Охотники за привидениями и чудовище из космоса

Глава семнадцатая ТОРЖЕСТВО ПОБЕДЫ

Вечером Фрич, его помощники и бесстрашные охотники собрались в ресторане отеля, чтобы праздновать победу. Результаты анализов показали, что найденный палец действительно принадлежал Мартине, таинственной пришелице из космоса. Теперь ни у кого, кроме Уинстона, не было сомнений, что девушка мертва. Стивен Фрич немного сожалел, что эксперимент всей его жизни так безнадежно закончился, но все-таки был рад, что все страхи и трудности уже позади, и он может расслабиться. Игон, Рэй и Питер тоже были счастливы и веселы. Они поговаривали о том, что можно возобновить прерванный отпуск и отправиться в путешествие по местам их прошлых сражений с призраками. Только один Уинстон Замаяна был неспокоен. Он не верил, что Мартина погибла. И хоть старался от себя отогнать мрачные мысли, предчувствие опасности не покидало его.

«Все выглядело очень достоверно для того, чтобы оказаться правдой, – вертелась в его голове тревожная мысль. – Нет, еще не все произошло. Она вернется, и я готов к ее появлению».

Он посмотрел на своих подвыпивших веселых приятелей и не понимал, как можно быть такими беспечными, когда дело еще не завершено, когда надо всеми нависла смертельная угроза?

– Официант! – подозвал Рэй. – Еще виски!

– Оказывается, мы победили? – спросил Игон, довольно улыбаясь Уинстону.

Тот неопределенно пожал плечами. К чему вновь говорить слепцам об опасности, если те не верят ни единому его слову?

– Почему ты так печален? – снова обратился к нему Игон. – Или не рад, что все так закончилось? Признайся, тебе жаль инопланетного монстра?

– Приятели дружно рассмеялись, а Замаяна отвел глаза в сторону. К ним подошел Стивен Фрич.

– Да, мы победили, – произнес Питер, заметив Фрича, – а наука проиграла. Свет науки погас...

Стивен глянул на Питера, хотел было ответить на его нахальное заявление, но передумал. Сегодня он не желал спорить.

– Не думай, что все так просто, – только и заметил он.

– Ты вроде бы тоже жалеешь о Мартине? – улыбнулся Фричу Игон.

– Ну, наверное. Я, кажется, уважал ее.

– Вот это да! – присвистнул от столь неожиданного заявления Рэй.

– А по-другому и быть не могло, – вставил Питер. – Она же была его созданием, его любимым ребенком.

Стивен не возмутился, он спокойно воспринял и эту реплику.

– Я понимаю, – сказал он охотникам, – что у вас оказалось не самое прекрасное задание, но мне было интересно с вами работать. И, учитывая, что дядя Сэм за все платит, может быть, еще по стаканчику? – он сделал знак официанту.

– Все хватит! – возразил Уинстон. – Я вообще-то не пью спиртного.

– Не волнуйся подмигнул ему Фрич. – Сегодня выпьешь за наш общий успех.

К столику кокетливой походкой подошла рыжеволосая красавица.

– Потанцуем? – обратилась она к Игону.

– Я?! – переспросил тот, обведя взглядом своих приятелей.

Конечно, ты, – повторила девушка.

– Я не против, – Игон улыбнулся незнакомке и поднялся со стула.

– Везет же некоторым, – сказал Рэй, когда Игон удалился с красавицей.

– Да, он пользуется поразительным успехом у женщин, – добавил Питер, и все дружно рассмеялись.

– Что-то мне стало скучновато, – признался Рэй. – Пожалуй, я ненадолго отлучусь.

– Где ты собираешься искать партнершу для танцев? – поддел его Питер. – А?..

Рэй не ответил и направился к выходу. В дверях он столкнулся с симпатичной брюнеткой. Ему на миг показалось, что он уже где-то встречался с этой девушкой. Присмотревшись внимательнее, Рэй подумал, что ошибся.

– Извините, – сказал он, пропуская девушку в зал.

Та только улыбнулась в ответ.

Он проследил взглядом за незнакомкой, которая грациозной походкой направилась к бару, и вышел в коридор.

Мартина остановилась у стойки и огляделась по сторонам. Вскоре она увидела за столиком у стены Фрича и двух парней. Одного из них, чернокожего, она сразу же узнала. Это к нему она подходила возле молодежного клуба тогда, незадолго до аварии. Мартина почувствовала опасность, исходящую от парня, и быстро отвернулась к стойке.

– С меня достаточно, – произнес Стивен Фрич, опустошив очередной стакан. – Я пойду к себе в комнату.

– Не привык нарушать режим? – поддел его Питер.

– Не в этом дело, я просто устал.

– Тогда счастливо провести ночь.

Фрич поднялся и хотел уже уйти, но его остановил Уинстон.

– Будь осторожен, Стивен, – сказал он, хватая его за руку.

– О’кей, – улыбнулся в ответ Фрич и направился к выходу.

Мартина последовала за ним. Она догнала Фрича уже у лифта.

– Простите, – сказал Фрич, рассматривая девушку. – Я едва не уехал без вас.

Та ничего не ответила. Двери раскрылись, и они вместе вошли в кабину лифта.

– Это здание выстояло даже тогда, когда произошло землетрясение, – произнесла незнакомка, пристально глядя прямо в глаза Фричу.

– Да, выдержало, – подтвердил тот. – Вам какой этаж?

– Десятый, пожалуйста.

Девушка была привлекательной, и она сразу понравилась Стивену.

– У вас хорошие духи, – сказал он.

– Правда?

– Да.

– Спасибо, – Мартина одарила Фрича обворожительной улыбкой.

Лифт остановился.

– Я выхожу здесь, – сказал Стивен с некоторым сожалением. Ему не хотелось расставаться с девушкой.

Та печально вздохнула.

– Простите, – снова обратился к ней Фрич. – Если вы не очень торопитесь, то мы могли бы зайти ко мне в номер, познакомиться поближе. Меня зовут – Стивен, – Фрич на мгновение сам испугался своей решительности. Еще никогда в жизни он не вел себя так свободно в обществе женщины. Незнакомка словно околдовала его.

– Я не тороплюсь, – улыбнулась Мартина. – И буду рада с вами познакомиться. Я – Лора.

– Очень приятно.

Они вышли в коридор и направились к двери номера Фрича. Стивен был очень взволнован. Он пропустил девушку вперед и закрыл за собой дверь.

– Располагайтесь удобнее, – сказал он. – Я принесу что-нибудь выпить.

– Хорошо, – согласилась та и уселась на диван.

Фрич открыл холодильник, достал оттуда бутылку виски, снял с полки два стакана и вернулся к девушке.

– Вы не против? – спросил он, указывая на бутылочку.

– Нет, – кивнула гостья.

– Тогда выпьем за знакомство...

А в это время охотники продолжали праздновать в ресторане победу над космическим чудовищем. За столиком снова собрались все четверо. Игон, Питер и Рэй были веселы, отпускали всякие шуточки. Только Уинстон по-прежнему был молчалив и печален. С той минуты, когда Фрич отправился к себе в номер, он ощутил сильную тревогу. Он сам не понимал причин своего беспокойства.

– Я совсем не узнаю тебя, приятель, – похлопал его по плечу Питер. – Ты такой мрачный, словно присутствуешь на собственных похоронах.

– Простите, друзья, я не хочу портить вам вечер, – ответил Уинстон. – Пожалуй, я лучше поднимусь к себе.

– Что?! – не согласились охотники. – Мы ни за что не отпустим тебя. Праздник только начинается. Мы еще повеселимся!

– Мне не до веселья, – вздохнул Замаяна.

– Тогда нужно выпить, и твоя печаль рассеется без следа, – Рэй подлил в стакан Уинстона еще виски.

– Нет, – запротестовал тот. – Я не буду пить!

Игон внимательно посмотрел на друга и спросил:

– Скажи, что именно тебя беспокоит?

– Я не знаю. Но мне кажется, что мы не победили ее.

– Кого?! – в один голос воскликнул Рэй и Питер.

– Мартину. Она здесь, и я чувствую ее...

Охотники завертели головами в разные стороны, стараясь разглядеть в лицах подвыпивших посетителей ресторана чудовищного монстра.

– Тебе нужно расслабиться, – наконец произнес Игон. – Мы все очень устали. И я допускаю, что твои нервы истощены до предела. Ведь ты был посредником между монстром и нами, у тебя были всякие видения. Но нельзя же так входить в роль! Все закончено, Уинстон, можешь вздохнуть облегченно и вместе с нами радоваться жизни!

Замаяна только покачал головой.

– Да. ну его! – обиженно воскликнул Питер. – Мы делаем все, чтобы он развеселился, а он не хочет хотя бы немного расслабиться, – он залпом опрокинул в себя содержимое стакана.

Рэй и Игон последовали его примеру.

– Если будешь так серьезно относиться к жизни, то станешь таким же черствым и мрачным, как и Стивен Фрич, – улыбнулся Рэй.

– Нет, Фрич уже исправился, – возразил Питер. – Посмотрите он пил вместе с нами, – он указал на пустой стакан Стивена.

Как только Уинстон услышал имя Фрича, он почувствовал дрожь во всем теле.

– Фрич! Где он? – со страхом спросил Уинстон.

Охотники переглянулись, не понимая, чем так взволнован их друг.

– Ты же сам слышал, он отправился к себе в номер, – сказал Питер. – Мы вместе с тобой оставались за столиком, когда тот уходил.

– Да, теперь вспомнил, – прошептал Уинстон. – Так оно и было...

Игон с участием посмотрел на приятеля.

– Пожалуй, ты прав, тебе действительно нужно отдохнуть, – он перевел взгляд на остальных. – Давайте отпустим Уинстона в номер?

– Мы, в общем-то, не против, – сказал Питер. – Он только мешает нам развлекаться.

Замаяна поднялся, сделал шаг в сторону, но вдруг пошатнулся и... остановился. Внезапно он почувствовал в груди острую боль.

– Ах! – воскликнул он, хватаясь за ГРУДЬ.

– Что случилось? – спросил у него Рэй.

– Теперь уже все хорошо, – вздохнул Замаяна. – Кажется, сердце...

– Это потому, что ты немного выпил, – произнес Питер. – Теперь будешь знать, как все время вести трезвый образ жизни...

– Помолчи, – с упреком заметил Игон и обратился к Уинстону:

– Все в порядке?

– Да, – подтвердил тот.

– Может, проводить тебя до лифта?

– Нет, спасибо. Я в порядке...

Уинстон повернулся и медленно пошел к выходу из зала. А охотники озадаченно посмотрели ему вслед.