Охотники за привидениями и чудовище из космоса

Глава вторая КОШМАРНЫЙ СОН

Уинстону Замаяне не спалось. Он уже несколько раз за ночь просыпался, садился на кровати и тяжело дышал. Он чувствовал, как к вспотевшему телу прилипает ночная рубашка, вытирал ладонью с лица пот и старался понять, что же с ним такое происходит. Но всякий раз мозг противился выполнять работу, Уинстон падал на кровать и вновь погружался в короткий тревожный сон, который длился не долго. Замаяна просыпался, садился и тщетно старался вспомнить, что именно он видел во сне.

Когда кошмар повторился в очередной раз, он встал с постели, зажег светильник и начал прохаживаться по комнате.

– Черт побери, – недоумевал Уинстон. – Что со мной происходит? Словно болезнь какая-то! Нет, определенно, с этой работой пора завязывать... Хватит, возраст уже не тот, нервишки начинают пошаливать. Завтра же скажу об этом ребятам.

Он глянул на настенные часы напротив кровати. Они показывали половину пятого утра.

– Нет, уже сегодня, – поправил себя Замаяна.

Он подошел к окну и отдернул занавеску. На небосводе забрезжил рассвет.

– Но надо же и отдохнуть хоть когда-нибудь! – с досадой произнес Уинстон.

Он злился из-за того, что начиналось утро, а он так и не смог по-человечески выспаться. Стоило ему только положить голову на подушку и закрыть глаза, как ему вновь являлось странное наваждение с расплывчатыми очертаниями.

– Буду спать со светом, – сказал Уинстон. – Может, тогда кошмары оставят меня в покое? Нет, это же черт знает что! Не ровен час – придется ложиться в постель с эктоплазменной ловушкой!

Он оставил включенными светильник, повернулся к нему лицом и закрыл глаза. Спустя минуту Уинстон Замаяна вновь провалился в тревожный сон. И опять повторились видения. Уинстон видел, как в знойной пустыне начинается песчаная буря, как проносятся перед ним вихри, перерастая в ураганный смерч. Вокруг все темнело и темнело, и вскоре стало ужасно черным огромное безбрежное пространство. Но Замаяна все-таки различал, как в этой темноте нечто все-таки продолжало двигаться, шевелиться, вращаться... Затем движение ускорило темпы, и темнота начала отступать. На черном фоне вспыхивали и тут же гасли маленькие светлые точки. Это было похоже на пульсирующие в ночном небе далекие звезды. Но вот одна из таких точек сорвалась со своего места и понеслась вниз. Она с невероятной скоростью приближалась к Уинстону, который стоял на твердой почве и наблюдал за происходящим. А он даже не шевелился и затаил дыхание, боясь нарушить хрупкое равновесие в стремительном хаосе пульсирующих неровным светом точек.

Когда звездочка приблизилась к Уинстону, он с удивлением заметил, что это обыкновенное зернышко, точнее, зерно, только очень больших размеров. Оно остановилось на уровне глаз Замаяны и стало вращаться. Уинстон попытался дотронуться до него рукой, но у него ничего не вышло, словно зерно находилось в каком-то другом измерении.

Вдруг верхняя кожица «пришельца» стала набухать в разных местах. Вибрация внутри зерна увеличивалась, и вот кожица сошла. Теперь зерно, на удивление Уинстону, превратилось в большое яйцо. Он снова протянул руку, чтобы дотронуться до скорлупы, но та неожиданно треснула. Яйцо разделилось на две половины. Из одной – вышло человекоподобное существо женского пола, вторая – была пуста. Существо поманило Уинстона к себе, приглашая его в свой ковчег, который получился из половины яйца. Уинстон растерялся, а существо рассмеялось, село в ковчег и – стало отдаляться в глубины черного пространства. Уинстон, испугавшись, что больше никогда не увидит это таинственное существо, сделал шаг вперед... И тут оступился и начал падать в темную бездну...

– А-аа-а! – закричал он и проснулся.

Замаяна открыл глаза и обнаружил, что лежит на полу. Он попытался воспроизвести свой сон, но мысли беспорядочно путались в его голове.

«Пора вставать, – неожиданно подумал он. – С чего это Рэй решил наведаться ко мне в такую рань?»

Он бросил взгляд на часы (они показывали половину восьмого) и, не задумываясь над своими действиями, пошел открывать дверь. В ту же минуту раздался звонок.

– Интересно, откуда я знаю, что за дверью стоит Рэй Стэнс? – удивленно спросил сам себя Уинстон.

– Эй, Замаяна, черт бы тебя побрал! – дружески приветствовал его Рэй. – Ты что, еще дрыхнешь?!

И он, не дожидаясь приглашения, сам вошел в квартиру. Замаяна молча следил за ним одними глазами, но при этом стоял, как вкопанный.

Рэя удивило поведение приятеля.

– Ты один дома? – спросил он, заглядывая в приоткрытую дверь спальни.

– А с кем ты хотел бы у меня встретиться? – спросил в ответ Уинстон. – Конечно, я один. Хотя, думаю, скоро мне придется ложиться в постель с эктоплазменной ловушкой.

– Что, призраки замучили? – засмеялся Рэй.

– Еще хуже – кошмарные сны!

– От них нужно найти другое средство. Эктоплазменная ловушка не поможет. Кстати, ты выглядишь сегодня не лучшим образом.

– Могу себе представить... Ладно, проходи на кухню и включи кофеварку, а я быстро...

Он вернулся в спальню, взял с кресла брюки и майку и прошел в ванную комнату. После проведенной в кошмарных снах ночи Уинстону было необходимо хоть чуток постоять под холодным душем. Он, наконец, пришел в себя и к нему вернулась способность нормально соображать. Уинстон вспомнил, для чего к нему пришел Рэй Стэнс. Еще вчера они договорились, что тот заедет за ним, чтобы вместе отправиться в контору охотников на приведений. В последнее время ребята чувствовали себя уставшими, у них не было стоящей работы около двух месяцев. А пустая трата времени выбивала их из колеи хуже, чем напряженный труд. Поэтому охотники приняли решение немного развеяться и отправиться в путешествие. Питеру первому пришла в голову эта великолепная идея, а остальные дружно поддержали ее...

– Значит, решили, – сказал тогда Питер. – Отправляемся на отдых.

– Да, но куда? – спросил Рэй.

Охотники задумались. Они так давно не брали отпуск, что совсем растерялись. Выход нашел Игон:

– Предлагаю навестить те места, где нам когда-то приходилось охотиться на привидений.

– Тогда нам придется путешествовать всю оставшуюся жизнь, – пошутил Уинстон.

Никто не был против.

– Вот и отлично, – сказал Игон Спенглер. – Будем считать, что с сегодняшнего дня мы находимся в отпуске. А завтра соберемся пораньше и отправимся в путешествие.

– На «Экто-1»? – спросил Рэй.

– Нет, лучше воспользоваться каким-нибудь другим средством передвижения.

Охотники наперебой стали предлагать машины, самолеты, яхты, поезда. А Питер сказал, что он не прочь отправиться в путешествие пешком.

– Ладно, – остановил ребят Игон. – Давайте соберемся в конторе пораньше и обсудим как следует этот вопрос.

Но том и разошлись. И вот теперь Рэй заявился к Замаяне, чтобы отправиться вместе с ним в офис, где их дожидались Питер и Игон...

Уинстон быстро растерся жестким полотенцем, натянул брюки, майку, вышел на кухню. Кофе уже был готов. Рэй сидел за столом и потягивал из чашки ароматный напиток.

– Так что ты там говорил на счет ловушки? – напомнил он Уинстону.

– Сейчас, подожди, – сказал тот, нерешительно поглядывая на дверь. –- Только отвечу Игону.

– Ответишь Игону? – удивленно переспросил Рэй.

В тот же момент раздалась мелодичная трель телефонного, звонка. Замаяна вышел из комнаты.

– Привет, Игон, – после короткой паузы произнес он. – Да, Рэй здесь. Допиваем кофе – и сразу выезжаем.

Немного помолчав, он добавил:

– Все понял, скоро будем.

Уинстон вернулся к Рэю. Тот сидел молча и внимательно следил за каждым движением приятеля.

– Ты что, увидел призрака? – улыбнулся Замаяна.

– Что это с тобой? – поинтересовался тот.

– Не понимаю. О чем ты?

– Как ты догадался, что зазвонит телефон, и «на проводе» будет не кто иной, как Игон?

Уинстон задумался.

– Не знаю, – пожал он плечами.

– Да это же феноменально! – воскликнул Рэй Стэнс.

Он одним глотком допил кофе и поставил чашку на стол.

– Я сразу обратил внимание, что сегодня ты какой-то особенный. Неужели у тебя появился дар предвидения?

– Это правда, – вздохнул Уинстон. – Я и сам удивляюсь своему состоянию. Должно быть, все происходит из-за проведенной в кошмарных снах ночи.

– Поехали скорее, – ухватил его за руку Рэй. – Ты обязательно должен рассказать обо всем ребятам. Один я не смогу во всем разобраться. Одна голова хорошо, а много – лучше.

Замаяна набросил на себя куртку и послушно последовал за Рэем. Они быстро спустились вниз, поймали такси и через полчаса были уже в офисе охотников за привидениями. – Ребята! – начал прямо с порога Рэй. – С Уинстоном произошли невероятные перемены!

Питер и Игон с удивлением уставились на Замаяну.

– Что с тобой случилось, Уинстон? – спросил Игон.

Тот молча пожал плечами.

– Да не скромничай ты, – подтолкнул его вперед Рэй. – Лучше объясни ребятам, что стряслось.

Но Замаяна продолжал молчать, виновато уставившись в пол. Тогда инициативу взял на себя Рэй Стэнс.

– Понимаете, я с самого начала, как только переступил порог его квартиры, понял, что с ним творится неладное. Вид у него был неважнецкий; я спросил, кто ему не давал спать. Тогда Уинстон пояснил, что провел тяжелую ночь, его мучали кошмары. И при этом он еще заметил, что отныне будет спать с эктоплазменной ловушкой под рукой. Ведь это правда, Замаяна?

– Да, все так и было, – подтвердил тот.

– Вот видите! – Рэй кивнул в сторону приятеля.

– Просто мне всю ночь снилась какая- то чертовщина. Из-за этого я совершенно не выспался. Но я, честно говоря, не понимаю, чего от меня добивается Рэй. Мне кажется, со мной все в порядке.

– Я согласен с Замаяной, – сказал Игон. – И что же такого удивительного ты усмотрел во всем этом.

– А то, – ответил Рэй. – Когда мы пили на кухне кофе, он сказал мне, что должен ответить тебе по телефону.

– Но я ведь действительно звонил, – подтвердил Игон.

– Я знаю, – сказал Рэй. – Все дело лишь в том, что он сказал мне об этом не после твоего звонка, а до него.

– Я тебя не понимаю, – нахмурился Игон, поправил свои очки и уставился на Рэя.

– Что тут непонятного? – продолжал Рэй. – Он сказал мне, что ты позвонишь, за минуту до того, как раздался телефонный звонок.

– Это правда, Замаяна? – обратился к напарнику Питер.

Тот пожал плечами и произнес:

– Наверное, раз так утверждает Рэй.

– А ты сам? – спросил Питер. – Что чувствуешь?

– Я чувствую, как происходит нечто необычное внутри меня, что-то необъяснимое в моей голове, – сказал Замаяна. – Но как я могу объяснить вам то, чего сам толком не понимаю?

– Вот так новости, – задумчиво произнес Игон. – А не заболел ли ты, Замаяна?

– Я же говорю вам, что всю ночь напролет меня мучали кошмары, – ответил Замаяна. – Только и всего...

– И что тебе снилось? – спросил Питер.

Замаяна задумался, припоминая ночные видения, а потом ответил:

– Поначалу я просто вскакивал и никак не мог отдышаться. Меня «давила» невероятная усталость, словно я только что выстоял на ринге целый раунд против Тайсона. Я никак не могу успокоиться, и в конце концов решил спать при зажженом свете. Был рассвет за окном, когда я увидел последний свой кошмар.

Замаяна замолчал, припоминая детали ночных злоключений.

– Вот что удивительно, – продолжал он, переводя взгляд с одного охотника на другого. – Я совершенно не помню, что видел во сне в самом начале, но отлично запомнил последнее видение.

Замаяна сделал паузу. Игон, Рэй и Питер ждали продолжения его рассказа.

– Я помню темноту, – медленно продолжал Замаяна, вспоминая детали своего сна. – Она была такой кромешной, что походила на черную пелену перед глазами. Но потом стали появляться маленькие светящиеся точки. Одна из них излучала пульсирующий свет и быстро приближалась ко мне.

Замаяна опять замолчал. Он закрыл глаза, чтобы лучше вспомнить видение, и продолжал:

– Это было простое пшеничное зерно, только невероятно большого размера. Внутри его что-то постоянно шевелилось. Эта вибрация продолжалась недолго, и в конце концов зерно почему-то превратилось в яйцо, тоже большого размера. Я поймал себя на мысли, что в яйце может быть детеныш змеи, но оттуда появилось человекоподобное существо! Видимо, девушка, потому что у нее были длинные светлые волосы и женская грудь. Она села в ковчег и улетела вдаль, как на ковре-самолете. Я испугался и... проснулся.

Замаяна открыл глаза.

– Все это действительно загадочно, – произнес Игон. – Я, конечно, не аналитик, но позволь спросить, не смотрел ли ты перед сном какой-нибудь фильм ужасов? Или, может быть, ты прочитал что-то жуткое?

– Нет, – ответил Замаяна.

– Может, ты когда-то раньше видел подобные сны? продолжал интересоваться Игон.

Уинстон задумался.

– В детстве моя бабушка, кажется, рассказывала мне что-то похоже, – неуверенно ответил Уинстон Замаяна, немного подумав.

– Твои предки были, по-моему, родом из Дагомеи? – спросил Игон.

– Да, – подтвердил Замаяна. – Прабабушка и прадедушка у меня были бенинцами. Они принадлежали к народу аджа.

– Странно, все это очень странно, – задумался Игон.

Уинстон, Рэй и Питер смотрели на Игона, ожидая от него разгадки невероятного сна Замаяны.

– Дело все в том, – стал объяснять Игон, – что мифы догонов до сих пор остаются нерешенным вопросом для науки.

– Это еще почему? – спросил Рэй.

– Только у них встречается утверждение о двойственности Сириуса, самой яркой звезды на ночном небосводе, – продолжал Игон. – Точнее, даже о тройственности этой звезды. Главный компонент именуется Сиги толо, а его спутники – По толо и Эмме йа толо.

– Ив этом вся поразительность? – разочарованно переспросил Рэй.

– Нет, – ответил Спенглер. – Самое поразительное, что астрономические характеристики звезды По у них ничем не отличаются от современных научных, а, значит, реальных характеристик белого карлика Сириуса В. Такое даже представить себе трудно. Кстати, в святилищах догонов звезда символизируется очень белым камнем. Ведь По, по их понятиям, еще и название зерна по, разновидности проса. Вот почему мне кажется, что Уинстону снилось белое зерно. Есть еще одна деталь, которая поражает мое воображение – современные ученые удивились, когда узнали, что, по представлениям догонов, время обращения По вокруг Сиги – пятьдесят лет. На самом деле это небольшая разбежка с последними расчетами астрономов – сорок девять и девять десятых лет.

– Это все, конечно, очень интересно, – заметил Питер, – но какое отношение это имеет к Уинстону?

– Пока не знаю. Но думаю, что его сон связан с реальной жизнью и должен в скором времени реализоваться в ней.

– А сам-то ты что чувствуешь? – обратился Питер к Замаяне.

– Понятия не имею, – тяжело вздохнув, ответил тот. – Я только уверен, что сейчас раздастся телефонный звонок, и нам придется повременить с отпуском и путешествием.

– Что!? – почти в один голос вскрикнули остальные охотники.

И действительно, в ту же секунду зазвенел телефон. Рэй испуганно вздрогнул.

– Послушай, Уинстон, ты можешь сказать, кто это звонит?

– Я не знаю этого человека. Но у меня ощущение, что он каким-то образом связан с моим кошмарным сном.

– Что же, проверим, – Игон снял трубку. – Алло, охотники на привидений слушают вас.