Всё же скоростной летающий транспорт даёт огромное преимущество. Даже при наличии в этом мире дирижаблей — которые и сами по себе огромное преимущество перед конно-гужевым транспортом. Пусть даже флайер не даёт возможность «объехать весь мир за двадцать минут», как пелось в одной старой песне моего мира. Но за несколько часов добраться до столицы — запросто.
Только вот возник вопрос с местом для парковки транспортного средства. Проще говоря — куда ж флайер девать после перелёта? Не на городской площади же бросать. И в конюшню, используя её в качестве ангара, не поставишь — слишком много внимания привлечёт.
— И почему ты раньше об этом не подумал? — капризно надув губки, упрекнула меня Алана.
Ей, как пилоту, придётся после нашей высадки куда-то уводить флайер и прятать. Я бы на её месте только порадовался — визит в столицу не обещал большого веселья и развлечений. Ну, за исключением наших постельных, авось на них-то время найдётся. Но даже это не точно.
— Потому что я не какой-нибудь подготовленный разведчик-диверсант и не привык решать подобные вопросы, — вздохнул я. — И вообще, планирование никогда не было моей сильной стороной. Я страшен импровизацией.
— Цитируешь Основателя? — вскинула брови Лорелея.
Я неопределённо дёрнул головой, то ли кивнув, то ли отрицательно помотав. Может, уже и слышал эту фразу недавно от кого-то из Отрёкшихся. Но скорее всё же случайно совпало.
— Все эти фразочки вашего Основателя, довольно банальные и широко известные в нашем мире, — пояснил я. — Правда, с моей точки зрения они малость устарели. Так что некоторых я могу вовсе не знать. Но другие всё ещё в ходу.
— Интересный у вас, должно быть, мир, — задумчиво протянула Лора.
Я только хмыкнул, не став её разочаровывать. Хотя наш мир наверняка показался бы ей и впрямь интересным, ведь он кардинально отличается от здешнего. Но вот пришлась бы эта новизна по душе? Совсем не уверен. А всякие крылатые фразы, большинство которых — цитаты из старых фильмов или популярных книг — здесь вот вообще не показатель.
— Значит, план такой, — вернулся я к насущным вопросам. — Мы втроём высаживаемся вблизи столицы. А Алана и Орана улетают прятать флайер и охранять его.
— А чего я-то? — возмутилась орчиха.
— Потому что при прошлом визите в столицу тебя сразу арестовали, — напомнил я. — Не любят там нелюдей. А охранять флайер в одиночку слишком сложно, надо хотя бы вдвоём, посменно.
— У меня есть дополнение, — вмешалась в разговор Мелисса. — Может, девочкам слетать в Мелир? И обратиться за помощью к Тимоти. Ну, он же теперь притворяется Кайлом и является эмиссаром Круга. Да и род Винтерс — аристократы не из последних. Его поддержка может пригодиться при разговоре с императором.
— Вот тогда ты и лети с ним договариваться, — попыталась поменяться ролями с рыцаршей Орана.
— Возможно, вам стоило бы полететь втроём, — задумчиво протянул я. — Прятать и охранять флайер возле Мелира тоже необходимо. Но мне всё же пригодится боевая поддержка Мелиссы. Думаю, Тимоти радушно встретит любую из вас. Он вообще такой... Радушный и добродушный. К тому же, сильно нам задолжал.
— А капитану Ширам что-нибудь передать? — глядя на меня с хитрым прищуром, поинтересовалась орчиха.
Вот уж нет, не удастся меня смутить такими вопросами!
— Привет передавай и поинтересуйся её здоровьем, — усмехнулся в ответ я.
Всё-таки мне очень интересно узнать, беременна эльфийка или нет. Но это праздное любопытство, которое ничего не изменит.
— Значит, решено, мы втроём идём в столицу, а зелёная и ушастая отправляются в Мелир! — воскликнула Мелисса.
Орчиха и эльфийка на такие расистские эпитеты ничуть не обиделись. Мои жёнушки вообще на удивление хорошо ладили, а подколы друг над другом стали для них обычным делом. Мелиссе доставалось даже на тему размера груди, хотя она далеко не плоская, но в сравнении с объёмами бюстов двух других... Впрочем, я вообще за разнообразие.
— Так и поступим, — подтвердил я.
В салоне флайера для пятерых и впрямь было тесновато, а кресло имелось всего одно, пилотское. Так что пришлось в него сесть мне, а Алане устроиться у меня на коленях. Остальные кое-как разместились позади, рассевшись на полу в обнимку, придерживая друг друга. К счастью, гномы всё-таки додумались до технологии компенсации ускорения, но довести её до идеала не сумели. Так что небольшая болтанка в полёте имелась, потому набиваться в салон стоя, будто в рейсовом дачном автобусе в жаркий летний выходной, не вышло бы. И это к счастью, кому ж такое может понравиться.
Высадились мы на лесной опушке, в нескольких километрах от столицы. Ничего, немного прогуляемся пешочком. Заодно оценю физические возможности Лорелеи. Так-то она аристократической изнеженности пока не проявляла, но вряд ли тренирована для пеших марш-бросков. За несколько километров не переутомится в любом случае, но вот Мелисса почувствует своё превосходство над Отрёкшейся хоть в чём-то.
Уверен, что именно на понимании достоинств и недостатков друг друга строятся любые взаимоотношения, будь то дружеские или гаремные. Кто-то сильнее, кто-то умнее, кто-то богаче... И если богатый друг оплачивает пиво, сильный за ним бегает, а умный планирует вечеринку, то в итоге все остаются довольны. Вот и у девушек нечто подобное.
Мелисса — аристократка, и уже за счёт происхождения чувствует своё превосходство. Алана — инопланетная разведчица с совсем иным менталитетом. Разумеется, она чувствует превосходство над средневековыми дикарками, но при этом уступает им в физических параметрах и ищет у них защиты. Орана... Ну, орчиха-полукровка вообще девка простецкая, а как бывшая стражница и вовсе в чём-то «свой парень», но при этом с грудями-арбузами. И Мелиссу она воспринимает как старшую по званию соратницу, а Алану — как беззащитную подопечную.
Нет, конечно, без эффекта рабских Печатей, передающих им ощущения друг друга в постели, наверняка ничего бы не сложилось. Начались бы сцены ревности и ссоры, пусть даже не сразу. А вот так, когда каждая ощущает удовольствие другой, да пока у меня при этом здоровья хватает на всех по очереди, так что никто не остаётся обделённой...
Именно из-за Печатей я не стал торопиться с Лорой. Возможно, стоит подождать с закреплением нашего союза через постель до возвращения Аланы и Ораны, чтоб они не обижались. Да и вообще, как бы переданные через Печать ощущения не отвлекли Алану в неудачный момент во время пилотирования, ещё не хватало, чтоб они из-за этого разбились. Но с другой стороны... А ладно, не буду планировать ничего, посмотрим, как пойдёт.
Всё же в данный момент присутствие Лоры немного мешало. Из-за неё и прощание вышло скомканным. А то знаю я, чем могли бы закончиться долгие объятия с поглаживаниями по мягким и округлым женским прелестям... Надо уже как-то решать этот вопрос. Впрочем, что ни делается, всё к лучшему. Зато мы не потратили силы перед пешим переходом к стенам столицы.
— Мы будем выглядеть подозрительно, — задумчиво произнесла Лорелея. — Пара аристократов и рабыня на пешей прогулке...
— У меня нашлась бы парочка объяснений на такой случай, — усмехнулся я. — Но вообще-то титулы у нас на лбах не написаны. Да и одеты мы по-дорожному. Просто заплатим стражникам на воротах и пройдём. Обычные путешественники.
— М-да, нет у тебя аристократичной осанки и манер, — смерив меня долгим пристальным взглядом, оценила Лора. — Твоя рабыня и то больше похожа на аристократку. А вот я...
Вместо ответа я просто толкнул ей в бок, отправив в короткий полёт в придорожные кусты. Когда она выбралась, оценил вид и сообщил:
— Всё, теперь тебя ни один стражник не посчитает аристократкой. Хотя всё-таки немного расчеши волосы, а то подумают, что я тебя тут всю дорогу по траве валял.
— Я не взяла расчёску, — нахмурилась Лора.
— Руками расчеши, — посоветовал я, подавая пример. — А ты не хихикай.
Это я уже Мелиссе сказал. И тут же отправил её в кусты с другой стороны дороги. А то и правда слишком аристократично смотрится. Будем изображать обычных путешественников, неделями ночевавших в лесу. Под одним плащом, судя по растрёпанному виду и покрасневшим мордашкам девушек. Ну, если обе одновременно начнут дуться на меня, то, может, между собой быстрее поладят. А уж способ примирения я потом найду, знаю парочку проверенных вариантов. Но только после появления у Лоры рабской Печати.
Кстати, тут мне в голову пришла новая проблемка. Мастер Георг, к которому я хотел обратиться, ведь должен был уже сменить тело и личность. И как мне теперь его найти? Остался ли он в новом образе главным императорским Печатником? Ох, вряд ли... Наверное, надо было нам всем сначала отправиться в Мелир. Но с другой стороны, потом запихивать в салон флайера ещё и Тимоти-Кайла...
— Эй, что вы творите?! — возмутился я, ощутив, как мои ноги оторвались от земли.
Обернувшись, я увидел, что Лора вытянула вперёд руку, в классическом таком магическом жесте. Так что эта левитация — явно её работа. Ну а Мелисса тоже не растерялась и сильным толчком отправила в кусты теперь мою летающую тушку. Девушки спелись даже быстрее, чем я мог надеяться. Спасибо, хоть бить не стали и куда-нибудь на дерево не закинули.
— Выпорю обеих! — пригрозил я, выбираясь обратно на тропинку и отряхиваясь от налипших на одежду листьев.
— Ты всё только обещаешь, — томно протянула Лора.
И кто эту средневековую леди так воспитал? Та же Мелисса от подобных намёков поначалу краснела и бледнела, это потом уже втянулась. Надеюсь, Лора не вздумает тащить меня знакомиться с родственниками, а то ведь не сдержусь, выскажу им много чего.
Или это всё влияние Отрёкшихся? Может, пресловутый Основатель, помимо крылатых фразочек, оставил им ещё собственноручно нарисованную «Камасутру» с картинками в стиле «палка-палка-огуречик»? Хорошо, что я не догадался об этом раньше спросить. Вдруг угадал, а такое зрелище точно стало бы для меня психологическим шоком.
— Ладно, подурачились и хватит, — серьёзным тоном объявил я. — Продолжение веселья будет после визита к Печатнику.
Девушки переглянулись и обменялись какими-то очень уж коварными улыбочками. Всё, я уже начинаю опасаться грядущего...
Пусть до ворот столицы Лорелея вынесла стойко, вопреки моим предположениям. Ну, ошибся я, бывает. Всё же больше привык видеть её в платье и на каблуках, а не в походном костюме для верховой езды и удобных ботинках. Но, видимо, пешие переходы леди Гедеонис всё же не в новинку.
Стражники и не подумали придираться и устраивать нам допрос, ограничившись взятием положенной мзды за вход. Даже на брошенный мной золотой не отреагировали — ну не ношу я мелочь, так и не приучился брать сдачу в трактирах. Все сделали вид, что так и надо, ко всеобщему удовольствию. Я с этой монетки не обеднел, а привратники смогут устроить себе крутой банкет после смены, все довольны.
— И куда мы пойдём? Во дворец? — спросила Лора.
— Нет, конечно, — фыркнул я. — В таверну. Знаю я тут одно местечко. «Перо и корона» называется.
Собственно, это был единственный известный мне столичный постоялый двор, к тому же, недалеко от дворца. Но вдаваться в подробности я не стал. Эх, жаль, что в этот раз за постой придётся платить, бумаг о работе на императора у меня при себе нет. Зато хозяина таверны и его помощничка я уже успел воспитать, так что обслуживание должно быть по высшему разряду.