Отрекшийся по неосторожности

Глава 27. О расстановке приоритетов

Флайер прилетел на следующий день, ближе к обеду. Вот только внутри оказался всего один пассажир — не считая пилота, разумеется. Кайл Винтерс, эмиссар ордена Круга в Мелире. То есть, Тимоти в его теле.

— Так, а где Орана? — первом делом спросил я у Аланы.

Эльфийка в ответ зашмыгала носом и кинулась ко мне в объятья, прижавшись мордашкой к груди. И попыталась при этом что-то невнятно бормотать.

— Её арестовали, — пришёл на помощь Тимми. — Капитан Ширам обещала позаботиться, чтобы с ней ничего не случилось. И, возможно, вытащить из заточения. Но...

Он развёл руками. Ну да, власть в Мелире теперь у наместника, лорда Фиореса. И, видимо, он решил рьяно исполнять эдикт императора насчёт нелюдей и полукровок. Хотя сам ведь как минимум полукровка остроухий, а то и чистокровный эльф! Или это он исключительно от нелюбви ко мне к Оране прицепился?

— А ты как выбралась? — уточнил я у Аланы, чуть отстранив девушку от себя.

— Да я во флайере сидела всё время, Орана одна в город пошла, — пояснила та. — А потом этот притащился.

— Мне капитан Ширам передала информацию, — сообщил Тимми. — Орану арестовали сразу, как она вошла в город. До меня добраться не успела.

Что ж, остроухая капитанша на сто процентов на нашей стороне. И наверняка постарается не дать Орану в обиду. Вопрос только, насколько её старания будут успешными.

Можно продолжить выполнять план, а за Ораной вернуться после свержения императора. Но мало ли, что за это время может случиться...

Значит, пришла пора вернуться на «малую родину» и навести там свои порядки. Зря, что ли, в первые же минуты пребывания в этом мире столкнулся с лордом Фиоресом? И сам тогда надурил, конечно, в драку на него полез, приняв за НПС в виртуальной игре. Впрочем, потом с ним всё равно поссорились бы, хотя бы из-за его кузена-алхимика.

Эх, вот не совался бы к императору, не настроил против себя Ребекку — мог бы просто захватить власть в Мелире и стать новым наместником. Вообще-то, я не собирался делать ничего подобного, но раз уж с лордом так или иначе придётся разбираться...

— Ладно, план меняется, — объявил я.

— А что, у нас был план? — кажется, искренне удивилась Лора.

Я только отмахнулся. Ну да, план не проработан, так, набросан в общих чертах. Но очень надеюсь, что детализацией придётся заниматься уже не мне. А если мне, то сперва придётся в этих деталях разбираться. Сейчас же лучше обойтись общими моментами на уровне: «Пришёл, увидел, победил», с уточнениями — кто пришёл, куда, кого увидел и победил.

И, на самом деле, начать деятельность с Мелира — не такая уж плохая идея. Можно заявить свержение наместника как восстание вольных городов. Ну, этой стороной дела поручу заняться капитану Ширам.

— Так, Тимми, у тебя задача постараться попасть на аудиенцию к императору. Лучше всё-таки не личную, а в присутствии советников. Ну и наплети там что-нибудь на тему назревающего бунта в Мелире. И заодно попроси больше власти эмиссарам Ордена. Для подавления восстаний и борьбы с нелюдями, — начал инструктировать парня я. — В общем, придумай что-нибудь. И просто побольше, чтоб император наверняка отказал. Тогда будет лишний повод его свергнуть.

— Ты хочешь, чтобы я врал? — уточнил Тимми.

— Это уж как получится, — развёл руками я. — Можешь побольше говорить лозунгами, которых в Ордене наверняка наслушался. Но вот если что-то про меня спросят, то врать точно придётся. И вообще, забудь уже про честность. Тебя не напрягает, что приходится выдавать себя за другого человека и называться чужим именем?

— Ну, я ведь в его теле, — почесав в затылке, задумался юноша. — Так что даже формально не лгу.

— Тимми, не будь болваном! — прикрикнула на него Мелисса. — Ты же врал, когда прикрывал других рекрутов, ушедших в самоволку из учебки!

— Да он и по проституткам ходил, — напомнил я. — Или это у вас не запрещено?

— Не поощряется, — отрезала Мелисса.

— Хорошо, хорошо, — поднял руки Тимоти, сдаваясь под напором аргументов. — Просто лгать в глаза самому императору... Но если ради общего блага...

— Именно так, — кивнул я. — Император уже почти утратил душу, а с ней и здравый смысл. Всем управляет некая Ребекка Орисанте, занявшая тело императорской сестры. А обмануть преступного врага — это не мошенничество, а тактический ход.

Конечно, инструктаж Тимми на этом не закончился, парню пришлось ещё несколько часов выслушивать советы и рекомендации от всех нас четверых. Даже Алана не осталась в стороне. Ну, нам спешить было некуда, всё равно нет смысла заявляться в Мелир ближе к ночи. Тех, кто припёрся в город под самое закрытие ворот, стража обычно осматривает внимательнее, ибо подозрительно. А вот с раннего утра — другое дело. Да и не позволить Тимми, с его болезненной честностью и следованием уставу ордена, всё испортить — тоже задача крайне важная. Я всё же надеялся, что нам не придётся устраивать полномасштабную войну, обойдёмся небольшим восстанием.

— А зачем нам вообще проходить в ворота и привлекать внимание стражи? — удивилась Мелисса, когда я заявил, что ночевать нам придётся во флайере. — Можно высадиться внутри крепости, на той башне, куда причаливают дирижабли.

Я хлопнул себя по лбу. Всё же не привык, что в этом мире существует воздушный транспорт. Помнил о нём, но отстранённо. Есть и есть, пёс с ним. А ведь на той самой башне Мелиссу впервые и встретил. Но тогда мне больше запомнились сотни проклятущих ступень винтовой лестницы.

И действительно, сразу попасть в крепость и вломиться в кабинет капитанши, не сталкиваясь со стражей — лучший вариант. И сделать это предпочтительнее под покровом ночи. Так что всё равно несколько часов в запасе у нас остаётся.

— Флайер на башне бросать нельзя, так что Алане придётся снова его уводить, — решил я. — Ну и нам будет проще затеряться в городе без эльфийки в компании. Хотя, скорее всего, всё же придётся навести шума, но лучше предусмотреть любые варианты.

Алана ничуть не возражала, что ей не придётся участвовать в возможных боевых действиях и, в случае неудачи, попадать под арест. Вот Мелисса точно упёрлась бы, даже будь она совершенно незаменима для выполнения другой задачи. Но было бы удивительно и странно, если бы именно почти средневековая рыцарша вдруг первой освоила управление флайером. Хотя вот Лора могла бы, всё же Отрёкшиеся и раньше исследовали технологические объекты, оставшиеся от эльфов, орков и людей. Правда, по большей части этот хлам годился только либо на переплавку в доспехи, либо в качестве странных арт-объектов современного искусства.

К счастью, даже в тесноватой кабине гномьего летательного аппарата всегда можно найти, чем заняться, если находишься там в компании трёх красоток. Особенно когда с одной из них некоторое время не виделся, а вскоре предстоит снова расстаться.

Впрочем, надеюсь, что с лордом Фиоресом удастся разобраться достаточно быстро. Как именно — будет зависеть от его поведения и того, как в тюрьме содержали Орану. Впрочем, пара претензий к наглому эльфу у меня в любом случае имеется.

***

— Что ты тут делаешь?!

Я с наслаждением любовался удивлением на лице капитанши. Не только ей меня изумлять. Хотя проникнуть ночью в её кабинет оказалось совсем не сложно. Даже дверь не заперта, а из охраны всего пара патрулей на территории. Ну, какому дурню придёт в голову вламываться в крепость стражи.

Ещё обратил внимание, что в талии полуэльфийка ни капли не раздалась. Значит, наши кувыркания в постели остались безрезультатны. Как на мой взгляд, это и к лучшему.

— Хотел бы сказать, что в гости заглянул, тебя проведать, но, увы, — развёл руками я. — Мы за Ораной. Где она?

Капитан Ширам помрачнела. Такое впечатление, будто она даже собиралась сплюнуть на пол, но в последний момент вспомнила, что это вообще-то её кабинет.

— Она в подземелье в поместье наместника. Мне не удалось перевести её в нашу тюрьму. Бенедикт...

— Скотина он, — договорил я, пока капитанша пыталась подобрать подходящий эпитет для своего нелюбимого муженька. — Значит, придётся всё-таки с ним разобраться. Как лорду с лордом.

— Вызовешь его на дуэль? — вскинула брови полуэльфийка. — Может, ещё и на должность наместника потом претендовать будешь?

— Да, мне тут вспомнилось, что ты клялась за меня замуж пойти, если наместником стану, — протянул я.

Капитанша захлопала глазом, не скрытым под повязкой и чёлкой. А со стороны Мелиссы донёсся отчётливый скрип зубами. Лора только хмыкнула. Ну, Отрёкшаяся и сама пока в число моих жён не вошла. А вот нужна ли мне в таком качестве ещё и капитанша? Надо поразмыслить...

— Император не одобрит твоё назначение, — наконец, высказалась леди Ширам.

— Скорее всего, — не стал спорить я. — Но вообще, у меня в планах поднять восстание и сделать Мелир снова вольным городом.

— В вольных городах нет наместников, — указала полуэльфийка.

Я снова развёл руками. Что ж, видать, не судьба нам пожениться. Да и рабскую Печать она точно поставить себе отказалась бы. А без Печати и идущей через неё связи между моими рабынями — всё будет совсем не то.

— Не сопроводишь нас в поместье лорда Фиореса? — попросил я. — Правда, возможно, вскоре после этого ты станешь вдовой...

— С радостью! — заверила капитанша. — А после смерти муженька хотелось бы ещё осквернить супружеское ложе...

— Только если мои жёны тоже поучаствуют, — улыбнулся я. — Все четыре.

Глаз эльфийки настолько округлился, что она стала похожа на героиню какого-нибудь анимешного вирт-шоу. Но возражений не последовало. Что ж, даже без связи через Печати — это может стать интересным опытом. Особенно при участии Лоры, которая и без Печатей немного по девочкам.

— Ты вправду собрался устраивать дуэль с лордом Фиоресом? — негромко спросила Мелисса, когда мы вышли за ворота крепости.

— А почему нет? Мечом махать немного научился...

— Вот именно, что немного, — зашипела рыцарша. — А лорд тренировался с самого детства. Даже я тебя отделаю палкой против меча, как наш колесованный пророк торгашей в храме! А я вообще-то девушка...

Я только хмыкнул. Меня больше заинтересовало упоминание деяний их пророка. Интересные совпадения, только способ казни разный. Надо бы всё же узнать насчёт его хождений по воде и превращений воды в вино. Может, это вообще был один из разведчиков, вздумавший поизображать Мессию и содравший всё с первоисточника? А с казнью... Ну, не повезло, наверное.

Хотя это праздное любопытство. Несмотря на то, что уклад общества тут близок к средневековому — ну, не считая наличия дирижаблей, магических Печатей и других рас разумных, — религия не имеет большого влияния. Есть, конечно, орден Колёсников, да и простой народ частенько осеняет себя знаком Круга, но скорее формально. Глубинной веры в людях и нелюдях не особо заметно. Видимо, всему виной магия.

— Давай на поединок выйду я, — продолжала настаивать Мелисса. — Статус твоей жены перевешивает рабскую Печать. Эх, надо было попросить Тимми восстановить меня в Круге...

— Мне вообще-то и рыцаря Круга доводилось побеждать, — даже слегка обиделся я. — Не забывай, что у меня преимущества усиленного тела. И я не собираюсь драться честно. Хотя если лорд будет побеждать и попытается меня прибить, то вмешивайся, не раздумывая.

— Тьфу, точно, тебе же плевать на аристократическую честь, — с облегчением рассмеялась Мелисса. — Тогда, может, просто вдвоём его на куски изрубим?

— А как же твоя аристократическая честь? — не удержался от подтрунивания я.

— Какая честь у бедной рабыни, — усмехнулась девушка. — Особенно той, с которой хозяин делал такие вещи, каких и бордельные девки не позволяют...

— И которой эти вещи понравились, — назидательно воздев указательный палец, напомнил я.

— Вообще-то, я всё слышу, — напомнила о своём присутствии идущая в паре шагов от нас капитан Ширам. — И... тоже хочу попробовать всё то, что вы сейчас имели в виду. Кое-что я слышала от Вивьен, но...

Я рассмеялся, заметив, что полуэльфийка слегка покраснела. В её-то возрасте, для человека более чем почтенном... Может, припомнила то, что я ей уже демонстрировал на практике? Вивьен вряд ли могла рассказать намного больше, в то время она была у меня единственной рабыней для постельных утех. А вот в компании других девушек — вариантов становится намного больше. В чём уже успела убедиться даже весьма опытная в таких делах Лора.

— Ну, теперь наш хозяин точно изрубит лорда на кусочки, — протянула Отрёкшаяся. — А если что, я сама помогу, теперь тоже в этом заинтересована.

Она бросила на полуэльфийку такой плотоядный взгляд, что я даже самую капельку приревновал. Впрочем, если у Лоры нет Знаков Защиты, то на неё действует магическая аура капитанши. А это может оказаться чревато, помню свои ощущения при первой встрече с леди Ширам, чуть было её на столе разложить не попытался.

— Девушки, расслабьтесь слегка, — попросил я. — Сперва дело, потом развлечения. Но уж поразвлекаемся на полную катушку, это я обещаю.

— Какую катушку? Катушку чего? — не поняла Мелисса.

Я пожал плечами. Да чтоб я знал, откуда это выражение пошло и что оно означает. Привычные фразы всё-таки временами срываются с языка совершенно бездумно. А ведь зарекался использовать фразеологизмы, которые местные могут не понять. Сейчас-то ладно, тут все свои. Правда, капитанша Ширам не в курсе, что я из другого мира, разве только подозревает слегка, замечая за мной странности. Но скорее уж эльфийским шпионом сочтёт, чем попаданцем в чужое тело или космическим разведчиком, откуда ей вообще подобное предполагать.

— Видимо, хозяин имеет в виду, что мы сломаем супружескую кровать леди Ширам и лорда Фиореса, — протянула Лора, аж облизнувшись от предвкушения.

Что ж, может, так и выйдет, в буквальном смысле. Вшестером-то, да при активных телодвижениях...

Так, всё, пора самому расслабиться и отвлечься. Мне ещё дуэлиться с наглым эльфом сперва. Хотя Лора права, при такой-то мотивации я постараюсь быстро его прикончить, чтобы заняться более интересными и важными делами. Ну, вот такие у меня приоритеты, что тут поделаешь...