Обманчивый союз

ГЛАВА 15

Нина

Мое сердце практически выпрыгивает из груди, когда я смотрю на Антонио. Когда я вышла и увидела его с пузырьком яда в руке, я почувствовала, что умру.

Но сейчас я чувствую, что могу упасть в обморок от взгляда, которым одаривает меня Антонио. Замешательство, смешанное с небольшим количеством гнева. Как мне отговорить себя от этого?

— Что ты имеешь в виду? — он спрашивает меня. — Почему я не должен это пить? Ты сказала мне, что это просто вкусовая добавка к воде.

— Я... Я действительно так сказала. Просто... Я собиралась это выпить. Я не хотела, чтобы ты это пил. — Я знаю, насколько неубедительным оказывается это оправдание, как только оно ускользает от меня.

Антонио ни на секунду не купился на это. — Нина, — медленно произносит он, — почему ты на самом деле не хочешь, чтобы я это пил? — Он поднимает стакан. — Что произойдет, если я выпью это?

— Я не знаю, — шепчу я.

— Ты не знаешь? — Гнев в его голосе пугает меня.

— Да, я не знаю. Я не знаю точно, что это сделает с тобой. За исключением того, что... Я точно знаю, что может произойти... — Вот и все. Мне нужно сказать ему полную правду. Я только надеюсь, что он сможет простить меня. — Смерть, — Я заканчиваю. — Ты умрешь.

— Что? — спрашивает он низким голосом. — Что значит "я умру"?

— Это... — Я сглатываю. По моему телу стекают капли пота. — Это яд.

— Какого черта в нашем доме делает яд?

Я просто смотрю на него.

В тот момент, когда он осознает правду, мое сердце разрывается. Он отшатывается, его глаза расширяются. — Ты... ты шпион? Я знаю только одного человека, который хотел бы моей смерти, и это мой дядя. Ты работаешь на Франко? — То, как он выплевывает обвинение, вызывает у меня желание провалиться сквозь пол и притвориться, что ничего этого никогда не было.

Я могла бы все отрицать, но для этого уже слишком поздно.

И я устала лгать.

— Я не хотела, — говорю я.

Он закрывает глаза, склоняя голову. — Как... как это могло случиться? Как ты можешь быть шпионом?

— Это не так, — заикаюсь я. — Я никогда не рассказывала Франко о твоих планах.

— Чушь собачья! — кричит он, швыряя стакан на землю. Я вскрикиваю, когда он разлетается на сотню осколков. — Как еще Франко мог все знать? Его там не было во время перевозки наркотиков. Он был не один на встрече с твоим отцом. Почему ты не шпион? — Я вижу предательство в его глазах, и это убивает меня.

— Я — нет. Мой отец — да.

Его рот закрывается, когда он смотрит на меня. От него исходит гнев. Впервые с тех пор, как я встретила Антонио, я боюсь его.

— Твой отец? — спрашивает он устрашающе тихим голосом. Это напоминает мне о том, каким может быть мой отец, когда злится.

— Да. Он сказал мне убить тебя. Что ты не будешь меня подозревать. Это он работает с Франко. Не я. Я никогда не хотела иметь к этому никакого отношения. — Я делаю шаг к Антонио, но он отступает.

— Не надо, — предупреждает он. — Ты... ты предала меня.

— Нет, я тебя не предавала. Я никогда не хотела убивать тебя. Мой отец заставлял меня. Но я этого не сделала. Антонио, я этого не делала. — Я вижу, как все мое будущее с ним ускользает у меня сквозь пальцы. Я хватаю его за руку, и он вырывается из моих рук.

— Может, это и правда. Ты все равно так и не сказала мне, что твой отец работал с Франко. Как давно ты знаешь?

Я не отвечаю.

— Как давно ты знаешь? — он кричит на меня, от его дыхания у меня волосы взметаются назад.

— Со дня нашей свадьбы, — шепчу я.

Выражение, появляющееся на его лице, уничтожает меня. Это полное предательство. Антонио смотрит на меня, как на незнакомку.

— Со дня нашей свадьбы, — говорит он ровным голосом. — Это было больше месяца назад.

Я опускаю голову. — Я знаю.

— Итак, ты месяц хранила эту информацию, но так и не сказала мне. Почему? Я думал,. Я думал, что ты любишь меня. — Его голос срывается на слове “любовь". По моему лицу начинают течь слезы.

— Я действительно люблю тебя, Антонио. Я люблю тебя. Мой отец... Он угрожал причинить вред моей сестре, если я не подчинюсь. Я должна была убить тебя, потому что ты никогда бы этого не предвидел. Я никогда не хотела этого. Ты должен мне поверить. Я никогда не хотела причинить тебе боль.

Он усмехается. — Что ж, тебе удалось причинить мне боль, Нина. Проблема в том, что я тебе не верю. Как я должен тебе верить? Ты лжешь мне с тех пор, как мы поженились!

Я отшатываюсь от него. — Я знаю. Знаю. И я знаю, что это было неправильно. — Я прижимаю руки к груди, чувствуя под ними свое разбитое сердце. — Но, Антонио, пожалуйста. Мой отец заставлял меня. Он собирался причинить вред моей сестре, если я ничего не сделаю. Я все время пыталась отложить это. Я никогда не хотела убивать тебя. Он собирался послать кого-нибудь убить тебя, если я не смогу. И тогда он убил бы меня тоже. Пожалуйста, поверь мне.

— Как? — Насмешка, которую он бросает в мою сторону, заставляет меня наклониться вперед, не в силах вынести ее вида. — Я не верю тебе, Нина. Я не верю ни единому слову из твоих уст прямо сейчас. Ты знала, что твой отец все это время работал на Франко! Твой отец — тот, кто саботировал все ради меня. И ты мне не сказала, — рычит он. — Ты, блядь, мне не сказала.

— Я... Я оказалась зажатой между вами двумя. Он мой отец...

— А я твой муж! — перебивает он меня. Его голос эхом разносится по комнате.

— Я знаю. И поверь мне, я хотела выбрать тебя. — Я хватаю его за лицо, заставляя посмотреть на меня. — Но, Антонио, он собирался причинить вред моей сестре. Неужели ты не можешь этого понять? Ты не можешь мне поверить? Я не хотела этого. Я люблю тебя. Я действительно люблю тебя.

Его взгляд на мгновение смягчается, прежде чем снова стать жестким. — Сейчас это не имеет значения. Не имеет значения, что твой отец имел против тебя. Ты солгала мне. Ты не выбросила этот яд, а значит, сохранила его, зная, что однажды применишь его на мне. Как я могу тебе снова доверять?

— Это была ошибка. Я должна была выбросить его. Но важно, что мой отец угрожал моей сестре. Это единственная причина, по которой я тебе никогда не говорила. Я не могла вынести мысли о том, что она пострадает из-за меня. Я даже сказала отцу, что готова умереть, но ему было все равно.

— Тогда тебе следовало прийти ко мне, — кипит Антонио. — Я бы помог тебе. Я бы помог твоей сестре. Ты это знаешь. Я люблю свою семью и сделаю все, чтобы защитить их. Это касалось и твоей сестры. Это касалось и тебя. — Я не упускаю очевидного. Он сказал “касалось”, в прошедшем времени.

— Я больше не часть твоей семьи? — шепчу я.

Он нежно убирает мои руки со своего лица. — Нет, это не так. Я не работаю с людьми, которые меня предают. Я провел последние пять лет, желая убить своего дядю, потому что он предал меня. Ты знала это. И все же ты пошла и все равно предала меня. Я не могу даже смотреть на тебя. — Он отворачивается от меня.

Я протягиваю руку, хотя он и не видит. — Антонио, пожалуйста. Просто... пожалуйста.

— Ты все испортила, Нина. Я думал, у нас было что-то настоящее. Но все оказалось одной большой гребаной ложью.

Я вскрикиваю, падая на колени. Я больше не могу выдерживать вес своего тела. Я задыхаюсь.

Антонио смотрит на меня через плечо, в его глазах гнев и жалость. Это заставляет меня плакать сильнее. — По крайней мере, теперь я знаю правду. Я знаю, что не могу доверять твоему отцу. Я знаю, что Киллиан на моей стороне. Я знаю, кто мои союзники... и кто мои враги. — То, как он бросает в мой адрес слово “враги”, дает понять, что он считает меня частью этой категории.

— Я хочу, чтобы ты ушла, — говорит он.

— Антонио...

— Нет. Я хочу, чтобы ты ушла, Нина. Нашему браку пришел конец. Может, твой отец и работает на моего дядю, но ты виновата не меньше. Ты не пришла ко мне с правдой. Ты предпочла своего отца мне. Я не хочу тебя больше видеть. Тебе не рады в этой квартире. Я хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни.

Я замолкаю, вдумываясь в его слова, едва способная в них поверить. Я знала, что Антонио расстроился бы, если бы узнал правду, но я никогда не думала, что он может вот так просто отшвырнуть меня в сторону.

— Ты сказал, что любишь меня, — говорю я. — Ты можешь просто забыть об этом?

— Да, — говорит он прямо, заставляя меня вздрогнуть. — Я могу. Потому что все это было ненастоящим. А теперь иди. — Его голос внезапно звучит так устало, что я плачу сильнее. — Просто уходи, Нина.

— Ты не собираешься причинить мне боль? — Спрашиваю я, поднимаясь на дрожащих ногах.

— Ты хочешь, чтобы я это сделал?

— Конечно, нет.

— Тогда зачем вообще спрашивать? Чтобы заставить себя чувствовать менее виноватой? — Он усмехается. — Я не в настроении заставлять тебя чувствовать себя менее виноватой, Нина. А теперь уходи.

Я не двигаюсь.

Он подбегает ко мне и хватает за руки, заставляя меня вскрикнуть. — Ты меня слышала? Просто уходи!

На этот раз я бегу к двери, чувствуя, как мое сердце разбивается с каждым шагом.

Мне некуда идти. У меня никогда не было собственного жилья. Это был дом либо моего отца, либо Антонио. У меня даже никогда не было работы, чтобы заработать денег на собственное жилье.

Я иду. Я иду, пока не нахожу небольшой парк и сажусь на одну из скамеек. На улице темно и холодно. Я дрожу в своей ночной рубашке. Торопясь уйти, я даже не потрудилась захватить куртку. Я просто надела туфли и ушла.

Я знал, что рано или поздно правда выйдет наружу. И я знала, что это будет некрасиво.

Но я все еще не могу поверить, что Антонио вот так бросил меня. Я знаю, что ему больно, и он имеет на это полное право. Я просто подумала, что когда он говорил, что любит меня, он говорил серьезно. Я думала, мы сможем пройти через это вместе.

У него даже не было никакого сочувствия к моей ситуации. Его даже не волновало, что мой отец угрожал причинить вред моей сестре.

Я причинила ему слишком сильную боль, чтобы его это волновало.

Некоторое время я сижу на скамейке и плачу навзрыд. Мимо проходит бездомный и спрашивает, все ли со мной в порядке.

— Да, — отвечаю я, шмыгая носом и вытирая глаза.

Он одет в грязные джинсы и длинную толстовку с капюшоном, и у него добрые глаза. В тележке, которую он толкает, у него много припасов, от запасной одежды до микроволновки. Он вытаскивает салфетку из своей кучи и протягивает ее мне.

Я беру ее на пробу, но не наношу на лицо. Кто знает, где оно было? Но я все равно улыбаюсь ему в знак благодарности. Он добрый человек.

— Мы должны держаться вместе, — говорит он, подмигивая мне, прежде чем уйти. До меня доходит, что он считает меня бездомной.

Думаю, так и есть.

Но есть дом, в который я могу вернуться; хотя, это тот, в который я совершенно определенно не хочу возвращаться.

Квартира моего отца.

Примет ли он меня вообще? Мне придется рассказать ему правду об Антонио. Он достаточно скоро узнает, и я не хочу быть объектом его гнева.

Хотя это последнее, чего я хочу, я заставляю себя встать и направиться в сторону дома моего детства.

У меня нет своего ключа, чтобы попасть внутрь, так что у меня нет выбора, кроме как постучать.

Отвечает мой отец. — Нина? Что ты здесь делаешь?

— Мне больше некуда идти, — говорю я, всхлипывая. Он впускает меня внутрь и закрывает за мной дверь, наблюдая за мной со спокойным выражением лица. Я знаю, как быстро это спокойное выражение лица может смениться гневом.

— Что ты имеешь в виду? С Антонио что-то случилось?

— Ты имеешь в виду, он мертв? — Я вытираю лицо. — Нет, это не так. На самом деле, теперь он знает правду. Он знает, что ты предатель. И он знает то же самое обо мне.

Отец мгновение смотрит на меня. Я жду, что он отругает меня, но вместо этого он дает мне пощечину. Внезапный укол заставляет меня отступить назад и ахнуть.

— Он знает? — Тихо спрашивает отец.

— Да. — Я хватаюсь за лицо. — Он знает. Так что можешь убить меня, если хочешь. Теперь это не имеет значения. Все разрушено. Моему браку пришел конец.

— Нина, все должно было пройти не так.

— Я знаю!

Его губы подергиваются. — Тогда почему это произошло?

— Потому что я не хотела его убивать! Ты заставлял меня.

— Что происходит? — В разговор вмешивается голос Анны. Она ковыляет по коридору, вытирая заспанные глаза. — Почему ты кричишь? Ты меня разбудила.

— Возвращайся в постель, — говорю я ей, мое сердце сжимается при виде сестры.

Она фыркает, но остается прикованной к месту.

Отец медленно приближается ко мне, как хищник к своей жертве. — Ты ослушалась меня, Нина. Ты предала меня.

Я усмехаюсь. — Ты предал меня. Ты предал всю эту семью, когда изменил маме.

— Что? — Спрашивает Анна, ее глаза расширяются.

Лицо отца искажается во что-то неприкрыто злое. — Ты не имеешь права так со мной разговаривать.

— Или что? Ты собираешься убить меня? Тогда покончи с этим.

Он наотмашь бьет меня по лицу так быстро, что я не успеваю подготовиться. Анна кричит, когда я падаю на землю. Я слышу безошибочный звук расстегивающейся пряжки ремня моего отца.

— Что ты делаешь? — Анна кричит.

— Антонио знает, что я работаю с Франко? — Спрашивает отец, стоя надо мной.

— Да, — выплевываю я.

Я не готова к боли от его ремня. Он бьет меня ремнем по руке, оставляя красный рубец. Я кричу и сворачиваюсь калачиком.

— Стой! — Анна кричит громче, подбегая ко мне. Отец замахивается на нее ремнем.

— Ты хочешь, чтобы я применил это и на тебе? — Спрашивает он. Анна колеблется, прежде чем отрицательно покачать головой. Отец фыркает. — Я так и думал. — Он снова обращает свое внимание на меня. — Этого ждали долго.

Затем он опускает ремень обратно.

Он несколько раз бьет им меня по спине. Каждый удар приносит новую боль. Я могу сказать, что истекаю кровью, судя по запаху меди в воздухе. Анна продолжает кричать, пока наш отец бьет меня.

Я могу только лежать и терпеть это.

— Остановись, — говорит другой голос. Это моя мама. Мне удается поднять голову, и я вижу, что она стоит в гостиной с остекленевшими глазами, но на ногах.

Отец прекращает свою атаку на меня, поворачиваясь лицом к маме. — Возвращайся в постель, Элизабет.

— Прекрати причинять боль нашей дочери, — говорит она. — Просто прекрати, Павел.

— Пожалуйста, остановись, — умоляет Анна, опускаясь на колени рядом со мной. У меня нет сил даже смотреть на нее. Моя спина горит.

На мгновение мне кажется, что мой отец возобновит избиение, но, к счастью, он опускает ремень. — Мне нужно убрать беспорядок, — рычит он, прежде чем вылететь из комнаты.

Мама покачивается на ногах, прежде чем тяжело опуститься на диван. — Боже мой, — говорит она больше себе, чем мне.

— Нина? — Шепчет Анна, тряся меня за руку. — Нина?

— Это то, от чего я пыталась защитить тебя, — говорю я сестре, выдавливая слова. Сейчас даже говорить трудно.

— Твоя спина, — выдыхает она, ее рука зависает на моей спине. Должно быть, это выглядит плохо, судя по выражению ее лица.

— Нам нужно промыть раны, — говорит мама, вставая и, пошатываясь, идет вперед. — Пойдем. Анна, помоги Нине подняться.

Анна делает все возможное, чтобы помочь мне встать. Хотя отец не повредил мне ноги, с каждым шагом мне кажется, что я хожу по цементу. Я плюхаюсь на сиденье унитаза, позволяя маме и сестре снять с меня верхнюю часть ночной рубашки.

Анна ахает, а мама морщится.

— Насколько все плохо? — Спрашиваю я дрожащим голосом.

— Тебе не понадобятся швы, так что не очень, — говорит мама, доставая тряпку из шкафчика для полотенец. Она смачивает ее водой и начинает промывать мои раны. Я шиплю от каждого прикосновения.

— Анна, возьми большие бинты, — инструктирует она мою младшую сестру. Анна спешит к шкафу и хватает аптечку первой помощи.

— Вот. — Она протягивает их маме.

Меня поражает, как они работают вместе, чтобы помочь мне. Я наиболее уязвима. Я никогда в жизни не была такой уставшей, напуганной, злой или истощенной. Моему браку пришел конец. Мой отец наконец-то избил меня ремнем. Он пойдет за Антонио, а Антонио пойдет за ним, а это значит, что только один переживет все это испытание.

Я могу только надеяться, что Антонио выживет. Несмотря на то, что произошло сегодня вечером, я все еще люблю его. Я не могу представить, что не буду любить Антонио всю оставшуюся жизнь. Он был первым и единственным мужчиной, который когда-либо проявлял ко мне доброту.

А теперь его нет. Он вышвырнул меня из своей жизни, как будто я ничего для него не значила.

Теперь единственные люди, которые у меня есть, — это моя сестра и мама. Две женщины, на которых я никогда не могла положиться.

Закончив перевязывать меня, мама кладет руки мне на плечи. Я наклоняюсь навстречу ее прикосновениям.

— Зачем отец это сделал? — Спрашивает Анна.

— Потому что он плохой человек, Анна. — Плохой человек, который охотится за Антонио.

И я ничего не могу сделать, чтобы остановить это.