Новичок в XIX веке. Снова в полиции!

Глава 22

Обладая в теле князя Долгорукого немаленькой физической мощью по природе (от Бога, как тогда говорилось), которая из-за постоянных тренировок последних лет еще более выросла, он потянул сейф на себя вверх. Увы, сейф был как влитой вместе с полом и находящейся здесь мебелью, и даже этой силы оказалось маловато.

Несведущий человек в полицейском розыске на этом бы остановился, придя к выводу о нецелесообразности дальнейших действий. Но Константин Николаевич был как раз человек глубоко сведущий и продолжал сознательно и целенаправленно действовать. Вся интуиция старого полицейского ему подсказывала, что он действует правильно.

Он снова потянул как плавно, так и сильными рывками (вдруг сейф «прикипел» к полу), не только не в себя, но и в другие стороны.

Николай Павлович, глядя на эти, как он считал, детские потуги, даже развеселился. Поначалу он старался смеятся тихо, выдавая смешки в сторону. Потом начал более отчетливо. И, наконец, громогласно загромыхал:

— Ха-ха-ха-ха! Ха-ха… уик!

Он осекся и смех ушел в какое-то странное хрюканье. Еще бы! Бессмысленное, казалось бы, дерганье металлического чудовища вдруг дало свои плоды. С легким хрустом сейф отделился от пола.

Николай Павлович замолчал. Хорош же он, прости господи! Как ребенок, попался.

Константин Николаевич, как бы не видя и не слыша эту картину со звуковыми и зрелищными эффектами, попросил:

— Ваше императорское величество, не могли бы накрыть стул какой-нибудь занавесочной, а то сейф пыльный. Я хочу посмотреть его внимательней и поставить повыше. Ох!

Сейф был хотя и не большой, но тяжелый. А князь Долгорукий — большой, крепкий, но все же обычный мужчина. Он кое-как поднял сейф, но держать его в руках ему было тяжело.

Когда Мария торопливо прикрыла стул какой-то тряпкой, и Константин Николаевич с облегчением поставил сейф.

Передохнул немного, отдышался, передохнул, обратился к императору:

— Вот, ваше императорское величество, первый шаг сделан. Теперь надо делать следующий, ведь времени у нас мало.

— А сколько шагов должно быть? — удивилась непосредственно Мария, которая, как женщина, и не очень-то понимала в тонкостях розыскных мероприятиях, и даже не собиралась в них понимать.

Князь спокойно ответил:

— В конечном идеале — пока дело не раскроется, а виновные не будут отданы под карающий суд.

— Хорошо, мы в вашем распоряжении. — сказал, наконец, Николай Павлович. Обратился к Бенкендорфу: — Александр Христофорович, помогите нам, пожалуйста!

В шесть мужских рук они легко перевернули сейф на бок. Нижняя пластина показалась на глаза.

— А вот и улики, — удовлетворенно сказал Константин Николаевич, осматривая свежие царапины и врезки, — теперь дьявола можно оставить в стороне, дьявольские потусторонние силы здесь совершенно не при чем. Это все такие же люди. Надо только их найти.

Он показал всем дно сейфа. Свежие следы острым предметом были видны очень хорошо.

— Я думаю, — сказал Бенкендорф, — это, скорее всего, обычный нож. Да, князь?

— Да, граф, — кивнул Константин Николаевич, — ваше императорское величество, мы нашли преступника. Это, к сожалению, ваш слуга. только он все знал и мог спокойно вытащить деньги.

— Как печально, — кивнул император, — Александр столько лет работал. Вы точно уверены?

— Практически, ваше императорское величество. так может работать лишь хорошо знающий человек, — сообщил Константин Николаевич, — а чтобы окончательно увериться, сыграем небольшую сценку. Вы сейчас вызовите его сейчас, а я сообщу ему о новой методе вылавливания преступника. Для этого нам нужны губка и чернила.

Он посмотрел на стол. Как и подобает деловому столе, на котором хозяин работает с документами, там наряду с другими приборами стояли чернильница с чернилами и губки.

— Ваше императорское величество позволит мне? — вопросительно посмотрел Константин Николаевич на императора.

— Да, конечно, князь, — кивнул Николай Павлович, — секретных документов там вроде бы нет. А чернила… Тут люди сгорают, что уж вещи.

— Ну ваше императорское величество, я лишь раскрою дело, — открестился Константин Николаевич, — а судить будете, в конечном итоге вы.

Николай Павлович грустно улыбнулся и позвонил в колокольчик.

Слуга моментально появился. Он уже долгое время работал во дворце и хорошо знал свои обязанности, в числе которых было и прислуживание императору и его гостей.

— Ваше императорское величество, господа, — поприветствовал он всех находившихся в кабинете.

Император кивнул вместо приветствия, как это он делал не раз и сказал:

— Александр, у нас сегодня здесь объявился некий казус — украли деньги из моего сейфа, — он внимательно посмотрел на слугу.

Его реакция ему не понравилась. Хотя Николай Павлович еще никому не говорил о краже, уж этому слуге точно, тот же спокойно и понимающе кивнул, — мол, знаю и принимаю. Причем на своего императора он совсем не смотрел. Стесняется? Боится? Скотина!

— Александр, — вмешался Константин Николаевич, — за границей разработали очень четкий и гарантированный метод — дактилоскопия.

Он не знал, существует ли такой метод во второй четверти XIX века. Ему-то он был известен из практики XXI века. К счастью, был беспроигрышный метод — сослаться на заграничный опыт. Не зря в свое время говорили — «заграница нам поможет».

Константин Николаевич так и сделал и по реакции окружающих понял, что попал. Ни подозреваемый слуга, ни венценосный судья, ни остальные присутствующие — ни кто не заподозрил князя, что он из будущего!

Князь протер внешнюю сторону сейфа и объявил:

— Эта метода, в общем-то, простая и базируется в том, что узор кожи на пальцах разный. Сейчас мы отметим на сейфе четкий отпечаток, затем Александр даст свой. Если они будут разные, мы его отпустим. Если же совпадут — арестуем!

Уже по выражению лица слуги можно было представить, что просто ранее подозреваемый становится все более обвиняемым. На его лице появился зримый ужас вперемежку с паникой.

— Ваше императорское величество, — вдруг рухнул он на колени к ногам Николая, — пощадите. Сколько уже лет служу Вам верой и правдой!

— Эх, Александр, Александр, — император посмотрел вниз на слугу, — что ж ты так хозяина обворовал?

— Нечистый попутал, ваше императорское величество, — сознался слуга, — как нечаянно увидел такую кучу денег в ваших руках, как затмение какое нашло!

— Среди бумаг что взял, Александр? — спросил граф Бенкендорф уже более предметно.

— Нет, ваше сиятельство, ничего не тронул, — с надеждой посмотрел на него Александр, — разе мы не понимаем. Нельзя-с!

— Нельзя, — проворчал Николай, — раньше надо умничать. Сейф металлический как догадался открыть без ключа?

— Дак устанавливали-то его при мне, — простодушно признался Александр, — я и сумел.

— Да уж, Кулибин доморощенный, — посмотрел император на него сурово, — посиди-ка милый пока в холодной.

— Ваше величество! — взмолился слуга.

— Давай, давай, — подтвердил Николай, — месячишко пока посидишь, а потом и посмотрим, — Александр Христофорович, — обратился он к Бенкендорфу.

Тот, понимая, что от него требуют, вызвал жандармов. Подвывающего слугу увели.

Николай Павлович уже остановил свой взгляд на князе Долгоруком:

— Но как вы, Константин Николаевич, так быстро догадались, — он посмотрел на часы, — двадцать минут! Лично я еще ни о чем не думал, а вы уже быстро вычислили, и как, и кто?

— Всего лишь догадался, ваше императорское величество. В полицейском следствии надо обязательно идти от простого к сложному, — пояснил Константин Николаевич, — и, как правило, девять десятых на простом все и останавливается.

— О, — не удержался Бенкендорф, — как просто, однако, но как эффектно!

— Я тоже удивлен, — признался Николай, — вот, оказывается, как надо работать!

Князь молча поклонился. Сам он не считал своей удачей этот метод. Хотя и в XXI веке многие ему удивлялись.

— Как, граф, берете его? — меж тем спросил Николай Бенкендорфа.

— Почту за честь, государь! — не раздумывая, ответил главноуправляющий III отделения.

— Да, но я еще числюсь в Московской полиции, — робко заметил князь Долгорукий, — и хотел бы уехать уже завтра, как вы мне велели. Слугу вот послал на вокзал за билетами.

На это Николай Павлович властно и настоятельно сказал:

— Я желаю, князь, чтобы вы служили при дворе. Вы хотите мне перечить? Вы же видите, вы мне нужны, Господь Бог уже показал, что вы должны здесь находится…

Император вдруг замолчал и посмотрел на старшую дочь. Та при известии, что князь Долгорукий остается при императорском дворце закраснелась и явно заволновалась. Да сколько можно уже! Как ее утихомирить?

— Мария, — обратился он к ней, — я прошу тебя выйти из кабинета.

— Но… — попыталась она возразить, понимая, что сейчас, скорее всего, будет решаться ее будущее. И ведь н в ее пользу!

— Мария, я требую! — повысил голос император, — или опять загнать тебя в свою комнату?

Мария Николаевна только топнула ногой о пол и молча вышла. С тех пор, когда она по мере взросления не только говорить, но и логично рассуждать и ее отец уже не мог ее переспорить, тот стал делать просто — упирающую дочь закрывали в ее комнату. Оказалось очень эффективно и для отца не трудно. Зато ей было скучно и тоскливо! А с учетом того, что отец был сильнее, а потом с годами она вообще не доводила до ситуации физической борьбы, то ей только и оставалось, что показывать свою позицию, а затем пассивно ждать реакцию отца. Тот, занятый важной работой по управлению страной (император), как правило, все же уступал, понимая, что дочь уже взрослая дворянка и ей надо дать побольше самостоятельности. Но вот замуж он хотел отдавать только лишь за члена монаршего рода, то есть с учетом почти полного отсутствия холостых мужчин никогда. А князь Долгорукий такой душка!

Николай строго за нее вперил взгляд, напомнив еще раз поговорить с Марией наедине. Князь не из правящей династии, а Мария никогда не будет править, но ведь есть строгие правила и традиции, а они оба, как егозаконопослушные поданные обязаны им следовать.

Государю нравились оба — и дочь Мария, и умный и благородный князь Константин Николаевич из древнего рода Долгоруких. Но ведь реальность такова, что они не должны быть супругами. Никогда и ни за что!

С Марией он уже разговаривал, и понял, что она, как истая представительница женского пола его не поймет. А он не злой и бессердечный, он просто следует за стезей законов. Ведь не зря же следовать только своим желаниям!

Князь Долгорукий, как мужчина, оказался более договороспособным и понятливым. и, кажется, Николай Павлович нашел выход из этого пикантного положения. Первоначальное решение отправить его обратно в старую столицу, разумеется, неплохо наградив, потом становилось не очень удачным. Кто может гарантировать, что Мария ненароком не сбежит туда же? На чугунке (железной дороге) можно доехать за какие-то сутки. Потом обвенчаются и все — муж и жена! Скандал на всю Европу и Машу жалко. А потом, князь показал себя первоклассным следователем, в столице лучше уже нет. Не дурак же он выкидывать его от себя.

Лучше уж самому его женить, но на другой, конечно, хотя и из родовитой семьи. И приданое за ней дать щедрое от казны. Князь не обидится — все здесь имеется — и честь, и капитал!

Константин же Николаевич, посмотрев в след девушке, молча стал ждать продолжения речи монарха. Перечить императору он не хотел. Больше всего он желал быть у ног Марии Николаевны. Но ведь не положено! Впрочем, своею половинкой из XXI века он понимал, что если нельзя, но очень хочется, то можно. Ах! Но этой же половинкой он чувствовал, что император от своей позиции не отступит и плохо будет ему, князю. Отправится он директором на Севера, а то еще на Камчатку. Впрочем, послушаем пока самого монарха.

И Николай I действительно не подкачал. Если раньше он придерживался не очень-то удачного варианта отъезда князя Долгорукого в Москву (будто он не сможет приехать снова в столицу хотя бы на выходные), то теперь выход был в женитьбе князя. Венчание в XIX веке это вам не ЗАГС в XXI. Это в будущем процесс бракосочетания сразу же предусматривал возможность развода. Даже уточнялось — можно три раза. В Церкви же венчались навсегда. Здесь тоже предусматривалась возможность вторичного венчания, но с такими ограничениями, что лучше не вспоминать. И практика Ивана IV и Петра I была единичным исключением.

Сам Константин Николаевич подходил к этому неоднозначно, причем в прямом значении. Одна его половинка — старый житель из XXI века тоже считал, как и отец Марии император Николай, что любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. И что молодые влюбленные со временем остынут. В конце концов, не они первые, не они последние, и нечего тут пересказывать индийские мелодрамы. Правда, как бы на втором слое были еще эмоции молодого князя Константина Николаевича, точнее, его тела. Да и сам попаданец, если по правде, все же просто сох по девушке, сгорал по ней.

Но все равно, сжав в кулак старческую волю, он на просьбу/приказ императора Николая Павловича немедленно женится, но не на его дочери, помедлил (на зрителей) и с достоинством согласился.

Император облегченно вздохнул, причем уже не на зрителя, он действительно беспокоился. А как князь откажется? Не судить же его за любовь! Тогда государство, то есть сам император, окажется в очень двусмысленном положении. Но коли он все-таки сохранил остатки здравомыслия, то тогда можно быть щедрым.

— Князь, я злобный сатрап и не негодяй. Если ты уступил мне, находясь в трезвом здравии, то и буду добр и щедр к тебе. Невесту ты можешь подобрать любую, кроме, разумеется, из семьи Романовых. Если надо, я сам могу быть твоим шафером. А тебе разрешаю широко ссылаться на меня. Единственное ограничение — срок. Третьего дня ты должен жениться. И с Марией Николаевной лучше не встречаться, мало ли что.

В обмен на это ты получишь солидную сумму денег из кабинетных средств единовременно, аренду в десять тысяч рублей в год, драгоценности для тебя и для невесты, пролетку, десять породистых лошадей, как верховых, так и тягловых.

По службе ты теперь будешь числиться в III отделении статским советником. Александр Христофорович, имей, пожалуйста в виду и передай всем соответственным чиновникам, что статский советник князь Долгорукий, хоть и приходится по III отделению, но подчиняется только мне. Он будет моей сыскной полицией пока в одном лице, потом решим, сколько ему надо людей и какова теперь будет структура твоего отделения.

— Ну, как вы относитесь, князь, к своей новой службе? — с улыбкой спросил Николай Павлович.

— Да, ваше императорское величество, — склонился Константин Николаевич.

— А чтобы вам не было скучно, поздравляю вам камергером моего двора, — сказал император, — теперь вы обязаны приходить сюда непременно и почти каждый день без особого приглашения!

Вот это здорово! Константин Николаевич даже не сумел сдержать своей удивленной радости. Николай с улыбкой добавил:, имей в вид

— Зная, что вы до сих пор живете в столице в съемной квартире, я также дарю вам небольшой домик. Живите и честно мне служите!

Тут уже у Константина Николаевича взыграла спесь князя Долгорукого:

— Смею надеяться, ваше императорское величеств, что я найду себе жилье!

Николай знал, что такое дворянская гордость представителей древних княжеских родов. Давить на князя Долгорукого бесполезно!

— К-хм, мы еще поговорим, — нашел Николай хоть какой-то выход, — пока с вас срочная женитьба. Сегодня же найди невесту, двор полон хорошеньких цветочков!