Оружейная магия: Начало

Глава 29

Ближайшие три дня прошли спокойно в плане отсутствия потрясений, но для меня это определенно были напряжённые дни. Поутру занятия по чтению и письменности на валука. Учитель у нас не профессиональный, но из него, получается, вытянуть достаточно знаний. Я сумел выучить местный алфавит, и теперь, потихоньку, начинаю постигать по каким правилам в языке валука буквы соединяются в слога. С этим есть сложности.

После тренировки ума, тренировка тела. Глотц еще в первый день выяснил, что я не собираюсь становиться его учеником и постигать кодекс, но к делу отнесся серьезно. Для начала он показал, к чему мне надо стремиться. Всего пару коротких ката. Одну со своим бастардом меча и неведомой зверушки, а вторую с длинным кинжалом. Оружие свистело, изображая из себя лопасть вертолёта пропеллера, а синекожий вертелся точно юла. Я видел, с какой легкостью он все это делает, понимал, что мне не достичь такого уровня и как просто убить такого мастера со всей его гимнастикой. Однако это не значило, что я отказался от затеи. Пусть любого мастера мечника легко застрелить издали, но если получится так, что я окажусь в свалке, где будет уже не до пистолета, я должен суметь защитить себя и Валисида. Ну и Шаясу с рыжим коротышкой Зарнаей, конечно же.

Меча мне в руки или даже деревянной палки сетал пока не дает. Тогда же, в первую тренировку, он болезненными щипками пощупал мои мышцы, или скорее жилы, потому что мышц у меня было, кот наплакал, хотя и жира не имелось. Когда он поджал губы и велел мне сделать несколько чудных, но отчасти похожих на земные аналоги упражнений, я уже понял что дело плохо, но не догадался на сколько. В итоге Глотц объявил, что нужных бойцу мышц у меня словно и нет, и устроил мне ад, после которого у меня болели даже те мышцы, о существовании которых я и не подозревал.

Тренировка идет до обеда, а после него я с сеталом и наемниками иду в город. Прохожу по лавкам, разнести приготовленные Валисидом простенькие амулеты и посмотреть, что нам нужно самим. Заодно проверяю готовность нашего чудо-юдо пепелаца. Там мне все показывают и обещают великую надежность, а надежность нужна, ведь нам на этом гужевом кемпере пиликать еще далеко и долго.

Вечером, уже после ужина, вторая короткая тренировка с Глотцем и уже перед сном тренировки с револьвером или попытки сотворить очередную вундерваффе. В эти короткие отрезки времени я потихоньку собрал четыре щита-перчатки. Запчасти для пятого заказывать не стал. Выдам пока сеталу восстановленный щит главаря разбойников. Помимо, занялся чертежами магобластера в виде маузера. Такого, какой обсуждали с Валисидом, с батареей на том месте, где у нормального маузера магазин и двумя емкостями с заклинаниями в рукоятке. Одним из заклинаний в этом лазере обязательно будут Огненные лучи, а вот со вторым пока не определился. Однако время, до создания первой модели, было еще много и что-нибудь убойное я обязательно подберу.

Прямо в доме, в подвале, вдали от лишних глаз с Зарнаей провели испытание получившихся у меня щитов. Сначала бросал камнями в закрывшегося щитом Кава. Потом даже отважился в него выстрелить из арбалета. Стрелять из револьвера, и тем более ружья, поначалу побоялся. Щит, конечно, выдержит выстрел и не один, но возможны рикошеты. Потом меня все же уговорили и карлик, прижавший руку со щитом, что бы подпереть его плечом и ногой выдержал выстрел, сделанный мной из-за дверного косяка. Пуля же, отрикошетив, застряла в потолке подвала.

Вдобавок и по ночам я спал плохо, но не, потому что мне продолжали сниться кошмары с Шаясой. Они-то как раз больше меня не мучали, несмотря на то, что я, наконец, увидел, как девушка перевертыш выглядит в своей второй личине. Плохо спал я, потому что она приходила ко мне в реальности. Как-то так получилось, что она все же стала моей любовницей. Случайное прикосновение, комплимент, намек и девушка пришла ко мне в спальню. Опасаясь, что она сделала эта из страха, что я погоню ее прочь, объяснил ей, что приходить она была не обязана, и если пришла помимо своего желания, то может уйти без последствий. Девушка осталась и подарила мне всю свою страсть.

Наконец все было готово, и мы, на испытанном и обжитом кемпере, покинули город Юн. Охрана сопроводила наш домик на колесах до городских ворот, и далее мы остались под защитой одного единственного Глотца. Хотя тут, наверное, не подходят такие слова, ведь сетал был явно совершеннее как воин, чем пара охранников людей. Каждое утро, пока мы занимались письмом, он тренировался со своей железной шпалой. Его длинные виртуозные ката, поражали меня до глубины души, и не раз показывали, сколь универсален в его руках меч кодекса. Он покрошил бы нашу охрану в ближнем бою за считанные секунды, а скорее просто смел бы их Каменной шрапнелью, не доводя до ближнего боя.

Из Юна, не отправились в слабо обжитые земли, как подумывали, а повернули к границе с диктатурой Сабас. Военных действий в центральной части диктатуры не было, а в сторону, недавно присоединенной и еще не совсем спокойной провинции Кусам, никто соваться не собирался. Вдобавок мы знали, что у Хатиола с этой страной напряжённые отношения и посланцы ее властей не смогут действовать там свободно. А еще я все же хотел посмотреть на страну, рассказы о которой, вызывали у меня к ней достаточно теплое отношение. Также через Сабас на северо-запад текла большая судоходная река Палантика, по которой мы могли преодолеть большой путь в кратчайшие сроки. Можно было проплыть через весь Сабас, пустынные земли и пяток государств разного калибра, а уж дальше снова перебраться на сушу, где наши следы для Хатиола окончательно затеряются. В такую даль за нами даже охотники за головами, скорее всего, не отправятся.

До границы добрались быстро, ведь она находилась недалеко, и увидели там напряжение, прямо витающее в воздухе. Его буквально можно было брать руками и нарезать точно масло. Со стороны Фортана стояли укрепления, уже похожие на виденные нами при прошлом пересечении, границы. Похожая башенка под знакомым флагом, примыкающая к ней стена. Однако здесь и башенка оказалась на порядок выше, и стена была повнушительнее. К тому же стена не обрывалась, а замыкалась кольцом, разорванным только сквозным проездом. Вдобавок за шлагбаумами, стоящими в обоих проходах, тут стояли деревянные рогатки, способные немного придержать атаку. Охранялось это укрепление тремя десятками фортаских солдат, в страшно не практичных на царившей жаре, черненых кирасах.

По другую сторону границы, оказалось разорванное дорогой кольцо вала, подпертого с внутренней стороны каменной стеной, начинающейся в полуокопе с деревянным навесом. Дорогу перекрывали полноценные деревянные ворота, рядом с которыми стояло по наблюдательной вышке. Это пограничное укрепление охранялось всего полутора десятками солдат. Зная об их похожих на ружья жезлах, я ожидал увидеть нечто вроде бойцов Наполеоновской Франции или испанских конкистадоров, но перед нами предстали воины в доспехах, столь же похожих на самурайские, как доспехи воинов Гараса.

Воины обоих стран были на стороже. Они поглядывали, через границу, на своих соседей, с готовностью в любой момент встретить нападение. Однако, нападать никто не собирался. Нас досмотрели на предмет контрабанды на выезде, а потом процедура повторилась по другую сторону границы. Здесь повинуясь законам диктатуры, касающимся норм ношения оружия, нам пришлось сложить все наши жезлы в сундуке, который был заперт мной на замок, а после опечатан пограничниками. Такая процедура была предусмотрена для иностранцев и те, кто не хотел проблем с законом не доставали жезлов из опечатанных сундуков пока не покидали пределы границ Сабас. Исключение сделали только для сетала. В его мече в рукояти был жезл, его не заставили убирать под замок и печать. Видимо в законе имелось исключение для воинов кодекса. Однако мы тоже не остались совсем безоружными. Помимо холодного оружия нас оставалось ружье, револьвер и два арбалета, коих я считал достаточными для путешествия.

Когда, со всеми формальностями оказалось покончено, нас без проблем выпустили на территорию диктатуры. Мы, сразу же, оценили местные центральные дороги. Это оказались не пыльные грунтовки, и не то подобие древних римских дорог, что мы видели раньше. Наш домик на колесах бодро побежал по красно-серому покрытию, отдаленно похожему на асфальт.

В нескольких километрах от пограничного поста, чуть в стороне от основной дороги, обнаружился относительно небольшой воинский лагерь. Прямоугольный кусок территории с высокой оградой, наблюдательной вышкой в центре, парой ворот и бараками. Именно военный лагерь, а не полноценное укрепление, но сила в нем имелась достаточная. Мы разглядели грандиозного голема, совершавшего какие-то маневры вне лагеря. Наверное, шли какие-то учения или просто проверяли его работу.

Видимо это был один из тех самых големов, которыми нас пугали, встреченные перед изменением маршрута, беженцы. Он, действительно, был высотой метров под двенадцать. Это при ширине практически в шесть. Исполинский механоид походил на гигантского рыцаря нечеловеческой расы, полностью закованного в метал. Горбатая спина, голова, торчащая из груди, когтистые верхние конечности и звероподобные нижние лапы с большими четырехпалыми ступнями. Два пальца на железных лапах смотрели вперед, а два в симметрично наискосок назад придавая голему максимальную устойчивость. Не знаю, для какого ближнего боя такому великану когти на верхних конечностях, но помимо них есть осадные жезлы соответствующего размера и мощности. Они закреплены на запястьях железного великана в качестве стационарных орудий.

Не знаю, где точно прячется погонщик, но судя по всему прямо в голове голема. В полный рост он там не встанет, но вот сидя его можно разместить вполне удобно. Есть на голове и триплекс местного разлива, через который пилот этой механомагической машины сможет свободно обозревать все пространство впереди. Назад он посмотреть не сможет, но ему и не надо, в спине есть другое обзорное окно. Там наверняка находится наблюдатель за тылами, способный оповестить погонщика об опасности сзади.

Исполин маневрировал не один. Его сопровождала пара крупных големов- пауков и полусотня конницы. Мои товарищи смотрели на великана, вылупив глаза, и только мы с сеталом оставались, более-менее невозмутимы. Синекожий уже видел такого, когда однажды проезжал через Сабас, ну а мне громадина, казалось глупой тратой денег и возможностей. Ну, вот зачем он такой? Вместо него за те же деньги, а то и сэкономив, можно было построить несколько машин поменьше, но не менее боеспособных. Хотя бы, тех же пауков. Вот сколько их выйдет из этого громилы? А ведь его еще надо и обслуживать. Магия магией, но запчасти все равно, время от времени, надо менять и у такой махины гораздо чаще. Подшипники, вкладыши, сальники и что у него там еще есть? В конце концов, банально менять смазку. И ресурс автономности у него, уверен, не велик. За ним же нужно возить караван, заряженных маной батарей, или гонять десяток магов только и делающих, что накачивающих тяжеловеса магов. В общем, сомнительная конструкция, которая скорее создана, что бы показывать мощь и внушать страх, чем действительно показывать какие-то заоблачные боевые качества.

До Саба, центральной части Сабас, добирались на протяжении 3 дней. Дорога была спокойной и интересной, но без приключений. Проезжали через хорошие, богатые и по-своему красивые городки. Население тут не выглядело затюканным, и славило диктатора не из страха и не для галочки, а потому что любило его. Даже крестьяне здесь выглядели гораздо лучше, чем везде, где мы были. Одеты почище и подороже, лица сытые. Судя по ним, диктатор действительно являлся вождем и отцом этого народа. Школ, как себе их представляет человек моего мира, я не увидел, но в каждом селе наличествовал внушающий учительский дом, где жил и преподавал один единственный преподаватель по всем основным предметам. Также в каждом селе, обычно рядом с учительским домом, стоял лекарский дом — нечто вроде фельдшерско-аптекарского пункта, где могли и серьезную рану вылечить и от срамной болячки лекарство правильное подсказать. По возможности обходились без магии, поскольку амулеты на зарядку нужно было возить иногда довольно далеко. В общем, мне эта диктатура нравиться не перестала, а скорей уж наоборот. Не коммунизм в его лучшем проявлении, конечно, но все же по местным меркам социальное государство.

В столицу, все же, заезжать не стали как бы мне этого не хотелось. Этот, по слухам и наверняка по правде, красивый город находился немного в стороне от нашего маршрута, и было решено не делать крюк, а двигаться прямиком к реке Палантике. К ней мы вышли через 7 дней после того, как покинули Юн. Идеальное время, быстрее в наших условиях, даже с учетом идеальных дорог диктатуры Сабас, добраться было просто невозможно. К тому же это, пожалуй, была самая спокойная неделя с тех пор, как Валисид, той злополучной ночью, оказался в моей комнатёнке на сеновале.

Разумеется, вышли мы не просто к реке, а к городку с приличным портом. Город именовался Перн и его размеры внушали. Его, ближайшая к реке часть, была старой, и большая часть в ней, оказалось построена в стиле фючи. Остальной город составляло смешение различных строений, и смешение архитектурных стилей в одном здании не было редкостью. Мы поселились в одной из припортовых гостиниц, намереваясь спокойно провести несколько дней в ожидании подходящего корабля. В порту сразу предупредили, что корабля, берущего и груз и пассажиров одновременно, в ближайшие пару, а может и тройку дней точно не будет. Сняли, три идущих подряд комнаты, в конце коридора. В самой дальней, у замыкающей коридор ванной комнаты, поселили Зарнаю и Валисида, комнату перед ними занял я с Шаясой, ну а ближе всех к лестнице поселили одного сетала.

Стали жить по тому же распорядку, что жили в Юне. Собирались в средней комнате и учились грамоте, потом я тренировался с Глотцем во внутреннем дворе гостиницы. Он даже стал давать мне палку и делать вид, что не лупит меня другой палкой, а учит фехтовать. Так-то может он и впрямь учил, но мне казалось, что за что-то на меня обозлен и вымещает злость. После обеда оставлял Шаясу и Валисида под охраной сетала, а сам с Зарнаей выбирался в город. Мы с ним обошли все местные оружейные и волшебные лавки, побывали у здешних мастеров ремесленников. Жезлами здесь в магических лавках вообще не торговали, как и во всем Сабас. У ремесленников я заказал кое-какие мелочи вроде пуль. Заготовок для амулетов не заказывал. Мы таили, что среди нас есть волшебник опасаясь, как бы сабасцы не нашли предлог чтобы его забрать. Вроде как тут они считались стратегическим резервом страны. Однако возможно мы опасались зря, поскольку волшебники из соседних стран Сабас посещали. Но то взрослые авторитетные маги, так что лучше было не рисковать и поэтому мы даже амулетами не торговали. Валек же их потихоньку делал из купленных ранее заготовок, и у нас накопился запасец. Его еще нужно будет продать за пределами этого строгого государства.

Заказывать создание винтовки, с продольно скользящим затвором тоже не стал, зато, наконец, нашел зачарование для своих гильз. Оно вполне было способно заменить порох. С его помощью я легко мог повысить убойную дальность своего оружие еще сильнее, но это обязательно делало боеприпасы дороже. Хотя гильзы будут оставаться на месте и их даже зачаровывать заново не надо будет — просто зарядить маной и все. Да и никто не заставляет стрелять только такими боеприпасами. Или можно, все же, сделать оружие под них без спирали в стволе и получить почти полный магический аналог огнестрела, а не рельсотрона. Последний вариант я не стал сбрасывать со счетов, но решил, пока, его все же не трогать. Само оружие там получится значительно дешевле, но рельсотрон может стрелять простыми пулями с простыми гильзами, а в последнем случае без зачарования мага боеприпасов не получится. Для меня это было критично.

Также посмотрел на местный аналог боевых трубок с золотой спиралью. На реке они довольно успешно использовались для подводной охоты и оказались относительно популярны. Местные трубки имели приклад весельно-арбалетного дизайна, и зачарование в них имело незначительные отличия, облегчающие работу в воде. Приобрел такую для образца зачарования, а вместе с ней прикупил и несколько бытовых амулетов. Например, приобрел амулет водного дыхания, позволявший находиться под водой и не захлебнуться внушительное время, амулет привлекавший хищную рыбу, если его опустить в реку. Еще был амулет иссушения, позволявший как высушить мокрый предмет гардероба, так и засушить рыбу. Наверное, этот амулет даже можно считать относительно боевым, поскольку им можно было и разумного атаковать, причинив большую боль и даже убив, если противник обездвижен или не может оказать сопротивления по иной причине. Если трубка гарпун и амулет водного дыхания тут не были редкостью, то иссушающих амулетов в продаже почти не нашлось, из-за того, что они не пользовались популярностью. Народ предпочитал сушить одежду и рыбу по старинке. Так было хоть и дольше, но гораздо дешевле. Вообще сомневаюсь, что их кто-то покупал для этого. Скорей уж их покупали местные, речные, бандиты. Слышал, они ими людей пытают. Своеобразная визитная карточка речных пиратов.

Среди прочего, приобрел и старый и довольно редкий в эти времена, всемирный атлас. Сейчас мало кто интересовался всем миром, и современные карты, в подавляющем своем большинстве, охватывали только обитаемый континент Валдарин. А ведь, помимо него, на Валуд, так называлась эта планета, было еще два больших, практически не обитаемых даже до Великой войны континента, и слабо населенный большой остров Кордай, который был столь велик, что некоторыми учеными мужами считался четвертым континентом планеты. Про кучу островов и целых архипелаг, и говорить нечего. Изучены были только те, что прилегали к Валдарину или Кордаю, а вокруг других континентов, как и на них самих, даже на старинном атласе, было много белых пятен.

Пока ожидали, подходящий транспорт решили развеяться речной прогулкой, что и стало самым ярким моментом нашего пребывания в этом городе. Я зафрахтовал большую лодку с парусом и парочкой матросов, но которой мы всей компанией выплыли, что бы проверить, кто как будет чувствовать себя на воде. Морскую болезнь только называют морской, а так-то с ней вполне можно свалиться и на реке. Но вроде бы все чувствовали себя нормально и решили побаловать каким-нибудь развлечением.

— Давайте медальон, на привлечение рыбы, в воду сунем и посмотрим, что будет? — предложил свой вариант развлечения Валисид.

— Погоди, — мне в целом идея понравилась, но я решил уточнить, что может к нам приплыть.

— Мужики, а в этой реке водится кто-то крупный? — спросил я у речников поглядывая на Перн, что был едва виден с того места на реке, где мы находились и ближайший берег, что был метрах в пятидесяти.

— Ну как сказать, — замялся один.

— Всякое тут водится, — сказал второй.

— Ну, так что, например? — продолжил интересоваться я.

— Та вон смотрите господа. Рыба волк, — первый речник указал на прозрачную воду и все устремились к борту, что бы посмотреть.

В толще реки плыло нечто в рыбной чешуе и шерсти, со спинным плавником на спине, хвостом как у какого-нибудь дельфина и лапами-плавниками с внушительными когтями. Помимо прочего, существо имело довольно длинную шею, увенчанную головой действительно достаточно сильно напоминавшей волчью. Впрочем, размеры его были не слишком велики. До быка или коровы зверь не дотягивал. По величине, скорее так довольно крупный годовалый бычок. Для, вооруженных жезлами, разумных не слишком, но все же опасное существо.

— Выше, по течению аномалия после войны. Оттуда приплывают. Сети рвут. Бывает что молодые на неосторожных купальщиков нападают, — вместе с нами за чудищем наблюдал и один из речников.