Новичок в XIX веке. Снова в полиции!

Глава 16

Вот зря Михаил Павлович считал таким образом. Прогибаться к консолидирующему мнению всего общества, особенно если к нему присоединяется лично император, разумеется, необходимо. Но и о своем благополучии ни в коем случае не надо забывать! Ни в материальном, ни в духовном аспекте.

Константин Николаевич в этой ситуации был иного мнения, нежели великий князь, считая, что психика Михаила Павловича здесь совсем не причем. А это всего лишь результат воздействия различных неблагоприятных факторов. Один из них, казалось бы объективный и очень твердый, он прямо при великом князе и, если повезет, при ее императорском высочестве Марии Николаевне, его Машеньке, легко развеет.

— Что ваш брегет? — как бы не понял князь отчаяния Михаила Павловича. Брегет был известной моделью ручных часов XIX века и сыщик это понимал. Ему безусловно верили, ему даже боготворили. А вот для Константина Николаевичу, как жителя XXI века, это несколько было много. Ему надо бы еще поподробнее знать всю информацию о работе конкретного брегета. А заодно восстановить психику некоего великого князя. Какой он, право, нервный и впечатлительный.

По мужски говоря, одна бешеная кавалерийская атака на врага под сильным ружейным и артиллерийским огнем все бы излечила. И он бы снова был радостен и оптимистичен. Но не ходят великие князья в такие атаки. Статус не позволяет. А зря, между прочим!

Окружающие уже поняли намерения князя (все или не все — это совсем другой принципиальный вопрос). Пришедшая обратно Мария Николаевна (из-за него вернулась — радостно забилось сердце князя) обласкала его счастливым взглядом. Великий князь посмотрел благосклонно — пусть попробует, сыщик он уже известный и, суля по всему талантливый. Может быть, распутает запутанный клубок противоречий. Горестно вздохнул:

— В тот злополучный день я долго гулял ночью по дворцовому парку. А мой августейший брат, приехав из Павловска, с ходу обвинил меня в том, что я украл драгоценности. Якобы он видел меня у комнат его семьи.

Я пытался оправдаться, ведь меня там вроде не было совсем, но брегет действительно показывал начало одиннадцатого часа! То есть именно тогда, когда брат видел меня в парке около его комнат. Следовательно, по его мнению, это я украл драгоценности племянницы.

Что я могу сказать? Конечно, нет! Но это ведь совершенно бездоказательно. По-моему, я только напрасно злю его и настраиваю против себя.

— М-гм — неопределенно хмыкнул Константин Николаевич, ничуть не убежденный этими доказательствами, — и где же теперь ваши часы?

— В отчаянии я бросил брегет там же в парке, — признался Михаил Павлович, — и в ту же ночь. Я тогда был в сильном отчаянии.

— Вот как, — заинтересованно проговорил Константин Николаевич, кажется, все оборачивается даже лучше, — Ваше императорское высочество, а часы не могли унести с собой посторонние люди, ведь прошло уже несколько суток?

— Вряд ли, — покачал головой Михаил Павлович, — здесь вообще мало людей. Хотя Зимний дворец находится в центре столицы, но его окрестности хорошо охраняют жандармы, полицейские, особая дворцовая охрана.

Те, кто бывают в парке, как правило, наши слуги или хорошо знакомые гости. Если бы они увидели брегет с моей монограммой, скорее всего, обязательно принесли бы ко мне, а не унесли к себе домой. Я думаю, их никто не видел и часы так и лежат в парке, среди парковой природы.

— Вот как? М-м, ваше императорское величество, а вы не могли бы привести сейчас нас к тому месту? Очень бы вам был благодарен!

— Пожалуйста, — меланхолически согласился Михаил Павлович, — хотя я, право, не знаю, зачем они вам. Простая дешевая безделушка с недорогими камнями. Относительно дешевая, конечно.

— У меня есть одна простая, в общем-то, задумка, — загадочно улыбнулся Константин Николаевич, — скоро вы тоже все узнаете. Думаю, вам это понравится, ваше императорское высочество.

'И проблема не только в стоимости часов, — продолжил он про себя, — хотя это для великого князя дешевая безделушка. А для большинства россиян они стоят баснословных денег. Один только корпус из чистого серебра во сколько обойдется! Простые крестьяне или мещане о таких деньгах и не мечтали. Это как жители XXI века думают об одном миллиарде рублей! Большинство об этой сумме думает благоговейно, и только сами миллиардеры скучно зевают

А вот для нас самое главное то, что эти часы будут хорошим доказательством его гипотезы. Это не электронные часы, хотя и здесь есть определенные нюансы'.

С самого же начала разговора (механический сбор данных от свидетелей, как про себя считал Константин Николаевич) ему не давало покоя одно противоречие. Создавалось впечатление, что два брата — Николай Павлович и Михаил Павлович — говорят о разной текущей ситуации, главным образом, по времени. Но как это происходит? Или кто-то нагло и беспардонно врет. И ни чем необоснованное подозрение сразу падало на слабейшего. Сам Константин Николаевич твердо считал — ни первое, ни второе невозможно.

Оставалось самое простейшее — они спутались со временем. Или, точнее с часами. И опять сразу же Михаил Павлович безосновательно считает, что именно он ошибается. Не потому только, что он слабейший, а потому что оба они смотрели и отталкивались от показаний часов.

А что если они элементарно дают неправильные данные? Ведь тогда и братьев можно помирить и подозрение в воровстве с Михаила Павловича снять.

И в парк они шли подобрать брегет с одной целью — подтвердить версию князя, или, упаси Господи, не подтвердить. Но об этом позже. Будем оптимистами!

Михаил Павлович вышел из рабочего кабинета своего брата. За ним пошел князь. Но перед собой он предусмотрительно пропустил Марию. Ведь мало того, что она была великая княгиня и она стала его любимой девушкой. И в первую очередь она оказалась ВАЖНЫМ СВИДЕТЕЛЕМ, без которого нахождение часов и фиксация стрелок на них будет куда менее важной. То есть император Николай Павлович им бы просто не поверил! С учетом особенностей его характера и специфики должности он может вообще послать его куда-то подальше. В Сибирь, например, или в Туркестан. Страна большая, мест отдаленных много.

И когда вдруг Маша замедлилась, немного прижавшись, и прошептала ему: «Я не хочу идти с дядей в парк. Боюсь его и теперь не верю», попаданец постарался убедить ее, доказывая всю важность показаний девушки на это дело (не поверила) и на ее отца (поверила, задумалась и пошла дальше в парк)

Вряд ли она поняла всю сложность силлогизмов убеждений Константина Николаевича. Сыщик иногда был по-настоящему нуден, как профессиональный ученый XXI века. Ну, не совсем, конечно, профессиональный, и уж совершенно не ученый, но от этого не менее нуден. Но то, что он к ней обращается и вежливо просит, просительно улыбаясь, было убедительнее любых настоятельных просьб. Он ее любит, и стремится быть ею любим. Что еще хочет девушка, которая до этого считанное количество раз так близко с посторонним мужчиной разговаривала?

Она бросила на него взгляд — влюбленный, доверяющий — и пошла вслед за Михаилом Павловичем. Последим оказался Константин Николаевич. Еще раз бросил взгляд на интерьер кабинета — нет ли в безлюдном помещении горящей свечки — и вышел, аккуратно прикрыв дверь. Время не ждет!

Быстро прошли по Зимнему дворцу. Поскольку Михаил Павлович и его племянница хорошо знали внутренности огромного здания, то выискивали наиболее короткий и, для Марии, удобный путь. Не то, что она чрезмерно слабая и, тем более, покалеченная, но женская одежда XIX века такая неудобная при ходьбе. А ведь онм ходил здесь с самого раннего детства, и потому легко проводили князя к внутреннему входу.

По пути мужчины понемногу разговаривали, в основном обсуждая мелочные детали той злополучной ночи. Мария, молча идя с ними, в затруднении то и дело поглядывала на милого, а теперь еще и очень делового князя. С дядей она была сейчас как бы в ссоре, хотя и очень хотела примириться. Зачем им ссорится? Между ними нет ничего — ни трона, ни поместья, ни должности. Но пусть он первым заговорит! Холодный и какой-то чужой, он был еще немного странный. А вот куда хочет привести ее князь, куда они идут сами? Про часы она слышала и сразу же не поверила, что они идут именно за ими. Чтобы ее любимый, талантливый и очень умелый сыщик пошел за каким-то брегетом, которому в базарный день красная цена пятьсот рублей! В их семье это такая сущая мелочь, что даже думать неохота!

Нет, наверняка, это очень хитроумный и немного мудреный, как и у всех мужчин, замысел князя, который сразу же позволит обнаружить преступников! А часы только прикрытие.

— Ваше императорское высочество, — поспешил к ней на помощь Константин Николаевич, окончив разговор с Михаилом Павловичем, — очень приятно, что вы здесь. А мы хотим найти брегет его императорского высочества. Вы не откроете нам лично крышку часов в парке?

Мария разочарованно помедлила. Вот ведь какой дурной! В просьбе не было ничего тревожного и обидного, но если он еще лукавит и с ней? С другой стороны, конкретно эти мужчины ей были приятны. Дядя, с которым она обязательно помирится и этот князь Долгорукий, такой таинственный и такой умный! Но такая простая просьба. А где же таинственная дедукция? Где помощь передовой науки нашего цивилизованного XIX века, которая позволит легко увидеть следы преступников?

— Конечно, дорогой князь, я открою брегет дяди, — со вздохом согласилась Мария, — надеюсь, они не причинят мне вреда? А то брегет лежал уже почти в неделю в парке под дождем или солнцем!

Она кокетливо посмотрела на князя. Даже Михаил Павлович, уж какой был загруженный своими проблемами, и тот удивленно посмотрел на племянницу. Нет, не из ее испуга часов, конечно. Всегда холодная спокойная с кавалерами Мария, кажется, влюбилась? Ну, князь, какой ловелас. еще называется сыщик!

— Разумеется, я вас защищу, дорогая Мария. Можете Прошу положиться на меня! — Константин Николаевич с поклоном пропустил великую княгиню Конечно, в любом другом случае, хоть в XIX веке, хоть в XXI, он просто бы протянул девушке руку в дружелюбном жесте. И начхать ему на эти псевдосветские манеры! Но Маша это другое дело. Как она обидится или, что еще хуже, обидится ее отец, император целой России!

Вопреки его опасения, Мария лукаво посмотрела на него и вдруг на мгновение прижалась к князю. Потом, как ни в чем не бывало, пошла дальше.

Михаил Павлович только покачал головой. Но ведь великая княгиня еще незамужняя за князем! Да еще так небрежно показывает на князя, как на ее влюбленного. А тот так влюблено смотрит на нее. Брр! Так он никогда не доведет это дело. И не потому, что затянет поиск злодея. Его просто выкинут из императорского дворца, как обфурившегося щенка!

Конечно, ее вел шедший немного впереди близкий родственник — великий князь Михаил Павлович, который дипломатично, но решительно как бы отделял друг от друга влюбленных. Но родственники в жесткой ссоре, а где-то злой отец с его абсолютной властью…

И хватит об этом, — решил попаданец, — пора тщательно обдумать об идущем следствии, ведь он находится здесь именно для этого.

Константин Николаевич вопросительно посмотрел на великого князя. Мужчина, когда он хочет помириться, должен уступать первым. Если тот, конечно, вежлив и предусмотрителен. А если он чрезмерно скромен, то я ему помогу! Это не девку в церковь тащить для свадьбы!

И Константин Николаевич нехорошо усмехнулся той частью личности, которая жила и работала в XXI веке и свободно относилась к сословным и гендерным ограничениям и привилегиям.

Так они и шли по парку — впереди великокняжеская чета — дядя с племянницей — затем сыщик, все оглядывающий любопытным, пронизывающим, и немного влюбленным взглядом, если останавливал свой взгляд на Марии.

Прошли немного. У одной из скромных березок, растущих неподалеку от тропинки, Михаил Павлович вгляделся, неуверенно сказал:

— По-моему, где-то здесь. Когда я в раздражении бросил свой брегет, было уже темно и тропинку было трудно распознать. А Луна хоть и казалась полная, а все одно не яркое солнце.

— Позвольте мне, ваши императорские высочества, — оживился Константин Николаевич. Он предостерегающе посмотрел на них — не мешайте полиции и не путайте следы — и начал внимательно оглядывать место,

Часы он увидел практически сразу. Нет, разумеется, они были совсем не на виду, закрытые небольшим кустом и уже засыпаны прошлогодней листвой, но уж больно они не вписывались в неброскую природную обстановку — большие серебряные часы с мелкими, но как видел попаданец, чистыми алмазами. Не фига себе дешевые брегеты!

Константин Николаевич сразу окончательно изменил свою оценку великокняжеским часам. Он-то думал, по представлениям XXI века, обычную штамповку с учетом реалий XIX века. Оказалось не все так просто. Для XXI века эти так сказать простые часы подходят только для олигархов и высокопоставленных чиновников! Штук двадцать зеленых, не меньше. Да уж, не забывайся Константин Николаевич, здесь в округе только великие князья и княгини, у которых свои представления о скромности и бедности! И даже эта тихая и неброская девушка Мария тянет со своей скромностью в несколько миллионов полноценных рублей.

Оглядел все вокруг. Похоже в последнее время, людей, кроме здесь находящихся, действительно тут не бывало. Михаил Павлович оказался совершенно прав. Чужие в парке никак не наблюдаются

Хотя неожиданно рядом оказалось другое мнение. Неугомонная Мария воскликнула:

— Дядя, а ведь часы кто-то хотел взять! Да, князь?

Константин Николаевич посмотрел влево. Мария, насколько это позволял неудобный женский наряд XIX векa, присела рядом и азартно смотрела вокруг. По-видимому, ей очень нравилось участвовать в полицейском расследовании. Настоящая легавая. Вот ведь… девушка! И за уши не оторвешь и мешает изрядно. Надо ее отвлечь! И для пользы дела! Кстати.

— Ваше императорское величество, откройте, пожалуйста, крышку часов, — вежливо попросил Константин Николаевич, — мы с вами на счет этого разговаривали. Надо посмотреть, сколько там времени.

— Там что-то любопытное или страшное? — Мария, не смотря на нерешительные слова, смело взяла тяжелые часы.

— У этих часов довольно тугая крышка, — предупредил Михаил Павлович. Он явно заметно волновался. Неуверенность племянницы передалась и ему:

— Мари, позвольте я сам!

Великая княгиня удивленно посмотрела на дядю и не стала открывать крышку. А вот это она совершенно зря. Любое доброе дело можно превратить во зло.

— Часы обязательно обязан открыть Николай I, а в его отсутствии — Мария Николаевна, ваше императорское высочество, — оттеснил Константин Николаевич суетящегося около брегета великого князя. Что он там прячет в часах, раз так испугался? — не беспокойтесь, это очень не трудно. Пожалуйте, ваше императорское высочествово, — обратился он к девушке.

И действительно Мария сравнительно легко открыла брегет дяди. Как бы тугая крышка без труда повернулась, показав циферблат. И Мария и Михаил Павлович зачарованно смотрели в открывающуюся крышку. И недоуменно посмотрели друг на друга. Ничего! Обычные часы этого времени английского производства! Часовая и минутная стрелки на светло-голубом поле.

Странно все это. Надо будет поинтересоваться позже ненароком у Михаила Павловича. А пока надо руководить их любопытством.

Константин Николаевич в душе усмехнулся. Они почему-то думают, что специфика лежит в самых часах. Нет, сыщик как раз исходит из того, что, помимо сломанного стояния, это будут повседневные часы. Их должно интересовать только время!

— Обратите взимание, ваше императорское высочество, ваш брегет остановился в одиннадцатом часу, — деликатно возвратил Константин Николаевич к интересующей его теме, — поэтому в тот вечер в любое время вам и вашему августейшему брату казалось именно этот час. Как, впрочем, и любому человеку, глядящему в эти часы.

— Да, точно, право же, — их высочества почему-то не обратили внимания и только после слов князя удивленно посмотрели на стоящие стрелки.

— А это чем говорит, ваше императорское высочество? — обратился Константин Николаевич к Михаилу Павловичу.

— А-а? — посмотрел тот на князя Долгорукова изумленно, уже практически не понимая, что от него хотят и что ему надо сказать.