Обрети себя, полюби меня

Глава 12

Этап, когда необходимо формировать договор с новым клиентом — самый нелюбимый. Каждый раз одно да потому. За три года работы в агентстве, я пуще любого юриста могла чуть ли не наизусть прописывать все необходимые пункты, которые бы выгодно смотрелись для обеих сторон.

Нам с Верой так и не удалось обсудить, что конкретно она хочет от меня. Я не знала ничего кроме того озвученного запроса в кофейне, в самый первый день моего “курорта”, девушка сообщила о своем намерении нарастить аудиторию. По моим данным, большая часть её бизнеса — салоны красоты. Скорее всего, именно это и есть то, на чем должно сосредоточиться моё внимание.

Честно признать, мне было всё равно. Сейчас настал момент, когда меня больше волновала возможность стать ближе к девушке. Я не собиралась выполнять работу с тем же усердием, как обычно это делала в кампании пиар-агентства.

— Всё-таки я на отдыхе. — со смешком произнесла.

В договоре чётко прописала — две недели, две рекламные интеграции. Это не самые сложные шаги, особых усилий не требуют, и, ко всему прочему, их можно будет применить не только в сфере салона красоты, но и в контексте других организаций.

Уверена, если Вера действительно ознакомилась с моим портфолио, она согласится на такие условия. Выхлоп вряд ли будет грандиозным, но что-то да у нее и изменится.

Я сидела в кофейне неподалеку от своего дома, место стало для меня уже практически родным. Постепенно привыкала к жизни в небольшом городе. На улице совсем потеплело. В пальто мне было жарковато.

“Надо будет прикупить легкий плащ” — подумала про себя, и одновременно сохранила составленный документ.

Что ж, дело за малым. Следует распечатать листы, договориться с Верой о встрече, и всё подписать.

Оставался вопрос — когда назначить нам свидание.

О вечеринке по случаю дня рождения — в СМИ ничего особо не было. Пару статей, да и только. И даже они угасли в свете постов о похоронах Константина Гедианова. Официальная причина смерти, озвученная всем, инсульт.

“Неужели, кто-то в это поверил? Парень ведь был таким молодым…” — хмурилась, сжимая губы.

Я просматривала комментарии в социальных сетях. Для многих жителей города — смерть наследника семьи стала сюрпризом. Кто-то выражал искренние соболезнования, кто-то злорадствовал, мол — заслуженно (не поддерживаю таких людей!), а кто-то, и именно эта часть привлекла моё внимание, строил различные теории, и главная из них — вся правда ложь. Целые цепочки дискуссий развивались на интернет платформах. Находились сторонники позиции: члены семьи Кости не просто пострадавшие. Но даже они все уступали тому количеству пользователей, которые напрямую винили Карпинских.

Резонанс получился глобальным. Наверное, именно это наконец убедило меня в том, какое на самом деле влияние имели две семьи. Это были не просто слова о том, что у города есть негласные лидеры. И теперь приверженцы каждых — разделились на противоборствующие лагеря.

Мысли появлялись и появлялись, сплетались меж собой, создавали такие связи, от которых голова буквально кипела.

Меня все еще беспокоила моя неприкосновенность. Да, Вячеслав разговаривал со мной, пытался всё объяснить, но я по-прежнему не могла просто запретить себе постоянно прокручивать один и тот же вопрос: неужели ни Наталья, ни сама Вера не говорили в полиции обо мне? Неужели Вячеслав отстоял мою честь?

Тихо хмыкнула.

За всё время никто из правоохранительных органов со мной не связался, не взял никакие показания. Прислушиваться к разуму — моя сильная черта характера. Она всегда помогала мне и в работе, и в жизни. Арина постоянно нахваливала меня за это. Именно я брала на себя ответственность, и решительно действовала тогда, когда у других всё застилалось за пеленой эмоций.

Пора перестать быть наивной. Страшная истина — я единственная, кто, как вышло, посторонняя среди членов семьи, собравшихся вокруг Кости. Я — прекрасная мишень.

“В играх богатых семей всегда виноватыми остаются любопытные люди со стороны” — сказал недавно Матвей.

А что, если дело не только в любопытстве? Я та, на кого можно повесить вину в случае неудобства. Это может превратиться в шантаж и со стороны Вячеслава, и со стороны Гедиановых. Я удобна.

“Нужно обезопасить себя” — чётко осознала.

И, возможно, правильным бы являлось намерение оставить ситуацию, как есть, но…

Говорят, миром управляют те, в чьих руках информация.

У меня уже было преимущество, я знала больше, чем другие. Никто, кроме Матвея, об этом даже не догадывался. Быть на шаг впереди — лучшая тактика. Если получится, в моем кармане будет джокер.

Заказала ещё одно кофе, появилась срочная нужда хоть как-то разбавить свои мрачные думы.

Рассуждения продолжились.

“Со смерти Гедианова прошло почти две недели, а похороны случились только сейчас”.

У меня возникло объяснение этому, хоть оно и злило. Возможно, их сдвинули из-за дня рождения Веры, которое необходимо было отпраздновать в определенные сроки.

Мерзко.

Конечно, в противовес своему же доводу, можно все свалить на то, что тело парня на самом деле изучали. Искали причину смерти.

“И нашли” — вспомнила.

Версия для общественности, отличалась от настоящей. Это и логично, ведь отравление — вызвало бы больше вопросов, все бы стали “копаться в белье” семей гораздо глубже.

Локти поставила на стол, а лбом уперлась в ладони.

— Какие же у вас игры. — прошептала.

Невольно вспомнила взгляд Вики.

Как минимум, только ради испытанной ею боли, хотелось раскрыть это дело. Докопаться до правды. Найти виновных.

Официантка принесла кружку заказанного напитка.

— Это подарок от заведения. — улыбнулась молодая девушка, кладя рядом тарелку с булочкой.

— Ого. — искренне удивилась, — Спасибо, приятно.

— Мы заметили, какая вы грустная. Вам надо больше улыбаться.

Девушка уже ушла, а я подняла уголок губ.

“На такую эмоцию сейчас нет ни сил, ни желания”.

Аккаунт ЖК “Белый лотос” ожил. Пустующая страница постепенно наполнялась фотографиями и отснятыми видеороликами.

Кирилл, мой коллега по работе, выслал смонтированный клип, а Арина дала добро на старт ведения.

Так как мне удалось лицезреть только один сданный дом, слишком много постов выставить не получилось.

— Зато благодаря этому группу сделаю активнее. — нашла положительные стороны.

Чем больше домов, тем больше возможности сделать контент разнообразнее, а это в первую очередь привлекает подписчиков.

Потратила совсем немного времени, и даже удивилась, когда на таймере посчитала всего полтора часа с момента начала. Действительно, отпуск получался шикарным. Мама явно бы гордилась мной, узнав, что я и вправду большую часть дня уделяю скорее себе, нежели своему любимому информационному миру.

Вечером Матвей обещал показать одно место в городе.

Его присутствию на похоронах Константина нашла логичное обоснование. Всё-таки сосед не раз говорил, он настроен поддерживать хорошие отношения с Гедиановыми. Уверена, Вячеслав заставил сына туда пойти, чтобы хоть как-то показать свои соболезнования. Семья Карпинских в полном составе, наверное, могла привнести смуту в такой щепетильный момент, поэтому Матвей по итогу был там за всех.

Парень, как всегда, работал до поздна. Вопреки всему, я поняла, как успела соскучиться. Всячески пыталась прогнать от себя подобные раздумья, но образы соседа возвращались и возвращались.

“Так интересно, что будет, если он прикоснется ко мне?” — внезапно представила, и молниеносно покраснела.

— Фу! — прикрикнула, хмурясь, — Только не это. Не сейчас.

Я просматривала глазами на экране компьютера контракт сотрудничества с Верой, сопротивляясь ярким картинкам в голове.

После завтрака в кафе, дозвонилась до девушки, уточнив, на какой бизнес ей требуется помощь. Ранние предположения оказались верны — она хотела развить социальные сети салона красоты.

Сохранила файл на флешку, мысленно делая пометку: не забыть распечатать.

Спина затекла. Расправив плечи, блаженно выдохнула.

Раздался телефонный звонок.

— Арина, привет! — опередила подругу.

— Привет, Марин. Поздравляю с запуском.

— Как будто первый раз. — улыбнулась, вставая со стула.

— Первый раз такой проблемный запуск.

— У каждого клиента свои заморочки, нам ли не знать.

— Ладно. Посмотрела готовый продукт, — Арина говорила о появившемся аккаунте, — получилось очень хорошо. Я в тебе не сомневалась. Вячеслав уже видел?

— Он и его супруга изначально дали добро на мой личный контроль всего, но я им всё равно отправила ссылку на группу. Пока молчание. — начала обходить комнату, дабы размять затекшие ноги, — Сегодня покажу Матвею, узнаю, что он думает.

Тишина.

— Матвей? — удивленно переспросила начальница.

Я мысленно дала себе пощечину.

— Это прораб “Белого лотоса”, - сразу нашла оправдание, — я с ним держу связь по поводу готовности комплекса.

Арина ничего не заподозрила. Однако, если бы она находилась здесь, могла бы заметить, как я стыдливо закусила нижнюю губу.

Я сказала правду, остальное ей знать необязательно.

“Пока что”.

— А у вас как там? — быстро сменила тему, — Есть новости?

— Сейчас какой-то бум музыкантов, — устало вздохнула девушка, — нам на почту пришло около десяти заявок, дня два сидели — разгребали всё.

— Взяли кого?

Присела на край кровати.

— У нас свободны были три места, но Дима настоял, что у меня и так много нагрузки, поэтому лучше брать одного.

— Всё, он теперь решает за тебя? — подшутила над Ариной.

— Скорее, я согласна с ним. — не растерялась начальница, — Была б ты тут, взяли бы остальных, а так я одна контролирую все этапы.

Должность, которую я занимала в кампании — ассистент. Но, несмотря на название, по факту выполняла функции заместителя руководителя. Мы как начали вести дело вместе, так и поддерживали друг друга во всех делах агентства.

— Жду, когда вновь вдвоем начнем покорять вершины инфополя. — с напыщенной торжественностью произнесла Арина.

Рассмеялась.

— Я всё забываю спросить, как ты там? Отдыхаешь?

Перед глазами вспыхивали последние события.

— Да… — волнение скрыть не смогла, — отдыхаю.

— Чувствую, тебе есть, что мне рассказать. — девушка понизила голос. Она явно ждала моего красочного рассказа.

— Смакую каждый день. — вывела все в иронию.

— Ну ладно, храни свои секретики дальше.

— Я расскажу, Арина, но позже. Это немного не телефонный разговор.

— Ты меня пугаешь… — медленно проговорила начальница, становясь серьезной, — Марина, точно всё хорошо? Я всегда готова…

— Да, — оборвала девушку, — ты же меня знаешь. Всё скажу в нашем кабинете за чашкой любимого кофе.

— Хорошо. — спустя секунду молчания всё же согласилась подруга, — Запомню. Хоть пришли мне адрес, где живешь, сохраню.

“Молодец, Марина, пытаешься себя обезопасить, а по итогу самое очевидное даже не сделала”.

Первое правило спокойной жизни вне дома — заранее сообщить близким о своем местонахождении.

— Вышлю тебе сообщением.

— Давай-давай. И, Марин, не забывай мне звонить.

— Тоскуешь?

— До ужаса. — поддержала меня начальница со смешком.

Распрощались на доброй ноте, а я почувствовала приятное послевкусие. Всё-таки зря не придавала особое значение тому, как важны близкие люди. Такой маленький диалог из моей привычной жизни смог вернуть силы в разы лучше, чем то же СПА.

Время непозволительно быстро двигалось к шести. Матвей не посчитал нужным заранее посвятить меня в свои планы. Я не имела никакого понятия, куда мы идем, и что мне стоит надеть.

От лоска и шика — как это было всегда, я отказалась. Сегодня отдала предпочтение любимым джинсам и худи. Пусть парню будет стыдно, если он приведет меня на свидание в ресторан.

“С чего ты взяла, что это вообще свидание?”- одернула.

— Никакого свидания, просто совместная прогулка. — проговорила под нос, хватая телефон и банковские карты.

Всё спрятала в карман, и вышла из комнаты.

— Так, что же ты подготовил? — старалась выведать у Матвея его задумки.

Карпинский на своей машине вывез нас в неизвестном направлении.

— Потерпи немного. — дал расплывчатый ответ.

Он заговорчески подмигнул, отчего я сразу насторожилась: можно ждать чего угодно.

Мы проехали центр города, его спальные районы, и вот по обеим сторонам дороги начали редеть частные домики.

Я уже доверяла соседу, но мышцы всё-таки напряглись.

“Неужели я просчиталась со своим расследованием?”

Когда почувствовала, как во рту пересохло, Матвей скользнул пальцами по моей руке.

— Я же обещал не дать тебя в обиду. — сбоку раздался уверенный голос парня, будто улавливая моё состояние.

— С вашими семьями нужно постоянно быть начеку. — поджала губы.

— Но не со мной. Я — это я, Марина.

Вопреки осторожности, переплела наши пальцы.

— Да. — шепнула, — Я помню.

Ровные поля постепенно уходили в холмистую местность. И теперь мы ехали в низине, окруженной хвойными лесами. К вечеру картина была не такой красивой. Фары машины отсвечивали маленький участок спереди. Уверена, днём я бы только и засматривалась на раскинувшиеся пейзажи.

Оставшийся путь прошёл в тишине до тех пор, пока Матвей не остановил автомобиль у одной из троп.

— В детстве отец часто водил меня с сестрой сюда в качестве небольшой туристической прогулки.

Мы вышли из машины. Парень с заднего сидения взял рюкзак, на который ранее я даже не обратила внимание.

— Ну что, готова к приключениям?

— Только если они не будут стоить мне жизни. — усмехнулась, но от лёгкого стресса избавиться не получилось, он никуда не делся.

Земляная тропинка постепенно перешла вполне в опрятную эко-тропу, ступеньками уходящую выше и выше. Я смогла спокойно выдохнуть.

“Нога человека тут ступала”.

Спустя минут пятнадцать мы пришли к финишу. Как оказалось, тропа вела к вершине холма.

Осмотрелась.

Повсюду стояли деревянные лавочки и беседки. Место, которое вполне могло быть конечной точкой какого-нибудь трек-похода.

Самое главное, на что незамедлительно падал взгляд…

— Вау. — не удержалась я, подходя ближе к обрыву.

Под нами раскинулся мой “курортный” город. Тысяча огней создавало имитацию настоящего звездного неба. Они сияли, моргали, гасли, а потом вновь вспыхивали.

— Приезжаю сюда, когда хочется побыть одному. Обычно к вечеру тут никого нет. Лишь звуки природы.

Парень встал сзади, и я слышала его размеренное дыхание.

— Часто? — чуть повернула голову.

Матвей смотрел вдаль, а в его зрачках отражались огни городка.

— Последнее время всё чаще…

Он произнес это с таким посылом, будто приоткрыл завесу своего сердца.

Развернувшись, встала напротив парня, вскидывая голову. Теперь в глазах Карпинского виднелась я.

Брови Матвея грустно опустились.

— Порой я думаю, в какой иллюзии свободы живу.

— Иллюзии?

— Мне говорят, я свободен в своих действиях, своем выборе, и я верил, что это действительно так… — он замолк, добавляя тихо, практически беззвучно, — До недавнего времени.

— В чём же ты не свободен?

Матвей родился и вырос в семье, которая могла позволить дать ему комфортное существование до конца дней. Сегодня он проснулся здесь, завтра где-нибудь у моря.

Карпинский не ответил.

Он прикрыл веки.

В эти секунды, я фривольно рассматривала его черты.

“Красивый” — вновь отметила про себя.

Профиль словно был выточен из камня. Правильные и вместе с тем острые линии.

Потаенное желание вспыхнуло с такой силой, что я сама не заметила, как подняла руку, намереваясь дотронуться.

Матвей внезапно открыл глаза, а моя ладонь замерла в сантиметрах от его лица.

Застыла, переставая дышать. Внутренне я уже готовилась к саркастической шутке парня, когда тот неожиданно поддался вперед.

Пальцы коснулись горячей кожи. Впервые в жизни я приятно обожглась.

Губы Матвея приоткрылись, выпуская наружу пар воздуха.

Я видела, как он смотрел на меня сейчас. Видела, какое вожделение поселилось в его взгляде.

“Он хочет поцеловать тебя” — поняла.

Разум и чувства скрестились в бою. Я так сильно ждала его решительных действий, но головой осознавала — это неправильно.

“Неправильно” — твердила себе.

Матвей наклонился ещё ниже.

“Неправильно” — продолжала повторять, закрыв глаза.

Дыхание парня раздалось совсем рядом.

“Неправильно” — тело сковало так, что я не двинулась с места.

А намеревалась ли?

Мягкое прикосновение в уголке губ и всплеск тысячи мурашек на коже.

— Неправильно. — наконец произнесла вслух, распахивая глаза.

“Саша, ты любишь Сашу” — думала о любимом.

Отступила.

— Прости.

— Прости.

Одновременно сказали.

— Я… — первый начал Матвей, — не знаю, что на меня нашло…

— Да, я тоже. — невпопад ответила, сглатывая ком.

Неловкость момента взяла вверх. Сосредоточиться на чём-либо не получалось.

Парень снял рюкзак.

— Вообще, я взял нам с собой бутербродов и горячий чай. Планировал сделать небольшой пикник.

— О, это прекрасная идея! — слишком активно закивала.

Постепенно растерянность испарилась, давая место дружеским разговорам.

Но, как бы я не радовалась, что смогла все предотвратить, возводя на пьедестал разум, в глубине души по-настоящему завидовала тому, как всё могло случиться, отдай я победу своим чувствам.