Одичалый Рон

Снарк

— Эй, парень, тебе это точно не нужно! — предупредил Рон бегущего на него мужика.

Здоровенный бородатый и лохматый мужик, вооруженный тяжелым каменным топором, замер на полпути.

— Э? — озадаченно вымолвил он, опуская дубину. — Ты не вихт?

— А что, я похож на вихта? — Рон понятия не имел, что за "вихты" и почему на них принято бежать с топором.

— Ух! — выдохнул облегченно мужик, затем снова напрягся, поднимая топор вверх. — И ты не из племени Гремучей Рубашки?

— Неа. — покачал головой Рон.

— Что за одежда на тебе? — озадаченно спросил мужик.

— К тебе тот же вопрос, приятель. — Рон вложил палочку в чехол.

Было чертовски холодно.

— Я позаимствую у вот этого парня одежду? — спросил Рон, указывая на труп.

— Да забирай! Он же из людей Гремучей Рубашки! — махнул рукой мужик. — А ты чьих будешь?

— Сам по себе я, род мой далеко. — ответил Рон грустно.

— Насколько далеко? В землях Вечной Зимы? — живо заинтересовался странный мужик.

— Понятия не имею, о чём ты, приятель. — Рон, поглядывая на стоящего мужика с топором, начал разбираться с одеждой покойника. — Где здесь можно нормально переночевать?

— Наш лагерь недалеко отсюда. — предложил мужик.

— Пошли в ваш лагерь. — сказал Рон, закончив облачение в незамысловатые шкуры. Вряд ли они осилят его убийство, так как броня удержит прямые удары и обеспечит достойную их амортизацию, а заклинания вообще обратят их в бегство. Нормально всё будет.

Рон надел поверх своей одежды шкуры с тела покойника, нацепил на ноги снегоступы и зашагал за бодро рванувшим вперёд мужиком. Пока он не видит, Рон решил проверить палочку, штуки они поразительно хрупкие, поэтому требуют аккуратного обращения, что совсем не включает в себя броски на землю и в другие миры. Палочка была в порядке.

— Люмос. — тихо произнес Рон, прикрыв кончик в кулаке.

Отказ. Никакого света не возникло.

— Люмос. — повторил Рон. Отказ. — Мордред раздери…

Это делало ситуацию очень и очень печальной. Но есть Кольт 1911 и восемь магазинов к нему. А Кольт всегда ценился как весомый аргумент в любом споре.

— Ты с кем говоришь? — настороженно спросил развернувшийся мужик.

— Мысли вслух. — ответил Рон. — Тебя как звать?

— Стив. — ответил мужик.

— Стивен? — не поверил Рон.

— Нет, Стив. — поправил его мужик. — Пойдем, до темноты нужно успеть добраться. Рядом угодья лютоволков.

— Меня Роном звать. — представился Рон.

— Так ты из наших, из вольных? — спросил мужик напрягшись. — А чего одежда такая южная? Да и говоришь больно мудрёно, хотя сопля безбородая!

Судя по интонациям, очень важный для этого типа вопрос, который определит дальнейшее поведение.

— Да как-то так получилось, что я сюда из другого мира провалился. Мой… родственник забросил меня в межмировой портал… вижу, ты вообще ничего не понимаешь, да? — Рон увидел недоумевающую гримасу на лице Стива. — Не отсюда я. К вольному народу не принадлежу, хотя хозяина надо мной нет, я сам по себе.

— И ты не из ворон? — уточнил Стив.

— Не знаю, кто это такие. — признался Рон.

— Да не бреши! Все знают про ворон! — не поверил Стив, продолживший идти, но уже вровень с Роном. — Это этот, как там? Ночной дозор, во! Разве не слыхал?

— Не слышал про таких, честно говорю. — Рона информация заинтересовала. Его вообще интересовала вся информация об этом мире. Особенно про некие группы людей или не людей. — Что за вороны?

— Южане построили Стену… Ты ведь про Стену тоже ничего не знаешь? — хмыкнул Стив. — Она предназначена для защиты от Белых Ходоков, но южане давно их не видели, поэтому думают, что её придумали от нас. Эту стену охраняют вороны, которых отправляют туда в наказание. Никогда не пойму я этих южан…

— А почему именно "вороны"? — поинтересовался Рон.

— Черные одежды носят. — кратко ответил Стив, перешагивая через поваленное дерево. — Дерутся слишком хорошо, у них железо.

— Ага… — Рон задумался.

Значит, каменный топор — это не случайность и не от плохой жизни. Уровень развития — каменный век, а на юге — как минимум средневековье.

— На них есть железная броня? — уточнил Рон.

— Есть. — кивнул Стив, явно не понимающий цель таких вопросов, но заинтересованный разговором.

— Кольчуга или кирасы? — продолжил Рон.

— Кольчуга это которая из железных нитей? — уточнил Стив и увидев кивок Рона, продолжил. — Да, есть такое. А что такое "кираса"?

— Это… эмм… Железные доски поверх одежды? — нашлось определение.

— Да! Есть у них такие "кирасы"! — вспомнил Стив. — И ещё видел одного их "лыцаря", полностью покрытого железом.

Значит, не раньше уровня развития Совсем Уж Позднего Средневековья или Ренессанса. Это уже интересно. Значит следует ждать примитивного огнестрела, высокотехнологичных арбалетов, пушек, продвинутой тактики и развитого института наёмничества. Перспективно.

— Интересно… — Рон задумчиво хмыкнул. — И эти самые вороны не хотят, чтобы вольный народ перебрался через Стену? А она примерно каких размеров?

Стив задумчиво упёр глаза в небо.

— Пятнадцать дневных переходов в длину. — подсчитал он. — А высотой она как пятьдесят взрослых мужчин-великанов.

— Сразу понятно, что здоровая, сука… — Рон прикинул хотя бы примерные размеры Стены. Если под великаном Стив понимает человека ростом в шесть с половиной футов, то она может достигать высоты футов трёхсот. Великая китайская стена по высоте закурила и запила в обоссанной подворотне, а по длине гордо затушила сигару об лоб местной Стены. — И её из камня построили?

Снегопад закончился. Видимость стала заметно лучше, да и Стив усилил темп ходьбы.

— Какой камень? Лёд! — он рассмеялся, словно услышал как ребёнок спросил про цвет солнца.

— Значит магия… — Рон почесал затылок. Это ведь усложняет дело. Вдруг тут развитая магическая система, а он без магии, почти без оружия да с голой задницей? Будет очень кисло.

— Ага, магия! — заулыбался Стив сквозь бороду. — Брандон-Строитель возвёл, против Белых Ходоков.

— А кто такие Белые Ходоки? — Рон не стал развивать тему персоналий, это можно сделать потом, пока что нужно собрать общие сведения обо всём.

— Это мертвецы из Земель Вечной Зимы. — подумал что объяснил Стив и замолк.

— И? — Рон ждал раскрытия темы.

— Ну… Белые они. Ходят. — как мог объяснил Стив. — Вихтов поднимают. Я сам не видел, но слышал, что Тэннов они иногда режут да поднимают себе в воинство.

— Понятно, что ничего не понятно. — Рон решил и этот вопрос отложить на потом. Прямо сейчас Белых Ходоков он не увидит. — А на юге кто живёт?

— Неженки! Мягкие мальчики. — кратко охарактеризовал всех южан скопом Стив.

— Это ладно, ни о чём не говорит. — Рон не принял ответ. — Страны там какие? Сколько народу живёт?

— А я почём знаю? Старки сидят в Винтерфелле, Карстарки в Кархолде. Больше ничего не знаю. — пожал плечами Стив. — Так ты действительно ничего не знаешь?

— Да говорю же, я из другого… из далёких земель. Очень далёких. — Рон понял, что концепцию мультивселенной этому дикарю не объяснить. — Значит, железом вы не владеете?

— Владеем! — не согласился Стив. — Оружие ворон берём!

Значит, не владеют. Чистый каменный век.

— А зима сколько ещё будет длиться? — поинтересовался Рон.

— Какая зима? Лето сейчас! — удивлённо ответил Стив. — Ладно, надоел ты мне с выпытками своими, давай замолкай, в лагере погутарим как надо.

Лагерь Моржовых Бивней

— Смотрите кого привёл! — заорал внезапно Стив. — Этот южанин притворяется вольным!

— Какой ты предсказуемый оказался, Стив. — посетовал Рон, вынимая из кобуры холодный Кольт 1911.

— Ещё и гутарит мудрёно! Не наш, истинно говорю! — пока Стив говорил, Рона начали обступать со всех сторон, и мужчины и женщины, все вооруженные каким-то дрекольем и каменными топорами.

— А ну стоять! — Рон выстрелил в воздух.

Нерациональное, но вынужденное расходование боеприпаса. Дикарей вокруг будто громом и молнией поразило. Ну, громоподобный резкий выстрел был, вспышка тоже была, но никто не подох от электрического разряда.

— Слушайте сюда, вольные люди! — Рон обратился к каждому присутствующему. — Вот эта штука может убить сильного воина одним раскатом грома!

Рон выбрал в качестве мишени деревянную бадью у костра. Выстрел — бадья разорвалась вдребезги.

— На месте этой бадьи могла быть чья-то голова! — доводил Рон до всех. — Эти огненные стрелы убьют любого, на кого я укажу!

Дикари явно не были знакомы с огнестрелом, но это не значит, что у южан его нет. Испуганные лица, женщины вдруг начали прятать в примитивные меховые вигвамы детей, а воины крепче стиснули оружие.

— Но я пришел не убивать! Я пришел говорить! — продолжил вещать Рон, стряхнув с себя шкуры, в которых стало слишком жарко. — Старший! Мне нужен ваш старший!

— Это грамкин… — прошептал кто-то из толпы.

— … или снарк… — добавил ещё кто-то.

"Здесь что, Льюиса Керолла уважают? Значит я был прав, межмировой мужик был!" — нервно хихикнул в мыслях Рон.

Нет, скорее всего это значит здесь что-то другое.

— Я здесь старший! — выступил вперёд здоровенный мужик. — Я Глава Клана Моржовых Бивней, Люис Краснобородый!

"Ого, здоровый, сука…" — Рон оценил размеры мужика. Крепкий на вид, рыжебородый обладатель ледяного взгляда убийцы, высокий и быстрый. В такого рода обществах обычно чтут личную силу, а значит лидером мог стать только самый сильный, самый быстрый, ну или самый хитрый.

— Чего ты хотел, Снарк? — решительно, но с нотками опасения в голосе, спросил Люис.

— Мне нужен кров и пища на ночь. — ответил Рон. — Не будете злить меня — никто не умрёт. Но если нужно чем-то помочь, обращайтесь. Могу помочь с болезнями, могу дать добрый совет.

Рон решил хоть чем-то заинтересовать этих дикарей. Как известно, древние люди перманентно чем-то болели или от чего-то страдали и жили от этого мало. Всякие неправильно сросшиеся переломы, болезни, переохлаждения и отравления. Ничего такого, от чего не поможет целый набор первой помощи в нагрудном кармане Рона. Пусть помочь удастся не всем, но какой-то кредит доверия получен будет. А людей с определенным кредитом доверия убивать не принято. Ну или им будет очень жаль, когда они перережут ему глотку во сне.

— Негоже нарушать закон гостеприимства. — после паузы на обдумывание, сообщил Люис. — Оша, ты примешь Снарка на ночь!

— Поч… — начала что-то спрашивать высокая женщина с каштановыми лохматыми волосами и выразительными зелеными глазами. Рон автоматически отметил, что она недурна собой, хотя следовало бы ей завладеть расческой, ванной и парой кусков хозяйственного мыла. — Да, Глава…

— Бруни был хорошим воином, но времени прошло уже достаточно. — сказал непонятную для Рона фразу Люис. — Понесешь.

Оше явно не понравилось последнее утверждение. Рону тоже. Хотя, никто же не обяжет его её…

— Но это же Снарк… или Грамкин… — Оша пыталась протестовать.

— Мало мы тебя наказывали. — после этой фразы Люиса всякое сопротивление "назначению" у Оши пропало.

— Хорошо, Глава… — понурила она голову.

Рон понятия не имел, что значат эти Снарки и Грамкины. Может какие-то титулы?

"Может что-то вроде почетного названия магов и колдунов?" — мысленно предположил Рон.

— Пойдем, Снарк. Или Грамкин. — Оша повлекла его с собой.

Обитатели лагеря долго смотрели ему вслед.

— Меня зовут Рон. — представился Рон, когда они зашли в меховой "вигвам".

— Хорошо, Грамкин. — кивнула Оша, устанавливая керамический котелок на камни очага посередине этого первобытного шатра. — Спать будешь здесь. От тебя я не понесу, поэтому даже не приближайся! Тронешь меня, утром проснешься со своими причиндалами во рту!

— Даже с доплатой не надо! — открестился от таких подозрений Рон.

Оша с подозрением посмотрела на него:

— Рукоблуд или мужеложец?

— Сама ты… рукоблудница и мужеложница! — обиделся Рон. — Лесбиянка, то есть.

Стыдно признаваться даже себе, но он до сих пор был девственником. Хотя, ему всего лишь пятнадцать с лишним лет, так что всё в рамках естественного развития событий.

— Тогда почему ты отказываешься от женщины? — не поняла Оша.

— Ты же сама сказала, что скормишь мне мои причиндалы! — теперь уже Рон не до конца всё понимал.

Оша вздёрнула брови домиком, явно порядком удивлённая и молча начала нарезать в керамический котелок куски сушеного мяса.

— Ты это типа ужин готовишь? — захотел прояснить свою догадку Рон.

— Да. — подтвердила Оша.

— Не надо издеваться над мясом. — попросил Рон, доставая из клапана разгрузки пакетик ИРП.

У него с собой оказалось несколько американских ИРП. Взял он их с собой специально, чтобы было чем перекусить при исследовании башни. Кто же знал, что всё закончится несколько иначе? Так-то он не планировал "пропадать", но FSR[1] теперь конкретно помогут. И слава Мерлину. Пусть невкусно, но сытно и заметно лучше, чем мясо неизвестного происхождения, приготовленное в грязном глиняном котелке на костре.

— Угощайся. — Рон захрустел упаковкой и протянул Оше кусок энергетического батончика. — Ф-фкуфно.

С аппетитом жуя энергетический батончик, который в изобилии содержал в себе сахар и арахис, Рон начал распаковывать индюшачьи наггетсы. Выглядели они как сушеное дерьмо, а на вкус оказались как сушеное дерьмо с начинкой. Съев два наггетса, Рон протянул оставшиеся три глядящей на него, как на настоящего кэрролловского Снарка, Оше. Батончик она сначала аккуратно надкусила, распробовала, а затем быстро сжевала одним куском. Да, как подозревал Рон, батончик был одним из немногих вкусных вещей в этом ИРП, во всяком случае, от наггетсов Рон ждал большего. Следующим в меню шло свиное барбекю из Бриджпорта, что бы это ни значило. Внутри оказался мексиканский буррито с кашицей, которая играла роль свинины. Выглядело не очень, а на вкус оказалось ещё хуже. Бывало и хуже. Недели на просроченных консервах намного хардкорнее. Рон в те дни мог перерубить серпорукого струёй дерьма.

— О! Тут же соус оказывается есть! — Рон обнаружил пакетик с острым соусом.

Размазав его по поверхности буррито, он продолжил приём пищи, которая теперь стала заметно более съедобной.

Оша оказалась неспособной постичь концепцию пакетиков с соусами, поэтому Рон помог ей с этим.

Далее он замешал "фруктовый пунш" в пакете, использовав воды из фляжки.

— Есть стаканы? — спросил он у Оши, которая наблюдала за происходящим как за магическими ритуалами.

— А? — она отвлеклась от наблюдения за руками Рона, которые взбалтывали пакет типа ziplock.

— Стаканы есть, говорю? — повторил Рон.

— Есть чаши. — Оша отошла к небольшому сундуку из палок и шкур.

Рон разлил зеленый пунш по чашам.

— Это не отрава? — на всякий случай спросила Оша.

— Стал бы я пить? — задал риторический вопрос Рон.

— Ты же грамкин. — пространно ответила Оша.

— Эх, знать бы, что это… — Рон хлебнул недурственный на вкус пунш из чаши.

— Кхф! Ты не знаешь, кто такие грамкины?! — поперхнулась пуншем Оша.

— Откуда? Про снарков я хотя бы слышал, а вот кто такие грамкины даже не подозреваю! — поделился Рон.

— Но ты же сам снарк! — Оша аж встала с мехов, до того она была удивлена. — Это игра какая-то, да?

— Никаких шуток. — серьезно ответил Рон.

— Хм… — с подозрением окинула его взглядом Оша. — Грамкины — это карлики-колдуны, которые живут под землёй и любят чинить козни людям. Их давно никто не видел, но предания говорят, что если встретишь грамкина, можешь загадать ему три желания и он их исполнит.

— Гоблины, одним словом. — сделал вывод Рон. — А снарки?

— А снарков никто не видел. Но они способны на волшебство. — как-то не очень понятно объяснила Оша, допивая пунш. — Вкусный напиток! Есть ещё?

— Завтра. — ответил на это Рон. — Неси тарелку, еда ещё не закончилась.

Рон дал Оше пакет с шоколадным пудингом, так как сам его не любил. Пока она выдавливала в себя необычный для неё шоколад, Рон размазывал сыр по хлебцам. Следом выложил из пакета в тарелку готовую куриную грудку.

— Угощайся. — предложил он Оше.

Ту долго упрашивать не пришлось, она взяла кусок хлебца с сыром и обнюхала его со всех сторон. Пожав плечами, она проглотила его не пережевывая.

— Ты бы жевала хоть, а то желудок посадишь. — предупредил её Рон.

— Хорошо. — видно было, что она поняла только про жевание.

Грудку курицы Рон поделил пополам пластиковым ножом. Прожевав её и проглотив, Рон понял, что вот это можно было бы назвать единственным блюдом из набора, которое можно назвать полноценной едой.

Яблочная печенька была съедена Ошей в мгновение ока, поэтому она голодными глазами смотрела на печеньку Рона, к которой он только надкусил.

— На. — без сожаления отдал он ей печеньку. Вроде как уже наелся, а кое-что осталось.

Оша явно надеется, что они съедят весь пакет за один вечер, поэтому Рон не стал её разочаровывать. Иногда нужно чем-то жертвовать, чтобы произвести впечатление. Восстановленные дольки апельсина вызвали у Оши неописуемый восторг, а вот молочный коктейль с какао-батончиком она доедала из последних сил. Рацион действительно рассчитан на здоровенного морпеха, поэтому его хватило на двоих, тем более они съели суточный рацион за один присест.

— Ох, это было вкусно. — вынесла вердикт Оша. — Все снарки так питаются?

— С чего ты взяла, что я снарк? — усмехнулся Рон, заваливаясь на шкуры.

— Ну, ты не карлик-колдун, не дал мне загадать три желания, не злой, поделился со мной пищей. — перечислила засыпающая Оша. — А раз ты не грамкин, значит ты снарк.

— Логично. — кивнул Рон и закрыл глаза. — Спокойной ночи тебе, Оша.

Вряд ли его зарежут сегодня. Законы гостеприимства в таких суровых краях чтут сильнее Уголовно-процессуального кодекса, Рон не раз слышал о таких вот первобытных племенах, обнаруживаемых в различных задницах мира. И правила у них обычно похожие друг на друга, и запреты. Видимо это просто определенный этап развития человечества выдвигает свои требования, которые включают и закон гостеприимства. Пустил гостя — не убивай, иначе боги/духи/предки разгневаются.

С этими обнадеживающими мыслями Рон заснул. Завтра будет новый день, может удастся опровергнуть свой статус снарка. Вдруг они их тут на кострах жгут?