Невыносимая шестерка Тристы

Десять

Клэй

–Клэй, идем! — Крисджен тянет меня к машине Каллума.

Но я упираюсь пятками, все вокруг нас разбегаются и заводят машины. Гости в «Мариетте» поворачивают головы, чтобы посмотреть на происходящее, и Трейс высовывается из окна, завывая, когда Даллас уносит их прочь.

Маяк Сейбер-Поинт находится в нескольких милях вверх по побережью, и они убьют нас по дороге, пытаясь добраться туда первыми. Какое идеальное прикрытие для нашего убийства. Нет, спасибо.

Каллум хватает меня за руку и разворачивает.

— Все нормально? — спрашивает он, обхватывая мое лицо ладонями, будто спицы мотоцикла задели меня.

— Я в порядке, — опускаю его руки. — Вообще-то, это было весело.

Он усмехается, обнимая меня за плечи.

— Что за гребаный придурок, — выпаливает Эми.

— Совсем нет. — Я поправляю одежду и проверяю сумку, чтобы убедиться, что ничего не вывалилось, когда этот осел перекинул меня через плечо. — Я на его месте поступила бы так же.

Мэйкон умен. Лив утаила кое-что от меня. Игра оказалась намного приятнее, чем представлялась мне сначала. У Лив были возможности нанести ответный удар. Почему она не воспользовалась ими?

Эми тянет меня.

— Пойдем отсюда.

— Мы никуда не пойдем.

Мои друзья изумленно смотрят на меня, и я не могу понять, они просто собираются поехать домой или же забрать флаг, но они определенно не хотят оставаться здесь.

Лив выбегает из автомастерской, но замедляется, когда замечает, что мы не бежим. Подозрение появляется у нее на лице, она запрыгивает в кабину грузовика, парень на пассажирском сиденье выходит, освобождая ей место, и сам прыгает в кузов. Арми отъезжает, Лив сидит рядом с ним, но она не отводит от меня взгляд, пока не скрывается из поля зрения.

— Мы едем за флагом или как? — резко спрашивает Майло. — Они так победят нас.

Я медленно отступаю, разглядывая своих друзей.

— У меня есть другая идея.

Развернувшись, я несусь вниз по дороге, мимо лачуг и запущенных лужаек, домов, едва скрепленных слюной, клеем и облупившейся голубой краской.

— Куда мы идем? — кричит Крисджен, когда мы отдаляемся от огней главного поселения.

— Есть еще один флаг, — сообщаю я.

— Где?

Я разворачиваюсь и бегу спиной вперед с ухмылкой на губах.

— В их доме.

Ее рот приоткрывается, а Каллум смеется, все срываются с места и бегут быстрее, взволнованные этой новостью. Их дом не по дороге к «Мариетте» — единственная причина, по которой сюда приезжают люди с другой стороны рельсов, — но я проезжала мимо раз или два.

Мы мчимся к дому, старому клоповнику в испанском стиле, который, вероятно, был великолепен в свои лучшие времена, но из-за нехватки средств и снижения стоимости недвижимости вокруг него сейчас выглядит заброшенным. Крыльцо ярко освещено, но в окнах не видно включенного света, и ни одна машина не стоит на грунтовой дороге перед домом. Я запрокидываю голову, разглядывая разбитую глиняную черепицу и засохший плющ, вьющийся по розовым оштукатуренным стенам на второй этаж.

Когда-то наверняка это было очень красивое место. Флаг семинолов весит над рядом стоящим гаражом, он развевается от легкого ветерка.

— Что за дыра, — бурчит Эми. — Если бы я жила здесь, тоже хотела бы умереть.

Я думаю о матери Лив, мы все знаем, что она умерла в этом доме. Повесилась в душе. Была ли Оливия в это время дома?

— Уверена, это терпимо, если не знаешь других условий, — отвечаю я.

Каллум подпрыгивает и срывает флаг с гаража, а я подхожу к двери, касаясь кончиками пальцев тяжелого темного дерева. Сотни лет дожди льют на него, и я провожу рукой по поверхности, мое тело гудит.

Она похожа на нее. Трещины и осколки, солнце и гром, но она все еще здесь. Я делаю глубокий вдох, хватаясь за дверную ручку.

— Кто-нибудь хочет пиво из холодильника? — спрашиваю я друзей.

Толкаю дверь, и мое сердце замирает, когда она открывается. Как я поняла, что они считают, будто в достаточной безопасности, чтобы никогда не запирать свою дверь? Ведь никто не ворует у Мэйкона Джэгера, верно?

— Клэй! — зовет меня Эми.

Я захожу внутрь, друзья идут за мной, все мы замечаем грязь в коридоре терракотового оттенка. Лестница находится прямо перед нами, и я смотрю по сторонам, нахожу гостиную — если это можно так назвать — и бильярдный стол там, где, судя по всему, должна быть столовая.

Люстра внезапно загорается, освещая все пространство, и я нажимаю на выключатель, немедленно выключая свет.

— Ты головой вообще думаешь? — рычу я на Майло.

Тупица.

Мы разбредаемся по дому, Майло и Крисджен направляются на кухню за пивом, в то время как Эми остается со мной, а Каллум осматривает потускневший серебряный подсвечник, прежде чем бросить его на землю.

Хрустальная чаша для конфет летит следующей, разбиваясь на сотни кусочков о плитку, и я слышу шум на кухне: Майло громит это место. Я останавливаюсь, но потом понимаю, что Мэйкон Джэгер чуть не убил меня сегодня вечером, так что пошел он к черту.

— Перестань! — кричит Крисджен своему парню прямо перед тем, как слышится звон разбитого стекла.

— Заткнись, — огрызается Майло.

— Боже, ты такой идиот.

— И что дальше?

Я огибаю перила и направляюсь к лестнице, их голоса исчезают, когда я поднимаюсь, вспоминая ее в раздевалке на этой неделе. Приходи вечером в мой дерьмовый дом. Попотеть со мной под одеялом.

Ступая по лестнице, я вдыхаю ее аромат, наполняющий этот дом, ужасаясь тому, как здесь холодно и пахнет плесенью от дерева, но… Хотя мой дом чистый, всегда опрятный и светлый, в нем нет того, что незримо присутствует здесь.

Я держусь рукой за перила и по пути наверх рассматриваю фотографии на стене, замечая, что некоторые из них отсутствуют, судя по пятнам там, где они когда-то висели. Фотографии в несочетающихся рамках, одни — черно-белые с разбитым стеклом, а другие — столетней давности: вероятно, это их прадедушки и прабабушки и дальние родственники.

На одном из них изображена вся семья, включая отца Лив, который втиснулся в надувную лодку, на следующем Арми держит детеныша аллигатора и выглядит безмерно счастливым.

Фото Лив совсем мало. Думаю, что фотографирование перестало быть важной частью ее жизни с тех пор, как родители умерли, а она повзрослела.

Я брожу по спальням, выходя обратно сразу же, как только вхожу, потому что от запаха парней меня тошнит, но, когда я открываю дверь в последнюю спальню справа, все по-другому. Хотя это не ее комната. Я понимаю это с первого взгляда.

Заправленная постель, чистый пол, и пахнет средством для полировки мебели.

Мэйкон. Похоже, от военных привычек сложно избавиться.

Я захожу внутрь и замечаю, что в его комнате есть ванная. Каллум идет за мной, я выхватываю флаг у него из рук, бегу к кровати и падаю на нее.

— Забери его, — говорю ему и расправляю флаг над головой, лежа на кровати Мэйкона.

Каллум широко ухмыляется и фотографирует меня.

— Черт возьми.

Но, прежде чем успеваю встать, он наваливается на меня. Я замираю, и его рот оказывается на моем до того, как я решаю, что делать дальше.

— Мы должны убраться отсюда, — извиваясь, произношу я.

— Нет, ты должна согласиться, — отвечает он. — Теперь у меня есть твоя фотография на кровати мужчины, который гораздо старше тебя. Что подумают твои родители?

Это шантаж? Он задирает мою рубашку и посасывает мою грудь через лифчик так сильно, что мой позвоночник напрягается, а тревога возрастает.

Нет.

— Каллум, — прошу я, отталкивая его.

Но вместо того, что слезть с меня, он облизывает кожу поверх лифчика, оставляя следы поцелуев по всей моей груди.

Я обнажаю зубы и сжимаю рукой его рубашку.

— Что подумают мои родители насчет ведения бизнеса с Гарретом Эймсом, когда узнают, что он насилует свою несовершеннолетнюю дочь?

Каллум останавливается, и я почти улыбаюсь, несмотря на дрожь в теле.

Неужели он правда думал, что сможет провернуть такое со мной? Кого еще он сделал своей жертвой?

Отстранившись, он встает с кровати и смотрит на меня сверху вниз, как будто теперь видит во мне врага.

— Так, так, так, — протягивает Каллум. — Ты только что стала еще интереснее.

Честно говоря, его сестра, наверное, считает, что она добровольная участница, но мужчине чуть за пятьдесят, и у всех нас есть скелеты. Я могу ударить так же, как и Каллум.

— Я заполучу тебя, Клэй, — в его голосе слышится решимость и нотка угрозы, с которой он никогда раньше со мной не разговаривал.

Да, ты тоже только что стал интересным.

Я слышу, как Крисджен кричит снаружи, вероятно, Майло опять вытворяет какие-то глупости, и Каллум разворачивается и уходит.

Приподнявшись на кровати, я наблюдаю за дверью, чтобы понять, вернется он или нет, и в моем животе поселяется беспокойство, к которому я не привыкла. Сначала Лив с ее братьями, а теперь Каллум. Я уверяла Мэйкона, что его власть — иллюзия, но теперь ясно, что и моя тоже.

Дерьмо.

Я сжимаю флаг и, стиснув зубы, перекидываю его через плечо, а затем встаю и выхожу из комнаты.

Но тут я замечаю дверь через холл, рядом с ванной, и понимаю, что это комната Лив. Наклейки висят на двери, некоторые из них с радужными флагами. Я хватаюсь за ручку, но не захожу внутрь.

Это так глупо, но, если вдруг когда-нибудь снова окажусь здесь, я не хочу говорить ей, что проникла в ее комнату без приглашения.

Я опускаю глаза и убираю руку с ручки.

Внизу раздается стук в дверь, и я поворачиваю голову, мое сердце замирает.

Это не Джэгеры. Они бы не стучали.

Я бегу вниз по лестнице, стараясь не создавать слишком много шума, и вижу, как Эми выходит из кухни. Ее глаза широко распахнуты, когда мы обе смотрим на дверь. Я пытаюсь решить, стоит ли нам выбежать через заднюю дверь.

Но затем мы слышим женский голос.

— Лив? — зовет девушка. — Кто-нибудь дома?

Я замираю, когда осознаю, кому он принадлежит. Меган.

— Что, черт возьми, она здесь делает? — шепчет Эми.

— Лив? — снова стучит Меган.

Я сжимаю кулаки и мотаю головой в сторону Эми, отправляя ее на кухню. А сама иду следом, пятясь по коридору и не сводя глаз с двери.

Чтоб ее. Неудивительно, что Лив даже не пыталась добиться от меня большего за те дни, что прошли после раздевалки. Как банально. Она и сучка Мартелл занимаются этим и невозможно счастливы.

Я качаю головой. Эта сучка.

Укрывшись в тени лестницы, я лишь на мгновение задерживаюсь, прежде чем кричу ей в ответ:

— Войдите! — надеюсь, она не узнает мой голос.

Я захожу на кухню, Эми прячется за другой стороной холодильника, пока я выключаю свет.

Не знаю, что собираюсь сделать, но Меган Мартелл точно не будет здесь, когда Лив вернется домой.

Дверь открывается.

— Лив? — снова зовет она. — Привет?

Я пинаю один из кухонных стульев в надежде, что она последует за шумом, а затем присаживаюсь на стол и жду ее.

Меган заходит за угол, появляясь в поле зрения, и я позволяю своим глазам скользнуть по ее юбке и ногам и задаться вопросом, есть ли на ней какое-нибудь нижнее белье. Она одета для секса, и мой гнев нарастает. Что они собирались делать сегодня вечером?

Она замечает меня и останавливается, а после делает шаг назад.

— Собрание команды? — спрашиваю я. — Немного поздно.

Эми отходит от холодильника, и я вижу, как спина Меган выпрямляется — она настораживается.

Так и должно быть.

— Позови Крисджен, — прошу я Эми.

Она уходит, а Меган осматривает стену в поисках выключателя.

— Что происходит?

Но я заговариваю прежде, чем она находит его.

— Это ты скажи мне. — Слезы застилают мне глаза. — Что ты делаешь с ней? Я следующая? Ты подсматриваешь за нами в душевых?

— Что?

Тошнота подступает к моему горлу. Я ненавижу все то дерьмо, которое выходит из моего проклятого рта. Меган не плохая. Она слабая, немного раздражающая, но она не причиняет вреда Лив. Скорее наоборот, на том видео Лив контролировала ситуацию.

Именно поэтому я удалила его. Просто не смогла вынести это. Лив была увлечена происходящим в машине. Так увлечена, что это причиняло мне боль.

Меган вздергивает подбородок:

— Завтра я пойду к отцу МакНилти и расскажу про тебя.

Я смеюсь, горечь пробивается сквозь слезы, которые она не видит в темноте.

— Пожалуйста, сделай это. — Спрыгиваю со стола и подхожу к ней. — Но ты должна будешь рассказать, почему я так на тебя злюсь и что ты делала в доме ученицы поздним субботним вечером. Тогда он узнает, что на том порноролике с ней была именно ты, и ты, бедняжка, больше никогда не получишь другую работу.

— Да пошла ты, Клэй! — визжит она. — У меня тоже есть семья, и это не Джэгеры, над которыми, как тебе кажется, ты имеешь право издеваться.

— Держись от нее подальше или…

— Или что? — выпаливает в ответ Меган. — Снимешь еще одно видео с нами? Что ж, наслаждайся, потому что, когда ты закончишь школу, а осенью я поступлю в колледж в Нью-Йорке… о, она рассказала тебе о Дартмуте? По счастливой случайности мы будем так близко друг к другу… — Она смотрит мне в глаза и насмехается надо мной. — И тогда я смогу трахать ее каждые выходные там, где ты не сможешь ее достать.

Мои глаза расширяются и горят от злости.

— Мы уедем и станем хохотать над тем, как тебе было грустно, — смеется она. — Или грустно до сих пор.

Я стискиваю зубы.

— Ты не заслуживаешь ее внимания, — говорит Меган, — и совсем скоро она забудет про тебя, полностью сотрет из памяти.

— Ах ты! — Я бью ее руками в грудь, и она врезается в стену рядом с дверным проемом. Она вскрикивает, падая на пол, и я замечаю мусорное ведро рядом с ней и хватаю его.

Я на мгновение задумываюсь, рыдание сжимает мое горло так сильно, что становится больно. Да пошло оно все. Я высоко поднимаю его и вываливаю содержимое ей на голову, она кричит, когда остатки гамбо и куриного супа с лапшой растекаются по ней.

— Клэй! — вопит Меган.

Я бросаю ведро и сжимаю ее челюсть одной рукой, а затылок другой, приближая ее лицо к своему.

— Посмотри на меня, — рычу я. — Посмотри на меня!

Она поднимает глаза и всхлипывает.

— Прекрати.

— Заткнись, — приказываю я со слезами на глазах, потому что знаю, что проигрываю. Я потеряю ее навсегда. — Ее команда следит за ней. Ты поняла? — А затем я понижаю голос, сильно прижимаясь лбом к ее лбу. — Я слежу за ней. Если мне придется повторить это снова, я нанесу ущерб, от которого ты не сможешь оправиться. Ей семнадцать, она несовершеннолетняя и…

Моя.

Меган кашляет, и иголки впиваются мне в горло, потому что она этого не заслуживает, но я просто обязана это сделать. Меган ее не заслуживает. И у Лив не может кто-то появиться. Она не должна забывать обо мне.

Меган пристально смотрит на меня, прочищает горло, и что-то мелькает у нее во взгляде.

— Ты хочешь ее, — выпаливает она. — Вот в чем дело. Боже мой.

Слезы льются из моих глаз.

— Ты…

И я толкаю ее на пол, приготовившись бить до тех пор, пока она не сумеет произнести эти слова достаточно громко, чтобы кто-нибудь их услышал.

— Какого черта? — рявкает кто-то.

Поднимаю голову и вижу Лив, стоящую в дверях, пока я нависаю над Меган.

Лив подбегает и включает свет. Теперь она замечает Меган и меня и наклоняется, чтобы поднять свою подругу. Меган дрожит, как испуганный кролик, цепляясь за Лив.

Оливия поворачивается ко мне.

— Что, черт возьми, ты творишь?

Ее братья заходят в дом следом за ней, и я хватаю флаг со стола и выбегаю через заднюю дверь во двор.

Прикрывая рот рукой и напевая, я танцую в лесу.

— У меня есть фла-а-аг, — кричу я. — Подойди и забери!

Я бросаюсь назад к машине Каллума, но через несколько мгновений Лив догоняет меня. Чувствую, как что-то грязное ударяет меня сзади по колену, и я оказываюсь на земле, переворачиваюсь на спину и смотрю на нее снизу-вверх.

Она наклоняется и прижимает мои руки к земле.

— Подними меня с земли, — требую я.

— Твое место в грязи! — выплевывает она. — Ты никогда не казалась мне такой уродливой, как сейчас. Как ты могла так поступить с ней? Что, мать твою, ты делаешь?

Я не отвечаю, а только стискиваю зубы, чтобы мой подбородок не дрожал.

Конечно, она права. Стены смыкаются, и иногда мне кажется, что я хочу умереть.

— Эти деньги и этот дом не очистят тебя, — продолжает Лив. — Они дают тебе защитников, которые находятся рядом только потому, что надеются что-то получить взамен. Они тебя не любят. Тебя никто не любит!

Она встает, а я замираю, ее слова проникают так глубоко, что я не в силах вдохнуть.

В тумане я поднимаюсь на ноги.

— Я что, должна обращаться с тобой, как со стеклом, потому что у тебя умер брат? — выпаливает она. — Я обязана сделать исключение для твоего поведения, даже если у малыша манеры лучше, чем у тебя?

Я сжимаю флаг в кулаке, когда она надвигается на меня и прижимает спиной к дереву.

— Мне приходится глотать твое дерьмо, — рычит она, ее щеки покраснели, — потому что ты недостаточно важна для меня, чтобы тратить на тебя силы, но я достигла своего предела. Я устала выслушивать, что недостаточно хороша. Что я заслуживаю, чтобы со мной обращались, как с мусором, из-за того, кто я, или откуда я, или с кем хочу быть.

Я смахиваю слезы и стискиваю зубы.

— Что я не могу иметь это. Или что то не для меня, или что у меня никогда не будет такой жизни, — говорит Лив. — Все эти годы мне твердили, что я не подхожу для твоего мира. О том, что мне не рады в ваших школьных коридорах и в вашем городе.

— Ты также не найдешь то, что ищешь, на заднем сиденье своей машины! — восклицаю я.

Она кивает, словно хочет сказать что-то еще, но затем решает, что оно того не стоит. Лив смотрит на меня, проходит несколько вдохов, прежде чем она опускает взгляд и бормочет:

— Как видимо, и в Мэримаунте.

Я прищуриваюсь.

— Что ты имеешь в виду?

Она учится там почти четыре года. И тут внезапно она поняла, что не вписывается?

Оливия снова встречается со мной взглядом, сглатывает и говорит спокойно, от ее гнева нет и следа.

— То, что мне нечего доказывать. Не знаю почему, но я считала, что должна. Особенно тебе.

Потому что… потому что случившееся в раздевалке было обоюдным желанием. Она тоже это почувствовала.

— Потому что ты хотела прикоснуться ко мне, — говорю я ей.

Она фыркает, слезы блестят в ее глазах.

— Так вот в чем дело? — спрашивает Лив. — Не думаю, что произошедшее в раздевалке было реальным только потому, что я поцеловала тебя в ответ. Я злилась и была шокирована, и мне просто нужно было выпустить пар, но я не хочу тебя, Клэй.

Нет?

— Ты как ванильное мороженое, — объясняет она. — То есть да, все еще мороженое, но на самом деле это не вариант, когда есть что-то вкуснее.

Лив отворачивается, и я хватаю ее, но вместо того, чтобы отпрянуть, она прижимает меня к дереву, отчего кора впивается в спину.

Она свирепо смотрит на меня.

— Не говори так, — шепчу я.

— Почему?

— Потому что я не могу… — мне не хватает слов. — Я не могу… Не могу…

Я не хочу тебя. Я не могу хотеть тебя. Это просто…

Поэтому я говорю единственную вещь, которую знаю наверняка.

— Я не могу оставить тебя в покое, — признаюсь ей.

Это все, что я знаю. Мне не терпится вновь почувствовать это.

Мои волосы падают мне на лицо, но я улавливаю аромат дыни от ее блеска для губ.

— Попроси меня прикоснуться к тебе.

Пожалуйста. Я хочу, чтобы она жаждала моих прикосновений. Я не буду принуждать ее, как в прошлый раз. Попроси меня.

Но Лив просто медленно качает головой, и я не понимаю, что это значит.

Я кладу свои руки ей на талию.

— Попроси меня.

Но в этот момент низкое шипение пронзает воздух где-то позади нее, и мы обе замираем.

Мое сердцебиение отдается эхом в ушах, и я заглядываю ей через плечо, когда она поворачивает голову, и мы замечаем практически на земле пару светящихся глаз примерно в десяти ярдах от нас.

— Лив.

— Ш-ш-ш.

Она все еще прижимает меня к дереву, но мы обе слишком напуганы, чтобы пошевелиться. Я сопротивляюсь желанию оттолкнуть ее за спину. Аллигаторы не могут слышать за пределами воды, но у них отличное ночное зрение. Хоть я не из Болота, но любой житель Флориды старше трех лет знает основы.

— Не оставляй меня, — умоляю я.

Она выросла здесь. А я не знаю, что делать.

— Когда я скажу, — указывает она приглушенным голосом, — беги обратно к тропинке и иди по ней так быстро, как только сумеешь. Они не способны быстро передвигаться по суше, но их может быть больше. Не петляй.

— Что? Почему?

Но она не ждет больше ни секунды.

— Беги.

— Лив! — вздыхаю я, совсем не готовая к этому.

Она хватает меня за руку, и мы бежим по грязи, рептилия скользит позади, рыча и шипя, и я все-таки оглядываюсь. Я кричу изо всех сил, и Лив врезается в меня и падает.

Аллигатор приближается, двигаясь прямо к ней, и она поспешно пытается встать, пока он, черт возьми, не оказывается у ее ног.

— А! — Мои легкие опускаются к ногам, и я с криком хватаю ее и поднимаю. — Боже мой.

Мы бежим по грязи, перепрыгиваем поваленные деревья, я держу ее за руку и не отпускаю, пока мы не добираемся до мощеной дороги, над которой светят уличные фонари. Я осматриваюсь, чтобы убедиться, что мы в безопасности.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

Но Лив только пристально смотрит на меня и тяжело дышит, пот блестит у нее на лбу.

Я не знаю, что хочу сказать. Спасибо? Все нормально?

Может быть, мне жаль? Я хочу сказать, что жалею о многих вещах, потому что дерьмово выгляжу в ее глазах.

— Прикоснись ко мне, — говорит она.

И мое сердце подскакивает к горлу. Я сомневаюсь, боюсь, что она издевается надо мной, но затем я хватаюсь за предложенный шанс и обхватываю ее лицо руками.

Она не отталкивает меня, когда я приближаюсь к ее губам, каждый дюйм моего тела согревается под кожей. Она накрывает мои руки своими и шепчет:

— Береги себя, Клэй.

— Что?

Но у меня нет времени, чтобы выяснить смысл ее слов, когда она отстраняется и бросает на меня последний долгий взгляд, прежде чем развернуться и побежать обратно в лес, к своему дому.

Я делаю шаг вперед. Аллигатор где-то там.

Но сразу за углом появляется машина Каллума, и я еще пару мгновений думаю только о том, чтобы побежать за ней, но Эми и Каллум окликают меня и открывают заднюю дверь, чтобы я забралась внутрь.

Береги себя, Клэй.

Что это значит?