Номер Один (СИ)

Глава 11

Брэндон

Я не супергерой

И я не мистер Бонд

Я твой агент Зеро

Я — это всего лишь я

И моя любовь к тебе слепа

После Тины я направился на встречу к Ти-Догу, который недавно арендовал новую студию-гараж для репетиций своей группы. У нас было похожее место в детстве, тогда это был настоящий гараж его отца. Сейчас у них были средства для более просторного, годного, для репетиций группы, помещения, которое они за короткий срок успели довольно-таки неплохо оборудовать.

— Мы в Саннидейле на неопределённое время, — сказал Ти-Дог. — Решили засесть в родном городе, пока нет никаких турне, — пояснил он. — Собираемся записать здесь новый альбом. Так сказать, черпаем вдохновение у истоков нашего пути.

Мы оба отвлеклись на явный шум, доносившийся со стороны сцены, на которой уронив что-то тяжелое на пол, Клейтон громко ругнулся.

— Мама была рада видеть тебя, — я улыбнулся, напоминая ему о вчерашнем вечере у нас дома. Кузен широко улыбнулся, а затем жестом показывал на сцену.

— Мы завтра выступаем в местном ночном клубе, — пояснил он. Парни уже полностью разложили аппаратуру по сцене. — Я прошу тебя заменить гитариста, как и в пятницу. — Майкл слег с каким-то гриппом.

— Не думаю, что это хорошая идея, — честно ответил я, понуро опустив голову.

На самом деле, я планировал провести вечер с Тиной, если бы она, конечно пришла в школу. Ее состояние шло на поправку, и решив пригласить ее к себе, я все же тактично отказался от предложения кузена.

— Знаю, я могу и сам сыграть эту партию, но все же, — Тео ухмыльнулся. — Ладно, звони если передумаешь.

Я намеренно не пошел домой сразу после Кренстонов, потому что мое состояние, напряженное и накаленное до предела необходимо было ослабить. Общение с группой и наблюдение за их выступлениями, мне казалось, могло меня привести в чувство. Однако, совсем ненадолго.

Когда я вернулся домой уже было полностью темно. Мамы дома еще не было, раздевшись, я направился в душ, для того чтобы смыть напряжение без того сложного дня. Тина с малых лет заставляла меня смущаться и краснеть при виде нее, а достигнув половой зрелости со мной стали происходить еще более откровенные вещи. Сегодня, как и вчера, я пришел к ним домой чтобы навестить ее, так как она была нездорова. Мне катастрофически не хватало ее присутствия рядом после вечера на пляже, и я понятия не имел что мне с этим делать. Я вошел в душевую кабину, открыл воду и вытянув на середину регулятор температуры, постарался максимально остудить свой пыл. Черт возьми, я даже всерьез думал над тем, чтобы удовлетворить некие свои потребности, и возникшая внезапно мысль об этом сиюсекундно вызвала во мне тошнотворную реакцию. Каким же жалким я стал. Да, мне скоро должно исполниться восемнаднадцать, гормоны, как говорил Сэм и все такое, но, чтобы настолько. Одна мысль о Тине вызывал бурный шквал эмоций, заставляя приливать кровь в не самые подходящие части моего изголодавшегося по ней, тела. Это все было настолько странно: я столько раз касался ее за последние несколько недель, а ведь когда она вернулась я даже и мечтать не мог о том, что дотронуться до пряди ее волос. Мне становилось ее мало.

Прикрыв глаза, я поднял голову навстречу прохладным каплям воды. Передо мной все мельтешили картинки нашей вечеринки, того случая на пристани и в бунгало: Тина с милой улыбкой, ожидающая моего поцелуя днем в своей постели. Она была такой милой и беззащитной, такой настоящей, какой я не видел ее прежде. Но она все равно была той самой дерзкой, бесстыдной девчонкой. Выдохнув, я сделал воду погорячее, подняв температуру примерно на градус. Я наспех вытерся полотенцем, и повязав его вокруг бедер, вернулся в комнату за одеждой.

Мама должна была вот-вот прийти, сегодня ее смена завершалась в девять часов, поэтому я спустился вниз, на кухню, чтобы заварить какой-нибудь травяной чай к ее приходу. Поужинав, мы уже стали расходиться по комнатам, как вдруг я вспомнил о тех печеньях, которые готовила мама для Тины. Было интересно, действительно ли девушке понравилась выпечка моей мамы, или же, она сказала слова благодарности из вежливости. Хотя ее реакция реального восторга не была похожа на сценическую или наигранную, так что поблагодарив от имени Тины свою маму за печенье, я все же пошел к себе и лег спать.

Мы не переписывались с Тиной все утро. Она украдкой поглядывала на меня на первых двух уроках, а затем мы разминулись на факультативах, когда я пошел на программирование. Неудивительно, хоть и весьма странно для меня было обнаружить то, что многие в школе все утро смотрели на меня как на экспонат, а несколько девушек даже подошли и стали отвешивать комплименты, соблазнительно улыбаясь, объясняя это тем, как им понравилось мое выступление в пятницу и что я невероятно зажег на фестивале.

Ближе к обеду я отправил Тине сообщение в Глоббере. Мне хотелось сделать это еще с утра, несмотря на то, что мы были сильно заняты на лабораторной работе и профессор не спускал с меня глаз, пока я объяснял материал Эмме.

«Выглядишь отлично. Видно, что полностью здорова». — @n1. 10:46 am.

«Спасибо». — @cici. 10:47 am.

Тина ответила односложно, и задумчиво посмотрев на дисплей, я отложил телефон в карман джинсов. На днях у нас должна была состояться презентация проекта, после чего бета-версию должны были запустить среди небольшой группы людей в нашей школе.

«Встретимся сегодня в компьютерном классе по поводу проекта». @n1. 10:47 am.

Подумав об этом, я написал ей сообщение, не откладывая подготовку в долгий ящик.

«Жду-не дождусьJ». @cici. 10:48 am.

Ее сообщение заставило меня улыбнуться.

Следующей в очереди из уроков была общая физкультура. Переодевшись в свою форму для занятий, я вошел в спортивный зал и встал в свою позицию для игры в баскетбол. Через несколько минут в зал забежали чирлидерши, и встретившись глазами с Тиной я улыбнулся уголком губ. Сегодня с нами играли еще и футболисты из клуба, поэтому мы разделились на команды по очереди. Игра проходила спокойно, несмотря на периодические мерзкие высказывания Джастина Озборна и вальяжное поведение нескольких его друзей. Совсем скоро должен был состояться их решающий матч со школой Медисон-хай, и они отдавали все силы на игру в футбол, отчего общая физкультура выражалась протестами и нежеланием быть такими же, как и обычные ученики. Девчонки репетировали танец, периодически я поглядывал на Тину, улыбающуюся мне в ответ. Я стал замечать недвусмысленные, сальные взгляды Мэтта Дженсена в ее сторону, так как он стоял напротив меня, играя в противоположной команде. Парень слал ее что-то похожее на воздушные поцелуи, на что девушка лишь игриво рассмеялась, что мне совсем не понравилось.

Когда был первый перерыв, во время которого я направился в ее сторону, я увидел, как Оливер Эймс, тоже один из игроков клуба, опередив меня, схватил Тину за талию, стоящую спиной к нам и рывком повернув к себе и перевалил через плечо. Я тотчас же озверел от подобной картины. Хотелось придушить урода за подобное проявление своих чувств в моей девушке. Стоп. Разве мы обещали что-то друг другу? Точнее, обещала ли она мне что-то, кроме того, что теперь ей нравились мои поцелуи и нравилось, как я думал, находиться в моей компании. Я было ступил вперед, чтобы направиться к Тине, отцепить ее от этого урода и врезать ему по его слащавой физиономии, но меня сию секунду остановило то, с какой несерьезностью, засмеявшись, Тина слегка ударила его по плечу и продолжила с ним беседу как ни в чем ни бывало. Не переставая улыбаться, девушка что-то прошептала парню на ухо, и развернувшись, он отошел в сторону.

— И ты ничего не сделаешь? — Сэм сделал глоток воды. С характерным щелчком закрыв спорт-лок, парень убрал бутылку в сумку. — Никогда мне не нравился этот скользкий тип.

— Тебе в принципе не нравится никто из футбольного клуба, — саркастично подметил я, отвлекая себя и друга от подобных разговоров. Не хватало еще устраивать сцену, из которой я снова мог выйти кретином.

— Я думал, вы уже вместе, — не унимался друг. — Ну что ты ее на пляже…

Я бросил гневный, настолько, насколько возможно взгляд в сторону друга, отчего округлив глаза Сэм замялся, прикусив язык.

— Все, понял, — вытянув ладони в оборонительном жесте, серьёзно ответил друг. — Не мое дело…

Выпив воды, огорченный я снова посмотрел на Тину, которая, на удивление, тоже смотрела на меня, дерзко прожигая своим взглядом меня насквозь. Мое тело отреагировало мгновенно, посылая сигналы каждому нерву, отчего незамедлительно забилось сердце. Все-таки, она слишком сильно овладела моими мыслями, чтобы я мог всерьез злиться на нее дольше, чем мне того хотелось.

Отыграв игру, раздосадованный происшедшим и ожидаемой вспышкой ревности, я направился в столовую, попутно встречая Эмму, у которой было специальное разрешение на прогул нескольких занятий по физкультуре. Девушка что-то рассказывала Сэму, и не желая отвлекать ребят от их общей темы, я открыл дверь и занял нам наше привычное место. Ребята обсуждали ближайшие занятия, а также планы на скорый Хэллоуин и осенний бал, которые были уже на носу. Вскоре к нам присоединилась Лиза, которая без умолку рассказывала о своем гениальном выборе костюма и о том, что ее мама готовит вечеринку для ее друзей в День Всех Святых. Я неторопливо слушал друзей, иногда отвечал на их вопросы, но сам, как по сути и всегда, не рассказывал ни о чем. Сейчас в моих мыслях была та самая нахалка, которая улыбнувшись своей фирменной улыбкой, порхая ворвалась в столовую, располагаясь за самый топовым, длинным столом, к которому спустя секунду подошли и другие ее подруги, и парни из футбольного клуба. Сейчас она была не в форменном костюме, в котором любили ходить чирлидерши. На Тине была мною любимая и ненавидимая одновременно белая, обтягивающая ее формы, короткая кофточка с длинными рукавами и глубоким вырезом и короткая юбка. Расположившись на стуле так, чтобы мы видели друг друга, девушка кивала, очевидно слушая рассказ Джудит, жестикулирующей всю дорогу. Рядом с ней сел Мэтт Дженсен, что-то объясняющей девушке, а она лишь заинтересованно слушала. Отвлекшись от рассказа собеседника, Тина бросила на меня заинтересованный взгляд, но в этот раз не отвела глаза в сторону так скоро, как это происходило раньше. Девушка изучающе продолжала смотреть на меня, и я так же не спускал с нее глаз. Мэтт что-то говорил ей, не замечая ее откровенного безразличия к его персоне. Тина нахально подмигнула мне, а затем улыбнувшись уголком губ, отвела наконец глаза в сторону. Я прочистил горло, и опустив голову, начал размешивать несуществующий сахар в кофе.

— Вы же все придете на мою на вечеринку? — из пучины мыслей меня вырвал тонкий голос Лизы. — Я вижу безразличное лицо Брэндона. — в ее голосе проскакивали огорченные нотки.

— Нет, тебе показалось, — покачав головой, я поставил бумажный стаканчик с кофе на стол. — Я приду.

Улыбнувшись, Лиза продолжила свой рассказ. Удивительно, учитывая ее отношение ко мне, которое не было ни для кого секретом, хоть и не обсуждалось вслух, она ни разу не сказала мне ничего, касающегося моих очевидных для нашего круга, отношений с Тиной. Для нее этой темы будто не существовало.

Мы еще о чем-то говорили и смеялись за столом, таким образом я старался не думать о Тине, сидящей прямо напротив меня. Однако, я все же осекся, бросив взгляд на их стол, за котором сейчас, нагло прильнув к Мэтту, Тина позволяла парню касаться ее плеча и что-то шептать ей на ухо. Девушка кивала каждый раз, а затем и вовсе широко улыбнулась. Я не мог знать, о чем он шептал ей на ухо, но они сидели слишком близко друг к другу. Во мне бушевал гнев, когда, бесцеремонно притянув к себе, Мэтт приобнял Тину, кладя обе свои ладони ей на плечи. Что вообще это значило и почему она все это ему позволяла? Спазм сдавил мне горло, я слегка кашлянул, а затем отвернулся. Ладно, он мог рассказывать ей что угодно в режиме тет-а-тет, но почему она позволяла этому парня распускать руки? Тина столько раз говорила о том, что Эм-джей ей всего лишь хороший друг, но я видел, что спортсмен испытывает к ней совсем другие, недвусмысленные чувства. Я посмотрел на них снова, надеясь, что Тина предпримет попытку убрать его руки с себя, но все оказалось намного хуже. Теперь они сидели практически в обнимку друг с другом, увлеченно слушая рассказы ребят, сидящих напротив. Сэм поймал мой разочарованный взгляд, и отстранившись, слегка развернулся, посмотрев на объект моего недовольства, а затем повернувшись снова к нам, лишь приподнял брови.

— Хей, Брэндон, ты так зажег на пляже! — кто-то из ребят окликнул меня, когда я направлялся с друзьями к локерам в фойе. Я кивнул, слабо улыбнувшись.

— О, да ты знаменитость, — протянула Лиза. Мы собирались в музыкальный класс, однако сегодня мне не совсем хотелось что-то играть, тем более после чрезмерного внимания к себе. — Многие говорят о тебе.

Улыбнувшись, и закрыв шкафчик-локер на ключ, я жестом пригласил подругу в класс. К четырем часам я полностью освободился. Однако настроения все не было. Я чувствовал себя каким-то преданным, учитывая все те слова и поведение Тины в последние несколько дней. Я помнил, что сам предложил ей сегодня увидеться под предлогом занятий с проектом, потому что безумно соскучился. Теперь же, это желание пропало, однако я все еще скучал по ней, по ее присутствию рядом с собой, несмотря на все ее легкомысленные поступки. На какое-то мгновение я подумал о ней плохо в тот вечер, когда мы были в бунгало, но затем сам же послал эти мысли куда подальше. Сейчас я не знал, что мне делать, что говорить и как вести себя с ней. С Тиной я постоянно ощущал себя как на пороховой бочке, готовой взорваться в любую секунду. Неопределенность сводила меня с ума.

«Я зайду к тебе домой, мне пришлось уйти со школы» — @cici. 3:57 pm.

Получив от нее сообщение, я незамедлительно вышел из школы, двигаясь в сторону дома. У меня в запасе было немного времени, чтобы привести мысли в порядок перед встречей с ней. На улице становилось все прохладнее, однако не настолько критично, чтобы отказать себе в пешей прогулке.

Проходя через наш парк, в котором сегодня было по-особенному красиво, я почувствовал, как кто-то направляется ко мне, убыстряя шаг. Я остановился, когда меня окликнула Тина, движущаяся в мою сторону. Девушка широко улыбалась, и ее улыбка была как всегда настолько обезоруживающей, что я смотрел на нее как дурак, ожидая ее приближения. Я хотел ее прижать к себе, поднять и закружить вокруг себя, но вовремя остановился, слегка улыбнувшись ей в ответ, когда она наконец приблизилась ко мне.

— Привет, Би! — Тина посмотрела на меня своими голубыми глазами. Придвинувшись, неожиданно девушка поцеловала меня в щеку. — Рада тебя видеть! — и она взяла меня за руку, застав меня врасплох.

— Я тоже очень рад, — ответил я, притягивая ее руку за руку к себе.

Тина была явно чем-то озабочена, но не решалась сказать мне об этом. Здесь, под декоративной аркой из зелени, в полупустом парке мы действительно выглядели как настоящая пара. Тина стала рассказывать о том, как они с девчонками посетили местный торговый центр в поисках костюмов на Хэллоуин и всякого такого, и я ее внимательно слушал.

В кофейне, расположенной недалеко от нашей локации я взял нам два прохладительных напитка, пока Тина ожидала меня на скамейке внутри парка. Еще было светло, однако температура воздуха постепенно садилась, отчего атмосфера становилась еще более комфортной и располагающей для прогулки. Вряд ли мы бы стали сегодня делать что-то для проекта, но меня это ничуть не пугало. Однако мои мысли были запутаны, я все еще был немного обозлен на девушку, которая вела себя совершенно невозмутимо. Тина была такой другой, когда мы находились наедине, более открытой и расположенной к разговорам, в отличии от школы, где в нее вселялась задира. Но меня совершенно не волновал этот факт, ведь было понятно, что девушки примеряли на себя какие-то роли. Если бы не одно «но» … Она делала вид, будто встречается с Мэттом. Или заставляла меня думать так.

— Твой латте, — протянув ей прозрачный стакан с трубочкой, я уселся рядом.

— На соевом? — Тина стала рассматривать напиток со всех сторон.

Я кивнул, делая глоток апельсинового фреша со льдом из трубочки.

— Ты же пойдешь на осенний бал? — внезапно начала она разговор, искоса глядя на меня.

Мы сидели рядом, но все никак не говорили ни о чем, что могло бы хотя бы косвенно касаться нас.

— Угу, — пробубнил я.

Мы больше не затронули эту тему, хотя я очень хорошо понимал, что ее партнером стал Мэтт Дженсен. То, что происходило между нами началось совсем недавно, чтобы обращать внимание на выбор пары по балу. Я ведь тоже шел с Лизой, но это не предполагало никаких романтических отношений между нами. Между нами возникла неловкая пауза. Кажется, сегодня нам обоим было сложно начать разговор, и выбор геолокации, как ни странно, только усугубил положение. Тина говорила о платьях в «Сантане-роу», причем с таким безразличием, которое она пыталась скрыть под маской заинтересованности, что я мысленно отметил про себя ее неумение лгать.

— Впрочем, это не так важно, — улыбнулась она, закончив свой рассказ. — Как думаешь, у нас с тобой это свидание? — неожиданно сказала она, когда мы добрались до парковой рощи, где было пусто, тихо и умиротворённо.

— А ты как думаешь? — ровным тоном ответил я вопросом на вопрос, когда Тина сделала несколько шагов вперед, а затем остановилась, встав ко мне спиной. Девушка пожала плечами, а затем обернулась, бросила на меня растерянный взгляд и внезапно снова улыбнулась, подходя ближе.

— Я думаю, это совсем не важно, — Тина подошла ко мне вплотную, кладя свои руки мне на плечи, а затем потянувшись на носочках, прижалась к губам. Пораженный, я притянул ее ближе к себе, углубляя наш поцелуй, но затем, придя в себя, сразу же отстранился.

— Что-то не так? — округлив глаза, спросила Тина, все еще не спуская своих рук с моих плеч.

Я покачал головой, держа свои ладони поверх ее рук. Тина была растеряна, поэтому отстранившись, она лишь недоумевающе взглянула на меня, ожидая ответа.

— Кто мы друг для друга? — набравшись смелости, наконец-то выпалил я этот злосчастный вопрос. Я выжидающе глянул на Тину, стоящую напротив меня. В ее глазах сверкали искры, в которых сейчас прослеживались гневные нотки.

— С чего вдруг такой вопрос? — сузив глаза, недоумевая спросила Тина. Ее голос начал меняться.

— Тина, — я выдохнул, глядя прямо перед собой. — Я не скрываю того, что ты мне нравишься. — добавил я. — Даже очень, но… — я не мог подобрать нужных слов, чтобы объяснить ей все, что мучало меня весь день. — Все, что между нами происходит, все это…

— Ты мне тоже нравишься, — холодным тоном прервала она мой поток мыслей. — Мы с тобой друзья.

— Друзья не целуются друг с другом вот так, — пояснил я, глядя ей прямо в глаза.

Ее щеки вспыхнули, и став в боевую позу, Тина равнодушно скрестила руки на груди.

— Зачем ты все усложняешь? — неожиданно добавила она возмущенным тоном. — Разве плохо нам с тобой вот так?

— Мне неприятно думать, что ты делаешь это все ради забавы, — добавил я. — Я никогда не скрывал того, что ты мне небезразлична еще с детства, — я подошел ближе к ней, не сводя с нее глаз. — И признаться, я бы никогда не подумал, что смогу вообще говорить с тобой на такие темы, но, — я замялся, увидев то, как ее глаза внезапно потемнели. — Я хочу знать, что все-таки между нами происходит.

Тина сверлила дыру своими бездонными глазами во мне несколько секунд.

— Ты тоже мне нравишься, — неуверенно повторила она сбивчивым тоном. — Ты мой хороший друг…

Выдохнув, я аккуратно взял ее ладони в свои и пояснил:

— Если мы будем вместе, — наконец-то взяв себя в руки, я сказал необходимую, пугающую меня фразу. — Я не хочу, чтобы к моей девушке прикасались другие парни, — последнее я сказал тихим, но доходчивым тоном, не спуская глаз с ее лица, давая ей понять, что я имею в виду. — Трогали ее, обнимали, тогда, когда им заблагорассудится.

Потому что я устал сходить с ума из-за ревности в столовой, на физкультуре и в других местах, где Тина обнималась с Мэттом, позволяла себя откровенно касаться, целовать и поднимать на руки так, будто ее совершенно не волновало происходящее. Мне не хотелось, чтобы она создавала впечатление легкодоступной девицы. Я всегда считал ее умной, признаться мне иногда казалось, что она более поверхностная, чем я себе понапридумывал за эти годы, но последний месяц все расставил на места.

— Если мы вместе, значит только вдвоем, — добавил я, глядя на ее потерянное выражение лица. Ее ладони, сейчас, находящиеся в моих руках, были такими горячими, обжигающими мою кожу. Мне совсем не понравилась ее реакция на мои слова, однако, я не собирался отступать. — Не хочу делить тебя с Мэттом, Джастином, Оливером и другими ребятами.

— Мэтт и Джастин мои друзья, — ледяным тоном добавила она, прожигая меня глазами насквозь. Мне стало немного не по себе.

— Я же не прошу тебя не дружить с ними, — я покачал головой, недоумевая. Неужели она не понимала, что я имею в виду?

— Знаешь, — внезапно Тина повернула голову в сторону, начав разглядывать деревья, стоящие по обе стороны от нас. — Ты ведешь себя точно, как мой отец, — презрительно фыркнула она.

— Что? — недоумевая, я чуть не раскрыл рот от ее внезапного умозаключения.

— Только вот ты мне не отец, чтобы указывать, как мне себя вести, — надменно добавила она тоном, не терпящим возражений.

— Тина, — позвал я ее, после того как между нами возникла неловкая пауза. — Я, по-твоему, дурак, чтобы указывать тебе что-то?

Ее щеки заалели, было видно, что девушка напряжена до предела, старательно выдавливая из себя равнодушие.

— Ты взрослая, чтобы самой понять, что тебе нужно, — мягко добавил я, касаясь ее щек ладонями. Я повернул ее лицо осторожно к себе, разглядывая бездонный океан в ее больших глазах, в которых сейчас словно бушевала буря.

— Я, — прошептала она, растерянно. — Я просто хотела, чтобы ты был рядом.

— Я итак буду рядом, — прошептал я, улыбнувшись уголком губ, глядя на нее сверху-вниз. — Я рад, что мы с тобой стали друзьями, и я по-прежнему буду помогать тебе с учебой, если тебе понадобится помощь, с проектом, да и вообще всегда, когда тебе это будет нужно, — не сводя с нее глаз, говорил я. — Но ты должна сама решить, чего ты хочешь.

— Я поняла, — кивнула она, опуская голову. Я улыбнулся, поднимая пальцами ее лицо за подбородок. Снова воцарилась удушающая тишина.

Не дождавшись от нее того самого, необходимого мне ответа, я выдохнул, сотый раз проклиная себя за то, что вообще поднял этот вопрос. Ну и чего я добивался? Неужели я решил, что внезапно такая девушка как Кристина Кренстон, на которую я запал, будучи ребенком и будучи тем самым юнцом, пускающим на нее слюни на вершине своего пубертатного периода, внезапно скажет мне «да» и будет ходить со мной за ручку по школе?

Тина была популярной, красивой, и настолько избалованной чужим вниманием, что вероятность того, что она бы променяла все эти важные для нее ценности на меня, была приближена к нулю. Смешно. Моя самооценка потерпела фиаско. Слишком высокие требования к Тине, как и к другим девушкам приблизили мое падение в обрыв. К другим, приземленным, невзрывоопасным девушкам, с которыми мне должно было быть хорошо, ведь мы были бы похожи.

Сейчас же, запертый в своей комнате, я уже час разглядывал потолок и думал о том, какой же я законченный идиот и неудачник, разменявший внимание и поцелуи девушки на свои внезапно пробудившиеся ото сна гордость и собственничество.

Разочарованный, откатившийся назад, я взял в руки смартфон в надежде увидеть сообщения от Тины. Ничего не было.

Поразмыслив еще раз обо всем этом, я все же решил, что был прав, затеяв весь этот разговор. Тина нравилась мне, и я не намерен был терпеть ее непозволительное поведение в том случае, если мы бы стали парой. То, как ее обнимал Мэтт или держал в руках Оливер в школе было отвратительно, несмотря ни на что. Озвучив свою позицию, я самостоятельно загнал себя в тупик, однако из такой непростой ситуации действительно не было выхода. Играть со мной, забавляться и убивать время, я бы никому не позволил. Наверное, даже Тине.

«Я все еще жду, что ты передумаешь». — от Теодора Дугласа. 8:21 pm.

Выдохнув, я все же встал с кровати, отбрасывая негативные мысли куда подальше.

Кристина

После встречи с Брэндоном в парке, обозленная и потерянная я направилась прямиком домой. Девочки ждали меня в кафе, в котором часом ранее Брэндон брал для нас напитки. Черт. В этом парне меня раздражало абсолютно все.

Посмотрев на себя в зеркало и окинув себя изучающим взглядом, я решила переодеться. Сняв с себя белый кроп-топ с руками и юбку, я направилась прямиком в душ, желая поскорее смыть с себя весь этот день. Вернувшись в комнату, я первым же делом бросила взгляд на коробку с шоколадными печеньями, которые вчера принес Брэндон. Он был так нежен и заботлив, почти до скрежета зубов, его приторно-сладкое обаяние в данную секунду заставляло меня закипать от злости.

Зачем он сказал все это в парке? Я злилась на него, только потому, что он, черт его дери, был абсолютно прав. Нужно было объяснить ему, что с Мэттом у нас ничего серьезного, даже если со стороны все выглядело в точности до наоборот. Я считала его особенным, а он оказался таким же, как и другие парни, и поэтому я не собиралась оправдываться перед ним. Брэндон должен был радоваться тому, что я позволила ему находиться рядом с собой и прикасаться к себе. Да, все именно так. В глубине души я понимала, раз за разом гоняя по венам одни и те же чувства, что я обманывала саму себя, принижая достоинства этого парня в своих же собственных глазах.

Мне позвонила Джуд, напомнив о том, что мы собирались вечером в новую «Платину». Сегодня должно было состояться открытие отреставрированного ночного клуба, в котором тусовалась вся наша старшая школа. Я в нем была всего лишь раз, в тот самый первый день, когда приехала сюда, а после, его закрыли на ремонт, завершившийся только вчера. Если бы этот дурак не открыл рот со своими заявлениями, возможно мы бы сходили куда-нибудь вдвоем и мне не пришлось бы закипать от злости, подбирая самый чумовой наряд для вылазки с подругами в клуб.

«Платина» располагалась в нескольких кварталах от нашей школы, и мы спокойно могли добраться пешком, не взирая даже на высокую обувь. Сегодня на мне было короткое блестящее платье, поверх которого я накинула черный блейзер. После ремонта клуб стал выглядеть «новее», но основной стиль был неизменен, все те же металлические стены серебристого цвета, потолок, словно опирающийся о импровизированные стальные трубы и особая иллюминация, из-за которой все наша одежда начинала ярко мерцать. Теперь стало понятно, почему большинство ребят пришли в клуб в черной одежде. Стало немного не по себе. Но лишь на секунду.

Ди-джей наигрывал на виниле знаменитый летний хит. Сцена была немного изменена, теперь был добавлен высокий подиум с неоновыми вставками, а сама ниша была обрамлена кирпичом, в отличии от всего остального интерьера клуба. Я сняла пиджак, накинув его на спинку диванчика, за которым расположились мы с девчонками и направилась к танцполу, со стороны разглядывая толпу.

— Мне очень нравится твое платье, — громко сказала Джудит, стараясь перекричать музыку.

— Почему ты не сказала, что сюда принято приходить в черном? — приблизившись к подруге, так же громко спросила я. Джудит пожала плечами, улыбаясь.

На самом деле, меня не сильно беспокоило то, что в данный момент я выбивалась из общей готической атмосферы клуба. Ни чуть, мне даже это нравилось.

Я подошла к барной стойке за каким-нибудь коктейлем, мысленно прося себя не напиваться сегодня. Было принято взять какой-нибудь безалкогольный напиток, чтобы всего на всего утолить жажду.

— Нам две Кровавые Мэри, — послышался голос за спиной. Кто бы сомневался, ко мне подошел Мэтт Дженсен собственной персоной, одетый сегодня в образ «тотал блек», что было совсем не свойственно для него.

— Эм-джей, — улыбнулась я. — Я буду простой сок, или что-нибудь еще без алкоголя, — добавила я, обращаясь к бармену. Парень кивнул, хватая в руки шейкер.

— Нам всем завтра в школу, — пояснила я, глядя на самодовольную ухмылку Мэтта, стоящего рядом.

— От одного коктейля ничего не станет, — повторил он ту самую фразу, которую я сказала самой себе несколько дней назад. Ну уж нет. — Я тебя сразу заметил, как вошел. Будто луна взошла в этом клубе.

Этот его комплимент показался мне не совсем приятным, однако сославшись на то, что он имел в виду мое платье, сверкающее во всей красе, как яркое пятно, я решила промолчать и просто кивнула.

— Твои подкаты на меня не действуют, — забрав свой коктейль, я улыбнулась Мэтту. — Но, спасибо за коктейль.

— Может, потанцуешь со мной сейчас, — приблизившись ко мне, попросил он.

— Ты же просил меня сегодня помочь тебе подкатить к Алише, — сделав шаг назад, я улыбнулась, глядя Мэтту прямо в глаза.

— Да, но ведь ее сегодня здесь нет, — пояснил он, подмигивая. Я закатила глаза от его глупого флирта.

— Ты опять начинаешь?

— Ты сказала «нет», — виновато ответил он. Нам повезло, что в данный момент играла какая-то медленная композиция, и мы могли разбирать слова друг друга. — Я понял.

Попрощавшись с Мэттом, я направилась к подругам. Мэри танцевала в центре зала с Джастином, Джессика умудрилась взять с собой электронную книгу, отчего я невольно приложила руку к лицу, не сумев скрыть своего раздражения. Девушка объяснила это важным тестом по специальной химии, однако пропускать открытия «Платины» ей совсем не хотелось.

— Пойдем, потанцуем, — позвала меня Джудит, спустя несколько минут.

Мое настроение было вполне располагающим к танцам, сегодня мне было гораздо лучше, чем вчера. Мама думала, что я собралась к подругам, и небольшая ложь взамен на отличное времяпровождение пошла мне даже во благо. Однако ступив на танцпол, меня снова охватило чувство дежавю. Люди сразу впустили нас в центр, так как мы с Джудит сильно выбивались из общего фона, и это касалось не только моего платья. Внезапно музыка остановилась, и ди-джей объявил о выступление популярной калифорнийской группы, специально приглашенной по случаю открытия. В этот самый момент на сцену вышел Ти-Дог, с которым меня познакомил Брэндон несколько дней назад. За ним последовали и другие участники группы и сам Брэндон с гитарой в руках.

Мое сердце бешено забилось, а в легких стало слишком мало воздуха. Зачем он так поступал со мной? Наш город был маленьким, но ведь не настолько, чтобы люди пересекались в режиме нон-стоп. Хотелось развернуться и пойти прочь из этого клуба подальше, и не думать больше ни о чем.

Я все же решила вернуться к нашему столику, не в состоянии выносить всего этого. Какой же жалкой я стала.

— Хей, ты в норме? — меня позвала Джудит, коснувшись плеча. Я едва заметно кивнула.

Набрав в легкие побольше воздуха, я сделала глубокий вдох. Все в порядке. Когда к столику подошла официантка с подносом, я не раздумывая схватила бокал шампанского, чтобы охладить свой пыл.

— Может, все-таки составишь мне компанию, — к столику подошел вежливый Мэтт. Поставив бокал с напитком на стол, улыбнувшись, я все же направилась снова в центр танцпола.

Парни стали играть одну из своих медленных песен, и как ни кстати я подумала о том, что у них был очень крутой репертуар. Слова песни просто убивали, я едва заметно закатила глаза, а затем покачала головой. Я бросила украдкой взгляд на сцену и встретилась глазами с Брэндоном. Парень сразу же опустил голову, переводя взгляд с меня на свою игру, точнее на струны и перебор. Кажется, это называлось так.

Я не смотрела на Мэтта, несмотря на его чересчур повышенное внимание к моей персоне. Он старался казаться вежливым. Когда группа «Damaged» закончила свое выступление, поблагодарив парней, ди-джей включил еще одну медленную композицию, из-за чего людей на танцполе стало немного меньше. Я хотела отойти в сторону, но тут мое внимание привлек Брэндон, пригласивший Лизу на танец. Ребята расположились слишком близко к нам и мне стоило титанического труда, чтобы не смотреть в тот участок зала. Мне казалось, что я даже ощущала аромат парфюма Брэндона. Черт возьми. Кивнув Мэтту, я наконец отошла к столику, где сидела воодушевлённая Джесс.

— Почему ты перестала танцевать? — внезапно подняв голову, Джесс коснулась указательным пальцем переносицы очков.

— Мне стало жарко, — ответила я, махая руками, будто веером. Джессика пожала плечами.

Я постояла спиной к танцполу несколько минут, думая о том, какая я взволнованная дура.

— Тина, я могу пригласить тебя на танец? — за спиной послышался знакомый, бархатистый баритон, звук которого прибил мои трясущиеся ноги к земле.

Успокоившись, я развернулась, не выдавая своего неуместного трепета. Брэндон протянул мне руку, однако по его лицу было заметно, что он был взволнован не меньше моего. Я слабо кивнула и направилась за ним, чувствуя, как крепко он сжимает мою ладонь в своей руке. И зачем только он завел этот глупый разговор в парке сегодня днем, из-за которого теперь между нами образовалась огромная пропасть? Мне было так комфортно с ним вчера и все предыдущие дни, а сейчас я чувствовала себя плохо. Брэндон повел меня близко к центру, в свободное место в зале, кладя одну свою ладонь мне на талию, а другой придерживая свободную руку. Лучше бы он прижал меня к себе и увез отсюда.

— Прекрасно выглядишь, — прошептал он, слегка наклоняясь к моему уху.

— Ты тоже, — машинально ответила я, слегка бросая взгляд на его образ.

Сегодня на нем был черный лонгслив и темные джинсы, собственно, удивляться было нечему, ведь кроме меня и Джудит, почти все выглядели здесь одинаково. Но ему очень шел такой простой образ. — Так ты теперь в группе?

— Пока гитарист в больнице с гриппом, — пояснил он.

Простыми вопросами я старалась скрыть своего волнения и нарастающего напряжения между нами. Брэндон не сводил с меня глаз, однако взгляд его становился практически безразличным, словно он танцевал не со мной, а с любой другой девушкой, которая согласилась бы выйти с ним на танцпол. И мне стало грустно от этого.

— Ну что ты решила? — вопрос Брэндона вырвал меня из раздумий.

Парень осторожно притянул меня ближе к себе, а я чуть не потеряла дар речи, чувствуя, как бешено колотиться мое сердце.

— Я… — промямлила я, охваченная тревогой.

— Я имею в виду, ты будешь выступать с презентацией? — громко переспросил он, и лишь тогда до меня дошла суть его вопроса.

Боже, какой неловкий момент.

— Я пока не знаю, — отмахнулась я, желая поскорее сесть за свой столик. — Может, обсудим это завтра?

Парень заметно кивнул, и когда песня закончилась, попрощавшись, направился в другой конец зала к своим друзьям. На какой-то момент мне показалось, будто он резко сменил тему, чтобы не смущать меня. Однако я могла понапридумывать себе всякого.

Через полчаса я уже была дома, под душем, обдумывая все свои поступки за последние дни. Утром я бы ни за что не подумала о том, что Брэндон выставит мне ультиматум. Нужно было выбираться из всех сложных ситуаций, в которые я по глупости угодила.