Охотники за привидениями и чудовище из космоса

Глава десятая ПО ГОРЯЧЕМУ СЛЕДУ

Охотники вернулись в отель поздно вечером. Они все еще были в шоке от поступка Фрича.

– Как он мог это сделать? – спрашивал Рэй. – Он хотел оставить нас в клетке с монстром! Уничтожить!

– Да, – соглашался с ним Питер. – Еще мгновение, и мы сгорели бы в огне!

– Он был вынужден так сделать, – спокойно говорил Уинстон.

– Как?! Ты оправдываешь Фрича? – удивился Рэй.

– Я пытаюсь войти в его положение...

Питер и Рэй недоуменно уставились на приятеля. Они не могли понять, как тот теперь мог защищать Стивена Фрича, который едва не убил их.

– У него было предписание, – продолжал Уинстон.

– Да что ты несешь?! – не выдержал Рэй.

– Успокойтесь, парни, – решил примирить спорщиков Игон. – Не забывайте, что именно Уинстон и спас вас.

– Вам хорошо говорить, ведь вам не угрожала такая опасность, как нам с Рэем, – обиженно добавил Питер.

– А ты вспомни, какую позицию занимаешь ты сам, когда смотришь какой-нибудь фильм на подобную тему? – спросил Игон.

Питер задумался и сразу немного успокоился.

– Да, но все же... там были мы, – через минуту сказал он.

Охотники поужинали в ресторане на первом этаже отеля. Они старались не вспоминать о случившемся в лаборатории, но все равно чувствовали некоторую натянутость в отношениях.

– Хорошо, – первым заговорил Игон, когда они встали из-за стола и собирались уже расходиться по комнатам, – если Фрич позволит себе хотя бы еще раз такую штуку, то мы немедленно откажемся от контракта.

Остальные облегченно вздохнули, услыхав такое заявление.

– А теперь нам пора отдохнуть, – радостно улыбнулся Рэй, предчувствуя, как он растянется на мягкой кровати и проспит несколько часов подряд.

– Уинстон, – обратился к приятелю Питер, – что тебе говорят по этому поводу твои телепатические способности?

– Мне кажется, что нам не удастся отдохнуть сегодня, – уверенным голосом ответил тот.

– Вот это да! – воскликнул Рэй. – Уж лучше бы ты его не спрашивал.

Грустные глаза Уинстона слезились. Казалось, он вот-вот разрыдается.

– Постой, ты это серьезно? – спросил у него Игон.

– Вполне.

– И так, по-твоему, что нам помешает сегодня отдохнуть?

– Скорее всего, нечто, – выдохнул Замаяна. – G нашей беглянкой происходит что-то странное. Я пока не могу определить, что именно, но постоянно чувствую опасность.

Рэй улыбнулся:

– Будем надеяться, что на этот раз твои предположения окажутся ошибочными.

Охотники разошлись по своим номерам.

Но уснуть этой ночью им действительно не пришлось. Телефонный звонок заставил Игона подняться с постели, когда сон уже чуть не сморил его.

– Слушаю, – пробормотал он в трубку.

– Украденная кредитная карточка железнодорожной служащей была обнаружена в одном небольшом мотеле в Голливуде, – услышал он бодрый голос Стивена Фрича.

На мгновение Игону показалось, что его начинают одолевать кошмары и что голос Фрича – это всего лишь галлюцинация.

– Алло, вы слышите меня? – спросил тот, не услышав ответа.

– Да, – машинально произнес Игон, – спокойной ночи.

– Эй! – закричал Фрич. – Игон, ты что, не понял? За вами уже отправлена машина!

Только сейчас Игон окончательно пришел в себя.

«Господи, этот Фрич сам, наверное, инопланетное существо, и он совершенно не нуждается в отдыхе», – подумал он.

– Срочно спускайтесь вниз, – отдал распоряжение Фрич. – Вас ждет машина.

– Да, – сказал Игон. – Через десять минут мы будем у входа в отель.

Он положил трубку, быстро вскочил на ноги, оделся и отправился предупреждать остальных охотников.

– Накаркал ты, Уинстон, – сказал Игон, когда Замаяна отворил дверь на его стук.

– Тебе позвонили?

– Фрич, только что.... Сказал, будто напали на след...

– Где? – взволнованно спросил Уинстон.

– В каком-то мотеле в Голливуде.

– Хорошо, я сейчас оденусь.

Потом они разбудили Питера и Рэя. А через пятнадцать минут вся команда усаживалась в микроавтобус.

– А где Фрич? – спросил у водителя Рэй.

– Он будет ждать вас на месте.

Автомобиль помчался по ночным улицам города. Прошло совсем немного времени, и он остановился у входа в мотель «Мотор». Охотники встретились с Фричем.

– Идем, – вместо приветствия сказал тот.

Стивен выглядел бесконечно уставшим, под глазами образовались темные круги, лицо осунулось, но он старался держаться бодро. В мотеле их встретил пожилой мужчина с седой бородкой.

– Добрый вечер, – вышел он навстречу поздним посетителям. – Я портье, чем могу быть полезен?

– Нас интересует одна особа, – ответил за всех Фрич.

– А-а... – замялся мужчина. Не в его правилах было выкладывать сведения о своих посетителях.

Стивен сунул ему под нос свое служебное удостоверение. Портье быстро натянул на нос очки и пробежал глазами по документу.

– Понятно. А кто именно вас интересует?

– Молодая девушка, – Фрич немного задумался. – Приблизительно двадцать лет.

– Такое милое симпатичное создание, но при этом весьма странного поведения? – уточнил портье.

– Скорее всего, это она, – оживился Фрич. Он протянул мужчине бумажку с номером кредитной карточки.

– Да, это номер кредитки, – подтвердил тот.

Охотники переглянулись.

– Это она, моя посетительница, – уверенно заявил портье. – Но ее сейчас нет в мотеле.

– Она ушла? – с сожалением спросил Фрич.

– Да. Загадочная молодая девушка. Еще вначале, как только она вошла, я отметил про себя, что вот какая-то ненормальная...

– А почему вы так решили? – спросил Питер. – В чем выражалась ее ненормальность?

– Ну, во-первых, в одежде. Она, знаете ли, была в свадебном платье. Я спросил, одна ли она? Она подтвердила, что да. Не странно ли?

Портье обвел взглядом посетителей, стараясь понять, насколько те заинтригованы его сообщением.

– На поясе у нее был кошелек, и из него она достала целую кучу измятых купюр, – продолжал портье. – Согласитесь, нормальные люди не будут держать большие деньги в кошельке на поясе, да еще в таком опасном месте, как Лос-Анджелес.

– А что еще вас удивило в ее поведении? – торопил разговорчивого мужчину Фрич.

– Она поднялась в номер, но совсем скоро спустилась вниз, уже переодетая. И что же она у меня спросила? – он сделал паузу и продолжал торжественным тоном: – Она спросила, где можно найти мужчину! Понимаете, такая красотка, как она, не знает, где можно встретить мужчину? Ха!

– И вы ей подсказали? – настойчиво спросил Фрич.

– Да, – портье несколько обидела такая категоричность. – Но прежде я попросил ее показать мне кредитную карточку. Она оставила ее мне, а сама ушла. Мне потом пришлось догонять ее на улице, чтобы возвратить кредитку. Разве это нормально? То ли она так спешила найти мужчину, то ли у нее этих счетов в банке бесчисленное множество? Попробуй угадай...

– Вы сказали, что она переоделась, – заметил Игон. – В чем она вышла из мотеля?

– Дайте-ка припомню, – портье задумался. Ага, на ней была легкая кофточка без рукавов, красного цвета, и черные лосины.

– А как она выглядит? – спросил Питер.

– Белокурая такая. Черты лица правильные. Привлекательная. Но самое поразительное в ней – глаза. Они у нее какие-то необычные, как у колдуньи. Я бы сказал, завораживающие, змеиные глаза. В них что-то гипнотическое. Кстати, у меня есть ее «живое» изображение, – он указал на видеокамеру за спиной, направленную на вход в мотель. – Работает постоянно. Особенно полезна в ночное время.

– Это неплохо, – обрадовался Фрич. – Можно взглянуть, если, конечно, не возражаете?

– Пожалуйста, всегда рад помочь таким важным людям, как вы.

Портье повернулся к полкам и взял нужную кассету. Затем вставил ее в видеоплейер. Охотники и Фрич внимательно смотрели на экран, пытаясь разглядеть лицо девушки.

– Вот, – объявил портье. – Это она в свадебном наряде.

– Но тут трудно что-либо разглядеть, – вздохнул Рэй.

– Надо отправить запись в лабораторию, – предложил Игон. – Посмотрим, смогут ли они очистить изображение?

– Да, девушка с виду ништяк, – вставил Уинстон.

Охотники и Фрич удивленно переглянулись.

– Что ты имеешь в виду? – спросил у Уинстона Фрич. – Ты что-то придумал?

– Я найду ее, – ответил тот и закрыл глаза.

Уинстона оставили в покое, не желая нарушать его размышления.

– Но куда же она могла пойти? – Фрич снова повернулся к портье.

– Я вам сказал, она хотела познакомится с парнем, – ответил тот. – И я подсказал ей такое место. У нас здесь за углом молодежный ночной клуб. Думаю, туда она и направилась.

– Что ж, тогда не будем терять времени зря, – сказал Рэй.

– Нет, – не согласился Уинстон. – По всей вероятности, ее там уже и след простыл. Я пока не вижу ее, мои глаза застилает красный туман, и мне тревожно.

– Что ты хочешь этим сказать? – испугался Питер необычного поведения приятеля.

– Пока не знаю, но чувствую что-то неладное, – с грустью ответил тот.

– Ладно, мы отправляемся, – сказал Игон. – Если вы не возражаете, мы одолжим на время у вас эту пленку?

– О’кей! – согласился портье. – Потом вернете...

– Спасибо, – поблагодарил его Игон и обратился к охотникам:

– Поехали!

Микроавтобус с охотниками и Фричем подъезжал уже к ночному молодежному клубу, как в этот самый момент в небе закружил полицейский вертолет. К клубу приближались полицейские патрульные машины с включенными сиренами и мигалками.

– Ч-черт! – выругался Фрич, которому сразу стало понятно, отчего такая суматоха. – Похоже, Уинстон оказался прав, и мы опять опоздали.

– Точно, – подтвердил Рэй. – Как в кино, мы все время идем лишь по ее следу. Она – впереди, мы – позади.

У входа в клуб их встретила группа молодых парней. Тут же находились полицейские. Они допрашивали очевидцев происшествия.

– Эй, вы куда? – окликнул Фрича один из полицейских. – Дискотека уже закрыта.

Стивен недовольно чертыхнулся, вытащил свое служебное удостоверение и ткнул им в лицо офицера полиции:

– Я со специальным заданием. Эти люди со мной.

– Проходите, – неприязненно процедил тот и пропустил охотников и Фрича в здание.

– Где это произошло? – спросил Стивен у второго полицейского, который стоял у входа.

– В женском туалете. Эй, Марк, проведи этих людей!

На полу в туалете расплылась лужа крови. Дверца одной из кабинок была открыта, там лежало обезображенное женское тело.

– Какой ужас! – скривился Рэй.

– Без сомнения, это дело рук чудовища, – сказал Игон. – Мне только не понятно, зачем оно это сделало?

– М-да, – согласился с ним Питер. – В вагоне она убила женщину, потому что нуждалась в дополнительных калориях. У нее происходила трансформация, переход в новое состояние... Что же, в таком случае, произошло здесь?

Он посмотрел на Уинстона, ожидая от него ответа.

– Это не связано с возрастной трансформацией, – произнес тот. – Ответ находится глубже.

– И каков же он, по-твоему? – поинтересовался Игон.

– Партнерство! На человеческом языке это называется ревностью.

– Ты уверен? – переспросил Фрич. – Откуда ей знакомо это чувство?

– Тогда зачем же она искала парня? – вопросом на вопрос ответил Уинстон.

– М-да, – задумчиво произнес Игон. – Загадка.

– А ты как думаешь, Уинстон, зачем? – поинтересовался Рэй.

– Если мой сон не случайность, то она запрограммирована на спаривание. Зерно подразделяется на две части, появляется девушка, а затем манит меня к себе, – Уинстон закрыл глаза, припоминая детали своего кошмарного видения. –Я не отвечаю ей взаимностью, поэтому она исчезает.

– Ерунда какая-то, – недовольно пробормотал Фрич.

– Это не ерунда, – не согласился с ним Уинстон. – Я хотел бы ошибиться, но, к сожалению, вижу, что все происходит именно так, как было в моем сне.

– Тогда скажи, что происходит с ней сейчас? – спросил Фрич.

– Ее ждет разочарование. А того, кто находится рядом с ней, поглотит вечная тьма.

– Что ты говоришь? – Стивен Фрич нахмурил брови и недовольно посмотрел на Замаяну.

– Это не я. Это высшая сила, совладать с которой не сможет даже ваше ведомство.

Стивен отвернулся, его задели слова Уинстона.

– Ладно, давайте поговорим со свидетелями, – сказал он. – Может, через них удастся что-либо разузнать?

Они направились в танцевальный зал, там, возле бара, полицейские беседовали с молодыми парнями.

– Меня интересует девушка лет двадцати, блондинка, – обратился к очевидцам Фрич. – Не могли бы вы вспомнить, была ли она здесь? Она вела себя несколько необычно и должна была броситься в глаза.

– Я помню одну такую, – ответил парень. – Она впервые появилась в клубе.

– И я вспомнил, – вставил второй. – Она еще сказала, что иностранка.

– Продолжайте, – Фрич заинтересовался сообщением.

– А что говорить? – спросил первый парень. – Она хотела тут познакомиться, но потом подошла та, которую убили. Та тоже была забавной. Я переключил свое внимание на «старушку». А блондинка куда-то исчезла.

– Да, – сказал второй, – по-моему, новенькая вышла сразу же вслед за убитой девушкой.

– В таком случае, может, вы подскажете, кому она могла приглянуться? – спросил Уинстон.

Парень с минуту помолчал, а потом ответил:

– Я не уверен на все сто, но есть здесь один парень, который без ума от блондинок. Это Роби.

– Точно! – подтвердил второй парень и хлопнул себя по лбу. – Перед самым приездом полиции он уехал на своей машине с этой незнакомкой. Я вспомнил! Я тогда еще сказал своему приятелю: «Везет же некоторым!..»

– Отлично, – Фрич с довольным видом потер руки. – Вы не подскажите мне его адрес?

– Спросите у бармена. Он наверняка знает.

– Что ж, парни, спасибо за помощь, – сказал Фрич. – Вам тоже когда-нибудь помогут...

Через минуту он вместе с охотниками уже покинул ночной клуб, и микроавтобус покатил к особняку Роби.