Эльфу растить мне эти чудо-ягоды. С нормальным источником энергии я смогу «Круг молний» без остановки кидать. Я точно знал, кто каждая ягода восстанавливает определённое количество энергии за десять секунд. При желании, её можно было горстями жрать, что некоторые друиды и делали. Вот только мне до пятидесятого уровня ничего есть нельзя, и даже потом эти ягоды на мне работать не будут. И тут облом. Но запас для Эльфы нужно будет сделать в любом случае. После того, как я зарядил пяток накопителей, ко мне подошёл один из магов и прошептал на ухо.
- Господин Нелепая Смерть. Можно с вами поговорить без свидетелей?
Я оглянулся, посмотрел на своих спутников и сказал им:
- Я тут отойду на минутку.
Мага звали Сизый Нетопырь, и его уши торчали в стороны, подобно крыльям этого самого нетопыря. Вид он имел нездоровый, а просмотрев его характеристики, я выяснил, что он является эльфом-вампиром. В смысле, что до обращения в нежить он был эльфом.
- У меня есть к вам секретное поручение. Вы можете пообещать, что никто не узнает о предмете нашего разговора?
- Обещаю. - Похоже, какое-то секретное задание для меня одного.
- Дело в том, что мой коллега Траводар Незаметный решил посетить нижние уровни некрополя вопреки прямому приказу начальства. Он должен был вернуться ещё час назад, но его всё нет. Я не хотел бы привлекать внимание к этому инциденту. Не могли бы вы в одиночку отправиться на девятый уровень подземелья и спасти моего друга? Боюсь, что если туда пойдёт целая команда, то это привлечёт ненужное внимание.
Как говорится, миссия невыполнима. Я должен пробраться в логово нежити и спасти... блин, на прекрасную девственницу этот Траводар не тянет.
- Хорошо. Вы обратились к правильному человеку. Я спасу вашего друга. Вампир после моих слов даже стал выглядеть более живым. Как его с такой национальностью вообще сюда пустили? Насколько я знал, даже разумная нежить была уязвима для заклинаний некромантии специализации Магии Духа. Тут всё зависело от соотношения количества воли у некроманта и его жертвы. Поэтому все вампиры и упыри в обязательном порядке развивали волю. Помнится, на форуме был рассказ одного вампира-неудачника, решившего, что ему будет достаточно 40 воли, и пошедшего воевать с некромантами. Его там быстро подчинили и два дня круглосуточно заставляли выполнять всякую хозяйственную работу, пока он не умудрился избавиться от контролирующего заклинания.
- Мне персональное задание дали. - Уведомил я своих товарищей. - Вы тут сидите, деньги зарабатывайте, а я отойду на пару часиков.
Эльфа только кивнула, а маг поинтересовался:
- Что за задание?
- Секрет. Одно из условий - не разглашать информацию.
- Ладно, иди. Мне тут сказали, что других заданий для нас на сегодня уже не будет. Так что можно сидеть и доить из себя энергию до самого вечера. Неплохая прибыль ожидается.
- Счастливо оставаться.
Я направился в подземелье. Никаких дополнительных подсказок о местонахождении мага мне не дали. Девятый уровень и всё. Придётся там искать.
Сквозь толпу злобных упырей на пятом уровне я прошёл за два скачка. Мне ведь не нужно было расчищать путь для союзников. Я и второй то раз телепортировался только потому, что в первый раз промахнулся мимо провала. Всё-таки пятьдесят метров - это приличное расстояние. На шестом уровне я проскакал мимо рыцарей, а лестница вела прямо на девятый уровень, там и заканчиваясь.
Тут я ещё не был, так что с интересом осматривался. Потолки здесь были довольно высокими - метра четыре. Пространство было перегорожено множеством отдельно стоящих стен. То есть с одной стороны, тут был лабиринт, с другой, видимость местами была метров на двадцать-тридцать. И как тут этого мага искать? Я посмотрел под ноги, но никаких следов не увидел.
Обитающая тут нежить, заставила впечатлиться даже меня. Ядром каждой группы являлся лич. Вокруг него стояло два десятка рыцарей-зомби, десяток лучников-упырей и полсотни упитанных зомби. В описании лича было сказано, что это групповой мини-босс, рассчитанный на группу в десять человек. Как-то это не сходится с той информацией о подземелье, что я нашёл в интернете. Там говорилось, что оно проходится группой в пять игроков. Может, конечно, там имелись в виду пять уникумов вроде меня и Герострата. А может, дело в приближающемся прорыве, усилившем местную нежить. На нижние уровни то почти никто и не ходит -боятся.
Я решил, что уничтожение всей этой нежити заданием не предусматривается, так что начал скакать по уровню, прилепляясь к потолку с помощью способности «Хождение по стенам». Поиски затянулись. Уровень оказался куда больше по размерам, чем верхние этажи древней лаборатории магов. Он был вполне сравним с пятым этажом.
Через час, когда я обошёл большую часть помещения, я решил больше не осторожничать, и начал орать во всё горло имя пропавшего мага. Крик души, пять секунд прислушивания, скачок, повторить. Нежить от моих воплей волновалась, но с места не двигалась. Я старался не появляться над головами местного населения. Четыре метра - это не так уж много. Ещё через полчаса до меня донёсся тихий зов:
- Помогите! Тут я.
Через пару минут я доскакал до одного из закоулков, где стен было гораздо больше. Это было ближе к понятию лабиринта. Тут стояли не только трупы, но и какие-то столы с оборудованием и остатки мебели. Возле одного из таких шкафов я заметил большое белое пятно на полу, от которого шла ясно различимая с высоты цепочка следов. Вот только она обрывалась в одном месте рядом со стеной. Совсем некстати, рядом тусовалась очередная группа нежити.
- Траводар, вы где? - Крикнул я, зависая над предполагаемым местом нахождения цели моих поисков.
- Тут я. - Ответил мне невидимый собеседник. - Заходите на место, где кончаются следы.
Я покосился на зомби, скакнул на пол и сделал пару шагов вперёд. Перед глазами что-то мелькнуло, и я увидел мужчину, сидящего на полу. Одет он был в чёрный костюм ниндзя, вот только спереди он был заляпан белой краской, которой были покрыты также руки и ноги.
- Здравствуйте. - Поздоровался я. - Я тут чтобы спасти вас.
- Благодарю вас. Откуда вы узнали обо мне?
- Меня послал ваш друг Сизый Нетопырь.
- Ах, он всегда выручает меня. Вы сможете помочь мне выбраться отсюда?
- Возможно. А что это у вас за заклинание такое? Невидимость?
Да, это моё изобретение. Уникальное заклинание «Сфера невидимости». Она записывает всё, что происходит внутри сферы, и потом это изображение можно вывести наружу. Я сделал запись примерно пяти секунд и теперь постоянно гоняю её по кругу. К счастью, двигаться тут нечему, так что со стороны этого незаметно.
- А как вы сюда попали?
- У меня есть второе заклинание «Ложная невидимость». Я его изучил из древнего свитка. Вот только ему для работы нужно, чтобы тело мага было абсолютно чёрным. А я случайно пролил на себя банку с какой-то белой дрянью. Кто же знал, что эта ёмкость развалится на куски, как только я возьму её в руки? А с этим белым пятном моё заклинание перестало работать. Посмотрите, что получилось.
Маг применил своё заклинание, и я увидел, что он стал прозрачным. Вот только на месте белых пятен на одежде теперь были светящиеся полупрозрачные разводы в воздухе.
- Это заклинание воспроизводит свет, падающий на тело с обратной стороны. Вот только оно не поглощает свет, отражаемый телом естественным способом. В результате, получается, что в обычной одежде маг светится в два раза ярче окружения. Приходится одевать чёрную одежду и носить тёмные очки. Тогда силуэт человека становится почти незаметен.
Мне бы такое заклинание не помешало. А чёрный доспех у меня уже есть.
- У меня есть для вас предложение. Вы обучите меня этим двум заклинаниям невидимости, а я обучу вас двум заклинаниям, очищающим одежду и тело мага. С ними вы не попадёте в такую глупую ситуацию, как сегодня.
Маг почесал голову рукой.
- Но это ведь уникальные заклинания? Магам стихий вообще недоступна магия иллюзий.
- У меня тоже не обычные заклинания, а редкие. И что самое главное, эти заклинания - единственный способ спасти вас, не отправляя на перерождение. Вы ведь не хотите, чтобы о вашем появлении в круге возрождения стало известно начальству.
При упоминании начальства желание торговаться у мага как рукой сняло.
- Хорошо. Но как я смогу обучить вас этому заклинанию? Я просто не умею никого учить.
- Об этом не волнуйтесь. - Успокоил я мага. - Я смогу изучить заклинание, если вы просто будете использовать его в моём присутствии раз за разом. Потребуется минут пятнадцать на каждое заклинание. Я же могу обучить вас заклинаниям с помощью свитков. Я мастер-чертёжник, и всё необходимое у меня есть с собой.
Траводар с подозрением посмотрел на мои пустые руки.
- Я хочу для начала посмотреть на эти свитки.
Вот же недоверчивый какой. Пришлось мне разворачивать свой походный набор и рисовать два свитка. Маг рассмотрел их, горько вздохнул и дал согласие на обмен. Через полчаса я стал радостным обладателем двух новых заклинаний Магии Стихий. Специализации у них не было, хотя формально они относились к Магии Огня.
Траводар использовал на себя заклинание очистки одежды. Вот только при таком применении очищалась только внешняя сторона одежды. А белая краска впиталась в одежду до самой кожи. Пришлось магу вначале раздеться, очистить себя, потом заново почистить одежду, и только потом одеться. И всё это нужно было проделать, не вляпавшись в краску на полу. Зато потом маг использовал своё коронное заклинание и стал действительно невидимым. Только чуть более тёмные следы на полу выдавали его присутствие - грязь на подошвах обуви поглощала часть света, потому что располагалась за пределами области работы заклинания. Неидеально, но для нежити хватило.
Пока маг брёл по земле, протискиваясь между зомби, я скакал по потолку. Пару раз он чуть не попался, задев ногой какой-то мусор. Нежить остро реагировала на шум вблизи себя, начиная вглядываться и принюхиваться. Сомневаюсь, правда, что в местной вони можно учуять хоть что-то. У меня же получается полный набор шпиона. Моя костяная броня может становиться полностью чёрной, запахи она тоже блокирует, грязь к ней не липнет. Плюс, у меня есть способность «Бесшумный шаг», которая поглощает все звуки вокруг меня. И в довершение к этому я могу передвигаться по стенам и потолку, прилипая к ним не хуже мухи.
Я протестировал свои новые способности и остался ими доволен. Нежить никак не замечала меня, даже если я скакал прямо у неё под носом.
Пока маг выбирался наружу, я сопровождал его, страхуя от возникновения неприятностей. Когда мы оказались на поверхности, уже смеркалось. Эльфа меня не искала, потому что я периодически обменивался с ней письменными сообщениями. Траводар поблагодарил меня и пошёл переодеваться. Я сменил форму своей костяной брони на обычную кожаную броню и развеял заклинание ложной невидимости. Когда я добрался до своих товарищей, они уже заканчивали заряжать последние накопители.
- Я так рад, что вы помогли нам с набором энергии. - Обратился ко мне Цепной Пёс, едва я показался в пределах видимости. - Это что-то невероятное. Думаю, в этот раз нам удастся надолго запечатать нежить в глубине подземелий. Мы выступаем завтра в полдень. Прошу вас собрать группу из пятидесяти героев, которые помогут нам полностью зачистить весь некрополь с первого этажа до последнего. Рекомендую с вниманием подойти к выбору союзников.
- Непременно.
Я получил новое задание, и уведомление о выполнении предыдущего. Это перевело меня и Эльфу на девятнадцатый уровень. Герострат стал двадцать второго уровня.
- Ну что, завтра идёшь в рейд по подземелью? - Просил я его. - Будет зачистка всех уровней с первого по десятый. Я на девятом сейчас был -там просто жуть что творится.
- Пойду. Хорошие тут задания, денежные. Я почти золотой за сегодня заработал. А девушка твоя с этими ягодами ещё больше.
Я перевёл взгляд на Эльфу.
- Полтора золотых. - Похвасталась она.
- Молодцы. - Похвалил я обоих. - Выход завтра в полдень, а собираться начнём часов в девять. Так что прошу не опаздывать.
Маг согласно кивнул и направился в сторону портала. Я исключил его из группы и обратился к своей спутнице:
- Пошли народ подряжать на завтрашний рейд. Нужно пятьдесят человек найти.
- И как мы их искать будем? Тут столько сразу и не было никогда.
- Дадим рекламу. Уверен, завтра не просто пятьдесят человек наберётся, а будет конкурс десять человек на место.
Мы прошли к лагерю игроков, где я забрался на постамент разбитой статуи и закричал во всё горло.
- Завтра тут состоится большое игровое событие - зачистка всего подземелья с первого этажа по десятый. Будет прорыв энергии из другого мира или что-то такое. Я по заданию от военных собираю рейд в пятьдесят человек. Выход завтра в полдень. Людей начну набирать в группу после девяти утра. Все желающие смогут принять участие в проверке на свои способности.
- Что за проверка? - Крикнул кто-то из слушателей.
- Буду проверять, есть ли от вас хоть какая-то польза. Балласт мне не нужен. Мест всего пятьдесят. Приглашайте друзей, если есть среди них хорошие игроки. Митинг окончен, все вопросы завтра.
Я соскочил с постамента и поспешил уйти. Кто-то подходил ко мне с вопросами, несмотря на моё заявление. Я отбрёхивался общими словами, повторяя: пятьдесят человек, завтра в девять, зачистка подземелья. Пришлось в конце концов скакнуть в сторону на пятьдесят метров, чтобы отбиться от толпы особенно настырных индивидуумов. Через минуту ко мне подошла Эльфа, и мы двинулись в сторону портала.
В Городе Мастеров мы зашли в ресторан, чтобы девушка поужинала, и потом отправились домой спать. Завтра тяжёлый день, так что нужно хорошо отдохнуть.
Утро началось у меня с тяжких раздумий. Я думал над составом рейда, тактикой и стратегией зачистки подземелья. Не зря я на девятый этаж ходил. Теперь у меня было более-менее ясное понимание того, с чем нам предстоит столкнуться. Правда, остаётся ещё десятый уровень, но входа туда я не обнаружил, если только не считать за него узкое сливное отверстие, куда уходила вся вода. Так что будет сюрприз.
Ровно в девять утра я шагнул в портал, ведущий на кладбище. Меня и Эльфу тут же окружила толпа галдящих игроков. Практически без остановки я ушёл в отрыв, скачком переместившись ко входу в местную казарму, где заодно располагались кабинеты местного начальства. Эльфа с её накидкой невзрачности внимания толпы не привлекла и начала добираться до места своим ходом. Всё это мы уже обсудили перед входом в портал.
Зоркий Заяц принял меня радостно, тут же вызвал Цепного Пса, и мы начали обсуждать план действий на сегодня. В полдень в подземелье выдвигалась группа солдат и военных магов. Но по сути им доставалась миссия контроля захваченных территорий. А ядром наступления должен был быть наш рейд. После активации собранного магами устройства, вход в подземелье блокировался, и все находящиеся там больше не могли возрождаться обычным способом. Это с одной стороны предотвращало воскрешение нежити, а с другой делало невозможным воскрешение игрока на круге возрождения вплоть до окончания миссии. Впрочем, его прямо на месте мог воскресить жрец или целитель. Но такая возможность была только первые десять минут после смерти.
Наша группировка войск должна была последовательно зачистить от нежити все уровни, вплоть до девятого. После этого, на девятом уровне военные маги открывали портал на десятый уровень. Мы должны были проникнуть туда, уничтожить всех врагов, после чего местные маги установили бы там временную печать, способную держать портал в мир мёртвых в закрытом состоянии.
После этого миссия объявлялась завершённой, все выжившие телепортировались в расположение военной части, и начиналась раздача слонов. Каждый участник получал деньги и ценную вещь из запасов
военных. Награда определялась на основании докладов военных, так что меня этот вопрос не должен был волновать. Если наша миссия заканчивалась неудачей, то попытка проникнуть в подземелье отменялась, и войска переходили к фазе сдерживания нечисти, прущей из склепа. Прорыв ожидался ровно в полночь, так что мы должны были успеть с запечатыванием портала до этого момента.
Прояснив все вопросы, я отправился набирать добровольцев. К этому моменту Эльфа уже успела изучить текущую ситуацию, которую она и описала мне после встречи в комнате офицеров, куда её провели по моей просьбе.
- Тут жуть что творится. Из подземелья постоянно лезут зомби, которых меньше чем пятёркой игроков не убить. Поэтому, все желающие вступить в рейд толпятся на территории военной части. Их тут уже сотни две или три, и народ подходит ещё. Все обсуждают, что это за событие, и кто будет собирать рейд. О тебе тут такое рассказывают, что прямо не знаешь, то ли хохотать, то ли за голову хвататься. Что ты агент одной из ведущих гильдий, что просто какой-то нуб, что ты администратор игры, реинкарнация Ленина и ещё куча всякого бреда. Вот. - Закончила свой доклад Эльфа.
- Ужас. Ну, пошли строить всю эту толпу.
В сопровождении десятка солдат я вышел на трибуну перед тренировочным плацом. Объявление о моём явлении народу уже сделали, так что толпа быстро собиралась пред моими очами. Реинкарнация Ленина, значит? Получите и распишитесь.
- Товарищи. Бойцы! Сегодня на вас возлагается героическая миссия по спасению этого мира от нашествия загнивающей буржуазии. Там, во глубине подземных руд, зреет тёмный заговор. И наша миссия состоит в том, чтобы очистить это место от скверны и обеспечить чистоту арий... кхм... эльфийской расы.
Народ внимательно слушал весь этот бред. По крайней мере до середины первой фразы. Потом пошли смешки, кто-то начал крутить пальцем у виска.
- Для выполнения этого задания мне потребуется набрать пятьдесят бойцов, которые не побоятся выйти лицом к лицу на битву со злобным ворогом и неправедным супостатом. Мне потребуются: девять танков, девять лекарей, девять магов с заклинаниями, бьющими по площади, девятнадцать бойцов, бьющих по одиночным целям, и одна девушка, которая будет танцевать стриптиз для усталых воинов.
Последняя вакансия вызвала наиболее оживлённое гудение толпы. Себя я причислял к танкам, Эльфу к целителям, а для Герострата у меня было зарезервировано место среди магов. Отсюда и такие странные цифры. Вариант со стриптизом мне пришёл в голову в последний момент, чтобы отвлечь собравшихся людей от лишних мыслей. Пусть лучше стриптиз обсуждают. Эльфа моей идеи не поняла, но поскольку стояла она в стороне, то выразить своё отношение тычком под рёбра не смогла. Поэтому, обошлась лишь тем, что пригрозила мне кулаком. В ответ я лишь улыбнулся, что под шлемом не было видно.
- Пусть все присутствующие пройдут регистрацию, записавшись в группу нужного направления. Клерки, сидящие за столами справа от меня, внесут вас в списки. После этого, начнётся отбор желающих. В рейде есть всего пятьдесят мест, а желающих я тут вижу уже три сотни. Так что конкурс - шесть человек на место. - Кто-то сразу направился к указанным столам. - Также, я хочу рассказать о стоящем перед нами задании. - Народ чуть притих. - Пятьдесят героев в сопровождении армии вступят в подземелье, после чего вход туда будет закрыт. Нежить после убийства возрождаться не будет, но и вы в случае смерти можете рассчитывать только на воскрешение целителем в течение первых десяти минут. Если вас не успеют воскресить, то возродитесь вы только после завершения миссии. У нас будет только один шанс. Смерть рейда означает провал всего задания. - Присутствующие опять загудели. - Поэтому, я прошу серьёзно подойти к этому походу. В качестве награды каждому участнику полагается денежное вознаграждение и одна вещь из запасов армии. Размер вознаграждения определяется наблюдателями от военных, так что меня об этом можете даже не спрашивать. Если у вас есть какие-то вопросы, то можете задать их мне прямо сейчас.
Я посмотрел на немного притихшую толпу, размышляющую, что бы спросить. Первым вперёд вылез какой-то мускулистый мужик в лёгкой броне и закричал.
- Эй, ты, нелепый. Завязывай тут со своим конкурсом. Все места в рейде уже поделены между нашими гильдиями. Так что начинай кидать приглашения тем, кого я назову.
- Для тебя, смерд, я господин Смерть. - Ответил я с истинным презрением высшего эльфа по отношению к низшей расе. - И мне не нравится твоя рожа, так что все члены твоей гильдии могут даже не записываться. Никто из вас не подходит.
Я просмотрел характеристики наглеца и выяснил название его гильдии: Супремус Доминус. Что-то из латыни.
- Чё ты сказал? Да я тебя сейчас на месте урою.
- А потом все остальные уроют тебя. Потому что я вообще отменю рейд или пойду в подземелье в одиночку. Задание есть только у меня, и только я буду решать, кто идёт, а кто нет. Ещё вопросы?
В толпу вклинился десяток солдат тридцатого уровня, которые окружили группу игроков из чересчур наглой гильдии и повели их к выходу.
- Как будут проходить испытания? - Крикнул кто-то из задних рядов.
- Для каждой категории будет своё испытание. Танки будут показывать, как они держат удар и могут ли задержать прорывающегося вперёд противника. Лекари будут лечить, маги будут применять заклинания, бьющие по площади, а все остальные будут наносить урон по одиночным целям. Если среди присутствующих есть друиды, то прошу отметить это в заявке.
- А что будет делать девушка, танцующая стриптиз? Минет?
В толпе нашёлся ещё один остряк. Народ радостно загомонил.
- А для девушек мы устроим конкурс эротического танца. Голосовать за участниц смогут все те, кто примет участие в рейде.
Я ответил ещё на пару незначительных вопросов и объявил пресс-конференцию закрытой. Народ массово повалил записываться, получая взамен жетончики с номерами. Не зря я предложил военным такой способ организации рейда. А то мне хватило опыта онлайн-игр, где рейд собирается чуть ли не в два раза дольше, чем потом идёт бой, а заканчивается всё тем, что треть участников рейда сливается из-за своей глупости, а ещё треть не в силах им помочь из-за своей бесполезности. Плавали, знаем.
Попыток оспорить моё лидерство больше ни у кого не возникало. Пример целой гильдии стоял перед глазами. Их всех собрали и отправили через портал в Город Мастеров. Спорить с военными они не решились, потому что это не только не имело смысла, но и грозило резким падением рейтинга в отношениях с местной администрацией.
- И зачем тебе нужен стриптиз? Хочешь, чтобы я приняла участие в конкурсе? - Эльфа подошла ко мне и нанесла задолженный тычок под ребро.
- Ни в коем случае. - Открестился я. - Если ты примешь участие, то обязательно выиграешь. А твой стриптиз предназначается только для меня. - Я обнял девушку и поцеловал, предварительно отключив нижнюю часть шлема. - Ты записана во взвод целителей. И нам для магов может потребоваться запас этих твоих энергетических ягод. Перед выступлением нужно будет вырастить сколько сможешь.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги