Непростые решения

Глава 21

***

Что ж, в жизни бывает всякое. И каждый имеет право на эмоциональные всплески. И даже некоторая несдержанность может быть прощена.

И Патрику я его «быстро ко мне» простил. Ну, случается, переволновался парень, забыл на минутку, кто на кого в действительности работает. Что ж его за это убивать что ди?

Зато пар выпустил, подуспокоился.

Естественно, «прямо сейчас» я к нему не помчался. Слишком много чести. Да и ни к чему это, нет повода для спешки. Встречу назначили на завтрашний полдень. Причём, я попросил Патрика пригласить на эту встречу и ведущего специалиста «Спэйс-Телеком», который, по совместительству, оказался и основным учредителем-владельцем фирмы.

На том телефонный разговор закончили.

Я вернул шар на землю, захватил его с собой, вернулся на ферму, погрузил в наш старенький пикап столбы для ограды, которую попросил сделать вокруг нового поля для выпаса скота отец. Сел за руль, повернул ключ в замке зажигания… и пикап взорвался.

Вот так вот просто взял и взорвался. От удивления я даже не сразу сообразил, что надо бы вообще-то вылезать из покорёженного и горящего остова машины.

Однако, как только ступор удивления прошёл, действовать я стал чётко и быстро. И первое, даже «нулевое» действие было – войти в «контроль». Дальше проще: в «контроле» мне было более чем очевидно, что виновник взрыва сидит в ста метрах от горящего пикапа и ведёт съёмку происходящего. Я его просто увидел. Секунда, и я уже сижу на пассажирском сидении рядом с ним, держа в руках его камеру.

- Хм, забавный какой видосик, - усмехнулся я. Мужик же от этого смешка чуть головой крышу кабины не пробил, так подпрыгнул на своём месте.

- Что?.. Как?.. – уставился на меня он. – Ты?..

- Парень, - вздохнул я. – Прежде чем устраивать такие подставы, неплохо бы навести справки о том, кого собираешься взрывать.

- Но я наводил…

- Видимо, не те и не там, - вздохнул я и достал из кармана подпаленных брюк подпаленное удостоверение Агента АНБ. – Вот ведь, - рассматривая пострадавший предмет, повторно вздохнул я. – Теперь восстанавливать придётся.

- Это…

- Именно: покушение на убийство действующего Агента Агентства Национальной Безопасности при исполнении им своих служебных обязанностей, любезно заснятое тобой, парень, на видеокамеру. Ты попал!

- Но я… ты же… - задёргался он уже серьёзно.

- Вы имеете право хранить молчание; всё что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде; вы имеете право на один телефонный звонок; вы имеете право на адвоката… - принялся «зачитывать» ему права я. И зачитал полностью. Пульт от взрывного устройства изъял и положил в пластиковый пакетик, за которым под ускорением сгонял в дом. Вызвал по чудом уцелевшему телефону группу экспертов. В общем, всё по протоколу. Точно так же, по протоколу, сдал мужика с рук на руки прибывшим через час оперативникам. Весь же этот час… мы молча сидели в его машине, рядом друг с другом.

Парень обдумывал жопу, в которую угодил. Я размышлял над своим проектом, который собирался завтра обсуждать с Патриком и параллельно писал «на коленке» отчет о происшествии. Ну и приглядывал, чтобы парень не решил дать дёру.

Опасался ли я «раскрытия»? Того, что заснял на камеру этот неудачник? Нет. В конце концов, я и так зарегистрирован в АНБ, как «мета». Да и не видно на записи толком ничего. Вообще, подправлю потом немного протоколы, и все дела. Тем более, что сама кассета до Управления не доедет… потеряется где-то случайно по дороге из машины экспертов. Все просто. Суд-то будет закрытый, там и без кассеты разберутся – доказательств более чем достаточно.

***

Ещё час пришлось-таки потратить на общение с оперативниками. На окончательное оформление свидетельских показаний, формальности и процедуры. Затем я, наконец, был свободен.

Вообще, этот Роджер Никсон (так, оказывается, звали мужика, взорвавшего мою машину – пока свои показания оформлял, невольно слышал его), очень не вовремя появился. Совсем он был не к месту. Потраченные на него два с лишним часа мне бы очень пригодились в другом месте. И даже местах. А тут… ещё и родителей успокаивать пришлось, объясняя, что случилось, и что это за люди со странным оборудованием ползают по нашему заднему двору вокруг обгоревшей машины.

Дело в том, что близился Выпускной Балл, а это, что ни говори, Событие в жизни подростков. И совсем не маленькое. К нему стоит подготовиться.

Ну, или не совсем к нему в моём случае, а к тому, на что я рассчитываю после… И тут уж на самотёк и «кое-как» не пустишь.

Итак, если говорить прямо, то я решил (да и не только я, у Ланы похожие мысли были буквально на лице написаны), что наша с Ланой Официально Первая Ночь пройдёт именно после Балла. Ну а что? Классика. Лучшего повода вряд ли удастся придумать.

А раз общее решение принято, то осталось подогнать кучу частностей. И первое, это: где? Хороший вопрос, сложный.

С одной стороны, конечно, заниматься «этим» можно, в принципе, вовсе где угодно. Довольно неприхотливое занятие. С другой же: Первая Ночь… должна быть романтичной, а не экстремальной.

Мне самому, было бы приятнее провести это мероприятие в своём сарае, в своей Крепости Одиночества, так как это полностью моя территория, к которой я привык, на которой я чувствую себя уверенно, «дома» оно, как говорится, и «стены помогают».

Но сарай… это всё-таки сарай. Можно, конечно, его перестроить, хоть в небоскрёб, хоть в дубайский отель пятизвёздочный. С моими возможностями это не сложно. Но… я не хочу! Мне нравится мой сарай! Мне он нравится таким, какой он есть.

Таким образом, этот вариант отметаем.

Следующий вариант: нейтральная территория. Все отели и курорты мира в моём распоряжении. Но… может, в следующий раз?

А ведь и у самой Ланы есть «своя территория». И я не про дом Нелл, так как, хоть девочка в нём и выросла, это дом всё равно не её, а Нелл. Я о Тэлоне. Ведь это кафе-кинотеатр – полностью Ланино детище и творение. Она в него «душу вложила». И в этом здании, на втором этаже, кстати, квартирка имеется, с санузлом, душем, кухней и всеми делами. Спальня, как минимум, в ней точно есть. Единственно, ремонт в этой квартирке ещё сделан не был: руки не доходили.

И это место мне кажется наиболее предпочтительным. Надо только ремонт успеть сделать. Но это с моим «молекулярным принтером» не проблема. Не проблема, но задача. А задачи надо выполнять. И это время. А времени как раз в обрез. Тут ведь ещё и выборы эти, с агитационной вечеринкой, которую, хоть организовываю и не я, а Росс, но внимание ей уделить тоже надо. В конце концов, я ещё даже речь свою не написал. И с Сашей Вудман не согласовал. А это тоже время.

И проект для «Спейс-Телеком» ещё прорабатывать надо.

В общем, дел не впроворот. Только и успевай крутиться.

***

Вечером я был на вечеринке. Сперва хотел костюм одеть, с туфлями, с бабочкой, со всеми делами… но, не захотел. Вот просто не захотел. Не лежит у меня душа к костюмам, хоть носить я их и умею. Да и сам костюм у меня есть, причём не дешёвый. Зря что ли, мне его в одном из самых крутых бутиков Метрополиса девочки-профессионалки подбирали?

Просто… мне нравится быть собой. Не изображать из себя кого-то, а просто быть. А себя, не смотря ни на что, я считаю фермером и сыном фермера. Поэтому, джинсы, футболка, кроссовки и джинсовая же куртка. Всё, естественно, чистое, аккуратное, не рваное, опрятное, по размеру.

Забавно, мы не сговаривались с Ланой, но она выбрала точно такой же стиль одежды. Только на футболке у неё ещё какой-то сложный узор коричнево-черных тонов имелся. Или это вовсе не футболка была, а блузка какая-нибудь? Я так-то в женской одежде не очень разбираюсь. Но факт: смотрелись вместе мы гармонично.

Вечеринка шла «штатно». Весело, шумно, многолюдно. Разговоры, смех, улыбки на лицах, ленты и значки «Голосуйте за Кента». Подошло время моей речи.

- Так, привет всем! – выйдя на середину зала, где мне освободили круг пространства, обратился к собравшимся. – Рад, что все вы тут сегодня собрались. Признаться, я даже не ожидал такой серьёзной поддержки с вашей стороны. Спасибо вам за неё! – одобрительные выкрики, на вроде «Жги Кент!», «Мы в тебя верим!». – Но давайте будем честными: какой из меня Президент? – развёл руками, словно показывая себя, привлекая к себе внимание. – Вы вообще представляете меня в костюме, сидящим за столом с бумагами, занимающимся бумажной работой? – раздавшиеся смешки подтвердили, что да, представить меня за таким занятием сложно. – А пост Президента Школы – это как раз и есть: официальная, нудная, бумажная работа. Вечный разбор жалоб школьников, составление бюджетов кружков, рассмотрение уставов и предложений, согласование их с администрацией школы… Вообще слабо представляю себе, кем надо быть, чтобы хотеть заниматься этим. Меня в Кандидаты выдвинул мой друг Питт Росс, - поднял я бокал с газировкой в его направлении. Народ повернул к нему головы, негритёнок застеснялся. – И я ему благодарен, ведь иначе бы я не узнал, что вы все в меня так верите. Спасибо и вам, и ему. Но вы серьёзно? В общем, что я хочу сказать: свою кандидатуру с выборов я снимаю, - сказал, заметив, что Саша подобралась к самому кругу свободного пространства, оставленного мне публикой. – Снимаю! – нажал я на голос, перекрывая разочарованные и даже возмущённые возгласы. И как-то это так легко получилось, что по неволе поверишь в пресловутое «яки». – В пользу другого Кандидата, - повинуясь моему приглашающему жесту, в круг ко мне вышла Саша. – Саша Вудман. Призываю тех, кто верил в меня, голосовать за неё. Пусть бумажной работой занимается тот, кто умеет и хочет это делать. А я помогу в другом. Не люблю обещать (и это ещё одна причина, почему не хочу становиться Президентом), но моя девушка, Хозяйка Этого Вечера и этого заведения, Лана Ленг, сказала мне, что хотела бы видеть нашу школу лучшей в Штате. Как вы думаете, могу я разочаровать свою девушку? – весёлые выкрики, смех и шуточки были ответом на эту мою фразу. – В общем, голосуйте за Сашу Вудман! – поднял бокал вверх я, а затем опрокинул его содержимое в себя. Аплодисменты…

***

- Умеешь ты делать сюрпризы, - с улыбкой сказала подошедшая ко мне Лана.

- Я старался, - нежно поцеловал её в носик.

- Но почему? – продолжила тему она. – Из тебя получился бы хороший Президент. Харизматичный.

- Могу ответить просто, а могу честно. Тебе какой вариант?

- Честный.

- В одном из наиболее известных нынче изотерических учений, «Учении Дона Хуана», описанном в своих десяти книгах американским журналистом Карлосом Кастанедой, среди прочего упоминается интересный способ принятия решений.

- Ничего себе! Не знала, что ты ещё и изотерическими учениями увлекаешься. – покачала головой Лана.

- Я очень разносторонняя личность, - улыбнулся в ответ.

- Так что же там за «способ принятия решений» такой? Заинтриговать ты умеешь.

- Он называется: «Есть ли у твоего пути Сердце?».

- Это как?

- Очень просто: перед принятием сколько-то важного для тебя решения, останавливаешься, отбрасываешь в сторону все лишние свои мысли, переживания, страхи… и просто спрашиваешь себя: "А есть ли у этого Пути Сердце?".

- И что? Работает?

- Более чем. Соврать ты можешь кому угодно, но только не себе. Ведь сама ты всегда знаешь, врёшь ты или говоришь правду. Глубоко внутри своего Сердца настоящий ответ ты всегда найдёшь. Главное, действительно захотеть его найти.

- И ты?

- И я, - улыбнулся я. – У этого Пути нет Сердца.

- Ты не устаёшь удивлять, Кларк, - раздался рядом голос Лекса Лютора. – Книги умершего от цирроза печени наркомана? Серьёзно? – я повернулся к нему и имел удовольствие видеть его фирменное скептически-насмешливое выражение лица.

- Почему бы и нет, если это работает? – отзеркалил его лицо своим я. – Рад тебя видеть, Лекс, - сменил «зеркало» на искреннюю радостную улыбку я, после чего обнял его и похлопал по спине. – Какими судьбами к нам, в провинцию?

- Не мог же я пропустить такое событие, как твоя предвыборная речь? – улыбнулся он.

- И как тебе?

- Ты умеешь держать внимание зала, - ответил Лекс. – Но концовка была неожиданной. Экспромт или домашняя заготовка?

- А сам, как думаешь? – ответно улыбнулся уже я.

- Думаю, что это слишком похоже на экспромт, чтобы не быть домашней заготовкой. Тем более, зная тебя…

- А что ты «такого» знаешь о моём парне, Лекс? – вмешалась в разговор Лана.

- Только то, что Кларк – настоящий Змей Искуситель. Виртуоз интриги и неслучайных случайностей. Тип, которого боится Братва и преступный мир Метрополиса, на которого работает АНБ, и который не стесняется приезжать в крутейший бутик Метрополиса на тракторе.

- Кла-а-арк? – протянув моё имя, повернулась ко мне с очень многозначительным взглядом Лана.

- Потом расскажу, - пожал плечами. – Если захочешь. Так какими судьбами в Смоллвиле, Лекс? Не поверю, что лишь раде моей «речи», зная тебя… - вернул ему шпильку я.

- С отцом у нас… не заладилось, - поморщился он.

- Не ужились два «тигра» в одной «клетке», да? – вздохнул я уже без улыбки.

- Долгий разговор, - ещё раз поморщился он. – Но, в общем, я снова управляющий Смоллвильского завода удобрений. Благо, он в этом году, впервые за долгое время принёс прибыль под моим руководством, так что отцу придётся это признать и с этим считаться.

- Я бы, на твоём месте, не сильно радовался тому, что Лайнел начал воспринимать тебя в серьёз. Он, та ещё… акула.

- Вы встречались? – удивился Лекс.

- Да. По… бизнесу.

- И как?

- Он «поимел» с меня денег, - пожал плечами я.

- Много?

- Почти полтора «ярда», - прикинул я, сложив все суммы, которые Лайнел получил после переработки отданного ему мной золота. Лекс изумленно округлил глаза, вскинув брови. Потом что-то мелькнуло в его взгляде, и он хитро прищурился.

- А ты что с него «поимел»?

- Услугу, - улыбнулся я.

- Услугу?

- Услугу, - стала моя улыбка чуть более довольной.

- То есть, не ты ему оказал услугу, а он тебе? – снова взметнулись вверх его брови. - Это…

- Это многое говорит о твоём отце, не так ли? – хмыкнул я.

- Пожалуй, - согласился Лекс. – Ладно, Кларк, пойду выпью халявного коктейля, заем халявным пирожным и скажу пару хороших слов в адрес Хозяев Вечера, - сказал он и откланялся.

- Так что там с «бутиком и трактором», Кларк? – многозначительно посмотрела на меня Лана.

- Ну не здесь же? – ответил ей укоризненным взглядом я.

- Ла-а-адно, - неохотно согласилась она.

***