Оборона дурацкого замка. Том 6

Глава 9

— А теперь ты, ты и ты, — Палец тыкает в трех самых непокорных на вид, — Поставить его на колени, заломать руки, опустить голову.

Несчастные, болезненно зеленые бойцы бросились исполнять приказ. А возмущенные вопли Цзяо и его шокированный вид на грани обморока малиновым звоном отозвались в душе Саргона.

— Я не оставлю этого просто так! — Цзяо рычал, рвался из рук своих невольных мучителей. Слабость быстро отступала назад. Он не мог пользоваться Ци в полной мере, однако его мощное тело и развитые мышцы все еще оставались при нем. Старший рвался так отчаянно, что Саргон приказал дать держащим строптивца людям копья.

С помощью деревянных наверший его окончательно зафиксировали в одном положении. Только шумный рот десятника продолжал изрыгать проклятия. Не в адрес попаданца: он понял всю бесперспективность запугивания жуткого ненормального демона в лице мальчишки. Нет, он призывал все кары Господни на голову бывших приспешников.

И это давало свои плоды.

Саргон с недовольством наблюдал, как бледнеют лица и начинают дрожать пальцы с коленями у людей вокруг него. Да, сейчас Цзяо представлял из себя весьма жалкое зрелище. Но не стоило забывать: он легитимный десятник, вдобавок Старший, пусть и формально, без соответствующих распоряжений Форта. Как только Первый Отряд покинет их казарму, сколько ему может потребоваться времени, чтобы вернуть себе власть?

Не так уж и много. А авторитет… Его можно поднять показательной расправой, например, над этими тремя бойцами. Которые его заломали. Сделать их козлами отпущения, чтобы держать в узде остальных. В случае с непокорными напоминать, насколько большая вина находится на них. Он «простит» неповиновение большей части людей. И вернет себе прошлое влияние. Более того, обретет новые рычаги влияния.

В конце-концов, перед Саргоном не просто тупой звероподобный боец, чей авторитет зиждется только на личной силе. Нет, Цзяо привык манипулировать окружающими, привык чувствовать вкус власти, привык командовать. Он знает этих людей лично. Понимает, на что давить, где спустить на тормозах, а где затянуть потуже. Одного публичного унижения недостаточно для нейтрализации сорняка, который настолько укоренился в скудной почве Облачного Форта.

"Кстати, интересное явление. Управление людьми в пределах некой группы похоже на дрессировку животных, только в идеальных условиях. Ведь они гарантированно понимают те сигналы, которые посылает им человек. Запугивание собак неэффективно, потому что у них отсутствует причинно-следственная связь. По крайней мере, в человеческом смысле.

Зато несчастный, замордованный новобранец понимает угрозу с полуслова. Кнут и пряник заменяются свистом кнута и ароматом пряника. Человек — единственное животное, которое можно мотивировать пустой иллюзией. И Цзяо очень хорошо играет на струнах остальных.

Самый простой способ избавиться от плевел — сделать это физически. Но — нельзя. Самого потом пустят на удобрение. Итак всем должен, как земля — колхозу. Точнее, как крестьяне — колхозу. «Закон о трех колосках» один-в-один. Недаром Китай в моей прошлой жизни до сих пор строит коммунизм. Прижилось. Гм, а что если попробовать излюбленную практику всех мафиози?

Омерта омертой, однако самый простой способ заставить всех молчать — связать кровью. Правда, иногда и такая стратегия может дать осечку. Сенаторы, убившие Цезаря, не дадут соврать. Каждый нанес удар, но потом последняя свинья в подворотне знала имена убийц.

Интересно, если каждый из новобранцев нанесет удар, расценит ли Правило Денежной Жабы убийство как коллективное преступление или на орехи достанется тому, кто добил? Или запишут скопом всех причастных? Или виновником назначат подстрекателя? Нет, не стоит пробовать. Способ интересный, вот только Ксин по-любому станет копать.

А вытащить истину после такого переполоха не составит труда. Еще нагляднее было бы лишь устроить акт дефенестрации, сиречь выкинуть Цзяо в окно, как любили делать чехи. Жаль, высота не та. Да и механизма регуляции нет: иногда под окном ратуши ставили возок с сеном, а иногда не ставили… Хотя появилась у меня одна интересная идейка…"

— Так, вы двое — держите его за руки. Ты и ты — будете держать за ноги. Что встали? Выполнять! — Рыкнул Саргон. Очумелые от непонятной ситуации стражи Форта забегали с выпученными глазами, кто-то начал причитать, но приказ выполнили. Даже не пришлось лишний раз щелкать кнутом об пол или чужую хребтину.

— Взяли? Молодцы. Теперь… Эй, здоровяк, как тебя зовут? — Обратился Саргон к хмурому десятнику четвертого отряда.

— Баожей, господин, — Кисло ответил тот.

— Бабское имя. Может ты от меня что-то скрываешь? — Новобранцы заухмылялись. Потому что имя действительно считалось женским, при этом совсем не подходило угрюмому, перекачанному бойцу.

От комментария тот скривился еще сильнее, но на вопрос ответил. Вернее, отрицательно помотал головой.

— Ладно. Ты готов выполнить мой приказ или присоединишься к своему хозяину?

— Он мой Старший. Я не стану ему вредить, — Набычился тот.

— Хорошо, — Легко согласился Саргон, — Будешь тогда следующим. Вы трое — схватить его.

В отличие от Баожей, остальные десятники оказались куда сговорчивее. Доходягу звали Хан, как их рыжего раба. Он тоже упрямился, но чисто для проформы. Выступление попаданца напугало его до зеленых соплей. В буквальном смысле: мужик то и дело сморкался, вытирал рукавом текущий нос и шалыми глазами косил на мальчишку. Яд действовал в его организме дольше, чем у большинства других людей, поэтому трясло и шатало Хана куда сильнее.

Терапевтический эффект, по мнению Саргона, и вовсе оказался выше всяких похвал.

— Я скажу только один раз, — Веско произнес попаданец, — Строптивых глупцов будет ждать тоже самое. Тех, кто решит поднять на меня оружие… — Он сделал паузу, а потом кровожадно оскалился, одновременно подав Ци Нингаль в глаза, — Я забью до полусмерти, а потом лично сброшу со стены во время новой волны.

Новобранцы испуганно отшатнулись.

«А ничего, даже прикольно их запугивать. Не стоит увлекаться, конечно. Жаль, сейчас без этого не обойтись. Уж больно, гм, необычный приказ я сейчас отдам», — Саргон изо всех сил давил улыбку, но она все равно прорывалась наружу, заставляла толпу вокруг него трепетать. Чуть ли не плакать от глубины той пропасти, в которую они так неосторожно ступили.

— Вы — продолжайте держать зассанца. Чжао, Хан. Приказ: раздеть этого ублюдка донага!

Его невольные помощники замерли, оглушенные тяжестью организованной подставы. Бойцы рядом и вовсе застыли соляными столбами, забыли как дышать. Он снова обрушил у новобранцев картину мира. Однако несколько окриков да парочка ударов кнутом простимулировали несчастных к выполнению приказа. Десятники не решились ослушаться страшного чужака. Поэтому принялись медленно и неловко раздевать своего патрона.

Парочка жалящих ударов по ногам и предплечьям заставила исполнителей прекратить извиняться перед Цзяо. Те кланялись как китайские болванчики после каждой снятой тряпки. А немного пинков и несколько угроз принудили невезучую тройку оскорблять собственного патрона в процессе выполнения приказа.

Правда, рот Цзяо все равно пришлось заткнуть.

«Ха-ха, ну не гений ли я?», — Самодовольно думал Саргон, когда последняя тряпка упала на пол и Старший предстал перед ним как в день своего рождения: голый, уродливый, мычащий нечто невразумительное. Во рту торчало его собственное исподнее вместо кляпа, ноги и руки продолжали цепко держать трясущиеся, как осиновый лист, «телохранители».

"Итак, что может порушить авторитет? Поражение. Или — унижение, как высшая его форма. Унижение наш подопытный познал и ранее, этого все равно не хватит. Нужно изменить мышление бойцов вокруг него. А что может сплотить людей вокруг новой цели?

Мотивация, желание защитить, общие интересы, жизненная цель, долгое знакомство — это все фигня. Оно не работает, вернее, не может работать вот так сразу. Позитив — избыток социальных отношений. Попытка проживания в человеческом улье без массовых жертв после каждой ссоры.

Подходит для игры в долгую, но для меня — бесполезно. Слишком большой срок и временнЫе затраты для такой цели. Тем более, придется действовать на чужой территории.

С другой стороны, негатив способен сплачивать толпу куда сильнее позитива. Школьные издевательства происходят сами собой, сколько бы с ними не боролось общество. Нашему мозгу саванных охотников очень нравится загонять дичь. То, для чего настолько мощный биокомпьютер и был предназначен.

Тысячи лет эволюции, чтоб их. А если дать еще и немного больше мотивации, чем просто буллинг ради буллинга, то все вообще станет радужно и прекрасно. Само пойдет. Наблюдатели рты пораскрывают: «И откуда только взялось?». А все оттуда, из доисторических времен из глубинных инстинктов.

Итак, первое — заставить народ вокруг начать кошмарить Цзяо. Уже хорошо и приятно, многие согласятся, несмотря на страх последствий. Но есть и вторая мотивация, не менее глубинная. Иерархия, доминация, борьба за место под солнцем у разумных приматов.

Издевательство над бывшим альфой. Над тем, перед кем ты пресмыкался. Подобное действо будет иметь особый, пьянящий, почти наркотический привкус победы. Нужно только подождать, пока биологическая основа не вылезет наружу и не заменит собой культурные нормы. А потом «хулиганы» сами войдут во вкус.

Вот это и есть настоящий инструмент объединения людей в группу. Проще только общее преступление, общая пролитая кровь. Недаром мафия так преуспела на своем поприще. Итальянцы вообще знали толк в разделении коллективной ответственности, это еще Макиавелли отмечал в своем «Рассуждении о первой декаде Тита Ливия».

Особенно мне нравится исторический пример, когда влиятельных лиц или вообще городского сеньора разрывала на части толпа, а потом разбирала на кусочки и вывешивала фрагменты на окрестных улицах. Проявление кровожадности? Отнюдь! Всего лишь прагматизм.

Ведь если какого-нибудь плохого итальянского герцога убьет кто-то один из толпы — то бунтаря казнят. Все об этом знают, поэтому толпа испугается наказания и не решится действовать. Если только совсем уж не довести, что случается невероятно редко. Пожалуй, из примеров на ум приходит только французская Фронда. Но вернемся к итальянцам.

Преступления против сильных мира сего обычно наказывают очень быстро и очень жестко. Во избежание. Однако их местное «пополо минуто» все же придумало способ, как избежать ответственности. Например, если вместе, дружно разорвать чье-то тело на сувениры, растащить по фрагментам, вовлечь в действо весь город, то наказывать вроде как и некого.

В одном квартале нога висит, в другом голова топорщиться, в третьем кишки на оливу намотали. И как в России — косяк есть, виноватых нет. Не станет же следующий правитель вырезать целый город? Кем тогда править?

Вот такой вот механизм саморегуляции, не дающий южным владетелям слишком уж зазвездиться. Правда, потом интересная практика позабылась, но может оно и к лучшему. Хотя я бы посмотрел. Чисто умозрительно.

Эдак ежели взять губернатора коррупционного, да на волне гнева народного показать ему все проблемы городские. Причем одновременно. Одна нога здесь, у огромной ямы на проезжей части, другая там — возле стаи бродячих собак. В общем, или грудь в крестах, рядом с незаконно построенной церковью вместо парка. Или голова в кустах, напротив ветхой горбольницы или переполненной школы.

Поступи так раз, другой, глядишь и проблемы бы все решились. А дети ещё спрашивают, зачем читать классику? Вот за этим. Умные люди давно придумали ответы на все вопросы. Важно только правильно ими воспользоваться. Разумеется, все это гипотетически и в какой-нибудь радужной, умозрительной стране. В государстве Платона, ага".

Пока Саргон мечтательно улыбался и с торжествующей улыбкой пялился на голого мужика, десятник с цветочным именем Баожей дошел до кондиции. Испуганные новобранцы проявили инициативу, принялись раздевать и его, на что здоровяк орал, рвался, а потом принялся ломким голосом умолять попаданца от снисхождении. Тот вовремя очнулся, повелительно махнул рукой. Мужика освободили.

— Третий раз спрашивать не буду, — Буднично сказал Саргон. Баожей угрюмо кивнул, поправил полы халата, заново завязал пояс, затем поклонился. Глубоко, но не униженно. Как Старшему.

— Хорошо. Вот твоя палка, — Ему подали палку, — Отлупи нашего дурачка по заднице. Или по спине. Можешь по ребрам. Мне без разницы. Учти: будешь сдерживаться — встанешь рядом.

Да, таков оказался коварный план Саргона. Голый человек уязвим. Более того, одетый человек чувствует перед голым некое преимущество. Особенно, когда последний в настолько униженном положении. Еще один кирпичик на весы подчинения бойцов. Так им будет проще исполнить новую команду.

А именно: как можно дольше, но без убийств ломать десятника. Не обязательно через удары: можно плевать, щипать, давить и так далее. Главное — чтобы отметился каждый. Отметился и почувствовал над ним свою власть. Сложно чувствовать себя лидером перед людьми, макающими тебя головой в унитаз или избивающими после школы. О последнем Саргон знал не понаслышке. Но никогда не стремился воплотить такой сомнительный опыт. Пусть даже и с другой стороны.

Баожей бил слабо. То есть, удары звучали как надо, Цзяо кряхтел и гневно вращал глазами, но все равно десятник мог отлупить бывшего патрона куда сильнее.

«Пускай. Потом они все равно войдут во вкус».

Следующими были Хан с Чжао. Этим Саргон приказал еще и плевать в испытуемого. Затем шла избранная дюжина хранителей. Те должны были еще и рвать ему волосы. При этом каждый из участников проекта обязан был вслух оскорблять Цзяо.

Первые пять минут люди боялись. Ругательства звучали тихо, жалобно, плоско. Удары наносились слабо. Волосы почти не страдали, а плевали исключительно на руки или на ноги. Мало помалу очередь дошла и до простых людей. Им Саргон дал отмашку делать кто во что горазд. И, постепенно, народ раскочегарился.

У каждого или почти каждого в зале было, что предъявить Старшему. Оскорбления набирали накал и искренность, удары становились сильнее, плевками целились исключительно в лицо. Кто-то даже развязал гульфик, на что Саргон страдальчески прикрыл глаза, но останавливать не стал.

Раздалось бодрое журчание.

"Ну как тут не вспомнить тот эксперимент с художницей. Когда она встала на выставке без движение. А потом, в течение суток, вроде бы, разрешала делать с ее телом все, что угодно. Сначала перфоманс протекал мило и безобидно, зато под конец ее мучили, чуть ли не насиловали. Вот такая вот психология.

Цзяо, конечно, сам виноват. Но все равно как-то муторно", — Думал попаданец, когда толпа вокруг стала толкаться и пихать друг друга за доступ к новой игрушке.

Особо рьяных приходилось одергивать, а затем вовсе прочесть лекцию о недопустимости смерти или серьезных ран. Пару раз отключившегося мужика обливали водой. Или не водой. После запрета серьезных ранений, среди бойцов моментально произошел накал креатива. На некоторые вещи стало тошно смотреть даже разозленному попаданцу.

Вот только и останавливать людей ему было не с руки. Чем ниже падёт десятник, тем проще станет не только Саргону, но и его товарищам. Сейчас он проиграл как человек, но выиграл как член Первого Отряда. Безопасность его друзей стояла в шкале ценностей юного практика на порядок выше, чем чужое достоинство.

Лишь ворочалась в душе гадливость и чувство вины от чужого унижения. Поэтому он не стал ничего делать лично. Не притронулся к десятнику и пальцем. Желающих оказалось достаточно и без одного мягкотелого попаданца.

«А вот нечего было так кошмарить людей и хапать все ресурсы. Наверняка ведь глотал пилюли да лил в глотку эликсиры как не в себя. Дед, пей таблетки или получишь по жопе. М-да. А тут и таблетки выпил, и по жопе получил. Невезуха».

Спонтанная вечеринка только набирала обороты, когда в дверь требовательно забарабанили. Саргон вздрогнул от неожиданности, дернул на себя кнут. Тревога вспыхнула с новой силой. В голове начали роится мысли насчет личностей внезапных гостей. Он оглянулся вокруг, однако большая часть людей рядом с ним ничего не замечала.

Пока неизвестные вторженцы вовсе не прорвали створки слаженным ударом.

Двери вбило внутрь с такой силой, что петли перекосило. Свежий ночной воздух ворвался в пропахшее потом, дымом, рвотой и кровью здание. Влетел клубами пыли пополам с оружейным лязгом. Семь теней возникли на пороге. Их туманные, подсвеченные тусклым кругом казарменных свечей силуэты создавали некое инфернальное ощущение.

Как будто голодные призраки пришли по души живых.

Люди с испуганными криками отпрянули внутрь. На галерее перед залом собраний снова началась давка. Островками спокойствия в бушующем море людских страстей остались только Саргон и Цзяо. От последнего никак не хотела отлипать небольшая очередь алчущих развлечений или мести бойцов. Эти даже не заметили суматохи. Наоборот, вздохнули с облегчением, когда сзади перестали давить, толкаться и теребить, требуя своей очереди.

Как ни странно, рядом с попаданцем тоже скучковалось несколько бойцов. Девять, из которых шестеро оказались бывшими «телохранителями». Да еще десяток замер в небольшом отдалении от Саргона. Удивительно дело, однако за столь короткий срок мальчишка успел заработать неплохой авторитет. Достаточный не только для послушания прямых приказов.

Бойцы вокруг действительно стали рассчитывать на парня, как на Старшего. Подчиняться ему чуть ли не охотнее, чем ранее — Цзяо. Саргон вдруг понял: если он прикажет сейчас драться насмерть с нападавшими, то его послушают. И отнюдь не только из страха. Благоговение от его поступков, признание силы, официальное признание Старшим, которое они давали добровольно, некая справедливость приказов.

Упавшая пальма первенства нежданно-негаданно сама приплыла в цепкие руки растерянного таким фактом попаданца.

— Кто это?

— Демоны!

— Старшие из старого Города!

— Мстительные духи!

— Заткнулись все! — Враги ворвались на небольшую площадку одновременно с окриком Саргона. Тому пришлось прикрыться кнутом от удара дубинкой, уклониться от броска копья… И только потом он разглядел нападавших.

Как и они его.

Кавалерия из-за холмов пришла не по душу наглого попаданца, но в его защиту. Здесь оказались все люди Первого Отряда, кроме Каня, а также тройки рабов. Семеро человек плюс одна невольница штурмом взяли закрытые самим же Саргоном ворота, чтобы спасти его от враждебной толпы внутри.

Вот только спасать оказалось некого.

Первый Отряд показался в ореоле распахнутых, чадящих створок в полном боевом вооружении. Мрачные, исполненные мощи, исполненные праведного гнева фигуры. Уру наигрывал на флейте боевой, взывающий к мести мотив, Вань потрясал дубинкой, Камей успел скользнуть в ярость, фармацевт — достал свои склянки, чем напугал и самого Саргона.

Даже вокруг неизвестно зачем взятой элами клубилось нечто трудноопределимое, но определенно не безобидное.

После эпичного врыва, а также яркого появления новых фигур на основательно потрепанной сцене воцарилась тишина. Несколько секунд боевая группа Первого Отряда обшаривала глазами помещение, потом в удивленном молчании пялилась на чужой перфоманс. Из состояния погруженности в драку очень сложно выйти моментально, поэтому на осмысление относительно мирной обстановки потребовалось время.

Тем более, они застали организованный попаданцем процесс в самом разгаре. Длинная очередь от самого входа, бодрые, почти радостные бойцы чужих отрядов. И избитый, заплеванный, облитый всевозможной дрянью, которую сумели найти в казарме, голый десятник.

Пытки Цзяо продолжались даже в такой напряженный момент. Летели тихие, но пылкие ругательства из уст бойца, гулко отдавались пинки в живот. Одновременно с первым, Старшего отхаживал палкой, орал и оплевывал другой воин из очереди. Оба погрузились в свое «развлечение» настолько, что вообще не видели ничего вокруг.

«Эх, какая живая, вовлеченная в процесс очередь, прямо как в моих любимых поликлиниках. Полная аутентичность», — Умилялся привету из прошлого Саргон, пока не произошел штурм и на свет не показались ошарашенные морды вкупе с широко распахнутыми глазами товарищей. Камей аж из боевого транса вышел, не в силах осмыслить открывшуюся картину.

— Великий Митра, это еще что за срань⁈ — Выразил общую мысль Иккагецу.

Впрочем, долго удивляться они не стали. Саргон коротко объяснил диспозицию. Ошарашенные бойцы попросили повторить. Он повторил. Потом призвал рассказать версию событий одного из участников. Подошел десятник Баожей, разразился длинной тирадой, после которой получил подзатыльник. Загалдели остальные новобранцы.

Мало помалу отношения установились. Лишь Акургаль долго не мог поверить своим глазам. Тер их, вертел головой. Даже окунулся в бочку с водой. Но, после отфыркиваний и вытирания полой халата, голое, избитое, униженное тело Цзяо все также оставалось на месте.

Саргон попытался уговорить командира присоединиться к ритуалу, чтобы отринуть страх. Вот только мужчина пришел в настоящую ярость от одного предложения.

«Я хочу победить его честно! ЧЕСТНО, САРГОН, А НЕ ИЗДЕВАТЬСЯ НАД БЕСПОМОЩНЫМ ПОЛУТРУПОМ!!! Я был о тебе лучшего мнения», — Тихо, с болезненной разочарованностью произнес он под конец. А потом направился в чужую казарму экспроприировать ценности. Больше он за всю оставшуюся ночь не произнес Саргону ни слова.

— Не бери в голову. Твоя придумка гениальна! — Хлопнул парня по плечу Камей. Радостно оскалился, хлопнул еще раз. На его лице расплывалась облегченная улыбка.

Совершенно противоположная оскалу элами. Айра с удивительным для ее темперамента злорадством воззрилась на картину унижений. В ее глазах горел темный, пугающий восторг, от которого люди рядом икали, передергивали плечами, а самые впечатлительные вовсе хлопались в обморок.

Зато на своего господина невольница посмотрела таким горячим взглядом… Саргон внутренне похолодел и вознес молитву Богам, чтобы у бедовой элами поубивалось фанатизма к его персоне. Если бы сейчас рабыне предложили взойти на костер ради хозяина, она не колебалась бы и минуты. Впрочем, ее отношение к нему и до этого пробивало потолок.

«Чем же тебе так успел досадить этот ублюдок, что ты так радуешься его унижению? Хотя проще сказать, кто не успел тебе досадить в этих стенах», — Вздохнул попаданец, — "Или дело не в этом? Испугалась за меня?

Наверняка Акургаль прибежал взмыленный, весь в пене. И не стал особо миндальничать. Набросал ситуацию по пути, может даже краски сгустил. Все ожидали худшего. А тут… Получилось, как будто я в одиночку подчинил весь Лагерь, а не нагло воспользовался плодами чужой интеллектуальной собственности.

В общем, она в очередной раз убедилась в моей крутости, расслабилась после беспокойства за мою жизнь, обрадовалась унижению моего врага. Блин. Вот точно не надо ничего из перечисленного! Как-то ее эмоции ко мне уж слишком сильно нарастают. Юншэн ведь тоже… Твою мать! Юншэн!!!"

К счастью, фармацевт не успел сделать ничего фатального. Только пустил Цзяо немного крови, надергал остатки волос, расшатал и вырвал парочку зубов, срезал ножом кусочек кожи… Он как раз примеривался к пальцу, когда его окликнул товарищ.

— Я. Чуть. Чу. Ть, — С невинным выражением лица заявил он.

— Этот придурок и так на ладан дышит. Перестань.

— Он. Еще. Ды. Шит. Над. Благо. Во. Нием? — Возмутился Юншэн. Пришлось успокаивать.

Тем временем, остальные новобранцы, кроме Айры с фармацевтом да Уру, вернулись с награбленным из казармы. Саргон решительно отставил всю еду в сторону. Приказал разделить между бойцами других отрядов. Первый и так кормили достаточно, жрать в три горла засчет остальных не только подло, но и глупо. Зато измученные, замордованные люди стали громко превозносить его великодушие.

Товарищи Саргона радовались. Ходили гоголем, слушали славословия в свой адрес, глубокомысленно кивали, поигрывали оружием. Слушали все более и более фантастическую версию событий. Только Акургаль стоял мрачнее тучи, да Уру прислонился к воротам и отстраненно прикрыл глаза. Будто его не касается текущая ситуация.

Обсуждение дальнейшей участи других отрядов сильно не затянулось. Цзяо дружным постановлением разжаловали из десятников, Акургаль, скрепя сердце, согласился донести единогласное решение остальных командиров до Ксина. Вместо Цзяо десятником назначили одного из бывших телохранителей. Не самого сильного, но самого лояльного.

— Завтра проведем нормальный совет. Этого держите в черном теле, — Новобранцы заухмылялись невольной шутке: бывший десятник и так был чернильно-синий от побоев. Но душа все еще крепко держалась в теле: умирать он не собирался.

Пытки прекратились, мужчину связали. Не крепко, так, для проформы. Потом намеревались бросить в карцер, а пока совсем перестали обращать внимание на тихо стонущее тело. Зря.

— Тебе не пережить следующую волну, — Враг ухмыльнулся окровавленными зубами, широко и безумно растянул разбитые губы. Цзяо дождался, пока все отвлекутся на речь мальчишки, а потом из последних сил подал знак рукой. Его взгляд неотрывно смотрел на Первый Отряд.

Вот только в фокусе внимания оказался совсем не Саргон. Нет, его заплывшие глаза жадно смотрели на стоящего в тени, безучастного ко всему происходящему Уру. Тот поймал взгляд Цзяо, после чего коротко кивнул головой и отвернулся. Старший зафиксировал этот жест, довольно прикрыл глаза и только потом скользнул в спасительную темноту