Одаренный Проклятием [СИ]

Глава 23

— Клин, открывай! Кошелек или жизнь! — заорал я, пиная ногами входную дверь.

Щелкнул замок и, кинув мне в лицо конфету, на пороге появился хозяин квартиры:

— Чего орешь в такую рань? — фыркнул он и втащил к себе домой.

Кутаясь в короткий шелковый халат, из спальни выскочила Влада и, поздоровавшись со мной, шмыгнула в ванную. Пашка проводил ее откровенно похотливым взглядом и вновь повернулся ко мне:

— Итак?

— Ты… Вы сегодня идете на площадь?

— Наверно, — пожал плечами друг, — У нас, я так понимаю, впервые централизовано празднуется Ночь Всех Святых.

— Угу, не знаю, что это будет. Но собираю компанию. Так что?

Клинчук фыркнул:

— Если Влада согласиться, я тебя наберу. И всё же почему в такую рань?

— Если Влада согласиться, — хохотнул я, — Вам придется пробежаться по магазинам.

— Костюмы, — хлопнул себя по лбу парень, — Тогда спасибо, братан. Я позвоню.

Оставив парочку наедине для принятия верного решения, я вернулся на улицу. Залитая ярким солнцем дорога манила вперед, приглашая в неизведанное путешествие. Будет ли хорошей идей пригласить и Настю и Олесю? Не знаю.… Может, удастся сдружить девушек.

Набрав номер Архаиной, я приложил телефон к уху. Спустя несколько гудков, девушка ответила:

— Да, Ник.

— Привет, Настюх, у тебя на сегодня вообще какие планы?

— Да вроде бы никаких, а что?

— Как насчет присоединиться к компании, которую я пытаюсь собрать и отправиться на площадь. Наш город впервые решился отпраздновать Хэллоуин нормально. Ну, так что?

— Там у Любки на меня какие-то планы были. Я тебе сейчас перезвоню.

Сказать «пока» я не успел и услышал короткие гудки.

Архаина кинула мобильник на кровать и, проследив за его полетом, медленными шагами вышла из комнаты. Ее сестра была на кухне. Она готовила завтрак и что-то пела себе под нос.

Девушка привалилась к стене и, теребя прядь, наблюдала, как сестра чистить картошку.

— Доброе утро, — одарила младшенькую улыбкой Люба.

— Привет, — осторожно, будто боясь обжечься, пробормотала Настя, — Я ведь тебе сегодня не нужна?

— Ты всегда мне нужна, — всё еще шутливо отозвалась Архаина-старшая.

— Я не о том, — отмахнулась девушка, — У тебя на меня никаких планов нет? Правильно?

— А что? — насупила брови Любовь, заправляя седую прядь за ухо.

— Хотела сегодня сбежать на целый день. Ник позвал отпраздновать Хэллоуин.

— Отличный праздник, — с сарказмом протянула Люба, — Ты забыла, что мне обещала?

— Но…

— Ты не выполняешь свои обязанности! — фыркнула Люба, откидывая картофелину в мойку, — Еще скажи, что я не права!

— Ты даже не пытаешься меня услышать, — повысила голос Настя, — Сколько можно мне указывать, что делать! Я не маленькая!

— Тогда делай то, что должна! — она сжала в подрагивающих руках нож.

— Я сегодня ухожу по своим делам, — тихо, но твердо проговорила Архаина и медленно повернувшись, вышла в коридор.

— Ну и катись! — выкрикнула ей в след сестра и откинула в сторону нож.

Настя не отвечала на звонки, на протяжении получаса, я уже успел забеспокоиться, когда она подняла трубку. Я, уже не ожидая этого, немного протупил.

— Селезнев, я смогу. Где встречаемся?

— Привет. Давай на площади в девять.

— А конкретнее? — в голосе подруги я почувствовал нотки раздраженности, — Неужели это из-за меня она завелась с полуоборота.

— Возле входа в метро.

— Хорошо, — отключилась Архаина.

Так, одного участника мы нашли. Клин еще телиться. Звонить Олесе или не звонить? Хотя у нее, скорее всего, выключен мобильник. Впрочем, как и всегда. Где она живет — я не знаю. Зато знаю, где часто проводит время… «Проводила» — поправил я себя. Она давно не появлялась в парке, так как чувствовала надвигающуюся угрозу. Может ли она быть там? Можно проверить. Времени все равно вагон. А даже если ее там нет, то я сам давно не посещал это опустевшее место.

Достав из кармана синей куртки пачку сигарет и зажигалку, я свернул в переулок между двумя многоэтажками. Интересно, а правда что в Хэллоуин вся бяка выползает наружу? Или же это люди просто от нефиг делать придумали себе «праздник». У американцев не знаю, а у наших это, явно, очередной повод напиться. Ну, не могут они по-другому.

Не люблю я осенью солнечную погоду. Почему-то с самого детства этот период года ассоциируется у меня с дождем, грязью, резиновыми сапогами и запахом сырости. Лучи солнца, которые отбивались от капель воды на опавших листах — били по глазам. Зажмуриваясь, я скользнул под тени ветвей, которые сплетались плотным ковром над головой и задерживали раздражающий меня свет. Еще метров пятьсот и я выйду к разрушенному парку аттракционов. Уже виднелся штырь, упавшего колеса обозрения, когда меня окликнули:

— Видящий!

На залитой солнцем полянке стоял Игорь. Опять этого охотника носит непонятно где.

— Чего тебе? — остановившись, крикнул я ему.

— Ты чего тут шатаешься? — усмехнулся он, — Место зовет, да?

— Какое место? — нахмурился я, а внутри меня поднималась волна злости, когда я смотрел в это детское личико с острыми, как у акулы, зубами.

— А то ты не чувствуешь ее, — фыркнул охотник, — Тебя используют, видящий!

— Что ты несешь?! — кулаки сжались сами собой.

— Какие мы грозные, — подначивал меня Игорь, — Давай подойди! Ты же хочешь свернуть мне шею, верно?!

Я рыкнул, довольно странный гортанный звук для человека, и кинулся в сторону обидчика. Но не добежал и половины пути, как солнце вновь ударила по глазам светом. Я как слепой крот завертелся на месте, пытаясь определить, где охотник. Но долетали до меня лишь отрывки фраз.

— Ты не виноват… Просто держись подальше от… Сегодня как никогда.

… Ослабли… Ты.… Уходи… День.… Давно…

Слова постепенно утихли, а вот звон в ушах усилился. Интуитивно я кинулся обратно в сторону леса. Я надеялся, что там именно лес. И только влетев лбом в одно из деревьев, спокойно опустился на влажную и уже холодную землю. Что этот чертов охотник сделал? Как ему удалось меня ослепить? Черт! Надеюсь, зрение вернется.

Через минут десять я стал различать силуэты окружающих меня деревьев, но перед глазами всё еще плясали разноцветные огни, будто я смотрел в калейдоскоп. Что же ты наделал, охотник? Найду — голову откручу.

Когда уже мир принял свои привычные очертания, и я, наконец, смог подняться на ноги, небо затянуло легкими облаками. Запахло дождем. Но на землю он так и не хлынул, а накапливался в слоях атмосферы, ожидая своего часа. Сейчас искать Игоря — нет никакого смысла. Он рано или поздно сам вновь объявиться, и тогда мы всё с ним обсудим.

Всё же лучше позвонить Олесе, а не шляться по лесу в одиночестве.

Связь тут брала довольно плохо, но всё же мне удалось бросить вызов. К моему огромному удивлению, телефон говорящей был включён и она ответила практически сразу.

— Чего тебе, видящий?

— Ты сегодня занята? — хриплым голосом поинтересовался я у нее.

— Я сегодня не в городе.

— Даже так, — удивился я, а внутри опять начала подниматься волна злобы, — Где же носит твой прелестный зад?

— Что это ты так зол? — фыркнула Нильская, — Неужто, кому-то удалось довести нашего мистера Спокойствие до нервного срыва?

— Какое тебе вообще дело?

— Мне? Абсолютно никакого, — я чувствовал, как она улыбается и это выводило больше всего, — Это ты позвонил и начал на меня наезжать.

— Да пошла ты!

— Зачем приходил, Никита? — спросила Влада, чувствуя, как руки мужа обнимают ее за талию. Бросив взгляд в зеркало, она увидела ясно-голубые глаза Паши.

Клин улыбнулся и прижал ее к себе:

— Как насчет провести этот Хэллоуин на площади, с большей частью нашего города?

Девушка задумалась на секунду:

— Я не против. А почему он в такую рань зашел. Я конечно не против твоих друзей, — отмахнулась Владлена от подобной мысли, — Но всё же.

— Зная типичных женщин, он предположил, что ты будешь собираться несколько часов. Он ведь не знает, что этим ты от всех отличаешься.

Она засмеялась и, повернувшись лицом к мужу, обняла его в ответ:

— Я не виновата, что собираюсь быстрее тебя.

— И как часто ты будешь упрекать меня в этом? — с наигранной обидой поинтересовался Клинчук.

— При любой удобной возможности, — сморщила Влада курносый носик.

— Язва! — фыркнул Паша, но сквозь грозный тон всё же просочились настоящие теплые чувства.

Город медленно погружался в легкие вечерние сумерки. Тени домов и деревьев стали длиннее. Они старались накрыть собой спешащих по своим делам людей, захватить их в свой плен и не выпускать. Словно Солнце никогда не канет за горизонт и их тени не затеряются в ночной мгле. Словно они не утратят силу через час или два. Но людям было наплевать на тщетные попытки бездушных материй. Они были заняты своими земными делами.

Пытались решить каждый свою проблему. И все, как один, рано или поздно заходили в тупик. Некоторые возвращались обратно к былой развилке и двигались в другую сторону. Другие мирились с неизбежностью и просто садились вниз, подпирая спиной холодную стену, которую сами же отстроили за часы, дни, года своих рассуждений.

Но были и еще одни люди. Они не отступали. В руках почти моментально появлялась кувалда здравомыслия и логики. И стены проблем быстро разрушались. Опадали серым пеплом под ноги победителю. И хрустели под подошвами ботинок шагающих вперед.

Но ни один из них не мог заметить изменения этой ночью. Когда удлинившись, тени стали плотнее и темнее прежнего. Когда попадая в их границы, по спине бежал холодок. Те, кто пришел сегодня были сильны во тьме. Они сторонились открытых участков и держались все время ближе к теням. Они не скрывались. Нет. Их бы всё равно никто из смертных не смог увидеть. Почти никто. А те, у кого были подобные возможности — просто отвлеклись от столь странного события, как вторжение новичков. Но те, кто пришел из мрака, сейчас направлялись из одного конца города в другой.

Прорвав оборону одним лишь движением, они двигались к старым обидчикам, надеясь нанести сокрушающий удар. Месть, для которой собирались силы, целую вечность. Она должна была свершиться в эту ночь.

В их ночь.

Хлопнув полами невидимых одежд, бесполые и безлицые создания ринулись к окруженному лесом Храму. Они должны успеть донести возмездие до воров и предателей.

А в это время Ник приближался к трем своим друзьям. На удивление Настя не сочла нужным нарядиться в костюм нечисти. Зато Клин и Влада были при параде. На парне висел простой балахон адепта, но когда он улыбался — клыки казались длиннее обычного. А из-под волос, которые растрепал ветер — выглядывали черные прикрепленные рожки. Он так и не смог определиться в какой вид нечисти нарядиться — вот и нацепил все сразу.

Влада не столь сильно заморачивалась. Нэковские ушки и скалярные линзы с вертикальными зелеными зрачками частично придавали ей облик кошки, коей и пыталась стать Владлена на этот вечер.

В принципе, что можно ожидать от людей, которые видели празднование Ночи Всех Святых лишь в американских фильмах. Вполне приемлемый вид. Если учитывать, что сам видящий намазал лицо зеленовато-серой краской. От чего казался давно мертвым и, возможно, уже разлагающимся.

— Привет, — приветливо махнула рукой Архаина.

Клин улыбался и сжимал в руке ладошку жены:

— Ну что, идемте? Парад скоро начнется!

И он был прав. На главной площади города уже столпилась туча народа. Каждый стался подойти как можно ближе к натянутым красным лентам, призванным изображать ограждение, отгораживающее зрителей от участников парада. Началась толкучка. Кому-то наступили на ногу, кто-то зацепился за рядом стоящего и чуть не растянулся на земле, рискуя быть затоптанным. Держась особнячком, мы отвоевали свое место у ленты и на время затихли.

На большом экране, висящим на здании возле площади появилось лицо мэра города. Женщина лет сорока провела рукой у губ, подавая знак молчать, и произнесла простую речь, состоящую из пожелания хорошо провести время.

Но голоса мгновенно утихли лишь, когда мимо прошествовала дама с собачкой, у животного шерсть странным образом стала зеленого цвета.

— Дамы и господа, — торжественно начала она, практически не повышая голоса, ведь и так всё внимание было устремлено к ней, — Не только люди одевают чужие личины для защиты от Тёмных Сил, но и животных тоже стоит защитить. Поэтому сейчас вашему взору откроется мини-парад животной нечисти.

— Я надеялась, что будет повеселее, — скучающим голосом пробормотала мне на ухо Архаина, краем глаза наблюдая как под громкую музыку на задних лапках вытанцовывал мопс в костюме тыквы.

— Я тоже, — вторил я подруге и зевнул.

Но никаким Тёмным Силам не было дела до людей, собравшихся на площади. Им было всё равно, во что оделись горожане. Их волновало совершенно другое, если ОНИ, конечно, существовали на самом деле.

Их волновало событие произошедшее давно. Настолько давно, что никто не назовет точной даты. И только сейчас они могут припомнить обидчику былое время, сегодня к ним прибыла часть силы. Часть силы, кою они утратили давно. Очень давно. Точнее ее бессовестно украли. Но сегодня!

Сегодня она давала возможности именно им!

Внешняя стена Лабиринта содрогнулась от незримого удара.

Наблюдателю со стороны могло показаться, что древнее сооружение накрыла почти незаметная тень. Но это были Они. Те, кого обманули. Еще один удар.

Кирпичи с шуршанием осыпались крошевом на землю. Древние надеялись на защиту призраков. Очень молодых душ, которые и за себя постоять не могли, не то, что отразить атаку одних из сильнейших существ вселенной.

Секундная вибрация воздуха и в стене образуется пролом. Но это лишь то, что может увидеть обычный человек. Брешь образовалась не только в здании, но и в самой защите. Уничтожено полсотни душ, отвечающих за этот участок. Создатели потрудились на славу, собрав почти миллион смертников.

Но и это не помогло им сейчас. Их труды пали. Еще чуть-чуть и свершиться возмездие.

А где-то там. Почти в самом центе города находиться тот, кто не просто может увидеть и понять что происходит. Но и тот, кто имеет непосредственную связь с этими событиями, но сам об этом не догадывается.

Ну а пока — сущности рушат Храм. Камни опадают пылью. Камни, которые складывали всего несколько веков назад каторжники. Они пока не дошли до основы лабиринта. Но это только вопрос времени. А вот времени у них уже нет. Сила, которую черпали создания, исчезает в момент взрыва в небе города десятков фейерверков. В момент смены одного месяца другим. В полночь тридцать первого октября.

— Так себе представление, — призналась Влада и все с ней согласились.

Всё же мы, да и, наверное, не только мы ожидали что-то больше, чем парад животных в костюмах, цирковых шутов и сценки на тему сжигания ведьмы. Возможно, было что-то еще, но мы ушли раньше.

Предложение Архаиной прогуляться пешком ребята не подержали и скоренько ретировались в сторону остановки. Жалостливо помахав им ручкой, я потопал провожать подругу.

— Ты почему без костюма-то? — спросил я у Насти, когда Клин с Владой уже уехали.

— Не посчитала нужным, — легко пожала плечами девушка. Не очень похоже на нее. Обычно Архаиной дай только повод для необычного времяпрепровождения.

Перед глазами мелькнула вспышка и распалась на тысячу ярких пятен.

Улица резко решила поменять расположение в пространстве.

— Эй, Селезнев, ты чего? — глухо раздался надо мной голос Насти.

Я открыл глаза. Улица по-прежнему скакала передо мной, но светлячки пропали. Архаина подхватившая меня под руку была белее любого приведения, в которого пытался сегодня нарядиться каждый третий житель города.

— Видимо устал, — я попытался выпрямиться, но ноги подвели и подогнулись.

В это мгновение в небе взорвались яркими красками фейерверки, освещая округу.

— Сегодня остаешься у меня, — решила девушка и твердой рукой потянула за собой. И никакие мои возмущения не были услышаны. В этом вся Архаина.

Пришел я в себя только, когда Настя спаивала мне вторую кружку чая с мелиссой. Она, как только переступила порог и перетащила меня через него же, отправилась заваривать траву. Теперь глотая эту приторную гадость, я улыбался и благодарил подругу, надеясь свалить домой. Ведь меня там ждала неоткрытая бутылка нефильтрованного.

— Пойду хоть с сестрой поздороваюсь, — сказала она, наблюдая, как я допиваю чай.

— Угу, — прогундосил я в чашку, надеясь, что Люба вправит мозг младшей сестре и меня благополучно отпустят домой. Где я, как белый человек, завалюсь перед телевизором и под пивко найду какой-нибудь стоящий фильм.

— Селезнев, — в кухню влетела взъерошенная Настя, — Люба пропала.

— Вышла за хлебом? — предположил я, прислонив холодную керамику к раскалывающейся голове.

— Со всеми вещами? — саркастично поинтересовалась девушка.

— Позвони ей.

Архаина бросила красноречивый взгляд мне за спину, где на подоконнике лежал Любин телефон.