Особенные. Закрытый факультет (СИ)

Глава 18

Глава 18

Так я думала до тех пор, пока по академии прокатилась очередная новость. Пропала девушка со второго курса. Все уже решили, что она и была источником всех бед, но этот вывод был слишком поспешным. Через пару дней ее тело обнаружили у входных ворот академии. Очевидцы говорили, что в ее широко раскрытых глазах, наполненных ужасом, отражалось голубое небо. В них застыли слезы. Но самое странное, что единственные следы, которые нашлись рядом – ее. Будто она сама пришла на место своей смерти. Это в очередной раз очень сильно потрясло меня, а Вертос только увеличил свое давление, расписывая всю простоту и гениальность собственного плана, и я не выдержала. Меня трясло от одной только мысли, что я соглашаюсь на эту авантюру, но богатое воображение раз за разом демонстрировало мне полные слез глаза последней жертвы. Это решение было спонтанным, принятым на эмоциях, и я не раз после этого жалела о нем, но отказаться уже не позволяло глупое упрямство.

Глаза Вертоса просто полыхали азартом. Деятельная натура парня требовала приступить к исполнению здесь и сейчас, но благо разум не позволял пойти на такое серьезное дело без подготовки. Он едва мог усидеть на месте и, похоже, с трудом держал язык за зубами. В общем-то, наш секретный план по поимке иномирного мерзавца не был таким уж секретным. Оказалось, что в оборотничьих кругах уже давно обсуждали такой вариант, только найти добровольца на роль потенциальной жертвы не могли. А я вот она, на все готовая идиотка, которая принимает решения на эмоциях. Отпетая землянка, чьей храбростью и отчаянием, по словам Тосика, теперь восхищался десяток оборотней, так называемых напарников в этом деле. Или подельников. Только мне их восхищение никак не помогало избавиться от дрожи, когда я думала о предстоящем приключении. Именно эти впечатленные мною студенты из другого мира и должны вместе с Вертосом обеспечить мне безопасность, не привлекая внимания. Они вообще должны были стать невидимыми, чтобы не спугнуть нашего подселенца. И вот то, как они собирались все это провернуть, меня интересовало больше всего. И я, не обращая внимания на раздражение Вертоса, допекала его вопросами из разряда 'как, что и почему'. И он отвечал. Деваться некуда, где еще найдет такую ненормальную, которая будет ходить ночами по коридорам академии в поисках встречи с паразитом из Царства Теней.

Оказалось, что опознать и скрутить человека с подселенцем не так просто. Есть два варианта развития событий: поимка, когда подселенец не знает о том, что его разоблачили, и поимка с вступлением в бой. При первом варианте, как правило, все происходит легко и быстро: нужно подобраться к вероятному одержимому как можно ближе и наложить магическую печать в район груди. Таким образом, подселенец не сможет выбраться из тела носителя, останется только задержать и доставить в камеру. Второй вариант усложняется тем, что носители под контролем подселенцев чаще всего отчаянно сопротивляются, а когда понимают, что проигрывают, стараются покинуть тело. Последнего допустить нельзя, поэтому, чаще всего, на «охоту» за тенями отправляют как минимум пару магов. Но в нашем случае, подселенец тела покидать не будет, потому что голоден, а нахождение в пространственном кармане без тела носителя выкачивает из него немало сил. Да и риск быть замеченным слишком высок, пока будет подбирать себе новое тело.

– Так что, он будет отчаянно биться, и постарается нас убить, – весело закончил Вертос.

– Я сейчас от восторга умру! – не разделила его радости.

– Не бойся. Мы не знаем, насколько он силен и обучен, поэтому каждый вечер за тобой будут следить пять наших, как минимум.

– Интересно девки пляшут, – хмыкнула я, – и где же все эти красавцы, по-твоему, будут скрываться в коридорах общежития, да еще и так, чтобы их не заметили? Прикинутся вазонами?

– Почти, – хищно улыбнулся Вертос. – Смотри, Щепка. Мы заранее будем строить маршрут твоего путешествия, с которого ты ни в коем случае не сходишь! Ты поняла? Ни в коем случае, – он пристально смотрел на меня, будто пытался своим взором отпечатать эти слова на моем подсознании.

– Да поняла, – огрызнулась я, – не дура, мне моя шкура дорога, пусть она и не такая теплая, как у тебя, на снегу спать не могу.

Он скорчил мне рожицу и продолжил снова сосредоточенно и серьезно.

– Один из нас, а это буду всегда я, милая, будет идти за тобой. Держаться буду достаточно далеко, но так, чтобы за пару секунд добраться до тебя. Остальные будут находиться на определенных точках по всему твоему маршруту. Как только ты будешь проходить их, они оговоренными путями будут уходить на следующую обозначенную точку. И так до тех пор, пока ты не дойдешь до своей комнаты. Тут с тобой всегда будет Славка, да и не сунется он в комнаты.

– Да уж, – наигранно восхитилась его гениальностью и всплеснула руками, – а вот четверо оборотней, караулившие в коридорах неизвестно кого, будут вообще не подозрительны и незаметны.

– Не кривляйся! Они действительно будут незаметны. Под иллюзиями скроются и никаких проблем. Идти за тобой под иллюзией слишком рискованно, она будет мельтешить, а может и вовсе рассеяться, а вот наблюдать из определенного места, очень даже просто. Слав, дай лист и ручку, пожалуйста.

Соседка исполнила просьбу, и Вертос принялся что-то чертить. Когда закончил, придвинул стул ко мне и разложил свои каракули. Это был схематичный план одного из возможных маршрутов по первому этажу. На схеме оборотень отметил несколько дверей, тренажерный зал, большую общую комнату и коридор, соединяющий их. И по всему плану было четыре точки, которые и обозначали укрытия моих охранников.

– Мы еще с парнями посоветуемся и постараемся найти такие места, чтобы на них никто случайно не наткнулся, но и ты из вида не пропадала максимально долгое время. В идеале, нужно расположиться так, чтобы, пропадая из вида одного, ты сразу оказывалась под пристальным наблюдением другого. Таким образом, в любую секунду я и кто-то один, как минимум, окажется рядом с тобой и спасет из лап голодного и падкого на женский пол подселенца.

– Знаешь, если со мной что-нибудь случится, то Артур тебя убьет.

– Да ничего с тобой не случится, – отмахнулся Вертос.

– Значит, сначала он убьет меня, а потом все равно убьет тебя. Меня – за то, что согласилась и ничего ему не сказала, тебя – за то, что втянул. И только потому, что ты оборотень, он сделает это с особым удовольствием.

– Напугала оборотня полнолунием, – фыркнул Вертос.

– Ну знаешь ли, – фыркнула я, – если тебя Артур не достанет, то я и с того света дотянусь.

– Вот в этом нет сомнений совершенно. Заноза.

– Хватит, – строго окликнула Славка. – Если вы двое сдохнете, я вам этого не прощу.

Она скользнула по мне мимолетным взглядом потемневших глаз. И этой секунды, на которую наши взгляды встретились, хватило, чтобы понять, что за фасадом спокойствия бушует ураган из волнения и переживаний. Человеческие чувства ей все же не были чужды. Но она предпочитала их скрывать.

Уже на следующий день Вертос познакомил меня с остальными участниками авантюры, которые должны были неусыпно следить за каждым моим шагом после закрытия общежития на ночь. Парни оказались ожидаемо внушительными, удивительно сосредоточенными и серьезными. Ничего в поведении даже не намекало на слухи об их любвеобильности и похождениях. Мы пообедали все вместе, познакомились, поговорили и остались довольны друг другом. Меня неоднократно заверили, что не позволят умереть даже ценой своей жизни, во-первых, потому что я доверила им свою жизнь, а это для них ценно, во-вторых, потому что они лучше погибнут, чем всю жизнь будут жить с запятнанной репутацией из-за того, что не смогли защитить женщину. Впечатление после знакомства у меня осталось приятным, стало немного спокойнее, настроение приподнялось и на этой волне позитива среди бушующего мрачного моря отрицательных эмоций, я решила вытащить Артура на вечернюю прогулку любой ценой.

Артур, как и остальные преподаватели, в последнее время стали очень нервными и немногословными. В академии царила напряженная атмосфера, уже очень редко можно было услышать громкий смех, мы все погрузились в сонное ожидание чего-то нехорошего. Многие догадывались о том, что академию могут закрыть в любой момент, другие переживали из-за потери друзей и знакомых, боялись оказаться следующими. Я старалась не думать об этом, хотела насладиться мгновениями спокойствия и, наконец, провести немного времени с Артуром. В последние дни наши встречи стали мимолетными, и я скучала. Скучала по его прикосновениям, по разговорам и поцелуям. Поэтому, в этот вечер решила взять дело в свои крепкие женские руки и после долгих уговоров все же сумела вытащить Артура на прогулку.

– За дверями академии, наверное, уже первый снег выпал, а тут вечное лето, – подставила лицо лучам клонящегося к горизонту солнца и зажмурилась.

– Лето тут не вечное. Перед новым годом обязательно будет снег. Но ненадолго.

– Я не люблю зиму, поэтому, не расстраиваюсь из-за постоянно теплой погоды, – улыбнулась я. – Артур, – остановилась я и заглянула в его глаза, – прошу тебя, не думай ни о чем плохом хотя бы сейчас. Давай просто погуляем часок-другой. А потом уже вернемся к проблемам и хлопотам. Пожалуйста.

– Я постараюсь, – он натянуто улыбнулся, а потом и вовсе нахмурился. – Что тебя связывает с оборотнями?

– Ничего, – удивилась резкой смене темы. – С Вертосом мы общаемся, я бы даже сказала, что стали друзьями. Знаешь, ты предвзят, по крайней мере, по отношению к нему. Он хороший парень, просто дурачится иногда. Но это ведь не преступление.

– Этот меня раздражает, но с его присутствием рядом с тобой я смирился. Но речь не о нем. Что тебя связывает с остальными, с которыми ты сегодня хорошо проводила время за обедом.

Сердце сделало кульбит. Сначала я почувствовала испуг, а потом странное веселье, которое не смогла сдержать. Расплылась в глупой улыбке и взяла Артура за руки.

– Ты ревнуешь, что ли? – хитро протянула я.

Артур поморщился, посмотрел поверх моей головы, тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Когда он вновь взглянул на меня, его взгляд не выражал никаких эмоций.

– Ты должна понимать, что мои опасения неспроста. Я знаю, чем это может закончиться.

– Артур, я понимаю, но у тебя нет поводов для беспокойства. Ни один из них меня не интересует, как мужчина. Вообще. Они к нам подсели, мы поговорили, всё.

Ни слова неправды. Все было именно так, как я сказала. Но недосказанность, которая осталась меня отравляла. Безумно хотелось рассказать о том, что затеяли, о том, на что я согласилась, но это привело бы к краху нашего плана, еще до начала самой операции. Артур не позволил бы мне в этом участвовать. Нас бы непременно ждал скандал. Я понимала, что избежать его не удастся в любом случае, но успокаивала себя тем, что в случае удачи, если нам удастся поймать гаденыша, это пойдет на пользу всем, в том числе и Артуру. Я уже почти не сомневалась в своей безопасности, поэтому, надеялась, что моя тайна не послужит катализатором для разрушения наших отношений.

Он внимательно всматривался в мои глаза. В каждой черточке его лица сквозило напряжение. Он словно что-то подозревал, или сдерживался, чтобы не скатиться до упреков. Его явно сильно задела сцена в столовой, которой он, по всей видимости, стал свидетелем. Но я все же понимала, что с этим пунктиком, по поводу оборотней, ему придется рано или поздно бороться. Так нельзя не только потому, что я дружили с одним из них, но и потому что это неправильно в каждом представителе их рода видеть опасность.

– Пойдем куда-нибудь подальше. Не хочу никого видеть и слышать, – вдруг проговорил он и потащил в сторону от академии. – Не хочу больше слышать об убийствах, расследованиях, подозрениях… В печенке уже сидит, сил нет. Хочу отдохнуть от всего этого хотя бы часочек. И об оборотнях тоже слышать не хочу.

Повиновалась его желанию. Вечер только спускался на этот волшебный островок, и у нас была пара часов до закрытия академии. Погода стояла теплая и ясная, мы устроились на лужайке рядом с местным мини-зоопарком странных иномирных животных и болтали о разной ерунде. Я расспрашивала о том, как необычные обитатели оказались на территории академии. После недолгих раздумий, Артур повел меня внутрь, чтобы показать чудное создание под названием веньянира из мира фей, которую пару лет назад затянуло в разрыв.

Мы прошли мимо множества существ. Некоторые прятались от нас, нежданных посетителей, другие с любопытством провожали взглядом, третьи вовсе не обращали внимания. Остановились у стекла самой зеленой клетки. Зелени было так много, что я с трудом могла представить, как среди этого буйства можно найти кого-то живого.

– Позови ее, – проговорил Артур, стоя за моей спиной.

– Как? – обернулась я.

– Сердцем. Веньянира переводится, как «открытое сердце». Говорят, феи перед заключением брачного союза отправляются на поиски этих существ, чтобы убедиться в силе и искренности чувств. Позови ее сердцем, и она придет. Если ее крылья станут красными, значит, твое сердце наполнено любовью, если синими – в нем царит холод. Не переживай, промежуточные состояния она тоже показывает, – улыбнулся он в ответ на мой смятенный взгляд.

Позвать что-то неизвестное сердцем оказалось просто только на словах. Для меня это было сродни поиску третьего глаза. К тому же сердце, как обычно в присутствии Артура, сходило с ума, то замирая на секунду, то отправляясь вскачь. И будто в насмешку, Артур обнял меня, сложив руки на моем животе, и обдал макушку теплом дыхания. До ряби в глазах всматривалась в густую растительность, мысленно отправляя зов иномирному существу, но безуспешно. Выдохнула, прикрыла глаза и откинулась на грудь Артура. Дышала ровно, чувствовала тепло его рук и ощущала, как мною овладевает спокойствие. Позвать сердцем… Как это сделать? Наверное, причиной желания увидеть веньяниру, должно быть не любопытство, а мною двигало именно оно. Недолго думая, стала воспроизводить перед мысленным взором картинки из прошлого, каждое мгновение, которое связывало меня с этим потрясающим молодым мужчиной. Каждый его взгляд, который ловила на себе, невероятную улыбку, серые глаза, наполненные теплотой. Сердце наполнялось щемящей нежностью и радостью, на лице расцвела счастливая улыбка. Все вокруг заполнилось тихим волшебным звуком. Распахнула глаза, но не увидела его источника. Но нежный перезвон продолжал разливаться в самой душе. «Покажись», – мысленно попросила я и тут же ахнула от восторга. Из-за листьев к нам вылетело крохотное чудо. Оно было похоже на хрустальную бабочку. Тоненькие крылья трепетали и переливались в свете лампы всеми цветами радуги. Мне казалось, я смотрю в огромный калейдоскоп. Именно движение крыльев создавало это чудесное звучание, которое отдавалось в самое сердце. Хотелось протянуть руку, потрогать ее, ощутить теплую магию, которая исходила от веньяниры, но стеклянная преграда позволяла лишь любоваться.

– Это…Это, – пыталась подобрать слова, чтобы описать свои эмоции, но на ум ничего не приходило, – я ничего красивее в своей жизни не видела.

– В долинах у фей они встречаются целыми стаями, говорят, зрелище удивительное.

Она подлетела впритык к преграде и встрепенулась. Крылья затрепетали с такой скоростью, что я не могла уловить их движение. От них будто исходили световые волны, которые вскоре стали окрашиваться. Веньянира зависла напротив меня, и я с замиранием сердца наблюдала за тем, как прозрачные крылья наливаются бледным цветом. Едва заметный розовый с каждой секундой становился все ярче, как вдруг по нему пошла рябь, оставляя синие разводы. Но залюбовавшись диковинным животным, я забыла о том, что означает такой окрас. С детским восторгом наблюдала, ни о чем не думала, кроме того, что, если захлопаю в ладоши от радости, то спугну крохотную бабочку. И только голос Артура вернул меня в реальность.

– Красивый получился рисунок, – его губы мимолетно коснулись мочки уха, но и этого прикосновения хватило, чтобы я вздрогнула от щекотки, а по телу прокатилась волна мурашек.

– И что он означает? – полуобернулась я.

– Что ты не самая влюбчивая девушка, – весело ответил Артур, – в твоем сердце зарождаются чувства, но ты не бросаешься в омут с головой.

– Наверное, так и есть, – пожала плечами, – теперь твоя очередь.

Развернулась в кольце его рук, поднялась на носочки и коротко поцеловала в губы. Артур неохотно выпустил меня из объятий. Встала чуть позади, и наблюдала за происходящим. Даже не заметила, как от переживаний и ожидания закусила нижнюю губу. Артур прикрыл глаза, веньянира встрепенулась, потемнела, и начала наливаться цветом. Вдруг откуда-то из глубин зверинца послышался жуткий визг. Он резанул по ушам и заставил поморщиться. Закрыла уши ладонями и встревоженно посмотрела на Артура. Он выглядел ошеломленным и даже растерянным. Когда я перевела взгляд на то место, где раньше красовалась веньянира, то увидела пустоту.

– Что случилось? – кривясь, проговорила я.

– Идем, – протянул он руку и, когда я вложила в нее свою, бегом рванул на звук.

Вскоре мы оказались напротив еще одного огороженного вольера, откуда и исходил звук. Там на полу среди соломы сидел десяток белых пушистых животных. На первый взгляд могло показаться, что это простые кролики. Но из пушистой шубы топорщились иглы, как у дикобраза, длинные уши стояли торчком, а оскаленная пасть недружелюбных созданий наглядно демонстрировала, насколько они могут быть опасны. Нам демонстрировали набор мелких, но острых зубов.

– Идем, – коротко скомандовал Артур и поволок меня к выходу.

Беспрекословно подчинилась и бегом рванула на свободу, подальше от этого ужасного оглушающего звука.

Когда мы оказались на улице, а визг мелких животных уже не грозил потерей слуха, я задала очевидный вопрос.

– Что это было? Когда мы гуляли здесь со Славкой, я их не видела.

– Ты не знаешь? – удивился Артур. – Это тетриноры. И раньше их здесь не было. Они, – он сжал зубы, – не самые дружелюбные, как ты заметила. И достаточно опасны, чтобы держать их в академии. Не знал, что их привезли.

– Я бы сказала, что они милые, если бы не зубы и визг, – скривилась, как от зубной боли и потащила Артура подальше от зверинца.

Солнце уже опустилось к самому горизонту, окрашивая небо в алые оттенки. Время нашей прогулки подходило к концу, и нам следовало вернуться в общежитие до закрытия. Поэтому мы медленно побрели в его сторону.

– Я так и не увидела, что показала веньянира.

– Да, – задумчиво проговорил Артур и остановился. Развернул меня к себе, улыбнулся и проговорил, – ты всегда можешь увидеть это в глазах.

Он склонился и коснулся губ. Мимолетно, нежно и ласково. Я надеялась, что этот поцелуй не закончится так быстро, поэтому возмущенно распахнула глаза, но не смогла вымолвить и слова. В серых глазах Артура плескалась обезоруживающая нежность, он улыбался, но ничего не говорил, а у меня от этого взгляда голова шла кругом и земля уходила из-под ног. Это было лучше всяких слов и хрустальных крыльев.

– Лерка, – далекий голос Славки вывел из оцепенения и разрушил все волшебство.

Не смогла сдержать разочарованного стона. Артур разделял мое недовольство.

– Твои друзья вечно не вовремя и все портят, – раздраженно проговорил он и выпустил из объятий.

– Ой, я, кажется, не вовремя, – повинилась соседка, – просто, общежитие скоро закроют, а Лерки на месте нет, вот мы и пошли искать.

– Спасибо, Слав, за беспокойство, но я уже возвращаюсь, – постаралась взглядом показать, что соседка помешала и может идти.

– Мне это, – замялась соседка, но оставлять нас в покое не планировала явно, – поговорить надо. Срочно, – сделала огромные глаза, будто я должна была что-то из этого понять.

– Нам, и правда, пора возвращаться, – проговорил Артур, – идем, раз уж у твоей соседки неотложный разговор.

Когда мы распрощались с Артуром, я требовательно взглянула на Славку и та без слов выдала, в чем срочность:

– Тебя там целая компания ждет у нас. Вертос хочет сегодня испробовать план в действии.