— Братья, вы как хотите, а я ждать, когда сюда заявится весь Кадаш со своими дроидами и боевыми киборгами, не собираюсь, — первым подал голос Мушкор. — Полечу на Сириус, буду купцов потрошить, как раньше. Кто со мной?
Несколько десятков пиратов разразились одобрительными криками.
— А я на Вегу, у меня там барахлишко припрятано, — крикнул кто-то с другого конца зала. Толпа пиратов буквально взорвалась криками:
— Мы на Алькор!
— Мы — на Денеб!
— Эй, кто на Орфей — подгребайте к нам!
У выхода из зала возникла давка, переросшая в драку — всем хотелось поскорее убраться с Титана. Прошло несколько минут, и в опустевшем зале остались только одноглазый пират, Миа, Маша и жабоид.
— Чернушка, давай-ка и мы перелетим куда-нибудь в более безопасное место, — сказал Кадхор.
— А что делать с этой… невестой? — с улыбкой спросила принцесса.
— Оставим здесь, — махнул рукой пират. — Пусть император полюбуется на свою суженную…
Они двинулись к дверям, но тут за спиной раздались всхлипывания.
— Не бросайте меня… — взмолился жабоид. — Они же меня убьют… Ну пожалуйста-а-а…
Миа обернулась, посмотрела на то, что еще пару часов назад было всесильной и грозной Ледяной Королевой, и тронула Кадхора за рукав.
— Мне ее жалко…
— Мне тоже, — сказал Маша. — Она же, в общем-то, не виновата. Это любовь…
— Много вы обе понимаете в любви, — проворчал одноглазый пират.
— Ну дядя Кадхор… Вы же добрый!
— Какой я? — Кадхор вытаращил свой единственный глаз на Мию. — Я — пират, понятно тебе? Я злой и страшный!
— Не, вы — добрый. И у вас дочка есть, — Миа улыбнулась. — Представьте, что она была бы на моем месте…
— Ладно, ладно, уговорили, возьмем эту царевну-лягушку с собой.
Добравшись до шлюза, Кадхор, Миа и Кре-Кре облачились в скафандры и вышли наружу. Здесь ждал еще один неприятный сюрприз — площадка, на которой стояли космические корабли пиратов, оказалась пустой.
— Они угнали моего «Демона»! — закричал Кадхор, потрясая кулаками. — А еще друзья называются! Да чтоб их сжег протуберанец! Да чтобы их засосала Черная дыра! Да чтобы они попались Галактическому патрулю!
— Не ругайтесь, — строго сказала Маша. — Здесь ребенок!
— Дядя Кадхор, а что делают злые и страшные пираты в такой ситуации? — спросила Миа.
— Что делают, что делают… — Кадхор грустно развел руками. — Зовут на помощь, конечно. Скорее, в центр связи — вдруг нас кто-то услышит? До прилета кораблей империи Кадаш осталось всего полчаса!
— А если не услышат? — поинтересовалась Маша.
— Тогда нам крышка, — вздохнул Кадхор. — Вы представляете, что с нами сделает император, когда поймет, в чем дело? А ведь Мушкор и остальные уже наверняка сообщили обо всем тем нашим капитанам, чьи корабли висят на лунной орбите. Может быть, они тоже разлетаются кто куда.
— Неужели все пираты были вместе только потому, что боялись Ледяную… Кре-кре? — спросила Миа.
— Еще бы! — фыркнул Кадхор. — Эта жаба нас всех так запугала… У-у-у, обманщица! — и он замахнулся на Кре-кре.
— Вас если не пугать и не наказывать, вы совсем в разнос пойдете! — огрызнулась Кре-кре.
— Да, мы такие, — оскалился Кадхор.
— В одиночку, без пиратских крейсеров, империи Кадаш не справится с Землей, — задумчиво проговорила Кре-кре. — Рептилоиды с Сириуса и космические кочевники сейчас далеко, они контролируют внешние сектора Галактики. Получается, что война проиграна, и виновата в этом ты, мерзкая девчонка!
— Перестаньте ругаться, — попросила Миа жабоида. — Я же сделала это не специально…
Девочку так и подмывало рассказать пирату и Кре-кре, кто она такая на самом деле, но Миа понимала, что время для этого еще не пришло.
Добравшись до центра связи, Кадхор уселся в вертящееся кресло оператора, надел на голову специальный шлем, на визор которого выводилась вся информация, и включил передатчик гиперсвязи.
— Внимание! — загрохотал он. — СОС! Спасите наши души! Всем, кто нас слышит: мы в кратере криовулкана Гремящий на Титане! СОС! Спасите наши души! Повторяю: мы в кратере криовулкана Гремящий на Титане! СОС! Спасите наши души!
Искусственный интеллект центра связи записал обращение и начал выдавать его в эфир без остановки.
— Теперь остается только ждать, — Кадхор снял шлем, откинулся на спинку стула. — Ждать и надеется… если никто нас не услышит, через полчаса из гиперпространства выйдут корабли Кадаш — и все, конец.
— А может быть, возьмем скафандры и уйдем с базы? — предложила Миа.
— Бессмысленно, — покачал головой одноглазый пират. — Через несколько часов воздух в баллонах закончится, и мы погибнем в жутких мучениях.
— А все из-за этой мерзкой девчонки! — встряла в разговор Кре-кре и заухала знакомым глумливым смехом Ледяной Королевы.
Миа не стала ничего отвечать жабоиду. Он просто сидела и смотрела на экран больших часов, которые показывали среднесистемное время. В центре связи наступила тишина, нарушаемая только записанным голосом Кадхора:
— СОС! Спасите наши души!
Прошло двадцать минут. Никто не откликнулся на призыв о помощи. Кадхор поднялся из операторского кресла и грустно сказал:
— Похоже, помощь не придет. Давайте прятаться. Может быть, имперцы обыщут базу, никого не найдут и улетят. Это наша последняя надежда на спасение.
— Я предлагаю укрыться на складе, — сказал Маша. — Там, среди ящиков и контейнеров, есть много укромных уголков.
— Это не поможет, — Кре-кре скривила свое зеленое лицо. — Император будет искать меня — и обязательно обнаружит нас.
— И что ты предлагаешь? — спросила Миа. — Просто ждать и ничего не делать? Нужно хотя бы попытаться!
— А может, привязать ее тут к креслу? — предложил Кадхор. — Если императору так уж нужна его невеста, так пусть найдет…
— Я вас выдам! — тут же отозвалась Кре-кре.
Одноглазый пират хотел что-то сказать, но его прервал голос Искусственного интеллекта центра связи.
— Внимание! — сказал он. — В окрестностях Титана зафиксировано возмущение гиперполя! Повторяю: в окрестностях Титана зафиксировано возмущение гиперполя!
— Все, не успели! — ударил себя кулаком по ладони Кадхор. — Значит, будем сдаваться…
— Стойте! — закричала Миа. — Мы же совсем забыли: у нас есть Черный камень!