Несомненно ты

ГЛАВА 10

Четыре утра.

После того, как уютно устраиваюсь на груди у Лотнера, я не двигаюсь на протяжении всей ночи. Его признание всё ещё крутится у меня в голове. Самый великолепный мужчина, которого я когда-либо встречала, любит МЕНЯ. И от этого так чертовски больно. Всё чего я хочу, это тоже его любить. К чёрту магистратуру. Туда же и все глупые мечты. Ничто и никогда не сравнится с тем, что я чувствую сейчас. И поэтому я знаю, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я ослеплена любовью. И если я не найду никаких перспектив, то в итоге рухну с небес на землю, когда эта иллюзия испарится.

Я слезаю с него и беру ноутбук. Намереваясь теперь увеличить расстояние между нами, я нахожу папку с его фотографиями и решаю удалить их. Голубые ирисы смотрят на меня, пока палец зависает над кнопкой «удалить». Повернувшись к постели, я смотрю на Лотнера. Длинные ресницы тенью лежат на щеках. Пухлые губы немного раскрыты. Одна рука покоится на груди, которая медленно поднимается и опадает от равномерного дыхания. Я не могу сделать это. Такое ощущение, словно я прощаюсь. А я не готова попрощаться с ним. И никогда не буду. Но, в любом случае, я сделаю это. Только не сегодня.

Я нажимаю на другую папку, в которой находятся фотографии, которые я сделала в прошлом месяце.

— Что это? — сонный голос Лотнера пугает меня.

Он сидит на постели, облокотившись на спинку кровати.

— Привет, не хотела тебя разбудить.

Наклонившись ко мне, он проводит носом по моей шее.

— Ты и не разбудила. Мне придётся скоро уходить. Нужно ещё принять душ и переодеться прежде, чем поеду в больницу.

Я прислоняюсь лбом к его голове.

— Откуда у тебя эти картинки?

— Это мои фотографии.

— Ты серьёзно?

Я смеюсь.

— Да, серьёзно. А что такого?

Он пожимает плечами.

— Просто… они великолепные. Почему ты их сделала?

— У одной пары, у которой я следила за домом, внучка болела лейкемией. Они делали календари в качестве подарка тем, кто жертвовал деньги. Кстати, это помогло двенадцати детям с лейкемией. Один ребёнок на каждый месяц. Все, кто делал пожертвования, получали календарь. Местная типография в качестве пожертвования предоставила все свои услуги, а я сделала фотографии бесплатно.

Лотнер ничего не отвечает. Он просто смотрит на экран. На фото дети, болеющие лейкемией. Фотографии чёрно-белые, но все вещи — игрушки, шляпки, одежда — они все цветные. Большинство детей лишилось волос из-за химиотерапии, от этого они выглядят ещё более хрупкими. Но улыбки на их лицах и сияющие глаза — это настоящее удовольствие. Я помню каждого из них. Их имена, их истории. А их отвага оставила неизгладимый след у меня в душе и в сердце. Дети чувствовали себя, словно они знаменитости — разодетые и позирующие перед камерой. В тот момент они ощущали себя сверхважными. И хотя бы на один день почувствовали себя нормальными.

— Сидни, ты такая талантливая. То есть… они действительно прекрасные.

Я игриво толкаю его локтём.

— Сказал парень, который скоро станет педиатром и который определённо любит детей.

— Да, я люблю детей, но я говорю о фотографиях. Свет, углы, под которыми они сделаны, цвета, которые ты добавила, доброта, которую ты вложила в каждую из них, это так… чувственно. Ты точно уловила суть каждого фото. Эти работы, они… вау!

— Да, да. Я последовательница Энии Лейбовиц. Неважно. Это просто хобби.

Я смотрю на Лотнера, и он качает головой, сжав раздраженно губы.

— Хорошо. Извини. Спасибо. Я действительно благодарна тебе за этот комплимент. Это дорогого стоит — получить такой комплимент от человека, который сам не обделён талантами.

Смущённая улыбка появляется на его лице.

— Я хочу этот календарь. Прикреплю его в ординаторской, как напоминание о том, почему мы все здесь.

Я киваю и улыбаюсь.

— Хорошо.

Закрыв крышку ноутбука, я кладу его на ночной столик. Забравшись к нему на колени, я обнимаю его за шею.

— Не уходи, — прошу я, выпятив нижнюю губу.

Он наклоняется и прикусывает её, медленно потянув зубами.

— Я останусь, если ты останешься.

Я с намёком кручу бёдрами.

— Ммм, хорошо. Мне всё равно никуда не нужно идти.

Его пальцы сжимают мои бёдра, чтобы остановить движения. Лицо его становится серьёзным.

— Нет, я имею в виду, что останусь, если ты останешься.

Я киваю, давая понять, что понимаю, о чём он, и опускаю взгляд.

— Тогда тебе лучше идти собираться.

Я слезаю с него и спешу поскорей ретироваться, повернувшись к нему спиной и натягивая на себя одеяло. Матрас прогибается, когда он встаёт.

— Я хочу, чтобы ты осталась, — его тон мягкий, пока он стоит у меня за спиной, одеваясь.

— Я знаю, — шепчу я.

Он обходит кровать и наклоняется так, что его лицо оказывается в сантиметрах от моего.

— Я тебя люблю.

— Я знаю, — закрываю я глаза, делаю глубокий вдох и с шумом его выпускаю.

— Я не ожидаю, что ты скажешь мне это в ответ. Я просто хочу, чтобы ты знала это, и чтобы я не провёл всю свою оставшуюся жизнь в размышлениях «а что если».

Ещё один кивок.

— Знаю.

Я отказываюсь открыть глаза. Он бы завладел мной. Один взгляд, и я его. Чёрт, да я уже принадлежу ему. Я просто не произнесла тех слов. И не произнесу… не могу.

Тёплые губы прикасаются к моему лбу.

— Ты знаешь, да? — его голос звучит слабо, побеждённо. — Хорошо, я позвоню тебе позже в таком случае.

Ещё один кивок — это всё, что я могу выдавить из себя. Сердце взволнованно бьётся в груди, словно предупреждающий сигнал, но это не мой мозг, так что следует проигнорировать это. Эмоции ненадёжны, опасны. Они обманчивы. Судьба, она для дураков, которые верят в сказочки. Я не покупалась на все эти грёзы о принцессах, когда была маленькой, и чертовски уверена, что и сейчас не запрыгну в золотую карету, чтобы потом не оказаться в тыкве в окружении мышей, когда бал подойдёт к концу.

— Привет, Эйв, как дела? — поднимаю я трубку, пока гуляю со Сворли.

— Готовлю завтрак для Кейдена. Он всё ещё в кровати. У нас были лучшие выходные, — её тон мягкий, почти шепот.

— Вау! Ты когда-нибудь готовила завтрак для парня до этого?

— Тебе обязательно нужно это спрашивать?

Я смеюсь.

— Думаю, нет. Так что, всё становится более чем серьёзно?

— Наверное, да. Он так отличается от тех парней, с которыми я когда-либо была раньше. Он умный и милый. И он такой внимательный в постели. Если ты понимаешь, о чём я, — хихикает она.

Наморщив нос, я отвечаю.

— Да, понимаю, но на самом деле не очень хочу.

— Он мне нравится, Сэм, — серьёзность в её голосе заставляет снова выйти в свет старшую сестру.

— Я рада за тебя, но просто… будь осторожнее. Он уже обжёгся однажды, и из-за этого его эмоции на некоторое время могли ослабнуть. Тебе придётся учесть и то, что он, возможно, и хороший парень, который также хорош и в постели, но это не обязательно означает, что за этим стоит что-то большее.

— Вовремя сказано, Сэм. Ладно, мне нужно идти. Позвоню тебе позже.

— Пока, Эйв.

Я вздыхаю и опускаю взгляд на товарища, гуляющего со мной.

— Ох, Сворли, Эйвери взвалила на себя слишком много. Возможно, я тоже. Будут какие-нибудь советы?

Сворли останавливается и наваливает кучу в траву.

— Мило. Это и есть твой ответ? И что же ты пытаешься мне сказать? Скорее принимай решение? Или что я просто полна дерьма?

Я кормлю Сворли, принимаю душ и сижу теперь на пороге перед домом с пляжной сумкой в руках. Это последний день, который мы полностью проведём вместе. Я переживаю насчёт этого дня, но когда он начинается, то точно знаю, что не хочу, чтобы он заканчивался. Лотнер позвонил мне в пятницу, когда вернулся домой. Мы разговаривали недолго. Он был уставшим, и я не была уверена в том, что ему сказать, поэтому болтали мы немного. Вчера он прислал мне смс, пока был на обеденном перерыве, где написал время, в которое он заедет за мной сегодня. Я бы и хотела сказать, что не ждала его звонка вчера вечером… но я ждала. Хотя, он так и не позвонил.

Сегодня я просыпаюсь с тяжелым сердцем, поэтому просто решаю «пошло оно всё». Было бы настоящим сумасшествием не наслаждаться каждым днём отдыха просто потому, что он неизбежно подходит к концу. У меня с Лотнером всё подходит к концу. Это очень неподходящее время, и я не позволю иллюзорной судьбе одурачить себя. Но я собираюсь наслаждаться каждой секундой, которая осталась у меня с ним. Я собираюсь пережить «тебе, возможно, будет больно» с помощью перелёта через океан. С последствиями буду разбираться потом.

Когда знакомый чёрный «ФоРаннер» поворачивает на подъездную дорогу, я вскакиваю и беру сумку. Нет времени вести себя мило и непринуждённо. Я спускаюсь по лестнице и несусь к нему, как только он выбирается из машины. Я приземляюсь в объятья его сильных рук, обхватив его руками и ногами.

— Оу! Кто-то немного в восторге от встречи со мной, — смеётся он, крепко прижимая меня к себе.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть в МОИ голубые ирисы. У меня скулы болят от того, как сильно я улыбаюсь.

— Заткнись и поцелуй меня.

Лотнера не нужно просить дважды. Всё в нём слишком для меня: то, как касаются меня его губы с привкусом мяты, его опьяняющий мускусный запах, его сильное тело, которое укрывает собой каждый сантиметр моей кожи, его сексуальный рык, и, наконец, эти грёбаные глаза Медузы.

Я до боли прижимаюсь ногами к нему, пока руки гладят его нежную кожу на недавно побритых щеках. Мы прерываем поцелуй только, когда уже начинаем задыхаться.

— Мне так нравится, когда ты командуешь, — он трётся своим носом о мой.

— Нравится, да? В таком случае, отвези меня на пляж… на очень «приватный» пляж, — шевелю я бровями с намёком.

Он опускает меня на землю и шлёпает по заднице.

— Забирайся в машину, нам нужно сделать небольшую остановку прежде, чем ты начнёшь носиться голая по пляжу.

Подойдя к пассажирской двери, я показываю ему язык.

— Не смешно.

Мы останавливаемся у общественного центра, рядом с которым стоит большой автобус, разрисованный белой и красной краской, с нарисованным сердцем и надписью на одной стороне: «Поделитесь кровью ради жизни».

— Ты завтракала? — спрашивает он.

— Да…

— Выпила достаточно жидкости? — продолжает он расспросы.

— Эм… да. Я выпила бутылку воды, пока гуляла со Сворли, а когда вернулась домой, выпила банку кокосовой воды. А что? Что мы собираемся делать? — я пытаюсь говорить спокойно, несмотря на мрачные предчувствия, которые заполняют всю меня.

— Мы побудем донорами крови. Моя мама и её друзья организовали всё это из-за своей подруги, которую недавно госпитализировали после ужасной автомобильной аварии.

— Ох… Ладно.

— Ты сдавала когда-нибудь кровь до этого? — спрашивает Лотнер, пока отстёгивает ремень безопасности.

— Один раз, когда была в выпускном классе, тогда наша школа принимала подобную донорскую организацию.

— Отлично. Так что ты знаешь, чего ожидать, — он выбирается из машины и подходит к двери с моей стороны.

Даа, я знаю, чего ожидать: перед глазами всё плывёт, уши закладывает, кружится голова, а затем едкий запах нашатырного спирта, который возвращает меня в этот мир из темноты.

Он открывает мне дверь, и мои коленки уже начинают трястись.

— Пойдём, пообщаемся с мамой.

Мы подходим к группе женщин, которые стоят вокруг столов, на которых разложены вода, соки и печенье.

— А вот и мой мальчик, — говорит Ребекка, раскрыв свои объятия.

Он нежно обнимает свою маму.

— Привет, мам.

Он выпрямляется и берёт меня за руку снова, переплетая наши пальцы.

— Ты помнишь Сидни?

— Конечно. Очень приятно увидеться с вами снова. Я действительно ценю то, что вы оба пришли сюда сегодня.

— Это для благого дела. Но мне жаль, что с вашей подругой такое случилось.

— Спасибо, милая. Она находится в коме уже две недели, но мы очень надеемся, что скоро она выйдет из неё.

Я улыбаюсь и вежливо киваю.

— Пойдём, малышка, нам нужно заполнить некоторые бумаги, — Лотнер тянет меня к другому столу, на котором лежат формы, которые нужно заполнить.

Я слежу за реакцией его матери после того, как он ласково назвал меня малышкой, но, кажется, её это ничуть не смутило. Мне нравится Ребекка. Она кажется такой искренней и доброй. Это не должно меня волновать, так как я не собираюсь возвращаться в Пало-Альто, но мне хотелось, чтобы я ей понравилась. Я бы не хотела запомниться ей, как девушка, которая разобьёт сердце её мальчику. Разве это возможно, что я могу разбить сердце Лотнеру?

Мы заполняем все формы. Лотнер берёт одну из них и открывает.

— Сидни Монтгомери, — зовёт меня девушка с короткими тёмными волосами.

Во рту становится сухо, а мои сцепленные зубы постукивают.

— Я, — выдавливаю я из себя улыбку, пока шагаю к автобусу.

Лотнер сверкает своей улыбкой, когда я вхожу в передвижной автомобиль по сбору крови.

— Вот сюда, — хлопает он свободной рукой по сиденью рядом с ним.

Я честно пыталась не пялиться на иглу, которая торчит из его руки или на трубку, по которой стекает кровь. Дело даже не в том, что меня начинает тошнить или начинает кружиться голова при виде чьей-то крови, но тревога, которая, я уверена, появилась из-за того, что мне предстоит сделать, это совершенно неприятное чувство.

— Я вижу, вы уже сдавали кровь прежде, но после этого вы упали в обморок?

Я смотрю на Лотнера, пока она затягивает жгут вокруг моей руки. Он слегка хмурится.

— Низкий уровень сахара? — спрашивает он.

— Наверное, — пожимаю я плечами и смущенно улыбаюсь.

Это никак не связано с уровнем сахара в крови, но я решаю всё-таки придерживаться этой версии.

— Ну, ты хорошо позавтракала, и мы тебе дадим стакан сока сразу после этого, так что с тобой всё будет в порядке.

— Даа… в порядке… — повторяю я, натянуто улыбнувшись и закивав, подтверждая ответ.

Мимолётный запах спирта, когда протирают кожу тампоном, небольшой прокол, ослабление жгута и вуаля — чистая трубка приобретает красный цвет. Это простая часть этого дела. У меня хорошие вены, и укол меня не волнует. Что действительно является проблемой, так это подняться после всего этого. Я сдавала кровь всего лишь раз, но в обморок я падаю каждый раз, как у меня берут кровь. И совершенно неважно капля это крови или же пол-литра… Я уже и со счёта сбилась.

— Мы не будем сегодня заниматься серфингом. Никакой бурной деятельности после сдачи крови.

Я смотрю на него.

— А серфинг — это бурная деятельность?

Он хмыкает и усмехается.

— Ну, по крайней мере, для одного из нас точно.

— Ещё раз скажу: не смешно, — закатываю я глаза.

Лотнер сидит со мной внутри, пока я не заканчиваю. Он даёт мне стакан сока даже до того, как я пытаюсь встать.

— Выпей это и просто дай себе немного времени прежде, чем будешь вставать. Хорошо?

Я киваю и делаю, как мне было сказано.

— Ты знаешь о том, что каждые две секунды кому-то требуется кровь, которую сдали? И с каждой такой сдачи крови может быть спасено три человека?

Лотнер садится на корточки у меня между ног, положа руки мне на бёдра.

Мне нравится то, как рьяно он относится к помощи людям. Это делает дико очевидным тот факт, что он получает степень в области медицины. И я ни секунды не сомневаюсь, что если бы он связал свою жизнь с футболом, он был бы одним из тех игроков, кто использует свои деньги и статус знаменитости для больших целей также не связанных с футболом. Когда мы первый раз поехали на пляж, я видела, как он убирает мусор вдоль береговой линии, пока я превращала себя в идиотку в воде. У него врождённое желание делать добро.

— Ты хороший человек, Лотнер. Какое у тебя второе имя?

— Ашер, — он наклоняется ко мне и целует меня в повязку на руке. — Оно означает «счастливый и благословенный».

— Хорошо, ты хороший человек, Лотнер Ашер Салливан.

— Это означает, что многое исходит от тебя, — подмигивает он.

— Пфф… может быть, я и дочь священника, но я не послана с миссией спасти мир.

— Да, тебе просто пришлось быстро повзрослеть, чтобы помогать воспитывать младшую сестру. А теперь ты работаешь ради того, чтобы закончить учёбу и вызываешься волонтёром, чтобы с помощью своих способностей фотографа помогать семьям, чьи дети больны лейкемией. И ты только что сдала кровь.

— Благодарю, святой Лотнер, — я беру его лицо и хорошенько целую в губы. — А теперь давай покончим с этим.

Он встаёт и протягивает мне руку.

— С тобой всё в порядке.

Даа… в порядке…

Я поднимаюсь, и у Лотнера на лице появляется выражение «я же говорил тебе». А потом, после небольшого предупреждения, уши закладывает, голова кружится и свет гаснет. Я отрубаюсь.

— Теперь я чувствую себя дерьмово, — говорит Лотнер, раскладывая еду на покрывале на пляже, который я теперь официально называю «нашим». — Всё ещё не могу поверить, что ты упала в обморок. Уверена, что завтракала утром?

Я переворачиваюсь на спину и надеваю обратно солнечные очки.

— В этом нет ничего такого. И да, я завтракала сегодня утром. Не могу поверить, что ты всё ещё здесь. Серьёзно. Я безнадёжна. Я отказываюсь принимать на себя какие-то обязательства. И я падаю в обморок. А ещё вообще не умею пить. И я рассказала тебе о своём менструальном цикле спустя пять дней, как мы с тобой познакомились. Пять! Ты уже давно должен был с криками «сумасшедшая сука» убегать в закат.

Он даёт мне сэндвич и качает головой.

— Никогда за всю свою жизнь, находясь в здравом уме, я не использую то второе слово, которое ты назвала после «сумасшедшей».

Я откусываю сэндвич и наблюдаю, как волны врезаются в берег. Лотнер говорит самые невероятные вещи с таким спокойствием, будто заказывает кофе.

— А что, если ты никогда снова не найдёшь себе такую сумасшедшую? — спрашиваю я, посмотрев на него.

— А что, если полностью голый парень никогда не прыгнул бы к тебе в бассейн? — откусывает он свой сэндвич.

Я смеюсь.

— А что, если ты никогда больше не узреешь пьяный стриптиз?

Теперь и он смеётся.

— Что, если тебе никто больше не купит вишнево-миндальных галет?

Я не могу перестать улыбаться, глядя на бесконечный океан.

Что, если я никогда не увидела бы мир в этих голубых ирисах?

— Да… что если… — шепчу я.

Всё остальное время, что мы сидим, доедая ланч, мы проводим, слушая успокаивающие звуки прибоя. Так много невысказанных слов между нами. Озвучив их, всё равно ничего не изменится, это лишь сделает ещё больнее. Я думаю, что те эмоции, которые мы испытываем, настолько велики ещё и потому, что они в новинку для нас. Со временем воспоминания потускнеют, и жизнь наполнится новыми. Я бы и представить не могла, что боль от потери мамы перестанет тяжелым грузом лежать у меня на сердце, но так оно и вышло. Пустота, которую ничем уже нельзя заполнить была и будет, но уже больше не больно. На том месте теперь большой зарубцевавшийся шрам, который больше не болит. Лотнер оставит свою собственную отметину у меня на сердце. И она тоже станет безболезненным напоминанием об особом человеке, который был в моей жизни.

Он притягивает меня к себе так, что я устраиваюсь у него между ног, а спиной опираюсь ему на грудь.

— Если бы ты не получил травму, ты бы продолжил играть?

— Не знаю… возможно.

— Ты когда-нибудь жалел о том, что не продолжил играть?

Он обнимает меня и целует в макушку.

— Иногда, когда я хожу на игры или смотрю их по телевизору, я скучаю по этому, но не могу сказать, что именно жалею, что перестал играть. Многие думают, что я боялся начать играть снова даже, когда моя травма зажила, но правда в том, что я больше боялся не заиграть снова. Это было всё, что я умел.

— И как ты узнал, что принимаешь правильное решение?

— Я не знал… И до сих пор не знаю. Сложно оставить то, что любишь и ещё сложнее двигаться дальше. Но самое большое испытание — это не оглядываться назад.

И он снова целует меня в макушку. Самые сильные руки, которые я когда-либо встречала, снова обнимают меня — всю меня. Он говорит со мной через прикосновения, он обнимает меня так, что слова не нужны.

Если это не любовь, то в таком случае её просто не существует.

Мы идём вдоль берега, держась за руки и делясь самыми счастливыми воспоминаниями из нашего детства. Неудивительно, что больше всего воспоминаний из детства Лотнера связаны со спортом. Он не только занимался несметным количеством видов спорта, но и сам научился играть на гитаре. И когда я думаю, что он уже не сможет стать более горячим в моих глазах, он делает это. Он добавляет к моему уже и так разгоряченному виденью его, огромный кусок сексуальности в виде игры на гитаре.

— Я жду приватное выступление перед тем, как уеду.

Он обнимает меня за плечи и прижимает к себе.

— Нужно будет проверить своё расписание концертов.

Я щипаю его твердый пресс.

— Ладно, скажи мне вот что ещё. Был ли ты идеальным бойскаутом? Вежливый, очаровательный, добрый?

Он молчит, поэтому я не уверена, что он услышал меня. Покосившись на него, я вижу, как сильно сжаты его зубы и как крепко поджаты губы.

Он прочищает горло.

— Не всегда. Оглядываясь назад, были некоторые вещи, из-за которых меня, наверное, нельзя назвать хорошим парнем.

Мои любимые глаза избегают смотреть на меня, что выдаёт его вину за что-то.

— Такие вещи, как?..

— В восьмом классе мы с друзьями организовали клуб, — он делает паузу.

— Какой клуб?

Тот смешок, который вырывается у него из груди, намекает на то, что клуб был отнюдь не шахматным.

— Клуб спортсменов. А дом на дереве у меня на заднем дворе был нашим штабом. Хотя мы были слишком крупными к тому времени, чтобы втиснуться в тот домик. Было настоящим чудом, что он не рухнул на землю под нашим весом. В любом случае мы обсуждали важные «спортивные» дела.

— Оу, я поняла. Ты с твоими товарищами как раз были того возраста, когда решили, что вам нужны защитные приспособления — бандажи и «ракушки» для защиты паха. Но у тебя не хватало смелости попросить родителей купить их, поэтому каждый день после школы вы собирались вместе и вырезали ножами маленькие «ракушечки» для пениса из деревяшек, которые прибило к берегу и вязали на пальцах бандажи, используя остатки ниток, которые ты украл у мамы из её комнаты для вязания и… — я визжу, когда он хватает меня и перебрасывает себе через плечо, как какой-то мешок с картошкой.

— Маленькие ракушечки для пениса? — рычит он, шлёпая меня по едва прикрытой заднице.

— Хватит! Опусти меня!

Дюйм за мучительным дюймом моё тело скользит по нему, остановившись только, когда наши взгляды встречаются. Я хочу, чтобы его губы начали терзать мои или услышать колкий комментарий на мои слова, но он лишь качает головой и сдержанно усмехается.

Я опускаюсь на землю.

— Как я уже говорил… — он переплетает наши пальцы, снова возвращая меня к теме нашего разговора. — В нашем клубе спортсменов обсуждались девушки. Особенно интересовали новенькие, которые хотели стать черлидерами. Мы выбирали любимых кандидаток, исходя из их внешнего вида, популярности и прыгучести.

— Прыгучести? Это что-то вроде, как высоко они могли прыгнуть?

На этот раз он широко улыбается, но я не могу определить, что это улыбка означает.

— Это что-то вроде, какого размера у них сиськи.

А впрочем, неважно. Теперь я поняла эту улыбку. Это «я был перевозбуждённым подростком-извращенцем, и всё ещё отчасти горжусь этим» улыбка.

— Нашу систему оценивания мы называли «Фактор Прыгучести». «Пятёрка» — от такой красоты можно ослепнуть, а «единица» даже не стоила того, чтобы носить лифчик.

Вот вам и Святой Лотнер.

Я не должна смеяться — они унижали девушек, заставляли их смущаться и всё в таком роде, но я не могу удержаться. Это чертовски смешно.

— Ты смеёшься? — медленно и недоверчиво интересуется он.

— Я знаю… знаю. Мне следовало бы обидеться, — я качаю головой и пытаюсь отдышаться. — Возможно, если бы я не была такой пацанкой в том возрасте, то сейчас мне было бы обидней. Если и есть кто-то противоположный черлидирше, так это я.

Лотнер дёргает меня за хвост.

— Продолжай-продолжай. Теперь моя очередь вытягивать из тебя грязные подробности прошлого.

— «Грязные» — это ты верно подметил. Во времена моей «пацанской» юности, у меня была просто мания копаться в грязи на заднем дворе нашего дома. И я больше, чем уверена, что «Фактор страха» украл у меня эту идею, спустя год. Несколько соседских детей, по большей части мальчики, и я играли в нашу собственную версию этого шоу. Я перепробовала почти каждый вид насекомых, которые водились в Северном Иллинойсе, а ещё кроличьи какашки и жабий глаз.

Его подавленный вид был бесценен.

Я киваю, указывая на свои губы.

— Да-да, приятель. Всё верно. А ты целовал эти губы. Какашки, глаза жабы и насекомые.

— Отвратительно… больше слов у меня нет, — он закрывает глаза и вздрагивает от этих мыслей.

Мы снова доходим до нашей части пляжа.

— Нам пора возвращаться. Мне нужно сделать кое-какие исследования, а твоя любимая собака скоро захочет есть.

Лотнер прижимает меня к своей груди. Волны бьются о наши ноги.

— Но мы можем сначала быстренько окунуться? — я закусываю нижнюю губу, в жалкой попытке сделать щенячьи глаза.

— Сегодня немного прохладно. Ты замёрзнешь, когда выйдешь из воды.

Я пожимаю плечами и толкаю его в сторону воды.

— Ох! — визжу я, когда холодная волна накрывает нас по самые плечи.

Лотнер прижимает меня к себе и глубоко целует.

— Какашки, глаза, насекомые, — бормочу я ему в губы.

— Заткнись.

Он хватает мою задницу, и я оборачиваю ноги вокруг его талии. Ощущение его возбуждения заставляет меня желать большего. Его умелые руки освобождают мою грудь от верхней части купальника, а пальцы сжимают соски. Это совершенно точно самая сексуальная вещь, которую я когда-либо делала. Я боюсь, что вмешается аналитическая часть мозга и украдёт этот момент. Поэтому крепко прижимаю его к себе, начиная тереться о его член, в надежде предотвратить любое вмешательство его или моего рационального мышления.

Мы подходим поближе к пляжу, и я чувствую укол разочарования, когда он ставит меня обратно в воду, которая уже по колено. Я прикрываю свою грудь.

— Нет-нет-нет, — он качает головой, и мне хочется закричать от восторга, когда я вижу, как дюйм за дюймом его шорты скользят по бёдрам. Став на колени на мелководье, он садится на пятки и притягивает меня к себе на колени. Вокруг ни души, но тот факт, что на этом холмике, покрытом травой, может кто-то появиться, заставляет чувствовать себя рискованно, непослушно. Этот момент сексуальный и волнующий.

Пока его рот занят одной грудью, рука принимается мять вторую. Схватившись за его волосы, я притягиваю его ближе к себе. Одной рукой я наглаживаю его эрекцию, пока он не стонет у моей груди. Я задыхаюсь, когда он кусает мой сосок. Просунув руку между нашими телами, он сдвигает в сторону мои плавки. Погрузив ноги в песок, я приподнимаюсь так, чтобы его твёрдый член оказался у меня между ног и, наконец, позволяю ему войти в себя.

— Боже.

Когда он входит в меня, я переношусь на совершенно другой уровень рая.

Он сжимает мои бёдра, а рот прижимается к моему, когда я начинаю двигаться вверх-вниз. На долю секунды я задумываюсь насчёт акул, которые, вероятнее всего, подплывают ближе к берегу с наступлением темноты.

— Охх! — вскрикиваю я, когда Лотнер делает очередной толчок.

Мысли об акулах сразу же испаряются, как только я начинаю чувствовать медленное приближение оргазма. Мы оба двигаемся быстрее, пока волны бьют мне в спину.

— Сильнее! — кричу я, откидывая голову назад и чувствуя приближение оргазма.

— Господи, Сидни! — рычит он, делая последний толчок, и мы достигаем высшей точки вместе.

Медленно двигая бёдрами, мы наслаждаемся последними отголосками удовольствия. Я чувствую, что океан во мне, вокруг меня. Он роняет голову мне на грудь, а я прислоняюсь щекой к его макушке.

— Это было… — выдыхаю я в полном изнеможении.

— Чертовски восхитительно, — заканчивает Лотнер.

По дороге домой я засыпаю от прикосновений Лотнера, которые успокаивающе поглаживают моё предплечье.

— Я сейчас вернусь, малышка, — шепчет он.

Я слышу, как закрывается дверь, и пытаюсь разлепить глаза. Я не понимаю, где мы находимся, но место похоже на парковку какого-то жилого комплекса. Лотнер входит в дверь на первом этаже и больше его не видно. Он выходит с большой сумкой через плечо, неся в руке спортивную сумку.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я, когда он открывает водительскую дверь.

— Остаюсь у тебя до твоего отъезда. В любом случае, этих вещей хватит как минимум на несколько ночей, — он пристегивается и сдаёт назад. — Хотя у меня всё ещё не будет много возможностей проводить с тобой время из-за своего графика, но забираться в кровать и обнимать твоё спящее тело — это уже намного больше, чем я получил за прошедшую неделю.

Эта новость волнует меня. Точнее, я в полном восторге.

— Только если ты, конечно, хочешь, чтобы я остался? — спрашивает он, выезжая с парковки.

Я пожимаю плечами.

— Без разницы. Ты не самый худший вариант, с которым можно просыпаться. Думаю, ты можешь остаться… если хочешь.

— У тебя отстойно получается изображать безразличие, малышка. Но всё в порядке. Я отплачу тебе той же монетой. О, прошу, Сидни, позволь мне остаться у тебя, и я прикоснусь своим ртом к тем местам, где тебе нравится больше всего, и буду делать это до тех пор, пока ты не будешь выкрикивать моё имя, заставляя Сворли завыть, а соседей вызвать полицию.

Я бью его по руке.

— Боже, не могу поверить, что повелась на все эти «я сдаю кровь, люблю детей, защищаю морскую среду и дарю цветы». Я думала, что ты хороший парень, но сейчас мне кажется, что ты просто, как все остальные заносчивые ребята, — я складываю руки на груди.

— Я на самом деле хороший парень… но с плохой мальчишеской стороной. И ты знаешь, что любишь это во мне.

Да, люблю, но скорее меня молнией убьёт, нежели я открыто признаю это. На свете нет ничего сексуальнее, чем парень, который думает, что ему нужно что-то доказать.