Оборотень

Глава 19

И снова была зима, и снова был вечер. Мелена ждала. Она сидела как будто на иголках, а не на мягком диване, то и дело меняла позу, ворочалась и, наконец, не выдержав, пошла на кухню. Правда, она не успела сделать в нужном направлении и трёх шагов, как раздался дверной звонок. Девушка замерла в несколько неестественной позе, затем вздохнула и потащилась открывать.

— Приветик. — Денис радостно заскочил внутрь, стряхивая на оборотня снег с только что стянутого с головы убора.

— Привет, чего звонишь-то? У тебя же ключи были? — Она недовольно стряхнула несколько попавших на неё снежинок, теперь ставших капельками холодной воды.

— Лениво доставать было. — Ни чуть не раскаявшейся братец вступил в неравный бой со шнурками.

Девушка некоторое время наблюдала за привычной сценой и невольно улыбнулась.

— Ты не пробовал покупать обувь на молнии? — Вопрос был чисто риторическим. Во всяком случае, двоюродный брат счёл его таковым и не удостоил собеседницу ответом. Если конечно не считать за оный возмущённое пыхтение.

Посмеиваясь, студентка прошла назад в комнату, где должен был состояться серьёзный разговор. Сейчас, с приходом Дениса волнение, сковавшее её с прошлой ночи, если и не ушло полностью, то заметно ослабло. Признаться, девушка была сему факту более чем рада.

Спустя энное количество времени, из прихожей донёсся победный возглас, и на предполагаемой сцене появилось второе действующее лицо. Как и сутки назад, Мелена устроилась на стульчике, а гостя посадила на диван. Парень, правда, в отличие от своего предшественника своевольно забрался на сидушку с ногами и, устроившись с наибольшим комфортом, перевёл взгляд на сестру, как бы предлагая начать беседу. Мелена постаралась быть серьёзнее и не обращать внимания на то, как глаза слушателя то и дело соскальзывают с её лица в сторону кухонной двери. Она начала говорить.

— Денис, я сейчас тебе кое-что расскажу, — парень величаво кивнул, мол: «Разрешаю». Девушка разозлилась. — Говорить я буду серьёзно! Так что не кривляйся, не перебивай и не корчи рожи. Представь вот, что начальство слушаешь. Да-да именно с таким серьёзным и внимательным выражением лица.

Она собралась с мыслями и начала свое сбивчивое повествование.

— Я оборотень. Пожалуйста, не корчь рожу. Я же просила! Сейчас поясню тебе следствие этого вывода. Постараюсь быть краткой. Понимаю, что ты устал за день работы, хотя по тебе и не скажешь. А, кроме того, если начну говорить долго, то сама запутаюсь больше, чем тебе объясню. Значит так… у меня с недавних пор, а именно с осени, возросла физическая сила. Возросла намного больше, чем может быть у человека. Сейчас докажу. Так понятнее будет и вопросов не возникнет.

Студентка встала со стула и под внимательным взглядом родственника взяла лежащую тут же — на столе, толстую наструганную доску, длинной пол метра и толщиной три сантиметра. Материал был приготовлен заранее и просто ждал своего часа. Кстати, рядом с доской лежал здоровый кухонный нож. Но это для следующего доказательства.

— Смотри сам, деревяшка настоящая. — Она перекинула доску братцу. Тот со всей серьёзностью покрутил её в руках, а затем вернул сестре. На лице у него не было и тени улыбки. Девушке даже на миг показалось, что парень на этот раз по настоящему серьёзен, но она тут же отогнала эту мысль. Значения это в данный момент не имело.

— Теперь, я одним движением ломаю эту дощечку. — Раздался треск, и брусок разломился на две не совсем ровные части. Денис не выказал и капли удивления, только поза его стала более напряжённой, а выражение лица ещё более сосредоточенным. Казалось, будто сейчас он ожидает со стороны родственницы если не смертельной угрозы, то какой-то опасной пакости, точно. А вот девушка напротив окончательно успокоилась и на этот раз взялась за нож.

— Так же, у меня значительно возросла регенерация. Только не пугайся, со мной ничего не будет. — Денис сосредоточено кивнул. Без излишнего промедления, и убедившись, что брат не собирается с криком бежать к ней и отбирать оружие, она как когда-то в деревне вонзила лезвие себе в ладонь. Метал, вошёл до самой широкой своей части — практически до рукояти, и тогда Мелена вытащила лезвие и положила его на стол. Краешком сознания с недовольством отметила, что её кровь испачкала полировку гостиного гарнитура и решила, что после всего стол нужно будет срочно отмыть. Перевела взгляд на пол у себя под ногами и присоединила новый пункт к мытью столешницы. Оборотень перешагнула красные капли и подошла к брату, демонстрируя зажившую ладонь, одновременно протерев её от крови.

— Кроме того, скорость моих движений тоже изрядно увеличилась. Не скажу, что смогу поймать голыми руками пулю, но что я быстрее самого быстрого олимпийского чемпиона по бегу это точно. Помимо этого, я отлично вижу в темноте. Ну, не в абсолютной конечно, но ночь, для меня, преградой не является. Ну, кажется, в общем всё. Теперь жду твоего вердикта.

Она облегченно вздохнула, когда, наконец, закончила заготовленную серию представлений и уселась на своё место, с интересом взглянув на родственника. Что он на всё это скажет? А Денис молчал. Он как-то по-новому смотрел на двоюродную сестру и пытался обмозговать то, что ему представили на суд. Говорить он начал спокойно, не повышая голоса и не глядя на неё. Так ему было проще.

— А теперь ты послушай меня, Мелена. Пожалуйста, не перебивай и ничего не говори. Я не хочу, да и не должен этого рассказывать, но тут просто не вижу другого выхода. В первую очередь запомни — ты не оборотень. И я тебе сейчас объясню почему. Оборотни действительно существуют. Мне это известно достоверно. Не спрашивай откуда. Потом поясню. Пока просто слушай. Оборотни существуют. И действительно обладают теми же качествами что и ты. Скорость, сила, регенерация. В бою они страшные противники и на счастье человечества появляются они не так часто. Но каждое появление их чётко фиксируется правительственными организациями. В каждой стране своими. Но везде неукоснительно. Понимаешь в чём дело Мелена, настоящие оборотни, кроме перечисленных свойств обладают ещё и мифической возможностью превращаться в зверя. Ты не обладаешь этой способностью, а потому не можешь являться оборотнем. Всё просто. Пока тебе всё ясно? — Девушка кивнула и с интересом взглянула на брата. Она и представить себе не могла, что он, оказывается, знает намного больше чем сама оборотень. Любопытно откуда? Денис перевёл дыхание и продолжил.

— Кроме того, ты должна знать, что всё оборотни подлежат немедленному уничтожению. Это вынужденная мера и не смотри на меня так! Я же сказал, что всё сейчас объясню. Это кстати ещё одна причина, почему ты не можешь быть оборотнем. Все оборотни просто звери, некогда бывшие людьми. После своего первого превращения они теряют разум и стремятся убить как можно больше народу вокруг себя. Именно поэтому отследить появление оборотня и не составляет большого труда. Они сами дают о себе знать — массовыми убийствами. Выследит их не очень сложно, всё-таки это всего лишь звери, но вот убить, а пуще того поймать их невероятно сложно. Именно из-за своих небывалых качеств. Мы мало знаем об этих созданиях. На это тоже есть свои причины. Люди сталкиваются с ними только в бою, а в таких условиях поставить эксперимент как ты понимаешь невозможно. Во всяком случае, не с этим противником. По той же причине запрещено ловить, а не убивать тварей. Они слишком сильны и в какой-то момент всегда сбегают, оставляя за собой растерзанные и сожранные тела. Так, теперь, когда я рассказал тебе суть твоего заблуждения пойдём дальше. Уточним, что тебе теперь делать.

Мелена, чинно, как в первом классе подняла руку и выжидательно уставилась на брата. Тот недовольно скривился и всё же кивнул.

— Я же просил не перебивать. Или у тебя ещё вопросы?

— Денис, ты всё конечно интересно рассказал, но вот только, из вышеперечисленного, ко мне не подходит только безумие. Я способна оборачиваться зверем. Просто, прежде чем строить планы о моём бедующем, я подумала, что ты должен это учитывать.

Денис резко сел, спустив, наконец, ноги на пол.

— Ты можешь это мне продемонстрировать? — Теперь в его позе совершенно не чувствовалось напряжения, но сосредоточенность возросла. А ещё, что признаться искренне порадовало девушку, страха с его стороны она тоже не ощущала.

— Да, я всё равно собиралась. Ты только прежде чем обвинять меня в злостных убийствах, которые я могу осуществить, учти, что и во второй ипостаси я сохраняю человеческий разум.

Парень кивнул, а девушка немного поколебавшись, принялась стягивать с себя халат и длиннополую футболку под ним.

Оставшись нагишом, она уселась на ковёр, подольше от входа. Подсознательно, что бы в спину не дуло сквозняком. Под внимательным взглядом парня, она устроилась поудобнее и попыталась сосредоточиться.

Упорно пыталась в течение трёх минут, когда всё-таки не выдержала.

— Денис! Ты что, бабы голой не видел? Или у меня третья грудь выросла? Отвернись, я сосредоточится, не могу.

Драматично серьёзный момент был напрочь испорчен и возмущённо фыркнувший парень, перевёл взгляд на соседнюю стенку.

— Я просто не видел, как оборотень ипостась меняет. Как ты такая стеснительная раньше то оборачивалась?

— Я не стеснительная. — Скривившись, девушка сменила позу и для лучшей концентрации закрыла глаза. — Мне просто спокойная атмосфера нужна, и раньше я из этого процесса представления не устраивала.

Настали долгожданные минуты тишины и покоя. Сердце стучало мощно и размеренно, отдаваясь в ушах приглушённым: бум, бум. Внутри, около него зародилась искра, затем ещё одна, и затем жар накрыл её с головой. Привычно плавились кости, и это уже давно не приносило боли. Тянулись, сокращались и меняли местоположение мышцы, разгораясь внутренним жаром. Менялось положение внутренних органов и это немного остужало мистический огонь. Горела огнём кожа, покрываясь густой шерстью. Песком швырнули в глаза и немилосердно заныли зубы и кончики пальцев. Её тело принимало иной облик. Со стороны дивана не доносилось не звука, хотя теперь она отчётливо ощущала своим звериным носом струящийся оттуда страх. Он тоже имел свой особый, неповторимый запах.

Мелена, поднялась на все четыре лапы и мотнула лобастой башкой, прогоняя пелену из глаз. Мощное тело требовало движения и тогда, оборотень потянулась, демонстрируя единственному зрителю всю доступную силу и запредельную грацию. Впервые ей захотелось покрасоваться. Она переступила могучими лапами и взглянула в сторону притихшего Дениса узким зрачком в окружении светлого янтаря. Его страх был забавен, ещё и потому, что боролся в нём с его собственной верой в сестру. Продемонстрировав в улыбке крупные клыки, Мелена, чуть пригнула голову к полу, а затем, подойдя с ленцой к брату, забралась на диван и, довольная произведённым эффектом, положила ему голову на колени.

Тот пару минут сидел не шевелясь, а затем неуверенно положил ладонь ей на макушку. Поняв, что есть его, действительно, не собираются, братец на пробу поскрёб пальцами за стоящими торчком ушками. Мелена пришла в восторг! В качестве поощрения она издала звук — что-то среднее между мурлыканьем и рычанием и потёрлась мордочкой о его бедро. Получившееся урчание её саму весьма удивило: своей силой и мощью. Как маленький трактор она принялась громко тарахтеть, требуя продолжения почёсываний. Они не заставили себя долго ждать. Денис как ребёнок, которому впервые подарили собаку, чесал её за ушами, гладил по спине, пытался ухватить мощные лапы, девушка их сразу же отдергивала. Подобное проявление восторга ей уже не так нравилось. Наконец ей это надоело и, громко взрыкнув, она повалила братца на диван и, придавив его сверху своей тушей, вновь довольно заурчала.

— Меленка! Слезь, раздавишь ведь! — Заметив, что голос у родственника действительно несколько задушенный, оборотень соизволила спуститься на пол.

Приняв вертикальное положение, Денис улыбнулся и потрепал её по макушке. Зверь недовольно затрясла головой и парень то ли облегчённо, то ли чуточку истерично рассмеялся.

— Всегда мечтал иметь большую кошку дома. Когда вырос уже не так, но всё равно мечтал. — Он умильно вздохнул. — А назад как?

— Так же. — Сказав это, оборотень скривила морду. Похоже, её опять не понимали.

— Так, говорить ты, значит, так не можешь? Не фырчи, вижу, что не можешь. Тогда кивками. Обращаться назад будешь?

Она кивнула, в звериной ипостаси это выглядело забавно.

— Но как я понимаю не сейчас? — Она снова кивнула, умиляясь понятливости братишки.

— Тогда я тебе пока кое-что расскажу. — Он снова стал внимателен и собран, а Мелена, поняв, что её ожидает ещё одна лекция, легла на бок, придавив своей тушей ноги брата. А то, вечно он без тапочек ходит. Данное обстоятельство невероятно бесило её ещё с юношеских времён. Двоюродный брат обладал просто-таки феноменальной способностью простывать даже в самую жаркую погоду. Не так, что бы температура и постельный режим, но насморк и головные боли он себе зарабатывал постоянно. И если летом заставить его дома ходить в обуви, было бы кощунственно, то зимой у них по этому поводу постоянно происходили баталии. Сам же парень отказывался зачастую под предлогом, что сама девушка тапочки точно так же не признаёт. А раз она младше, то и он может легко без этой детали гардероба обходиться. Возмущённые же вопли о том, что она в отличие от некоторых не простывает столь часто, высокомерно игнорировались.

Кажется, на этот раз Денис против такой грелки ничего не имел.

— Значит так. У нас появился новый факт неизвестный ранее. Получается, что не все оборотни после превращения теряют разум и заявляют на всю округу о своём присутствии. Из этого следует, что некоторые могут жить среди нас, и мы даже знать об этом не будем! Ведь, как я понял, ты обратилась впервые ещё осенью? — Она согласно мурлыкнула. Видеть её с такой позиции он всё равно не мог. — А это значит, что живёшь, не заявляя о себе несколько месяцев. И никто тебя от человека отличить не может. Факт, несомненно, доверия не внушающий. — Он вздохнул.

— Мало нам эльфов этих было, да тварей потусторонних, теперь ещё и это. Ладно! Вернёмся к нашим баранам. То бишь, к нынешней ситуации. Поясняю тебе суть проблемы. На территории России действует специальная организация, занимающаяся всякой считающийся потусторонней или нестандартной, или просто очень сложной ситуационной фигнёй. Что-то вроде секретных материалов, только конечно круче. Под юрисдикцию этой структуры попадает наблюдение за политической, социальной и духовной сферами жизни народа. Она призвана отслеживать всякую нестандартную ситуацию в России и за её пределами. Только за пределами вмешиваться никто не даст. По крайней мере, на официальном уровне.

— Значит с этим разобрались. Дальше. С этими ребятами лучше всего дружить. То есть, скрываться, находясь в Москве, тебе будет с каждым годом всё труднее, а потому предлагаю подумать над фактом, оповестить эту организацию о себе. Во-первых, мне необходимо рассказать о существовании вменяемых оборотней. Это даже не обсуждается. Но тебе придётся помочь мне с аргументацией.

До того, слушавшая этот монолог со спокойной душой, Мелена на последних словах прижала уши к черепу и злобно зарычала. Рык был тихим, скорее даже не звук, а вибрация, и вот её то Денис и почувствовал.

— Я понимаю, что ты об этом думаешь, но я могу гарантировать, что там сидят очень не глупые люди и никто не станет сажать тебя в клетку и ставить на тебе эксперименты. В первую очередь конечно не из благородства, а из элементарнейшего страха. Даже меня бросает в дрожь от мысли, что обозлённый на мир оборотень может обладать не только свойственными ему яростью и силой, но и человеческой мстительностью и интеллектом. Тебя не станут трогать. Я об этом позабочусь. Понимаю, что ты сомневаешься, но дай мне шанс доказать, что я смогу оградить тебя от большинства неприятностей с этой стороны. И да, как ты уже, наверное, поняла, я работаю в этой организации. А потому знаю, о чём говорю.

— Пойми, Мелена, это действительно очень важно. Особенно в нынешней ситуации. Ты должна понимать, о чём я. Так что прошу тебя помочь. Мелена? Что ты скажешь?

Какое-то время она пролежала не шевелясь, но спустя пару минут поднялась и, отойдя чуть в сторону, начала обратное превращение. Когда же оно было закончено, со стороны Дениса раздался неожиданный вопрос.

— А это не больно? Просто, тебя так корёжит, что глядеть страшно.

Студентка скривилась, накидывая на плечи халат.

— Поначалу больно было, особенно в первый раз. Тогда ещё и долго было, превращение практически всю ночь длилось. Кстати я не удивлена, что эти ваши оборотни с ума сходили. Я сама не знаю, как тогда нормальной осталась. Пошли-ка на кухню. Мне есть хочется.

Не говоря более ни слова, она развернулась и побрела в направлении кухни. Как только она снова превратилась в человека, сразу притупилось обоняние, и ухудшился слух. Эти первые минуты всегда оказывались самыми тяжёлыми, но их оставалось только терпеть.

Горячий суп вернул миру краски, а огромная, припасенная на будущее шоколадка изрядно подняла настроение.

— Не удивительно, что ты столько ешь. Наверняка это как-то связанно с нарастающей массой. — Парень внимательно оглядел фигуру студентки из-за края пузатой кружки. Он тоже не отказался от позднего ужина.

— Угу, я тоже так решила. — Мелена, с улыбкой довольного всем миром человека, намазывала на толстый ломоть хлеба слой шоколадного масла. Впереди её ожидало ещё несколько кусков пирога и вазочка с конфетами. Сегодня что-то потянуло на сладкое.

— Так что ты решила на счёт «добровольной сдачи»? — Двоюродному брату не терпелось закрыть эту тему. Кажется, он просто хотел разделаться со всем и пойти тупо спать.

— Дэн, я не знаю даже, понимаешь, с одной стороны в твоих словах есть резон. Тогда мне не нужно больше будет прятаться от тех боевиков, и я смогу нормально охотиться за демонами.

Тут ей пришлось прерваться, потому как на последних словах, Денис закашлялся, проглотив чай вместе с воздухом, и ей пришлось встать, что бы побить его по спине. Случая поиздеваться над старшим братом она никогда не упускала. С удовольствием, отлупив его по спине, она ожидала с его стороны ругани и мата, но к собственному неудовольствию не дождалась.

— Ты что делала?

— Ну не начинай. — У неё хватило совести не пытаться изобразить смущения, которого она всё равно не испытывала. — Эти твари охотятся на моей территории, я же не могу оставить им столько воли.

— Блин! Меленка! А в отделе-то гадали, почему количество демонов в этом участке значительно ниже! — Он разбушевался не на шутку и будь девушка лет на пять помладше то, наверное бы, испугалась.

— А что, я вам статистику сбиваю?

— Да какую к чёрту статистику?! Не смей так подставляться, слышишь? Оставь профессионалам их работу. Без тебя справятся.

— Видела я, как они справляются. — Оборотня перекосило от воспоминаний вида трупов и запаха свежепролитой крови. — Две твари пятерых боевиков и одного эльфика уложили, не особо напрягаясь. Так что на твоих профессионалов надежды…

Денис стукнул ладонью по столу. Удивлённая, Мелена замолчала.

— Я серьёзно. Не смей больше в одиночку идти на этих монстров. А если тебя ранят? Или вовсе убьют? Ты обо мне, или маме своей подумала? Не надо больше этого бесполезного геройства.

Студентка удивлённо вглядывалась в обеспокоенное лицо брата и тихо про себя удивлялась. Примерно этими же словами он постоянно встревал в её совсем ещё юношеские авантюры, когда те оборачивались серьёзными проблемами. Ей стало неловко. Она давно привыкла считать себя взрослым, независимым человеком и уже забыла даже, что кому-то всерьёз есть до неё дело. Беспокойство брата странным образом согрело душу, будь она прежней, она устыдилась бы, и пообещала ему вести себя хорошо. Она не любила заставлять близких волноваться за неё. Но с некоторых пор её решения изменились. Она ещё понимала, какие чувства возникли бы в ней, оставайся она по прежнему человеком, а потому пыталась понять, что же ей ответить Денису? Причина её смятений была проста до невозможности. Она не испытывала тех чувств, что могла бы. Ни смущения, ни смятения. Лишь недоумение и лёгкий налёт недовольства. Разум оборотня, не смотря на понимание своей человеческой сути, не понимал, что она сделала не так? Она защищала свою территорию, свои охотничьи владения и это было правильно. Она не понимала, почему это простое действие, естественное для неё вызывает такую реакцию со стороны родича. Прикрыв глаза, она попыталась совместить свои личности: прошлую и настоящую.

— Денис, я понимаю, что ты волнуешься за меня, и понимаю, что для тебя это естественно — ругать меня, если я впутываюсь во что-то опасное. Но прошу. Пойми и ты… они, эти потусторонние твари заводят логово и охотятся на моей территории! А я, убью любого, кто вторгнется на мою зону!

Сейчас, вместе с последним звуком из горла разнёсся гортанный рык. Девушка только сейчас поняла, как сильно её бесят демоны. Именно то, что они посмели претендовать на её зону, её логово! Твари, не способные понять своё место.

— Спокойнее. — Голос Дениса вызвал нужную реакцию — она начала успокаиваться. — Мел, ты ведь понимаешь, что это в тебе говорят инстинкты, а не разум.

— Не важно! Для меня это правильно, я не могу по-другому. Тебе придется смириться. — В голосе звучала совершенно неестественная для неё угроза.

Братец по шутовски поднял руки признавая, что не собирается спорить дальше.

— Хм, Мелен, а получается, что ты не только в зверином облике подвержена звериным инстинктам?

Нехотя, она кивнула.

— Судя по всему, я постоянно нахожусь в процессе трансформации. То когти звериные вылезут, то рычу вот. Я как бы теку. Парой кажется, что у меня нет постоянной формы. То и дело замечаю, что порываюсь что-то себе добавить из другой ипостаси, что-то убрать. Я не могу удержаться в одном облике. Постоянно мешаю эти два. Наверное, поэтому, когда зверь, я могу думать, а когда человек чувствовать.

Последнее признание окончательно её вымотало. В том, что она не в состоянии долго продержать один облик она даже себе признавалась с трудом, а сейчас вот просто так выложила всё Денису. Этот вечер её утомил.

— Всё, я спать. Спокойной ночи.

— Я тогда тоже пойду, оясуме.

Улыбнувшись, Мелена проследовала в свою комнату, а Денис принялся за благоустройство спального места.