Обрети себя, полюби меня

Глава 4

— Я… — запнулась, не находя слов, — Как неловко.

Парень не успел ничего ответить, а я уже пыталась опереться на рядом стоящую тумбу, чтобы быстрее подняться.

“Не хочу даже думать, как нелепо выгляжу”.

— Извините, обычно я не падаю на людей. — попыталась сыронизировать на ситуции, протягивая руку помощи.

Он с пренебрежением посмотрел на мой жест, а после самостоятельно вскочил, абсолютно игнорируя меня. Из-за его высокого роста, пришлось приподнять голову.

— Точно, обычно вы накидываетесь с требованиями.

Лицо вытянулось в удивление.

— Что?

На полных губах незнакомца возникла ухмылка.

“Он меня узнал” — внезапно появилась мысль.

Угловатое лицо, с четко-выраженными скулами. Чуть растрепанные вьющиеся каштановые волосы, с выгоревшими светлыми прядями на концах. Я пыталась уловить, вспомнить.

И только одно подтолкнуло меня к ответу: опущенные брови, и хищный взгляд шоколадного оттенка глаз.

Теперь мы стали на равных.

— А вас без грязной формы и оранжевой каски не узнать, — расплылась в хитрой улыбки, — Максим.

На секунду мужчина сморщился.

— А вас без надменного тона и позерства. — парень выждал, пока я пребывала в шоке от его тона, и окончательно добил. — Мария.

Больше всего в жизни меня бесят две вещи: неорганизованность людей, и когда ко мне обращаются чужим именем, особенно “Мария”.

— Надеюсь, память вас не подводит во время работы. А то боюсь представить, какие будут дома, если вместо одной детали, вы возьмете другую. — я горделиво сделала шаг в сторону, и бросила через плечо, — с другим названием.

Не дожидаясь ответа, двинулась в своём направлении.

“Нахал. Что он вообще здесь забыл? У его начальника сегодня вечер с семьей, а не рабочие вопросы”.

Я резко остановилась, оглядываясь назад. Максим уже ушел.

Мотнув головой, продолжила рассуждать про себя.

“Но я же здесь по работе! Может, Вячеслав специально позвал прораба, чтобы вместе обсудить ЖК?”

Всё имело место быть, однако я по-прежнему не могла понять мужчину, который во время единения с семьей, зовет посторонних людей. Да ещё и с рабочей целью.

— У богатых свои причуды. — фыркнула, наконец заходя в дамскую комнату.

Обратный путь прошел без приключений. Единственное, что меня насторожило перед тем, как я вошла в столовую — бурное обсуждение.

Звонкий женский голос — определенно Вики, а вот размеренный… Вячеслав?

Когда я ступила на освещенный участок, все смолкли, и четыре пары глаз из-за стола уставились на меня.

— Прошу прощение за задержку… — пролепетала, и двинулась к свободному месту.

Мой заказчик молча встал, и вновь помог мне присесть.

Под пристальным взором остальных стало неуютно, особенно от взгляда Максима, который сверкнул от поступка Вячеслава.

За годы работы с людьми в своей компании, я научилась прекрасному навыку — “брать себя в руки” в разных ситуациях. В моменте я могла перекрыть все свои эмоции, натянуть маску безразличия, и продолжать действовать так, как нужно.

На столе по-прежнему оставалось пустовать два места.

Софья, очевидно, проследила за ходом моих наблюдений, и пояснила:

— Родители Славы всё-таки не смогут присутствовать на нашем ужине.

Я признательно склонила голову, попутно чувствуя, как за мной следит Максим. Он сидел на противоположной стороне от меня, и даже не стыдился нагло рассматривать.

— Как это? — удивилась Вика, — Но ты говорил…

Она стрельнула глазами в отца.

— Дедушка написал мне, что они с бабушкой решили остаться у друзей на подольше.

— Очередная шахматная партия для дедушки окончилась неудачно, и он решил отыграться. — цокнула девушка, откидываясь на спинку стула.

— Тори, дорогая, у нас сегодня гость, — с нажимом проговорил Вячеслав, — давайте покажем, какая мы семья…

— О, нет, неужели Марина всё ещё не знает “какая мы семья”.

“Палец в рот не клади” — усмехнулась про себя.

— Марина, — инициативу взяла жена заказчика, — Насколько мне известно, “Белый лотос” только-только подходит к своему завершению. Разве вы не должны были приехать через пару недель?

Я уже было собиралась ответить, как Вячеслав меня опередил:

— Тут моя вина. Не уследил за сроками, не позвонил в компанию с предупреждением.

— За твои последствия пришлось отвечать мне. — съехидничал Максим.

Вячеслав, казалось, не воспринял слова парня, как что-то обидное, совсем наоборот, между ними будто появилась нить понимания. Мне это виделось довольно фамильярно.

“Хотя, с Ариной у меня похожие отношения” — сразу оппонировала себе.

— О, — брови женщины сошлись на переносице в замешательстве, — надеюсь, мой супруг предложил вам что-нибудь в качестве извинений? Подобные ситуации в нашем бизнесе редки.

— Да-да, Вячеслав Владиславович любезно согласился оплатить упущенные дни.

Возможно, для кого-то мой ответ звучал бы слишком грубо, но для их семьи тема денег вряд ли являлась табуированной, и явно была последней, отчего бы они смутились.

Смешок раздался поодаль. Максим. В отличие от семьи, мои речи всё же его задели.

В столовую вошла Марта и Яна — обе начали раскладывать горячее рагу по тарелкам. Софья, меж тем, продолжила:

— Я изучала портфолио вашего агентства. Признаюсь, изначально молодая команда вызвала некие опасения. Мы со Славой привыкли доверять более… — она замолчала, подбирая слова, — опытным. Но, как сказала Вика, социальные сети, и всё, что с ними связано, лучше положиться на подрастающее поколение.

— Сонь, не надо принижать Марину. — вмешался Вячеслав, одновременно кладя салфетку на колени, — Успехи агентства велики. И мы сразу с тобой это отметили.

Я благодарно улыбнулась, принимая похвалу.

Парень, следя за мной, показательно театрально закатил глаза.

“Боже, его могут отсюда вывести?” — бунтовало сознание.

Вика безучастно ковырялась в тарелке. Мужчина что-то шепнул Марте, давая какое-то распоряжение.

— Марина, раз у вас получился такой мини-отпуск, не хотели бы посетить наше ежегодное благотворительное мероприятие?

Я отвлеклась от своего блюда, поднимая глаза на Софью.

— Дорогая, молодежь вряд ли волнуют подобные…

— Я с удовольствием. — перебила Вячеслава, — Мы с моей начальницей, Ариной Николаевной, недавно принимали участие в благотворительном вечере. Тогда, от лица компании, даже сделали пожертвования некоторым некоммерческим организациям.

— Надеюсь, успели опубликовать это в своих социальных сетях? — невинным голосом поинтересовался Максим.

— Матвей! — с возмущением окликнула женщина.

Правда, я собиралась ему ответить, но слова Софьи меня озадачили.

“Матвей?” — переспросила саму себя, оглядывая парня.

Он, очевидно, понял суть моих рассуждений. Уголок губ поднялся, парень прищурился.

Впервые за долгое время я почувствовала искренний стыд за то, как пыталась отстоять себя. Ведь я назвала его другим именем, а потом пыталась поставить его на место за озвученную им ошибку.

“Наверняка он тогда лукавил, когда назвал меня Машей”.

Вошедший дворецкий начал разливать вино в бокалы.

Почему Максим? Хотелось рассмеяться от собственной глупости. Неужели я до сих пор не отпустила парня Арины, которого изначально представили мне под именем — Максим?

Разговоры постепенно утекли в другое русло, я же просто наслаждалась едой и хорошим алкоголем.

— Марина, а как вы решили заняться продвижением в социальных сетях? — ранее молчавшая Вика всё-таки подключилась к нашей беседе.

Сделав маленький глоток, отложила столовые приборы в сторону.

— Наверное, все началось со знакомства с моей начальницей, с Ариной. Как-то судьба нас столкнула, когда мы вместе ходили на курсы по предпринимательству. На тот момент, у меня был открыт небольшой шоу-рум с одеждой из Кореи. В какой-то мере, это была моя воплощенная мечта. Но продажи не доставали тех высот, которые мне бы хотелось.

Я окинула взглядом собеседников, пытаясь найти долю недоверия, однако ни один не стал как-то это показывать, все действительно внимательно слушали.

— Мы попали в одну группу, и нам обеим дали задание — придумать новый интересный проект. — весело хмыкнула, вспоминая былые дни, — Я настаивала раскрутить идею с моим шоу-румом, а вот Арина предложила идею маркетингового агентства. Знаю, даже два года назад эта ниша уже не являлась свободной, но девушка поведала своё видение проекта. Собственно, так мы пришли к раскрутки именно аккаунтов.

— Я видела ваши работы. — кивнула Вика, — чувствуется стиль.

— Это благодаря Арине. — чуть вскинула подбородок, гордясь подругой, — Она, можно сказать, и меня окунула в сферу контента. А потом случился “бум” в медиа-сфере, новые блоггеры появлялись каждый день.

— А что стало с шоу-румом? — с неподдельным интересом спросил Матвей.

Его лицо впервые не излучало иронию, или презрение, или ещё хоть что-то негативное в мою сторону. В эту минуту я вновь увидела его красоту, которую отметила сразу.

— Пришлось отложить эту затею, выбирая более респектабельным вариант.

— Значит, вы отказались от своей мечты?

Я собиралась ответить, но почему-то остановила себя. Из приоткрытого рта вырвался воздух. Опустила глаза.

Вопрос парня — именно то, что я задавала себе последние годы.

“Отказалась ли я от мечты?”

— То, что у нас получилось с Арины, стало гораздо интереснее для меня. — уверенно ответила Матвею, но в глубине души такой уверенности не было.

— Благотворительное мероприятие будет проходить в нашем имении, послезавтра. — сообщила Софья, когда ужин приближался к концу, — Приглашение вам выдаст Кирилл.

Дворецкий тактично удалился, едва услышал просьбу.

— Мы не часто устраиваем что-то у себя дома, но это десятый год, юбилейный, поэтому хотелось сделать его особенным.

— Думаю, когда вы придете, я подробнее расскажу, что вообще у нас включено в мероприятие. — размеренно произнес Вячеслав.

Он сидел почти что рядом со мной, и от его низкого голоса по рукам побежали мурашки. Я опустила ладони под стол, пытаясь отбросить возникшее наваждение.

Ближе к концу трапезы, Кирилл протянул мне чёрный конверт.

“Такое чувство, будто вступаю в тайный орден” — думала пошутить, но сдержала себя, лишь молча принимая бумагу.

Уже на пороге дома, когда завязывала пояс пальто, Вячеслав обратился к Матвею.

— Не желаешь довезти девушку?

— Девушка вполне сама может довезти себя. — вместо парня, проговорила, — Не стоит утруждаться, мне комфортней проехаться самостоятельно.

Мужчина не стал давить, но я заметила, как слегка стушевался Матвей. Думаю, он бы согласился на просьбу своего работодателя.

Такси вызвали мне семья Карпинских, а парень таки решил проводить меня до машины.

— Матвей, — обернулась, стоило ему открыть дверь автомобиля, — ещё раз, извините, что налетела… И за имя, тоже простите.

Он молча оглядел на меня.

— Ничего страшного, Марина. Я и не думал обижаться на вас. — на губах поселилась усмешка, — Если бы не ваша выходка, наверное, на ужин я бы пришёл в более поникшем состоянии.

Мне хотелось ответить колко, но вместо этого я смиренно села в салон такси.

“Наверное, я бы тоже” — подумалось мне уже по пути домой.

Алкоголь, несмотря на маленькое количество, клонил в сон. Я нашла немного сил, чтобы снять наряд, смыть макияж, и лечь в уютную кровать.

Ночью проснулась от дикой жажды. Обычно на тумбочку, рядом с кроватью, я ставлю кувшин с водой. В этой поездке я совсем об этом забыла.

“Придется спускаться”.

Сухое горло более не дало бы мне уснуть.

Надев мягкие тапочки, я вышла в тёмный коридор.

На камине горела свеча, разнося по первому этажу сочный запах ежевики. Без задних мыслей, я подошла к камину, и задула яркий огонёк.

— Твою мать. — тихо ругнулась, когда мозг наконец начинал понимать:

“Я её не зажигала”.

Наверху послышался скрип половиц.

Сердце забилось чаще. Ноги прилипли к полу. Страх начал овладевать моим телом.

Я стояла в одной пижаме, и абсолютно не знала, что делать. С трясущимися руками, в кромешной тьме, добралась до кухонного гарнитура. Не знаю, что во мне было сильнее: страх неизвестного или боязнь за собственную жизнь.

На одной из полок нащупала рукоятку ножа. На секунду почувствовала маленькую, но защиту.

Сжав прибор сильнее, увидела, как кто-то за спиной направил на меня свет фонарика. Я резко обернулась, видя большой силуэт. Не долго думая, со всей силы навалилась на незнакомую фигуру, опрокидывая её на пол.

Никогда не занималась боевыми искусствами, но была большой поклонницей сериалов, где главные героини умели постоять за себя. Свободной рукой прижалась к мощной шее, поднимая вторую с ножом.

— Кто ты, и что здесь делаешь? — прошипела, пряча тревогу.

Преступник, который по-прежнему держал включенный фонарик, вдруг направил его на своё лицо.

— Матвей? — с шоком воскликнула, узнавая парня.

Я довольно двусмысленно сидела сверху на нём, и только сейчас ощутила его руки на моей талии.