Никогда в жизни Миа не бегала так быстро! Она неслась по переходам базы, следом мчался Кадхор и Маша, которая хоть и была киборгом, но не сумела догнать свою воспитанницу. Миа вбежала в большой зал и остановилась.
Огромный черный кристалл одиноко стоял посредине. По его граням пробегали фиолетовые сполохи.
— Как с его помощью перемещаться⁈ — Миа обернулась к Кре-кре.
— Не скажу! — надулась та.
— Имей в виду — за обман император Кадаш первым делом прикажет казнить именно тебя! — прорычал запыхавшийся Кадхор.
Кре-кре задумалась. Ее выпученные глаза перебегали с места на место, тонкие губы шевелились.
— Быстрее! — в отчаянии закричала Миа.
— Ладно… — протянула Кре-кре, прошлепала плоскими ступнями к трону, нажала секретную кнопку и вытащила из тайника черную пластину с отверстиями. — Вот ключ Арганона. Я нашла его на Одинокой планете в Хранилище Древних. С его помощью можно активировать или выключить Черный камень.
Миа взяла из руки жабоида ключ, подскочила к кристаллу. Ее окутало фиолетовое пламя, в кожу словно бы впились миллионы иголочек. Стиснув зубы, чтобы не закричать от боли, Миа выставила руку с ключом. Одна из граней Черного камня раздвинулась и открылась щель, вокруг которого побежали сверкающие буквы на незнакомом девочке языке. Миа вставила ключ в прорезь и…
Ничего не произошло!
— Внимание! — загремел в зале голос Искусственного интеллекта. — Обнаружены десять крупных объектов массой до ста тысяч тонн, вышедших из гиперпространства! Повторя…
— Все, поздно! — Миа закрыла лицо руками. — Они уже здесь!
— Ключ надо было вставлять другой стороной, бестолковая! — проскрипела Кре-кре. Она вошла в фиолетовое пламя, поморщилась от боли, перевернула ключ, утопила его в грань камня, и всем по ушам ударил тонкий, пронзительный свист. Рядом с Черным камнем возник висящий прямо в воздухе черный круг. Фиолетовое пламя погасло.
— Все, сейчас во всей Галактике заработали Кристаллы Жизни, — сказал Кре-кре. — Теперь шансы уравнялись. А я… я больше никогда не увижу своего императора, своего любимого. Но я вам отомщу! Я вам страшно отомщу!
— Держите ее! — закричала Маша, бросаясь вперед, но жабоид нырнула в портал и исчезла. Черный камень превратился в обычную глыбу. Свист затих. Миа уселась на пол и посмотрела снизу вверх на Кадхора.
— Если нас не прикончат имперцы, рано или поздно она до нас доберется, — мрачно сказал пират. — Я ее знаю!
А по коридорам базы уже громыхали стальные ступоходы боевых роботов империи Кадаш. Следом за ними в окружении гвардейцев шел сам Его Величество император Ракм Второй Темнейший и его плащ развивался на ходу, как знамя.