Отпуск в фэнтези (СИ)

Глава 12

Наступила ночь, Борис проснулся в одиночестве. Поднявшись, он проверил деньги, они оказались на месте. Вампир оделся, повесил на пояс толстый кошелек с которым теперь не расставался и меч. Открыв плотную дверь, рабочий вышел в длинный коридор, где его ждали вампирессы с заплаканными лицами.

— Идрин сбежал с нашими деньгами! — сжала кулаки Эльза.

— Этот негодяй! — вспыхнула Лора. — Мерзавец!

— Нужно что-то предпринять! — посмотрела на Бориса Эльза.

— Догнать его! — прокричала Лора.

— Все бесполезно, — вздохнула Чинами.

— Догнать его? — Борис поморщил лоб. Думать он не любил и не умел. — Да и черт с ним, с этим скелетом! Да пошел он! Самим за баблом нужно следить!

— Он и тебе не все деньги отдал! — нашла весомый аргумент Эльза.

— Ну и где он? — Борис сжал кулаки, бледное лицо покраснело.

— Наверное, в Некрополисе, или едет в него, — подошла к нему поближе Эльза.

В коридор из холла вошел человек с летающим монстром — шарообразной заячьей головой.

— Смотрите! — воскликнула Лора. — Это же Арт де Петро!

Вампирши побежали к герою.

Заячья голова смотрела безумными глазами в разные стороны. Они судорожно дергались и готовы были вылезти из орбит. Из приоткрытого рта капала слюна, оставляя на красном ковре мокрую дорожку.

Борис побежал за вампиршами.

— Арт де Петро! — сжала кулаки на груди Чинами.

— Это я собственной персоной! — усмехнулся красавец.

— Это правда, что, когда ты похищал унитаз у принцессы Лумизара, ты наложил на ее сон, а затем трахнул ее? — выпалила Лора.

— Нет, — покачал головой герой. — Хотя идея неплохая!

— А что ты сейчас делаешь? — стерла слезы Эльза.

— Сейчас я собираюсь спать! — зевнул он. — А вообще меня пригласил в Королевство мертвецов Ноктикус. Наверное, он что-нибудь даст мне или пожалует титул.

— О твоих подвигах ходят легенды! — Эльза смотрела на героя дрожащим взглядом.

— Да, и еще одну легенду обо мне сложат хоббиты, написав о великом наводнении, — усмехнулся он. — Впредь не берите мечи жирными руками, а то выскользнут и всё.

Борис стоя в сторонке и отметил, что этот Арт де Петро одет в пластинчатый доспех, и черные штаны, весьма прочные на вид.

— Ладно, — герой дошел до своей двери, — мне пора спать. Пока девочки! — он открыл дверь номера и зашел туда с монстром. Дверь закрылась.

— Кто это? — подошел к девушкам гопник. Вампирессы просто стелились перед этим героем.

— Это великий герой — Арт де Петро, — усмехнулась Эльза. — После того как он похитил унитаз у принцессы Лумизара, он стал очень известен и популярен у девушек. Он сражался с Генрихом Ульвером Пятым — королем Индэрвиля и Пятью Заслуженными Героями Индэрвиля. Он участвовал в войне Индэрвиля и Атиона и совершил много выдающихся подвигов.

— В общем, он очень крутой воин и маг еще круче, — продолжила Чинами. — Он знает много магий и неплохо сравнивает с землею города «Армагеддоном».

Борис ничего не понял.

— Да! — вскричала Лора. — Арт де Петро ужасно крут! Даже круче чем эльфийский принц — Эльдианн Мирээлли!

— А еще он прибыл из загадочной деревни под названием Минск, — поморщила лоб Эльза.

Борис задумался. Очень сильно задумался. Он понял, что если Арт де Петро его земляк, то можно будет рассчитывать на что-то хорошее. На стабильное место и положение, например. В конце концов у такого крутого героя денег просто немерено.

Он подбежал к его двери и принялся стучать — никто не отзывался. Он стал стучать еще сильнее.

— Открой, братан! — заорал Борис во всё горло. Никто не открыл.

Он достал меч из ножен, и лезвие вонзилось в лакированное дерево.

Дверь напротив открылась, и в проеме показался скелет в черной ветхой мантии. На его голове блестела золотая корона напоминавшая обруч. Мертвец сжимал в костлявой руке посох с красным шаром на конце.

— Что за непотребство! — закричал он. — Честным людям спать не дают! Так орут, что мертвеца разбудят!

— Закрой варежку, труп несчастный! — обернулся гопник.

— Что-то развелось у нас всякой швали! — рассмеялся скелет. — Что скалишься, придурок! Знаешь кто я? Я Сандро! Во-первых, я герой! Во-вторых, я маг Смерти пятого уровня! В-третьих, я друг Ноктикуса и сейчас командую его армиями!

— Короче, ты попал! — сказала Эльза, отходя подальше от гопника.

— Я не знал! — стал подбирать слова Борис.

Вампирши отбежали от него, как от чумного.

— «Искры!» — усмехнулся скелет. И из его посоха полетели блестящие огоньки. Они вонзились иглами в тело Бориса, пронзая его жуткой болью. Рабочий зашатался и рухнул на пол. Перед глазами всё расплылось и сознание оставило его.

***

Утро казалось чудесным: Наташа хорошо выспалась и прекрасно себя чувствовала. Птицы за окном пели и трактир в лесу просыпался, отходя ото сна.

После завтрака девушка вышла из здания и увидела Адэриос, говорящую с Алией.

— И что за мужики пошли: после восьмого раза повалился без сил, — смеялась старая героиня.

Из-за появления старухи, Наташа вовсе забыла о том, что у нее есть меч стремительности, который она таскала с собой обернув хостом. А самое главное, она забыла показать его Алии.

— Смотри ка, кто-то летит! — воительница посмотрела вверх. По небу кто-то мчался на ковре, сделанном из воздуха. Он заметил, стоящих на земле героинь и начал снижаться, приземлившись рядом.

— Куда вы путь держите? — улыбнулся парень лет семнадцати в длинном плаще. Он держал посох конец которого был загнут в форме ромба.

— В Эльтвуд, — подошла к нему Адэриос.

— «Воздушная сфера» — отмена, — юноша спрыгнул с ковра, сотканного из движущегося воздуха. — Я лечу в Дэльвиг.

— Понятно, — кивнула Адэриос. — Мы как раз оттуда.

— Я Эльмор Фертэнзи, — поклонился парень. — Ученик доброго волшебника Пена, маг Воздуха четвертого уровня.

— А я Адэриос Тироэль — Великий мастер ближнего боя и маг Воды четвертого уровня.

— Я Алия Ирит, — кивнула мечница.

— Я тебя видел при осаде Дэльвига, — наморщил лоб Эльмор. — Помню, вы вместе с Артом де Петро выехали на бой с героями Индэрвиля, коих было семь — Генрих Ульвер, варвар и еще пятеро. Тогда Генрих Ульвер еще сказал: «Вас всего лишь пятнадцать, а нас целых семеро!»

— Да, — улыбнулась Алия. — Если бы тогда к Генриху Ульверу не подъехал солдат и не доложил, что короля съел василиск, то чувствую они бы нас раздолбали. Поскольку, преимущество было на их стороне. Пятерых героев мы увезли с поля боя мертвыми.

— Да, у героев Атиона в том бою были хреновые артефактики, — рассмеялся Эльмор. — А Арт де Петро к этому времени поссорился со своим демоническим мечом. Он взял его немытыми руками!

— Да, какие приятные воспоминания! — вздохнула Алия.

— А я вдогонку пятерым заслуженным героям Индэрвиля даже пустил «Ледяной шторм!»

— В том бою все герои Индэрвиля были при куче бутылок бессмертия и зелий, и естественно мы им проигрывали! — воительница опустила голову. — Снабжение было у нас просто отвратительное. Казна даже не дала нам зелья лечения.

— Чувствую, я многое пропустила! — подняла голову Адэриос. — Воскресите вы меня на год раньше, я бы защитила Дэльвиг и сохранила честь Атиона!

— Давайте я подкину вас до Эльтвуда, — обернулся к ковру юноша.

— О, отлично! — лицо старой героини просветлело. — У нас еще есть хорошие маги.

— Довезу до Эльтиля!

— Ты знаешь Арта де Петро? — подошла к юноше Наташа.

— Да, мы с ним некоторое время путешествовали.

— А где он сейчас?

— Недавно был в Великой Хоббитанской Империи. Но там он случайно уронил лезвие холода в реку Хойле, и меч образовал ледяной затор. Хоббитов это так разозлило, что Арт поспешил скрыться в гномьих горах.

— А ты можешь меня с ним познакомить?

— Ну, если встречу.

— Будь любезен. Если встретишь, скажи ему, что есть здесь девушка из Минска.

— Отлично.

— Арт де Петро, это новый герой? — наклонилась к юноше Адэриос.

— Я тоже герой, — улыбнулся Эльмор. — Да. Полетели, по дороге я все расскажу!

Он запрыгнул на ковер, и девушки последовали за ним.

***

Утром Алиса поднялась рано по меркам прошедших дней. Поскольку с того дня, как она села на этот корабль, девушка решила, что чем меньше бодрствуешь — тем меньше шансов увидеть всякую ерунду, вроде водяного дракона или речного черта.

Сегодня опять в центре палубы стоял стол, вокруг которого собрались все герои.

— Я не ожидала, что ты так рано проснешься! — улыбнулась Элианна, съедая очередной деликатес.

— Я тоже, — Алиса посмотрела на правый берег, возле которого они плыли по огромной, становившейся все шире и шире реке. Берег стал куда более ухоженным, чем вчера. Там частенько встречались пристани с лодками и маленькие деревни.

В иле на берегу лежала продолговатая раковина речного моллюска огромных размеров. Одна створка поднялась, обнажая желтую мантию, в центре которой сияла огромная жемчужина. Она светилась в лучах солнца, поражая воображение.

— Что там за жемчужина? — открыла рот Алиса.

К ней повернулась Лония.

— Это монстр, привлекающий глупых путников, которые лезут в него в надежде получить огромную жемчужину. Как только человек зайдет в него, раковина захлопнется, его окружит мантия моллюска и монстр переварит его. Но перед этим он начет пропускать через себя воду и уплывет с огромной скоростью, а потом заляжет на дне. Посему, даже если он проглотит героя, то шанс, что кто-то на дне отыщет его кости очень мал. Впрочем, если знать «Водное дыхание», то всё же есть шанс выбраться наружу.

— Понятно, — вздохнула Алиса, смотря на сияющую жемчужину. — И бывали такие смельчаки?

— Не знаю, не приходилось видеть, — Лония пожала плечами. — Этот монстр обитает только в больших речках и озерах, ну и конечно в океане. Но говорят, что он периодически кого-то съедает. То пьяный мужик с горя полезет за жемчужиной, то деревенский мальчишка.

— А дорого стоит эта жемчужина?

— Думаю не меньше тысячи золотых.

У горизонта показался крайний порт большого города. На правом берегу пошли его предместья — маленькие улицы с двухэтажными домами и садовыми участками. А вдалеке росли высокие башни, устремляющиеся в небеса острыми шпилями.

— Это город? — Алиса взглянула на героев.

— Да, — кивнула эльфийка.

Алиса села за стол, но оборачиваясь смотрела на правый берег.

— Это Элонсот, — пояснила Элианна Дэль-Корэ.

— Свободный город с населением в более чем триста пятьдесят тысяч жителей, — оторвался от еды Кнольц.

— Да, очень большой город! — оживилась Рафэнзи. — Он гораздо больше чем столица хоббитании!

— Да, он гораздо больше чем столица Индэрвиля! — добавила Эльфийка.

— Но, не больше столицы Лумизара! — усмехнулся Кнольц. — А меньше.

— Какая разница! — Элианна поднялась со стула. — Важно то, что я думаю в этом городе неплохо было бы остановиться и заняться полезной и веселой деятельностью!

— Отлично! — Рафэнзи встала. — Я тоже так думаю. Посему стоит заняться снастями.

— Отлично! — эльфийка поднялась на кормовую надстройку, а хоббитанка полезла на мачту по вантам.

Прошел час и корабль остановился у причала. Рядом на соседней пристани стоял огромный бриг, где шумели и смеялись пираты.

— Все, корабль причалил! — выпрямилась Элианна.

— Куда пойдем? — подошел к ней Кнольц.

— Я вот думаю, что стоит попробовать зачистить канализацию, — девушка опустила взор. — В таком огромном городе наверняка есть целая империя гоблинов.

— Да и ядовитые отродья, а может даже гидры, — подошла к ним Лония.

— А если там есть гидры, то есть и великие сокровища! — просияла Элианна.

— Я тоже люблю великие сокровища! — выпрямился Элвант.

— Только есть одно «но», — Кнольц посмотрел на эльфийку. — Как мы там будем дышать? Большинство смертных, а даже простых героев могут легко задохнуться в подземных лабиринтах.

— Не проблема! — подняла кулак Элианна. — Магия «Священный свет» не только дает преимущество существам света и уменьшает силу существ тьмы, но подсвечивает, и самое главное очищает воздух от яда. Мало того она может следовать за героем, если он куда-то идет.

— Это уже лучше! — улыбнулся маг Порядка.

— Так что идем! — взмахнул кулаком Элвант. — Я уже давно хочу сразиться с каким-нибудь чудовищем!

— Постойте! — Алиса решила проявить настойчивость. — Но что-то мне совсем не хочется идти в канализацию!

— Ну тогда оставайся на корабле и карауль его! — обернулась Элианна. — А мы пока пойдем в город и спустимся в канализацию.

— Это мне больше по душе! — Выдохнула Алиса. У нее стало легко на сердце от того, что никуда не придется идти. Герои спустились на причал, а она осталась одна на маленьком корабле, смотря им вслед.

***

День тек незаметно. Алиса бродила по палубе, ела, смотрела как пираты веселятся на бриге. Потом, когда пираты начали к ней приставать, отпуская пошлые шуточки, она скрылась в каюте под кормовой надстройкой.

Время шло, герои не возвращались. Небо окрасилось лучами заката, но никто так и не соизволил появиться. Это встревожило девушку. Неужели они погибли? И теперь она одна в этом ужасном незнакомом мире, наполненном монстрами. Ведь тогда она останется одна, один на один со страшным непонятным бытием, где один человек может разбить армию, а деньги берутся из ниоткуда. Как было бы хорошо вернуться домой в привычный мир. Туда, где нет ни героев, точнее они есть, но это не всемогущие воины и маги, вертящие мир на кончике пальца.

Но если она останется одна? То, что? Она пойдет в город, попытается там что-нибудь сделать. У нее есть немного денег, а это значит, что она сможет переночевать, открыть бизнес, купить дом. В конце концов, она теперь маг Порядка. А это, как она уже знала, кое-что значит. И быть магом не так плохо. Хотя, она понятие не имела как им стала. И откуда у нее появилось возможность одним словом вызывать магию? Это было для нее загадка, как и попадание в этот мир.

Спустились сумерки. На пиратском бриге веселье шло полным ходом: на борт поднялись шлюхи, заиграла музыка, послышались пьяные крики, звуки танцев и визг уличных девок. Но Алиса не обращала внимания, она погрузилась в размышления. Теперь что? Девушка так просидела в каюте до самой темноты, пока корабль не вздрогнул и покачнулся.

***

Алиса вскочила с кровати. Может кто-то врезался в них? Или на палубу запрыгнул огромный монстр? Или корабль обхватил кракен, обвив трюм щупальцами? Нужно что-то делать! Первое что нужно сделать — узнать, что же произошло. Она открыла дверь, в нос ударила ужасная вонь, как будто она очутилась в клоаке.

— Вперед! — донесся голос Элианны. — Погружай!

Эльфийка ступила на палубу.

— «Священный свет!» — она подняла шпагу и светящийся туман заполнил пространство, вонь отступила. Алиса вышла из каюты и замерла, открыв рот. Корабль находился в туннеле, заполненном мутной жижей. Над ним висел сводчатый потолок из темного кирпича, до которого совсем чуть-чуть не доставали мачты.

Алиса обернулась к грязной и измотанной эльфийке.

— Где мы?

— В центральной магистрали канализации, — посмотрела вперед Элианна Дэль-Корэ.

Элвант использовал несколько досок как трап и занес на палубу огромный сундук. Поставив его, он отправился назад. За ним поднялась Лония.

— Что случилось? — обратилась к ней Алиса.

— Все очень просто! — рассмеялась Элианна. — Мы призвали корабль.

— Причем прямо в канализацию! — улыбнулась Лония.

— Мы обнаружили целую империю гоблинов! — подошла к Алисе эльфийка. — Надо признать, что они хорошо обороняли свои сокровища. Но нам удалось застать их врасплох. А сейчас они собираются нас контратаковать, чтобы вернуть отобранное у них золото и артефакты.

Конльц поднялся на палубу, бросая, скрученные в небольшой ковер, мечи и посохи.

— Надо спешить! — отдышавшись произнес он. — Мне кажется, я уже слышу топот сотен гоблинов.

Рафэнзи Атро поставила на палубу огромную светящуюся бутылку. Маг Порядка опять пошел за сокровищами и на этот раз принес блестящий самовар с чайником наверху. Элвант доставил очередной сундук и опять скрылся.

— Хорошо, что здесь есть широкая магистраль. Мы уплывем от преследования и унесем с собой все сокровища, — Кнольц поднялся с ящиком, Элвант притащил сундук поменьше.

— Все отплываем! — вздохнул маг Порядка садясь на ящик.

Рафэнзи принялась поднимать якорь, который оказался закинутым в мутную жижу. Корабль медленно поплыл вниз по течению, влекшем его куда-то вперед, в темноту канализации.

— Какие огромные туннели! — воскликнула Алиса, смотря в потолок. — Кто их построил?

— Видимо, гномы? — поправила шляпу Эльфийка. Она подошла к заднему борту и посмотрела за корму. — Пока гоблинов не видно.

— Я тоже не вижу и не слышу, — согласилась Лония.

— Куда мы плывем? — поинтересовалась ученица магии Порядка.

— Не знаю, — Альманти пожала плечами. — Но я бы не отказалась оказаться в том месте, где есть хорошая ванна.

— Гоблинов пока еще не видно, — Элианна пошла к носу. — Но не расслабляться! Они вот-вот покажутся.

— Ты так считаешь? — Кнольц стер грязь с лица. — Призвать купальню! — прямо перед ним появилась большая ванна на ножках с горячей водой. Он вымыл в ней руки и лицо.

— Несомненно, — Элианна поднялась на носовую надстройку и всмотрелась в темноту. — Впереди перед нами стена. Похоже наш поток впадает в другой. Элвант!

Качок вскочил с сундука, достав огромное весло, лежащее у борта. Он подбежал к эльфийке и всмотрелся в темноту туннеля. Впереди послышался плеск, вода журчала — сталкивались два потока.

Элианна подлетела к штурвалу, и принялась выкручивать его влево. Стэйл поднял весло, и когда корабль выплыл на перекресток, уперся им в торцевую стену. Весло затрещало и готово было вот-вот сломаться, но корабль повернул влево, продолжая плыть по течению.

— Как мы планируем возвращаться на верх? — дрожащим голосом спросила Алиса.

— Не знаю, — пожала плечами эльфийка. — Сейчас главное уплыть отсюда подальше.

— Но куда мы уплывем в канализации? — испуганно воскликнула ученица магии Порядка.

— Как куда? — усмехнулась эльфийка. — Естественно, в подземный мир.

— Куда? — Алиса открыла рот.

— В подземный мир, куда течет вся канализация из надземного мира.

— А вот и наши друзья! — послышался звонкий голос Рафэнзи.

Кнольц побежал на кормовую надстройку, Алиса пошла за ним.

Там она увидела весьма занятное зрелище. По туннелю, по бокам которого шли метровые дорожки, плыли пироги, сделанные из кожи. На них сидели и гребли странные существа похожие на огромных жаб с кошачьими головами и длинными тонкими руками. Они имели рост в половину человеческого и тощие тела с выпирающими костями.

Ширина потока сточных вод в туннеле составляла метров пятнадцать, и пироги свободны плыли в несколько рядов, догоняя корабль.

— Кто это? — попятилась Алиса.

— Это гоблины, — пояснила Элианна. — Может угостить их «Стрелой света?»

— Не стоит, — Кнольц поднял посох. — Я сам с ними разберусь! «Ледяной болт!» — из центра посоха вылетел белоснежный болт, пробивший дно первой пироги.

— Слабовато! — вздохнула эльфийка.

— Вот, возьми! — Элвант протянул Кнольцу короткий жезл, сделанный как будто изо льда. Его торец выглядел как открытая пасть дракона.

— Отлично! — Маг Порядка взял его свободной рукой и направил открытую пасть на гоблинов, пироги которых почти догнали корабль. Он нажал на кнопку, и из маленькой драконьей пасти вырвался поток воздуха белого цвета, полный льда и снега. Холоднющий воздух обдал Алису, она прижалась к штурвалу. Мощный поток настоящей метели заставил гоблинов сбавить темп, а жижа покрылась коркой льда. Пироги налетели друг на друга, образуя затор.

— Все же хорошо, что мы нашли Жезл морозного дуновения, — Элвант посмотрел на замерзшие пироги.

— Отлично! — Кнольц нажал на кнопку еще раз. Из пасти вырвался поток холодного воздуха, заполняя собой весь туннель. Они увидели силуэты бегущих по льду гоблинов, которые растаяли в водовороте снега. Синяя полоска на боку жезла упала наполовину. — Хорошая вещица, — он вернул его Элванту.

Элианна подошла к штурвалу.

— Мне кажется, или наш корабль на самом деле движется быстрее?

— Да, и причем значительно быстрее, — согласилась с ней хоббитанка.

— Это значит, что мы приближаемся к самому нижнему уровню канализации, — эльфийка вцепилась в штурвал.

— Но слив в подземный мир как правило закрыт решеткой, чтобы оттуда не пробрались монстры, — подошел к ней Кнольц. — Как мы пройдем сквозь решетку?

— Элементарно. Я слышала, что несколько лет назад в этом городе нашлась команда смельчаков, которые решили отправиться в подземный мир через канализацию, и они проломали эту решетку, да так, что через нее может пройти корабль.

— А если она не проломана? — вздрогнула Лония.

— Тогда мы оставим корабль за решеткой, а Лонию сбросим вниз. Она проплывет сквозь решетку и призовет корабль еще раз, — рассмеялась эльфийка.

— Ну уж нет! — воскликнула обиженная брюнетка.

— Кнольц как раз призвал ванну для этого дела, — Элианна продолжала смеяться.

— Ну, а если там водопад? — посмотрел на нее Элвант. — Что тогда?

— Не думаю, что водопад, — покачала головой Элианна. — Монстры по водопаду не залезут. А это значит, что там как минимум пологий слив.

— Понятно, — кивнул качок.

Они плыли еще минут десять, пока шум воды не усилился. Стены и потолок исчезли, и корабль выплыл из туннеля.

— Это один из больших залов канализации, — посмотрела вперед эльфийка.

Священный свет осветил зал и берега из мусора. По обеим сторонам стояли маленькие домики города гобилнов. Гоблины на берегах работали с сетями, выуживая из потока дерьмо и ценные предметы. Увидав корабль, они бросили снасти и побежали к домам.

Элианна взяла у Элванта жезл холода и направила его на гоблинов. Те не могли понять нужно ли нападать на корабль или нет.

— Видимо, весть о том, что мы разграбили сокровищницу императора гоблинов еще не дошла до этого городка, — улыбнулся Кнольц.

Через несколько минут зал кончился и путешественники увидели, что корабль приближается к огромной дыре. Когда-то ее закрывала решетка, но ее выпилили и теперь черные куски металла, словно старые зубы, смотрели со всех сторон прохода. Корабль нырнул в туннель и поплыл вниз. Вода потекла еще быстрее. Алиса вздрогнула.

Туннель вырос в высоту, но остался таким же узким, как и раньше.

— Надеюсь, вы все выпили зелье бессмертия? — смеясь спросила Элианна.

Судно ускорялось вместе с потоком воды и летело вниз в темноту и неизвестность. Алисе стало не по себе. Ограниченное пространство туннеля, шум жижи за бортом, ее спокойные товарищи — всё это выглядело просто бредовым кошмаром. Белый туман освещал выщербленные от воды стены туннеля. Потолок терялся в темноте и только иногда становился видимым. Рядом с кораблем плыл мусор, который не успели отфильтровать гоблины.

— А чем питаются гоблины? — Алиса вцепилась в штурвал.

— Дерьмом, — улыбнулась эльфийка.

Скорость корабля увеличивалась.

— Нужно бы как-то притормозить? — Кнольц вцепился в борт.

— Но как? — вздохнула Элианна. — Разве что попробовать бросить якорь с кормы, чтобы он плыл за кораблем и тормозил.

— Оборвем якорь, — заметила Рафэнзи.

— Сколько мы уже плывем по туннелю? — эльфийка повернулась к магу Порядка.

— Минут десять, — тот посмотрел назад. — Может заморозить с помощью ледяного жезла поток за нами?

— Он слишком быстрый, — опустила голову эльфийка.

— А перед нами? — выкрикнул Элвант.

— Нас тогда раздавит жижа, текущая за нами.

Элианна пошевелила штурвал и корабль отошел от стены туннеля ближе к центру.

— На такой скорости можно запросто стереть борт о стенку.

Уровень воды повышался, корабль стал подниматься все ближе и ближе к потолку, и уже готов был врезаться в него мачтами, как потолок поднялся. Скорость потока упала, и ширина туннеля выросла вместе с высотой потолка.

Они плыли, сбрасывая скорость. Потом туннель опять пошел вниз и корабль, влекомый мутной жижей, летел в темноту.

Через десять минут стены исчезли и судно, теряя скорость, остановилось.

— Поднять паруса! — вздохнула полной грудью Элианна. Рафэнзи поспешила выполнить ее приказ. Эльфийка осмотрела окружающую их темноту. — Не хватало нам попасть на обед гидре или морскому чудовищу. Нужно побыстрее найти берег. Хотя теперь можно и отдохнуть.

— Я так устал! — выдохнул Элвант.

— Пожалуй, для начала стоит перекусить! — Лония подняла посох.

— О боже! — вздрогнула Алиса, смотря на темноту вокруг. Теперь все стало хуже некуда. Если раньше она была хоть не в привычном мире, но все же на земле, где росла трава и светило солнце, то теперь попала неизвестно куда. В мир полный мрака и загадок.

***

Борис открыл глаза, перед ним сияло безоблачное небо. Тело ужасно болело. Он сел и проверил вещи. Черный костюм зиял прожженными дырами, вампир схватился за то место, где должен был висеть кошелек, но кошелька не было. Гопника наполнила злоба, он сжал кулаки и с трудом поднялся.

Борис стоял в мусорной яме. Рядом валялась отрубленная свиная голова, остекленевшими глазами смотревшая вверх. Повсюду лежал мусор и хлам, по которому изредка пробегали одинокие крысы. Выбравшись оттуда, вампир пошел к гостинице и, подойдя к стене, задумался, что ему делать.

Нужно было бы пойти в гостиницу и начать качать права. Но этого он побоялся сделать, поскольку думал, что может опять нарваться на того злобно скелета.

Борис прошел вдоль стены и спрятался за крыльцом. Черные каменные перила закрыли его от взглядов и давали благодатную тень. Так он мог сидеть незамеченным и ждать, когда кто-нибудь выйдет из гостиницы.

Ждать пришлось недолго. Двери открылись и на крыльцо вышел Арт де Петро. Рядом остановилась черная карета, запряженная четырьмя конями. За Артом вылетел его монстр, а после показались три вампирессы.

— Постой, герой, — схватила его за локоть Эльза. — Мы тебе пригодимся!

— Я что-то не очень люблю вампирш, — бросил де Петро.

— У нас есть зачарованная кровь, мы выпьем ее и превратимся в обычных девушек, — предложила Эльза.

— Зачем ты едешь в столицу? — смотрела на него Лора.

— Ноктикус меня пригласил, — ответил Арт. — Думаю, не стоит игнорировать приглашение короля личей. Может даст что-нибудь вроде крутого артефакта.

Эльза достала маленькую бутылочку светящейся крови и выпила один глоток. Через секунду она превратилась в обычную девушку, и вновь стала милой. За ней следом кровь выпили и другие вампиресы.

— Ну раз так, то я, пожалуй, вас возьму с собой, — улыбнулся герой. — Тем более, будет скучно ехать одному пару часов.

— Пару часов? — открыла рот Чинами. — От Номина до Некрополиса по меньшей мере семьсот пятьдесят километров! Это ехать минимум день.

— Арт де Петро великий маг! — улыбнулась Эльза. — Он знает заклятие «Быстрые тропы».

— Поехали! — Арт открыл дверь кареты и забросил туда большущую торбу. После чего залез туда с девушками. Монстр подлетел к двери и крутился рядом.

— Вот суки! — вскричал Борис. — Уже нашли себе нового содержателя! — он выбежал из тени, и пока зайцеголовый монстр смотрел вперед, подбежал к сундуку, приделанному сзади к карете. Открыв его, гопник забрался туда и закрыл прочную крышку. Очутившись в темноте, он вновь почувствовал себя комфортно и ему захотелось спать. Карета тронулась.

— «Быстрые тропы!» — прокричал Арт де Петро.

Борис ничего не понял. Тело болело и глаза слипались. Пободрствовав немного он решил, что ехать они будут долго и можно вздремнуть.

***

Федор спал. Ему снилось, будто бы он бежит по лесу, а за ним гонятся враги. Со всех сторон доносятся страшные шорохи. Темный лес кончился, и геймер выбежал на круглую поляну. Там из земли торчал изящный меч.

Юноша подошел к нему и коснулся эфеса. Затем Федор попытался вытащить меч, но клинок не поддался. Враги всё ближе и ближе, и беглецу казалось, что он чувствует их зловонное дыхание.

Ему стало страшно, он потянул за меч, но тот по-прежнему не желал выходить из земли. Федор осмотрелся и с ужасом заметил множество скелетов, лежащих вокруг меча. На них были доспехи, шкуры, городские одежды. Всех их прикрывала высокая трава.

«Неужели, и я останусь здесь?» — пронеслась мысль. Федор что есть мочи потянул за эфес. Меч не шелохнулся, какая-то сила держала его. Тратя последние усилия, юноша потянул меч вверх, и тот поддался.

Меч вылетел из земли и поднялся над головой, смотря в небеса остриём. С небес на Федора упал столб света. Лес исчез, и юноше показалось, что он стоит на вершине горы, а вокруг нее города, замки, села и леса. Неприступные горы и тихие долины. И его наполнило ощущение триумфа и необъятной силы, как будто весь мир разом лег у его ног. В этот момент он проснулся.

Федор лежал в кровати, рядом спала Анжелика. Он поднялся и начал одеваться, наступало утро.

За завтраком в комнате Семена Федор рассказал сон друзьям.

— Не может быть! — воскликнул качок. — Мне тоже снился похожий сон. Только там я бежал по полю боя и увидел торчащий из земли меч.

— И мне, — улыбнулась Эрика. — Только меч был вбит в землю в центре леса.

— А я вытаскивала его среди поля, — добавила Анжелика. — И это значит только одно, что мы все стали героями!

— Ура! — Федор вскочил со стула. — Только я чувствую себя как обычно.

— Это значит, что мы совершили невозможное? — морщины на лбу качка пришли в движение. — Вполне возможно.

— Некромант кроме магии Смерти знал еще и магию Тьмы, — обвела их взглядом Эрика. — Надо полагать, он был очень серьезным противником.

— За это надо выпить! — выкрикнул геймер.

— Только, немного, — кивнула Анжелика. — А лучше нам быстрее лететь в столицу, чтобы там прикупить на полученные деньги артефактов и заклинаний.

— В столицу! — улыбнулся Федор.

И они чокнулись глиняными кружками.