Обрети себя, полюби меня

Глава 25

Смелость нужна не только для того, чтобы признаться себе в существующих симпатиях, но и для того, чтобы принять их отсутствие.

Саша застегивал запонки на светлой рубашке, осматривая свой образ в зеркале. Парень не замечал меня, пока я стояла позади со сложенными на груди руками, облокотившись о дверной проём.

Закончив с манжетами, он начал укладывать волосы маленькой расческой.

Сколько раз вот так я заставала молодого человека за этим рутинным делом? Сколько раз любовалась им? И неужели ни разу не могла понять, что мы с ним просто соседи.

Хотелось смеяться от сюра, который случился в моей жизни. Любимый парень оказался обычным соседом, а сосед…

“Любимым парнем, получается?” — иронично закончила мысленно.

Отошла, скрываясь в тени коридора.

— Не парнем. — прошептала так, чтобы слышно было только мне одной, — И ещё не любимым.

Чувства к Матвею уже зародились, но я не могла назвать это конкретно “любовью”. Влюбленность?

— Марина. — голос Александра вывел из рассуждений.

— Готов? — вновь встала на свет.

— Шикарно выглядишь. — со взглядом хищника он подходил ко мне.

На день рождения Кати я выбрала чёрное атласное платье до колен. Да, не совсем весеннее, довольно лёгкое, но настроение было максимально “открытое”. Тем более на улице долго не планировала находиться.

— Без белья? — почти прохрипел Саша, останавливаясь в полушаге.

— Такое платье не предполагает верх. — натянула улыбку.

Он потянул свои руки, но я вовремя спохватилась и выставила вперед ладони.

— Эй-эй, мы уже опаздываем.

— Думаю, они простят наше маленькое опоздание. — дыхание чувствовалось на шее, а мужские пальцы коснулись открытых плеч.

— Нет! — более категорично ответила, уворачиваясь, — Я обещала подойти к шести, нас ждут.

Минуту он смотрел безотрывно.

Обессилено выдохнул, слегка вскидывая брови:

— Ладно. Поехали. — весь пыл исчез в мгновение.

Видела по эмоциям Саши, ему очевидно был неприятен мой отказ. И, быть откровенной, я в неменьшей степени корила себя за свою слабость. Сейчас я мучала нас обоих, когда буквально вчера могла положить конец всему.

Что-то внутри меня боялось сделать это.

С близкой подругой Арины — Катей, мы общались как приятные знакомые. Девушка периодически заходила к нам в агентство в обеденное время, чтобы встретиться с моей начальницей.

Поначалу я приветствовала её на рабочий манер: “здравствуйте” — “добрый день”, и так поочередно. Чуть ближе мы стали после случая предательства бывшего Екатерины — Артёма. Беда объединила нас. Вместе с Ариной я помогала решить проблему её подруги и добиться справедливости в совершенном Артёмом преступлении.

Наверное, та ситуация дала старт многим изменениям не только в жизни Кати, но и в Арининой, и даже в моей.

Лбом припала к холодному окну такси. Тихо усмехнулась.

С тех пор судьбы привели и столкнули каждую из нас с новыми значимыми испытаниями. Интересно, какой будет в них итог?

Машина прибыла в пункт назначения.

Катя имела две творческие студии в городе, где проводила мастер-классы, которые имели свой спрос среди местных жителей. И именно в одной из них она устроила празднование своего двадцатипятилетнего юбилея.

Саша вышел первый, обошел автомобиль, галантно открыл дверь и помог выбраться уже мне.

Без колготок и ботинок ноги мгновенно замерзли

“Мама бы меня прибила” — пошутила.

Однако я ни о чём не жалела. Лодочки не должны были пылиться в шкафу, пока я собиралась идти в таком платье.

Хотя мысленно всё-таки благодарила Катю, ведь вход в её студию находился не так далеко от дороги, а значит прыгать от холода не придется.

В душе томилось предвкушение от предстоящего вечера. За долгое время я впервые шла на мероприятие, где ждали знакомые люди, ребята, которым я доверяла.

Саша взял меня под локоть, и мы вдвоем переступили порог здания.

Катя не могла свой день оставить без чего-то креативного, атмосфера в просторном зале, с висящими картинами, витающим запахом красок и кистей — располагала творить. На входе нас встретили девушки, видимо работницы студии, и одновременно с приветствием выдали мне и Саше фартуки.

— Что сегодня будет? — не без интереса спросил парень, разглядывая коричневую ткань в руках.

— А это узнаете позже. — произнесла первая, на бейджике значилось имя — Юлия.

— Сюрприз для гостей вечера. — подмигнула вторая — Мария.

Мы переглянулись с Александром.

— Сюрпризы мы любим. — не стала выпытывать и доброжелательно улыбнулась.

Помещение охватило человек двадцать, не меньше. В толпе выловила глазами Арину и Диму. Двое высоких людей — привлекали к себе внимание. На секунду даже удивилась, как я вообще несколько месяцев назад сразу не уловила мэтч*, который так и лился от них, настолько хорошо они смотрелись вместе.

Невольно залюбовалась.

“Красивые” — проскользнуло в сознании.

Саша — был не только адвокатом семьи Димы, но и его другом, поэтому едва парень приметил пару, мы направились к ним.

— Доброго вечера. — подала голос Арина, заметившая нас раньше своего кавалера. — Саша, Марина.

— Привет, ребят. — Дима пожал другу руку, а я прижала девушку к груди.

— Дима, давно не виделись, как ты? — вежливо спросила, попутно обнимая плечи мужчины.

Несмотря на наше не очень приятно прошлое, когда я буквально навязывала ему свое общество, сейчас мы общались без лишних предубеждений. Я, по крайней мере, не чувствовала никакого стыда за события минувших дней.

— Я то в порядке. — со смешком вымолвил мужчина, — Это ты там героиня детектива, Арина рассказала про твою передрягу.

— Что, прям всё-всё? — брови поползли наверх.

— По мере дозволенного. — вступилась подруга, пальцами показывая жест “ок”.

— Дозволенного? — удивился Дима, поворачивая голову к своей девушке, — Есть что-то недозволенное?

— А это уже, дорогой мой, девчачьи секретики, не для ваших мальчишеских ушей. — гордо вскинула подбородок Арина, из-за чего я не сдержала смех.

— Друг, поверь, Марина и мне-то ничего не рассказывала сразу.

Саша поднял кулак для Димы с посылом: ты не один.

— М-да, с вами не заскучаешь.

Мы с Арина, словно сговорясь, разом пожали плечами, чем снова вызвали друг у друга приступ смеха.

— Ладно, парни, отойдем от вас, обсудим новые секретики.

Я поражалась Ариной. До встречи с Димой, будучи в отношениях с другим парнем, отличительной чертой характера являлась сдержанность в плане проявления эмоций, блондин же будто раскрыл ещё одну её сторону личности.

Мне даже стало по-доброму завидно, потому что иногда тоже хотелось плюнуть на все условности и жить так, как желает сердце.

Парни переключились на свои темы.

— Марина. — наклонилась ближе подруга, она была выше меня на голову, — Удалось ненадолго успокоиться после всего?

Её тон потерял краски веселья, переходя в заботливо-тревожный.

— Если можно так сказать… — мне не хотелось врать, говорить “всё прекрасно”.

Я устала прятать истинные переживания.

В зале поднялся гул аплодисментов. Вместе с Ариной отвлеклись, пытаясь увидеть причину.

— Катя! — ярко вскрикнула девушка, указывая в противоположное направление. Рядом с накрытым на столе фуршетом появилась именинница.

Укладка, макияж, вечернее платье — в ней всё выдавало владелицу торжества.

Гости притихли.

— Хочу поблагодарить всех за то, что нашли время посетить мой скромный вечер. — хихикнула девушка, и многие поддержали её, в том числе и Арина, — Столько приятных слов услышала, и… — замолчала, щёки заалели.

Она терялась, и это было понятно.

“Все взгляды на неё”.

— В свои двадцать лет я и не представляла, как пройдет мой следующий юбилей. — глаза “зажглись” по-особенному, — Я всегда мечтала заниматься творчеством, мечтала сделать из этого дело всей своей жизни. Но, знаете, какой бы не была мечта, без окружения она могла остаться только мечтой, неосязаемым туманом, который в любой момент мог исчезнуть.

Катя из-за важной для себя речи прервалась, чтобы отдышаться, и продолжила:

— Каждый из вас в нужный момент произнес что-то значимое для меня. И теперь, здесь, спустя пять лет, я собрала всех вас, чтобы признаться в своей любви! Я дорожу вами, спасибо!

Юлия, сотрудница, подала бокал имениннице.

— За вас!

У кого был напиток в руках, те присоединились к тосту. Мы же с Ариной просто мысленно поддержали Катю.

Молча обдумывала слова девушки. Она смогла найти и пройти свой путь благодаря окружению, я же, благодаря окружению, убеждала и внушала себе то, что проблемы крылись во мне. Окружение влияло на мой выбор.

“Так в чём тогда корень всего?”

Я жила мнением остальных, забивая на собственные помыслы.

Вновь посмотрела на Катю, которая с нескрываемым восторгом общалась с гостями.

“Наверное, в первую очередь надо прислушиваться к себе, знать свою позицию, различать свои ощущения с навязанными обществом. И когда ты это понимаешь, когда транслируешь другим истину, появляются люди, готовые тебя поддержать. И им всё равно, насколько хорош парень, если тебе он совсем не нравится”.

Новая порция осознания придала больше сил.

“Я — это я, а если постоянно следовать за чужим, делать так, как ждут от тебя другие — есть вероятность потерять себя”.

— Добрый-добрый-добрый вечер! — девушку сменил ведущий, молодой парень.

Он сразу взял толпу в оборот, завлекая всех своими речами.

Нам, наконец, удалось выловить Екатерину.

— Девочки, я так рада видеть вас!

Катя сначала обняла меня, потом крепко прижала к себе Арину.

— Красотка, с днём рождения, ты шикарна! — первая произнесла я.

В этот момент к нам подошли наши молодые люди. Пока Саша и Дима говорили пламенную речь, из сумки достала небольшой конверт, куда мы с парнем положили денежный подарок.

— Это тебе от нас с Александром, на все твои мечты. — улыбнулась, протягивая конвертик.

— Ну, не на все, но на какую-то часть точно. — сыронизировал Саша, привлекая меня к своему боку.

— А наш с Димой подарок мы передали твоим помощницам. — заговорщицки подмигнула Арина.

Катя вмиг покраснела.

“Видимо свои локальные шутки”.

— Спасибо, ребята. — девушка вновь обняла каждого из нас.

— А где Адем? — спросила Арина, оглядывая гостей, — Не видела его.

“Адем?” — не понимала, о ком речь.

Именинница потупила взор, сжимая губы.

— Он не смог приехать. — быстро проговорила. — Работа.

Девушка хоть и произнесла ровно, но в сказанном таилась обида.

К нам подбежала Мария:

— Прошу прощение, — она обратилась к Кате, — мы с Юлей подготовили наборы, уже стоит расставлять?

— Неужели ты даже в свой день рождения проведешь мастер-класс? — возмутилась Арина.

— Нет-нет, сегодня Маша и Юля взяли всё под свой контроль. — повела подбородком девушка, указывая на подошедшую сотрудницу.

— Ого, значит рисуем? — включился Саша.

— А вот это узнаете совсем скоро. — загадочно протянула Катя.

— Гостей много, давай мы с Сашей поможем. — предложил Дима, указывая на друга.

— О, это было бы кстати. — кивнула Маша.

— Хорошо, тогда проводи мужчин в подсобку, расскажи, что куда.

Втроем они оставили нас с девочками.

— Так, Адем твой новый парень? — не удержалась я.

Если Арина так открыто спросила про него у Кати, значит это не было каким-то большим секретом.

— Что-то вроде того. — развела руками.

— И судя по имени, — продолжала, — вы познакомились во время твоей поездки в Турцию?

Арина прыснула.

— О, Марин, не представляешь, какая там история.

— Да, я помню, там история, которая получше моей, но тоже весьма необычная. — вспоминала слова Арины, когда та приехала ко мне в больницу.

— К слову об истории, — обратилась ко мне Катя, — твоя поездка в деревню, так понимаю, прошла не совсем гладко?

— Простите, девочки, но это очень смешно. — Арина уже смахивала слезинки из глаз.

Мы обменялись взглядами с Катей. Уголок губ непроизвольно дёрнулся.

— Ладно, я первая. — именинница сделала глоток шампанского. — Отправилась я в отпуск после той истории с Артёмом, и значит в одном из музеев украли браслет…

История Кати показалась мне настолько интересной, что поначалу я даже забыла о том, что она действительно произошла, а девушка не пересказывает сюжет фильма.

— Нашла себе заморского принца. — не переставала улыбаться. — Получается, вы живете на две страны? Как ты справляешься с этим? — искренне хотелось узнать, моя судьба чем-то была схожа с судьбой девушки, — Тяжело?

— Сначала я и представить не могла, как я смогу видеть своего мужчину периодами…

Катя договорить не успела. Свет в зале внезапно погас, шепот пронесся среди присутствующих.

— Что происходит? — расстерялась.

— Смотри. — Арина, казалось, вовсе не удивилась ничему.

Локтем она слегка толкнула меня, головой кивая к выходу.

Раздался звук открывающейся двери, непонятный шорох. Глаза постепенно привыкли к темноте, тем более за окном отблеск давали уличные фонари.

Я разглядела два силуэта, которые уверенно шли к ведущему.

Свет включился.

Громкий вздох Екатерины прозвучал рядом.

Высокий красивый мужчина стоял с микрофоном в руке. Волосы опрятно опускались до плеч, легкая небритость добавляла сексуальности. На нём была надета повседневная одежда, джинсы и лонгслив, которые контрастировали с нарядами остальных гостей. Однако, в данном случае, именно мужчина красил одежду, а не она его.

— Адем… — тихо сказала оцепеневшая Катя.

Вошедший наконец увидела нашу небольшую кучку, ловя взгляд девушки.

— Катя. — разнесся его голос.

Девушка сделала первый шаг, второй, и вот она уже неслась к мужчине в объятья. Не знаю, когда он успел вернуть микрофон ведущему, но Катя прыгнула на него, а руки Адема уже были пусты.

Девушка не стеснялась проявления чувств, она сразу поцеловала мужчину в губы.

Обычно я не смотрела на подобное, оставляя личное пространство возлюбленным, но здесь я скорее любовалась проявлением любви.

Они о чём-то переговаривались между собой, пока Адем не поставил Катю обратно.

— Ты ведь знала, что он приедет? — потянулась к уху Арины.

Девушка хитро сверкнула глазами.

— По тебе сразу понятно, что это правда. — ответила вместо неё.

Тут к паре подбежала маленькая девочка.

— Это дочь Адема, — пояснила Арина, — Дария.

Катя в своём рассказе упоминала о дочери.

Интрига так и висела в воздухе.

Я ожидала всего, но не того, что мужчина сначала достанет что-то из заднего кармана джинс, а потом встанет на одно колено.

Рот открылся в удивлении. Арина же демонстрировала свои белые зубы, наблюдая за происходящем.

Ведущий протянул микрофон к Адему.

— Катя, ещё год назад я и думать не мог, что когда-то снова буду счастливым и любовь для меня станет не чем-то далёким. — лёгкий акцент сквозил в словах, но нисколько не умалял их смысл, я замерла в моменте, — Ты ворвалась в мою жизнь, меняя всё с ног на голову.

От умиления заслезились глаза, я скрепила ладони у груди, утыкаясь туда носом.

— Я так сильно люблю тебя, с каждым днём всё сильнее.

Катя плакала.

— Хочу быть рядом с тобой, встречать рассветы и провожать закаты. Давай сократим эти расстояния между нами, — он открыл коробочку, где даже издалека сверкало кольцо, — ты станешь моей женой?

Девушку потряхивало, её пальцы дрожали, но никакого сомнения не было:

— Боже, Адем, буду! Да! ДА!

Стоило мужчине надеть кольцо, Катя начала прыгать от радости.

Взрыв аплодисментов прокатился по залу.

Жених и невеста сплелись в ещё одном поцелуе.

Арина тоже не смогла сдержаться, по щекам катились влажные дорожки.

Я подхватила волну эйфории, крича поздравления вместо со всеми. В памяти возник сон, который почти что повторял нынешние события. Только разница в том, что я не любила жениха.

Хоть к молодым людям и подходили гости, пытаясь высказать свои эмоции, они всё равно были увлечены друг другом. Мир вокруг, казалось, для них пропал.

Настоящая магия, настоящая любовь окутала их.

Вскоре Дима подошёл к Арине, уводя её в сторону.

Их волшебство я тоже замечала ещё в самом начале вечера.

— Любимая. — Саша, видимо, из-за всех появившихся флюидов тоже решил не отставать.

А я поняла — больше нельзя тянуть, пора признаться.

— Саша. — встала прямо перед ним. — Нам стоит поговорить.

— Что-то случилось?

Он дотронулся моей голой кожи на предплечьях.

— Это тема касается нас с тобой. — я аккуратно убрала его ладонь.

Вмиг он опустил веки, хмурясь и качая головой.

— Значит, я всё-таки прав… — неожиданно сказал тот, а потом глянул на меня, — Твоё настроение последние дни более чем ясно.

— Саша… — голос дрогнул.

— Я надеялся, всё устаканится, пытался изменить что-то.

Мне не нужно было ничего объяснять.

— Прости меня.

Он взял мою руку в свою, а я больше не сопротивлялась.

— Не нужно, Марина. — сжал крепче, — Я всё равно не могу заставить тебя испытывать ко мне чувства.

Тень печали легла на его лице.

“Он любит меня. Не взаимно, и от этого ему только больнее” — осознала.

— Может, из нас не получилось пары, но я по-прежнему дорожу тобой.

— Я знаю.

Я смотрела на него, видя, как он угасает с каждой секундой.

— По поводу дела…

— Я разберусь. — чётко обозначил, со смешком продолжил, — Ты не последний человек в моей жизни, и самое подлое, что я мог бы сделать — обидеться на вселенную и оставить тебя одну со всеми проблемами. Мы дойдем вместе к финалу, пусть и не как парень с девушкой.

— Спасибо, Саш. — обняла.

Право было моё окружение — он действительно идеальный, настоящий мужчина, который готов довести всё до конца, и выполнить своё обещание.

“Просто не мой, но он обязательно найдёт лучшую девушку”.

Вдалеке стояла Арина. Она улыбнулась.

“Ты молодец” — безмолвно говорила она.

*мэтч (от англ. match) — совпадение, соответствие, пара.