Новые возможности

Глава 72 — Поход

Я сперва было кинулся за своей спутницей, но, уже взявшись за ручку двери, обернулся к Ургу и неловко промямлил:

— Ты не подумай лишнего, между мной и Ирис ничего нет. Она только мой учитель.

— Да не переживай ты, — махнул он рукой, вновь берясь за ножницы, — У такой шикарной девушки никак не может быть лишь один возлюбленный, — и, беззаботно насвистывая что-то себе под нос, вернулся к прежней работе с деревцем.

— Что ты там так долго делал? — накинулась на меня Ирис, как только я оказался снаружи.

— Да ничего и не долго, — вяло возразил я.

— Ты разговаривал с Ургом? — продолжила допрос девушка.

— Да нет. Разговором бы я это не назвал. — задумчиво почесал кончик носа, решая, стоит ли передавать ей суть короткого диалога. — Он всего лишь потрудился мне сообщить, что не против того, чтобы у тебя были другие парни.

— В этом весь он. Но это не значит, что ему плевать на отношения или он не воспринимает их всерьез, — вдруг начала защищать его Ирис. — Просто Ург… он такой. Способен по-настоящему любить одновременно нескольких. В прошлую нашу встречу, у него уже было две жены и четверо детей. Я даже познакомилась с одной из них, и знаешь, выглядела она счастливо, судя по всему, ей было все равно, что у него есть другая.

— Другими словами, твой Ург просто хочет себе гарем, — подытожил я.

— Ничего он не мой, — запротестовала Ирис.

— Зато он считает, что ты его, — улыбнулся я.

Девушка, видимо, не оценив шутку, раздраженно фыркнула и ускорила шаг, вырываясь вперед. В итоге, чтобы не потерять ее в толпе, мне пришлось практически бежать следом.

С такими темпами мы довольно быстро достигли таверны, где Ирис, подойдя к стойке, оплатила жилье на несколько дней и заказала обед. Комната опять-таки была одна на двоих, но уже с парой кроватей. Это меня немного порадовало, хотя и против сна на полу я ничего особо против не имел.

Устроившись за одним из столиков в ожидании еды, Ирис наконец-то со мной заговорила:

— Мы останемся здесь на какое-то время.

— Пока Ург не достанет семена?

— Скорее, пока я не приду в норму, — помрачнела девушка, но, поразмыслив немного, все же добавила: — Хотя, если это случится раньше, чем он их добудет, то да, придется еще немного подождать.

— Они настолько важны? Что за чудо-зелье ты планируешь из них приготовить? — поинтересовался я.

— Семена мне нужны не для алхимии. Ты же знаешь, куда мы направляемся?

Я ненадолго задумался. А ведь и вправду, куда? Я уже успел привыкнуть следовать за спутницей без лишних слов, и даже не подумал поинтересоваться о пункте назначения.

— В катакомбы? — немного пораскинув мозгами и вспомнив наши планы до ранения Ирис, я выдвинул единственную идею.

— Верно. — легкий кивок. — Эти семена могут оказать нам большую услугу, быть может, даже спасти жизнь. Они прорастают на мертвой плоти, поглощая ее. А как ты помнишь, там, в основном, обитает нежить. Конечно, против тех, кто состоит, к примеру, лишь из одних костей, это не поможет, но вот против остальных — крайне действенное средство.

— Хочешь сказать, какого-нибудь зомби можно победить парочкой семян? — протянул я с сомнением.

— Какая еще парочка? — воскликнула Ирис, заставив вздрогнуть официантку, принесшую наш заказ. — Не более одного на монстра. Они достаточно редкие и довольно дорогие, — девушка с аппетитом принялась уминать свой суп, пахнущий рыбой, заедая оный рисовой кашей.

— То есть, всего одно семя и от страшного высокоуровневого зомбаря ничего не останется? — слегка удивился я.

— Про это я ничего не говорила. Семена не способны убить нежить, но они быстро прорастают и их корни очень крепкие, 10–15 секунд, и монстр полностью утрачивает способность двигаться.

— Надолго? — я лениво ковырялся в своей постной каше — не хотелось, чтобы Ирис вновь платила за меня, да и особого аппетита не было, хотя сегодня пришлось обойтись без завтрака. К тому же, достопамятная жаба непрестанно внушала мне полезность диетического питания и здорового образа жизни заодно — вино, к слову, в отличие от спутницы я тоже заказывать не стал.

— Это уже зависит от его силы. Но там, куда мы направляемся, едва ли найдется кто-то способный освободиться быстрее, чем за 5 минут.

Покончив с обедом, мы поднялись в номер, и во мне тут же проснулось желание прилечь. Возможно, виной тому было то, что подняли меня довольно рано. А поскольку никаких важных дел в ближайшей перспективе не наблюдалось, я решил все же не отказывать себе в этом маленьком удовольствии. Ведь кто знает когда еще выдастся возможность понежиться в настоящей постели? Так что пожелав Ирис удачи, я отправился на боковую. Девушка же, как, наверное, один из самых отъявленных нелюбителей спать, ушла бродить по Талосу.

На следующий день она все так же продолжала носиться по городу, подготавливая все к нашему путешествию в катакомбы. Одной еды спутница набрала столько, что, пожалуй, ее бы хватило на месяц. Что, соответственно, вынудило меня задуматься, а сколько времени мы вообще проведем под землей?

Наплевав на жабу, я решил обновить экипировку, а, если точнее — заменить свой жилет. Некогда порезанный, а после сшитый Ирис, он все еще держался на мне, что само по себе можно было считать удачей. Не желая слишком уж испытывать последнюю, и еще сильнее не желая остаться без брони среди толпы высокоуровневых мобов, я прошелся по магазинам в поисках обновки.

Цены, увы, оказались даже выше, чем я предполагал. Моих денег хватало разве что на приблизительно такой же жилет. А я наивно полагал, что это в Карвасе все слишком дорого.

Зайдя в очередной магазин, я встретил там Ирис, задумчиво перебирающую целый ворох стрел, лежащих на прилавке. Пока я разговаривал с торговцем, девушка, определившись с выбором, отправила дюжину стрел себе в колчан и, расплатившись, потащила меня прочь. Это оказалось немного неожиданно, но я ничего не имел против. Цены и здесь оказались такими же кусачими.

Вскоре, Ирис привела меня в одну из уже посещенных мной ранее лавок и принялась… выбирать стрелы. На попытку узнать у нее, что вообще происходит и чем ей не угодили те стрелы в прошлом оружейном магазине, я получил лишь «погоди». Что же, подобное поведение спутницы для меня уже не было в новинку, а потому я стал терпеливо дожидаться, пока она закончит.

Вот только после все повторилось. Купив около десятка стрел, Ирис ураганом метнулась в следующую лавку и вновь занялась ровно тем же. В этот раз я даже не стал что-либо спрашивать, а просто погрузился в размышления о представшей предо мной дилемме: тратить деньги на точно такой же жилет, или, понадеявшись на авось, обойтись тем, что имею? В конце концов, даже если от удара швы разойдутся, Ирис, наверняка, сможет все опять подлатать.

У моей спутницы процедура повторилась: она в очередной раз оплатила стрелы, в очередной раз закинула их в уже практически битком забитый колчан и… Вручила последний мне, велев спрятать в кошель. Так вот для чего я ей был нужен?!

Однако, оказалось, это еще не все, и меня вновь потащили через галдящую толпу. В этот раз шли мы гораздо дольше и на удивление вышли не к еще одной лавке, а к небольшому домику с окнами, забитыми широкими досками, и покосившейся крышей.

Внутри нас встретил мрак, разгоняемый лишь одиноким огоньком свечи, что парила прямо посреди комнаты внутри шара, внешне напоминающего мыльный пузырь. Когда глаза немного привыкли к освещению, я сумел разглядеть за прилавком мертвецки бледную старуху, с которой уже вовсю о чем-то перешептывалась Ирис.

Я, тем временем, решил осмотреться. Вокруг высились целые горы всяко-разного барахла, в одном из углов, к примеру, громоздилась до самого потолка куча оружия. Ухватившись за рукоять одного из клинков, я попытался вытащить его из-под завала, но все это сооружение угрожающе зашаталось, и я благоразумно решил, что сабелька явно не стоит перспективы быть погребенным заживо под кучей железа. Так что, дабы ничего не развалить, я ограничился небольшим кинжалом, лежащим сверху. Пришлось немного подпрыгнуть, чтоб дотянуться, и со своим «трофеем» я подошел ближе к свече, дабы более детально его рассмотреть. Оружие имело несколько сколов и небольшую трещину недалеко от острия, само лезвие «украшали» крохотные пятнышки ржавчины. Похоже, это все-таки лавка, и, судя по качеству хлама, лавка старьевщика.

Вернув кинжал на место, я, чтобы не бегать постоянно к источнику света, решил создать светлячка. Однако не успело заклинание дозвучать, как меня резко дернули за плечо, да так, что я по инерции едва не сбил с ног Ирис, которая и оказалась виновником случившегося.

— Не здесь, — приглушенным голосом произнесла она, в то же время что-то вкладывая мне в руки. — Примерь.

Пришлось снова топать к свече. В свете подрагивающего огонька я рассмотрел броню из толстой кожи, очень схожую с той, что носит Ирис. Даже кольчужные вставки находились на тех же местах. Единственные отличия были в том, что здесь отсутствовал высокий воротник, да кожа, кажется, была оттенком потемнее.

Я торопливо переоделся, в процессе, правда, зацепив рукой другую, куда более внушительную гору барахла. Та опасно накренилась, и, испугавшись, что это все сейчас может на меня рухнуть, я отскочил назад, врезавшись спиной в шкаф — к счастью, тот был значительнее устойчив, да и по дороге мне удалось ничего не разбить и не обрушить.

Придирчиво осмотрев меня со всех сторон, Ирис тихо пробормотала:

— Пойдет.

Дальше начались торги. Изначально, за броню хотели 1 золотой, но поскольку Ирис тут уже не впервые — а торговалась именно она, (оказалось, здесь девушка заменила поврежденную после недавнего ранения экипировку) — довольно легко сбросили цену до 25 серебра. Увы, моих скудных сбережений не хватало даже при столь значительной скидке. Но, спустя какое-то время, сделка все же была завершена — правда, мне пришлось расстаться так же со своим старым жилетом и даже одним из зелий.

Покинув лавку, спутница какое-то время еще поглазела то ли на меня, то ли на мою новую броню, после чего, обменявшись со мной парочкой незначительных фраз и скинув почти все содержимое котомки мне в кошель, отправилась дальше, тратить свой капитал. Я же, дабы бесцельно не толкаться в городе, следуя хвостиком за девушкой, немного поблуждав, нашел нужную лавку, и, забрав приведенный в нормальное состояние скимитар, отправился на поиски монстров. По словам Ирис, на севере в часе пути от города, имелся шанс наткнуться на них. Так и случилось.

В небольшой рощице обнаружились похожие на тануки — этакие крупномасштабные енотовидные собаки-мобы, а также виденные уже мною раннее зайцелопы. На последних я решил особо не обращать внимания. Все равно достать их не являлось возможным, а опасности они не представляли. Сосредоточив все свое внимание на поиске тануки, я понемногу зарабатывал опыт. Иногда мне доводилось пересечься с другими игроками, но было их не так много, как ожидалось. Возможно, большая их часть охотилась более глубоко в роще. Я же, помня, что водилось в похожем месте возле Карваса, решил не рисковать. Конечно, предварительно я попытался узнать как можно больше об этой локации у напарницы, но та не знала о ней всех подробностей, поскольку, по ее словам, там не было ничего «интересного» — вероятнее всего, имелись в виду ее драгоценные растения, ибо все остальное, не связанное с алхимией, особого интереса для нее не представляло. И на мой вопрос об опасных монстрах, она ответила лишь «кажется, нет». Не слишком обнадеживающе, но уж что имеем.

Семена Ирис получила на третий день после заказа. Возможно, пока я охотился, она все же провела с Ургом некоторое время. Или тот смилостивился и решил помочь «возлюбленной» задарма, в надежде на последующую благодарность? В любом случае, это было не мое дело, а потому я не стал особо зацикливаться на этой теме.

Так как Ирис все еще находилась под воздействием побочного эффекта запретного ускорения, мы, как и обсуждалось ранее, остались в городе, дожидаясь возвращения ее ловкости. И вот, наконец-то, этот день, а точнее вечер, настал. Все вернулось в норму, и спутница заявила, что уже следующим утром мы отправимся в катакомбы.

Ночью того же дня, я лежал в кровати и слушал мирное дыхание Ирис. Сон опять ко мне не шел, но в этот раз я, кажется, знал причину. Старые тревоги по поводу рискованности и авантюризма этой затеи, поутихшие за время пребывания в городе, всколыхнулись с новой силой.

Тихонько, едва шевеля губами, дабы не разбудить спутницу, я произнес команду и открыл статус.

Тариан

Уровень 19

Опыт 343/750

Свободных очков характеристик 0

Сила 16

Ловкость 30

Выносливость 20

Дух 10

Магия света 13

Исцеление 0+

Святость 10+

Владение кинжалом 3

Убийство 2+

Парные кинжалы 0+

Обнаружение 5

Развитые чувства 0+

Интуиция 0+

Скрытность 7

Невидимость 0+

Обман 0+

Владение мечом 11

Одноручный меч 0+

Двуручный меч 0+

Магия тьмы 2

Темное искусство 0+

Проклятие 0+

Алхимия 1

Создание зелий 0+

Создание ядов 0+

До 20 уровня по-прежнему оставалось еще очень далеко, но я не жалел о том, что каждый день приходилось мотаться туда-сюда ради убийства 5–6 мобов. Не лежать же мне было увальнем все эти дни, да и лучше заработать хотя бы немного опыта, чем вообще ничего. Кроме того, шкурки с этих тануки, как оказалось, стоили не так и мало. В сумме мне удалось выручить почти 3 серебряных. Не то чтобы это совсем уж баснословные деньги, но, учитывая количество добытого лута, я был более чем доволен.

Еще большее удовлетворение мне принесло осознание того, как выросла магия света. Возможно, уже через пару дней она достигнет 15, и Ирис, наконец-то, обучит меня новым скиллам. Вот так, в мечтах и измышлениях на тему того, выбрать ли мне магию воды или все же лучше взять что-то другое, я незаметно уснул.

Утром меня растолкала Ирис, и мы, позевывая — это я, и в припрыжку — это неугомонная спутница, направились вниз, завтракать. Прикончив по порции каши с овощами, сразу же двинулись в путь.

Дорога заняла у нас немногим более трех часов, за это время мы даже один раз повстречали монстра. Из густых зарослей кукурузы, или чего-то сильно на нее похожего, на тракт выскочило нечто вроде большой двухметровой ящерицы песочного цвета. И уже менее чем через минуту я стал обладателем 22 единиц опыта и хвоста, длиной с аршин.

Пунктом нашего назначения оказалось огромное озеро, которое простиралось настолько далеко, что противоположного берега видно не было.

— Хорошо плаваешь? — деловито поинтересовалась Ирис, остановившись на берегу.

— Нууууу, — протянул я. — На воде держаться могу, а вот преодолевать по ней расстояние уже не особо.

— А дыхание, хотя бы, на сколько задержать можешь? — спросила спутница, кажется, не шибко довольная моим предыдущим ответом.

— На минуту, думаю, могу, а так, точно не знаю, — честно ответил я, пожимая плечами.

Что-то недовольно ворча под нос, Ирис принялась рыться в своей котомке, после чего протянула мне маленький черный шарик.

— Положи его в рот и набери полную грудь воздуха. Когда мы нырнем, раскуси, — проинструктировала меня девушка.

— Нам нужно нырять? Зачем? — озадачился я.

— Увидишь. А пока, спрячь все это в кошель, — сказала она, передавая мне вначале свою котомку, а затем и оружие. Следом за ним в инвентарь отправился и мой скимитар.

— Броню будем снимать? — спросил я.

— Я нет, а ты как хочешь.

Немного подумав, я все же решил ее снять. Ходить потом в мокрой удовольствие ниже среднего, а с сушкой могут возникнуть проблемы. Дождавшись, пока я закончу, спутница взяла меня за руку и потащила в воду. Я поспешно засунул шарик в рот, и когда вода уже подступала к шее, сделал глубокий вдох, после чего Ирис с силой потащила меня вниз. Немного запаниковав, я едва инстинктивно не дернулся назад и не открыл рот, пытаясь поймать еще хоть глоток воздуха, но вовремя сумел подавить в себе этот порыв. Мы начали погружение.

Вода в озере была довольно чистой, и я мог прекрасно видеть, что происходит вокруг. Первым бросилось в глаза идеально ровное дно сплошь устеленное серыми камушками, из-под которых там и тут пробивались разноцветные водоросли. Мелкие рыбешки испуганно расплывались, обдавая незваных гостей возмущенными (и наверняка нецензурными) пузырьками воздуха. Залюбовавшись на окружение, я едва не забыл раскусить шарик. Но вот, плотная шкурка лопнула, и я почувствовал разливающийся во рту слегка терпкий привкус смородины. Не успел я поразмышлять на тему, уж не она ли это и была, как тот уже сменился морозной мятной свежестью, а после и вовсе пропал.

Мы спускались все глубже и глубже, минута давно прошла, однако я и не думал задыхаться. Да, было ощущение, что воздуха в легких слегка не хватает, но нечто подобное я уже испытывал ранее, когда нырял с аквалангом. Тогда также, несмотря на достаточное количество кислорода, ощущался некий схожий дискомфорт.

Вскоре мы достигли огромного, покрытого водорослями камня, торчащего на дне озера. Девушка начала плыть вдоль него, пока неожиданно не протиснулась в небольшую едва заметную трещину. Я, как безвольный поплавок, за ней. Почти сразу нас поглотила темнота, и я ощутил острый приступ клаустрофобии. Вообще, подобным я не страдал, но узкая расщелина на глубине нескольких десятков метров радужных эмоций, отчего-то, не вызывала. На всякий случай я покрепче вцепился в руку девушки, так как стоит ее потерять, и обратно я уже едва ли выберусь.

Так продлилось… секунд 30. По крайней мере, если верить счету, который я вел, но мне показалось, что, на самом деле, мы плыли никак не меньше нескольких минут. Наконец-то, впереди показался неяркий свет, и Ирис, а затем и я, вынырнули.

Жадно глотнув настоящего воздуха, я огляделся по сторонам. Оказались мы, похоже, внутри грота, поросшего знакомыми светящимися грибами, посреди небольшого водоема у подножия склона

Выбравшись из воды, девушка создала светлячка, я последовал ее примеру. Мы поднялись наверх и вышли в просторную пещеру, площадью, пожалуй, не уступавшую подземной лаборатории Ирис.

Забрав свои вещи, спутница быстро развела костер — благо, пока я качался в роще, хвороста успел собрать немало, и принялась что-то химичить. Видимо, вариант ходить в мокрых шмотках ее все же не прельщал. Сняв рубаху я подсел поближе к костру, дабы просушиться. Ирис же, закончив со своими склянками, принялась готовить грибной супчик. Не смотря на то, что я не так давно ел, от его запаха живот предательски заурчал, ненасытный симулянт. Закончив с готовкой, девушка, строго велев мне «сидеть где сидишь», сама отправилась вглубь пещеры.

К тому моменту как я доел свой суп, Ирис вернулась в уже полностью сухих вещах, и, быстро прикончив свою порцию, затоптала костер. Следом, нацепив оружие, она произнесла всего одно короткое слово, ознаменовав им начало нашего похода в катакомбы:

— Вперед!

Конец второго тома