Ошибка соединения

Глава 10

«Да, у нас есть ванная».

Джозия пялился на экран своего ноутбука добрых тридцать секунд, прежде чем рассмеялся вслух. Райан флиртовал. Он должен был, верно? Джозия не первый раз пытался вставить двусмысленность в их переписку, но это было очевидно. И правда, он не думал дважды о своём комментарии по поводу душа. Такие вещи часто вылетали без какой-либо внутренней цензуры.

«Я был бы не против ею воспользоваться...» – Джозия сознательно напечатал обрывающееся многоточие.

«Там может быть немного людно для двоих», – ответил Райан.

Чёрт. Может быть, он вовсе не флиртовал. Может быть, всё это происшествие в душе Райан мог совершенно забыть, даже если Джозие это давало повод подрочить последние две недели. Он ненавидел, что не может видеть выражения лица Райана, слышать его голос. Иногда чат мог быть очень ограниченным.

«Уверен, мы найдём, чем заняться».

Джозия думал о том, чтобы добавить подмигивающий смайлик, но передумал. Он не хотел давить на кого–то, кто на самом деле не был заинтересован, даже, если он был одним из самых горячих парней, которых Джозия когда-либо знал.

«Уверен, нам не будет скучно».

Чёрт. И от Райана никаких подмигиваний. Пора сокращать двусмысленность, по крайней мере, пока он не забылся и не смог остановиться от большего флирта.

«Как думаешь, ты можешь захотеть пойти со мной в музей?»

«Посмотрим», – Джозия с лёгкостью мог представить, как Райан пожимает плечами. – «Я спрошу своего терапевта, могу ли взять на прогулку свои ноги. :)»

И вот так неловкая часть их разговора была забыта. Вот, что Джозие больше всего нравилось в чатах с Райаном – он мог раздражать его бессмысленными комментариями, потому что, привет, он по-прежнему Джозия и склонен болтать без умолку, но Райан никогда не таил злобу, и они всегда достаточно скоро возвращались к своим обычным беседам.

«Займись этим. Не могу дождаться увидеть тебя в них!»

На самом деле он подразумевал «не могу дождаться увидеть тебя», но это могло пересечь линию флирта. Лучше сохранить все пересечения линий для личной встречи.

***

– Проверка кожи, – объявила Холли, пока Райан заканчивал серию выматывающих тренировок с конусами, переступая и обходя оранжевые пластмассовые конусы, расставленные на полу.

– Что? Сейчас? – Райан вытер со лба пот.

– Продолжай ныть. Лучше мне посмотреть на этот держатель, прежде чем мы продолжим. И если ты сегодня забираешь ноги в свою комнату...

– Забираю.

Райан получил её разрешение на этих выходных носить их с костылями в квартире, пока Джозия в гостях. Немного опережая составленный ею для него график, но плевать. Её график был для других парней, которые и близко не так решительны, как он.

– Ну, давай посмотрим, – Холли заставила его сесть на процедурный стол и снять Х2. Раньше на неделе он ходил к протезисту, пока они продолжали работать над его держателем. Холли нахмурилась, как было и с парнем-протезистом. – Я не довольна этой кожей. Или тем, как твоё колено снова опухает.

– Всё в порядке, – Райан пренебрежительно отмахнулся. – С практикой станет лучше.

– Мы говорили об этом, – произнесла Холли, голосом таким строгим, как её ледяные голубые глаза. Для маленькой женщины она источала адмиральскую важность. – Ты не можешь пробиться через это. Если заработаешь себе пролежни, можешь откинуть свою терапию назад на несколько недель, и если твоё колено продолжит доставлять тебе проблемы, может понадобиться больше операций.

– Я не понимаю, – Райан покачал головой. Он указал на одного из своих приятелей по терапии, который ходил кругами по дорожке, которая обрамляла зону терапии. – Ларри ходит на своих ногах уже по восемь часов. А Джереми удаётся попробовать бег.

Боже, Райан не мог дождаться, когда начнёт бегать. Больше никаких этих параллельных брусьев и костылей. Если он собирался вернуться на службу, даже в качестве инструктора, ему нужно было бегать.

– Я буду резкой, – Холли наклонилась вперёд, манипулируя его коленом. Чёрт, это было больно, но будь Райан проклят, если застонет. – Ты большой парень. Высокий процент мышечной массы...

– Спасибо, – ответил Райан, очень стараясь не выругаться, пока она продолжала своё исследование.

– Но маленьким парням – худым, ростом ниже ста восьмидесяти сантиметров и весом не больше ста килограмм – им с протезами легче. Просто легче. У больших, тяжёлых мужчин, как ты, обычно больше проблем.

– Я просто буду работать усерднее, – заверил её Райан. На самом деле, заверил их обоих. – Хочешь, чтобы я сел на диету? Отказался от хлеба и углеводов, чтобы посмотреть, могу ли сбросить больше веса?

Холли вздохнула, этот тяжёлый звук сказал Райану, что в ближайшее время ничего не получится так, как хочет он.

– Нет. Процент жира в твоём теле очень низкий – дело не в диете. Дело в том, чтобы мы работали как команда, чтобы найти лучший способ разобраться с этим.

– Но ты всё равно разрешишь мне забрать ноги в свою комнату, да? Сегодня днём ко мне в город приезжает друг. Я хочу...

– Покрасоваться, – рассмеялась Холли. – Я понимаю. Да. Ноги плюс костыли, но я слышала, ты говорил Ларри о том, чтобы осмотреть достопримечательности?

– Да, я спрашивал у него про Смитсоновский институт. Он водил туда своих детей, когда они в прошлый раз были в городе. Я хотел узнать, как много там лестниц.

– Райан, – произнесла Холли своим командным голосом. – Ты ещё не ходишь по лестницам. И мне не нравится вид твоей кожи или твоё колено. Похвастайся ногами перед своим другом, но я хочу, чтобы ты взял в музей коляску, и это приказ. Я могу за тебя посмотреть доступность для колясок...

– Я могу с этим справиться, – вымученно произнёс Райан.

– Лучше бы справился. А теперь мы приложим к этому колену немного жара и тока, а позже я хочу, чтобы ты приложил льда.

– Больше никаких упражнений? – Райан тоскливо посмотрел на дорожку. Он ещё и близко не был достаточно истощён.

– Отдых, Райан, тебе нужен отдых.

Именно это он и не хотел слышать.

***

Позже, вернувшись в их комнату, Райан старался не срываться на Джереми только из-за того, что тот получил несколько часов тренировок, в то время как Райан переключился в режим ничего-не-делать-и-ждать. Больше всего он ненавидел устройство электростимуляции – лежать там и ждать, пока жар и ток расслабят его колено, было худшим, даже с играми на телефоне, которые отвлекали его. Джереми вернулся в свою электрическую коляску, его ноги стояли у стены рядом с ногами Райана. Через пару недель он поедет домой, намного раньше, чем Райан, и пошло всё к чёрту, если это его не раздражало. Конечно, Джереми не собирался обратно на службу – спасибо травме головы, которая обеспечила ему проблемы с речью вдобавок к другим травмам, он уволится со службы по состоянию здоровья и будет получать доход по инвалидности.

Не важно, что сказала Холли – Райану нужно было просто работать усерднее, чтобы достичь своих целей. Вот и всё.

– Ронда не приезжает... на выходные, – сказал Джереми, аккуратно произнося каждое слово, пока брал из холодильника сок. Он протянул одну пачку Райану.

Райан сделал большой глоток сока, прежде чем ответить.

– Это напомнило мне кое о чём, ко мне приезжает друг. Стоило сказать тебе раньше.

Джереми кивнул.

– Это... круто.

– Он... э... – о Боже, почему это ещё не всплывало раньше в их разговорах? Райан не был закрытым ни в каких смыслах, но действительно ненавидел объяснять это людям. – Он может остаться ночевать в моей комнате. Я не уверен.

Джереми рассмеялся, похожий на рёв звук не предлагал никаких намёков на его мысли.

– Ты... г-гей? – язык Джереми запнулся на букве «г», но для него в этом не было ничего нового.

– Да. Это ничего? – спросил Райан. «Пожалуйста, пусть у нас не будет проблем».

– Всё нормально, – покрытое шрамами лицо Джереми исказилось в задумчивости. – Первый... раз... рассказываешь?

– Нет, я открыт. Просто до этого ещё не доходило, – Райан быстро произнёс благодарственную молитву вселенной за то, что подарила ему такого хорошего соседа по комнате. Его первый сосед здесь был дерзким молодым рядовым, который не был бы таким понимающим.

– Хорошо. У меня... отстойно... получается... устраивать парады, – для Джереми это было длинное предложение, и в конце он с радостью рассмеялся. – Поздравляю, что... одному из нас... повезёт... на выходных.

Райан чуть не подавился соком.

– Этот парень просто друг. Мы не... и, наверное, не будем... но я хотел поставить тебя в известность.

– Только не... трахайтесь... на диване.

На этот раз смех Джереми был похож на рёв осла.

– Не будем, – ответил Райан, и близко не так уверенно, как должен был. И теперь у него в голове весь день будет это изображение, пока он ждёт Джозию.

***

Спасибо богам за приложение с картой на телефоне Джозии, потому что «Уолтер Рид» было не просто одно здание, а размашистый кампус, где на входе у него проверили документы. Как оказалось, он пропустил несколько развязок в сторону Вашингтона по пути в Бетесду. Он плохо ориентировался, даже с помощью приложения. Нервы болтались у него внутри как сошедшая с ума игра в пинбол, объединённая с ощущением усталости и напряжённости шестичасовой временной разницы, сбитого графика приёма лекарств, что делало его более эмоционально неустойчивым, чем обычно.

Его главной проблемой было то, что эти шарики для пинбола били его с равными частями предвкушения и сомнения. Эти последние несколько недель переписок, чата и игр взяли влюблённость Джозии в этого парня и повысили её до такого уровня, пока она не стала гигантским монстром, следующим за ним по пятам – он думал о Райане, когда просыпался, когда засыпал, и каждый раз, когда он получал сообщение от этого парня, его сердце танцевало маленький танец.

Ему пришлось припарковаться в огромном здании, затем пройти в учреждение для длительного медицинского ухода, где находился Райан. Здание напоминало Джозие высококлассные общежития в колледже – открытые общие зоны, где парни смотрели телевизор или играли в бильярд, рассыпавшись по всей мебели. Он нашёл комнату Райана благодаря его ясным направления по и-мейлу. Он постучал в дверь, но никто не открыл сразу. Он вытащил свой телефон, чтобы позвонить Райану или проверить и посмотреть, не обложался ли он с разницей во времени, но дверь распахнулась и...

– С ума сойти! Посмотри на себя!

Наверное, это были неправильные слова, но серьёзно, видеть, что Райан стоит, было круто. С этими ногами Райан был выше Джозии и заполнял широкий дверной проход в свой блок комнат, его крепкая грудь растягивала майку.

– Довольно круто, а? – он тяжело опирался на два костыля, пока отодвигался в сторону, чтобы Джозия мог войти. На нём была пара шорт цвета хаки, благодаря чему Джозия с лёгкостью мог восхититься его будто прибывшими из космической эры конечностями. Серые с чёрным ноги заканчивались парой новых кроссовок.

– Я бы сказал так.

Они стояли в проходе, глядя друг на друга. Райан высунул язык, чтобы облизать свои пухлые розовые губы. В одном из тех фильмов, которые обожала мама Джозии, на этом моменте они бы впервые поцеловались, мило и нежно здороваясь. И ладно, может быть, это были скорее фантазии Джозии, чем Голливуда, но в любом случае, здесь этого не происходило, и Райан отвёл взгляд в последнюю секунду.

– Не против, если мы присядем на диван? – спросил Райан, с неожиданным румянцем на щеках. – Всё ещё работаю над своей выносливостью, – он откашлялся и посмотрел в сторону. – Я имею в виду ходьбу. Свою выносливость для ходьбы.

– Я понял, – рассмеялся Джозия, подходя к низкому тёмно-синему дивану. Он был бы счастлив проверить, какая другая выносливость была на уме у Райана, но сейчас было не время шутить над этим, не тогда, когда на голове Райана выступили бисеринки пота, а его губы сжались в твёрдую линию.

«Видишь? Я умею понимать некоторые намёки. Не совершенно безнадёжен». Джозия хотел бы отправить этот момент всем домашним, кто думал, что он неспособен управлять своими импульсами.

Райан медленно опустился рядом с Джозией.

– Вот чёрт. Это легче проделывать на полу на физиотерапии, когда Холли кричит, чтобы я ходил правильно.

– Эй, – Джозия коснулся твёрдого плеча Райана, немного поглаживая. – Ты не должен был делать это, чтобы покрасоваться передо мной.

– Да, должен был, – Райан неуверенно усмехнулся ему. – И мне нужно продолжать тренироваться. Для меня это единственный способ вернуться в дело. Никто не говорил, что будет легко.

У Джозии было чувство, что Райан целый день выслушивал разные вариации слов «ты отлично справляешься», так что решил вместо этого ответить честно.

– Ты делаешь всё, что можешь. Действительно. Я верю в это.

На лице Райана промелькнуло странное выражение, прежде чем он кивнул. Момент казался тяжёлым, намного тяжелее, чем планировал Джозия.

– Спасибо.

Наконец усевшись снова, после всех покупок, аренды машины и поездки из аэропорту Бетесду, Джозия зевнул, когда на него обрушилась усталость.

– О, эй, ты, должно быть, валишься с ног, – Райан потянулся к своим костылям. – Я собирался предложить ужин, но ты не хочешь, чтобы вместо этого я показал тебе свою кровать?

– Я бы с удовольствием посмотрел на твою кровать.

Джозия посмотрел на него плотоядным дружеским взглядом. Момент нуждался в маленькой шутке, но он не шутил о том, что хочет увидеть кровать – или Райана в ней.