Отпуск в фэнтези (СИ)

Глава 8

Началось новое утро, и озорные лучи ударили в маленькие окна, врываясь в продолговатую комнату. Наташа, встав с кровати, вспомнила про магию, которой должна была научиться вчера, и у девушки возникло желание ее опробовать. Одевшись, она вышла на маленький задний двор, где росла сочная трава и валялся постаревший хлам. Осмотревшись студентка убедилась, что здесь безлюдно.

— «Дары природы!» — она посмотрела на траву и отскочила назад — всё свободное пространство за домом заполнила прущая из земли земляника и черника. Разлапистые кусты вырывались из-под земли, увешанные сочными ягодами. Сбоку у забора поднялся орешник, а в конце двора проступила лужица чистой воды.

Наташа никогда не любила собирать ягоды и удовлетворившись увиденным результатом, развернулась и вошла в дом.

В обед девушка предприняла вылазку в город. На сей раз Дэльвиг ее не так пугал, как раньше. По грунтовым улицам изредка проходили бородатые стражники. Студентка заметила, что женщин тут больше, чем мужчин. В одном месте гномы мостили улицу, и там собралось на удивление много народу.

— Да, я отродясь каменных дорог в Дэльвиге не видел! — орал какой-то мужик, ожесточенно жестикулируя руками.

— Чебуреки! Чебуреки! — зазывал знакомый голос.

Обойдя ремонтируемую дорогу, Наташа очутилась на одной из центральных улиц города. Там кипела жизнь: работали разные магазины, многообещающие трактиры, аккуратные рестораны. Девушка облизалась: голод говорил свое. Деньги у нее появились после зачистки дома с бесами, поэтому она не раздумывая вошла в маленький ресторан. Внутри оказалось очень уютно, и главное по полу не бегали крысы. Наташа отметила это как несомненный плюс данного заведения. Все столики кроме одного оказались заняты. Студентка со спокойной душой села за него и колчан со стрелами врезался в спину, подпираемый спинкой стула.

К ней подошла официантка.

— Что будете заказывать?

— А что есть? — спросила девушка.

Через несколько минут она обедала, надеясь, что посещение ресторана её не разорит. Двери открылись и в зал вошел мачо в сияющих доспехах и пурпурной мантии. Все переглянулись, а незнакомец подошел к Наташе и спросил:

— Надеюсь, вы не возражаете? — сказал он и сел на стул напротив, с трудом на него уместившись.

— Что пожелаете? — подбежала к нему официантка.

— Давайте утку с яблоками, — наморщил лоб молодой человек. Девушка побежала на кухню.

Через минуту обе официантки вышли, неся большущую утку в утятнице. У одной девушки пуговицы блузки оказались расстегнуты так, что груди рисковали вот-вот вывалиться из декольте, а другая подтянула юбку, обнажая стройные ноги. Утятница стала на маленький стол, мачо потер рука об руку.

— Кушайте на здоровье, — улыбнулась официантка с подтянутой юбкой и уронила поднос. Она согнулась, поднимая его, показав клиенту свое естество. Мачо и усом не повел, смотря лишь на утку. Впрочем, усов у него и не было. Когда официантки ушли, он начал расправляться с уткой, вырвав из нее ножки и ободрав кожу.

— Я бы с тобой не прочь помиловаться! — подмигнул официантке с подтянутой юбкой один посетитель бомжеватого вида.

— Сначала помолодей лет на тридцать, — она поморщила губы.

— Ну, или стать героем, — усмехнулась ее подруга.

— Ну, если ты так хочешь помиловаться, я не прочь! — заметила на другом конце женщина лет тридцати и поднялась со стула.

— Отлично! — вскочил мужик.

— Только сначала оплати мой счет.

— На мой счет! — воодушевленно произнес он и они вдвоем вышли.

— Всё, мужик попал! — заметил мачо.

— Попал? — Наташа посмотрела на него большими глазами.

— Это дама — суккуб, — собеседник продолжил обед. — Так что мужичок будет потом валяться за сараем пару часиков.

— Суккуб? — девушка пожала плечами.

— У нас был старикан такой, он все с суккубами баловаться любил. Был он страшен и крив. Но на ловца и рыба бежит. И так пока не помер. Да и помер за трактиром. Его бросили в мусорную яму, и только то спасло, что стражник зашел отлить, и видит нога в сапоге из мусорной ямы торчит. Это и старика спасло — похоронили за городом в могиле для нищих. А так бы и валялся среди мусора, — мачо продолжил есть.

Прошло пол часа: мужик, выходивший с дамой, вернулся назад как ни в чём не бывало, а от утки остались только кости. Мачо вытер руки поданным полотенцем.

— В чем твой секрет? — повернулся он к бомжеватому типу.

— Вот в этом, — тот показал на пальце колечко. — Кольцо предохранения. Эффект как от надетого презерватива.

— Продай его мне! — наклонился молодой человек.

— Никогда! — вздрогнул мужик.

— За тысячу золотых! — улыбнулся мачо.

— Продано! — посетитель снял кольцо с пальца и передал его молодому человеку. — А где моя тысяча?

— Сейчас будет! — мачо надел кольцо. — Хозяин, дай мне лист бумаги и чернила!

Толстый трактирщик принес белоснежную бумагу и серебряную чернильницу с большим гусиным пером. Сотрапезник Наташи начал писать. Наташа увидела, бумагу:

«Предъявителю сей бумаги выдать тысячу золотых. Губернатор Дэльвига — Дениум Денасис».

Мачо расписался и протянул бумагу мужику.

— Иди в ратушу, и тебе дадут там твои деньги.

— Ура! — посетитель схватил бумагу и, спрятав ее за шиворот, побежал на улицу.

Не успела входная дверь за ним закрыться, как со стульев встали четыре подозрительных типа и, бросив на стол золотой, пошли к дверям.

— Сейчас отнимут у него бумагу и побьют или вовсе убьют, — вздохнул мачо, когда они скрылись.

— Надо этому помешать! — вскочила Наташа.

— Это дело стражи. А у меня сегодня выходной!

Девушка села обратно.

— Дайте вина! — посмотрел на стойку Дениум Денасис. — Лучшего вина. И бутылку за мой счет для девушки за моим столиком тоже.

Дениум выпил бутылку из горла, потом встал и пошел к выходу.

— Запишите на мой счет, — он посмотрел на тающих официанток. — Я пошел зачищать логово волков, недалеко от города.

— Возвращайтесь побыстрее! — прокричали вслед официантки.

Наташа решила попробовать вино и налила полный бокал. Тонкий аромат винограда долетел до ноздрей, когда бокал оказался у рта. Терпкий вкус наполнил рот, растекаясь по горлу. Она не заметила, как налила еще бокал — вино оказалось вкусным. В конце концов, Алия Ирит пила вино, словно воду. Ведь это вино — обычный перебродивший виноградный сок — так думала студентка, когда приканчивала бутылку.

«Вино вещь слабая» — улыбалась Наташа, возвращаясь назад. Плутая по улицам, она заметила, что совершенно не помнит дороги. Вино ударило в голову, и ноги стали словно ватными, по телу разлилась усталость. Девушка куда-то шла. Дома казались ей совершенно одинаковыми: серыми деревянными и с двумя этажами.

Наташа вспомнила про бывшего парня, который ее бросил. Слезы сами полились из глаз, и на девушку нахлынули воспоминания. Все шесть дней в этом мире она, казалось совершенно от них избавилась. Но под действием алкоголя, они набросились на нее.

Она вспомнила, что где-то есть люди, которые ее ждут. И сейчас, может быть, ищут и волнуются о ней. Она не обращала ни на что внимания, и шла по кварталам с деревянными домами. Прохожие исчезли и улицы казались заброшенными. Здания смотрели на нее пустыми прямоугольниками окон, на деревянных дверях висели тяжелые амбарные замки, говоря, что здесь уже никто не живет.

До ушей Наташи долетела музыка, она пошла к ее источнику и увидела молодого барда, играющего на гитаре. Бард сидел на крыльце и, бренькая по струнам, напевал песенку.

***

Рано утром плавание опять продолжилось. Элианна Дэль-Корэ погрузила в лодку сундуки, и девушки отплыли. Алиса задумалась, смотря на уменьшающуюся деревню. Маленькие дома, стоящие на берегу, исчезали вдалеке. Еще один трактир, еще одна деревня, а сколько их еще будет? Неизвестно.

Попутный ветер нес лодку вперед, ее киль рассекал зеркальную гладь речки, образуя еле заметное волны. Через час маленькая речушка впала в большую. Не останавливаясь путешественницы позавтракали в лодке, выбрасывая остатки пищи в воду. Подобную неосторожность эльфийка тут же объяснила, что здесь уже не было такой опасности как в маленьких реках.

К обеду началась еще более большая река. Достигнув ее центра, Элианна опустила паруса, дождавшись пока лодка будет плыть только по течению.

— Зачем ты остановила ее? — посмотрела на эльфийку Лония.

— Как раз понадобится твоя помощь, — улыбнулась Элианна.

— Что именно? — вздохнула эксперт магии Жизни.

— Призывай корабль.

— Но у меня нет корабля, — покачала головой брюнетка.

— Зато у меня он есть! — вскочила Элианна, лодка зашаталась, рискуя опрокинуться.

— Как пожелаешь! — Лония Альманти встала и подняла посох с крылатым наконечником. — «Призвать корабль!»

Пространство рядом с ними на миг помутнело, и появился небольшой пятнадцатиметровый парусный кораблик с двумя надстройками на носу и на корме. Под палубой расположился трюм.

— Ну наконец-то, — эльфийка подняла руки к небу. — Я знала, что он пригодится! Надеюсь, он не сгнил в порту, — Элианна принялась грести, и маленькая лодка поплыла к ступенькам, ведущим через борт. Она стукнулась о бок, эльфийка бросила весла и, поднявшись на палубу, осмотрела корабль.

— Ну что? — подняла голову Лония.

— Ничего, — вернулась в лодку эльфийка. — Слава Админу, никого нет. А то прошлый раз призвали корабль с каком-то мужиком, который там аж целый месяц жил.

Она погрузила на корабль сундуки и всё, что оставалось в лодке, в том числе и весла. Алиса и Лония поднялись на палубу корабля и осмотрелись, а пустая лодка плыла в центре реки, исчезая вдали.

— Ну как тебе корабль? — Дэль-Корэ подошла к Алисе, стоящей у деревянного борта.

— Теперь плыть будет удобнее, — кивнула та, погруженная в мысли.

— Да, — согласилась мечница. На ее гладком лбу поползли морщины. — Я кое-что упустила.

— Что именно! — встрепенулась Лония.

— Я не умею управлять парусами, — опустила голову Эльфийка.

— Но ты же управляла парусом в лодке, — заметила маг Жизни.

— Лодка, это лодка, там всего один парус. А тут две мачты.

Корабль плыл по течению, а Алиса смотрела на сочные луга, за которыми росли дремучие леса или стояли маленькие деревни. Природа поразила девушку яркостью и красочностью. В этом мире она являлась другой, более живой и свободной. Корабль плыл, девушки молчали. Прошел час.

— Не пора ли перекусить! — вдохнула полную грудь Элианна.

— Можно, — кивнула Лония.

Эльфийка, подошла к борту и взглянула на берег, где шла группа путешественников.

— Смотрите! — воскликнула она.

— Что такое? — Алиса посмотрела на луг. Там шли двое мужчин и одна девочка лет двенадцати — четырнадцати.

— Ты имеешь ввиду путешественников? — подошла к ней Альманти.

— Как вы думаете, кто из них кто? Это герои или обычные люди? — эльфийка присмотрелась.

— Судя по всему, скорее всего герои, — Лония нагнулась вперед. Алиса промолчала, поскольку ничего дельного сказать не могла.

— С чего ты решила? — спросила мага Жизни эльфийка.

— Во-первых, парню в доспехах лет девятнадцать, а доспехи у него не простые. Во-вторых, мужчина с посохом идет очень уверенно.

— А у него кристаллический посох, — прищурилась Элианна. — Я рассмотрела.

— Он весьма уверен, они идут далеко от дороги, и не боятся ничего и никого.

— А что ты думаешь насчет девочки? — смотрела на трио мечница.

— Какой девочки? — подняла взгляд Лония. — Там нет никаких девочек.

— Как нет? А та маленькая с плоской грудью!

— Это не девочка, это хоббитанка, — усмехнулась Альманти.

— Что-то высоковата. Она раза в полтора меньше человека.

— Сейчас у них много таких женщин.

— Самое главное, что она ассасин, — продолжила эльфийка. — А это значит — они группа искателей приключений и идут в ту же сторону, что и мы. А из этого следует, что мы должны встретиться и за трапезой обговорить кто и куда идет, — она поднялась на кормовую надстройку, и принялась выкручивать руль. Корабль начал поворачивать к берегу, направляясь к путешественникам.

— Ты не боишься, что они нас ограбят и зарежут, — повернулась к Лонии Алиса. Брюнетка показалась ей куда более трезвомыслящей, чем эльфийка.

— Не знаю, — пожала плечами Альманти. — Не думаю. Они выглядят совсем не так как разбойники. Да и с чего бы разбойникам идти по берегу реки после полудня?

— Эй! — когда яхта подплыла поближе к берегу Элианна начала махать руками. Отряд путешественников ее заметил, и маг что-то проговорил, и они оторвались от земли, начав подниматься вверх. Путешественники полетели к яхте и, став на палубу, пошли к эльфийке. Она оставила рулевое колесо и спустилась с надстройки.

— Я как раз с вами хотела поговорить, — улыбнулась Элианна.

— У вас есть какие-то вопросы? — поднял голову маг лет двадцати пяти.

— Да, есть, — кивнула эльфийка. — Куда вы идете?

— В свободные города, — присмотрелся к ней маг.

— Мы тоже плывем в свободные города, — Элианна прошлась по палубе. — Предлагаю плыть туда вместе.

— Полагаю было бы уместно представиться, — улыбнулся маг. — Я Кнольц Рикн, маг Порядка третьего уровня, герой, так же глава отряда.

— Я Элвант Стэйл, — кивнул качок в доспехах. — Я тоже герой и, наверное, страж.

— А, я Рафэнзи Атро, — поклонилась маленькая девушка с длинным хвостом кудрявых волос. — Я ассасин и конечно же героиня.

— Я Элианна Дэль-Корэ, мечница и маг Света, героиня Эльтвуда, — кивнула эльфийка. — Брюнетка за вами — маг Жизни экспертного уровня Лония Альманти.

— Очень приятно, — поклонилась Лония.

— А эта девушка в белом сюртуке — Алиса моя компаньонка, — эльфийка побежала на корму выравнивать корабль.

— А сейчас расступитесь, — Лония подняла посох, — нужно призвать праздничный стол. Все послушались ее и освободили центр палубы. — «Призвать праздничный стол на шесть персон!» — в центре появился прямоугольный стол с задвинутыми под него стульями и заставленный блюдами и бутылками с вином. Все начали рассаживаться, и Алиса села напротив мага Порядка. К ней подошла Элианна.

— Ты видела речного черта? — улыбнулась эльфийка, обнажая белоснежные зубы.

— Нет! — вздрогнула Алиса.

— Обернись, посмотри.

Начинающая путешественница последовала ее совету и повернулась на стуле. Ее глаза полезли из орбит, когда она увидела, что в двадцати сантиметрах от нее через борт перелазит страшилище покрытое тиной. Длинные руки с костлявыми пальцами впились в борта корабля. Алиса не успела закричать, только открыла рот, как блеснула, вынутая из ножен, шпага эльфийки. Клинок просвистел в воздухе и врезался в борт, по палубе покатились отрубленные пальцы. Речной черт рухнул в воду, поднимая гору брызг. Эльфийка вернула шпагу в ножны и с помощью совка и веника выбросила за борт отрубленные пальцы.

— Не люблю мусор, — поставила она совок с веником на место.

Началась трапеза: вино полилось в бокалы, аромат пряностей ударил в ноздри собравшимся, с вкусной птицы снимали припеченную кожуру,

— Все же хорошо вам, магам Жизни, — маг Порядка расправлялся с уткой в яблоках. — Всегда сыт и здоров.

— Ну и вам тоже не плохо, — вздохнула Альманти. — Можете дома призывать или шатры и бани.

— Да, но без бани можно прожить, а вот без еды нет, — положил в рот кусом мяса Кнольц Рикн.

— Да, я люблю пожрать! — кивнул его товарищ — Элвант. — И у нас давненько такого обеда не было.

— А почему вы без коней? — налила вина в бокал эльфийка.

— Да, — маг Порядка потянулся к бутылке, — всё благодаря разбойникам. Мы их разбросали, но коней они нам окончательно угробили. А денег у нас к этому моменту не было. Мы давно из Лумизара вышли, прошли Атион и, наконец-то попав в Альбен, решили идти в Варварию. Но потом передумали и решили, что лучше отправиться в свободные города.

— Понятно. А я отправилась десять месяцев назад в Атион попытать удачи, когда узнала, что там началась война. Но когда я прибыла туда, пройдя из Эльтвуда земли разбойников, то война уже давно закончилась. Дениум Денасис захватил Дэльвиг, король Атиона Эльберг Великий уже подписал мирный договор и отдал Индэрвилю Рог изобилия. Тогда я решила пойти в Индэрвиль и там наводить справедливость, — рассмеялась эльфийка.

— Обожаю рябчиков, — облизался Элвант. — И вино.

— Какие у вас планы на свободные города? — Элианна посмотрела на мага Порядка.

— Пока добраться туда, — маг потянулся за салатом.

— И вы умеете призывать баню? — посмотрела на Кнольца Лония.

— Нет, — покачал головой тот. — Баня, это четвертый уровень. Но говорят, есть баня поменьше третьего. Но мне не встречалось это заклинание.

— Такая фигня как баня, и на одни сутки, и четвертый уровень! — сжала кулаки Альманти.

— Зато какая баня! — развел руки маг Порядка. — Как и всё у Порядка, с размахом. С купальнями и горячей водой. А дом, то дом — особняк!

— Я слышала, что маги могут призывать целые крепости, — эльфийка оторвала ножку от утки.

— Это могут только ультимативные маги, — Кнольц положил пару печеных яблок к себе в тарелку.

— Ультимативные маги? — Алиса посмотрела на него.

— Те, кто освоил три магии пятого уровня, — вздохнул маг Порядка. — Их в мире очень мало.

— А один из них, это добрый волшебник Пен, — оторвался от поглощения окорока страж.

— Магия Смерти пятый уровень «Реставрация», — эльфийка сняла жирную кожу с утиной ножки, — поднимает сразу целый город, если он был уничтожен, и превращает убитых людей в зомби или скелеты. Вот это пятый уровень!

— Ну, это только с маленькими городами, — Кнольц взял печеное яблоко. — Тут маг должен обладать большим количеством энергии, иначе он поднимет только несколько десятков зданий.

Алиса ощущала свою отрешенность от мира. Она не понимала, ни что значат магии разных уровней и что такое магическая энергия. Для нее это казалось другой вселенной, далекой и непонятной.

— Я кстати хочу научить свою спутницу магии Порядка, — Элианна посмотрела на Алису.

— Каким образом? — посмотрел на нее маг.

— С помощью самоучителя, — Элианна налила в бокал вино.

— Это долго, уйдет много времени.

Хоббитанка всё время молчала.

Обед окончился, посуду сложили в кучу, стол повернули на бок и поставили столешницей к борту, чтобы не мешал ходить. Элвант вытер руки тряпкой и пошел на корму, Рафэнзи Атро принялась поднимать паруса, а маг Порядка направился к штурвалу. Корабль поплыл на юг с увеличивающейся скоростью. Элианна сидела на полу и смотрела на берег, Лония, напевала мотив, стоя на носовой надстройке, а, Алиса достала самоучитель магии Порядка и начала изучать книгу.

Так прошел день. Ночью плавание продолжалось, все отправились спать по двум каютам, а Элианна первой заступила на вахту.

***

Время шло за полдень, а Борис сидел, свесив ноги, на длинном суку, тянущемся над лесной дорогой. Густая листва укрывала его от лишних взглядов и жгучего солнца. Рядом сидели его новые товарищи Мориньяк и Альберт. На них чернели фраки и длинные плащи.

— Ну скоро они? — вздыхал Альберт.

— Они уже выехали из города и едут по этой дороге, — рядом с ними на метле пролетела вчерашняя ведьма.

Внизу из кустов вылез барон и побежал к вампирам.

— В пятистах метрах перед нами разбойники устроили свою засаду, — поднял голову лич. — Видимо, они хотят вернуть заплаченные за яйцо деньги. Нападите на них сверху и разбейте! А не то после того как мы заберем деньги, они нападут на нас, — Идрин побежал к кустам и скрылся.

— Пошли! — вскочил Мориньяк и прыгнул на соседний сук. Альберт последовал за ним.

Борис стал на ноги, посмотрел вперед, рассчитал расстояние и прыгнул. Перелетев на другую ветку, он чуть не свалился. Рабочий не обладал легкостью в движениях, как его новые товарищи и изрядно шумел гибкими ветками, но разбойники голосили еще сильнее и не услышали его. Перебегая с места на место, они располагались в засаде.

— Их человек тридцать, — посмотрел на грабителей Мориньяк.

— Что будем делать? — спросил Альберт.

— В атаку! — Мориньяк вытащил меч и спрыгнул вниз, ветка, освободившись от его веса, подлетела вверх. Альберт последовал его примеру. Борис сжал холодное древко копья и прыгнул. Мориньяк налету разрубил одного разбойника на две части. Меч прошел сквозь него, как нож сквозь масло, и пенящаяся кровь обагрила холодную землю.

— Вампиры! — взревели разбойники.

В троицу полетели стрелы. Мориньяк и Альберт орудовали мечами, поражая противников одного за другим. Враги не имели хороших доспехов и ложились от сильных ударов. Вампиры не обращали внимания на стрелы, которые сами выпадали из их тел, после каждого нового удара мечем.

Борис налетел на огромного бородача. Копье рабочего полетело ему в сердце, но тот схватил его за древко и согнул. Оружие с треском переломалось.

— Сука! — сжал кулаки гопник. — Ты че мое копье похерил?

Бородач не слушал его и, подняв огромный топор, обрушил его на новоявленного вампира. Блестящее лезвие просвистело в воздухе, Борис почувствовал жуткую боль в левом плече. Левая рука упала на землю и рассыпалась в прах, оставив после себя лишь рваный рукав от спортивного костюма.

Борис вздрогнул, бледное лицо покраснело. Его наполнила жгучая ярость. Он рванулся вперед, в прыжке налетел на гиганта и сбил его с ног. Вместе с разбойником он покатился по чахлой траве, и когда они остановились, начал бутузить его целой рукой. Мужик орал, а Борис сам не заметил, как боль прошла и вместо отрубленной руки выросла новая. Он превратил лицо врага в кровавую кашу, и, когда тот перестал шевелиться, поднялся и осмотрелся. Все разбойники уже лежали мертвыми, Мориньяк и Альберт стояли целехонькие с окровавленными мечами. Их фраки и плащи сильно пострадали, покрывшись дырами от стрел и мечей.

— Рука! Рука! — Борис сжал запястье выросшей руки.

— Не ори ты так! — зашипел на него Мориньяк. — Сейчас подъедут любезные.

Идрин вылез из кустов и подошел к вампирам.

— Залезть на дерево! — лич подбежал к дороге. — Они будут на вороных скакунах. Их будет пятеро. Маг Жизни приятно проводит время. Благодаря разбойникам, я знаю, как их остановить.

Мориньяк и Альберт полезли наверх. Борис, подняв с земли рукав от спортивного костюма, спрятал его в карман и присоединился к ним.

— Какой спортивный костюм был! — вздыхал гопник. — Мой любимый!

— «Поднять скелетов!» — поднял посох Идрин фон Торн. Десяток убитых разбойников поднялись. — «Поднять скелетов!» — и поднялся еще десяток. — «Поднять скелетов!» — на сей раз поднялись только несколько зомби. Остальные разбойники еще не умерли, а лежали раненые, как и бородач, с которым дрался Борис.

Вдалеке послышался свист.

— Это сигнал разбойников, — спрятался в кусты лич. — Они едут. Вперед! Перекройте дорогу, хватайте коней, стаскивайте всадников!

Мертвецы преградили лесную дорогу цепью. Вампиры разместились над ней на сучьях и ждали, когда подъедут клиенты. Послышался цокот копыт, и вдалеке в коридоре между деревьев показалось пятеро всадников на вороных конях. Увидев, что дорога перекрыта, они пришпорили коней и понеслись на врагов.

— Прыгаем! — приказал Мориньяк и полетел вниз вместе с друзьями.

Борис падая видел, как под ними проносятся кони. Всадники приникли к гривам. Первый конь пролетел под рабочим. Мориньяк задел мечом в полете одного из всадников, ударив по плечу. Но стражника спасла толстая кольчуга. Альберт резанул мечем ногу скакуна. Конь упал и опрокинулся вместе с стражником.

Вороные кони столкнулись с мертвыми разбойниками, и те посыпались во все стороны. Конь одного из стражников пробил оцепление и помчался дальше, исчезая вдалеке. Остальных всадников схватили мертвецы и вытащили из седел.

Борис неудачно приземлился, упав прямо перед конем последнего стражника. Вампир стукнулся о корпус коня и отлетел от сильного удара вперед. Барон сразу нашел трактирщика, и в том месте, где он хотел прорваться через оцепление, усилил количество мертвых разбойников.

Мориньяк побежал к трактирщику, которого стянули мертвецы. Сваленный на землю, деревенский тут же вскочил. Вампир поднял короткий меч и, шагнув вперед, сократил дистанцию с противником. Клинок навис над головой трактирщика и готов был ринуться вниз, чтобы завершить начатый бой. Крестьянин опередил вампира и нанес ему сильный удар бутылкой. Сосуд разбился о голову вампира, и на Мориньяка хлынула святая вода. Он с жутким воплем начал дымиться и таять на глазах, превращаясь в серый пепел.

— Нет! — Альберт бросился на трактирщика, забыв о двух стражниках с которыми вел бой. Третьего стражника окружал добрый десяток мертвых разбойников. Остальные мертвецы держали коней, чтобы те не убежали с деньгами.

— «Проклятье! Яд! Проклятье! Яд! Проклятье! Яд!» — махал посохом барон, и над стражниками возникала проколотая кукла, или зеленый череп с костями и капающим ядом.

Альберт не успел убить трактирщика, и даже подойти к нему. Стражники, к которым он повернулся спиной, стали рубить его с удвоенной силой. Их клинки влетели в тело, разрубая фрак и увязая в холодной плоти. Люди вытащили мечи, а вампир развернулся и нанес сильный удар. Но меч врезался в кольчугу, и не смог причинить серьезного урона. Стражник лишь отлетел в сторону, а этого было недостаточно, чтобы восстановить все повреждения. А его товарищ занес меч высоко вверх. Альберт открыл рот.

Второй стражник с громким криком, разрубил Альберта мечем надвое. Голова и левая рука упали на грунтовую дорогу. А тело еще простояло несколько секунд, прежде чем начало превращаться в пепел.

Чтобы иметь возможность быстро передвигаться вампиры не носили кольчуг, и это сыграло против них.

Борис поднялся и побежал в сторону, в то место, где раньше была засада разбойников. Трактирщик в это время отбивал свою лошадь от мертвецов. Остальные стражники тоже сражались с ними. Зомби ложились один за другим, и армия барона редела прямо на глазах. Рабочий упал на колени и принялся рыться в прошлогодней листве. Что-то блеснуло, он поднял огромную окровавленную секиру, с которой дрался здоровяк и выбежал на дорогу. Увидев положение дел, Борис подумал, что они проигрывают сражение.

Барон подбежал к трактирщику и принялся бить его посохом. Стражники укладывали оставшихся зомби один за другим, пока мертвецов не осталось всего трое.

Борис подбежал к Идрину, дерущемуся с трактирщиком. Трактирщик оттолкнул скелета и поднял с земли огромную кувалду, оброненную одним из зомби. Подняв ее над красным лицом, он со всей силы впечатал личу по голове. Верхняя часть черепа разломалась, и тяжелая кувалда застряла внутри.

— Только новый череп поставил! — скелет стукнул трактирщика посохом. Упитанному трактирщику не повезло: он поскользнулся в луже крови, вытекшей из одного из зомби, и рухнул на спину. А лич поднял над ним посох и вонзил человеку в сердце.

— Победа! — он вынул посох из раны, откуда потекла кровь.

Борис стоял за спиной барона и поднял секиру. К нему подходили три стражника.

«Может взять и убежать, — думал он. — В конце концов всех вампиров убили, и я остался один».

Но раздумья прервались. Рабочий увидел, что стражники идут с трудом. Руки дрожат, а ноги подкашиваются. Один из них выронил меч и упал. За ним последовал другой, а потом третий.

Барон бросил посох на дорогу и снял свой череп. Вынув из него застрявшую кувалду,

он поставил голову на место.

— «Яд» и «Проклятье» — классные заклятья! — усмехнулся лич.

— Они погибли! — вздохнул Борис.

— Как жаль, — Идрин поднял фрак Мориньяка. — На возьми, — отдал он одежду Борису. — Носи его в память о нашем друге.

— Спасибо! — прослезился гопник.

— А сейчас нужно поймать лошадей и забрать золото.

***

Вечером они вшестером сидели в особняке. Трое вампирш весьма огорчились гибелью Мориньяка и Альберта и вздыхали, стирая текущие из глаз слезы. Лич считал золото, звеня монетами. Его череп белел во мраке помещения и казалось на нем замерла зловещая улыбка. Досчитав деньги, барон вынес вердикт.

— Четыре тысячи сто золотых монет.

— Так мало! — вскочила одна из вампирш, ударив кулаками о стол.

— Мне мою тысячу золотых! — поднялась ведьма.

— Это видимо потому, что один из стражников убежал. А его доля составляла пятьсот золотых. Плюс тысяча осталась у мага Жизни. На коней они потратили по сто золотых за каждого.

— Так что с моей долей? — сжала кулаки ведьма.

— Эльза, Лора и Чинами, — посмотрел на вампирш Барон. — Что вы думаете?

— Ведьма нам никак не помогала, — вздохнула Эльза. — Дайте ей сотню за сведения и все.

— Я того же мнения, — улыбнулась Лора.

— Именно, — кивнула Чинами.

— Рано ей в шестнадцать лет такими деньгами распоряжаться! — Лора посмотрела на ведьму.

— Большинством голосов принято решение о уменьшении твоего гонорара до ста золотых, — лич насыпал монеты в кошель и, завязав его, бросил ведьме. — Лови, — девушка поймала кошелек и ничего не сказав развернулась и ушла.

— Как прошел день? — лич повернулся к Борису. Гопник, одетый во фрак с черным плащом за спиной, встал.

— По-моему не очень! — вздохнул он.

— А по-моему — отлично! — рассмеялся барон. — Я сегодня получил три тысячи золотых!

Борис посмотрел на него и подумал — жизнь снова налаживается.

***

Федор проснулся и ощутил, что лежит с девушкой в кровати. Утренний свет проникал сквозь ветхие шторы в узкую трактирную комнату, где стояла только кровать. Одежда Федора и торба висели на гвоздях, вбитых в стену из бруса.

Геймер улыбнулся — вчерашний праздник не прошел даром! Когда девушка ушла, Федор оделся и накинув плащ и шляпу, пошел вниз. В трактирном зале его дожидался Семен в полном обмундировании. Серебристый шлем лежал на столе.

— Ну что? — улыбнулся качок. — Как делишки?

— Прекрасно! — Федор сел рядом. — Наконец-то я стал мужчиной!

— А я им давно был, — усмехнулся Семен. — Если меньше играть, на другие вещи останется больше времени.

— Сейчас нужно решить, что делать дальше? — по лбу геймера пробежали морщины.

— А что говорит твой чудо дневник?

— Не знаю. Но вначале нужно позавтракать.

Завтрак пребывал в самом разгаре, когда в трактир вбежали мальчишки и закричали.

— Поймали в сети пегаса! Пегаса!

— Туда ему и дорога! — нахмурился трактирщик.

Федор открыл журнал и посмотрел текущие задания. Одно из них гласило — «Спасти пегаса».

— Нужно поспешить! — он вскочил и, прихватив жезл, побежал на улицу. Семен последовал за ним.

Где-то на окраине деревни слышалось дикое ржание, и путешественники побежали туда. В огороде в веревочных сетях бился крылатый конь белого цвета. Вокруг него собралась толпа деревенских и смотрела за необычным зрелищем.

— Ну, все пойдешь на конскую колбасу! — попытался подойти крестьянин с вилами.

— Подождите! — поднял руку Федор. — Неужели вы убьете его!

— Эти твари всё сжирают! — крестьянин поднял вилы. — Прилетают ночью и сжирают. И капусту, и морковку! Всё подчистую!

— Я хочу забрать его себе! — стал между ним и конем Федор.

— Мы крестьяне народ не богатый, а тут столько мяса. Что ты предложишь взамен? — мужик опустил вилы и подошел к нему.

— Целый сундук маленький круглых штучек, — подмигнул геймер. — Оденешь их, и дети нет!

— О, это хорошо! — крестьянин потер рука об руку. — Уже не терпится их опробовать!

Федор открыл журнал, там появилось новое задание:

«Приручить пегаса. Покормить его морковкой».

— Морковку! Морковку! — геймер смотрел по сторонам в поисках овоща. Деревенская девочка сунула ему в руку длинную морковь. Федор с опаской подошел к коню. Пегас почуял запах корнеплода, и облизнулся. Когда ему протянули красную морковь, конь сожрал ее, громко хрустя. Проглотив, он радостно заржал.

— Ну и что теперь? — посмотрел на друга Семен.

— А теперь мы продолжим путешествие!

***

Через пол часа они летели над густым лесом на белоснежном коне. Семен сидел спереди, а за спиной — Федор. Под ними проплывали переплетенные кроны деревьев, идущих бескрайним морем.

— Все же мы так задешево приобрели такой прекрасный транспорт! — Семен держался за гриву коня.

— Да, к тому же я себе в торбу прилично отсыпал круглых трофеев, прежде чем отдать сундук крестьянину.

— Я тоже, — кивнул Семен.

— Главное, чтобы они не забыли, как нас зовут, — вздохнул геймер, державшийся за бока друга. Он хотел прижиматься сильнее, но боялся это сделать, поскольку у того за спиной висели торба и топор, да и сам он держал в одной руке жезл. Пегас летел небыстро, и они, описывая круг, поворачивали на север.

— А самое главное, безопасно! — улыбнулся после долгого молчания Семен. Вдалеке они увидели заброшенные здания. — Ни тебе разбойников, ни монстров!

— Это мы еще посмотрим! — Федор, все еще боявшийся свалиться, посмотрел вниз. — Позавчера я видел феникса. А если верить играм, то эта птица, с которой лучше не сталкиваться. Мало того она дышит огнем, так еще если ее убить она возрождается.

Строения исчезли сзади, и пошел дремучий и непроглядный лес.

— В таком лесу, наверное, монстры бродят так, как будто, так и надо, — посмотрел вниз качок.

— Не думаю, — вздохнул геймер. — Я понял, что этот мир построен по принципам игры. Но он реален. В онлайн играх монстры сидят по своим локациям, как они посажены и расставлены. И они там, откровенно говоря, ничего не делают и никуда не ходят. Туда приходят прокачиваться. Убивают монстров и уходят. Здесь же, все как в реальном мире — монстры могут спокойно путешествовать, живут и заняты своими делами. В этом я уже убедился. Они имею свои логова, едят и спят. И думаю даже размножаются.

— Я никогда не думал, что тебе пригодятся твои знания, — Семен посмотрел вдаль. — Но я по-прежнему считаю, что они бесполезны. Даже здесь какая тебе польза от того, что ты знаешь, что феникс дышит огнем и воскресает после смерти? Ведь сколько мы уже здесь? Дней шесть. А феникса видели только один раз в ночном небе. Может быть он вообще на людей не нападает.

— Его можно призвать будучи магом, и тогда он будет делать все что захочешь, — улыбнулся геймер. — И если я пользуюсь магией, хотя я даже не представляю, как и почему я стал магом, то остальные и подавно. В играх так: можно без труда получить любой навык, если найти соответственный свиток или алтарь, или просто заплатить деньги мастеру.

— Может и я смогу спать великим мечником или кем-то еще?

— Возможно! — кивнул геймер. Вдалеке показался заброшенный замок.

— Интересно, что там? — посмотрел на башни Семен.

— Исходя из игр, во всякие заброшенные строения лучше не соваться. Там будет обязательно кто-то жить. И это не компания бомжей.

За замком пошел лес, который изредка пробивали дороги, уносясь вдаль тонкими полосами. За лесом путешественники увидели деревню.

— Не пора ли подкрепиться? — сглотнул качек.

— Давно пора, — улыбнулся Федор.

Семен наклонил голову пегаса, и он стал снижаться. Друзья приземлились на главной площади деревни, где их приняли за героев. После обеда путешествие продолжилось, и они опять полетели на север.

— Мне кажется, что мы летим в тени! — заметил Федор через пол часа после вылета.

— Мне тоже, — присмотрелся качок.

Геймер, а теперь еще и маг Хаоса, посмотрел наверх. Его лицо мгновенно побелело от ужаса — метров в ста над ними летел огромный дракон. Черное тело тридцать метров длинной блестело бронированной чешуей в лучах яркого солнца. Сорокаметровые крылья накрывали тенью пегаса и всадников. Голова на длинной шее смотрела вперед в голубую даль.

— Черный дракон! — вскричал Федор. — Вниз! Вниз!

Семен наклонил голову пегасу, и крылатый конь полетел прямо к лесу. Дракон не обратил на него внимания и полетел дальше.

— Это насколько страшная тварь? — обернулся качок.

— Наверное, самая сильная, — дрожал геймер. Впереди над ними черной точкой летел дракон. — Черный дракон полностью защищен от магии. К тому же имеет хорошую броню, а здоровья у него настолько много, что другие монстры и рядом не стояли.

Лес не кончался, продолжая течь бескрайним морем. К вечеру друзья увидели город, расположенный в нем, где решили остановиться на ночь и приземлились на главной площади. Небольшой город с населением около пяти тысяч человек, готовился ко сну. На узких улицах уже зажглись фонари и дома светились яркими прямоугольниками окон. Стены вокруг него не оказалось, что удивило Семена, но не Федора.

— Сударь, как называется этот город? — геймер, спрыгнув с пегаса, подошел к прохожему.

— Хорус, — улыбнулся мужчина.

— На героев вы не похожи, наверное, искатели приключений? — подошел к ним пожилой человек в красном сюртуке.

— Да, именно, — кивнул Федор. Семен слез с пегаса.

— Я гильдмастер города — Авор Фронт, — человек в красном сюртуке кивнул.

— Я Феодор Минский — путешественник, — в ответ кивнул геймер. — А это мой друг — Семен из той же деревни. Мы ищем где переночевать.

— Здесь есть несколько трактиров с конюшнями. А также можно купить упряжь для вашего коня. А куда вы держите путь?

— На север, — вздохнул геймер.

— В королевство Атион?

— Видимо да. А что это такое за королевство?

— Это такое королевство, где все дома как в нашем городе деревянные. Там ходят бродатые мужики по улицам. Общественных туалетов там мало, поэтому справляют нужду на улицах и за сараями. Улицы не мощены, грязные. И в дождь грязь перемешивается с конским говном и ходить просто невозможно. Страной управляет король Эльберг Великий — пьяница и дурак. В этой стране много магов Жизни. Посему в некоторых деревнях еда просто валяется на улицах.

— Очень интересно.

— Еще там много лесов. В них водятся волки, медведи, ну и так по мелочи. Ну и естественно, как в каждом королевстве, там полно бесов. А гарпий чуть поменьше.

— А почему у вас нет стены? — подошел Семен.

— Мы наложили вокруг города магию «Болото», — поднял голову гильмастер. — И все, кто идет не по дорогам утопает. Мало того, в болотах живут призванные нашим магом хмыри. Так что, если кто-то решит пойти вброд, мало ему не покажется.

— Спасибо! — кивнул геймер. — А где ближайший трактир?

— Вон там вот, — указал пальцем на продолговатое здание гильдмастер.

И друзья пошли к трактиру.