Новый мир для Антимага

Глава 16

— Как это не пойдешь? — Удивился главный, — в смысле, не пойдешь?

— Не пройду, — насупился Ласло Марниваль, его вислые усы обвисли еще сильнее, когда он изогнул губы, — я не имею никаких дел с нулями.

Я молчал и просто смотрел на огромного оскольщика. Главный же громко выпустил воздух через нос, опустив голову, коснулся висков.

— В смысле, ты не пойдешь? Я только что нашел способ вернуть сейф. Ноль, — он указал на меня, — это настоящий подарок судьбы! А ты решил упираться, как баран?

— Я ни минуты не проведу с ним в осколке, — сказал Ласло, — этим людям нельзя доверять. Нули совершенно лишены любых человеческих понятий и принципов. И нужны только чтобы убивать цвет нашего дворянства, — холодно проговорил Ласло.

— Слушай, старина, — начал Главный, — ты у меня на хорошем счету. Я плачу тебе отличные деньги. Скажем прямо, ни каждый дворянин, столько зарабатывает, как ты на моих осколках. И ты что, не можешь сделать исключение? Ты ведь понимаешь, что я пытаюсь спасти мой бизнес! Если у меня не получится, у тебя тоже будут проблемы! Сейчас твоя семья не бедствует только потому, что я даю тебе работу! Прошу! Вспомни об этом и помоги нулю решить проблему!

— Нет, — сказал Ласло.

— Если он там умрет, у всех будут проблемы! — Повысил голос Главный.

Надо же. Главный уговаривает этого человека пойти вместе со мной. Не указывает ему, не говорит, что делать, а уговаривает, как равного.

Видимо, он боится потерять Ласло как ценный кадр. Однако, по суровому виду и непреклонному характеру было видно, что мужик и правда тертый калач.

А что касается его фамилии — Марниваль. Я уже ее слышал.

Насколько я знал, Марнивали были как раз из тех, кто принадлежал к вассалам мятежников Басилевсовых. А всем вассалам, так или иначе, досталось. Кому-то меньше, кому-то больше.

Хотя, если Ласло просто лишили дворянского титула, он еще неплохо отделался. Мог бы угодить на каторгу или лишиться головы.

— Не уговаривай его, Главный, — сказал я холодно.

Ласло бросил на меня сердитый взгляд. Главный обернулся и тоже посмотрел на меня.

— Если он не захочет, то не пойдет. Убедить ты его не сможешь. Я сам отправлюсь в осколок и верну твой сейф.

— Один? — Удивился Главный, — Эту зверюгу не могли одолеть вдесятером. Даже Ласло не сможет убить ее в одиночку! Я направляю его исключительно для того, чтобы повысить твои шансы на выживание! А ты отказываешься? Вдвоем бы, благодаря твоим и его, — он указал на старика, — способностям, вы смогли прошмыгнуть мимо твари и забрать сейф, но ты один просто не справишься!

— Дай мне осколок, Главный, — протянул я руку, — и расскажи, как попасть внутрь. Все остальное я сделаю сам.

— Сам? — Прозвучал низкий голос Ласло, — сделаешь сам? Нули только и знают, как прятаться за спинами солдат группы ликвидации. Вы никогда не деретесь честно, как рыцари. Лицом к лицу с врагом.

— Ты можешь относится к нулям, как тебе хочется, старик, — посмотрел я на Ласло, — реальность такова, что многие дворяне сходят с ума, не справившись со своими силами. А многим нулям приходится убивать таких дворян. Я один из нулей. Уж так сложилось. И мне совершенно все равно, что ты об этом думаешь.

Ласло молчал.

— Дай мне осколок, — повторил я.

— Эта гадина размажет тебя, — сказал Главный, протягивая мне вилку.

Я проигнорировал его слова, только спросил:

— Как войти?

— Какой храбрый ноль, — сказал вдруг Ласло, — в одиночку против хтонического зверя из другого мира? Это не похоже на нуля.

— Просто стукни по зубцам, — сказал Главный.

Я кивнул.

— А знаешь, что, — Ласло приблизился, тоже схватился за ручку вилки, — я пойду с тобой. Хочу посмотреть, как эта дрянь размажет нуля по земле.

— Тебе не доверятся это увидеть, — хмыкнул я, — а потом щелкнул ногтем по зубьям вилки.

Раздался странный, характерный, скорее для хрусталя звон. Металлические зубчики завибрировали один за другим. А потом все вокруг побелело.

Этот осколок был пустынным. Всюду раскинулись желтые скалистые хребты. Развернулась каменистая пустыня. Ярко-голубое небо стояло над головой. Высоко висящие солнце немилосердно жгло с небосвода.

Я почувствовал, как в черной форме нуля становится жарко. Поспешил занять тень под широкой, но невысокой скалой, чтобы не перегреться.

Ласло осмотрелся вокруг. Глянул на меня.

— Решился-таки, — хмыкнул я.

— Мой класс — метатель. Все способности дистанционные. Если сделаешь глупость, я разрежу тебя на куски быстрее, чем ты включишь свою смертоносную ауру, — сказал он холодно.

— Надо же, — я залез во внутренний карман костюма, извлек смартфон, — какой злобный. Ну ничего, я привык к подобным вещам. В империи полно аристократов, которые хотят убить меня за то, что я избавил их отпрысков от страданий и жизни в безумии.

Он не ответил. Достал из кармана жилета и надел солнцезащитные очки.

Главный скинул мне геолокацию своего тайника. Этот осколок был довольно крупным, однако большинство полезных ресурсов отсюда вытянули.

Это было видно невооруженным глазом: во многих скалах виднелись огромные дыры шахт, вдали зиял кратер, оставшийся после земляных работ, тут и там лежали каменные сваи, на которых когда-то размещались мобильные шахтные комплексы. Я даже видел железную дорогу, которую бросили здесь, потому что, видимо, невыгодно было ее разбирать.

Наверное, здесь добывали минералы или металлы, что не встречались на Земле, например, магический проводник кальмий.

Теперь я понял, откуда берет осколки Главный. Он скупает по дешевке те осколки, из которых больше невозможно вытянуть никаких ресурсов. Ну и потом зарабатывает на них деньги.

— Тут идти не очень далеко, — сказал я, пряча во внутренний карман смартфон, а вилку-осколок в карман брюк, — вон тот хребет вдалеке. Там должна быть пещера. Пойдем.

Хребет развернулся где-то в паре километров от нашего местоположения. Его красные скалы, словно спина огромного зверя протянулись впереди.

Когда мы шли, я пропустил Ласло вперед. Кажется, старик был в себе уверен и не боялся оставлять меня за спиной. Хотя я видел, как он напряжен. Как ждёт удара в спину в любую секунду.

Тогда я включил мановидение, чтобы оценить моего «компаньона». Ласло был силен. Его система каналов сияла ровным серым светом, а в очаге горели шесть заполненных Маной ячеек. Ульта, конечно, тоже была открыта. По характерному цвету маны, циркулирующей внутри, я понял, что это маг воздуха.

Мана воды, которая бежала внутри Силесты Триптициной, имела характерный голубой оттенок. В Ласло же пульсировала мана серого цвета. Это говорило о том, что его способности основаны на магии ветра.

Толстые и разветвленные каналы давали понять, что он отлично владеет своей магией, а шкала его силы довольно высока.

Однако, мне было все равно. Существовал определенный шанс, что этот мужик просто хочет отомстить всем нулям за свою обиду, убив меня. Я бы все равно ему этого не позволил.

Правда, нельзя было не отметить силу его системы каналов. Если она в таком отличном состоянии, значит, Ласло имеет сильную волю (с тренированным телом и так понятно), и это вызывало у меня уважение.

Я всегда уважал тех магов, которые относятся к своей силе очень серьезно, ведь их легкомысленность могла обернуться опасностью для других. И лишней работой для нулей.

Мне даже стало интересно, как вышло, что кто-то из его семейства стал жертвой безумия и целью гильдии нулей. Спрашивать об этом я, конечно же, не собирался.

Из мыслей меня вырвали странные звуки, что уловил мой обостренный эликсирами слух. Земля задрожала, и я замер на месте.

— Чувствуешь? — Спросил внимательный Ласло, потом обернулся и посмотрел на меня.

— Да. Что-то приближается.

Внезапно, рядом с Ласло лопнула и разлетелась в клочья земля. Маг завалился на спину, а перед ним образовалась огромная воронка.

Большая яма внезапно возникала и за моей спиной. Я тут же отпрыгнул далеко, как мог. Прекратившись, встал на колено, закрылся рукой от брызнувшей во все стороны сухой земли.

Это были огромные насекомые. Похожие на медведок-переростков они выбирались из-под земли, щелкая массивными челюстями.

Одна такая тварь выскочила передо мной. Существа были магическими. Их передние массивные лапы заканчивались когтями из чистой магии.

Тварь бросилась ко мне, размахивая ими. Я увернулся снова, и жуткая лапа просто остеклила песок подо мной, коснувшись его когтями.

Когда я бросил взгляд туда, где была яма, которую оставила за собой жуткая гадина, то увидел, что его стенки тоже покрыты стеклянной поверхностью.

Видимо, твари рыли так свои ходы в земле, с использованием магии.

Недолго думая, я включил нуль-ауру. Но так, чтобы уменьшить ее радиус до нескольких метров вокруг меня. Когда очередная тварь бросилась ко мне, пытаясь ударить, ее магические когти тотчас же испарились. Животное, почувствовав явный дискомфорт, от исходящей от меня нуль-ауры завизжало, задрожало и тут же ускользнуло в ближайшую нору.

Другое, клацало челюстями в нескольких метрах от меня. Когда оно ринулось в мою сторону, словно пытаясь меня забодать плоской головой, я просто ушел немного правее.

В моей руке в мгновение ока появился Уроборос. Я взмахнул им. Острое лезвие из неизвестного металла легко прорезало жесткий панцирь существа.

Тварь взвизгнула, разбрызгивая зеленую жижу. Забилась на месте, когда нуль аура лишила ее магического оружия.

Я же просто запрыгнул на покатый панцирь и вонзил нож между пластин головогруди насекомого. Тварь взвизгнула и тут же затихла.

Обернувшись, я увидел, как Ласло уже прикончил одно из существ. Оно лежало разрубленное у его ног и слабо шевелилось.

Перед ним, на земле билось и другое. Ласло стоял перед ним, подняв руку. Огромные конечности, созданные из ветра, прижимали тварь к почве. А когда оскольщик поднял и вторую руку, над существом прямо из воздуха появились прозрачные иглы, будто бы созданные из ветра.

Ласло опустил их на монстра, и тело твари лопнуло. Мужик был спокоен и так увлечен своим занятием, что не услышал, как сзади, из проделанного в земле туннеля, к нему уже крадутся новые твари.

Первая из них метнулась на него. Маг услышал это и обернулся. Видимо, его способности еще не перезарядились, ячейки не наполнялись маной, потому что на лице Ласло промелькнуло беспокойство.

Я тут же метнулся к нему. Ласло же вскинул руки и перед ним возник полупрозрачный щит из воздушных завихрений. Одна из «медведок» как я назвал этих тварей про себя, бросилась на него. Ее магические когти щелкнули в щит, но не пробили оборону.

Насекомое навалилось на мага своим плоским телом, и Ласло упал на землю. Другая тварь тут же приблизилась со стороны головы, защелкала челюстями.

Когда я приблизился на достаточное расстояние, то магический когти тварей отключились, а сами они запаниковали, пытаясь скрыться в нору.

Отключился и щит Ласло. Мужик облегченно раскинул руки и ноги, когда тварь слезла с него.

Я же пнул Медведку в хвост так сильно, что та аж подлетела. Завизжав, попыталась убежать в туннель. Однако вторая мешалась ей, и обе твари стали толкаться панцирями на входе.

— Ноль, — услышал я голос Ласло за спиной, обернулся.

Старик был бледен, но, к моему удивлению, его не вырвало под влиянием ауры. Он был силен, ничего не скажешь.

— Никто не смеет сбивать меня с ног. Нужно отомстить, — попросил он.

Я ничего не ответил, только отключил ауру. Увидел, как кожа на лице Ласло тут же приобрела здоровый вид, а сам он встал.

— Проклятые твари, — процедил оскольщик, и поднял руки.

В воздухе, над медведками появились прозрачные руки. Они схватили первую и просто порвали ее надвое. Зеленая жижа залила вторую. Та размесила кровь своего сородича в грязь сильными лапами, правда, заскользила по ней, пытаясь пролезть в туннель.

Разбросав куски первой медведки, Ласло схватился за вторую, когда та уже почти запрыгнула в нору.

Он поднял ее над землей, растянул в воздухе как мишень.

Я смотрел на все это, скрестив руки на груди.

— Мразота, — зло процедил Ласло а потом напрягся.

Вихрь из воздуха закрутился над его головой. Быстро уплотнился, превратившись во вращающееся прозрачное веретено. Оно удлинилась до нескольких метров, а потом с хлопком устремилось в цель.

Медведку просто разорвало на две части, когда воздушный снаряд прошил ее и со свистом устремился куда-то в небо. На землю рухнули куски твари.

Ласло опустил руки и посмотрел на меня. Я же, ответил ему взглядом.

— Спасибо, — сухо бросил он и тут же зашагал к хребту.

Я не ответил,только пошел следом, но уже не старался держаться позади. Все, что надо я уже узнал о нем. И, кажется, нрав мужика смягчился. Я думаю, что его проблема была просто в том, что он никогда не говорил ни с одним нулем просто так, как с человеком.

Мы шли еще некоторое время, но были уже гораздо осторожнее. Часто прислушивались и смотрели по сторонам. Мало ли, какая еще дрянь тут может водиться.

Несколько раз мы проходили мимо здоровенных воронок в земле. Внутри них почва была очень рыхлой. Казалось, только стоит наступить туда, и немедленно угодишь на самое дно. И тогда начнется самое печальное. Когда-то мне уже приходилось видеть подобное.

— Что это такое? — С интересом спросил Ласло, — никогда не видел этого в других осколках.

Я остановился и молча поднял с растрескавшейся земли камень. Бросил в воронку. Он тут же скатился, а земля посыпалась следом, на самое дно воронки.

В следующее мгновение, огромные жвала насекомого высвободились из земли на дне воронки так быстро, что в разные стороны брызнули кусочки грунта.

— Эффективный хищник, — сказал Ласло, наблюдая, как щелкаю жуткие челюсти.

— Пустынный хвататель, — ответил я, глядя, как челюсти, не найдя добычи, скрываются обратно под землю, — это только верхние клешни. Под землей еще одни. Вот они — самые страшные. Перетирают плоть в кашу так быстро, что и пикнуть не успеешь.

— Откуда ты знаешь, ноль? — Сказал он жестким тоном.

— Приходилось убивать магов в подобных местах, — солгал я.

На самом деле, раньше, в моем прошлом мире, мы нередко использовали хватателей как ловушки для вражеских солдат.

Он ничего не сказал, и мы пошли дальше. По мере приближения к хребту, мы были все осторожнее. Все ждали, когда же появится непонятный толстожопый монстр, который охраняет компромат Главного.

— Кажется, — указал я вперед, на большую пещеру в подножье хребта, которую уже было видно отсюда, — тайник там, в пещере.

Угрюмый, как палено, Ласло, ничего не ответил мне. Зато буквально через пять минут он сказал то, чего я совершенно не ожидал:

— Нули убили мою вторую жену.

Я притворился, будто не удивился его внезапным словам.

— Ей было двадцать пять. И она даже не планировала развивать свои способности мага. Скрывала, что она контактирует с маной, даже от меня. И от государства.

— Ого, — ответил я, — с чего такая откровенность?

— С того, — сказал оскольщик, — хочу развеять твои иллюзии относительно твоей же профессии. Ты думаешь, что ты просто исполняешь свой долг. А на самом деле, ты задумываешься о последствиях.

— У меня нет ни единой иллюзии о том, что я делаю, старик.

— Когда информация о том, что Лиона, моя жена — маг, вышла наружу, за ней тут же пришли нули. Пришли, хотя она даже не начала открывать свою ульту. А они просто пришли и прикончили ее.

— Какого рода маной она владела? — Спросил я.

Ласло замолчал.

— Это была мана огня? Или, может быть, воли?

— Воли, — сухо ответил он.

— Сильнейшая мана из всех возможных. Владея ей, — я говорил, осматривая пещеру издали, — очень сложно скрыть свои способности. Твоей второй супруге стоит отдать должное. Она умудрилась скрываться довольно долго.

— Ты не слышишь, что я говорю? — Остановился оскольщик. Я тоже замер, обернулся и посмотрел на него.

— Они просто пришли и убили ее.

— А еще невозможно открыть ульту, основанную на мане воли без посторонней помощи и подготовки. Если маг использует ману воли, рано или поздно ульту придется открывать. Избежать этого не выйдет. И избежать безумия тоже. Если не подходить к этому со всей ответственностью.

— Ты что, их оправдываешь? — отступил маг на пару шагов, и я увидел, как воздух над его головой задрожал, — оправдываешь нулей, убивших мою жену⁈

На всякий случай я включил нуль-ауру с очень низкой интенсивностью. Догадайся он, что аура работает, точно напал бы.

— Ты говоришь мне это, — начал я, — чтобы оправдать свою злость на нулей. Десять минут назад ноль спас тебя от смерти. И ты был этим ошарашен. Ведь разве может спасти кого-то убийца? Ведь может убийца спасти того, кто ненавидит этого убийцу? Конечно же, нет, думаешь ты. И пытаешься убедить меня в этом своим рассказом о жене. Но не убедишь.

— Вы как одна стая волков, — оскалился Ласло, — всегда друг за друга держитесь. Друг друга выгораживаете.

— Твоя супруга сделала ошибку, что скрывала свою силу. Полагаю, она все прекрасно понимала и просто боялась, открытия ульты. Бежала от проблемы, потому что так ей казалось, что проблемы не существует. Но это заблуждение.

— Молчи, ноль, — сказал он и воздух над его головой стал плотнее.

— Она знала, что этот момент наступит рано или поздно, — сказал я, — а еще я понимаю, что ты лжешь.

— Ты называешь меня лжецом⁈ — Над головой Ласло стало формироваться воздушное копье.

— Нули убили ее не просто так. Когда они пришли за твоей супругой, на фоне стресса у нее наверняка открылась ульта. И девушка сошла с ума. Ведь так все было, я прав?

Оскольщик не ответил. Покрасневший, словно рак, с налитыми кровью глазами, он взревел от злости. Копье над его головой засвистело, раскрутившись вокруг своей оси.