Несгибаемый граф

Глава 8

Май 1773 года. Москва. Село Никулино, Московская губерния. Российская империя.

Москва, как много в этом звуке для сердца русского слилось! Ничего подобного. Деревня, только большая. Вернее, несколько островков благополучия, окруженных трущобами и грязью. Чем тут вообще восхищаться, кроме монастырей и церквей? Причём многие из них так обшарпаны, аж стыд берёт.

Именно такими оказались мои первые впечатления, когда мы вкатились в Первопрестольную по Тверскому тракту. Возможно, на мой эмоциональный фон повлияла дорога. Она далека не только от европейских шоссе, но даже от полотна в окрестностях Питера. Добавьте к этому отсутствие рессор, превратившее весь путь в бесконечную тряску. Не просто так грамотные люди предпочитают совершать дальние поездки зимой.

А ещё по прибытии в Тверь заморосил дождь. Вроде ничего необычного, но скорость движения существенно снизилась. Надо было послушать умных путешественников и переждать. Только Гидрометцентра здесь нет, как и шаманов, предсказывающих погоду. Ненастье ведь может растянуться на недели.

Мы ехали на двух каретах, не считая четырёх возов с вещами, инструментами и материалами. Большую часть пути я провёл с Василием Вороблевским и прибывшим в столицу прямо перед нашим отъездом Иваном Уваровым. Этот крепостной с весьма благородной фамилией оказался отцовским ревизором. Нас сопровождал верный Ермолай.

За десять дней пути мне удалось более-менее вникнуть в дела огромного семейного хозяйства. Касательно остальной компании, то их сопровождал помощник Вороблевского — Афанасий Прокофьев. Молодой человек получил строгий наказ подтянуть иностранцев в русском. Соратников тоже проинструктировал не филонить и серьёзно отнестись к изучению языка. Легче всего оказалось словаку. Он уже сносно изъяснялся на великом и могучем. Пусть и добавлял в свои речи слишком много матерных слов под хихиканье дядьки. Естественно, в первую очередь надо научить иностранца ругаться. Иначе как он поймёт загадочную русскую душу?

Так мы и доехали до Москвы. И сразу разочарование. Я понимаю, что на дворе 1773 год, а большая часть денег вкладывается дворянами в Питер. Но почему город такой запущенный? Замощены только центральные улицы и внутренняя часть Кремля. Это я узнал чуть позже. Красная площадь представляет собой убогое зрелище с земляным покрытием, стихийным торжищем и деревянными торговыми рядами вместо каменных.

Более того, когда мы проезжали Петровский путевой дворец, складывалось впечатление, что вокруг деревня. Только ближе к Страстному монастырю на дороге появилось каменное покрытие. Но лучше бы мы продолжали ехать по грунтовке. Потому что движение по булыжнику оказалось очередным испытанием.

Моему возмущению не было предела. В Санкт-Петербурге дороги также вымощены. Но там совершенно иное качество покрытия и за ним следят. А в Москве просто ужас. Мало того, что тебя постоянно подбрасывает, так часть полотна вздулась после оттепели, образовав на улицах уродливые бугры. Вроде снег сошёл полтора месяца назад, но городские власти особо не пошевелились. Затруднение движения из-за этих помех никого не волнует.

И это в центре города! Страшно подумать, что творится на окраинах. Ещё и дождик снова заморосил, нагоняя уныние.

С окружающей реальностью меня примирил московский дом. Вернее, подворье, занимавшее чуть ли не треть Никольской улицы и объединившее дворцы Черкасских и Шереметевых. Масштаб комплекса, конечно, внушает! Переулки ведь не просто так называются Черкасскими.

Естественно, у входа во дворец выстроилось несколько шеренг его обитателей, склонившихся при моём появлении. Навскидку человек двести пятьдесят, включая детей. Нормальный здесь штат! Хотя и площадь помещений с прилегающей территорией огромная.

По традиции впереди встречающих стояли несколько мужчин представительного вида, изобразивших более скромный поклон. Один из них поднял голову и радостно улыбнулся.

— Ваше сиятельство, добро пожаловать домой! — чётко произнёс он.

Толпа громко поддержала мужика, пусть и вразнобой. Народ выпрямился и тоже начал улыбаться. Вроде не натужно, что радует. Отец действительно был уникальным человеком. Он умудрялся управлять огромным хозяйством, причём без уклона в силовой вариант. Его стиль правильнее назвать рациональным. В ответ народ платил графу верностью и ударным трудом. И я пока не собираюсь ничего менять.

— Хорошо ли добрались, Николай Петрович? — произнёс подошедший мужик.

В голове будто переключился тумблер, и заработала память. Василий Замятин, управляющий всего Шереметевского хозяйства. Человек он грамотный и толковый, отец лично занимался его обучением.

— Спина болит от сплошной тряски, — произношу, разминая поясницу. — Как там насчёт баньки? Поужинаем чуть позже.

— Сделаем, Ваше сиятельство! — просиял Замятин и бросился раздавать поручения.

Дворец сразу стал напоминать потревоженный улей.

— Прикажите подать корреспонденцию? — спросил склонившийся в поклоне Антип. — Или позвать управляющих и распорядителей?

Делами лучше заняться завтра. А вот письма — неплохая вещь, почитаю перед сном.

— Скажи, что все отчёты завтра, и тащи корреспонденцию, — вяло машу рукой камердинеру.

Мне бы сейчас лечь спать. После бани и плотного ужина в сон тянет неимоверно. Соратники разбрелись по своим комнатам, а я засел в отцовском кабинете. Внезапно нахлынули воспоминания, заставившие меня погрузиться в приятные моменты прошлого. Ещё и портрет сестры Анны, висящий на стене, разбередил душевные раны.

Однако долго скучать мне не пришлось. За дверью раздались приглушенные голоса, а затем в комнату ворвался самый настоящий вихрь:

— Коленька, как ты мог! Почему не известил о своём приезде?

Невысокая и пухлая девушка подбежала ко мне, уткнувшись в грудь. Сестра Варя! На сердце сразу потеплело!

— Я только приехала в Кусково, чтобы проверить, всё ли готово, и тут прискакал гонец от Василия.

Мы сидели с сестрёнкой в малой гостиной, пили чай и делились воспоминаниями. Заодно заново узнавали друг друга. Всё-таки не виделись четыре года. Я уезжал в возрасте восемнадцати лет, Варя была на год младше. Она чем-то похожа на тётушку Екатерину, такая же невысокая, плотная, подвижная и улыбчивая. Воспитывала её другая сестра отца — Вера, которую завтра необходимо посетить.

Варвара начала разговор с того, какой я бесчувственный. Мол, пишу мало, никого толком не известил о приезде. Согласен, с коммуникацией у меня проблемы. Скажем так, наследие сущности из будущего, проводившей последние годы в одиночестве. Поэтому сложно привыкнуть к обилию родни, которой принято писать пространные письма. Я уж и забыл, когда использовал в последний раз ручку. Приходится потихоньку привыкать. Ещё эти гусиные перья! Как неудобно. Надо срочно заводить секретаря и надиктовывать ему текст, что вполне нормально для дворян. Людей с проблемным зрением хватает, а многие просто ленятся или даже малограмотные.

Кстати, можно попробовать изготовить ручку с железным пером, что сложно реализуемо. Мы уже обсуждали этот вопрос с Робером. Похожие ручки есть, но крайне неудобные. Однако гугенот обещал подумать.

С Варей мы проговорили ещё часа два, пока она не начала зевать. Утомилась сестрёнка. Тем не менее мне с трудом удалось заставить её идти спать. Ключевым фактором, убедившим нашу непоседу, стали завтрашнее посещение Новоспасского монастыря, где похоронены родители, и необходимость простоять заутреннюю. Я и так откровенно манкирую походами в церковь, поэтому надо вживаться в местные реалии.

Через десять дней бесконечного марафона хождения по гостям я понял, что так больше нельзя. Сходить на могилу родителей или посетить двух тётушек — дело святое. Но остальное… Бесконечная череда одинаковых мероприятий просто надоела.

Только отказаться практически невозможно. Ведь на приём приглашают генерал-губернатор Москвы Волконский или генерал-фельдмаршал Захар Чернышёв, прибывший по делам из Могилёвской губернии, недавно присоединённой к России. Да и остальным гостеприимным семействам сложно отказать.

Я думал, что от меня будут шарахаться, как от чумного, но всё оказалось иначе. Начнём с того, что многие московские аристократы благожелательно отнеслись к моей питерской эскападе. У здешней знати свои мотивы. Например, Чернышёв ранее конфликтовал с Орловым и весьма нелестно отозвался о Потёмкине. Захар Григорьевич оказался государственником и противником фаворитизма. У Волконского две дочери на выданье, о чём меня предупредила тётушка Вера Борисовна. А Дмитрий Трубецкой просто скучал и предложил мне продолжить проекты по улучшению Москвы, обсуждаемые ещё с моим отцом.

Кстати, князь заинтересовал меня больше всех. Остальные встречи — просто потерянное время. Мне практически не удалось выполнить намеченный план. Разве что каждый день я по пять часов корпел над отчётами, изучал их и отдавал поручения. Затем следовал очередной обед или приём. Иногда по два раза в день.

Дю Пре тоже заскучал, хотя у него была более интенсивная жизнь. Гугенот мотался по окрестностям, выискивая приемлемые производства, но безуспешно. Зато ван дер Хек нашёл себе занятие, став ездить в Московский военный госпиталь, что в Лефортово. Там он начал практику, благо больных хватало. Иностранного доктора приняли как родного. Я даже решил скооперироваться с руководством медицинского учреждения и расположить лабораторию Яна именно там. Заодно и людей будет легче подобрать.

Кто наслаждался бездельем, так это Ермолай с Шиком. Парочка юмористов с удовольствием будила меня на утреннюю тренировку, а затем целый день бухала. Не жизнь, а малина!

Только я начал вязнуть в этом болоте. Скорее в патоке, постепенно засасывающей тебя. Вроде всё хорошо и вокруг приятные люди, а по факту ужас. Но я хоть начал немного понимать логику дворянства. Богатой его части, конечно. А куда им стремиться? Есть поместья, хороший доход и возможность заниматься любимым делом. Служить не нужно, вокруг такие же соседи. Вот люди и проводят время в праздности. Хотя нельзя назвать их откровенными паразитами, как придворных. Только у меня иные жизненные принципы.

Просидев очередные полдня над документами, я попил чаю и немного прошёлся по парку. А то так до сколиоза недалеко. Снова зайдя в кабинет, с ужасом увидел новую порцию приглашений, принесённую Антипом. Немного подумав, я вызвал камердинера и приказал:

— Готовь карету, я еду в Кусково. И позови Ермолая.

— Как же я вам продам завод, Ваше сиятельство? Не губите! Это моё детище! Я ведь душу сюда вложил, а не только средства! Деньги можно заработать. Но как найти занятие, чтобы по душе? Не вынесу я такой потери!

Бородатый купец неожиданно возопил, схватившись за сердце. Насчёт проблем со здоровьем, конечно, перебор. На нём пахать можно, несмотря на солидный возраст и обильную седину. Дед кряжист и крепок, аки дуб!

Человек меня неверно понял, вот и нервничает. Здесь ведь как: если твоим делом заинтересовался какой-то вельможа, то не спасут деньги и даже должность депутата. Понятно, что большинство дворян в купеческие дела не лезет, но люди разные. Рейдеров никто не отменял и в XVIII веке. Хотя у этого актёра попробуй отними! Его семья в бизнесе более шестидесяти лет и хорошо известна в столице. Значит, покровителей у купца хватает.

Моя настоящая деятельность в этом времени началась совершенно случайно. Мы как раз устроили мозговой штурм с дю Пре и Прокофьевым, отжатым мной у Вороблевского, анализируя собранную информацию. Афанасий хорошо потрудился, показав просто чудеса оперативности, учитывая отсутствие нормальной связи и интернета. Пищи для размышлений хватало. Я даже не успел толком осмотреть свой дворец и парк в Кусково, так хотелось настоящего дела. Только ситуация зашла в тупик.

Оказалось, что в Москве и округе попросту нет нужных нам предприятий. Мы посетили ведущие мастерские, что располагались в Каретном ряду, Измайлово и даже Коломне. В основном — кустарщина и просто сборщики, работающие на европейских деталях.

Как и задумывалось, мы рассмотрели вариант с приобретением небольшого чугунолитейного производства. Но ситуация с Мышегским заводом, что в Тарусском уезде, оказалась нерешаемой. Его хозяева прекрасно себя чувствуют, владея ещё десятком предприятий. Продавать завод братья Мосоловы отказались. Хотя место неплохое и недалеко от Москвы. Со мной даже не стали торговаться.

Вот и получилось, что очередные десять дней, которые прошли в сплошных поездках, попросту пропали. В отличие от механика я в уныние не впадал, но хотелось бы какого-то повода для оптимизма.

Наша компания расположилась в отцовском кабинете, откуда открывался восхитительный вид на пруд! Старый граф знал толк как в красоте, так и в роскоши. Тут снизу раздались грохот и громкие матюги дворцового управляющего. Поднимаюсь и смотрю вниз, где испуганный слуга собирает осколки стекла в ящик, который и уронил. А рядом стоит его ругающийся начальник.

— Чего разбили, Демьян? — спрашиваю управляющего.

От неожиданности мужик аж подпрыгнул, потом испуганно посмотрел наверх и наконец согнулся в поклоне. Его примеру последовал криворукий слуга.

— Хозяин, прости за шум, — ответил Лавров, разогнувшись, — Мишка дурень побил часть стаканов, что для больших приёмов предназначены. Не всё ж в хрусталь и богемское стекло вино наливать. Воруют же, хоть и господа.

Управляющий Кусково отличался похвальной домовитостью, но при этом был ворчлив до невозможности. Меня он забавлял, наверное, как и старшего графа. Хоть последние слова управляющий произнёс тихо, но я их услышал. Заодно в голове будто щёлкнуло. Хрусталь! Гусь-Хрустальный! Потом вспомнилось ещё название — Гжель.

— Поднимись в кабинет, — приказываю Лаврову и отхожу от окна.

Через минуту мужик зашёл в комнату и рухнул на колени:

— Николай Петрович, не губи Мишку! Случайно он, да и посуда та старая. Я как раз решил её осмотреть и новую купить, — запричитал управляющий. — А этот дурень свои розги получит!

— У кого стаканы покупаешь? — прерываю стенания.

— Так на мануфактуре Акима Мальцова. Он хорошее стекло дует — стаканы и рюмки. А оконные стёкла его Можайская мануфактура поставляет.

— Завод расположен в селении Гусь? — решаю сверкнуть эрудицией.

— Нет, — удивлённо произнёс управляющей, — село называется Никулино, что во Владимирском уезде. Но прав ты, барин. Мануфактура стоит на речке Гусь. Я сам туда ездил, когда о первой поставке договаривался.

Оно и понятно. В России ещё не начали производить хрусталь.

— На завтра приготовь кареты, припасы и человека, который в Никулино ездил. Свободен, — машу в сторону двери.

Хорошо быть помещиком! Все твои приказы исполняются беспрекословно. Надо только известить сладкую парочку, чтобы перестали бухать и подготовились к вояжу.

Так мы оказались в будущем центре производства русского хрусталя. Пока это небольшой посёлок при весьма скромном производстве. Зато сам рабочий процесс поставлен грамотно. Чувствуется, что делом занимается опытный человек.

Сначала я и не думал о стеклянном производстве, просто обратил внимание на обилие импортных продуктов в этой сфере. Так почему не помочь отечественному производителю. Заодно в дороге обдумал проект с заводом в Гжели, вокруг которого залежи отличного каолина. Пусть то дело долгое, так я не тороплюсь. По факту, мы ускорим строительство культового завода.

Пока же надо уговорить купца первой гильдии Акима Мальцова, оказавшегося весьма крепким орешком. Перед отъездом я собрал о нём информацию. Кстати, пора задуматься о собственной разведслужбе и картотеке. Но то дело будущего.

Когда хозяин мануфактуры успокоился и мы уселись в горнице его дома, расположенного в полуверсте от посёлка, я сразу зашёл с козырей:

— Аким Васильевич, дворянский титул за заслуги перед державой ты и так получишь, — после моих слов, купец гордо выпрямил спину. — Но я хочу предложить тебе настоящие деньги — и не только. Ты можешь стать родоначальником настоящей династии промышленников. Твои дети точно разовьют семейное дело. Только надо учитывать страну, где мы живём. Мало кто вспоминает, что Никита Демидов пользовался всемерной поддержкой Петра Великого и получил личное дворянство. Его сын уже считался своим среди высшего света, пусть старые роды и пофыркивали. Зато внуки и правнуки вписаны в Бархатную книгу, начав родниться со знатнейшими фамилиями. И поверь, любой чиновник и даже губернатор сначала подумает, прежде чем связываться со столь знатным семейством. И дело здесь не во взятках. Потому что демидовским деньгам под сто лет, как и связям. Они могут навредить себе только сами, если будут продолжать дробить и спускать состояние на ветер. Теперь подумай, сможет ли твой внук удержать богатства, когда на них нацелится какой-нибудь вельможа?

— Например, граф Шереметев? — оскалился старик, показав пусть и жёлтые, но крепкие зубы.

— Логично, — возвращаю купцу усмешку. — А чтобы всё было по-честному, мы с тобой откроем акционерное общество, как принято в Голландии и Англии. Можно взять в дело пайщиков или выставить часть акций на столичной бирже.

— Так в России нет таких обществ. Я даже о таком законе не слышал, — ответил купец, после долгого размышления.

— Значит, мы его составим и заставим Сенат утвердить. Зря я, что ли, столько лет изучал юриспруденцию в Европе? Заодно других промышленников подтянем, пусть помогают. Такой закон необходим, как и множество других. Торгово-промышленный банк России тоже нужен, но пока с ним сложно.

— Эк ты, Николай Петрович, замахнулся! Хотя с твоими капиталами можно себе позволить. Только ты верно про страну сказал. Не забывай, где живёшь. Как бы крылышки не обрезали на взлёте, — тихо произнёс Мальцов, и вдруг добавил: — Я слышал, у тебя ссора чуть не с самой императрицей.

— Не переживай. Заниматься заводами и мануфактурами мне никто не запрещал. А слова о других купцах с промышленниками — не пустой звук. Нам нужна своя палата, дабы представлять при дворе мнение деловых людей. В политику никто не полезет, будь спокоен, — успокаивающе машу рукой побледневшему собеседнику. — Ведь у купцов есть гильдии и проводятся собрания. Но сначала надо хорошо подумать. Давай лучше пока вернёмся к нашим делам. А в качестве моих добрых намерений — слушай.

В течение следующих тридцати минут я рассказывал Акиму о хрустале, Гжели, перспективах фарфорового производства, своём финансовом вкладе и возможности привезти нужных мастеров из Франции. Этот вариант мы обсудили с Робером, у которого есть контакты в Меце, являющемся мировым лидером производства хрусталя.

Мне понравилось, что Мальцов не поплыл. Я ведь вывалил на него тонны информации. Однако мужик внимательно слушал, задавал вопросы и даже начал делать пометки карандашом на бумаге. Понятно, что его больше волновали вложения, распределение прибыли и руководство компанией. Шкуру неубитого медведя мы не делили, но обсудили все возможные шероховатости. Да и в хрустале он разбирался гораздо лучше меня, много лет сотрудничая с богемцами, из которых нанимал мастеров.

Купец взял время на обдумывание предложения, но я полагаю, он согласится.

По дороге домой я несколько раз прокрутил в голове вторую часть переговоров и усмехнулся. Какой пронырливый дед! Аким согласия на сотрудничество не дал, зато загрузил меня заданием. Мол, есть ещё одно отличное месторождение, обладание которым может принести большой доход. Только тамошние земли находятся под негласным контролем одного богатого и влиятельного человека.

Услышав имя олигарха, я тогда чертыхнулся про себя. Заодно вспомнил историю династии Мальцовых. Кстати, она вознеслась не только на хрустале, а больше на металле. И заводы потомки Акима купили у сына человека, с которым мне придётся встретиться. Я тоже заинтересовался чугунолитейными заводами.

Забавно, изначально мы с Робером обсуждали производственный комплекс широкого профиля, но не привязанного к плавке металла. Однако немного разобравшись в ситуации, я понял, что лучше купить металлургическое предприятие, от которого и отталкиваться. Главная проблема нынешней России не качество материала, а кадры. Например, для открытия механической мастерской потребуется инженер, мастер и несколько опытных рабочих, которых нет. Разве что можно выписать из Европы инженера или обучить своего, что очень долго. Зато на заводе нужные люди есть. Заодно так легче следить за качеством металла. Но к чему мне сейчас такой размах?

Вот что значит работать не по плану, хватаясь за всё подряд. Решил открыть механическую мастерскую, но договорился о выкупе пая стекольного завода. Что завтра? Я решу развивать химическую промышленность или построю Большой театр? Чур меня! Надо сбавить обороты и детализировать план дальнейших действий. Думаю, пока рано рассуждать о заводе. Начну с небольшой мастерской.