Низверженный

Глава 2

Утро следующего дня ознаменовалось ярким светом «затопившего» всё помещение казармы. Создававшие ночью уютный полумрак, утром светящиеся шары «били» по глазам с высоты сводчатого потолка нестерпимо яркими светом. В дополнение к этому, помещение казармы наполнял довольно резкий звук, вызывая в организме чувство бодрости и ясности сознания.

— Рота подъем, всем выйти на построение! — отражаясь эхом от каменных перекрытий, гуляли по казарме произносимые разными голосами слова.

Вскочив с лежанки, я поспешно оделся в холщовые штаны и рубаху, после чего двинулся вслед за остальными парнями. Пройдя через единственную в казарме дверь на выход из башни, я оказался среди пацанов, лежанки которых находились в той же секции, что и моя. Стоило притормозить, как идущий сзади солдат довольно грубо толкнул меня в плечо.

— Посторонись! Вам, салагам, и так самую близкую от выхода секцию отвели, а вы всё копошитесь, — проходя мимо, он высказался о том, что думает о новобранцах довольно неприязненным тоном.

Оглянувшись, я обнаружил «своих», продолжавших удаляться от башни. Судя по тому, что парни шли довольно уверенно и быстро, наше место в общем строю находилось где-то с самого края. Ускорив шаг, я догнал их через пару минут, решив пока делать всё так же, как и пацаны. Стоило отойти нам от башни метров на сорок, как шедший впереди сутулый парень остановился, а остальные последовали его примеру. Приглядевшись, я его узнал, именно он докладывал вчера сержанту о том, что произошло в казарме и напомнил тому моё имя. Пацаны тем временем изобразили подобия стоя, встав в три кривых шеренги.

Увидев пустое место во втором ряду, видимо оставленное для меня, я встал в строй, после чего начал коситься назад, в сторону башни. В этом «занятии» я был не одинок, так как все парни делали тоже самое. Наш общий интерес вызывал процесс облачения солдатами в доспехи. По мере выхода из башни и занимания своего места в строю, мужчины постепенно экипировались деталями цельно-металических лат.

Присмотревшись внимательнее, я узнал эти доспехи, они были один в один как и те, что я видел вчера у ночного патруля. И если процесс экипировки вызвал у стоящих рядом со мной парней вялый интерес, то я испытывал настоящую оторопь. Солдаты просто прикладывали свою левую ладонь к той или иной части тела, после чего она оказывалась закованной в ту или иную часть доспеха.

— Рота, смирно! — после того, как все, за исключением нашего взвода, оказались экипированы и выстроены вдоль условной линии, над внутренним двором прозвучал голос вчерашнего Сержанта.

В это же время, в воздухе появился двух с половиной метровый овал, мерцающий голубоватым цветом. Спустя еще мгновение из овала появился высокий воин, шагнув через мерцание, он оказался в двадцати метрах от шеренги легионеров. Подошедший к нему, сержант Прод отдал честь, ударив правым кулаком в свою грудь. После этого он встал рядом с прибывшим, развернувшись лицом к строю.

Офицер возвышался над сержантом на целую голову и внушал невольный трепет одним видом своего доспеха. Имеющий множество острых и торчащих в разные стороны граней, отливающих где ядовито зеленым, где огненно красным, а где и золотистыми всполохами искр, доспех придавал своему владельцу вид очень опасного противника.

— Здрав будь легионеры! — голос офицера, как впрочем и его лицо, оказался довольно молодым и звонким.

— Здрав желаю уважаем Лейтенант! — довольно складно и громко произнесли стоящие в общем строе солдаты.

— Еще раз! — повернувшись в сторону нашего взвода и явно нацелившись на то, чтобы вычислить «сфальшивившего» в предыдущем приветствии новобранца, скомандовал стоящий подле офицера сержант Прод.

— Здрав желаю уважаем Лейтенант! — на этот раз я крикнул как надо, и мой голос ничем не выделялся на общем фоне.

— Да здравствует Султан! — вновь подал голос офицер.

— Виват! — дружно подхватили солдаты.

Несмотря на другой язык, даже фонетикой не похожий на кириллицу, звучащие команды напомнили мне фильмы, что я успел посмотреть в своем родном мире про армию. Подумав, чем это может мне помочь, я решил, что если буду придерживаться тех немногих «истин», которые успел вынести для себя из экранизированных историй в кино, то в будущем смогу избежать каких-нибудь проблем. Лейтенант покинул нас так же через овал Портала, а Сержант, тем временем, принялся раздавать задания старшинам взводов, оставив нас на последок. Спустя двадцать минут он подошёл и к нам, оставшимся последними в строю.

— Теперь с вами, сегодня посещение Арсенала, а затем тренировка на Полигоне с оружием! — произнес он, обращаясь не столько к нашему строю, сколько к стоящему в первом ряду справа, сутулому парню: — но, перед тем как получите экипировку, прапорщик Жмен прочтет вам вводную лекцию об Инвентаре!

— Тренировка с оружием!? А измененные животные будут? — прозвучало пару голосов от новобранцев.

— Разговорчики! Смирно! Взвод, слушай мою команду! На пра-во, бегом к башне Арсенала, марш! — скомандовал сержант, при этом отчего-то ехидно улыбнувшись.

Я, как и все, повернул направо, после чего двинулся вперед, стараясь не наступать на ноги впереди бегущего парня. Бежать было легко, доставшийся мне организм оказался достаточно тренированным, чтобы без проблем выдерживать заданный темп. Босые ноги, топающие по брусчатке, так же не вызывали болезненных ощущений, по всему выходило, что это тело привыкло обходиться без обуви с самого детства.

Параллельно с бегом и мониторингом организма, я размышлял об увиденном и услышанном за сегодняшнее утро. Вызвавшие моё изумление мечники, экипировавшиеся посредством наложения ладони на участки тела, вкупе с появившимся через индивидуальный Портал Лейтенантом, а так же башни, имевшие куда большие внутренние размеры, чем наружные, всё это в сумме давало намек на то, что такое Инвентарь. Пространственная магия, которая здесь использовалась даже в нижнем белье для удаления отходов жизнедеятельности организма, судя по всему, была широко доступна и имела повсеместное использование.

— Взвод, в шеренгу, по-одному стройся! — стоило нам прибежать к очередной башне, внешне почти не отличавшейся от остальных построек, как сутулый парень, бежавший самым первым, повысил голос.

Стоило нам чуть выровняться, как окованная железными пластинами дверь отворилась и из неё вышел упитанный солдат. Не смотря на то, что доспехов на нем не было, вся его фигура «заявляла» о том, что он служит в Армии не первый десяток лет и к таким как мы, новобранцам, он он относится довольно пренебрежительно.

— Смирно! Уваж Прапорщик, двадцать третий взвод прибыл для получения доспехов! — выпятив грудь «колесом», вновь подал голос командовавший нами парень.

— Ваш взвод прибыл для прослушивания лекции об открытии, использовании и развитии Инвентаря, а уж только после этого, для получения амуниции, — поправил его прапорщик, после чего скомандовал: — в башню Арсенала, по одному, правое плечо, шагом марш!

Если бы не командовавший нами сутулый парень, который и оказался стоящим самым крайним справа в строю, пацаны не сразу сообразили бы, кто и за кем должен идти. Шагнувший к башне первым, сутулый подал пример, и мы двинулись вслед за ним. Внутреннее пространство Арсенала так же имело куда большее пространство, чем это казалось с наружи, впрочем, имелись здесь и существенные отличия.

Территория, по которой можно было свободно перемещаться внутри Арсенала, имела довольно ограниченную площадь. Основной объем был отгорожен от тех, кто зашел в башню кованной железной решеткой, через прутья которой можно было рассмотреть стройные ряды стеллажей с разложенными на них деталями всевозможных доспехов, а так же стойками с оружием. Освещение оказалось стандартным, те же жёлтые шары, работающие, как я начал подозревать, на магии.

Вновь выстроившись строем, на этот раз в два ряда, мы прождали почти четверть часа, пока куда-то ушедший прапорщик не вернулся, дабы прочесть нам лекцию об Инвентаре. Судя по его лоснящимся губам, за время своего отсутствия он успел где-то перекусить, а веселый блеск его глаз даже намекал на принятие небольшого количества «горячительных» напитков.

— Значит так, думаю, вы все уже успели оценить достоинство выданного вам обмундирования. Рубахи и штаны не рвутся и не пачкаются, а панталоны способны избавить от любого количества дерьма, которое будет из вас выходить не только после приёма пищи, но и после того, как оказавшись в бою вы наложите от страха в штаны! — прапорщик прохаживался перед нашим строем и вещал ехидным голосом: — так же я не ошибусь, если скажу, что кое-кто из вас оказался довольно сообразительным и уже активировал свой Инвентарь, появившийся после успешного прохождения Ритуала.

Соответствующий моему стереотипному мнению об младшем командном звене любой армии, прапорщик выдавал информацию, которую, в текущем положении, мне негде было получить. Я внимательнейшим образом его слушал, пытаясь понять не только то, о чем он говорит, но и то, на что намекает. Как-то само собой получилось так, что я решил не признаваться в том, что я не Варф, за которого меня здесь все приняли. До того момента, пока не будет получено подтверждение, что к вселенцам в чужие тела здесь относятся, как минимум, равнодушно, я собирался делать вид, что я и есть тот самый Варф, принятый в Армию.

Неизбежные «проколы», из-за отсутствия элементарных знаний об окружающем мире, до какой-то степени можно будет списывать на нестандартно прошедший Ритуал. В дополнение ко всему, то, что я оказался магом, а не мечником, должно было способствовать моему дистанцированию от тех, с кем мог успеть сдружиться настоящий Варф во время вступительных испытаний. Разве что Лунг, продолжавший держаться поблизости, мог меня «раскусить», но что с этим можно было сделать я не знал и оставалось лишь уповать на лучшее.

— Итак, кто уже распечатал Инвентарь, два шага вперед, — тем временем скомандовал прапорщик.

Пятеро человек вышли вперед, двое из первого ряда и трое из второго. Стоявшие сзади, во втором ряду, хлопнули по плечу впереди стоящих, обозначая свое намерение выйти. Я смотрел, как со спины на левое плечо парней кладут ладонь, после чего они пропускали тех, кто стоял за их спиной. Все действия и жесты были неуверенными, выдавая неопытность в подобного рода делах.

— На шагистику, смотрю, вашему взводу еще предстоит потратить не один месяц муштры, — оценил перестроения прапорщик и глубокомысленно добавил: — смотр батальонов проходит каждый год и Султан лично принимает Парад, награждая после этого отличившихся офицеров оружием и доспехами на ранг выше, чем те, что у них есть!

Припомнив, в каких доспехах предстал перед нами Лейтенант на утреннем построении, мне сложно было даже предположить, к какому рангу они относятся, так как совсем не разбирался в местной экипировке. Впрочем, какие бы свойства не были у этих доспехов, возможность получить еще лучше, должна была стимулировать любого начальника на то, чтобы заставить подчиненных обеспечить начальству всё желаемое. Тем временем, вышедшие вперед новобранцы образовали свой строй, встав по указанию капрала вдоль другой стены. Мы же, совершили перестроение по команде, сомкнуть ряды, вновь став в две укороченные шеренги.

— Хорошо, продолжим, для активации Инвентаря требуется представить «сосущее» чувство в своей левой ладони, после чего приложить ладонь к предмету, который необходимо поместить в Инвентарь, — капрал, удовлетворившись перестроением, пару раз прошелся вдоль строя, после чего продолжил лекцию: — чем сильнее будет «сосущее» чувство в момент первичной активации, тем больший объем Инвентаря будет доступен на начальном этапе. Как любят говорить маги, объем зависит от воображения, и здесь мы, мечники, существенно проигрываем балахонщикам. Но, суммарный вес вещей, который может переносится в Инвентаре, зависит от телосложения, так что здесь уже мы, железнолобые, оставляем магов далеко позади. И единственное, что для этого нужно, так это не облажаться в момент первичной Инициации!

Глянув на шеренгу парней, тех, кто уже активировал Инвентарь, я не мог не заметить озадаченность и растерянность на их лицах. Судя по всему, те старослужащие, кто рассказывал им о том, как активировать Инвентарь, не вдавались в такие подробности. Припомнив ухмылку сержанта, в момент отправления нашего взвода в Арсенал, я заподозрил, что парней ждет в будущем что-то неприятное.

— Итак, все, кто уже активировал Инвентарь, заходят сюда, — открыв одну из решеток, за которой виднелись стеллажи с простыми доспехами, прапорщик Жмен гаденько улыбнулся: — каждый берет себе по одной детали доспехов со стеллажа, после чего кладет её в Инвентарь, затем переходит к следующему стеллажу. После того, как все элементы доспеха окажутся в Инвентаре, выходите назад и занимаете свое место в строю.

Наблюдая за тем, как зашедшие в подсобку парни прикладывают руки к металическим доспехам, а те исчезают, перемещаясь в Инвентарь, я в который раз ощутил удивление от всего происходящего вокруг. В какой-то момент, мне уже казалось, что я привык к местным «чудесам», но, стоило еще раз всё это увидеть, как чувство нереальности происходящего вновь накатило и поместило сознание в некое состояние прострации.

— Долго еще будешь там копаться?! — прозвучавший под сводами башни Арсенала голос прапорщика вернул меня к действительности.

Из пятерых новобранцев к этому моменту склад покинуло только четверо, последний всё ещё оставался внутри, застопорившись перед предпоследним стеллажом. Повинуясь окрику прапорщика, парень вышел наружу, имея при этом растерянный вид.

— Итак, для того, чтобы экипировать деталь доспеха, достаточно приложить левую ладонь к соответствующей части тела, после чего вообразить сам процесс, — параллельно со своими словами, прапорщик производил демонстрацию, экипируясь своими доспехами.

То, во что оказался одет кладовщик, если и отличалось от доспехов Лейтенанта, то не слишком сильно. В слегка полутемном помещении Арсенальной башни острые грани на металических латах подсвечивались яркими всполохами голубого и коричневого света. Водрузив шлем на свою голову, Жмен пару минут явно красовался перед нами, демонстрируя себя со всех сторон. Насладившись нашими взглядами, неотрывно наблюдающими за прапорщиком, он отдал приказ экипироваться и получившие доспехи парни начали пытаться одеть их на своё тело.

С первого раза ни у кого ничего не получилось, вместо того, чтобы оказаться экипированной на теле, деталь доспеха оказывалась у новобранцев в руках. Впрочем, исправление решалось просто, деталь вновь помещалась в Инвентарь, после чего совершалась повторная попытка экипировки. Прапорщик пару раз отпустил ехидные шуточки, которые на удивление помогли ребятам выполнить задание. Однако, справиться смогли далеко не все, последний из задержавшихся на складе не смог полностью экипироваться из-за того, что у него в Инвентаре элементарно не хватало частей доспеха.

— Итак, я ещё раз повторяю, что для того, чтобы начальный объем Инвентаря оказался достаточным, требуется в момент первичной инициации представить себе «сосущие» чувство, и чем сильнее будет это Чувство, тем больший объем вы получите, — повысив голос, произнес прапорщик Жмен и указал рукой на парня: — а если вы не постараетесь, то будете такими же придурками как и он, таскать на своем теле не помещающиеся в Инвентарь доспехи и оружие, до тех пор, пока не «раскачаете» карман!

Я продолжал пребывать в состоянии легкой прострации и какого-то нездорового интереса. Все происходящее воспринималось как кино, чувство реальности утрачивалось, так как никакого самостоятельного участия в происходящем вокруг я не принимал. Выполняя звучащие команды и делая всё так же как и остальные, мое тело жило своей «жизнью», предоставляя разуму пребывать в собственных мыслях, не требуя участия в управлении организмом.

— А теперь, всем приступить к инициации Инвентаря! — новая команда прозвучала резко и отрезвляюще.

Засуетившиеся новобранцы начали делать всевозможные «жесты», кто-то ставил себе засос на ладонь, дабы уловить соответствующее ощущение, кто-то пялился себе на руку, морща лоб и бормоча непонятные слова. Я же, вспомнив как в детстве подставил ладонь под трубу работающего пылесоса, а потом с трудом смог её «оторвать», ощутил неожиданное онемение а затем и жжение по центру левой ладони.

Тряхнув кистью руки, чтоб прогнать неприятное ощущение, я почти добился желаемого. Единственное, что не хотело уходить, так это некий вакуум, образовавшийся внутри живота. С удивлением прислушавшись к своим ощущениям, я понял только то, что у меня всё получилось и Инвентарь, непонятным образом активировался. После этого мне пришлось ждать еще десять минут, пока последний из нашего взвода не добьётся успеха.

— Итак, вы справились с тем, с чем справляются абсолютно все новобранцы. Теперь, заходим на склад и берем доспехи. Те, кто не сможет с первого раза запихнуть всё себе в Инвентарь, остающиеся детали экипировки выносят в своих руках! — скомандовал прапорщик, после чего повернулся к парню из первой партии, так и стоявшего в их строю без левого наручня и поножей: — тебя это тоже касается, заходишь, берешь чего не хватает и выходишь назад!

Если на склад мы заходили более менее организованно, то у стеллажей образовалась небольшая давка. Взять и убрать в Инвентарь металическую вещь, с первого раза у старшины нашего взвода не получилось. Помявшись за его спиной и решив не ждать, пока сутулый парень справится с поставленной задачей, мы разошлись по складу, благо стеллажей с валяющимися на них деталями доспехов имелось более десятка.

Выбрав для себя самый дальний стеллаж, на котором лежали металлические перчатки для правой руки, я приступил к тренировке. Мысленно представив, как перчатка всасывается в ладонь, я слегка опешил, так как лежащая на деревянном стеллаже вещь исчезла. Решив, что мне показалось, я попробовал убрать в инвентарь еще одну перчатку, а затем еще одну. Сообразив, что у меня все получилось, я прислушался к ощущениям в левой ладони, но ничего не уловил. После этого, я перевел своё внимание на низ живота, который начал чуть болеть. Если раньше там чувствовался вакуум, то теперь появилась боль, прислушавшись к которой, я уловил, буквально на грани чувствительности, три непонятные точки.

«— Это наверное перчатки, и как их теперь назад?» — задался я вопросом, и, после небольшого размышления, решил действовать по аналогии, представив себе, как одна из точек, ощущающихся внизу живота, выталкивается через левую ладонь наружу.

Появившаяся на моей ладони, металлическая перчатка отразила от своей матовой поверхности тусклый свет желтого светильника, расположенного под сводчатым потолком складского помещения. Оглянувшись, заметил, что не я один сумел справиться с работой Инвентаря и как минимум двое парней уже переходят от стеллажа к стеллажу, собирая части доспеха.

Решив не отставать, я положил перчатку на стеллаж и сместился к соседнему, на котором лежали левые перчатки. Далее последовал еще один стеллаж, на котором хранились сабатоны, а затем стеллаж с поножами. Оборачиваясь и убеждаясь, что на меня никто не смотрит, я брал по два комплекта каждой детали. Решение складывать в Инвентарь не один комплект доспехов, а два, возникло в следствие недавнего переосмысления прошлой жизни и преследовало сразу несколько целей.

Первая цель заключалась в проверке вместимости «кармана», судя по моим ощущениям, в моем Инвентаре оказалось очень много места и я просто не представлял, как туда могли не поместиться детали всего-лишь одного комплекта металлических доспехов у некоторых новобранцев. Вторая цель была в предусмотрительности, не имея знаний о мире, в котором я оказался, мне показалось очень удачной идей стать обладателем запасного комплекта доспехов.

Перейдя к следующему стеллажу, с кисарами, я чуть задержался, выжидая, пока стоявший рядом парень справится с Инвентарем и я останусь один. Параллельно с этим, я размышлял о том, что в первую очередь мне нужно улучшить свое материальное благосостояние. Наличие денег, или их аналога, в любом мире могло помочь завести полезные знакомства и связи. Складываемый сейчас в Инвентарь второй доспех как нельзя лучше подходил для этих целей.

К тому времени, как я добрался до последнего стеллажа, с которого требовалось забрать два шлема, в управлении Инвентарем наметился некий автоматизм. Я производил необходимые действия не особо задумываясь, перестав прислушиваться к чувствам внизу живота. Как на зло, прапорщику надоело ждать, пока мы справимся с заданием и он зашел на склад, встав неудачно около нужного мне стеллажа. Не рискуя брать при нем второй шлем, я экипировался лишь одним, после чего покинул помещение.

Передвигаться, кстати, стало заметно труднее, если до этого в моих шагах ощущалась легкость, то сейчас я ступал довольно тяжело и грузно. Запоздалое воспоминание слов прапорщика о том, что все вещи, переносимые в Инвентаре, сохраняют свой реальный вес, полностью объясняли испытываемые мной трудности.

Последний из новобранцев покинул склад спустя еще минут двадцать, неся при этом в руках целых три детали от доспеха. Видимо парню даже лекции прапорщика оказалось не достаточно для того, чтобы правильно активировать Инвентарь. Скомандовав построение, Жмен дождался, пока мы организуем более менее ровный строй, после чего приказал экипироваться.

Кладовщик, совсем недавно демонстрировал парням из первой группы, куда и как надо прикладывать левую ладонь, чтобы надеть на тело ту или иную часть доспеха. Я все запомнил, так что на то, чтобы одеться, мне потребовалось всего-лишь пять минут. Прапорщик тем временем вновь принялся за ехидные шуточки, комментируя потуги некоторых новобранцев разобраться с доставшимися им латами.

— А вы что стоите? Кому была дана команда одеть доспех?! — обратив внимание на двоих солдат, размер Инвентаря которых оказался недостаточен для того, чтобы вместить в себя все детали доспеха, гаркнул кладовщик.

— Не одевается, — для пущей верности, продемонстрировав узкий наруч и свою руку, превышающую металлическое изделие в два раза по объему, пожаловался один из них.

— Я буду не я, если ты через полгода не станешь тяжелым латником! — не смотря на восклицание в голосе, лицо прапорщика продолжало «излучать» скептицизм.

Последующий монолог Жмена в двух словах объяснил новобранцам, что доспехи экипируются только через Инвентарь, одеть их другим способом просто невозможно. Каким образом менялся размер металлической части конструкции лат, а так же одевание её на тело, прапорщик опустил, сообщив только то, что все это завязано на наложенные рунологами Печати.

На то, чтобы двое отставших доукомплектовали свой доспех, ушло еще пару минут, после чего прапорщик открыл дверь еще одного склада, предварительно закрыв вход в предыдущий. Судя по виднеющимся через решетку стеллажам, на этом складе хранилось оружие. Окинув взором имеющееся разнообразие, я невольно задумался о том, что ситуация с попаданием в другой мир начинает приобретать «кровавый» оттенок.

Если для всех, стоящих рядом со мной мечников-новобранцев, существовал второй шанс, дарованный успешно завершенным Ритуалом и печатью Неуязвимости, то для меня, удар любым из этих колюще-режущих предметов, становился последним и прерывал текущую жизнь. Прапорщик, не став изменять своей привычке, скомандовал всем заходить на склад и подобрать из имеющегося оружия что-нибудь себе по руке.

— И помните, вес доспеха, одетого на вас, плюс вес оружия, которое сейчас себе выберете, станут той ношей, которую вам придется нести на себе через ближайшие полгода-год тренировок! — напутствовал нас Жмен.

Имея в инвентаре еще один комплект доспехов, я отлично понял, что прапорщик имел ввиду, говоря про избыточный вес. Однако, остальные парни не особо вняли его словам, начав хватать со стоек с оружием огромные мечи и гигантские топоры. Пройдя веред, я остановился перед стойкой с короткими мечами, кажущимися на вид не очень тяжелыми. Взяв в руки один из них, а затем и второй, я прикинул, смогу ли таскать с собой такой вес.

— Не советую, — произнес подошедший ко мне Лунг: — ты же помнишь рассказы Чима? Старый дед говорил, что солдаты в тренировочном лагере поднимают свои навыки в проклятых Долинах, а там обитают такие твари, что их шкуру не каждый топор прорубит!

— Ты забыл что-ли, я же маг, меня никто в первый ряд не поставит, мое дело заклинания метать, — только сейчас вспомнив, что магистр Цувю сказал явиться к нему на следующий день, я хотел было уже идти на выход, но потом вспомнил, что я вроде как в Армии и здесь так делать нельзя, решил дождаться удобного момента.

— А я смотри что себе подобрал! — произнося эти слова и извлекая оружие из Инвентаря, Лунг чуть покачнулся, едва удержав начавший по инерции заваливаться вниз огромный топор.

— С перегрузом решил ходить? — поинтересовался я, рассматривая острое лезвие топора, после чего спохватился, так как подобной терминологией, взятой мной из компьютерных игр своего мира, здесь могли и не пользоваться.

— А как иначе Силу мутировать? — вполне адекватно отреагировав на мои слова, Лунг привел меня в замешательство непонятным упоминанием про мутацию.

Тем временем, основная масса пацанов уже определилась с оружием и потянулась на выход из склада. Мне уже требовалось на что-то решаться и, учтя слова о прокачке Силы, я так же решил взять себе что-нибудь потяжелее. Переместив один из мечей в «карман», я подошёл к стеллажу со щитами и взял себе приглянувшийся вариант. Ромбовидный, он показался мне достаточно прочным, вкупе со вторым мечом, который я так и держал в руке, общий вес оружия и доспехов давал достаточно нагрузки, чтобы я ощущал себя на пределе.

— Оружие в Инвентарь, со склада выходим с убранным оружием! — прапорщик, заметив одного из новобранцев, двинувшегося на выход с мечом в руке, тут же дал очередную вводную.

Убрав всё в «карман», я вышел одним из последних, заняв по прозвучавшей команде место в строю. Судя по тому, как пацаны передвигались, набранный ими вес оказался очень большим и насмешливо на нас посматривающий прапорщик вызывал лишь раздражение. После того как все построились, кладовщик Жмен зачем-то сказал, что его можно найти в башне каждый день за исключением времени обеда, ужина и темного времени суток.

После этого наш взвод покинул Арсенал, оказавшись на свежем воздухе. Пятиминутное времяпрепровождение ничегонеделания закончилось появлением сержанта. Прод, как и ранее до этого Лейтенант, воспользовался Порталом для того чтобы предстать перед нами. Вовремя заметивший образование в воздухе двух с половиной метрового овала с мерцающей голубоватой пленкой, сутулый парень успел дать команду на построение.

Относясь ранее к само-провозглашенному взводному предвзято, сейчас я ощутил к парню тень благодарности, а так же облегчение от того, что общаться с сержантом придется не мне. Сутулый парень успел вовремя нас организовать, так что в момент, когда Прод вышел из портала, его встречала не разбежавшееся в разные стороны «стадо», а вполне себе ровный строй новобранцев.

Выслушав доклад от взводного, типа доспехи и оружие получили, Инвентарь освоили, сержант довольно кивнул головой, после чего скомандовал пробежку вокруг территории. К чести Прода, легионер побежал вместе с нами, экипированный в броню куда более тяжелую, чем наша. По пути он показывал дорогу сутулому и что-то мне подсказывало, что бегать этим маршрутом нашему взводу придется еще не один раз.

— Варф, а ты что с нами-то? — во время бега все новобранцы сбились в «кучу» и ничего не мешало Лунгу пристроиться и бежать рядом со мной.

— А когда мне уйти? — произнес я очевидный ответ: — с утра построение, потом Арсенал, теперь бег!

— Так может тебе и не надо было в Арсенал? — видимо только ради того, чтобы поболтать, парень задал очередной вопрос.

— Может и не надо было, — согласился я: — только вот я Инвентарь активировал, а это уже неплохо, а еще может быть и оружием пользоваться научат, так что я торопиться не буду, в жизни всё может пригодиться!

Мой ответ заставил на какое-то время Лунга замолчать, после чего он принялся мне доказывать, что магам ни тяжелые доспехи, ни владение оружием не нужно. Я, опасаясь за сбитое дыхание, отвечал односложно, в принципе соглашаясь с парнем, но отказываясь хоть как-либо влиять на происходящее. Впрочем, вскоре Лунг и сам замолчал, бежать с перегрузом и болтать, оказалась непросто.

Спустя почти час бега, наш взвод представлял собой унылое зрелище. Выжатые как «лимон», пацаны натужно дышали и чуть пошатывались от слабости. Разве что сержант выглядел так же, как и в начале забега, только вот скользящий по нам взгляд с цепкого сменился на чуть разочарованный.

Я тоже испытывал крайнею степень усталости, вот только дискомфорта от ношения доспеха, не ощущалось. Не смотря на то, что элементы экипировки одевались почти на голое тело, ни в ногах, ни в плечах, у меня ничего не натерло и не мешало. Босые ноги, на которые я одел через Инвентарь сабатоны, вообще, казалось, обуты в «кроссовки». Как такое достигалось, оставалось только догадываться, видимо это работали пресловутые Печати от рунологов.

Пробежка закончилась у смутно знакомой башни. Приглядевшись, я узнал девятку, то самое место, где вчера вечером меня покормили. Интуиция оказалась права и нас всех завели внутрь, где уже ждал накрытый стол с едой. Упрашивать молодые организмы, особенно после нагрузки, приступить к обеду, оказалось ненужным. Спустя четверть часа все наелись, а я даже ухитрился переместить пару корок хлеба в своей Инвентарь. Когда обед закончился, мы вышли наружу и, после очередного построения и перемещения строевым шагом, взвод оказался перед очередной башней.

— По ранжиру, стано-вись! — скомандовал сержант, отделившись от строя и, заняв позицию около деревянной двери, продолжил: — эта башня Полигон, здесь легионеры отрабатывают технику работы с оружием. После того, как окажитесь внутри, следуете строго за мной и никуда не сворачивайте! В башне проходят тренировку пару взводов и дружеский огонь, если вы под него попадете, может вполне летально отразиться на вашем здоровье!

Мне, подобная вводная, очень не понравилась. Зная, что каждый мечник имеет после Ритуала способность избежать смерти, переместившись во времени назад, мне оставалось быть очень внимательным, чтобы не оказаться случайно жертвой солдатского розыгрыша. Уверенные в том, что новобранцы смогут избежать смерти, старослужащие могли вполне осознано применить что-нибудь серьезное.

Внутри башня Полигона оказалась чем-то похожа на одиннадцатую у Магов. Те же двести квадратных метров внутреннего пространства, разделенные силовыми барьерами. Единственным отличием являлся вид тренировочных полей, если для магов это были узкие и вытянутые коридоры, то для бойцов ближнего боя, пространство представляло собой множество квадратных площадок, со сторонами десять на десять метров.

Не став задерживаться на входе, сержант провел нас мимо уже занятых другими взводами секций, указав на пустующие площадки. Мест на всех явно не хватало, пять на шесть квадратов, для нашего взвода из тридцати двух человек, подразумевалось, что кому-то придется заниматься с вынужденным напарником. Просчитав ситуацию, я устремился к самой дальней площадке, стремясь побыстрее её занять.

Расчет оказался верен, оставшиеся без места для тренировки, новобранцы по указанию сержанта присоединились к тем из ребят, кто занял «квадраты» ближайшие к Проду. Убедившись, что всё разрешилось и ко мне никого уже не добавят, я чуть расслабился и осмотрел площадку.

Огороженный силовым полем, засыпанный грязно-желтым песком, квадрат можно было бы назвать просторным, если бы не человеко-подобный голем, занимающий место в самом центре. Имея рост в два с половиной метра, он возвышался надо мной, одним своим присутствием сужая и уменьшая субъективное восприятие внутреннего пространства. Судя по складкам на его теле и зажатому в руках оружию, голем умел не только двигаться, но и атаковать.

— Двадцать третий взвод, извлечь оружие! — голос сержанта, явно усиленный каким-то образом, разнесся в отведенной нам секции: — атакуем голову Голема техникой удара сверху вниз! По готовности, приступить!

Последовав указанию, я «вынул» в левую руку меч, после чего переложил оружие в правую ладонь, а затем «призвал» щит. Ромбовидный, он прикрывал мое тело более чем на тридцать процентов. Двинувшись вперед, я прикрылся на всякий случай щитом, предполагая возможную атаку Голема. Впрочем, тот стоял неподвижно и не среагировал ни на мое приближение, ни на нанесенный мечом сверху-вниз удар, ни на моё последующее отпрыгиваете к краю площадки.

Вторая попытка ударить мечом, всё изменила, стоило мне обозначить намерение атаковать, как что-то неведомое перехватило управление телом и нанесло бездушной болванке куда как более сокрушительный удар, нежели то, что я «изобразил» ранее. Сообразив, что это и есть обещанное воздействие Ока на организм, я постарался никак не мешать процессу.

Однако, уже через десять минут мне это надоело и я решил ударить слева, по шее Голема. Перехватить «управление» телом не составило никакой сложности, волевым усилием я перенаправил руку в сторону и осуществил задуманное. После этого неведомый мне «механизм» вернул себе контроль, совершая теперь удары по Манекену в шею, но намного правильнее и мощнее.

Так, за последующие два часа я перепробовал все, что смог придумать. Голем был «бит» во все части тела, начиная от открытых поверхностей, заканчивая сочленениями и уязвимыми точками. Так же я не забывал и о щите, нанеся им пять ударов по неподвижной цели. Просмотренные в свое время во множественном количестве фильмы о восточных единоборствах, давали мне в этом плане богатую «почву» для фантазии.

Оглянувшись в очередной раз по сторонам, я отметил, что находившиеся со мной по соседству пацаны так и продолжают наносить тот-же самый удар, словно возможности выбора у них не было. Подумав об этом, я запоздало сообразил, что мы находимся в Армии, где подразумевается исполнение приказов.

То, что сержант куда-то ушел и не видел, чем я тут занимаюсь, можно было считать удачным стечением обстоятельств. Для того, чтобы не попасться, если Прод неожиданно вернется, я вновь принялся повторять самый первый удар, сверху-вниз, по голове Голема. После того как прошло еще полчаса, а сержант так и не появился, я все же придумал, как разнообразить наскучивший мне процесс.

Переложив меч в левую руку, а щит в правую, я нанес удар по стоящему передо мной Манекену. Ударить хорошо не получилось, но я не расстроился, уверенный в том, что уже на втором ударе «механизм» активируется и у меня всё получится. Однако, ни со второго, ни с десятого раза, помогавший ранее «механизм» не срабатывал. Обдумав, как его «включить», я не придумал ничего другого, как попытаться нанести удар левой рукой так же, как и правой.

Для этого мне пришлось переложить меч в правую руку и нанести удар, затем вернуть его в левую и попытаться повторить. Попытка убрать мешающий щит в Инвентарь, закончилась тем, что «механизм» перестал помогать и при ударах с правой руки. Пришлось доставать щит вновь и, нацепив его на руку, продолжать эксперименты. Перекидывание ромбовидного щита с одной руки на другую, при смене атакующей конечности, неожиданно дало понимание того, что я не успеваю полностью отследить, что именно делает правая рука, находясь по контролем, в момент удара мечом.

Задавшись целью максимально затормозить процесс, с третьей попытки у меня получилось оказаться в замедленном «кино». Усилием мысли я противился движениям тела, стараясь при этом не переусердствовать и не оборвать сеанс контроля «механизма» над моим организмом. В итоге, я начал двигался очень медленно, а казавшееся ранее единым, воздействие теперь воспринималось как серия команд, влияющих на различные группы мышц тела.

После этого я перешёл к экспериментам, пытаясь не столько повторить движение правой руки левой, сколько весь комплекс движений тела, но в «зеркальном» отображении. Заниматься этим пришлось постепенно, вначале я повторял движение ногами, потом корпусом, затем руками. Выполнить всё вместе, нигде не совершив ошибки, хотя бы один раз, оказалось очень и очень сложным.

— Да! — не сдержавшись выкрикнул я, после того как спустя еще полчаса левая рука все-таки была перехвачена «механизмом» и нанесенный по Голему удар вышел мощным, резким и четким.

Обрадовавшись тому, что у меня все получилось, я по несколько раз провел атаки по Манекену с левой руки. Целясь во всевозможные точки на его человеко-подобном теле, я повторил все то, что делал ранее правой рукой. Неведомый «механизм» теперь работал почти без сбоев, перехватывая контроль со второго, изредка с третьего, раза. Вернувшийся сержант оповестил нас о своем появление в башне Полигона громкой командой, убрать оружие, так что я, хоть держал на тот момент меч в левой руке, остался им не замеченным.