Один путь

Глава 17

Когда вся горячая вода закончилась, я, наконец, закончил и вышел из душа. Натянул пижамные штаны и вышел из ванной.

Я думал, что Сэм будет готова принять душ или сделать что-то еще, но вместо этого она бегала по квартире. Во рту у нее был блин, свободной рукой она закалывала волосы, а другой застегивала пуговицы на рабочей форме.

Я приподнял бровь.

— Что случилось? Я думал, тебе сегодня не надо работать.

Она застонала.

— Не надо, но вызвали. Они всегда, черт побери, звонят после Дня Благодарения.

Я потер затылок. Не ожидал, что буду чувствовать себя неловко. Я должен был догадаться, но все равно не хотел смотреть правде в глаза.

Она остановилась и заколола последнюю прядь волос. Без темного макияжа Сэм все еще оставалась естественной. Что было редкостью. Вид ее лица, такого чистого и свежего, заставил меня забыть о тревогах, которые я испытывал всего несколько секунд назад. Это была не та девушка, которую я просто хотел вышвырнуть из своей квартиры. Это была девушка, которую я никогда не хотел отпускать.

— Мне очень жаль. Знаю, что ты все спланировал, и я чувствую себя полной задницей, — сказала она, проводя языком по нижней губе, прежде чем прикусить ее.

Я положил руки вокруг ее талии и притянул ее к себе.

— Иногда лучшие вещи не всегда происходят так, как мы планируем.

Она отстранилась от меня, не отрывая глаз от пола.

— Ничего, если ты придешь сегодня на работу? Я должна освободиться к семи. Надеюсь, это не слишком испортит твои планы.

— Нет. Все будет прекрасно.

Она улыбнулась и схватила свою сумочку со стойки.

— Прости. Снова. Я не хотела все испортить.

Прежде чем она успела повернуться, я схватил ее за руку и притянул к себе.

— Ты ничего не испортила. Все нормально. Обещаю.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее, но она только чмокнула меня в губы, прежде чем повернуться и выбежать за дверь.

Я покачал головой и уставился на кота, который все еще лежал на кровати, свернувшись калачиком.

— Твоя хозяйка — гребаная загадка.

Хэштег фыркнул и перекатился на спину. Я бы принял это на свой счет, если бы он не дергал меня в любой другой день.

Но теперь я остался один в своей квартире с гребаным котом. За последний месяц я не часто бывал один, и теперь это выглядело странно. Как будто чего-то не хватало, и мне нужно было заполнить эту пустоту.

Я посмотрел на часы над телевизором. В сутках оставалось еще так много часов. Я мог бы посмотреть телевизор. Может, проанализировать материалы для бизнеса.

Или мог позвонить Тони и получить что-нибудь интересное.

Я выбросил эту мысль из головы. Нет. Я ни за что не хотел быть под кайфом, когда снова увижу Сэм.

Так что, на самом деле оставался только один выход.

Я схватил сотовый с того места, где он заряжался на ночном столике. Отсоединил его и поискал свои контакты, пока не нашел номер. Затем нажал на него и поднес к уху.

— Эй. Что случилось?

Я глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.

— Эй, Тригг? Ты не против, если я приду и помогу вам с Трэем посидеть с ребенком?

Пошел снег.

Я ненавидел снег.

Но принял свои таблетки счастья, сделав пометку, что их запас нужно снова пополнить, и проглотил их.

По дороге до дома Трэя и Моники на Ривер-Норт я очень замерз, но мне нужно было снять напряжение. Предпочтительно, напряжение моих яиц.

Я сделал глубокий выдох, который вышел и тут же замерз. Понятия не имел, какая была температура, но к тому времени, когда добрался до Трэя и Моники, мне показалось, что мои пальцы превратились в кубики льда, которые упали в мои ботинки.

Их квартира больше похожа на двухэтажный особняк из бурого камня. Если это вообще возможно. Они были прикреплены только к одному другому блоку, и это больше похоже на те живописные дома из охотничьих шоу. Я пошел позвонить им, но остановился, увидев записку на входной двери.

Ребенок спит. Сначала позвони.

Что ж, к этому зрелищу мне придется привыкнуть.

Я достал из кармана телефон и набрал номер Тригга. Он не ответил, и я позвонил Трэю.

Потребовалось несколько гудков, но Трэй, наконец, ответил, затаив дыхание.

— Эй, Трипп, я сейчас приду.

Все, что я слышал на заднем плане, были крики, плач и мультяшная музыка. Может быть, мой приезд оказался не лучшей идеей. Я не очень хорошо ладил с детьми. Может, потому что я не проводил с ними много времени. Это был буквально один из немногих случаев, когда я видел Беллу.

Трэй бросился к двери и распахнул ее. Я редко видел своего брата без парадной одежды, а сегодня он одет в какую-то школьную футболку, которая, уверен, принадлежала Монике, и в потертых джинсах.

— Эй, рад, что ты не замерз. Заходи.

Я поднял бровь и вошел, закрыв за собой дверь, прежде чем повесить пальто на вешалку у двери.

Плач эхом отдавался в прихожей, и я не знал, как не услышал его из-за входной двери. Еще там были какие-то мультяшные голоса и громко пел Тригг. Я последовал за Трэем в гостиную. Обычно здесь было чисто и прибрано, но теперь повсюду на полу разбросаны игрушки, на ковре разложены различные закуски и все доступные детские приспособления.

Тригг раскачивался перед телевизором, где крутился какой-то жуткий аниме-мультик. Белла была только в подгузнике и с огромным розовым бантом в кудрявых каштановых волосах. Но это было трудно заметить, так как она кричала изо всех сил.

Тригг заметил меня и бросился через комнату, его глаза были налиты кровью.

— Сюда! Возьми ее! Посмотрим, сможешь ли ты ее успокоить! — он протянул мне Беллу.

— Хм. Что? Я не лучший вариант, — сказал я, посмотрев на Беллу с ее большим открытым липким ртом.

— Я думаю, что у нее режутся зубы, и мы перепробовали все, но она просто несчастна. Пожалуйста. — Попросил Тригг.

Я вздохнул.

— Окей. Я постараюсь.

Я обнял ее, но она все еще стонала, поэтому я принялся раскачивать ее взад-вперед.

— Все в порядке, Белла. Все нормально.

Она все еще продолжала плакать.

— Может быть, она расстроена, потому что ее назвали в честь подростка-вампира. — Я рассмеялся.

— Это не вампир. Это девушка подросток-вампир, и это была книга! Она нравится Рони, — сказал Тригг, проведя рукой по своим и без того взъерошенным волосам.

Плач Беллы замедлился до всхлипывания, и она схватила меня за кадык. Я посмотрел вниз на маленькую девочку, и ее глаза были прикованы к моей шее, а губы сложились в идеальную букву «О».

— Бу-у-у, — сказала она, похлопав меня пухлыми ручонками по шее.

Тригг и Трэй уставились на меня так, словно я был объектом некого научного эксперимента.

Белла только хихикнула и похлопала меня обеими руками по шее.

— Бууу! Бууу!

— Мне кажется, ей нравятся твои татуировки, — прошептал Тригг, словно боясь произнести это вслух.

Я улыбнулся.

— Да? Тебе нравятся чернила дяди Триппи?

Я двигался медленно, пока не смог сесть на диван и подтянуть один из рукавов.

— Видишь, Белла? У дяди Триппа есть еще. У нас есть несколько лис. Несколько кроликов. И посмотри на зеленые листья.

Белла хихикнула и похлопала ладонью по моим рукам.

Я взглянул на Тригга.

— Думаю, твоя дочь будет следующим татуированным Чапменом. Я могу позвонить и договориться о встрече, если понадобится.

Тригг ухмыльнулся.

— Очень смешно.

Белла похлопала меня по рукам и попыталась задрать рукав.

— Бууу! Бууу!

— Ладно, ладно, я тебе еще покажу. — Я задрал рукав как можно выше и перевернул руку. Она захлопала в ладоши и захихикала, хлопнув меня по руке.

— Я думаю, мы скоро позвоним тебе в качестве няни для Оветы, — сказал Трэй, сев рядом со мной.

Я поднял бровь и посмотрел на Трэя.

— Овета? Серьезно, ты собираешься так назвать своего ребенка?

Трэй кивнул и посмотрел на меня, как на идиота.

— Да, Овета Калп Хобби была первой женщиной-секретарем Министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения и корпуса армии США.

Я рассмеялся.

— Значит, Моника не хотела называть Кондолизой, а ты не хотел называть Хилари?

Он вздохнул.

— Что-то в этом роде. Ладно, давать имена детям трудно!

Я взглянул на Тригга, который все еще стоял и наблюдал за нами.

— Думаю, могло быть и хуже. Это мог быть вампир-подросток.

Трэй рассмеялся, А Тригг застонал.

— Это не так… — он замолчал и покачал головой. — Как угодно. Я не собираюсь спорить об этом. Может, тебе стоит выбрать имя для своей будущей нерожденной дочери вместе с Сэм? Я уверен, что у вас, ребята, есть несколько хипстерских имен, таких как Джунипер или Пейсли.

— Погоди, а кто такая Сэм? — спросил Трэй, переведя взгляд с Тригга на меня.

Я впился взглядом в Тригга, покачивая Беллу на коленях.

— Друг.

Тригг рассмеялся.

— Да, подруга, которая делит с ним постель, и у него сегодня свидание.

Я прорычал.

— Если бы твоя дочь не сидела сейчас у меня на коленях, да поможет мне Бог, я бы врезал тебе по яйцам.

Это заставило Тригга рассмеяться еще громче.

— Эй, ты никогда не говорил, что пытаешься держать происходящее в секрете. Точно не знаю, что, черт возьми, происходит между вами двумя, но знаю, что она тебя пресекла.

— Меня не пресекли! И она не моя девушка. Она просто девушка, которая является другом и… дерьмо… — я потер затылок. Я говорил как какой-то школьник, пытающийся сказать, что он не влюблен.

Трэй похлопал меня по спине.

— Хэй. Ладно, ладно. Нет ничего плохого в том, чтобы признать, что тебя приструнили.

— Да пошли вы, ребята. Я собираюсь оставить вас без татуировок с плачущим ребенком, — сказал я, встав с Беллой на руках.

Глаза Тригга расширились настолько, что я подумал, что они могут выскочить из его головы.

— Нет. Нет. Извини, ты прав, тебя не приструнили.

Я молча кивнул.

— Знаю.

Тригг рассмеялся и шлепнул меня по руке.

— Но ты все равно киска.

— Если бы я сейчас не держал на руках твоего вампирского ребенка. — Я поднял вверх кулак.

Тригг и Трэй рассмеялись, потом Трэй встал.

— Прости. Мы правда перестанем. Ну, мы перестанем, если ты наконец расскажешь нам об этой девушке и о том, что происходит.

Я перевел взгляд с Трэя на Тригга.

— Ты же знаешь, что вы сейчас разговариваете как девчонки? Я должен начать называть вас своими сестрами.

— Эй, придурок, иногда это нормально, когда парни обсуждают свои отношения с другими парнями. Особенно, когда в их жизни за последние несколько месяцев произошли довольно странные вещи. — Тригг положил руку мне на плечо, его глаза были серьезны.

Я отвернулся, отодвинув Беллу.

— Ладно, раз уж вы, ребята, не оставляете меня в покое…

Я сидел на полу с Беллой на коленях, но вскоре она уползла и начала что-то жевать. Наверное, это делали дети? Я подумал, что, может быть, так делали только собаки?

Я провел пальцами по волосам, потом по лицу.

— Я познакомился с ней в ночь папиных выборов. Она официантка в забегаловке на Бельмонт. Я действительно не думал, что увижу ее снова, пока не пошел делать татуировку и не обнаружил, что ее вышвырнули из дома. Что-то в ее ранимости заставило меня почувствовать, что я должен защитить ее или что-то еще, поэтому я пригласил ее переночевать у меня, пока она не встанет на ноги.

Я перевел взгляд с Трэя на Тригга.

— Теперь вы счастливы? Я только что излил свою душу, как мать у доктора Фила.

Трэй рассмеялся.

— Ты не изливал душу. А просто сидишь здесь и разговариваешь со своими братьями о цыпочках.

Я приподнял бровь.

— Ладно, я не думаю, что кто-то всерьез называет их цыпочками.

Трэй усмехнулся.

— Они тоже так думают. Моника заставляет меня смотреть эти реалити-шоу все время, и они говорят цыпочки.

Я отрицательно покачал головой.

— Я даже не удостою это ответом.

Тригг поднял Беллу и вынул пульт у нее изо рта. Она закричала, и он вернул ей кольцо, а она снова принялась его приклеивать.

— Послушай, я видел тебя с Сэм. Вы двое нравитесь друг другу, и я думаю, что ты боишься все испортить, так как у тебя никогда не было настоящих отношений, кроме как с Кэти Буссе в восьмом классе. Та, за которую тебя наказали, потому что она поставила тебе засос.

— Эй! — я указал на Тригга. — Я же сказал тебе, что это не засос. Я упал на игре в баскетбол на уроке физкультуры.

Трэй рассмеялся.

— Окей, это довольно правдоподобно. Из всех нас ты, наверное, наименее спортивен.

— Да пошли вы, ребята. Я спортсмен.

— Если подъем пивной бутылки считается упражнением, то да, ты спортсмен, — сказал Тригг.

— Эй, я иногда поднимаю тяжести и прочее дерьмо. — Ладно, я уже давно не тренировался по-настоящему. Наверное, с тех пор как покинул реабилитационный центр, где все время работал, чтобы чем-то занять себя. Не думаю, что с тех пор, как вернулся, я видел спортзал в своем жилом комплексе изнутри.

Тригг покачал головой.

— Как скажешь, приятель.

Прежде чем я успел вставить еще хоть слово, мой телефон завибрировал в кармане.

Как только я вытащил его, Белла поползла ко мне, ее глаза были устремлены на телефон, а по подбородку стекала большая капля слюны.

— Не трогай телефон, Белла, это может быть твоя будущая тетя, — сказал Тригг, подняв ее и усадив рядом на пол.

Я сердито посмотрел на Тригга, потом на свой телефон.

— Это не Сэм. Но, возможно, кто-то столь же важный.

— Эй, Джем Сэммич, какие дела?