Новый мир для Антимага

Глава 14

Весь оставшийся вечер я провел за компьютером. Пытался найти хоть какие-то зацепки о том, когда семейство Лёдовых прибудет в город. Никакой информации в сети не было. Кажется, дом совсем не хотел привлекать лишнее внимание.

Может быть и так, что Лёдовы понимают суть происходящего. Знают, что сын Чужого бога — моя цель. А может, у них совершенно другие причины. В любом случае я нарыл только немного инфы о том, где будут проходить похороны.

В Дольске-на-Альве было несколько кладбищ. Два из них были дворянскими, а еще несколько для простолюдинов и немагической аристократии. Дольск очень крупный город. Да и в округе довольно много опасных осколков. Люди умирают здесь часто.

Так вот. На первом дворянском кладбище хоронили преимущественно аристократов, что проходили военную службу. Другое же отводилось под упокой гражданских чиновников и бизнесменов. Предки тушки, в которой переродился, Льёд были имперскими офицерами. Это я узнал в оцифровках из Большой Книги Дворянских Родов, которую можно было легко найти в интернете. Мой путь лежал на первое кладбище. Оставалось понять лишь одно: когда?

Следующим днем я отправился на кладбище, чтобы посмотреть, не проходят ли там похороны. Однако оно стояло пустым. Я даже заглянул на гражданское кладбище, чтобы убедиться, не ошибся ли я. Но и оно тоже пустовало.

— Что ж. Ладно, — рассуждал я, когда сидел дома вечером, — Придется действовать другим путем.

В руках я вертел кристалл, что достался мне от людей Главного. С Главным — одним из авторитетнейших криминальных боссов города я был знаком давно. Правда, мы виделись всего пару раз и перебрасывались только парой слов. В целом, он относился к нулям нормально. Нейтрально, я б сказал.

Однако, у него были некоторые возможности, которые очень даже могут помочь мне в моем деле. Главный собрал под собой почти всю мелкую шпану города. Нет, под ним ходили и серьезные люди. Однако он по праву считался покровителем абсолютного большинства гопников в Дольске-на-Альве.

И, какая удача, у меня появился повод заглянуть к нему в гости.

— Спрошу, — сказал я вслух, вертя в пальцах осколок, — как это он прошляпил, что его люди напали на целого нуля.

Ладно. Они, конечно, не знали, что я ноль. Но откуда у гребаных вышибал взялся осколок? Главный не настолько глуп, чтобы доверять его каким-то уличным обрыганам. И, мне кажется, ему самому будет интересно разобраться в чем тут дело.

Тогда я решил зайти в свой Сад. Было забавно, что при этом я использовал осколок Главного, в котором уже мы с Коржиком открыли проход в мое тайное убежище.

Минусом было только то, что в гроте осколка воняло тухлятиной. Изрядное количество ребят уже кормили там местные цветочки своими тушками.

В Саду была ночь, и я запустил небольшой генератор, чтобы обеспечить свою кустарную лабораторию алхимии светом. Потом принялся пополнять запасы эликсиров.

Когда пересчитал все пустые сосуды, в которые я их разливал, увидел, что отсутствуют две склянки. Одна из-под эликсира взросления, в другой хранилось зелье силы.

— Вот проклятье, — чертыхнулся я, осматривая свой рабочий стол алхимика.

Потом пошарился по ящикам и в сундуке. Их нигде не было. Не так много времени мне понадобилось, чтобы вспомнить, куда я их задевал.

Во время прошлого задания, когда я сражался с наследником князя Патрицина, я оставил бутыльки в своей раздевалке, в гильдии нулей. Да, у меня была собственная раздевалка. Небольшое личное пространство, ключ от которого хранился лично у меня. Существовал, конечно, еще один, у Георгины Вольфстраттен. Однако она могла воспользоваться им только в чрезвычайной ситуации и с санкции имперской канцелярии нулей.

Так что я не особо переживал о флаконах. Если на них и остались следы эликсиров, вряд ли кто-то узнает, что я вообще их там оставил. А если и узнает, вряд ли сможет получить доступ.

Тем не менее, я поругал себя за забывчивость и торопливость.

Итак, у меня оставался запас основных эликсиров, которые я использовал постоянно: эликсир взросления, эликсир силы, эликсир скорости. У всех них не было, как таковых, названий и я просто выдумывал их сам. Так проще и быстрее было вести учет.

Скажем, эликсир взросления я называл «пубертатом». Почему? Да просто самые первые варианты, которые я готовил, были так себе, из-за того, что навыки тонкой работы с оборудованием в этом теле у меня отсутствовали. Ну и у эликсира появился дурацкий побочный эффект — меня обсыпало прыщами. Благо под грозной маской нуля этого никто не видел. Со временем и опытом, я избавился от побочки, а название прижилось.

Эликсир силы я называл «крепышом». Он не только предавал силы, но и кратковременно делал мое тело более устойчивым к урону.

Зелье скорости звалось у меня «живчиком». Оно действовало на нервную систему и выводило рефлексы на чудовищный уровень. Вот только без крепыша употреблять его было опасно. Махнешь рукой слишком быстро и связки оторвутся от костей. Просто не выдержат нагрузки.

Были у меня в арсенале и другие зелья: невидимости, против интоксикации, маносодержащие и расслабляющие те или иные системы организма.

Как я уже сказал, алхимия — только зарождающаяся наука в этом мире. Какие-то поползновения местные ученые делают, но пока без особых результатов. Я же хранил свои знания в секрете. Нет, я собирался когда-нибудь заняться алхимическим бизнесом, и снабжать империю зельями по госконтрактам. Но это скорее планы на будущее. Хоть и на не очень отдаленное.

Алхимия основывалась на разных видах маны. Разные растения и животные, что водились в осколках, впитывали в себя со временем ту или иную ману.

В моем прошлом мире каждое живое существо изменилось, когда появилась мана. В той или иной степени почти все животные так или иначе, владели магией. На моей старой родине магия — это не тот куцый и ограниченный огрызок, что получили люди в этом мире.

В прошлой жизни у меня был кот по имени Ершик. Почему Ершик? Потому что под воздействием его собственной магии, у него шерсть топорщилась и становилась жесткой. Ершик умел предсказывать будущее.

Так вот, про алхимию. В каждом растении и животном сохранялась крупица магии. То есть живые существа моего мира ей просто фонят. Как бы наэлектризовываются при жизни.

И комбинируя эти ингредиенты особым образом, можно добиться особых же эффектов. Ну я и добивался.

Из Сада я вышел с запасом нужных мне зелий. Собрав в сумку форму нуля, я направился на улицу.

Вечер был прохладным и приятным. И хотя август жег как надо, к девяти часам городской камень успевал остыть и становилось вполне себе свежо.

Еще в квартире я вызвал такси. Когда водитель прибыл, я указал ему, куда ехать:

— В район имени графа Ермолова, пожалуйста, — сказал я, с заднего сидения.

Реакция водителя была именно такой, какой я и ожидал: в зеркале заднего вида блеснули его глаза. Они имели обеспокоенное выражения.

— Да не бойся ты. Можешь остановить где-нибудь поближе, не углубляться в район.

— Спасибо, господин, — вы же знаете, что сейчас…

— Знаю-знаю. Бандитские разборки. Ночью лучше туда не лезть.

— Я не знаю, зачем вам туда ехать, — водитель все же тронулся с места, — но берегите себя, господин. Там очень-очень неспокойно. Один из наших повез очень подозрительных людей на прошлой неделе. Тоже ночью. И попал в перестрелку. Оказалось, что эти люди были из банды Волка Саливана. А завалили их люди Глваного. И куда только смотрят власти?

Власти, как всегда, пытаются уладить все бескровно. Никто не хочет проводить в районе полицейскую операцию. Дорого, затратно и точно будут жертвы.

Маги-аристократы туда даже не сунутся. Они только морщат нос при одном только упоминании Главного или Волка. И зря. Потому что и первый, и второй авторитет мало-помалу пускали свои корни в административные органы города и налаживают связи с местными бизнесменами.

Попав в Ермоловский промышленный район, я планировал пересесть на другую, местную машину. Да-да. Здесь, и у Волка, и У Главного, были свои таксопарка.

В районе жило много людей. Все же он был промышленным. Работягам из простолюдинов и мелких дворян нужно было как-то добираться на работу.

И стоит отдать честь, у таки Главного было даже собственное мобильное приложение для вызова машины. Кустарное, конечно, но уже что-то. Да и ездить на местных машинах было почти безопасно.

У конкурентов из крупных перевозчиков точно возникнут проблемы. А Главный и Волк вполне себе удачно делили скромный рынок такси в своем районе. И их водители даже относительно редко вступали в перестрелки друг с другом. Красота!

В общем, так я и поступил. Отпустил своего таксиста на границе Ермоловского, а дальше вызвал такси Главного. Доехав до укромного места — небольшой придорожной гостиницы, я снял номер. Там, выпил эликсиры и переоделся в форму нуля.

Покидать комнату пришлось через окно ну и двигать на своих двоих по сумеречным, плохо освещенным улицам Ермоловского. Благо бар 'Последняя Капля находился совсем недалеко.

— Не толпись! Че надо⁈ Бар переполнен сегодня! Хера тут торчать⁈ — Орал толстый, но молодой вышибала, стоящий под цветастой неоновой вывеской «Последняя Капля».

— Да мы так, в уголке постоим! — Сказал очень худой и грязный мужик, лет шестидесяти. Седые, отросшие на затылке волосы, обрамляли бледную лысину и висели сальными сосульками.

Его дружки, которые не уступали деду по грязноте, принялись вразнобой ему поддакивать.

— Нет места, говорю! Че неясно⁈

Я видел и даже слышал их перепалку издали, когда из тени приближался к большому питейному заведению.

Последняя Капля расположилась на перекрестке двух главных дорог района и по ночам всегда была полна. Бедные рабочие стремились сюда, чтобы напиться и немного скрасить свои серые будни, наполненные тяжелой работой.

А еще в баре был цокольный этаж, где, обычно размещались гости посолиднее. Там было подпольное казино Главного. И почти каждую ночь он и сам находился здесь. Следил за порядком собственной персоной. А может, ему просто нравилась вся эта атмосфера. Черт его знает.

— Мог бы и пропустить этих добрых людей, — приблизился я, — не думаю, что они набедокурят.

Старики с настоящей благодарностью посмотрели на меня. Вышибала злобно прищурился.

— А ты кто такой? Маску нацепил. У нас тут маскарадов не проходит!

Эти люди жили совершенно в другом мире. Общество аристократов настолько отличалось от местного, что здесь и не слышали о нулях. Вернее, слышали, но слово «ноль» для них звучало примерно так же, как «зебра». Понятно, что нули и зебры существуют, но какая разница, если ты никогда в жизни с ними не встретишься? Вот так и думало большинство местных. Хотя толстяку и старикам сегодня ночью повезло.

— Мне нужно к Главному, — сказал я низким холодным голосом, — пропусти.

— Нет тут никаких главных! — Пузатый охранник подбоченился, — проваливай, красномордый.

— Че тут творится? — Вышел еще один вышибала.

Крепкий и высокий мужик в черной майке и джинсах выглядел суровым и бывалым. А самое главное, в его взгляде читался какой-никакой интеллект. Я сразу понял, что этот мужик у них старший по охране.

Мне не пришлось ничего говорить. Старший тут же понял кто я и побледнел, принялся орать на толстого:

— Ты че, Сема, совсем долбо*б⁈ Знаешь, кто это⁈

— Кто? — Выпучил мелкие глазки Сема.

Я скрестил руки на груди. Грязные старички испуганно посмотрели на меня и даже попятились в разные стороны.

— Это же ноль! Не видишь⁈ Униформа⁈ Маска красная⁈

— Ну… Э… А… — толстяк состроил мину настоящего идиота, — а! Это такие мусора, что ловят магов, да?

Здоровяк очень звонко шлёпнул себя по лбу, гневно засопел.

— Ну и долбо*б. Книжки, мля, иногда читай! А ну, убери пузо свое! Пройду!

Он с трудом протиснулся через неширокий вход, встал передо мной.

— Здравствуйте, господин, — сказал он мягче, — чем имеем такую честь, что вы решили… эм… нас проведать?

— Мне нужно поговорить с Главным.

Старший нахмурился.

— Я знаю, что у вас тут есть маги. В свите Главного. Но я не за ними. Я охочусь только на тех, кто сошел с ума.

— А! — Расплылся в улыбке жирный, — у нас был один такой! Звали Ванька Золотой. Так Главный его…

— Заткнись, *блан, — ткнул его локтем в пузо старший. Жирный осёкся.

— Понимаете, что если я вас пущу просто так, то меня уволят. А увольняют у нас… эх…

— Тогда сначала спроси разрешения, — ответил я, — твой начальник не оставит мой визит без внимания.

— Хорошо, — он кивнул и было обернулся, чтобы зайти внутрь.

— И предупреди Главного, — продолжил я, — что если я не пройду через вас, как все, то попаду в его кабак своими силами.

Жирный непонимающе раскрыл рот. Старший обернулся и посмотрел на меня обеспокоенно.

— Хорошо, господин, — сказал он и тут же исчез в дверях.

Вернулся старший довольно быстро. Минут через пять.

— Прошу, проходите, — оттолкнул он жирного с дороги.

Я принялся подниматься по невысоким ступеням, когда поравнялся с толстяком, то тут же саданул его в живот, кратким и быстрым ударом. Надо сказать, что я не вкладывал в удар много сил.

Вышибала, согнулся и просто рухнул со ступеней в сторону.

— За красномордого, — посмотрел я на корчащегося на земле жирдяя. Потом перевел взгляд на старшего.

— Справедливо, — кивнул тот, — А ты, Сема, следи за базаром!

Жирный прохрипел в ответ что-то невнятное.

Внутри было накурено и играла какая-то безвкусная музыка. Людей было достаточно много, но не битком. Всюду слышался мужицкий смех и хохот девиц легкого поведения.

На барной стойке, среди тех, кто еще мог держаться на ногах, были и проигравшие битву со стаканом. Они просто лежали на столешнице.

В дальнем углу пятеро работяг играли в карты на деньги. Один из них громко засмеялся. Видимо, победил.

Да. Этот мир сильно отличался от мира аристократов. Возможно, так же сильно как осколки моего родного от Земли.

Старший отвел меня вглубь кабака, там, в конце длинного коридора была лестница вниз. По ней мы и спустились на дно этого мира.

Полутемное большое помещение было столь же прокурено, что и бар сверху. Меня тут же встретили злые взгляды местных «серьезных людей».

Тут тоже звучал смех, но в основном женский. Уважаемые мужчины вели беседы о деньгах игре и «деле», сидя за покерными столами и рулеткой.

Те, кто победнее пытали удачу у стены, где в строй стояли игровые автоматы.

Мы пересекли игровой зал и зашли в ложе, отделенное от остального пространства красным плотным пологом.

Внутри, за большим столом с едой и выпивкой сидели на широком диване несколько мужчин. Всюду стояли суровые люди в относительно приличных костюмах. Все здесь явно носили оружие. И все они зло смотрели на меня.

Главного я узнал сразу. Это был высокий, но худощавый мужчина немного за сорок. Черные с проседью волосы он носил зачесанными назад. Хищное, похожее на птичье лицо, украшал большой шрам, что тянулся от губы, через глаз и бровь. Одетый в бордовый жилет на белую рубашку с подкатанными рукавами, он держал стакан со спиртным. И на удивление беззлобно, но внимательно смотрел на меня.

— Привет, Главный, — нарушил я тишину, — скучновато тут у вас, — я повел взглядом по комнате.

Все вокруг посмотрели еще злобнее. Им явно не нравилось, как я обратился к главарю банды. Глаза Главного же не изменили выражения.

— Ноль. Если я не ошибаюсь, Абсолютный.

— Не ошибаешься.

— Что ж, здравствуй. Давно не виделись, — он улыбнулся, и помедлив продолжил, — меня разбирает любопытство. Прямо-таки гложет, почему ты, имперский охотник на спятивших магов, решил наведаться в мою скромную обитель.

— Мы с тобой испытываем сходные чувства любопытства. Потому что я тоже хочу кое-что узнать.

— Вот как, — он сжал тонкие губы, — в первый раз в жизни ко мне приходит настоящий ноль, да еще хочет с меня что-то спросить. Вот скажите, — Главный встал, развел руки, — видел ли кто-нибудь из вас настоящего живого нуля?

Никто не ответил. В комнате воцарилось молчание.

— Когда я спрашиваю, — зловеще начал Главный, — то нужно отвечать.

Окружающие его люди быстро отрицательно закачали головами и стали отнекиваться, мол нет, не видели. Остались молчать только мужчины, сидящие за столом. Видимо, это были какие-то «деловые партнеры» Главного.

— Ну тогда наслаждайтесь моментом, — сказал я, повысив голос, — перед вами правда настоящий ноль.

— Так зачем же ты пришел, Абсолютный Ноль? Ведь шанс, что бизнесмен встретит нуля на своем пути, — он ухмыльнулся, — близится к нулю.

Я тоже ухмыльнулся, но мое лицо скрывала красная маска. Тогда я просто расстегнул карго карман на тактических брюках и извлек оттуда кристалл с осколком.

— Мля! — Заорал внезапно один из людей Главного, — пропавший кристалл! Он его взял!

Немедленно, все вокруг повскидывали пистолеты. Защелкали курки. Какой-то бородатый карлик даже умудрился достать из-за спины целый автомат.

— Я очень не люблю, — начал Главный и я увидел, как его глаза засветились красным, — когда мои вещи берут без спроса.