Незримый мир. Перекресток

Глава 17

— Я все!

— Мне еще двенадцать. Уже одиннадцать, десять… — отозвался Сыч.

— Давай, заканчивай.

— Готово! Двадцать шесть минут и сорок две секунды! — объявил целитель. — Мы на двоих уничтожили ровно четыре тысячи яиц!

— Слишком быстро опыт идет, — произнес я, усаживаясь на землю.

— Разве это плохо? Сорок миллионов репы меньше, чем за полчаса!

— Все равно телепорт Таверны работает не чаще одного раза в час. На следующем заходе можно не бегать по пещере, как угорелые, а просто гулять.

— Это да-а… — хилер уселся рядом со мной. — Придумал, какой дом будем строить?

— Придумал, — улыбнулся я. — Дим, в домах первого уровня можно устанавливать подъемные ворота?

— Это как в замках, на лебедке с тросами?

— Угу, только маленькие. Меня интересуют цельные: из камня, или металла. Еще нужны будут решетки.

— Думаю можно. По крайней мере стальные блоки и тросы точно в продаже есть. А зачем тебе такие?

— Появилась тут у меня одна мыслишка. Хочу приятное с полезным совместить.

— "Полезное" — это что и для чего?

— Хочу матку короскортов своим петом сделать.

— Как?! — его голос вздрогнул.

— Организую в нашем доме для нее искусственный загон. Если создать специальный отсек и заманить ее туда, то потом пленницу можно будет постепенно приручить.

— А как ты ее одну заманишь? — не понял он. — Ты ведь сказал они толпами ходят.

— Этим вопросом я сейчас и занят, — задумчиво произнес я. — Насколько точно дом должен соответствовать предоставленному плану?

— Самое главное, чтобы внешние стены не выступали за обозначенный кристаллом периметр и этажность не была нарушена. Все, что за пределами выделенной зоны — будет легко разрушаться.

— А внутри?

— А что внутри? — удивился Димка. — Это ведь твой дом. Что в башку взбредет, то и делай: хочешь пять унитазов поставь, а хочешь — спортзал открой.

— Офигенно! Идем в зону с освещением. У тебя же осталась бумага с карандашами?

Последующую пару часов я усердно проектировал наше будущее жилище: разлиновал листок бумаги клеточкой и старательно выводил на нем контуры. Если изначально мне казалось, что сто квадратных метров — это офигеть, как много, то уже через пять минут проектировки мнение резко поменялось. Выделенной площади постоянно не хватало для всех тех задумок, которые я сюда собирался вложить. Ведь кроме одновременной атаки клопов меня могла ждать и другая атака — залетной группы игроков, или даже целого клана.

А я планировал быть готовым ко всему.

— Дим.

— Чего?

— Если на дом нападают, что мешает его жильцам просто сбежать телепортом в Таверну?

— В осадное время все виды телепортации не работают, — охотно пояснил он. — Нужно отойти от атакуемого здания на безопасную дистанцию и только тогда можно переместиться. Думаю ты сам понимаешь, что выход из дома, если на тебя снаружи нападают, не самая лучшая идея.

— И сколько метров эта дистанция?

— Мне кажется зависит от уровня постройки.

— Кажется? — поднял я голову. — А поточнее?

— Ты не просил меня такое узнавать.

— Узнай обязательно. Это важно!

— Ладно.

— Зацени!

Димка взглянул на мой чертеж и едва не поперхнулся:

— Это что за извилистая глиста?

— Не глиста, а наш будущий дом! — поучительным тоном ответил я.

— А можешь показать, в каком из этих узеньких коридоров конкретно мы будем жить?

— Здесь, — я указал кончиком карандаша на маленький прямоугольник, размером девять квадратных метров.

— Гонишь?! Да сюда же только кровати войдут.

— А тебе надо еще что-то? — удивился я. — Яйца оттоптал — спать. Утром снова на яйца.

— Блин, Ворон… — расстроено произнес Сыч. — Я думал у нас будет нормальное жилье.

— Нормальное жилье ты построишь себе на Гавайях. Или на Перекрестке. А это наша рабочая крепость, которая нам не раз спасет жизнь.

— Да тут коридоры по полметра шириной! Ни развернуться, ни пройти вдвоем!

— А нам вдвоем и не нужно. Мне важно, чтобы внутрь одновременно могла пролезть только одна матка.

— А остальные насекомые? Они же разнесут тебе дом по кирпичику!

— Необязательно ловить самку во время осады. Сам же сказал, что у дома каждые полтора часа включается режим неуязвимости. Вот мы в эти полтора часа ее и поймаем. А ее подруги посидят под стеной, поломают о камень жвала, потом отагрятся и уйдут.

— Глупость, мне кажется… — потянул Сыч. — Из-за одного пета столько возни. Ты не мог просто для нее построить отдельный загончик с длинным узким рукавом? На тупого моба тебе бы хватило и десяти квадратов.

— Ключевое слово здесь — "тупого", — вздохнул я. — К сожалению кроме них здесь еще встречаются ходоки. И, в первую очередь, это постройка будет рассчитана на их вторжение.

Димка еще немного посомневался, но в итоге идею принял и отправился в крепость. А мне ничего не оставалось, как вспомнить старые добрые времена в Лазейке и начать копать тоннель параллельно родильному отделению. Он должен был стать основной под наше будущее жилище.

Этим скучным занятием я и занимался ближайшие сутки, пока Сыч бегал оформлял и покупал все необходимое.

Работа не была особо сложной. Как уже упоминалось — почва в клоповнике довольно легко поддавалась когтям Тузика. Главная проблема заключалась в том, чтобы справиться с излишками земли, которые было необходимо как-то выбрасывать внутрь инкубатора.

Да, именно в него. Выносить триста-четыреста кубометров грунта в пещеру с яйцами мне жутко не хотелось. Я не был уверен, что матки положительно отреагируют на такие изменения в самой сокровенной комнате своего клоповника. Не дай бог решат, что он больше не пригоден для родов. Инкубатор же был просто огромен, и здоровенная куча, лежащая в стороне от основных магистралей насекомых абсолютно никому бы не помешала.

Едва только мне удалось наметить контуры будущего жилища и закопаться внутрь почвы на первые пять метров, как я обнаружил неприятное для себя явление, которое почему-то изначально не учел.

Конечно же им снова стала пресловутая гравитация.

Из-за небольших размеров копаемого тоннеля она действовала немного иначе, чем в родильной комнате. Получалось так, что мои ноги притягивал пол, а голову — уже потолок, из-за чего район туловища постоянно находился в полуневесомости. И если меня лично это ничуть не парило, то вот для моей будущей затеи выглядело серьезной проблемой.

Подъемные механические ворота… Одним из обязательных условий их работы является земное притяжение. Именно оно помогает быстро опустить двери, в случае опасности. Рубанул канат — и привет! Здесь же получалось так, что находясь в открытом положении они сами никогда не опустятся под собственным весом, поскольку просто "прилипнут" к потолку.

А это значило, что в конструкцию придется вносить серьезные изменения: как минимум, делать двойную систему тросов и лебедок: одна — на открытие, другая — на закрытие. Часть из них должна будет пройти по внешней стороне потолка, как и задумывалось, а вторая часть, получается — под полом. И поднимать, и опускать ворота придется собственными ручками.

Эх… Ну почему в этих мирах нет электричества и моторов?

Как бы не хотелось уложиться с постройкой дома в кратчайшие сроки, но я понимал, что она может затянуться. Постоянно придется вносить изменения в конструкцию, что-то бегать докупать в крепости, пока я полностью не останусь доволен результатом.

Внезапно в левом углу замигало здоровье Кастора, отрывая меня от размышлений.

Твою качель! Ну зачем именно сейчас?

Я присмотрелся к ритмичному поведению полоски, и понял, что он вышел на очередной "сеанс связи" с дочерью. Пришлось свернуть работы и снова взяться за карандаш.

На этот раз послание длилось всего один час.

Покончив с обязанностями телеграфистки, я с удвоенной силой взялся за рытье. Еды и воды у меня было предостаточно, так что единственным, что меня могло остановить — дебафф сна, до которого еще было очень далеко.

Как же я ошибался…

Чем глубже я закапывался, тем сложнее становилось выбрасывать почву наружу. Куча перед входом росла, а расстояние до нее постоянно увеличивалось. Самой же больной проблемой стала невозможность поместить излишки в инвентарь — капризная Система не признавала ее ресурсом. Носить же землю маленькими горстями в ладошках — увольте. И если поначалу дело шло более-менее сносно, то теперь я уперся в полную невозможность продолжать начатое.

Кажется придется делать носилки.

Если честно, бесил даже не сам факт физического труда внутри игры, где большинство действий облегчалось условностями Системы. Да, Сыч сказал, что стены вручную возводить не нужно, поскольку они ставятся готовыми сразу из инвентаря. Там, где обычный рабочий потратил бы целый день, ходок мог потратить всего минуту.

Вот только Создатель Незримого мира явно не предусмотрел, что такие, как я захотят жить под землей. А может и предусмотрел, но решил поиздеваться над тем, кто захочет себе вымутить что-то эксклюзивное.

Копать место под запланированный дом ближайшую пару недель я точно не был готов. Может случиться так, что за это время средний уровень расы поднимется на единичку, и вся наша затея полетит насмарку. Я прекрасно помнил убитого в Минусинске динозаврика ниже себя на один уровень, который мне дал мизер опыта. Если мы возьмем пятый, то яйца начнут давать меньше тысячи единиц репутации и придется искать новую золотую жилу.

Может плюнуть на все и поставить самый обычный коттеджик в сторонке от магистралей?

Наверное бы я так и поступил, если бы не мое упрямство. В поисках хоть какой-нибудь емкости для переноса земли, мой взгляд упал на валяющуюся без дела в инвентаре склянку:

Пищеварительный фермент короскорта-трутня — 19 грамм.

Возникшая идея напрочь мне сорвала башню.

— Цыпа-цыпа-цыпа… — вещал я.

— Скр, скр, скр... — дружно отзывались клопы.

Я медленно пятился назад в человеческом облике, поскольку лигер бы с такой тонкой работой не справился. В правой руке у меня находилась плохо закупоренная пробирка, из которой я по капле ронял на землю драгоценный фермент.

Думаю хватит. Пора проверять!

Слияние со слугой!

Глаза лигера мгновенно обнаружили смену власти в инкубаторе.

Ну здравствуйте, господа короскорты! Я — ваш новый прораб!

Как бы странно это ни звучало, но мне удалось создать новую ветку магистрали для клопов. Безмозглые насекомые дружно двинули на запах свежего фермента, но уткнулись в отсутствие дальнейшего пути и образовали на его конце пробку, громко требуя постановки новых задач.

И я был готов им такие предоставить!

Но немного попозже. Сначала нужно было заполнить жидкостью трутней все пустые бутылочки и создать запас, поскольку девятнадцати грамм было слишком мало.

Если Магомет не может покорить гору, то пускай за него это сделают клопы!

Ну правда. Они ведь умеют копать? Самое главное показать им правильное направление.

Это был один из лучших моментов, за всю мою игру! Я развалился на куче свежей земли, попивал себе водичку из бурдюка и лениво поглядывал на то, как насекомые остервенело ковыряют смоченный ферментом тоннель.

Сама собой решилась и проблема выноса отходов — заполнившие пещеру короскорты уносили их на своих мохнатых лапках, нисколько не напрягаясь. Внутри моего будущего дома творился настоящий хаос и прекратить его не могли даже трутни, которых странное поведение подчиненных поставило в логический тупик.

Ведь я хорошо постарался и увлажнил стенки и потолок настолько, насколько это вообще было возможно. Аромат новой дорожки, которую пытались организовать самцы, просто терялся на фоне того смрада, что устроил я.

Длилось это действо около часа, и только когда выветрился весь фермент инкубатор вернулся к прежней жизни. Обрадованные трутни отправились кормить своих юных отпрысков, даже не подозревая, что я уже снова расставил бутылочки по кучкам с детским питанием.

Ну что, проверим, чего они там наработали?

Мда-а-а… Руководитель стройотряда из меня, честно говоря, такой себе.

Пещера практически не продвинулась в длину, зато стала намного шире. Чтобы заставить клопов копать вглубь нужно было каким-то образом наметить им маршрут в толще земли и поместить пахучую жидкость поглубже.

Тем не менее, плоды моя затея все равно принесла, причем серьезные. Толпы насекомых сильно утрамбовали верхний слой почвы, таким образом укрепив его и самое главное — вытащили изнутри все лишнее. Так что единственным вопросом оставался поиск способа, при котором бы эти халявные работники рыли куда нужно.

Выход лежал на поверхности, естественно в переносном значении. Все, что мне требовалось сделать — прорыть с помощью Тузика самый простой узкий тоннель и залить ферментом уже его. А дальше клопы заберутся внутрь, устроят очередную толкучку и волей-неволей сами расширят проход. Мне остается только каждый час корректировать их действия.

Чем я и прозанимался до самой полуночи, пока дебафф сна третьего уровня окончательно меня не вырубил. Утром я продолжил работу и полностью закончил ее к полудню, меньше, чем за час до того, как наступил момент новой встречи с Сычом.

— Не понял, а куда делись все яйца? — Димка растерянно бегал в темноте по стенкам новой пещеры и отчаянно пытался нащупать ногой хотя бы одно творение мамок короскортов.

— Ищи лучше… — я еле пытался сдержать смех, но получалось крайне плохо.

— Че ты ржешь? — недоумевал он. — Ну не мог же ты их за одни сутки раздавить?

— Ну... Просто скучно было…

— Ворон! Кончай прикалываться!

— Ладно, ладно… — сдался я. — Это совсем другая пещера, предназначенная под нашу землянку, а старая находится за стенкой, на расстоянии пары метров.

— Серьезно? — выдохнул он. — А… а как? Не мог же ты столько за одну ночь выкопать?

— Гастарбайтеры помогли.

— Какие еще гастарбайтеры?

— Клопов нанял, говорю! — рассмеялся я. — Помнишь фермент?

— Ну…

— Ну вот, я им обмазывал стены, а дальше они делали все сами.

— Погоди… — пробормотал он. — Значит ты можешь ими управлять?

— Получается могу! — пожал я плечами.

— Так ведь это же имба!

— Не такая уж и имба. Знаешь, сколько мне самому рыть пришлось?

— Причем здесь "рыть"? — воскликнул он. — Ты не думал, что этой дрянью можно облить других ходоков и потом просто смотреть, как их поедают короскорты?

Твое колесо обозрения! А ведь он прав. К тому же фермент — это сама по себе кислота, которая может убить за считанные секунды.

— Проверим? — предложил он.

— Как ты это предлагаешь сделать? Привести сюда кого-нибудь?

— Не тупи! — воскликнул Сыч. — Просто обольешь меня. Все равно в крепость снова придется идти.

— Погоди, — оживился я. — Нужно сначала кое-что проверить. Приготовься прямо сейчас меня вылечить, если что.

— Ладно.

Я вынул из инвентаря бутылочку и медленно окунул в нее палец.

Ничего… Никакого эффекта кислоты.

— Не работает… — заключил я.

— Что не работает?

— Я проверил, можно ли этой штукой наложить на себя дебафф. Не получается. Видимо нужен специальный скилл, который есть только у короскорта-трутня. Либо же для атаки они используют совсем другую жидкость.

— Может попробуем тогда и самца приручить? — загорелся он. — Будет у нас своя личная армия.

— Да погоди, ты! Еще приручалка не построена. Ты все для дома купил? План здания одобрили?

— Все пучком! — быстро заговорил он. — Кольца улетели с аукциона за пару минут по восемьдесят тысяч монет каждое. Я закупил стальные решетки, каменные стены, блоки, тросы, два стандартных дверных проема, соединительные конструкции — все максимально доступного качества и прочности. Еще взял магические светильники…

— Тормози… — перебил его я. — Давай начнем с периметра и установки несущей коробки, а дальше будем формировать четкий список и докупать по мере необходимости.

— Ладно, — легко согласился он.

— С чего именно начинается стройка?

— Сначала надо выбрать место под кристалл. Он подсветит границы территории, на которой мы сможем ставить блоки.

— Доставай!

Секунда, и новосозданую пещеру наполнило слабое голубоватое сияние. Не настолько яркое, чтобы его можно было использовать в качестве источника освещения, но вполне различимое для глаз даже в полной темноте. Димка немного покрутил его в руках, пока внутри тоннеля не появились четкие очертания здания той формы, которую нарисовал я. Местами края будущей постройки упирались в недостаточно прорытые участки, и в таком случае эта зона начинала светиться красным.

— Слушай, это же как в стратегиях! — восхищенно произнес он.

— Ага! — согласился я. — Смотри, нам надо развернуть кристалл на сто восемьдесят градусов и поставить его так, чтобы границы не вылазили за пределы тоннеля. Первый вход будет находится в инкубаторе, а второй — ближе к мембране в родильном отделении.

— Почему так? — поинтересовался он.

— Чтобы мы всегда могли сбежать, разумеется.

— А если нам перекроют оба?

— Я уже все продумал. У нас будет третий, секретный выход в дополнительную пещеру, ведущую в никуда. Попасть в нее можно будет только через нашу спальню, и больше никак.

— И насколько длинной будет эта пещера?

— Это ты мне скажи, — улыбнулся я. — Ее тупиковая часть должна находится на том расстоянии, где заканчивается осадная зона и возможен телепорт в Таверну. Если противник окажется не по зубам — мы просто улетим, пока они будут ковырять бетонные стены.

— Сорок восемь метров! — объявил Димка. — Радиус от кристалла и до границы осадной зоны дома первого уровня. Долго копать придется. Или ты опять клопов хочешь запрячь?

— Это пока не спешит. Сейчас самое главное поставить кристалл, телепорт и внешние стенки. А внутрянка и прочие работы у нас останутся на потом. Займемся ими в перерывах между откатами телепортов и давкой яиц.

— Логично, — согласился он. — Ну что, тогда ставим кристалл?

— Давай! Нет, погоди…

— Что?

— Ты добыл маршрут до Таверны через мембраны?

— Да, — как-то сразу погрустнел Сыч.

— Чего такое?

— Дикое палево, — вздохнул он. — Придется идти через зоны прокачки четвертого уровня, причем их больше десятка. Даже если ты притворишься моим петом — на нас могут напасть, просто потому, что им захочется забрать мое кольцо.

— Проблема, — вздохнул я. — Ладно, давай займемся домом, а там будет видно.

Строить в Незримом мире оказалось не сложнее, чем в игре-выживалке. Выбираешь в инвентаре готовую стенку и, если в этот момент ты находишься на территории, покрываемой кристаллом, просто примеряешь ее силуэт на определенное место.

Плита из превосходного камня.

Прочность 30 000/30 000.

Желаете установить здесь?

Хлоп! И готово. Следом ставишь вторую, добиваясь минимального зазора с первой. Потом третью, и так далее...

Чтобы не мешать друг-другу, мы разделились. Я двигался по одной стороне, а Сыч по другой. Первым, естественно, выложили пол/фундамент; за ним — боковые стенки, а закончили потолком. После этого я лично, без всякой помощи клопов, прорыл проход в родильную комнату и перегородил его маленькой дверцей со смотровым окошком. Как и в предыдущем варианте размер этого коридора учитывал приблизительные параметры самки короскорта.

В итоге у нас получился простенький лабиринт из двух узких коридоров-кишок, которые сходились в одном месте, определенном под нашу спальную комнату. Каждый погонный метр площади такого коридора отделялся от соседнего пазами, по которым в будущем должны будут двигаться подъемные двери на тросах; как решетчатые, так и простые.

Я размышлял следующим образом: ни один атакующий не захочет долго и муторно рыть землю, чтобы добраться до наших стен. Зачем делать двойную работу, если у жилища есть входные двери, которые намного легче сломать?

Уничтожив дверь, отряд увидел бы перед собой ту самую каменную кишку, которая должна была его привести в нашу комнату. Как бы они не пытались схитрить — им неизбежно придется идти растянутым строем из-за малой ширины прохода.

А тут появляюсь я, в белом фраке с блестками. Сижу прямо за стенкой в отделении, где у нас будет центр управления со множеством лебедок. Начинаю крутить ручку и сверху одновременно опускаются перегородки, которые неизбежно разделят атакующих. Сломать подобную дверь в одиночку, или даже вдвоем с разных сторон за полтора часа осады просто невозможно. А дальше можно подумать, что делать с пленными — держать в тюрьме, постоянно ремонтируя дом, либо же перебить по одному, поочередно открывая отсеки, как на подводной лодке.

И именно таким же способом я собирался разделить маток. Лишних можно выпустить наружу по одной, без какого-либо ущерба для себя. А вошедшую первой загнать в специальную клетку, где я потом смогу ее кормить и пробовать приручать.

Конечно же на всю затею нужен был дохреналион метров троса, креплений, блоков и самих лебедок. Но, как показал пробный поход Сыча в магазин, теперь деньги для нас были наименьшей проблемой, и все материалы можно было купить в неограниченном количестве.

Вы спросите: а как я собрался за всеми этими движениями наблюдать без видеокамер? Ведь сидящему в лебедочной нужно как-то координировать действия, с действиями противника; знать точный момент, когда начинать опускать двери, чтобы захватчики гарантированно не успели сбежать.

Хороший вопрос. Первоначально я планировал наделать мелких дырок в стене, через которые один из нас мог бы наблюдать за продвижением врага по секциям и сообщать криком об этом второму. Но Незримый мир в этой части проекта преподнес шикарный сюрприз и облегчил процесс слежки в разы.

В меню защитного кристалла обнаружилась важная строчка:

Ремонт дома.

А в ней подменю, в котором имелся прелюбопытный пунктик:

Осмотреть дом на предмет повреждений.

Выбрав его, перед глазами появлялась полная проекция нашего жилища, на которой разными цветами подсвечивались отдельные узлы, требующие ремонта. Но вот что важно: если в этот момент строительный блок соприкасался с чем-то посторонним, не входящим в конструкцию дома, он загорался черным. Видимо это было сделано, чтобы, при восстановлении плиты, какого-нибудь случайного гостя не замуровало во внезапно появившейся стене.

Да, ты все также не мог ремонтировать во время осады. Но это никак не мешало следить за общим состоянием постройки. И получалось так, что вражеский отряд, шагая по нашему полу, неизбежно засвечивал свое местоположение.

Так что я просто мог посадить Сыча за "пульт" следить за их продвижением, а сам в этом время яростно крутить лебедки по его команде.

В общем наше строительство продвигалось бешенными темпами. Пока я проектировал местоположение стальных блоков и маршрут прохождения тросов, Сыч занимался внутренней обстановкой нашей комнаты: ставил кровати, вешал светильники и даже пару дешевых картин на стену где-то раздобыл. Ближе к полуночи, когда на нас уже повис дебафф сна второго уровня, я вернулся к нему и был приятно удивлен произошедшими переменами.

Матрасы! Одеяла! Подушки! Все указывало на то, что впервые за последние дни я смогу поспать по-человечески.

С разбегу запрыгнул на них сверху, словно первобытный дикарь, и испытал настоящий восторг! Все мягкое, пушистое, нежное. После камней, пыли и земли это казалось настоящим раем.

— Нравится? — ухмыльнулся Димка.

— Очень! — блаженно простонал я.

— А ты говорил рабочее жилище! Человек всегда хочет оставаться человеком, даже если он ходок!

— Давай уже спи, философ! Завтра нас ждет трудный день.

— Погоди. Ты придумал, как нам дойти до Таверны и не выдать свое присутствие?

— Твою редиску! — я подпрыгнул на кровати. — Совсем про это забыл.

— А вот я придумал! — демонстративно зевнул он.

— Как?!

— Нам всего лишь нужен демонолог. Он просто притянет тебя отсюда в безопасную зону у Таверны, а дальше ты в ней спокойно зарегистрируешься.

— И узнает, что я прячусь в этом мире… — скривил рожу я. — Головой думай!

— Мы найдем такого, который тебя не сдаст.

— И много таких ты знаешь?

— Одного знаю, — ухмыльнулся он. — Помнишь сестру Харона?

— Афродиту? — сразу напрягся я. — Ну помню. У нее еще специальность была прикольная — малефик. А при чем тут она?

— Ну, в общем, она уже не малефик. Девчонка разругалась с братом, ушла из Сынов Аида и сделала за десять колец рерол в призывателя скверны. Теперь играет одна. Атилла рассказал.

У меня резко участился пульс, и, видимо, по той же причине полностью отключился мозг:

— Почему ты думаешь, что она станет меня покрывать? Вилка предлагает за меня слишком хорошую награду: целый уровень и кучу камней резистов.

— И что? Разве мы теперь не можем предложить ей намного больше? — улыбнулся Сыч.