Неудержимый. Книга XLVI

Глава 3

— Быстро вниз! — закричал Медведев, преграждая путь невидимому осквернителю каменной плитой.

Медведев вместе с семейством Черногоровых и десятком сотрудников, держали оборону на крыше офиса, когда началась атака. Несмотря на всё предосторожности и линии обороны, летающим порождениям скверны удалось дотащить до складских территорий около десятка осквернителей, которые начали сеять хаос.

Пулемёты, установленные на крыше офиса, не замолкали ни на секунду. Черногоров старший и его сын, работали по площади, в надежде выцепить невидимых гадин. Что же касалось Оксаны, то она внимательно следила за ближайшими ангарами, ведь именно в них было сосредоточено производство концентрата и переработка ингредиентов. Потерять продукцию — было равноценно смерти, ведь именно здесь зарабатывались деньги, которыми расплачивались с сотрудниками. По крайней мере все, кто работал здесь, так думали.

— Папа! — закричала она, указывая на появляющиеся на земле пробоины.

Сомнений быть не могло, одна из тварей неслась прямиком к приоткрытым воротам первого ангара.

— Вижу, дочка! — Черногоров старший подхватил пулемёт и потащил его к другому краю крыши.

Как раз в этот момент, одна из летающих тварей скинула осквернителя им прямо на головы. Здоровенная тварь проломила задней лапой потолок в одну из комнат и застряла, это и спасло всех, кто прямо сейчас сидел на крыше.

Выстроив перед гадиной стену, Медведев приказал всем покинуть крышу. Но тварь так просто отступать не собиралась. Мощными передними лапами, она в два счёта развалила каменную стену, и поняв, что добыча укрылась внутри, начала долбить крышу.

— В склеп! — Медведев бежал последним.

Тварь провалилась внутрь здания и сразу же поспешила к дверному проёму, в котором мелькнул Медведев. Удар лапой по стене, чуть не отправил его на тот свет. Не хватило каких-то сантиметров, чтобы голова старика встретилась с острым шипом на лапе.

— Чёрт! — выругался он, пригнувшись и проскакивая под ней.

Спустившись на первый этаж, все поспешили в кабинет, через который можно было добраться до склепа. Тварь проломила стену в коридор, бросившись вдогонку. Здесь было чуть больше места, поэтому она смогла протиснуться.

— Не останавливаемся! — бодрый голос Медведева по-прежнему подгонял всех остальных. — Она прямо за нами! — сбежав по лестнице, он завернул в кабинет.

Тварь последовала за ними, слетев с лестницы кубарем, параллельно разломав все перила. Поднявшись на лапы, она пошатнулась, помотала своей страшной головой и вновь бросилась за добычей.

— Отвали от нас! — добравшись до лестницы в склеп, Оксана развернулась, увидев тварь, которая на ходу проломила вход в зал.

Гадина была в пыли, так что попасть в неё было совсем просто. Открыв огонь из автомата, она прикрыла отход Медведева и остальных, но тварь это не остановило. Она метнулась вперёд так быстро, что девушка даже «ойкнуть» не успела. Добравшись до неё и нависнув сверху, гадина выскочила из изнанки, чтобы нанести сразу два смертоносных удара передними лапами. Казалось, что это конец, но в тот же миг, позади послышались какие-то шипящие звуки.

Секунда и два чёрных гарпуна метнулись к твари, с лёгкостью пробив той голову. Следом за ними через Оксану перемахнули две ужасных твари, которые начали раздирать мёртвого осквернителя на части. Мощные лапы вырывали куски скверны, раскидывая по сторонам, длинные хвосты продолжали впиваться в тело.

— Не стоит им мешать! — Медведев ухватил девушку за плечо и потащил вниз. — Пусть работают!

— Что за твари? — Оксана последовала примеру начальника и побежала следом, вниз по лестнице.

— Дмитрий называл из «Безликим ужасом»! — ответил Медведев, — Они наша последняя линия обороны!

— Обороны? — удивилась девушка. — Они же твари!

— Вот именно! — закивал старик, — Пусть сами и разбираются. А мы отсидимся в склепе…

— Летят, черти проклятые! — заворчал Резак, разглядывая летающих порождений скверны, через глаз-артефакт.

Резак, вместе со своей командой находился в Земельске. На специально созданном для этого заводе, он контролировал распил здоровенных блинов, состоящих из драгоценных и обычных металлов, в которых находились вкрапления с дарами.

После того как война с Китайской Империей закончилась, на территории Иркутской области оказались десятки остовов кораблей, часть которых превратилась в расплавленное нечто. Дмитрий планировал забрать их и переработать обратно в материалы, но, вот незадача, внутри расплавился не только металл, но и большая часть команд, которые попросту не успели выбраться.

Вот Резак и смекнул, что сохранение артефактов должно стоять в особом приоритете. Собственно, для этого он и создал специальный завод, который охраняли гиганты. Внутри же трудились десятки мастеров, день и ночь, выпиливая из них бруски, стержни и другие металлические изделия, в которых были запечатаны дары. После извлечения, подобные «болванки» убирались в специальное хранилище, в котором они должны были дожидаться своего часа.

Когда началась атака на форт, Резак был готов. Он и до этого не доверял диким землям, в которых находился Форт. Он здесь провёл многие годы и прекрасно знал, что твари могли напасть в любой момент.

Не услышать сирену в форте было невозможно. Резак вместе с Варварой и Дарьей сразу договорились, что все поселения будут использовать песчаную завесу, чтобы скрыться от гадин. Сначала она работала, но уже через полчаса, твари словно осознали, что их водят занос…

Благо военные катера были к подобному повороту событий уже готовы.

— Координаты! Азимут двести тридцать, дальность девятьсот! Упреждение вправо на три корпуса, вниз наполовину! Огонь! — выпалил он в артефакт связи.

Старик обладал уникальным даром, который превращал песчаную бурю в настоящее поле боя. Он чувствовал её как свои оставшиеся пять пальцев, а значит, и тварей, которые решили заглянуть на огонёк.

Через три секунды прозвучал первый залп. Снаряды пролетели мимо цели, но начало было положено.

— Мимо. — отозвался он, стиснув зубы. А потом его единственный глаз распахнулся от шока. — Дракон? Откуда здесь дракон?

— Николай Архипович! — из артефакта связи послышался голос Варвары. — Это наш! В смысле питомец Димы пришёл на помощь! Не вздумайте атаковать его!

— Питомец? — крякнул старик, глядя на своего помощника. — Слыхал? — он обратился к Акиму. — У них здесь драконы водятся карманные…

Мастер был поражён до глубины души. Он наблюдал, как здоровенный дракон буквально раздавил порождение скверны мощной лапой и полетел себе спокойно дальше…

Через пятнадцать минут, все твари, что вторглись в границы песчаной бури, были уничтожены, а грозный ящер полетел к поселению Водоречье…

— Сестра! — рыкнула Марта, одним прыжком перелетая через перевёрнутый броневик, из-под которого виднелась рука солдата, что так не вовремя решил из него выскочить.

— Вижу! — ответила таким же глухим рыком Берта, уже меняя траекторию.

«Сумеречным кошкам» достался один из самых сложных участков. Горная местность, где в спешке возводили военную базу, была изрезана уступами, бетонными коробками дотов и узкими проходами между скал. Всё это идеально подходило для тварей, которых сбрасывали летающие порождения скверны.

Длиннолапые гадины носились по склонам с пугающей скоростью. Они цеплялись когтями за камень и бетон, взлетали на доты, где засели солдаты, и начинали долбить их, пока перекрытия не трескались. А потом вытаскивали людей наружу и пожирали прямо на месте, не отходя ни на шаг.

Зависнув над вскрытым дотом, осквернитель готовился к пиру. Тварь была уверена, что ей ничто не угрожает, поэтому совершила самую большую ошибку в своей недолгой жизни. Вынырнув из изнанки, она ударила лапой, в надежде зацепить кого-нибудь внутри, и этого оказалось достаточно.

Берта метнулась вперёд и мощной лапой полоснула гадину по морде. Когти прошли сквозь тёмную плоть, оставляя глубокие борозды. Тварь попятилась, зашипела и попыталась развернуться для контратаки, но Марта уже находилась у неё за спиной. Она вцепилась когтями в шею и с хрустом разорвала её, а затем вонзила зубы, вырывая кусок скверны. Чёрная масса дёрнулась, расплескавшись брызгами и на этом, бой был закончен. Громадина плюхнулась на землю, накрыв собой часть дота.

— Фу! Какая дрянь! — фыркнула Марта, отскочив в сторону и с силой проводя лапой по языку, пытаясь избавиться от горького привкуса.

— А не запихивай в пасть всякую гадость! — хихикнула Берта, стряхивая с когтей остатки чёрной субстанции.

Тварь окончательно осела, распадаясь на мелкие клочья скверны, которые быстро таяли на камнях. В этот момент по склону прокатился знакомый клёкот Дымки. Услышав его, обе «Сумеречные хищницы» мгновенно сорвались с места.

— Вперёд! Она нашла новых противников! — рыкнула Берта, взмывая вверх по уступам.

(В тысяче семистах километрах от форта «Восточного»)

— И с этой гадиной она собирается драться? — взглянув в наблюдательный артефакт на Бедствие, я нахмурился. — А справится ли?

— Командир, вы спрашиваете у меня? — Вадим хмыкнул, полагая, что этот вопрос должен был задать он.

— Это риторический вопрос, ответ на который мы узнаем совсем скоро… — отстранённым голосом ответил я. — Но, потерять ящерицу мне бы не хотелось. Поднажми и подготовь орудия. Не знаю, чем они нам помогут, но пусть будут…

— Есть! — кивнул он и приложил палец к виску.

Я же вновь взглянул на Бедствие… Ещё одна бронированная сволочь… Огромная тварь с кустом почерневшей растительности на спине двигалась прямиком к нашему форту. Размерами она была сопоставима с Терой. Метров десять-пятнадцать в высоту и около сорока-пятидесяти в длину. Но больше меня беспокоила скверна.

Когда Вадим говорил, что у нас проблемы, я не думал, что они настолько… Обширные, если так можно было выразиться. Дикие земли с момента нашего последнего визита значительно изменились. Скверна, которая в прошлый раз виднелась вдалеке, теперь находилась гораздо ближе. Мы буквально плыли по чёрному морю из погибших лесов…

Тварь, которую преследовала Тера, состояла из полностью чёрных плит, которые облепили её словно панцирем. Можно подумать, что это была черепаха, как у Офелии, но нет, у этой твари имелся хвост с мощным набалдашником. Увидев его, я серьёзно забеспокоился по поводу Теры. Если она таким получит, может и откинуться… Тогда плакал мой план по производству чистой энергии…

— И везде скверна… — заключил я, глядя, на бескрайние леса под нами.

— Вадим, давай зажигательные. Нельзя оставлять скверну без присмотра, иначе она и до нас доберётся… — приказал я.

Надо было раньше начать её жечь, но, задним числом мы все умны. В любом случае лучше поздно, чем никогда…

Пока Тера неслась сквозь леса скверны, мы, развернув орудия в обратную сторону, плевались зажигательными снарядами в разные стороны. Пусть меня обвинят в том, что я сжёг все леса Сибири и Дальнего Востока, зато это хоть как-то остановит скверну. По крайней мере, я на это очень надеялся.

Чтобы понять, с кем мы имеем дело, я отправил несколько катеров с охотниками вперёд, для разведки. Пора было начинать отрабатывать свой хлеб, и первый же отчёт заставил меня задуматься. Тварь бежала вперёд. Я даже переспросил разведчиков, а после заставил замерить скорость.

— Командир. Я, конечно, не эксперт в Бедствиях и никогда их не видел… — взглянув на цифры, Вадим посмотрел на меня. — Но она не просто бежит, она несётся со всех ног!

Здесь он был абсолютно прав. Бедствие неслось вперёд со скоростью двадцать-двадцать пять километров в час. Можно сказать, что с крейсерской, но кто же так делает?

— Может, убегает от Теры? — сделал предположение я.

— Не думаю. — здесь Вадим меня удивил. — Вот… — он наложил на карту траекторию движения гадины. — Она лежала здесь, потом поднялась и сразу же взяла курс на «Восточный».

— Действительно… — нахмурившись, прошептал я. — Словно ему приказали двигаться именно туда… Вердис…

Я тут же попытался связаться с Офелией. Даже попытался ей угрожать, но увы, так ничего и не вышло. Зато паника в моей голове начала нарастать… По рассказам Хранителя, именно он был ответственен за скверну, которая проникла в наш мир. Раньше он сидел тихо и не рыпался, но что, если он начал экспансию? Что если он накопил сил…

Глядя на Бедствие, мне что-то подсказывало, что так и было. Мерзавец решил воспользоваться моментом и напасть на нас? А дальше пришло осознание, что сделать это он мог, потому что я прикончил Великого Чжулонга… Чёрт! Его смерть могла заставить шевелиться любого из них…

— Я полетел вперёд… — повернувшись к Вадиму, сказал я. — Как бы чего не вышло… А вы продолжайте палить скверну. Отправь по несколько катеров в разные стороны. Попробуем захватить как можно больше территорий…

— Есть! — ответил он и приступил к выполнению приказа.

Я же направился к выходу на палубу. Выбравшись наружу, меня сразу же, обдал холодный встречный ветер. Кажется, мы всё-таки задержимся в пути. Я поёжился и, создав воздушный пузырь, полетел на катер, чтобы забрать броню, а заодно и обновить энергетические кубы. Драться с Бедствием в одних брюках и майке мне не очень хотелось…

— Р-РАА-АО-ООО-ОУ-УММММ!! — стоило мне защёлкнуть последний энергетический блок с чистой энергией на броне, как протяжный рёв Теры прокатился по палубе, добравшись даже до меня.

Металл буквально загудел и завибрировал. Уверен, если бы я находился не в капитанских хоромах, а в обычной каюте, увидел бы следы растрескавшейся краски. Невероятная мощь… Я взглянул на «радар» убедившись, что мы уже перегнали Теру. Катер, всё-таки быстрее, чем любое из Бедствий.

— Чтоб тебя… — процедил я сквозь зубы, активировав дар «регенерации».

Надо было выдать всем охотникам приказ, чтобы заложили в уши глину. А так, сейчас половина корчится от боли, а вторая в панике, придумывает, как не подохнуть в следующий раз.

Удивительно было и то, что Тера меня не слушалась. Сколько бы я ни пытался отдавать ей приказы через кольцо, ящерица не реагировала. Ни малейшего намёка на послушание. И это начинало раздражать…

Вариантов было всего два. Первый — кольцо перестало передавать команды, но тогда Тера вообще бы не добралась сюда вместе с нами. Она бы даже из моря не вышла. Сразу бы скрылась от нас на глубине и растворилась в толще воды. Значит, оставался второй вариант. Желание уничтожить порождение скверны оказалось сильнее любых моих приказов. Инстинкт, жажда битвы, возможно — древняя ненависть. Что, если в её родном мире эта зараза тоже была известна?

— Может, долбануть её током? — шальная мысль мелькнула в голове, и я сразу же её озвучил, но тут же помотал головой.

Нет. Сейчас этого делать точно нельзя. Если нам суждено схлестнуться с Бедствием, то Тера должна быть во всеоружии. Ослаблю девочку прямо сейчас, и шансы на победу могут снизиться. Хотя… Я ухмыльнулся. Какие там шансы? Шмальнёт чистой энергией и прикончит гадину за одну атаку.

Хотел бы я так думать, но опасения всё же оставались. В том, что обычная тварь из другого мира превратилась в порождение скверны, я уже не сомневался. Разведка докладывала, что гигант двигался не в гордом одиночестве, как это обычно бывает. Сотни мелких тварей облепили его спину, словно использовали в качестве живой платформы для передвижения, и эта деталь не давала мне покоя.

Я вспомнил Карского и Ядвигу, которые в итоге переметнулись на сторону скверны. Тогда я многого не понимал, но они стали её частью. Это факт, из которого можно было сделать вывод, что скверна разумна. А значит, у Вердиса могли быть разумные лидеры… Что, если это уже не просто дрянь, которая расползалась по телу нашего мира, а разумная масса, которая сделала это по приказу военачальников?

Мысли начали складываться в неприятную картину. Тогда всё становилось хуже. Намного хуже…

Внезапный сигнал дара связи выдернул меня из размышлений.

— Слушаю, — я сразу ответил.

— Командир, твари на спине Бедствия активизировались! — голос Вадима прозвучал напряжённо. — Они взлетают. Летят в нашу сторону!

Я прикрыл глаза, чувствуя, как внутри поднимается знакомое раздражение.

— М-мм… — прикрыв глаза и поджав губы, тихо простонал я. — Как же я ненавижу свой пытливый ум…

— О чём вы? — не понял Вадим.

— Неважно, — отмахнулся я.

Открыв глаза, я усмехнулся. И почему так выходит, что стоит мне подумать о чём-то плохом, как это тут же начинает сбываться? Вот и сейчас произошло то же самое: едва я задумался о разумности скверны, как все мои выводы мгновенно подтвердились.

— Труби тревогу. — приказал я. — Мы начинаем войну со скверной…