Обманщики

В феврале 1991 года двух представителей Всемирной Церкви Бora пригласили в Троицкую Школу Евангелического Богословия (Дерфилд, Иллинойс), чтобы в рамках Цикла лекций Темпера поговорить об изменениях, происшедших в их учении. Доктор Рут А. Такер вместе с несколькими известными богословами и апологетиками слушала и задавала вопросы выступающим. Всемирная Церковь Бога меняла свое отношение к доктринам и просила помощи со стороны христианских лидеров. В то время как некоторые на лекции были скептически настроены и выискивали скрытые мотивы, другие были заинтересованы в выделении необходимого времени для конструктивного диалога. Доктор Такер была первой опубликовавшей исследование об изменениях в сегодняшнем армстронгизме. Она указывает, что под руководством г-на Армстронга Всемирная Церковь Бога добилась респектабельности, "присущей немногим культам". Но, добавляет она, после его смерти "имеет место отклонение от некоторых его доктринерских взглядов" ("Another Gospel", р.192). Доктор Такер говорит о том, что пока она пишет свою книгу, несколько вопросов, относящихся к доктрине, находятся в стадии пересмотра: "Пока я пишу это, Всемирная Церковь Бога перерабатывает свое учение, а потому невозможно определить, сколь существенными окажутся те или иные изменения в церковной доктрине" (там же, с. 216). Она показывает, насколько изданная церковью литература не отражает произошедшие в ней изменения. Она мудро предостерегает читателей, что перемены могут "быть скорее косметическими, чем настоящими". И Всемирная Церковь Бога "продолжает отрицать ортодоксальный взгляд на Троицу" (там же). Накануне издания "Обманщиков" помощник руководителя по общественным отношениям Всемирной Церкви Бога г-н Майкл А. Снайдер прислал нам письмо. Нас приглашали провести исследование последних изменений в доктрине Всемирной Церкви Бога. Мы верим, что эта редкая возможность вступить в прямой диалог с руководством столь крупной церкви была немалым шагом в деле евангелизации. В ответ на письмо мы договорились о личной встрече с писателем Куртом Ван Гордецом и д-ром Латаном Гомесом, помощником профессора исторического богословия в Талботской Школе Богословия (Ла Мирада, Калифорния). Письмо г-на Снайзера предлагало нам изменить восемь положений в нашей прежней работе, которые не отражали "текущих доктринальных учений" его церкви. Перед встречей с представителями церкви мы послали им двадцать вопросов. От Всемирной Церкви Бога присутствовали Майкл А. Снайдер, Дэвид Холмс (директор по связям и общественным отношениям) и Дж. Майкл Физелл (ответственный секретарь Джозефа Ткача, Главного Пастора). Нашим преимуществом перед организаторами цикла лекций (1991) и книгой д-ра Такер (1989) было то, что пересмотренная формулировка доктрины Всемирной Церкви Бога была опубликована за три недели до нашей встречи (13 января 1992 года). Даже с учетом результатов встречи, мы все еще полагаем, что группа подходит под наше определение культа, данное в 1 главе, но одновременно в некоторых частях их богословия мы видим движение к каноническим взглядам. Мы были полны надежд, что они перестанут отрицать Троицу и Личность Святого Духа, но они этого не сделали. По совести говоря, мы хотим представить сделанные ими изменения. Диалог с руководством Всемирной Церкви Бога будет продолжаться. Так как их учения находятся в стадии изменений, мы поместили их в особый раздел нашей книги. В этой главе мы дадим краткую историю и выделим основные верования Всемирной Церкви Бога. Следуя этому, мы укажем направление их перемен, относящихся к доктрине.

История

Основатель Всемирной Церкви Бога Герберт У. Армстронг родился 31 июля 1892 года в Де-Мойно, штат Айова. Молодым человеком Армстронг работал в рекламном бизнесе и проявлял мало интереса к духовным предметам. Из-за возникшего между ним и его женой спора по вопросу соблюдения субботы Армстронг начал интенсивное самостоятельное изучение Библии. Это привело его к согласию с женой во взгляде на субботу. Дальнейшее изучение Библии убедило Армстронга в том, что большинству из того, чему его учили в традиционных церквах, было неправильным. Согласно Армстронгу, существование Всемирной Церкви Бога началось в сентябре 1933 года. В январе 3934 года начала работу программа Радио Завтрашнею Мира, которую г-н Армстронг расценивал как выполнение предсказания книги Откровения о завершении "Сардисской" эры церкви и начале "Филадельфийской" эры (ссылка на семь церквей, указанных в Откровении 2 и 3, которые некоторые рассматривают как предвосхищение эр церковной истории). Армстронгу это представляется следующим образом:

"Вернувшийся в 1934 моду... Иисус Христос (Откровение 3.8) открыл гигантскую ДВЕРЬ средств массовой информации, радио и прессы, для провозглашения Своего того же первоначального ЕВАНГЕЛИЯ всему миру!" ("The Autobiography of Herbert W. Armstrong", Pasadena: Ambassador College Press, 1967, p. 503).

В это время Армстронг начал радиовещание и издание журнала "Простая истина" ("The Plain Truth"). После этого Всемирная Церковь Бога испытала значительный рост, входя в миллионы домов с помощью своих журналов и радиовещания.

Притязания Армстронга

Герберт У. Армстронг не умаляет значения своей работы во Всемирной Церкви Бога:

"В 69 году н.э., следуя предупреждению Иисуса (Мтф. 24:15, 16), апостолы и церковь бежали из Иерусалима в Пеплу. Это был КОНЕЦ организованного проповедования Евангелия Христа Его церковью всему миру! В течение восемнадцати с половиной столетий любое всемирное организованное проповедование Евангелия Христа было подавлено" (там же, с. 502-503).

Снова и снова Армстронг возвращался к вере в то, что его работа должна была восстановить утраченное Евангелие и приготовиться ко второму пришествию Христа:

"В течение восемнадцати с половиной веков это Евангелие не проповедовалось. Мир ввели в заблуждение принятием ложных взглядов. Сегодня Христос возобновил свой труд и еще раз предоставил два девятнадцатилетних цикла для провозглашения того же Своего Евангелия, подготавливающего Его второе пришествие".

Он также утверждает:

"- Никто не говорил так, как этот человек - говорили чиновники-фарисеи об Иисусе. Его учение поразило многих. И то же самое происходит сегодня, тот же живой Христос через радиовещание "Завтрашнего Мира" и журнал "Простая истина" и Своей работой провозглашает всему миру огромной силой то же Евангелие, которое проповедовали Петр, Павел и все первые апостолы... "Завтрашний Мир" и "Простая истина" суть инструменты Христа, используемые Им своею властью. Да, Его послание сегодня является потрясающим. И снова это голос в пустыне религиозного беспорядка" ("The Inside Story of the World Tomorrow Broadcast", pp.2, 7).

Bсe предельно ясно. Если ты не веришь в идеи Герберта У. Армстронга, значит ты не веришь в истинное послание Христа нашему времени. Более 50 лет г-н Армстронг руководил своею церковью и умер в январе 1986 года в возрасте 93 лет. Его преемником на посту "главного пастора" стал Джозеф У. Ткач, который поручил Давиду Холмсу и еще троим людям руководить телевизионным вешанием.

Изменения в теологии

Для группы нелегко удерживать членов и одновременно производить изменения в богословской системе. Мы получили доступ к изданию "только для членов", в котором сообщается о некоторых изменениях. Г-н Ткач сказал церкви:

"Если изменяется доктрина, означает ли это, что ее сглаживают?.. Собратья, все мы понимаем, что Герберт У. Армстронг никогда не заявлял о своем совершенстве... Он позволил Богу вести его, оставаясь открытым для исправления и дополнения из Библии... Когда мы обнаруживаем, что были неправы, неважно, насколько мала проблема или насколько она велика, насколько ценна, у нас есть обязательство перед Богом внести изменение" ("Уорлдуайд Ньюс", 24июня 1991. с. 1, 5).

В другом издании г-н Ткач сказал, что "Простая Истина" (во время руководства Армстронгом) была "чрезмерно увлекающейся... умозрительной и узкой... ошибка, которую делали зачастую и до этого - ложная тревога" ("Простая Истина", март 1991, с. 1, 25). Некоторые уже оставили Всемирную Церковь Бога и образовали собственные центры, базирующиеся на учениях гна Армстронга. Г-н Ткач так относится к этому: "Хотя они все еще пользуются Библией, в своем эмоциональном расстройстве, они поместили г-на Армстронга впереди Библии в своих умах" ("Уорлдуайд Ньюс", 21 мая 1990).

Старые положения против новых положений

Чтобы понять, на каких позициях Всемирная Церковь Бога находится сегодня, необходимо рассмотреть и сравнить прежние и новые положения Церкви. Старое положение: мнение, что г-н Армстронг владеет единственной истиной восемнадцати столетий, как видно из приведенных выше цитат, оспаривается сегодняшним руководством его церкви. Новое положение: в письме г-на Снайдера нам, датированном 29 апреля 1991 года, говорилось: "Церковь более не утверждает, что в течение восемнадцати с половиной столетий Евангелие не проповедовалось". Согласно г-ну Снайдеру, они больше не осуждают тех, кто не входит в их организацию. Он сказал: "Мы хотим выйти за пределы группы и увидеть, что Тело Христа преодолевает барьеры деноминаций''. Наш комментарий: Мы искренне обеспокоены появлением двойного подхода в убеждениях Всемирной Церкви Бога. Мистер Снайдер сказал, что они не считаются единственными обладателями истины, но по-прежнему появляются статьи г-на Ткача, в которых содержатся нападки на христианские деноминации ("Уорлдуайд Ньюс", 21 мая 1990 и "Простая истина", февраль 1992). Возможно, пройдет немало времени, прежде чем прекратится критика деноминаций, но мы можем хотя бы надеяться на это, если новая позиция Всемирной Церкви Бога будет устойчивой. Только время докажет нам искренность их утверждений. Старое положение: "Вы приступаете к обучению, чтобы стать создателем стать Богом" (Герберт У. Армстронг "Почему ты родился" ("Why Were You Born", р.22). Новое положение: В письме г-на Снайдера сказано: "Церковь более не распространяет утверждение о том, что человек станет Богом. Церковь верит и учит, что христианским наследием является вечная жизнь как сыновей Бога". Наш комментарий: Из разговора с руководителями Церкви мы поняли, что это действительная перемена к лучшему в их богословии. Г-н Физелл сказал: "Мы отвергаем концепцию в целом. Христианином является тот, кто очищен от порока и спасен". Наш следующий за этим вопрос касался того, какими они видят нас как сыновей в отличие от Иисуса как Сына Бога. Их ответом было: "Иисус - это единственный в своем роде, вечный Сын Бога по природе и праву. Мы становимся сыновьями Бога через милость. Милостью, а не правом мы станем подобными Христу. Мы получим передающиеся черты Бога, такие как прославление и любовь. Никогда мы не получим какие-либо непередаваемые и уникальные Божьи свойства". Мы находим эти утверждения более низкими Писанию, чем это было у Армстронга. Если позднее их богословие изменится в сторону идеи, что человек каким-либо образом впитывает или приобретает единственные в своем роде свойства Бога, то от этого следует отказаться как от ереси. Старое положение: "Бог - это семья, а не Троица. Божья семья не будет ограничена непреодолимо закрытым кругом троих... Божья семья открыта" (В. McDowell,"ls the Holy Spirit а Preson?", "Tomorrow's World", September 1970, p. 31). Новое положение: В письме г-на Снайдера говорится: "Церковь не учит тому, что Божество является "открытым организмом". Наш комментарий: Доктрина об "открытом" бытии Бога совершенно отвергается руководством церкви, в чем мы убедились, задав им ряд вопросов. Они объяснили, что к этому выводу их привели монотеизм и исключительность Бога, которые прослеживаются на протяжении всех книг Библии. Когда мы подошли к отрицанию Троицы, то увидели, что среди наших собеседников все еще сохранялись некоторые разногласия. Мы были уверены, что они еще изучают их и что эта тема для них не закрыта. Однако все они по-прежнему отвергают доктрину о Троице и Личности Святого Духа. Это утверждение мы, конечно, считаем небиблейским. Обсуждая вопрос о Святом Духе, мы заметили, что один из представителей готов называть Его личными местоимениями из Евангелия от Иоанна 14,15 и 16 - "Он", "Его", "Ему". Этот джентльмен сказал, что он не может отрицать написанное Иоанном, и обещал подробнее изучить вопрос в будущем. Их учение о Боге мы называем бинитарианизмом. Они свободно называют Отца и Сына двумя личностями Божьей природы. Святым Духом в их богословской системе называют разум, энергию или сущность Бога, но не личность. Если они придут к заключению, что Святой Дух - личность, то уверуют в догмат Троицы. Пока же они по-прежнему отвергают Троицу как одного Бога в трех Лицах. Старое положение: "Бог требует водного крещения, и для любого, способного оказать открытое неповиновение заповеди или отказаться от нее, или пренебречь ею, это, конечно, было бы поступком непослушания, который привел бы к НАКАЗАНИЮ за грех и стал бы причиной утраты спасения" (там же, с. 19). Новое положение: В письме г-на Снайдера говорилось: "Что касается вашего утверждения о том, что Церковь проповедует сомнительную веру в спасение делами (чего на самом деле нет)..." Наш комментарий: Во время нашей дискуссии по этой теме мы убедились в том, что по вопросу милости и дел во имя спасения произошли действительные изменения. Руководители церкви придерживались мнения, что спасение существует милостью через веру в Иисуса Христа. Мы специально спросили, является ли крещение необходимой предпосылкой спасения. Они сказали, что нет. Обычно они учили, что до воскресения человек не рождается заново, но и это подверглось изменениям. Мы были смущены, обнаружив в печати утверждения, которые, казалось, ставили под сомнение их отрицание крещения как предпосылки. В последних статьях ("Простая Истина", январь 1992, с. 9) крещению отводится в процессе спасения существенное место. Их только что изданная брошюра "Почему следует креститься" ("Why you Should be Baptized") также учит, что "крещение является существенной частью процесса спасения" (с. 5). Мы будем следить за тенденцией этого противоречия, чтобы заметить, какие делаются исправления. Старое положение: Герберт У. Армстронг в нескольких публикациях отстаивал доктрину англо-израилизма ("Where Are the Lost Ten Tribes?", Pasadena: Ambassador College, n.d.), в которой он учил, что десять пропавших племен прошли через Европу до Британии, а со временем - до Соединенных Штатов. Новое положение: Все публикации об англо-израилизме были изъяты из обращения, а рабочей комиссии было поручено в течение двух лет пересмотреть эту идею. Наш комментарий: Хотя это учение ни существенно для спасения, однако то, что его рассмотрели, достойно похвалы. Не зная, к каким выводам придет комиссия, слишком рано давать какие-либо дальнейшие комментарии. Старое положение: Г-н Армстронг отрицал телесное воскресение Иисуса: "Обратите внимание, что Бог Отец не заставил Иисуса Христа возвратиться в умершее тело... Нигде в Писаниях не сказано, что Он был живым и активным или что Бог вернул Его в человеческое тело, которое умерло, а теперь воскресло" ("Простая Истина", ноябрь 1963, ее. 11-12). Новое положение: В нашей беседе с представителями Всемирной Церкви Бога они постоянно говорили, что Иисус поднялся из могилы во плоти, возвеличенный и бессмертный. В доказательство того, что Его тело действительно воскресло, они приводят отрывок из Евангелия от Луки 24:39, где Он называет Свое тело "плотью и костями". Наш комментарий: Произошло изменение доктрины к лучшему. Также мы спрашивали о "духовном теле", упомянутом Павлом в Первом Послании к Коринфянам 15:44. Они остались на прежней позиции, что как и в случае с телом Иисуса, это было психическое воскресение "плоти и костей".

Все еще преподаваемые ложные доктрины

Библейский анализ

Так как в свет выпущено очень много брошюр г-на Армстронга, мы рассмотрим некоторые бывшие аспекты учения его церкви. Обвинения, выдвинутые Армстронгом против доктрины Троицы, необоснованны. Учение о Троице - это ясное учение Писания о природе Бога, а не выдумка лжепророков и еретиков, как утверждал Армстронг. Говоря упрощенно. Библия учит, что существует один Бог, являющийся, тремя разными лицами: Отцом, Сыном и Святым Духом, и эти три личности есть один Бог (Мтф. 28:19). Обратитесь к разделу о Троице в 3 главе настоящей книги. Нигде в Писаниях не говорится о том, что Бог - это семья. Эта доктрина сделала бы Бога изменчивым, что противоречит Мал. 31:6. Бог не изменяется. Взгляды Армстронга на Святого Духа напрямую противоречат истинному библейскому учению. Библия ясно изображает Святого Духа как Бога, подчеркивая Его индивидуальное отличие и от Отца, и от Сына. Это можно увидеть в Деяниях 5:3, 4, где о Святом Духе говорят, как о Боге: "Но Петр сказал: Анания! для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому..? ...ты солгал не человекам, а Богу". Нигде в Библии не найдешь мысли о том, что когда-нибудь человек станет Богом. Бог есть Бог по природе. Он был, есть и всегда будет Богом. Человек не может достичь состояния Бога, потому что по своей природе он конечен, ограничен. Другого Бога нет и никогда не будет: "А Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал, чтобы вы знали и верили Мне, и разумен, что это Я: прежде Меня не было Бога, и после Меня не будет" (He. 43:10). Согласно Всемирной Церкви Бога, спасение - это всего лишь процесс, начинающийся в этой жизни и завершающийся воскресением. Спасение состоит из раскаяния, веры и водного крещения. Никто не спасается в этой жизни. Доктрина о том, что для спасения достаточно "простого" прихода к Христу, резко отрицается Армстронгом. В противоположность утверждениям Армстронга, Писание учит, что спасение есть свободный дар Бога. Далее в Библии сказано, что спасение нельзя заработать делами или же водным крещением и соблюдением субботы. Спасение приходит как результат того, что человек просто уверовал в Иисуса Христа.

"Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился'' (Еф. 2:8, 9). "Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом" (Тит.3:5).

Поэтому спасение полностью является работой Бога. Человек ничего не может добавить к тому, что Христос уже сделал, когда умер за нас на кресте.

Заключение

Несмотря на то, что изменения в доктрине были очень значительны для членов Всемирной Церкви Бога, мы все же должны классифицировать эту группу как культ. Их нельзя принимать как товарищей по вере, до тех пор пока они не откажутся от остальных доктрин своего основателя. Мы начали показом того, что новое руководство Всемирной Церкви Бога сказало своим членам (1988) и христианам (1989), что их учения изменяются. Чтобы это стало чем-то большим, чем просто "косметическим" ремонтом, нам надо увидеть прямое отрицание их ложных доктрин и принятие ортодоксальных догм по главным вопросам о Троице, о личности Святого Духа, о необходимости крещения ради спасения и о церкви.

Советы свидетельствующим о Христе

Обычно приверженцы Всемирной Церкви Бога не отказываются от предложения изучать Библию. Берущие в армстронгизм, похоже, способны лучше объяснить то, почему они соблюдают субботу или не употребляют в пищу свинину, чем то, почему они не верят в личность Святого Духа. Единственной причиной нашей встречи с кем-либо является Бог, поэтому стройте вашу дискуссию вокруг вопроса о том, кто есть Бог. Когда мы спрашиваем, что есть Бог, то перечисляем Его свойства святой, вечный, всеведущий, вездесущий, всемогущий. Когда мы спрашиваем, кто есть Бог, то называем в ответ троих - Он есть Отец, Он есть Сын, Он есть Святой Дух. Так как Всемирная Церковь Бога отрицает Личность Святого Духа, делайте на этой теме самое большое ударение.