Оружейная магия: Начало

Глава 28

Следующее утро мы начали с общего занятия по письменности и чтению на языке валука. Я решил отдавать этому занятию по часу ежедневно и вместе со мной этот же час должны были тратить на обучение грамоте Кав и Шаяса. Карлик изумился, что ему придется убивать на это не столь нужное, по его мнению, дело, час каждый день, но не возражал, а девушка перевёртыш не проявила каких либо видимых эмоций и как она относится к нашим занятиям, понять было попросту нельзя.

Потом пришло время завтрака, а после него я с подошедшими телохранителями из эскорта отправился с инспекцией на каретный двор, где делали наш дом на колесах. Несмотря на вооруженную охрану все же побаивался проблем и отправился в город с жезлом Огненных лучей и кинжалом на поясе да еще револьвером в кобуре на бедре. Однако, несмотря на все опасения, добрались до нужного места без происшествий. Там меня встретили как дорогого гостя, и повели к еще не доделанному гужевому транспортному средству.

Как и рассчитывалось, приводить в движение его должна была тройка. Зарная говорил, что справится с таким количеством животных и помимо однорога у нас была пара так и не проданных лошадей, так что с этим проблем не предвиделось. Сам дом на колесах, без учета оглобель и прочего, достигал пяти метров в длину и трех в ширину. По площади получался небольшой крестьянский домик, но мы рассчитывали, что нам хватит этой площади для удобного проживания во время путешествия.

Большая часть работ к текущему моменту оказалась закончена. На железную раму поставили мощные рессоры с железными же колесами на примитивных, но надежных подшипниках. От деревянных колес отказались, поскольку боялись, что долго они запланированной нагрузки не выдержат. Хотелось сделать покрышки и камеры, но ничего подобного мне предложить на каретном дворе не смогли. Сказали, что за подобными штучками лучше топать к магам, а тут никаких мягких колес с воздухом внутри не знают. Ну, это ничего. Устройство колеса я знаю, и маг у меня тоже есть, так что со временем что-нибудь придумаю. Даже может заработать на этом смогу. Думаю, местные богачи будут не против переставить свои кареты на мягкий резиновый ход. Он прекрасно дополнит рессоры.

На прочную раму дома на колесах была установлена небольшая железная печка. Не думаю, что мы ее будем часто топить или станем на ней готовить, но пусть будет на всякий случай. В передней части крыши домика расположили козла с навесом от солнца и не погоды, на которые можно взобраться по лесенке на боковой стене. Сама крыша плоская и с ограждением. На ней можно поместить груз или в хорошую погоду разместиться самим. Стены полы и потолок дома из прочного дерева. Доски и брусья с пазами и шипами делающими конструкцию чуть ли не монолитной. В крыше люк, он же окно для освещения и вентиляция. Внутреннее пространство никак не разделено. Разве что шторку при необходимости можно повесить, но так задумано.

По плану внутри дома предусмотрено две двухъярусных кровати. Они еще не готовы, как и часть стен, и большой сундук, он же стол, и шкаф и еще кое-что. Все это будет сделано стационарно и само по себе ни куда не сдвинется и не упадет. Все надежно или, по крайней мере, так должно быть.

Я снова остался доволен работой местных мастеров. Вот что-что, а местные мастеровые, в отличие от многого другого, меня приятно удивляют каждый раз. Я бы не смог сделать их работу даже вполовину так хорошо как они. Это будь у меня весь необходимый инструмент из моего мира, а не то чем пользуются местные ребята. Их инструмент, правда, тоже неплох, но сильно уступает технологически. По моему не профессиональному мнению, он сравним с инструментом начала двадцатого века из моего мира.

С каретного двора отправился по мастерским, откуда нужно было забрать некоторые готовые детали для моих ручных магических щитов. Должны были быть готовы деревянные и кожаные заготовки и проволока из золотого сплава. Не готова была только железная основа. На изготовление этих деталей мастер взял 2 дня, в виду большой занятости. Другого кузнеца искать оказалось бесполезно. Я обошел троих. Они тут имелись, но были так же заняты, исполняя какие-то заказы, связанные с повышением боевой готовности пограничья. Ну да ничего. Соберу сегодня то, что смогу, а потом доделаю. Тем более нам все равно ждать, когда будет готов наш дом на колесах, а там мастера собирались возиться еще целых три дня. Вроде осталось работы не так много: собрать кровати, сундуки и доделать стены, но они сказали, что с этим провозятся именно такое время и не днем меньше.

Дорогой от одной лавки к другой мое внимание привлек интересный диалог невиданного мной ранее разумного с человеком слугой. Слуга служил магу, что было не сложно понять, поскольку он стоял в дверях довольно высокой квадратной башни одного из местных магических авторитетов, и выпроваживал необычного разумного прочь. Сам по себе меня этот человек ничем не заинтересовал, но тот с кем он говорил, и тема громкого разговора были интересны.

— Сетал иди отсюда! Вот отрастишь руку тогда, и поговорим! Мой господин не подает и не лечит в долг! — махал руками, точно отгоняя от себя тучу налетевших мух, слуга мага.

— Но я же отслужу я сетал. Я воин чести и кодекса. Я могу быть отличным охранником и стражем, — пытался убедить слугу сейчас не выглядевший особенно воинственно проситель.

Необычный разумный был худ. Мяса на его костях имелось еще меньше чем на моих, а уж я-то после всех приключений в этом мире превратился еще в ту оглоблю. В целом он походил на человека. Рост человеку бы подошёл, ширина плеч не удивляла, но имелись в его внешности отличия, из-за которых с нормальным человеком его можно было бы перепутать только в ночной темноте. Например, его волосы оказались гораздо толще человеческих. Волоски толщиной миллиметра в три, никак не меньше. Еще кожа необычного синюшного цвета и полный рот звериных клыков вместо привычных зубов. Одет он был, мягко говоря, не богато. Нормальных штанов или куртки не было. Крестьянские штаны и рубаха, что зимой одеваются под теплую одежду, а летом в поле могут заменить верхнюю. Обуви нет никакой, так и стоит босой на брусчатке. Головной убор или сумка тоже отсутствуют, но зато наличествует меч и меч этот не совершенно обычен. Я даже не уверен, что это творение неизвестного мне оружейника вообще можно классифицировать как меч.

Двухметровая холудина. В целом похожа на двуручный меч ландскнехтов, но отличия столь же разительны как между обычным человеком и владельцем оружия. Заточенная часть оружия имела длину около метра, что, по моим прикидкам несколько коротковато для меча ландскнехта. Далее следовала полуметровая не заточенная часть, отделенная от заточенной ярко выраженными похожими на два клыка выступами. Не заточенная часть обмотана узкими полосками кожи, и было понятно, что она служит скорее как рукоять, а не как лезвие. Но полноценной рукоятью она не являлась. Сама рукоять отделялась от не заточенной части клинка ярко выраженной, но небольшой крестовидной гардой. Она, рукоять, была такой же длинны, то есть около полуметра. В целом заточенный клинок по длине оказался примерно равен его не законченной части и рукояти.

Даже мне, человеку до определенной степени далекому от боевых искусств и уж тем более от фехтования понятно, что подобный монстр, длинной в рост владельца, а то и больше, предназначен для фехтования двумя руками и одной рукой им что-то сделать довольно сложно. Если вообще возможно. Однако же у владельца сего предмета имелась всего одна рука. Вторая его верхняя конечность оказалась кем-то отрублена почти по локоть.

— Сетал с одной рукой! — слуга едва не рассмеялся. — Иди, сказал, отсюда, а то позову пару парней и мы тебя побьем палками!

— Даже с одной рукой я покрошу тебя на фарш вместе с твоими парнями, — огрызнулся, не выдержав этого воин, и пошел прочь.

— Иди! Иди! — заорал в след слуга.

— Не повезло бедняге, — покачал головой один из наемников эскорта.

— Кто он такой? — спросил ради праздного интереса.

— Сетал, — пожал плечами наемник.

— Это имя или так называют их всех? — я понял, что так просто развернутого ответа от этого парня не добьюсь, а интерес разгорелся.

— И всех и по одному, но это не имя. Их имен обычно и не спрашивают. Трудно встретить двух сеталов в одном месте, — это заговорил второй охранник, что был немного помногословнее первого.

— И кто они такие эти сеталы? — продолжил я вытягивать информацию.

— Наемники. Воины хорошие, но мало их и не воюют они вместе. Кодекс у них какой-то. Вместе сеталов можно встретить, только если они мужик и баба или учитель и ученик, — снова второй охранник.

— И прямо такие хорошие воины? — усомнился я.

— Ну, этот бы своей железкой и с одной рукой он тех слуг покрошил, как обещал. А я бы на сетала в рукопашную меньше чем с десятком парней не пошел. Но это на здорового. С этим бы может и втроем справились, если он мечом пулять не будет.

— Пулять мечом? — мне на ум сразу же пришло комбинированное оружие.

— У них в рукоятке меча жезл магический. Говорят, они первыми придумали так делать, а остальные у них переняли, — подтвердил мои мысли охранник.

— Чего-то не понимаю, — почесал я щеку. — Раз он так хорош, то почему как оборванец одет и явно голодал последние дни. Неужто никому не нужен?

— Да приткнется где-нибудь. Такому и руку в долг отрастят. Не повезло ему просто. Наткнулся он на второго сетала в нашем городе. А у них водится так, что в таких случаях они немедля поединок затевают, на этих своих железках. Сталь, скажу, свистит так, как не каждый мальчонка свиснуть сумеет. Так этот сетал тому проиграл и тот этому руку левую отсек и волосы, что в косу заплетены были тоже отрубил. У них тоже так заведено. Второй сетал тоже был с косой и отрезанную косу себе забрал, — охранник аж сделал странное лицо. — Потом победивший сетал забрал у проигравшего все кроме меча. Это, наверное, тоже так заведено, — эскортник закончил, и я почесал в затылке, коротко раздумывая над сложившейся ситуацией уже со стороны далеко не праздного интереса.

— Давайте нагоним его, — кивнул своему решению и, прибавив шагу тут же закричал. — Эй, сетал, погоди!

— Вы меня? — спросил воин, останавливаясь и ловко скидывая положенное на плечо оружие, так что оно повернулось на 180 градусов и встало вертикально рукоятью вверх и кончиком острия у пальцев босых ног.

Это их движение, меча и человека, произошло с обыденной легкостью и даже мне выдало немалое мастерство воина в обращении со своим оружием. Он делал это движение сотни или скорее тысячи раз и не боялся, что клинок зацепит обнажённые пальцы ног. Он даже не задумывался на сей счет.

— Тебя. Тебя, — видя, что спешить некуда я сбавил шаг до нормального, — Что ты делал у башни? Хотел наняться? — после этих слов сделал еще несколько шагов и остановился, не подходя вплотную.

— Да, — он со вздохом покивал. — Мне сказали, что это единственный маг в городе, что может отрастить мне руку, но он меня не стал даже слушать, — воин опустил глаза.

— Пойдем со мной вон туда, — я указал на небольшой трактирчик зазывавший своей вывеской на обед.

Однорукий воин согласился и за обедом я выяснил у Глотца, так звали этого мужчину, все что хотел. Сеталы жили по довольно странному кодексу, который он мне как возможному нанимателю поведал. Именно этот кодекс сталкивал встретившихся воинов сеталов в поединке, дабы выявить кто из воинов лучше. Проигравший, если выживал, лишался левой руки, волос, из которых победитель плел что-то, но что именно я тогда не понял, и всего имущества кроме меча. После этого у проигравшего было только два варианта: заняться мирной жизнью и передать меч сыну или излечиться и улучшить свое воинское мастерство. В принципе излечиться и при выборе мирной жизни не помешает, но во втором случае это просто необходимо.

Еще кодекс обязывал этих воинов заключать письменные контракты на месяц, полгода, год или пять лет. Освободить сетала от контракта мог только сам наниматель. У сетала права расторгнуть контракт в одностороннем порядке не было. Даже если наниматель окажется последним мерзавцем сетал будет служить ему пока не выслужит контракт. Даже если у нанимателя нечем платить сеталу, он все равно будет служить, пока не выслужит контракт. Единственное что может сделать сетал с неплательщиком или мерзавцем это убить его по окончании контракта. Освободить такого наемника от контракта до его окончания могла только воля нанимателя или собственная смерть. Даже в случае смерти нанимателя сетал не мог взять и уйти. Он должен был отправиться к наследникам нанимателя и предложить доработать контракт на них.

У меня возник вопрос о том, как стыкуются контракты и поединки, ведь если сетал пострадает в поединке, он не сможет нормально доработать контракт. Как минимум его понадобится лечить и экипировать. Однако оказалось, что если сетал на контракте он не участвует в поединках. Кодекс предписывал драться только бойцам свободным от обязательств.

Все воины кодекса, так они сами себя называли, соблюдали этот самый кодекс и если нарушали его, то заканчивали жизнь самоубийством пострашнее японского вспарывания живота. Альтернативой был приход других воинов сеталов, коим разрешено было объединиться ради наказания отступника. Суд у сеталов оказался своеобразный и если он не оправдывал подсудимого, а тех, кто отступал от кодекса, он не оправдывал, то виновного ждала смерть под ритуальными пытками и убийство всех его детей, каких только смогут найти. Стать воином кодекса мог любой мужчина сетал и даже не сетал, но не все сеталы были воинами кодекса. Кто-то жил в каких-то далеких горных селениях, разводил скот, пахал и сеял. Их мало кто видел, и поэтому у других разумных складывалось впечатление, что все сеталы воины наемники со странными мечами.

Меня вполне устраивал такой наемник, деньги на отращивание руки у нас тоже имелись и я бы с удовольствием нанял его на все пять лет, но мне было непонятно чем это закончиться. Кодекс не даст ему навредить нам в течение всего времени исполнения контракта, даже если он узнает что Валька чернокнижник и некромант, но своим недоносительством он нарушит законы большей части обитаемых земель и это даст ему моральное и прописанное в кодексе право убить нас всех после окончания контракта. Вот как он поведет себя? И ведь не спросишь у него в открытую про отношение кодекса и его личное отношение к некромантам в частности и чернокнижникам вообще. Нужно было сначала присмотреться к сеталу.

Все же решился нанять его на месяц. Постараемся, что бы за это время нам не пришлось даже задумываться о подъеме нежити, ведь планировал ее вообще ни в коем случае не поднимать, и присмотримся к нему получше. В дороге заведу пару разговоров на подходящую тему и посмотрю на его реакцию. Если реакция мне понравиться и за это время я не передумаю продлевать контракт, то приложу усилия к заключению контракта на самый длительный срок предусмотренный их кодексом.

Приняв решение, озвучил его воину и тот задумался, но думал совсем не долго. Сетал согласился на месячный контракт по сопровождению нас в неизвестном направлении, и стоимость за лечение руки должна была быть удержана из его зарплаты. Также в счет зарплаты я был обязан экипировать наемника, и зарядить 50 зарядный жезл с каменной шрапнелью в рукояти его меча. Ну а куда мне было деваться. Зачем он мне голый и с незаряженным мечом? Так же в течение времени контракта я должен был заряжать меч-жезл уже за свой счет. Еще за свой счет во время контракта я должен был кормить и лечить наемника и ремонтировать его снаряжение. Кормёжка и ремонт снаряжения за счет нанимателя предусматривалась далеко не всегда, но мне пришлось пойти на это, поскольку наемник и так у меня ничего не получал на руки и не имей он дело со мной, то еще должен бы остался. Он бы есть смог не каждый день, если бы не этот пункт. Так что пусть будет так. В дороге все всё равно лопаем с одного котла. Ну а снаряжение, будем надеяться, он не каждый день его в хлам превращать будет. Покупку же снаряжения посчитаем вкладом в наши будущие добрые отношения.

Достигнув устной договоренности, отправились в Градоуправление и в этот раз попали на территорию цитадели без взяток. Заключив контракт на бумаге отправились к оружейникам и лавочникам, где прикупили моему наймиту одежонку, сапоги, длинный кинжал, поножи, наручи, округлый шлем и кирасу с кольчужной юбкой как у моих наемников. Он хотел какую-то другую кирасу, но в наличии такой не было, а исполнения заказа мы ждать не могли. Слишком много времени на него хотел кузнец.

Купив все нужное и прикинув, сколько содрать с него за зарядку меча, да сколько отдам за отращивание руки, я вычел эту сумму из оплаты за месячный найм Глотца и, как и предполагал, получил отрицательное значение. Объявил об этом наемнику и тот сокрушенно признал мою правоту. Этот умник предложил вернуть снаряжение после окончания контракта, на что я махнул рукой и пообещал, что если нареканий по контракту не будет, то сетал получит снаряжение в качестве премии вместе с предложением продления сотрудничества. Однако помимо обязанностей охранника он должен был заняться моим обучением и научить меня хоть как-то защищать себя при помощи холодного оружия.

Закончив с покупками, вернулись к башне с магом, который один в этом городе мог отращивать потерянные конечности. В этот раз группа пришла посолиднее, и слуга разговаривал вежливо, но мага он так и не позвал. Оказывается, беспокоить его ради такого не было никакой нужды, а я думаю, что он попросту и не мог сотворить такое заклинание сам. Кохобор говорил, что его можно знать, но при этом маны на него может не хватить, поскольку надо ее чудовищное количество. Валисид сам сотворить заклинание Великого или Идеального исцеления, скорее всего, не сможет. Зато почти наверняка сумеет выучить его и создать амулет, а после за несколько раз накачает его нужным количеством маны. Вот, думаю, и этот маг так же.

Слуга проводил нас в комнату вроде операционной, но до стерильности операционной моего мира этой комнатке оказалось очень далеко. Больше она походила на вивисекторскую в которой не боятся занести инфекцию в организм пациента, поскольку он все равно не выживет. Но это верно для моего мира, а тут магия упрощала работу врачевателей. Достаточно вспомнить как слабеньким амулетом, но применив его много раз, благополучно вытравили заразу из меня самого. Так что при наличии амулета исцеления можно проводить операции прямо в грязи. Хотя его наличие вообще отменяет необходимость операции как таковой. Операция может понадобиться, только если слабеньким амулетом приращивать отрубленную руку. По моим прикидкам если руку пришить сразу или почти сразу, а после применить на нее исцеляющий амулет, то справиться даже Среднее или вообще Малое исцеление. Кохобор этого не опроверг, но и сказать, что это точно так не смог. Возможно, но не более того.

Увы, с Глотцем такой способ не пройдет. Его руку отсекли полторы недели назад и, разумеется, о ее сохранности никто не позаботился. Так что об экспериментах со слабыми амулетами и речи быть не могло. Из-за давности не могло быть речи и об амулете Исцеления тяжких ран. Примени его кто-нибудь в первый день, может полтора — два, и рука бы отросла сама. В нашем же случае требовался амулет Великого исцеления или амулет Идеального исцеления, а они все наперечет.

Слуги мага уложили пациента на большой деревянный стол, дали ему какого-то наркотического настоя, после которого он провалился в спокойный сон. Этим слуги не удовлетворились и крепко накрепко привязали сетала к столешнице. Как только слуги зафиксировали Глотца, один из них ушел и вернулся с крупным и богато украшенным амулетом штучного производства. Оболочка соответствовала хранимому в нем заклинанию, что не удивительно. Вещь не только очень статусная, но и действительно ценная.

Закончив приготовления, слуги, наконец, провели невеликое таинство. Они разбинтовали явно залеченную легкой магией культю и применили на нее амулет с высшей магией исцеления. Несколько секунд ничего не происходило, а после я воочию наблюдал, как у разумного за несколько минут отрастает конечность. Зрелище не забываемое, как видом, так и, наверняка, ощущениями. Лицо сетала искажали гримасы боли, он стонал, рвался, а ведь его перед этим крепко опоили чем-то довольно серьезным. По крайней мере, его точно вырубило. Что же с ним было бы без этого наркотика? При восстановлении руки на живую? Выдержал бы человек, ну или другой разумный, такую пытку или умер от болевого шока?