Одиссея Виктора Белова

Глава 2

3.

Сами по себе атакующие корабли не были особо интересны, прыжковых двигателей они не имели, обычные двигатели и реакторы тоже не впечатляли, они были хуже установленных на "Непобедимом". Похоже, что эта цивилизация ещё не вышла за пределы своей системы, возможно, что как раз Витин визит и подтолкнёт её в этом направлении.

Если бы в летящих навстречу кораблях находились живые экипажи, то был бы всего один вариант действий, вывод из строя системы управления, в первую очередь искусственных интеллектов. Теперь же вариантов имеется целых два, второй - нанести по каждому кораблю кинетический удар. На первый взгляд кажется, что деактивация управляющих кораблями ИИ несомненно предпочтительнее физического уничтожения самих кораблей, на самом деле это не совсем так, каждый из вариантов имеет свои плюсы и минусы.

При отсутствии экипажа вывод из строя главного ИИ приводит к потере боеспособности сам корабль, но не находящийся на его борту москитный флот, который будет тут выпущен наружу вспомогательными системами управления. При этом каждый из малых космических аппаратов, можно условно назвать их истребителями, также управляется своим ИИ и они имеются на борту всех без исключения боевых кораблей, причём на двух из них в большом количестве.

Понятно, что при принятии такого варианта действий, именно с этих специализированных носителей и нужно будет начинать. Вообще, как раз москитный флот и может доставить Вите максимум хлопот из-за своей многочисленности. Плюсы этого варианта также очевидны, находящееся на планете или орбитальной крепости командование флота не сразу поймёт, что произошло, и у Белова будет в запасе некоторое оперативное время. То есть, его враждебные действия не будут так очевидны.

Плюсы плана с уничтожением кораблей тоже понятны, после удара полуторатонной болванкой на скорости 280 км/сек, что эквивалентно 40 килотоннам тротила, про имеющийся на борту москитный флот можно будет забыть. К тому же, после выхода курьера N1 на заданную траекторию, его скорость непрерывно растёт, и пропорционально квадрату скорости растёт и энергия удара.

После некоторых размышлений Витя решил, что сохранение в тайне времени начала военных действий не является существенным, по сравнению с возможностью проведения операции без лишних осложнений, и решил совместить оба варианта боевых действий. Уничтожить оба носителя кинетическими ударами, в паузе выводя из строя формированием структур остальные корабли. Даже если часть истребителей успеет вырваться на свободу, их количество будет невелико, и они могут быть уничтожены бортовым вооружением "Непобедимого". Весь бой будет включать в себя несколько перемещений и формирований структур, и много математики.

Уравнять скорости до нескольких девяток после запятой.

"Прицеливание" иглой эффективности.

Структура вещества!

Перемещение!

Попадание! Пока идёт минута отката перемещения, смена прицела и: Формирование структур! Смена прицела: Формирование структур! Смена прицела: Формирование структур!

Смена прицела: Перемещение!

Промах! Пошло время отката. Смена прицела: Формирование структур! Смена прицела: Формирование структур! Смена прицела: Формирование структур!

Смена прицела: Перемещение!

Попадание! Большинство уцелевших кораблей флота начали разбегаться, двое открыли огонь. Они и пали первыми, а вот охота на шесть остальных и два десятка истребителей заняла больше двенадцати часов. Да и то, была успешной по двум причинам, максимальная скорость "Непобедимого" была существенно выше самого быстрого из кораблей, а удалившись на безопасное по их мнению расстояние, корабли переставали маневрировать.

В общем, Витя выиграл свой третий космический бой всухую, если не считать потери бота. В принципе, для себя нынешнего он не считал обычных людей или даже целые цивилизации по-настоящему опасными, разве что при подавляющем технологическом превосходстве. Другое дело сеятели и странники. Формирование структур особых преимуществ не даст, сломанное Беловым они будут быстрее восстанавливать, чем он ломать, потому как на низком уровне сеятелями и странниками не становятся.

Телепортация, конечно, большое преимущество, но если знать о её возможностях, то можно придумать методы противодействия, например, многочисленные быстро маневрирующие цели. Насколько можно понять, класс "Повелитель вещества" является дальнейшим развитием "Мастера материи", значит, его производительность должна быть колоссальной, плюс неизвестные способности. Общий вывод - стараться всячески избегать острых конфликтов с себе подобными.

Приняв на борт затормозивший курьер N1, Белов двинулся в сторону обитаемых планет. Временным плюсом состоявшегося сражения, если его можно так назвать, было то, что других кораблей ему навстречу не посылали, вероятно, осмысливали произошедшее, а может быть, собирались перейти к мирным переговорам, ведь изображение бота с человеком с протянутой рукой руководству наверняка было послано.

Впрочем, Витю текущее положение дел вполне устраивало, образовавшуюся оперативную паузу он использует по полной. В первую очередь нужно заняться изучением самих планет, а для этого нужно к ним приблизиться до безопасной дистанции и, насколько можно, уравнять скорость. Интересно, что думают обитатели обеих планет, наблюдая за странными эволюциями его корабля?

Начал изучение с четвёртой планеты просто потому, что она была ближе. Двое суток без сна - результат обескураживающий, ни на поверхности планеты, ни на 500 метров вглубь, ни одного живого разумного обнаружить не удалось. Похоже, что вся эта планета представляет собой автоматический производственно-добывающий комплекс. И не только. На орбите имелась космическая верфь, на которой закладывалось довольно большое количество кораблей. Причём, судя по степени готовности, они все были заложены буквально вчера. Единственной логичной причиной такого положения дел, перевода промышленности на военные рельсы, просматривался как раз Витя.

Понаблюдав за темпами строительства, Белов решил, что как минимум ближайший месяц беспокоиться не о чем, и поставил Ване задачу перевести "Непобедимый" ближе к третьей планете с достижением в финале траектории соответствующего вектора скорости. На выпущенную одной из орбитальных станций с запредельной дистанции торпеду ответил так, как от него, скорее всего и ждали - уничтожил её своей.

На исследование третьей планеты потратил целую неделю, и убедился, что люди на ней есть. Но в каком виде! С самыми примитивными техническими средствами, а то и вовсе без них, измождённые, в потрёпанной донельзя одежде, живущие большей частью в подземных пещерах. В общем, по всем признакам, эксплуатируемый класс. Осталось найти эксплуататоров. Так вот, большую часть этой недели на их поиск Витя и потратил. И не нашёл. Только после этого до него дошла горькая правда, класс эксплуататоров просто отсутствует, как, впрочем, и класс эксплуатируемых. Те люди, которых он "видел", являются кем-то вроде крыс или тараканов, на которых правящий планетами искусственный разум попросту не обращает внимания. Не надоедают и ладно, будут где-то надоедать, траванём.

Сеятелю Демиру было бы на судьбу этих остатков, или правильнее сказать, останков человечества наплевать, сами перепоручили свою судьбу в руки искусственного интеллекта, и теперь пожинают плоды. Но страннику Белову было не всё равно!

Начав с уничтожения цитадели главного планетарного ИИ ударом метеорита, Витя потратил на санацию этого мира целый месяц, уничтожая орбитальные крепости, производственные комплексы и зарядные станции. Затем установил немногочисленным оставшимся в живых представителям местной цивилизации генные центры, дополненные маленьким технологическим имплантом, содержащим интерактивную инструкцию по эксплуатации. Лично встречаться ни с кем из живых не стал, не видел в этом особого смысла, что интересного могут ему поведать эти деградировавшие остатки человечества? Да и ему им сказать нечего, а вся полезная для них информация содержится в имплантах. Смогут ли они воспользоваться предоставленным шансом или нет, покажет время.

Картографирование системы обнаружило уже привычные 8 кротовых нор в сочетании входов и выходов 4/4.

Сделав некоторые, пришедшие в голову по результатам посещения этого мира доработки корабля, Белов направил "Непобедимый" в первую кротовую нору-вход.

Следующие пять месяцев скитаний по рукаву Ориона не принесли никакой существенно новой информации, максимальное удаление от Солнечной системы составило 237 световых лет, все звёзды были земного типа и обладали планетами. У каждой звезды находилось 8 кротовых нор, сомнений в искусственности их происхождения у Вити почти не осталось. Приблизительно в одной из двенадцати звёздных систем имелась жизнь, больше ни одной развитой цивилизации пока не встретилось. Важным достижением была постепенно вырисовывающаяся система межзвёздных переходов и зависимость между временем прохождения норы и преодолённым расстоянием. Эта зависимость оказалась нелинейной, преодоливаемое расстояние росло намного быстрее, чем потребное для этого время.

Тем большим сюрпризом оказался очередной прыжок "Непобедимого", он затянулся больше, чем на девять часов. Необычной оказалась и система, в которой финишировал корабль. Собственно, системой её назвать было нельзя, она состояла из одного красного карлика при полном отсутствии планет. Много большее, чем обычно, время заняло определение местоположения, неточное расстояние до Солнечной системы Ваня определил в 2700 световых лет. Ещё тревожнее оказался результат расчётов ориентировочного расположения кротовых нор - их предположительное количество прогнозировалось ровно 2 единицы. Если вторая нора-вход не ведёт туда, откуда они прибыли, то Витя завис на просторах галактики на неопределённое время.

После долгого перерыва, аж со времён системы Светила, ожил Спутник:

Внимание!

Характеристика Восприятие увеличена на 4, всего 48

Характеристика Интеллект увеличена на 1, всего 47

Уровень увеличен на 1, всего 54.

Навык Телепортация повышен на 1, всего 8

Доступен новый рецепт навыка Телепортация, Принять?

Да, принять!

При наблюдении входа кротовой норы определяется ориентировочное расстояние до точки выхода.

Чрезвычайно важный рецепт, но вот повлияет ли он на текущую ситуацию, если точка входа всего одна и нырять в неё всё равно придётся. Преодолеть "пешим ходом", то есть в обычном пространстве, 2700 световых лет, нечего и мечтать.

После двухнедельного поиска входа в кротовую нору, она оказалась не совсем там, где Ваня её вычислил, последовал перерасчёт, который показал, что нор не две, а целых четыре, в конфигурации 2/2. Новый рецепт, надёжно сработавший у первого найденного входа показал "длину" норы 7500 световых лет.

К счастью, второй вход дал величину 2700 световых лет, то есть вероятность, что он ведёт туда, откуда "Непобедимый" и прибыл, довольно велика. Так и оказалось. Витя решил, что система красного карлика является чем-то наподобие шлюза, но исследовать то, что находится с другой его стороны, несколько преждевременно.

Дальнейшие скитания "Непобедимого" позволили картографировать восемь солнцеподобных звёзд, и ещё уточнить систему межзвёздных переходов. Существенно помогал рецепт определения расстояния, позволяя постепенно приближаться к Солнечной системе. Наконец, очередной прыжок привёл к долгожданной цели, "Непобедимый" у орбиты Меркурия!

Белов немедленно отменил режим невидимости, и на корпусе корабля стала видна надпись огромными буквами на русском языке: НЕПОБЕДИМЫЙ, а рядом плакат - "Собственность Виктора Белова".

На Земном календаре было 4 сентября 2030 года, почти двухлетняя Витина одиссея завершилась, он дома!

- Ваня, обзор, картографирование, мощность на маршевый двигатель, цель полёта, Земля!

Обзор окружающего пространства показал, что на орбите Венеры кроме знакомой орбитальной станции, находится десять небольших планетолётов, которые начали выстраиваться в походный ордер. Один из земных флотов готовился к встрече "Непобедимого", ну, и Вити, конечно. Другое дело, что неизвестный корабль называется именно так, и что в качестве капитана и единственного живого члена экипажа на его борту находится Виктор Белов, они, разумеется, пока не знают, но радио никто не отменял.

Витя сформировал мощный радиопередатчик и антенну и открытым текстом радировал:

"В эфире Виктор Валерьевич Белов. Прибыл в Солнечную систему на трофейном корабле "Непобедимый". Три минуты назад пересёк орбиту Меркурия".

Сформировал приёмник, немедленного ответа он, разумеется, не ждал, хотя бы из-за времени прохождения радиосигнала, но ожидание затянулось более чем на полчаса. Наконец, приёмник разразился ответом:

"Командующий 1-м Земным космическим флотом адмирал Нестеров. Предлагаю "Непобедимому" занять высокую орбиту Венеры и принять гостей".

"Предложение принимаю. Виктор Белов".

Пока корабль двигался к намеченному месту встречи, Витя сформировал шлюз, до этого выход во внешний мир имели только боты из малого и курьеры из большого ангаров, не содержащих воздуха. Сам Белов пользовался прыжком.

Встреча с представителями флота не обошлась без сюрприза, капитан "Непобедимого" из вежливости намеренно не воспользовался "диагностикой", лишь "формированием структур", чтобы на корабль случайно не попало ничего лишнего, так что сюрприз был как раз для него.

- Дядя Витя, здравствуйте.

- Здравствуй, Олег, - вероятность встречи с двоюродным племянником, сыном двоюродного брата Юры не была нулевой, тем не менее, сюрприз удался.

Заодно это сразу сняло возможное напряжение, на большом корабле прибыл именно тот человек, которым он и назвался. Позже адмирал пояснил, что конкретно вызвало недопонимание, дело в том, что от пленных инопланетян удалось узнать названия обоих погибших линкоров, так вот непобедимым, в переводе на русский, назывался погибший первым. И когда было сообщено, что трофейный корабль называется именно так, возникли сомнения.

Белов пояснил, что названий погибших линкоров он вообще не знал, а своему дал имя по одному старому фантастическому роману. Подробности того, как ему удалось справиться сразу с двумя сверхмощными звездолётами, обещал сообщить на Земле.

Дело в том, что он ещё не решил, нужно ли придерживаться какой-нибудь легенды, либо наступило время рассказать всё, как есть, ну, с некоторыми купюрами. Тем более, что он планировал в ближайшее время заняться созданием пользователей машины реальностей с активным роем, и в любом случае, как минимум часть завесы над тайной придётся приоткрыть.

Последовал, конечно, вопрос о судьбе третьего линкора, который, как сообщили Белову, назывался "Ведущий". Витя пояснил, что с практически стопроцентной вероятностью он разделил судьбу двух первых, а его "Непобедимый", включая антигравитационную установку, создан, в определённом смысле, на его останках.

Да, согласно кивнул адмирал, теперь все земные космические корабли ею оснащаются. Он также отметил, что, к сожалению, специалистов по прыжковым двигателям среди пленных не оказалось, но теперь, командующий обвёл вокруг себя руками, это, видимо, не проблема.

Подробное описание своих приключений, Белов обещал привести в специальном докладе, который будет подготовлен позже.

Дальнейшая беседа ключевых вопросов не затрагивала, двоюродный племянник лишь рассказал, что с семьёй Виктора Валерьевича всё в порядке, и с известными ему родственниками тоже.

"Непобедимый" в сопровождении почётного эскорта был препровождён на высокую земную орбиту, а Витя приземлился на своём боте, благодаря чему избежал лишних официальностей. После повышения уровня телепортации до 8 и общего уровня до 54, радиус сферы эффективности достиг 35,5 километра. Сплющив её до высоты 500 метров, повелитель пространства получил горизонтальный радиус 300 километров, что позволило достигнуть своего дома в один прыжок. Финишировав во дворе, он подошёл к двери, которая тут же открылась, умный дом его немедленно признал и одновременно оповестил хозяйку.

Но первой к хозяину подскочила Гела: Витя, я выучила таблицу умножения, спроси что-нибудь.

- Сколько будет семью шесть?

- Сорок два.

- Пра...

Закончить ответ помешала подбежавшая и крепко обнявшая мужа Света: Конечно, я знала, что с тобой ничего не может случиться, но не мог бы ты исчезать не столь неожиданно.

- Я постараюсь, - через несколько минут ответил Витя, осторожно собрав губами влагу с её серых глаз, - с каждым годом ты становишься всё лучше и лучше, и это не комплимент.

- Я знаю, а теперь рассказывай, где ты пропадал целых два года.

- Это длинная история...

- У меня такое чувство, что я уже это от тебя слышала.

- От этого она не перестаёт быть длинной.

- Слушай, Витя, ты, наверное, хочешь есть, - спохватилась Света, - Ваня, обед на одного.

- Когда это я отказывался от хорошей еды, - как обычно ответил Витя, - а ты сама?

- Я только что пообедала, а после твоего ответа, наконец, почувствовала, что ты действительно дома, и всё у нас по-прежнему.