Олигарх 4

Глава 22

— А ты, братец, я смотрю из беглых, — увиденный след оков по другому истолковать мне не пришло в голову. — Давай-ка рассказывай о своих подвигах, если не хочешь быть выданным властям.

Я, сказав это, остался неподвижным, но стоящий сзади Петр слышал наш разговор и положил руку на эфес шашки, весящей на боку.

Никифор бросил короткий взгляд на него и прерывисто начал говорить.

— Мы саратовские. Я попросил изволения жениться, а барин захотел моей невестой первым попользоваться и велел двум своим гайдукам притащить её к нему в карету как только мы из церквы вышли. Ульяна стала убегать и звать меня на помощь, — Никифор сжал кулаки и следы оков на запятьях налились кровью.

— Я с младшим брательником был рядом. Одного гайдука мы сбросили с обрыва в реку, он утоп, а другому я сломал ногу. Барин выскочил из кареты с пистолетами и пальнул в нас. Он был очень хорошим стрелком и прострелил мне ногу, а брательнику руку. Потом барин всхватил палаш и бросился к нам. Да только споткнулся и упал, выронив палаш, — Никифора начала бить крупная дрожь и он замолчал со скрежетом сжав зубы.

Немного успокоившись, Никифор продолжил свой рассказ.

— Я успел схватить палаш раньше и зарубил его. Брательник с Ульяной убегли, а меня схватили. Барыня приказала заковать меня и пороть наших батю и мамку, пока брательник не сдасться. Мамку запороли до смерти, меня с батей отвезли в кутузку, — Никифор заплакал и сквозь слезы закончил.

— У Ульяны мамки не было, она от горячки умерла когда рожала и её батя так вдовцом и остался. Батю вскорости выпустили и они втроем ночью напали на кутузку и отбили меня. Утром меня как раз должны были заклеймить и на каторгу отправить. Кроме нас с брательником у моих никого не было, поэтому мы впятером подались в бега. Барыню я сжег вместе с домом. Ночью залез в окно к барыне, связал её и поджег дом, — Никифор криво ухмыльнулся и замолчал.

— А здесь как ты оказался? — в том, что на Аляске можно встретить лихих людей я не сомневался, но услышанное меня впечатлило.

— За три года до Охотска добежали, а потом решили от греха подальше в Америку ехать, — Никифор полностью успокоился и говорил ровно без каких-либо эмоций.

— Чем твои здесь занимаются и сколько вы уже здесь? — решение я уже почти принял и решил для порядка уточнить, а вернее чтобы немного потянуть время.

— Брательник с тестем здесь, ине иногда помогают, а батя с бабами и детками в Ново-Архангельске. Он на верфе плотничает. Семка местную девку взял, они венчаные и у них тоже уже двое, — последние слова окончательно перевесили сашу весов моего суда.

Я обернулся и удостоверившись, что Петр стоит сзади и все слышит, вынес свой вердикт.

— Выдавать я вас не буду. Но служить мне будите не щадя живота своего и если что, судить вас сам буду. Жен ваших с детками распоряжусь привезти и отца твоего тоже. Пусть здесь плотничает, — Никифор хотел упасть в ноги, но я его остановил.

— А теперь вот что скажи, если у тебя будет каменный уголь сможешь с ним работать?

— А чего в нем мудреного, ваша светлость? — мастер кирпичных дел пожал плечами. — Конечно смогу.

— А в Ново-Архангельске хороший шамот делают? — тамошний кирпичный завод и работал стабильно и обеспечивал все местные потребности в кирпиче.

— Хороший.

— Вот делай пока обычные кирпичи, а для огнеупорных шамот будем привозить. На этом всё, мойся, переодевайся и приходи в дом для управляющего редутом, там совет у нас будет.

В начале основания редута 25-ть служащих Компании, составлявшие команду редута и товары для торговли с эскимосами, помещались в одной казарме, срубленной и привезенной из Новоархангельска. С каланчи, устроенной над казармой, часовые обозревали всю окрестность.

К нашему приходу уже построили дом управляющего, амбар для выменянного товара и баню с кухней под одной крышей. Главная проблема была дерево, на острове леса не было вообще и главным его источником был океан, который выбрасывал на западный берег соседнего острова Стюарт подарки Юкона.

Верстах в шестидесяти-семидесяти к юго-западу расположена дельта реки Юкон. Весенний сток приносит деревья и бревна вниз по реке Юкон, которые, достигнув Берингова пролива, выбрасываются ветром и приливами в залив Нортон. Остров Стюарт находится прямо на пути всего, выбрасываемого в залив и его выходящие на запад пляжи завалены деревом, различной степени гнилости.

Самая гниль постепенно уносится приливами и отливами. По весне там бывает большое количество леса годного для строительства. А на топливо естественно то, что выброшено в прошлые годы.

Леонов, когда уходил в прошлом году, дал управляющему Косьмину особый наказ — максимально заготовить лес для строительства.

Иван Васильевич с капитаном Леоновым первым делом занялись проверкой «профпригодности» служителей редута и устойчивости к золотому тельцу. Мы решили, что все, кто вызовет у нас опасения, будут безжалостно вывезены на Камчатку.

Таковых к моему удивлению не оказалось, хотя ничего удивительного тут не было. Все эти люди уже тут не первый год, цену жизни в этих краях знают и понимают, что здесь даже не Сибирь, где у тебя есть шансы в одиночку добраться до жилых мест.

Тут таких шансов нет. Добыть золото конечно можно попробовать и самому, но что делать потом? Как отсюда выбраться?

Тем более, что я сразу же сказал, что золото будут получать все: и те, кто его будет добывать, и те, кто их всем обеспечивает.

Около полуночи первого дня нашей высадки в доме управляющего я собрал совет на который пригласил капитана Леонова, Ивана Васильевича, управляющего Косьмина, Малахова, Глазунова, Колмакова, Лукина, Кошеварова и Никифора Тихонова.

Естественно была и Софья Андреевна. Она перед заседанием успела отдохнуть, чувствовала себя превосходно и выглядела потрясающе.

Кашеваров, хотя и будет теперь плавать с Павлом Александровичем, все равно скоро будет одним из стержней моего проекта на Аляске. Просто он быстро наберется опыта на нашем пароходе и скоро станет одним из основных капитанов Аляски.

— Первый вопрос, господа, и самый важный, — я все равно сомневался в правильности нашего выбора и решил начать совет с этого вопроса. — Здесь мы уже начали высадку семей золотодобытчиков. Надо определиться: редут будет у нас перевалочной базой или здесь мы строим город, который будет нашим главным опорным пунктом в этих краях. У меня нет твёрдого мнения и я буду полагаться на общее решение.

Решили строить здесь город Михайлов — русскую опорную базу в этих краях. А как это делать на самом деле решить оказалось не сложно. Заготовленного и привезенного леса достаточно, чтобы до зимы построить казармы для проживания вновь прибывших. Ни частокол ни крепостные стены вокруг решили не ставить, население нового города будет вполне достаточное, чтобы и без них отразить теоретические нападения эскимосов. Да и вооружены мы очень серьёзно, пароходы привезли достаточное количество и винтовок и патронов к ним.

Весь имеющийся кирпич мы решили пускать на строительство жилых домов, двух храмов, школы и больницы. И когда начнется строительство всяких производств, конечно на производственные здания. А первым делом мы решили построить кузницу.

Управляющим редута, а по факту уже градоначальником строящегося города решили оставить Косьмина. Он похоже не очень горел этим заниматься, желая в глубине души по-видимому податься в золотодобытчики. Но его настрой сразу же изменился как только я сказал, что одной из его обязанностью будет организация обеспечения золотодобычи всем необходимым. Он автоматически становился причастным к этому делу и у него появлялся законный процент в золотодобыче. Небольшой, но регулярный и не пыльный.

Фёдора Лаврентьевича Колмакова барон Врангель недаром считает лучшим администратором Компании, а связку Колмаков — Лукин лучшими переговорщиками.

Они на все сто были уверены, что в горах полуострова Сьюард есть небольшие залежи железа. В качестве доказательства они показывали куски железного колчедана, которые они выменяли у эскимосов пришедших с северных берегов залива Нортон. И мало того, они без каких-либо сомнений утверждали, что в глубине полуострова находится легендарное русское поселение Кынговей.

В разговоре об этом я задал всем два вопроса, на которые у меня не было ответа.

— Господа, у меня два вопроса. Первый, как мы будем называть полуостров на севере от нас? — для ясности я показал его на карте.

— А что тут думать, Алексей Андреевич, — сходу на мой вопрос ответил Павел Александрович. — Его открыла русская экспедиция Федорова и Гвоздева. Именем Гвоздева называли мыс, который сейчас европейцы усердно называют именем принца Валийского и я полагаю, что надо вернуть ему истинное название, а полуостров назвать именем Федорова, так как он был в экспедиции старшим начальником.

Дневники той легендарной экспедиции считались пропавшими, не то утонувшими в ледовой полынье вместе с собачьей упряжкой, не то упавшими в ледяную расщелину вместе с сорвавшейся с тропы лошадью. Но все это оказалось не так и их в неразобранных ворохах бумаг Сибирского приказа нашел наш господин Бальзаминов. С этих бесценных бумаг я приказал снять копию и захватил её с собой для изучения, но Павел Александрович успел это сделать раньше меня.

Я встал из-за стола и обвел взглядом присутствующих.

— Негоже нам русским людям забывать героические свершения наших предшественников и после сказанного капитаном Леоновым предлагаю считать вопрос исчерпанным. Отныне будем именовать полуостров именем Федорова, а мыс опять именем Гвоздева. Надеюсь возражений нет? — задавать последний вопрос было совершенно не обязательно.

По возвращению в Петербург подам об этом прошение Государю Императору, — продолжил я после небольшой, но очень торжественной паузы. — Теперь, господа, прошу внимания. Отныне я своей властью запрещаю всякие плохо подготовленные экспедиции вглубь Аляски. Я не сомневаюсь в вашем личном героизме, но демонстрировать мне его не надо и привозить из походов обмороженных товарищей тоже больше не надо. Тем более тела погибших.

Такого от меня никто из присутствующих не ожидал и все оторопело уставились на меня. Эффект, произведенный моими словами мне определенно понравился и улыбнувшись, я продолжил.

— Но это, господа, не означает, что мы прекращаем исследования и продвижения вглубь Аляски. Просто делать это будем немного по другому. Все экспедиции должны быть тщательно подготовлены. Риск потерь должен быть сведен к минимуму. Задачи на ближайшее время следующие.

Я достал новую карту и взял в руки карандаш.

— Господа Глазунов и Малахов должны найти удобный путь к среднему Юкону, — я показал пунктиром обозначенную великую реку Аляски. Мне было точно известно где и как она протекает, но официально это еще не открыто, как и река Уналаклит.

— Вот где-то здесь есть река, — пунктиром я обозначил реку Уналаклит и весь предполагаемый маршрут экспедиции.— Она очень извилистая, вы должны подниматся по ней по прямой верст на пятьдесят -пятьдесят пять, а с учетом всех изгибов раза в полтора больше.

Когда вышел мультфильм «Балто», я его смотрел вместе с дочерями, которые были еще маленькими и они потребовали, чтобы я им рассказал как всё было на самом деле. И волей неволей пришлось изучить этот вопрос, поэтому я хорошо знал про древнюю торговую тропу индейцев и эскимосов и самое главное: где и как она проходит.

— Когда горы немного расступятся, вы должны продолжать идти вдоль реки и по левую руки у вас должны быть вот эти горы, — весь маршрут я примерно нарисовал и показывал на своей карте. — Вот в этом месте река уйдет в горы, а вы должны продолжать идти вдоль них. Это древняя торговая тропа индейцев и эскимосов и она через горы выведет вас к большой реке. Это и будет Юкон.

— Ваша светлость, а как же он протекает если рядом с нами его дельта? — спросил управляющий редутом Косьмин.

Ответ я конечно знал, но озвучить его не мог и поэтому пришлось крутить одним местом.

— Точно не знаю, думаю что Юкон здесь идет на юг. А потом где-то поворачивает на запад. Радикально решить этот вопрос можно одним способом — пройти его на пароходе идя от устья. Рисковать мы не будем и сделаем это через год или два когда вы, господа мои хорошие, подготовитесь к этому походу.

— И наша предполагаемая экспедиция это и есть подготовка к походу по Юкону? — тут же спросил Глазунов.

— Именно так, Андрей Кондратьевич. Последнее, что касательно вашей задачи. Вам не просто надо найти и этот маршрут, но еще и оценить его на предмет прокладывания по нему дороги. В любом случае вы должны на маршруте наметить остановочные пункты или станции через каждые двадцать, максимум двадцать пять верст, чтобы зимой можно было идти на собаках, а летом сплавляться по реке. Вопросы?

— Пока нет, — ответил Малахов. — Как появятся обязательно спросим.

— Замечательно. Переходим тогда к следующему вопросу. Господа Колмаков и Лукин кате-го-рично заявляют, что русское поселение Кынговей не легенда, а реальность и тот же заслуженный и авторитетный капитан первого ранга Александр Павлович Авинов, утверждающий противное, им не авторитет. И я, господа, их точку зрения разделяю.

Тут я взял паузу, она была по театральному очень эффектной, вызвав некоторое оживление среди моих слушателей и улыбку супруги. Она воспользовалась ей и вставила свои пять копеек, но не медь, а как минимум серебро.

— Вы наверное, господа, в большом недоумении по поводу получаемой сейчас информации. Так вот я хочу вам открыть её тайный источник. Это наш семейный архивариус Михаил Дмитриевич Бальзаминов. С ним знаком наш уважаемый капитан Леонов, — Павел Александрович буркнул что-то похожее на «да» и кивнул головой.

— Так вот, господа, — продолжила Соня, — вы даже себе не представляете сколько отчетов и дневников русских исследователей лежат втуне в архивах империи. Например дневники Сергея Федоровича Берсеньева чуть ли не на его глазах положили под сукно. А реакцию Европы на открытия наших соотечественников вы знаете, самый яркий пример открытие Антарктиды. Этого не может быть, потому что наш Джеймс, съеденный папуасами, этого сделать не смог. Наш Михаил Дмитриевич волшебник и умеет все эти дневники о отчеты находить.

Соня показала на стопку папок лежащую на столике в углу. Они были специально принесены с парохода, на случай если появится необходимость что-то из них прочитать.

— Ценное разъяснение дала Софья Андреевна, — я сказал это без всякого ерничества и послал жене улыбку благодарности, — а теперь позвольте продолжить. Из того, что мы знаем об этом поселении важны три вещи. Оно есть — это раз, расположено оно где-то на полуострове Федорова, —впредь везде и всегда из моих уст будет звучать только это название, — это два. И третье. Поселение расположено на лесистых берегах какой-то реки, впадающей в залив Нортона. Дополнения есть?

Дополнений естественно не оказалось и я я начал излагать свой план.

— Чукотский географ Николай Дауркин, а затем казачий сотник Иван Кобелев сообщали что это поселение расположено на берегах какой-то реке Хеуверен, но это было в восемнадцатом веке, в нынешнем никаких ничего подобного не было. Поэтому действовать будем следующим образом. Насколько я знаю на этом полуострове есть только одна река, на берегах которой есть лес. Это река Коюк. Вот она, вернее её устье, — я показал указкой на точку предполагаемого устья этой реки.

Тут надо сказать мои точные знания кончались и я вполне мог ошибиться, это на самом деле в данной ситуации не критично. Я лично в этот самый Кынговей не верил. Но его поисками мы убьем сразу несколько зайцев, по-любому проведем разведку местности, организуем новые посты компании или как минимум компанейские одиночки.

— Организацией экспедиции на эту реку займутся господа Колмаков и Лукин. Задача минимум обеих экспедиций до начала зимы: подготовить и желательно освоить опорные тоски маршрутов в устье рек: Коюка и Уналаклит и провести там разведки местности. Требования Главного Правителя Компании никто не отменял и заготовку пушнины надо интенсифицировать.

Кирпичных дел мастера я оставил на закуску и до самого конца совета он сидел и просто слушал.

— И теперь, господа, последний вопрос, но очень важный. Строить будем здесь на века. Поэтому нужен кирпич и прочие строительные материалы. Кирпичных дел мастер у нас господин Тихонов, прошу любить и жаловать и помогать ему. у него неплохо получается привлекать к работе местных, но сырья маловато и его поиски тоже общая задача. И самое последнее, в моё отсутствие самый главный здесь господин Леонов Павел Александрович.