Опытный некромант

Глава первая. Служба после смерти

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 13 августа 2021 года//

В гостиной моей потрёпанной халупы было многолюдно. Вся пережившая ночь братия: чёрная гвардия стратига, мои немёртвые, семья старика Адрастоса, Эстрид, я, мастер-кожевник Андронос и несколько дружинников стратига. Статистика удручающая, так как оборотней в городе ещё дохрена…

– Он мёртв, да? – с неподдельной тоской в голосе спросила Анна.

Стратиг Алексей Комнин лежал на моём обеденном столе, уже без доспехов, в окровавленном нательном белье.

– Мёртв, – грустным тоном ответил я, а затем заулыбался. – Но скоро мы это, частично, исправим. И что-то мне подсказывает, что, на этот раз, будет совсем не так, как с предыдущими поднятыми.

Комнин держался целые сутки. Я всё-таки дал ему ударную дозу «Тёмного спасения», чисто из надежды «а вдруг?», обколол самыми мощными антибиотиками из аптечки, но всё это оказалось бесполезно. Сделав последний выдох, стратиг умер, не приходя в сознание. Я, в тот же момент, наложил на его голову «Мёртвый стазис» и накрыл тело льняной простынёй.

– Мы успеем до заката? – обеспокоенно спросила Эстрид.

– Если не успеем, доделаем завтра, – пожал я плечами. – Главное – выжать максимум альбедо из трупов!

Альбедо – это, сука, какое-то волшебство! Я не мог рисковать мертвецами, ведь каждый сейчас на счету, поэтому испытал десять грамм этого похожего на сперму вундерваффе на невинно убиенной курице. Поднятие курочки показало, что теперь, если мы узнаем рецепт изготовления альбедо, у нас всё будет очень хорошо. А хорошо всё будет потому, что вскрытие, произведённое через два часа после поднятия, показало восстановление умышленно повреждённых мною кровеносных сосудов! То есть мертвецы получат некоторую степень регенерации тканей, что увеличит их автономность и живучесть на порядок, а это, дорогие мои, принципиально новый уровень. Я бы сказал, биг гейм, где всё сложно, но очень интересно.

Если бы не оборотни, нетерпеливо ждущие ночи по подвалам…

Оборотни – это, как я понял, бывшие люди. Внутреннее сходство оборотня с человеком, по моим прикидочным оценкам, не более 10 %.

Печень стала здоровенной и взяла на себя дополнительную функцию почек, а почки нахрен атрофировались, передав связь с мочеточниками печени. Чтобы печень не осталась уязвимой, она переехала чуть выше, в ущерб правому лёгкому, которая у оборотня вдвое меньше левого.

Левое лёгкое – это вещь в себе, обеспечивающая около 90 % потребности здоровенного организма в кислороде. А правое, так, на подхвате. Альвеолы видоизменены, пучки их плотнее, твёрже и пористее. Когда я смотрел на них в микроскоп, появилось ощущение, что они призваны насильственно выжимать из воздуха весь кислород.

Сердце, к слову, тоже увеличилось, примерно, в полтора раза. Мышцы плотнее, мощнее, чтобы гонять смесь альбедо с кровью ещё интенсивнее, так как гипертрофированным мышцам оборотня нужно много кислорода. Предполагаю, что физически устать оборотень не может, так как такая концентрация альбедо будет быстро восстанавливать мышечный тонус. Поэтому твари бьют так, будто в последний раз, без оглядки на какие-либо ограничения.

Селезёнка тоже была нейтрализована оборотничьим организмом за ненадобностью, а взамен ей, только предположительно, вырос новый орган рядом с сердцем. В этом органе, которому я ещё не дал название, была наибольшая концентрация депонированного альбедо. Вероятно, за его счёт обеспечивается феноменальный иммунитет, способный противостоять особо токсичному яду, вырабатываемому в железах под когтями.

Этот яд – это жёваный кокос какой-то, а не яд. Наблюдал под микроскопом за его взаимодействием с человеческой кровью – при высоких концентрациях он может вызвать очень быстрый инсульт, так как кровь сворачивается очень быстро, образуя тромбы из эритроцитов. Но конструкция когтей не позволяет проникать яду в больших количествах, а на малых концентрациях смерть жертвы ненадолго откладывается. Думаю, это неслучайно.

Мозг оборотня… Тут всё несколько двойственно.

Есть основная масса оборотней – у них серьёзно увеличена чёрная субстанция[1] мозга, а также гиперразвита ретикулярная форма.[2] И всё это, естественно, в ущерб неокортексу.[3] Так всё несколько сложнее, так как кора деграднула не вся и экстрапирамидная система разрослась не на все деньги, но общее впечатление было такое, что это тупые животные, жаждущие трахнуть и сожрать, необязательно в таком порядке, всё, что увидят.

Но есть одно исключение. Тот самый ублюдок, который первым вышел к нам навстречу. У этого ублюдка мозг был практически человеческим, по крайней мере, мне так показалось при вскрытии. Значит, эта тварь соображала и, скорее всего, была лидером остальных оборотней. Но это не точно.

И из последней твари я вытащил целых четыреста миллилитров альбедо, хотя в остальных было, максимум, двести. Скорее всего, это действительно был вожак. И двигался он, как я понимаю, именно к моей полуразваленной халупе, чтобы угандошить ни в чём не повинного некроманта за здорово живёшь…

Но в том доме, откуда он вылез, его что-то отвлекло и наша встреча произошла на равных условия, если это так можно назвать. А потом завертелось, в короткий промежуток времени произошло очень много ключевых событий и теперь я почти безвылазно торчу в подвале и разбираю на запчасти трупы оборотней.

Эх, жизнь моя жестянка…

Кстати, покойных оборотней тоже можно, чисто теоретически, поднять, но я нашёл более актуальный способ их использования – разбор на запчасти и присоединение запчастей к моим мертвецам. Поэтому альбедо я извлекаю не из всех органов, формируя из них «комплекты перевооружения». Но это в будущем, а пока актуален подъём Алексея Комнина.

Анна заплакала, потому что на столе лежит её отец, которого она знает уже очень порядочно. Примерно лет триста-четыреста, если данные от старлея Горенко верны.

У нас в истории тоже были Комнины. Правда, у нас они стали членами императорского рода, когда Алексей стал базилевсом Алексеем I. Но у них Юстиниан I, уже столетия сидящий на престоле, просто не оставил шанса новичку и, от греха подальше, послал в разрыв реальности, якобы править там от его имени. Алексей Комнин был не первым, кого так послали, но точно не последним.

Ещё, в истории моего родного мира, Алексей Комнин обзавёлся многочисленным потомством, а тут у него есть только старшая дочь – Анна. Странное дело.

– Сухой, сопроводи стратигиссу наверх, в гостевые покои, – приказал я немёртвому. – Нудной, Скучной – несите инструменты и оборудование из подвала.

В подвале сейчас просто невозможно работать – воняет бойней, потому что прорвавшиеся внутрь оборотни порвали Льва и Барана в мясные клочья, из которых я смог извлечь только внутренние органы, и то не все. Кровь, кишки, распидарасило – воняет соответствующе, и создаёт нервозную обстановку, препятствующую рабочему настрою.

Нет, поначалу мы работали в подвале, но это оказалось низкопродуктивным, поэтому отгородили часть гостиной занавесками и теперь хреначим трупы здесь, при открытых окнах, под светом светодиодной лампы.

– Начинаем, – произнёс я, когда Анна ушла, а инструменты, наоборот, пришли.

Проверяю голову стратига – заклинание «Мёртвый стазис» держится, но лучше обновить. Обновляю.

Режем кожу черепа лоскутом, чтобы получить доступ к черепной кости.

Дальше включаю скоростную дрель и делаю трепанационные отверстия. Надо орудовать очень аккуратно, чтобы не повредить мозг.

– Отсос, – приказал я, вставляя в одно отверстие трубку.

Ассистирующий Сухой щёлкнул тумблером и началось удаление лишней жидкости из внутричерепного пространства.

– Сразу подавай альбедо, – приказал я, присоединив другую трубку ко второму отверстию.

Сухой щёлкнул переключателем и во внутричерепное пространство Комнина пошла подача животворящего альбедо. Нет, не то слово. Немёртвотворящего альбедо.

Достигнув нужного уровня заполнения, даю знак – Сухой вырубает аспиратор. Всё, можно запаивать, хе-хе…

Титановые пластины, «Спиди флап» – Южная Корея, никогда в жизни ни с чем подобным не работал, но быстро разобрался после чтения инструкции и небольшой практики. Удобная штука, не зря стоит четыре штуки рублей за единицу. Боюсь, сука, начинать считать, сколько менты отстегнули поставщику за семьдесят три комплекта, где этих разнокалиберных пластин по восемь-десять штук! А ещё инструменты отдельные, хитровывернутые, которые тоже неплохих деньжищ стоят! Ну его нахрен, считать, сколько всё это стоит. Потому что в этом мире такие космотехнологии – это бесценно.

По идее, можно было просто срастить кость заклинанием, но я бы не хотел, так как энергозатратно, а впереди ещё дохренища работы. Если альбедо прямо альбедо-альбедо, то кость сама срастётся, со временем, а пока пусть подержится на южнокорейском титане.

– Вяжи цикл, – распорядился я, посмотрев на Эстрид. – А я грудной клеткой займусь.

Будем пересаживать оборотничьи органы, если сумею преодолеть эту ебическую комбинаторику и умещу всё в грудную клетку. Лёгкое точно мимо, так как у Комнина просто нет столько места, а вот печень-почку… печеночку… нет… печку… блин, пусть будет печене-почка. А вот печене-почку уместить можно, заодно избавимся от почек, которые будут нахрен не нужны. Ещё сердце пересадить – мастхэв, потому что характеристики его выше, чем у всего, что я когда-либо видел.

Пока я резал пилой грудину, разводил рёбра и извлекал стратигское сердце, Эстрид успела сделать отдельный цикл альбедообращения в голове Комнина, после чего запитала сердцем индюка, зашила и срастила всё, что… И в этот момент, когда я смотрел за её работой, стратиг открыл глаза.

– А-а-а, сука-блядь!!! – отшатнулся я, уронив пилу.

– Он уже три раза поморщился и один раз моргнул, – усмехнулась Эстрид. – Не переживай, это ничего не значит.

– Ага, м-м-мать его… – процедил я. – Предупреждать надо! Я чуть не обосрался!

Альбедо распространяется по сосудам головного мозга, временно активируя некоторые участки мозга, поэтому да, это ничего не значит.

Успокоившись, вернулся к работе.

К счастью, сердце оборотня имеет то же количество сосудов: две коронарные артерии и три вены сердца, поэтому состыковать всё не составило особых проблем. Только вот места, м-мать его, мало, поэтому придётся импровизировать…

Решил укоротить стратигу толстую кишку, опустить все системы ниже, избавиться от селезёнки и всобачить вместо неё неизвестный орган – только так удалось выиграть немного места для большого сердца оборотня.

Пока мы тут «развлекаемся», ребята из чёрной гвардии бегают по городу и ищут выживших. Командовал ими Калигула, тот араб, который задавал мне много вопросов. Четыре единицы «Интеллекта» – это вам не погулять вышел, а немёртвый гигант мысли! Естественно, что у него возникли вопросы ко мне…

С утра они привели целых двоих выживших, девочку, спрятавшуюся в комоде, а также старичка, которого я несколько раз видел на рыночной площади. Девочку зовут Фаей, то есть Фаиной, на вид ей лет восемь-девять – из меня воспитатель, как из говна пуля, но я тут не один, поэтому это не проблема. Деда зовут Поликарпом, ему восемьдесят семь, а выглядит он на все сто, мать-перемать, болезный, слабый, хреново видит – вот это настоящая обуза, если нам придётся линять из города. Но бросать мы никого не будем, потому что такой я, сука, человек! Сожру себя сам потом, но вы это и так прекрасно знаете. Ладно, хрен с ним, с самоедством и рефлексией, надо сфокусироваться на работе.

Опять упростил цикл кровообращения, избавив от «лишних» органов, после чего срастил магией всё, что должно быть сращено, а также, пользуясь случаем, присобачил под кожу стальные пластины, закрепив их титановыми болтиками и такой же проволокой. Как гласит южнокорейская инструкция, чем выше содержание кислорода в титане, тем твёрже он, но хрупче. Чем меньше кислорода, тем пластичнее он, но мягче. Я использовал что-то типа среднего варианта.

Теперь стратигу будет очень тяжело пробить сердце, а также достать до некоторых важных органов. Хотел сначала сделать стальные боксы для органов, чтобы вообще хрен пробьёшь, но у нас не так много времени и вообще, места в требухе у Комнина не так много, чтобы создавать там металлический конструкт…

В принципе, четыре часа спустя, как раз к закату, стратиг Комнин был готов к подъёму. Я закрутил кистями особую формулу и…

– Во славу Плети!!! Алексей Комнин!

+450 единиц опыта

Новый уровень

+20 очков навыков

Новый уровень

+20 очков навыков

Новый уровень

+20 очков навыков

+20 к «Некромантия»

+5 к «Некроанатомия»

+5 к «Биомеханика»

+40 к «Химерология»

+5 к «Големостроение»

+2 очка характеристик

Живи оно с конём, а два очка характеристик-то за что?! Взглядом нажимаю на плашку и вижу пояснения.

+1 очко характеристик – выдано за первое за последние 44 солнечных цикла создание химеры на основе ликантропа

+1 очко характеристик – выдано за первое за последние 94 солнечных цикла создание разумной химеры на основе ликантропа

Вот так, наверное, научные открытия и делаются… Работаешь себе, не ставя конкретных целей, можно сказать, в бесконечном поиске чего-то нового, но без серьёзной уверенности, что оно там точно есть, а потом хренакс – Нобелевка по медицине! Тут, конечно, награда поценнее, чем какая-то там денежная премия и мировое признание!

Химера на основе ликантропа? «Ликантропия» – это, если переводить с греческого, «человек-волк». Значит, неизвестный персидский сумрачный гений, в своём эксперименте на людях, использовал не просто альбедо, а некое сложносоставное зелье, где было что-то ещё…

Так, стоп.

44 солнечных цикла – это сколько? На Земле, насколько знаю, один солнечный цикл занимает, примерно, одиннадцать лет, но это неточно, так как в разные эпохи он был разным и его называют одиннадцатилетним весьма условно. А здесь это сколько?

– Сколько здесь солнечный цикл, Эстрид? – спросил я у некромастерессы… некромастерицы… некромастерухи… у Эстрид, короче.

Нет, надо определиться с терминологией. Эти радикальные фемки действительно подняли вопрос, который меня теперь беспокоит. Хрен с ним, буду звать её некромистресс, хотя от этого, немного, отдаёт БДСМ.

«Не служил – не мужик, ха-ха-ха!» – вспомнил я одну картинку из этих ваших интернетов.

– Так ты тоже получил очки характеристик? – приподняла левую бровь в лёгком удивлении Эстрид.

За пластиковым щитком, слегка заляпанным кровью, эта её высокомерно выглядящая эмоция смотрелась несколько комично.

– Прикинь! – усмехнулся я. – Сколько?

– Два, – ответила Эстрид.

– То есть, поднимай я стратига один, получил бы четыре очка характеристик? – уточнил я.

– Х-х-х-а-а-а! – сел на столе Комнин.

– Добрый вечер! – улыбнулся я ему. – Как самочувствие?

– Чувствую себя мёртвым, – недовольно ответил мой тёзка, а затем посмотрел на свою волосатую грудь, на которой остался протяжённый, но тонкий шрам. – Как всё прошло?

– Успешно, – ответил я ему. – Ты немёртв, обладаешь теперь мощным сердцем оборотня, неизвестным органом, отвечающим не знаю за что, а также новой системой фильтрации крови и избавления от токсинов. Если ничего не понятно, то я уверяю тебя, всё озвученное мной – это очень стильно, модно, молодёжно!

– Хватит ёрничать, – попросил стратиг. – Почему у меня кожа почти как у живого?

– Инновационная медицинская практика, – пожал я плечами. – Альбедо – новое слово в некромантии, со своими плюсами. Я бы полежал пару дней, прежде чем приступать к активной… нежизни.

– Я рад, что всё удалось, – улыбнулся Комнин. – Где Анна?

Я посмотрел на Сухого.

– Она наверху, собиралась спать, – ответил тот.

– Хорошо, – кивнул стратиг. – Где мои доспехи? Нужно истребить всех оборотней. Всех, до единого!

– Лучше дождаться ночи, – вздохнул я устало. – Они сами к нам придут.

В ночь с 12 на 13 августа эти твари попытались штурмовать мою хибарку, но мы их отогнали мушкетными выстрелами, срубив одного и ранив другого. Но сегодня они обязательно вернутся, я в этом не сомневаюсь.

Стратиг Комнин бросил взгляд на окно.

– Тогда нам нужно побыстрее готовиться к бою! – вскочил он со стола.

– Уже всё готово, – ответил я. – Твоя чёрная гвардия скоро вернётся и займёт оборону.

– Куда ты их отправил? – нахмурился Комнин.

– Я отправил их искать выживших, уже есть несколько человек, – ответил я. – В одиночку мы не выживем, поэтому нужно больше людей.

– Я не смог предусмотреть такого, поэтому потерял город… – зло процедил Алексей.

– Если тебе будет легче от этого, то я вообще такую хрень увидел впервые! – сказал я ему. – Никто не мог предусмотреть такого, но в следующий раз…

– Ты ведь сможешь поднять каждого, так? – спросил Комнин.

– Далеко не каждого, – вздохнул я. – Посмотрим.

– Если уж не получилось править живым городом, буду править мертвецами… – произнёс Комнин.

– Как скажешь, – снова вздохнул я, открывая его характеристики.

Имя: Алексей Комнин

Статус: немёртв

Уровень: 126

Опыт: 34912

Следующий уровень: 35600

Класс: Некрохимероид (оборотень+человек)

Сквозная классификация: Химера XX–I класса

Характеристики:

Телосложение 12

Ловкость 14

Восприятие 14

Интеллект 11

Навыки:

Пляска смерти 120

Верховая езда 192

Стрельба(лук) 144

Торговля 93

Управление 66

Тактика 70

Стратегия 31

– Странная тактика развития, – произнёс я. – Зачем тебе так много «Восприятия»?

– Ты можешь видеть мой Дар? – спросил Комнин.

– Да, – ответил я. – Я ведь поднял тебя.

– И чёрную гвардию, как я теперь понимаю, ты дал мне лишь номинально? – поинтересовался стратиг.

– Я не собирался и не собираюсь нарушать наши договорённости, – произнёс я. – Это твоя гвардия и твой город. Никогда не стремился управлять кучей людей, которые хотят всего, громко жалуются и тихо ненавидят друг друга.

– Это делает тебе честь, – благодарно кивнул мне Комнин. – Но мне нужны гарантии.

– Надо было требовать их ДО того, как согласился на поднятие, – улыбнулась Эстрид.

Стратиг посмотрел на неё очень нехорошим взглядом, а затем посмотрел на меня, с нотками опаски в глазах.

– Будет тебе гарантия, – ответил я. – Пакт вот такого образца…

Я перекинул ему Пакт Душного-Савола в первой редакции, с изменением одной стороны, разумеется. Мне действительно не хочется влезать во всю эту суету с градостроительством и обязательствами Комнина – пусть трахается со всем этим сам.

Некрохимероид, как его обозвал этот нейроинтерфейс, внимательно прочитал пакт и кивнул.

– Мне нравится это, – произнёс он.

– Наши былые отношения меня устраивали полностью, – сказал я. – Сохраним же их в первозданном виде.

– Да, так будет правильнее, – улыбнулся стратиг. – Дайте мне мои доспехи и оружие!

– Сухой, Скучной – позаботьтесь, – приказал я.

Правитель Адрианополя ушёл с двумя немёртвыми.

– Эстрид, нас прервали, – произнёс я. – Так что там с солнечными циклами?

– Ровно десять лет, если верны мои познания в астрологии, – ответила Эстрид. – Тоже прочитал, за что тебе дали характеристики?

– Ага, – ответил я, размышляя над открытой информацией.

Значит, кто-то в последний раз маялся такими игрищами с альбедо и мертвецами… четыреста сорок лет назад, но разумного некрохимероида создавали аж девятьсот сорок лет назад. А тут вылезаем мы с Эстрид и переворачиваем игру!

– Идут! – сообщил Пападимос, стоящий на дозоре.

Всё, пора давать по сусалам беспокойным оборотням.

– Все по позициям! – приказал я. – Сарынь на кичку! Оружие к бою!