Обрети себя, полюби меня

Глава 11

Когда ты являешься работником агентства, взаимодействующего с социальными сетями, это приравнивается к статусу “СМИ”.

Долго думать о том, как найти билеты на закрытое мероприятие, не пришлось, достаточно было предоставить данные о своей деятельности.

Найдя в интернете почту организаторов, отправила запрос на посещение.

Конечно, по отношению к Арине, наверное, я поступала подло, ведь сейчас всё делала без её ведома. Но, в свою защиту скажу, моя должность могла раскрыть тайны этого города, тайны одной семьи. Скорее всего, когда девушка узнает истинные мотивы, только поддержит.

Думаю, пиар-агенство даже не узнает о моей небольшой шалости, ведь связь организаторы будут держать со мной напрямую. А если они и попытаются выяснить — не вру ли я, тут мне очень подсобит знакомство с Верой, которая неделю назад давала понять, что знает о моей работе.

Ответ на письмо пришел на следующий день. Хоть я почти наверняка была уверена в ответе, всё равно испытала легкое волнение, открывая ссылку.

“Одобрено” — пробежала глазами.

Выдохнула.

Через два дня буду блистать на ещё одном светском вечере.

— Что ж, пришло время Гедиановых. — вслух заключила.

Семья Карпинских уже стала для меня чуточку знакомее. Теперь же придется погрузиться в мир её “врагов”.

— Получается, твоя работа сейчас — это отпуск? — Матвей не мог сдержать смех, и я его прекрасно понимала.

Чай встал поперек горла от желания последовать примеру парня, я приложила максимально усилий, лишь бы напиток не вылился обратно.

Подняв указательный палец вверх, смогла отдышаться и проглотить чай.

— Незапланированный, если можно так сказать.

— И часто тебя отправляют на курортно-рабочие дни? — улыбался Карпинский.

— Ты перевернул мои слова. — закатила глаза.

— Ладно, — наклонился вперед, — Как часто во время обычного отпуска, ты берешь телефон в руки?

— Провокация? — прищурилась.

— Хочу докопаться до истины. — пожал плечами.

— Умею я отдыхать, Матвей.

— Расскажи о своём идеальном отдыхе. — он поставил локти на стол, с вызовом ожидая ответ.

— Ну. — протянула, отставляя кружку, — Я просыпаюсь без будильника, делаю утренние уходовые процедуры, потом… — задумалась, — завтракаю.

— Готовишь?

— Нет! Готовить я не люблю. Хорошо, когда еда появляется сама.

— Понял.

Осматривала лицо Карпинского, стараясь подловить на осуждении, но ничего подобного не нашла.

— Что, даже не выскажешь “фи”?

— На что?

— Обычно мужчины не особо приветствуют нежелание готовить у женщин…

— В каком веке мы живём, Марина? — удивленно нахмурился, — Если моя женщина не хочет готовить, то я сделаю это сам. Ну, или чего-нибудь закажу.

— Ого. — вырвалось.

Саша частенько указывал мне на пустые кастрюли дома. Не раз наши ссоры сводились к тому, что горячая еда с плиты появляется только по праздникам.

— Хотя. — как будто попыталась оправдать позицию Матвея, — Если б я росла в семье, как у тебя, тоже к еде относилась более попустительски.

— Думаешь, из-за того, что у нас есть собственный повар, мне всё равно на желание женщины готовить?

— Да.

— Не хочу тебя расстраивать, но дело не в том, что благодаря семье я не брезгую заказать чего-нибудь откуда-то. — парень провёл пальцами по подбородку, — Я довольно быстро сепарировался от родителей, стал зарабатывать деньги своим трудом, научился самостоятельно решать проблемы и… — блеснул глазами, — готовить.

— Представь, ты захотел домашнюю солянку, что будешь делать? — на провокацию перешла уже я, наклоняясь вперед.

Мы поймали зрительный контакт.

— Солянку я научился готовить отменно. И мне проще самому приготовить этот суп, чем требовать от девушки то, чего она не умеет. — Матвей тихо хмыкнул, — У каждого из нас есть свои любимые вещи, которым мы готовы уделять внимание. Если для моего партнера кухня — не то, на что он бы хотел тратить время, то для меня это не сложность.

В голове прокручивались сотни склок с Александром на почве этой домашней обязанности, навязанной обществом. Как сильно бы я себя не ценила, мои взгляды после такого всё-таки подрывались, я даже брала несколько мастер-классов, чтобы научиться готовить что-то большее, чем простую яичницу.

“Чтобы кому-то нравится, не обязательно загонять себя в рамки?” — размышляла следующие дни.

Совместное чаепитие с Матвеем — стало небольшой традицией. Каждый вечер я спускалась на первый этаж и включала чайник с предвкушением. Не знаю, в чем таилась конкретная причина. Может, мне нравились наши разговоры о тайнах вселенной, может, мне нравилось не думать ни о чем в те минуты, когда мысли занимали общие рассуждения, а может, мне просто нравилось быть услышанной. Всё-таки есть доля правда в словах парня — не утаи он факт родственной принадлежности к Карпинским, всё могло сложиться совершенно иначе.

Рассказать о своих планах Матвею так и не решилась. Я боялась, что он не оценит моё желание стать детективом.

“И только это?” — отчего-то воспротивилась.

Его убеждения бы ни за что не смогли бы сдвинуть меня с намеченной цели. Я знала это точно, и принимала. Но было кое-что, чего я всё-таки опасалась…

Я думала и думала, где корень всему этому.

Мне не хотелось видеть в его взгляде огорчение от моих действий. Посещение же семьи Гедиановых, да ещё и в праздник, наверняка могли этому посодействовать.

Смутилась.

Хорошо, что в доме я находилась одна, и Матвей не мог лицезреть бурю эмоций на моем лице.

В моменте, когда я обозначила свой страх, всё внутри сжалось. Почему мне было важно мнение парня? Какая мне разница до его чувств? У каждого из нас своя роль. И пусть мы актёры одного спектакля, наши линии не должны соприкасаться более, чем того требуется. Ведь так?

Перед глазами появился Саша. О своём молодом человеке я почти не вспоминала. Наши отношения начались спонтанно. Около двух месяцев назад лучшая подруга Арины — Катя, попала в неприятную ситуацию. Её на тот период парень оказался ненормальным извращенцем, который использовал девушек. Он занимался с ними сексом, снимал это всё на камеру, а после шантажировал их и вымогал большие деньги.

Одной из жертв стала сестра Димы, молодого человека Арины, и по совместительству наша клиентка агентства — Настя, популярная блогер. Чтобы отстоять её интересы в правовом поле, Дима позвал близкого друга семьи. Им и был Саша. Мы познакомились в не самое подходящее время. Хоть я и не относилась напрямую к тому преступлению, всё равно переживала ужасный стресс. Саша стал для меня таким спасательным жилетом, который помог мне выбраться из моря тревог и опасений.

Я до сих пор ему за это благодарна.

Позже он начал за мной ухаживать. Красиво и романтично. Именно так, как мечтает любая девочка. Конечно же, я отвечала. Моя мама, познакомившись с мужчиной, испытывала настоящий восторг от него. Постоянно интересовалась, восхваляла его. Лучшие подруги, да даже моя начальница, периодически вздыхали о том, как же мне повезло. Он ведь такой идеальный! Знаю, никто из близких не пытался мне ничего навязывать, все искренне радовались за меня. Но… Окружающая обстановка постоянно давила.

Могла бы я сказать на все его действия “нет”? Мне казалось, ответ очевиден. Однако, почему-то, этот вопрос именно сейчас стал сильно волновать меня.

Несмотря на свой не такой большой возраст, я успела достаточно изучить себя, чтобы понимать, к чему могла привести зарождающаяся связь с Матвеем. Я корила за то, что уже на секунду дала слабину в пользу этой теплоты. Никто меня не заставлял, я сама “шла навстречу” всему новому между нами.

— Нет. — чётко проговорила вслух, словно пытаясь обозначить позицию.

Пусть мне нравилось проводить с ним время, пусть, он увлекал меня своими темами разговоров, его характер и действия отзывались во мне взаимностью, я принадлежала другому человеку.

Я люблю Сашу.

“Люблю…” — вторило сознание.

Раздобыть приглашение на закрытую вечеринку — оказалось самым простым из всего того, что последовало дальше.

Для не меня не было секретом — богатые люди перестраховываются в несколько раз лучше, чем кто-либо ещё. Найти место встречи дня рождения — настоящий квест.

В приглашении был указан адрес, никак не связанный ни с праздником, ни даже местом, похожим на то, где вообще хоть что-то отмечают. Обычный захолустный двухэтажный дом.

Поначалу я удивилась, когда таксист привез меня сюда. Я стояла посреди спального района разодетая так, будто бы реально сбежала из цирка. Проверив несколько раз распечатанную бумажку, только удостоверилась в правильности своего местонахождения.

Подъездная дверь не имела домофона, я спокойно вошла внутрь. Квартира значилась та, что расположилась на первом этаже.

Поднявшись, постучала.

— Кто вы? — раздался грубый голос на другой стороне.

— Извините, — собралась, — ваша квартира значилась в приглашении…

— Пароль.

Остолбенела.

“Что за бред, какой пароль?”.

Я оглядела бумажку, пока не заметила мелкий курсив в самом низу. Точнее, цифры.

— Гхм, — прокашлялась, — 14.05.2019?

Услышала шелест, и из-под двери вылетел листок.

Больше мне никто не ответил.

Увидев содержимое, только закатила глаза. Черной ручкой был выведен новый адрес.

Не знаю, какой пиар-агент придумывал Вере подобную схему приглашения гостей, но получилось замудренно.

Вызвала новое такси, и отправилась уже именно туда, куда планировала изначально.

Водитель остановил машину около высоких ворот, и опустил переднее окно. К нам подошел какой-то мужчина.

— Пароль.

Я с заднего сидения повторила недавние цифры.

Проверяющий кивнул, отошел, а после нам открылась дорога на въезд.

— Тут какой-то закрытый район? — уточнила у таксиста.

— Да, сюда в обычные дни посторонних не пускают. — проговорил тот на ломанном русском.

— У богатых свои причуды. — промычала под нос.

На этот раз конечная точка была ошеломляющей. Огромный особняк подсвечивался со всех сторон, и являлся чуть ли самым ярким из всех, что расположились на этой улицы.

“С этой поездки надо собирать коллекцию шикарных домов” — улыбнулась.

В окнах дома мелькали силуэты людей. Очень отдаленно слышалась музыка. Постепенно, с моим приближением, она становилась всё громче и громче.

Как только я прошла порог, меня со всех сторон окутала атмосфера празднества.

Не помню, как сняла куртку, и кто её у меня забрал. Не помню, что мне кричал в ухо встречающий. Чуть ли не с открытым ртом я смотрела на всё безумие, происходившее вокруг.

Это не был благотворительный вечер от семьи Карпинских, не было ощущения, что я нахожусь рядом с элитой, я словно оказалась по обратную сторону от всего того, что испытывала ранее. Неизвестные мне люди вальяжно ходили, танцевали, обнимались друг с другом как самые близкие друзья.

В некоторых лицах я заприметила признаки сильного опьянения.

Осмотревшись, попыталась найти знакомых.

Пробираться мимо толпы весёлых гостей выходило не просто. Пару незнакомцев так и норовились прижать меня к себе. Благо, со студенческих лет, я научилась правильно себя вести в подобном окружении. Границы отстаивать я умела хорошо.

Второй этаж дома показался просторнее. Народа здесь находилось меньше, а музыка играла тише.

В углу огромного холла стоял небольшой пьедестал, и именно там я выловила глазами девушку.

Она не могла не привлечь внимание. Именинница выглядела в этот вечер как королева.

Я медленно обходила танцующих, подбираясь всё ближе. До сих пор мой план не имел ничего, кроме конечной цели — узнать чуточку больше о гибели Константина Гедианова.

Вблизи увидела легкую смену имиджа Веры. Своё окрашивание она сменила на чистый блонд.

“Интересно, есть ли в этом потаённый смысл?” — мгновенно задалась вопросом.

Такие мелочи могут иметь огромную роль.

— Посмотрите, кого я вижу? Марина! — слишком звонко выкрикнула Вера, из-за чего многие начали оборачиваться и искать источник её удивления.

— С днём рождения. — приветственно склонила голову, стараясь сделать более добродушное лицо.

Охранник, стоящий неподалеку, помог девушке спуститься с высоты.

По её неуверенным шагам и чересчур счастливой улыбки я сразу уловила состояние Веры.

“Пьяна” — подумала про себя.

Гедианова довольно фамильярно наклонилась и чмокнула в щёку.

— Честно, вообще не ожидала увидеть твою фамилию в списках заявок. — хихикнула девушка, а после наклонилась и прошептала, — Мы СМИ обычно не приглашаем, любое объявление об уникальном интервью — это всё лишний инфоповод. Не считая одного журнала, но там работает моя подруга.

— Значит, я одна проходила весь этот квест с паролем? — искренне негодовала.

Вера заливисто рассмеялась, запрокинув голову назад.

— Это я придумала! А цифры — это день рождения моей собаки.

— Восхитительно. — не без сарказма ответила, но именинница всё равно ничего негативного не уловила.

— Это мы с командой перестраховались, чтобы на мой праздник всякий сброд ненужный не попал, — если бы я пила воду, то обязательно бы поперхнулась, — Так, ты подумала над моим предложением? — девушка прищурилась, выдавая лицом самую милую эмоцию.

Я знала, этот вопрос обязательно возникнет, и уже заранее взвешивала все “за” и “против”. Наше маленькое сотрудничество поможет ближе подобраться ко всему. Начальница когда-то тоже взяла один проект за спинами своих сотрудников. И пусть в тот момент её шантажировали, она делала это не из корыстных побуждений.

— Готова, но с условиями.

— Конечно-конечно, я всё понимаю! — яро вскинула подбородок Вера. — Все документы можешь выслать мне на почту, я подпишу.

— Нет! — слишком грозно обозначила.

Из-за получившего импульса Гедианова немного опешила. Пришлось сглаживать.

— То есть. Мне бы было удобнее принести договор лично, в бумажном виде.

Отправлять через почту — лишний повод засветить своё имя в информационном поле. Уж лучше я на компьютере все составлю, распечатаю, и отдам девушке.

— О. - губы Веры вытянулись вперед, — Давай так! У тебя же остался мой номер?

— Да, ты оставляла мне свою визитку.

Я и не заметила, как позволила себе обращаться к потенциальной клиентке на “ты”.

“Хотя, учитывая мою мотивацию, Вера и не совсем клиент…”

— Точно. Тогда проблем не возникнет с поиском.

Разговор утих, а музыка будто начала играть громче прежнего. Я осмотрелась, пытаясь найти опору перед своим следующим шагом.

“Давай, Марина, пора действовать” — мысленно пнула себя.

— Вера, у меня не было возможности раньше, но… Я соболезную.

Мгновение, и радость исчезла.

Я поступала совершенно ужасно. В её праздник напомнила о трагедии. Но именно эффект неожиданности мог всё изменить.

Рот девушки приоткрылся, и она начала чаще дышать.

— Вера… — осторожно шагнула к ней.

— Что тут у вас? — появилась незнакомка.

В лучах софитов её волосы казались чуть ли не белыми. Высокая, статная. Под правым глазом расположилась крупная родинка, которая добавляла образу девушки изюминку.

Острые черты лица смутно мне кого-то напоминали.

Гедианова встрепенулась, полностью сбрасывая былое оцепенение.

— Марина, знакомься, это моя сестра Люба.

— Люба, это Марина, моя гостья.

— Приятно познакомиться. — девушка протянула мне руку, пристально осматривая.

— Взаимно.

Кажется, она видела всё, и даже больше. Она смотрела куда-то вглубь. Мне стало неприятно. Я чувствовала некое превосходство от неё по отношению ко мне.

Она была абсолютной противоположностью миниатюрной Веры.

— Девчонки, — неожиданно раздалось за спиной, — а я вас ищу повсюду.

Первое, что бросилось в глаза — рыжие, кудрявые волосы, которые подпрыгивали от каждого шага новой собеседницы.

— Почти вся женская половина моих любимых родственников здесь. — слова Веры из-за опьянения звучали размашисто.

Именинница схватила подошедшую за плечи, и резко развернула ко мне лицом. Курносый нос был весь усыпан яркими веснушками, видными даже при таком освещении. Девушка чуть скривилась, а в следующую секунду с интересом взглянула на меня.

— А это моя любимая Алёнушка, племянница. — расплылась в улыбке Вера, а после наклонилась к уху Алёны и заговорчески продолжила, — Рада представить тебе Марину, я тебе говорила о ней.

— Точно! Как я сразу вас не узнала. — глаза девушки прямо таки загорелись. — Вы же та, которая приехала помогать Карпинским с их бизнесом.

Алёна быстро протянула мне руку.

— Ох, — чуть смутилась, — не то чтобы…

Пожала приветливо ладонь.

— Как там Матвей? — внезапно перебила Алёна, словно мои слова ей не так были нужны.

Вера и Люба меж собой переглянулись, и мной не осталось незамеченным, как они еле сдержали смех.

Девушка же с детским любопытством ждала ответа.

“Неужели передо мной настоящая воздыхательница парня?” — подумалось.

И что-то мне подсказывало — я была права.

— Ну, — задумчиво протянула, — наверное, хорошо.

Несмотря на мою расплывчатую реплику, этого оказалось достаточно, чтобы глаза Алёны засияли ярче.

Ситуация для меня стала комичной. Ещё пару дней назад мы с Матвеем обсуждали запрещенные отношения его сестры и Кости Гедианова, а теперь передо мной стояла та, которая очевидно представляла парня в своих любовных фантазиях.

На своё удивление, реакция девушки не вызвала во мне ничего, кроме умиления. Алёна наверняка испытывала к Карпинскому лишь светлые чувства. Что в этом может быть плохого?

“А если, они взаимны?” — проснулось подсознание.

Я ведь совсем ничего не знаю о личной жизни соседа. Вдруг, он не один. И вообще, с чего я взяла, что он один?

“Почему я вообще задалась подобным вопросом?” — оборвала свои мысли.

Мимолетное умиление прошло, теперь появлялось что-то более глубокое и не такое светлое в сторону рыжей девушки.

Вера начала о чем-то “щебетать” с Алёной, а я вновь поймала на себе изучающий взгляд Любы.

Было в нём что-то… неприятное, скользкое. Что же она пыталась во мне найти?

— Марина, рекомендую попробовать “секс на пляже”, - подмигнула Вера, — а потом подходи к диджейскому столу, я пригласила особого гостя.

Гедианова взяла под локоть своих родственниц, и они втроем покинули моё общество.

— Ничего толком не узнала. — проговорила вслух, уверенная, что никто всё равно не услышит.

Пить упомянутый коктейль, или что-либо есть на мероприятии — не собиралась. Решила напоследок пройтись по дому, который, как вышло, был снят специально под празднование дня рождения.

“Надеюсь, в этот раз ни на что не наткнусь” — пошутила про себя.

Танцующие лица постепенно превратились в одну массу, переставшую меня вовсе интересовать. Я уже двигалась к выходу, когда кто-то схватил меня за руку. Все мои рефлексы пришли в боевую готовность, пальцы инстинктивно сжались в кулак. Тело было готово к удару.

Старания оказались напрасны, рядом стоял Матвей, и с огромными глазами наблюдал за моими действиями.

— Собиралась мне врезать? — не то ли серьёзно, не то ли с шуткой спросил он.

— Ты с ума сошёл! — отчего-то вскрикнула я, — Ты меня напугал!

— Прости, забыл, что ты в обиду себя не даешь.

Глубоко вздохнула, опуская веки.

Восстановила дыхание. Успокоилась.

— Подожди. — удивленно замерла, — Ты сам-то как тут оказался?

— Чувствую, когда ты на одно прекрасное место ищешь себе приключения.

— Не уходи от ответа. — повела бровью, складывая руки на груди.

Ритмичная музыка в зале стихла, меняясь на медленную.

Мы оба обернулись.

Там, где находился небольшой пьедестал, стояли мужчина и женщина в весьма вызывающих нарядах.

— Они что, заказали стриптиз? — первая опомнилась я.

— А это уже точно не для твоего внимания. — хмыкнул Матвей, кладя ладонь мне на плечо, — Идём, нам пора уходить.

Перечить не хотелось. Я сама все равно собиралась покинуть праздник.

— Я так понимаю, ты и вправду следишь за мной? — вернулась к расспросам. — Ты точно не мог знать, что я сегодня собиралась сюда.

— Забыла? Мои родители пытаются зарыть этот топор войны с Гедиановым. — проговорил в ухо Карпинский, когда мы направлялись к двери.

А ведь точно. Я так переживала о том, что Матвей не поддержит мою инициативу посетить день рождения Веры, и совсем не подумала о его словах по поводу изменения взаимоотношений между семьями.

Хотя, все-таки мое желание появиться тут имело несколько меркантильный характер.

Под самый конец моего присутствия я оглянулась. Алёна, с которой мне удалось познакомиться, активно прорывалась сквозь толпу. Я не сомневалась, она увидела Матвея, и спешила к нему. На её несчастье, мы вышли из дома слишком быстро. Парень приехал сюда на своей машине, поэтому я села в неё, едва сосед открыл замок.

Алёна не успела, мы уехали.

Внутри отчего-то я обрадовалась этому факту. Матвей явно не заметил девушку, а говорить о ней мне не хотелось.

— Теперь рассказывай, что ты забыла в этом мире похоти и разврата? — не стал оттягивать разговор Карпинский.

— Я… — сбилась, не зная, какой дать ответ, — я просто решила больше узнать, как проводят время Гедиановы.

— И только это? — Матвей очевидно не поверил мне, бросая подозревающий взгляд.

Громко выдохнула.

Этих секретов и переживаний, в которых я сейчас варилась, стало так много, что одной действительно было сложно всё сохранять.

Сдалась.

— Пыталась узнать о смерти Кости… — тихо выговорила.

— Марина. — протянул парень, покачивая головой, — Думаешь, на подобной вечеринке можно что-то узнать?

— Это был мой шанс ближе подобраться к их семье…

— Знаешь, тебе повезло, что ты не встретила Наталью или Аркадия, а я оказался рядом. Вряд ли бы ты так просто смогла уйти. В играх богатых семей всегда виноватыми остаются любопытные люди вне близкого окружения.

Наверное, я ни разу не слышала от Матвея такого твердого и властного голоса. Но главное, я уловила нотки беспокойства.

“Он волнуется за меня?” — понимание, из-за которого сердце забилось чаще.

После посещения мероприятия, я заболела. Составление договора о сотрудничестве с Верой пришлось сдвинуть.

Около двух дней я лежала в своей комнате, тупо глядя в потолок. Болела я редко, но метко. Думать ни о чем не могла кроме того, как мне плохо.

Саша с последнего сообщения о моём состоянии, стал написывать каждый час. Сначала что-то отвечала, потом просто выключила звук на его уведомления. Надеялась побыть в тишине.

Матвей, к моему удивлению, начал больше проявлять заботы. Приносил готовую еду, заваривал горячие чай, и даже варил морсы из ягод.

На крайнюю ночь, когда состояние немного нормализовалось, зашла в социальные сети.

“Что?” — крутился немой вопрос.

Все группы города, на которые я подписалась, пестрили одной единственной новостью:

“Похоронили наследника семьи Гедиановых — Константина.

Что произошло?

Подробности ниже по ссылке…”

Мне же врезалось в глаза красочное фото внизу текста. На нём изображались члены семьи, переживающие боль утраты. Некоторых я узнала сразу — Вера, Алёна, Наталья.

Однако больше всего меня удивило другое знакомое лицо.

Лицо Карпинского.

Лицо Матвея.

Помимо него из семьи Карпинских больше не было никого.

— Почему именно ты? — произнесла уже вслух.