Ошибка соединения

Глава 14

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: В самолёте

Прислал тебе сообщение из места аренды машин, но раз у меня есть пара минут, прежде чем заставят убрать телефон, я подумал написать. Прости, что был таким дёрганным сегодня утром! Сейчас я чувствую себя лучше, когда действуют лекарства и кофеин. Передавай Джереми привет от меня и спасибо, что разрешили мне остаться с вами, ребята.

ОТ: Ryan.Orson@goodmail.com

КОМУ: Josiah@spacevillager.com

ТЕМА: Re: В самолёте

Прости, что не ответил на сообщение – навещал своего приятеля в главной больнице. Я принёс ему сборник головоломок, который мы с тобой выбрали в магазине музея. Ему понравилось, так что молодец, приятель. Он сказал, что никогда не видел игры, похожие на эти. Теперь мы с Джереми отдыхаем, едим шоколад, который ты привёз из Германии, и смотрим игру. Джереми передаёт спасибо за то, что привёз достаточно, чтобы мы могли поделиться – с нами здесь наш парень Ларри, чтобы поболеть за «Лейкерс». Знаю, ты не особый любитель спорта, но, может быть, мы могли бы как-нибудь поиграть в эту мою баскетбольную игру. Это чертовски весело и хороший перерыв после шутеров от первого лица, когда хочется чего-нибудь другого.

P.S. На этот раз тебе попался весёлый сосед?

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: Re: В самолёте

Ты просто хочешь найти ещё одно оправдание, чтобы надрать мне зад. Я раньше играл в некоторые спортивные симуляторы, но в этом я отстой. Рад, что вам понравился шоколад, парни! Я пришлю тебе немного пожитков «Космического жителя» для твоих приятелей, включая парня в больнице. Отправлю коробку на следующей неделе.

P.S. Не переживай, никакого флирта с соседом. Это девушка-подросток, и меня пугает музыка, доносящаяся из её Айпода. Думаю, она знаменита на канале «Дисней», но я не спрашиваю.

ОТ: Ryan.Orson@goodmail.com

КОМУ: Josiah@spacevillager.com

ТЕМА: Re: В самолёте

Я не говорил, чтобы не было никакого флирта! И давай сюда бесплатные штуки. Дети Ларри должны приехать на следующих выходных, так что если ты не против забросить в коробку чего-нибудь лишнего, это было бы потрясно.

***

Джозия нахмурился, глядя на свой телефон, когда проверил свои сообщения, ожидая свою маму за зоной выдачи багажа. Конечно, Райан не говорил, чтобы не было никакого флирта. Упаси Бог, чтобы он сделал что-то такое похожее на поведение бойфренда. Он должен был просто быть счастлив, что Райан хотел увидеть его снова. И поцеловать. И, хотелось бы надеяться, больше чем поцеловать. Он понимал, почему Райан не хотел отношений – слишком обжегся прошлыми отношениями, слишком увлечён своей реабилитацией, слишком не-так-уж-увлечён Джозией, слишком что-то – но это всё равно причиняло острую боль.

Бззз. Джозия опустил взгляд, ожидая увидеть смс от своей мамы о том, что она уже на месте, но вместо этого сообщение пришло от Райана.

«Мои простыни по-прежнему пахнут тобой, и, думаю, моя подушка скучает по твоему насилию».

Он прикрепил фотографию себя с грустным лицом в кровати.

Улыбка Джозии, должно быть, была достаточно широкой, чтобы расколоть пополам скамейку, на которой он сидел. Если подумать, может быть, всё было не безнадёжно. Он просто должен был убедить Райана, что он нуждается в Джозие на более постоянной основе. И ему нужно было делать это ненавязчиво, что было не самой сильной его стороной, но он постарается ради Райана.

Бип. Бип. Его мама подъехала к линии посадки пассажиров и опустила окно.

– Садись, сладкий!

Он забросил свой багаж на заднее сидение и едва успел сесть, прежде чем она помчалась вперёд. Она поехала по трассе 405 обратно на север, потому что Бог знал, у этой женщины не было терпения для движения с частыми остановками.

– Я скучала по тебе, – сказала она, обгоняя фуру, чтобы попасть на скоростную полосу.

– Я тоже по тебе скучал, – вяло отозвался он.

– Твоя сестра завтра приезжает с детьми на ужин. Прошлым вечером мы говорили по телефону, и я думаю, это самый долгий период, который у нас когда-либо был, когда мы не виделись друг с другом.

– Мам. Прошло три недели и пару дней. Не несколько лет, – он любил свою маму, действительно любил, но она имела склонность к драме. Её одиночество было большой частью причины, по которой он всё ещё жил дома – она становилась депрессивной, когда рядом не было людей. – И у тебя был Марко, верно? Его не было в городе?

И посмотрите на него, ведёт себя цивилизованно при теме о Марко, бойфренде его мамы. Младше на десяток лет, сумасшедше обеспеченный итальянский бойфренд, который владел домом в Фениксе, а также в Лос-Анджелесе и на итальянской Ривьере.

– Был. И в следующем месяце мы уезжаем в Феникс на выходные, так что можешь свободно планировать очередную вечеринку, если хочешь. Мне просто тяжело, когда большой дом весь пустой.

– Я знаю.

Джозия думал о том, как сильно ему не хотелось спать одному в ту ночь, но, конечно же, он не расскажет это своей маме.

– Я знаю, тебе нужно жить своей жизнью, – его мама перестроилась на десятую трассу, проскочив между двумя медленными седанами. – Думаю, может быть, я просто скучаю по собакам в качестве компании. Может, нам следует подумать о том, чтобы завести её? Но между твоими и моими поездками нам нужно обоим согласиться, чтобы заботиться о ней по очереди.

Собака. Ох, это было великолепно. Джозия засмеялся, вытаскивая свой телефон.

– Она может спать в моей комнате?

***

– Я хочу как можно быстрее сделать томографию этого колена, – доктор Гонсалес, ортопед Райана, убрала свои большие руки от его ноги.

– Оно просто немного припухло. – У Райана была напряжённая медицинскими приёмами пятница – физиотерапия, как обычно, плюс гидротерапия и приём у врача, чтобы ортопед посмотрел, почему у него проблемы с коленом. – Я не уверен, почему меня вообще сюда прислали.

– Может, потому, что колени не должны выглядеть как переспелые канталупы? – Доктор Гонсалес приподняла одну фигурную бровь. У неё было сухое чувство юмора, что Райан действительно ценил. – И руководству нужно иметь полное представление о твоём здоровье и о том, как идёт реабилитация. Дело не в том, чтобы вынести боль.

Райан не был удивлён, что руководство медицинской экспертизы хочет больше медицинских документов от всех его врачей. Он подумал, что руководство либо отложит своё решение по его делу, либо внесёт его в список временно недееспособных, чего он совершенно не хотел. А другой исход – рекомендующий отставку – ну, этого просто не могло быть. Он отказывался даже думать о такой возможности.

Но время эти проблемы с коленом выбрали очень ужасное.

– У меня и раньше были проблемы с коленом, – объяснил он. – Старая футбольная травма. Оно иногда опухает, но парочка обезболивающих, и я буду в норме. Постоянно на нём бегаю.

– Ну, здесь ты в ближайшее время не побежишь, – она издала кудахтающий звук, делая заметки на своём компьютерном экране. – На самом деле, я действительно решаю, будет или нет возможность...

– Мне не нужна операция, – Райан не собирался принимать это. Как он сказал Холли, он просто будет работать усерднее. Ему не нужна была ещё одна операция. И скоро он будет много бегать. – Нужно просто продолжать прогрессировать, вернуться на службу.

Он подчеркнул последнюю часть, потому что в этом нуждался по своему плану – как сильно он хотел вернуться на службу, а не пережить это слово на букву «о». Он закончил с доктором Гонсалес и направился прочь из её кабинета, по-прежнему погружённый в мысли. Он скучал по глупым вещам, например, по форме. Скучал по тому, как смотрел в зеркало и видел улыбающегося в ответ офицера – что-то в этом всегда заставляло его чувствовать себя неуязвимым. Он скучал по тому, как люди относились к нему, когда он был в форме – и да, может быть, это было немного мелко, но дома он всегда был самым младшим братом, которого никто не воспринимал серьёзно, и все дразнили. Но на службе он был лидером. Кем-то, кого уважали. Он скучал по времени с парнями, по групповым пробежкам в качестве физиотерапии – весёлой, а не этой нудятины. Он старался не думать о том, что может никогда не вернуться на поле боя – он скучал по тому, чтобы быть частью команды на миссиях, больше, чем мог признать. Но у него будет много этого товарищества в роли инструктора.

Он вернёт свою форму и цель и, может быть, тогда начнёт чувствовать себя менее конфликтным со своей жизнью. Последняя миссия был такой катастрофой – он продолжал говорить себе, что вина и плохие сны исчезнут, как только он окажется в силах помочь другим избежать повторения его ошибок.

И последнее, в чём он нуждался, так это в том, чтобы доктора вставали у него на пути. Однако, что ему было нужно, так это кофе. По крайней мере, кабинет доктора был в том же здании, что и клиника ампутации, и у него был короткий перерыв, прежде чем он должен был прийти на терапию в тот день. Бариста был достаточно милым, чтобы принести Райану его заказ к одному из столиков у киоска. Он подъехал и вытащил свой телефон, пока ждал, чтобы кофе остыл достаточно, чтобы его можно было выпить. Прошла неделя с тех пор, как он видел Джозию, и он улыбнулся, когда увидел новый и-мейл в, казалось бы, продолжающемся потоке контактов между ними.

ОТ: Josiah@spacevillager.com

КОМУ: Ryan.Orson@goodmail.com

ТЕМА: Сегодня!!!

О боже. Знаю, я говорил тебе, что, возможно, буду онлайн, но друзья хотят пойти в клуб в западном Голливуде. Я ненавижу скучать по тебе, но прошли годы с тех пор, как я куда-то выходил. Я постараюсь застать тебя, прежде чем уйду!

Джоз

Иконка рядом с именем Джозии в списке мессенджера Райана светилась, так что он попробовал это вместо того, чтобы писать ответ.

«Эй, ты занят работой?»

«Нет. Занят тем, что бьюсь головой о кирпичную стену. Пришёл в семь, потому что проснулся с мыслью, что смогу кое-что решить, и разворошил ещё три других вещи. Как прошёл визит к доктору?»

Райан так не хотел говорить о докторе.

«Э. Прошёл. Колено всё ещё немного опухшее, из-за чего трудновато влезть в протезы, но я разберусь с этим».

«*подвигается и освобождает тебе место перед кирпичной стеной*», – Джозия добавил забавный смайлик пингвина.

«*передаёт тебе кувалду*», – Райан не собирался устраивать праздник жалости к себе. – «Мы прорвёмся через этот дерьмовый день. И, эй, похоже, ты пойдёшь тусоваться?»

Джозия прислал танцующий смайлик в качестве первой части своего ответа.

«Да. Это ничего?»

«Чудик. Конечно, всё нормально. Иди, повидайся со своими друзьями».

Даже если Райан считал часы до того времени, когда они смогут связаться по «Скайпу» или поиграть, он не собирался признаваться в этом. Джозия мог сейчас быть светлым участком дня Райана, но это не значило, что он не имел право на жизнь.

«Когда-нибудь был в «Эбби» в Западном Голливуде? Туда хотят пойти мои друзья. Мы, наверное, походим из бара в бар в нескольких других местах, поищем хорошего диджея».

Прошло несколько лет, но Райан знал, что популярный многоуровневый гей-бар был элементом Лос-Анджелеса. И он не раз целовался в уборных, не то чтобы он собирался признаваться в этом Джозии.

«Да. Я его знаю. Убедись, чтобы у вас, ребята, был трезвый водитель, хорошо?»

«ЛОЛ. Это буду я. Алкоголь плохо смешивается с моими лекарствами. Я просто собираюсь танцевать и тусоваться».

Ох. Танцы. Трение. Боже, он скучал по этому. Райан проверил свои часы. Ему придётся спросить Холли о том, какие ноги лучше подойдут для того вида деятельности. Хмм. Каким будет успешный способ изложить это? «Я хочу оставаться на месте, раскачиваться и много двигать бёдрами, и чтобы меня не сбивали пьяные идиоты»? Хмм. Если бы они пошли в бар в свободное время, например, пораньше на неделе, там было бы не так людно...

И какого чёрта? Чем Райан занимался, фантазировал о том, чтобы пойти куда-нибудь с Джозией? Не «О, мне бы хотелось потанцевать, чтобы подцепить парней в клубе», а «Я хочу сделать своего парня счастливым, и вот каким образом». Боже. Он становился слишком зацикленным на Джозии.

«Лучше пришли мне фотографию себя в клубной одежде», – напечатал он вместо предупреждения не целоваться с незнакомцами, что хотел сделать на самом деле. Они не обещали никакой моногамности, и если Джозия хотел поймать удачу в пятницу вечером, то Райану действительно не следовало его останавливать.

«Пришлю. Но сомневаюсь, что буду в клубе допоздна». – Райан усмехнулся на это. Может, Джоз не искал секса. Но затем Джозия продолжил, и улыбка Райана исчезла. – «Мне нужно торопиться домой. Прошлой ночью у меня в постели была горячая штучка, и если мне повезёт, сегодня я получу повторение».

Чёрт. Райан знал, что их отношения не были эксклюзивными – и по большей части этого добился он, ставя крест на любых разговорах об отношениях – но он не был уверен, что в состоянии слушать о случайных связях Джозии без желания что-нибудь разбить. И это было отстойно, потому что являлось ещё одним знаком того, что он слишком увяз в Джозе – с любым другим другом он без проблем шутил бы о сексе.

«Видишь?» – Джозия прикрепил фотографию, которой потребовалась секунда для загрузки, во время чего Райан размышлял над тем, чтобы бросить свой телефон в стойку для журналов.

Затем показалась фотография – извивающийся жёлтый щенок лабрадора, которого держала пожилая женщина с пышными волосами и любопытными голубыми глазами, как у Джозии.

Щенок. О боже, Райан редко испытывал такое облегчение от того, что оказался неправ.

«Мы с мамой забрали её вчера. Если свяжемся завтра по «Скайпу», я представлю тебя Грейси».

«Она хорошенькая собака. Напоминает мне некоторых служебных собак, которые есть здесь».

«Ха». – Джозия прислал смеющийся смайлик. – «Единственное, чем она может послужить, так это поесть и постараться не описать все этажи. Она всё ещё малышка, но видел бы ты размер её лап. И она уже учится игре «лови-принеси» – любит приносить мне свои игрушки».

Райан не смог сдержать смех, даже, если это притянуло к нему взгляд женщины за соседним столиком.

«Думаю, кое-кто влюбился. Но ты действительно разрешаешь ей спать в твоей кровати?»

Райан любил собак, но у его родителей всегда были строгие правила насчёт того, где собаке место.

«Конечно, ещё бы. Тебя ведь сейчас нет рядом, чтобы меня согреть, верно?»

Это вызвало ещё одну улыбку у Райана.

«Оу. Бедный малыш. Тебе одиноко в постели?»

«И так и останется, пока я не увижу тебя в следующем месяце. Знаю, ты приезжаешь повидать свою семью, но *пожалуйста* скажи мне, что проведёшь ночь здесь?»

Ох, спасибо Богу за эту собаку. Райан мог согласиться и не выглядеть отчаянным.

«Чтобы я упустил шанс познакомиться с Грейси? Ни за что. Конечно, я приеду к тебе домой. Может, даже попрошу тебя забрать меня из аэропорта, если это получится».

Не то чтобы Райан умирал от желания поцеловать Джозию в ту же секунду, когда самолёт коснётся земли в Калифорнии, или что-то ещё. Нет. Просто удобно. И не то чтобы за следующие несколько недель он умрёт от ожидания, желания и скучания по Джозии намного больше, чем должен.

«Я определённо приеду тебя забрать».

Они поболтали ещё несколько минут, прежде чем Райану пришло время отправляться на терапию с Холли, которая сразу же захотела узнать, как прошёл визит к ортопеду.

– Прошёл, – сказал он ей то же, что ответил Джозие. – Эй, я говорил тебе, что уезжаю на несколько дней в следующем месяце? – он пытался увести разговор прочь от слова на букву «о».

– Обратно в Калифорнию, чтобы повидаться с семьёй?

– Да. И с моим... другом.

Райану серьёзно пришлось остановить себя, чтобы не сказать слово «бойфренд». Вот чёрт. Ему действительно нужно было следить за собой, прежде чем он влюбится в Джозию со всего размаху.

– Это тот же парень, о котором ты продолжаешь говорить? – усмехнулась ему Холли, поднося его ноги.

Он действительно так много говорил о Джозие? Райан кивнул, решая добавить немного больше разнообразия в их разговоры.

– Ты знаешь, это отстойно, что тебя определили сюда, а не в центр ампутации в Сан-Диего в медицинском центре морского флота.

Она проделала ту же самую проверку кожи, как и всегда, как обычно хмурясь.

– Э. Я иду туда, куда меня отправляют, – за время своей службы в военно-морском флоте Райан побывал в командах и Восточного, и Западного побережья, и на самом деле одна база не так уж отличалась от другой. – Наверное, я достаточно скоро снова окажусь там, если меня назначат на должность инструктора в Коронадо, как только я вернусь к активной службе.

Холли приподняла бровь.

– Ты недавно обсуждал с врачами своё возвращение к активной службе?

Райан отвёл время на то, чтобы расставить свои ноги, прежде чем ответил.

– Ты знаешь врачей. Чертовски смутно. И предстоит ещё тонна бумажной работы, но я подбираюсь ближе, верно?

Губы Холли сжались в тонкую линию, но она кивнула.

– Ты делаешь стабильный прогресс. Но всё же, если хочешь перевестись в реабилитационный центр Сан-Диего, это возможно.

– Как насчёт того, чтобы просто вернуть меня к работе?

Последнее, чего хотел Райан, так это ещё больше работы с документами. Однако его предательское сердце подскочило от идеи быть ближе к Джозии. Именно поэтому Райан не мог думать о переводе. Он всё равно будет почти в трёх часах езды, и у него по-прежнему был список, размером с авианосец, причин, почему отношения будут ужасной идеей. Нет, лучше оставаться сосредоточенным на цели.