Отряд Громыхающих камней

12

- У этих недочеловеков нет никаких шансов! - Артур, отряхнул свою одежду от пожухлой листвы и земли и, спрятавшись за стволом небольшого дерева, поднял голову вверх и продолжил с еще большей ненавистью. - Техника коммунистов столь же отстала, как и они сами. Наша техника является вершиной воплощения гениальной конструкторской мысли немецких инженеров, а наши лётчики – непревзойдённые асы! Смотри внимательнее, орк, скоро ты в этом убедишься.

Грунг лишь молча продолжил смотреть на небесную битву, действительно было очень интересно за таким наблюдать. Для него это было просто захватывающее зрелище. Выяснять, кто здесь прав, желания не было. Пока что орки надеялись на обещание немцев вернуть их домой, а значит разбираться в подноготной этого чуждого для них и во многом непонятного конфликта смысла нет.

Словно в подтверждение слов Артура, один из немецких самолётов удачно сел на хвост русскому, и несколько светящихся росчерков поразили тело железной птицы. Коммунист запоздало увел крылатую машину вниз, оставляя за собой шельф густого чёрного дыма. Немец быстро потерял к нему интерес и переключился на другую цель. Теперь перевес в сторону немецких самолётов стал ещё больше. Немцы вокруг нас дружно ликовали, Артур оскалился улыбкой и уставился на Грунга, мол, "видишь, всё как я и говорил", в ответ тот лишь пожал плечами. Но самое интересное только начиналось. Сходство самолётов с птицами было поразительное, разве что крыльями не машут. С другой стороны, если желаешь научиться летать, вполне разумно подражать детям неба и строить свои машины по их образу и подобию. Подбитый самолёт, словно раненая птица неуверенно выровнял полёт и, едва держась в воздухе, начал аккуратно снижаться. Русский лётчик направил свой самолёт прямо на вражескую полосу. У самолёта выросли две лапки с колесиками на концах, он коснулся ими земли и, несколько раз подпрыгнув, покатился по дороге. Катился он очень долгов противоположную сторону от шатров, затем скатился с широкой дороги в сторону рощи и, запрыгав на неровной поверхности поля, остановился. Человек откинул стеклянный купол, закрывавший его во время полета, и, выбравшись из крылатой машины, побежал в сторону деревьев. Немцы на месте не сидели: в сторону чужого пилота уже ехал грузовик с солдатами.

- Вариантов у него немного: либо в плен, либо застрелиться. - Артур просто светился от счастья. - Главное, чтобы в нашу сторону не начал двигаться. Мы слишком далеко, но лишние глаза нам не нужны.

Человек уже преодолел половину пути до деревьев, под кронами которых надеялся скрыться, как вдруг из боя вышел ещё один русский самолёт и, сделав короткий разворот, начал заходить на посадку. А потом ещё один, кувыркнувшись в воздухе, сбросил с хвоста немца и, словно хищная птица, выследившая в траве жертву, спикировал на грузовик, коротко огрызнулся огнем, выбивая фонтанчики земли прямо перед машиной, и снова взмыл в небо. Остальные русские самолеты начали по возможности повторять его действия, и водителю грузовика пришлось забыть о преследовании. Постоянно петляя по полю, он был озабочен тем, чтобы увернуться от обстрелов с неба.

В это время первый самолёт уже коснулся земли и катился по полосе. Подбитый летчик сообразил, что происходит, и побежал навстречу своему спасителю. Стеклянный купол на этом самолёте так же откинулся, и человек с разбегу ловко запрыгнул на крыло. Даже издалека острый глаз орка заметил, что места в чреве железной птицы едва ли хватит для двух человек, и было очень интересно, как они разместятся. Секунду промешкавшись, русские о чем-то договорились, и сбитый буквально вскарабкался на шею своему спасителю, как-то сумев забросить ногу в кабину. Так, с одной торчащей ногой из него и открытым куполом, самолет развернулся на месте и, взвыв двигателем, начал разгоняться по полосе. Всё это время в воздухе кипела битва, но несмотря на численное превосходство, лучшие летчики этого мира так и не сумели больше сбить ни одного русского.

Немцы вокруг начали что-то недовольно бубнить себе под нос. Лицо Артура побагровело от злости. Русские самолеты дождались, когда их товарищ наберёт высоту, и начали выходить из боя, спасаясь бегством.

- Наши их преследовать не будут: они уже сожгли всё топливо, им только на посадку и осталось... - С сожалением прохрипел командир танкистов, который так радостно ликовал, когда увидел дымящийся русский самолёт, что сорвал себе голос, он махнул рукой и разочарованный побрёл к грузовику.

Багровый Артур молчал, тяжело дыша. Грунг тоже решил тактично промолчать. На самом деле он был под впечатлением от воздушного боя и его мозг тщательно всё пытался осознать. Орк только снова почесал свою жиденькую бородку. Летать для понимания орка — это что-то немыслимое, но летать, держась лишь зубами за плечо собрата... Хотя если у тебя есть выбор между свалить подобру-поздорову, раскорячившись в одноместном самолете, и попасть в плен или погибнуть, что для орка одно и то же, то Грунг однозначно бы выбрал первый вариант. Жить захочешь – и не так раскорячишься, а вот рисковать ради спасения погибающего боевого товарища – это совсем другое, это требует немалой отваги...

Сказать, что орки были взволнованы, это ничего не сказать. К вечеру на аэродром приземлился огромный самолёт, который явно отличался от тех, что орки уже видели ранее: кроме размеров, основным отличаем было наличие ещё двух моторов, установленных на крыльях. Как Грунг успел выяснить, именно эти штуковины, вращающиеся с бешеной скоростью (с такой, что лопастей становится не видно), поднимают за собой воздушные вихри, и эти мощные потоки воздуха и заставляют самолёты отрываться от земли.

Чтобы никто из непосвященных простолюдинов не увидел орков, Артур приказал всем дожидаться темноты, и, когда солнце скрылось за горизонтом, грузовик привычно зарычал двигателем и покатился по ухабистой дорожке к самолёту.

Несмотря на то, что эта механическая птица была огромных размеров, в чреве её было ещё теснее, чем в грузовике, и орки еле пролезли через узкую дверь. Как смогли, они разместились прямо на полу длинного и узкого помещения. С ними в самолёт забрались Артур и маг Оливер. Они заняли места на маленьких стульчиках у запертой двери в кабину пилотов. Судя по всему, пилотам тоже не положено знать о том, что они перевозят.

Рокот моторов оказался ещё громче чем в грузовике, а когда крылатая машина покатилась по взлётной полосе, тряска в ней была такая же. Грунг и его бойцы прильнули к квадратным окошкам, которые располагались по бокам. Ночью орки неплохо видят, но под потолком в самолете горело несколько ярких желтых фонарей, и разглядеть, что происходит снаружи, в темноте оказалось проблематично. Грунг видел несущуюся с огромной скоростью траву, весь самолёт дребезжал и трясся, быстро набирая скорость - скорость эта быстро превысила ту, что развивали грузовики, и продолжала увеличиваться. Весь самолёт трясло, казалось, что вот-вот он развалится. В какой-то момент тряска исчезла - поле начало уходить вниз. Ощущение полета было жутко непривычным, металлическая птица быстро набирала высоту и это ощущалось всем телом, потом, накренившись, машина зашла в долгий вираж, не такой крутой, какие выписывали боевые самолеты, но и это очень впечатляло. Все орки, хоть и были взволнованы держались неплохо. Грунг оглядел своих бойцов: они с интересом пялились в темноту за окном, стараясь рассмотреть хоть что-то, и обменивались короткими фразами сожаления.

- Ни хрена не видно! - подытожил Лрнур и, отлипнув от окна, сел к нему спиной, облокотившись на ребристую стенку. Он поймал взгляд командира и продолжил. – Может, заставим эти фонарики немного потухнуть?

Грунг посмотрел на людей, которые, сидя на маленьких жестких стульчиках, умудрились быстро заснуть в неудобных позах. Хотя нет. Артур, сложив одну руку на груди, упёрся в нее локтем другой, в ладонь которой уложил свою пухлую щёку. Он дрых вполне откровенно: замотался бедняга за последние дни. Видимо, трясти жирком и бегать по полям для него - дело непривычное. А вот Оливер явно прикидывался: запрокинув голову, он уперся затылком в стену, но точно не спал и старался незаметно подглядывать за орками, приоткрывая один глаз.

Грунг повернулся к магу спиной и, прижав руку к груди, жестами показал Лрнуру, чтобы тот не суетился, и обозначил слежку. Остальные парни тоже увидели сигнал и весь полет, как и прежде в присутствии магов, они не болтали ни о чем лишнем и обменивались лишь общими фразами и впечатлениями. Камни образов они снимали, но это не гарантировало, что подобных магических артефактов или способностей не было у человеческих магов: сила их магии порой значительно превосходила то, что умели орки.

В целом полет прошел довольно скучно: за окном где-то внизу была земля, мир иной планеты, на которую взглянуть сквозь тьму не имелось никакой возможности. Однажды далеко на горизонте орки наблюдали точки огненных всполохов. Немцы довольно зашевелились и заспорили, прикидывая, какой русский город может бомбить сейчас их доблестная небесная армия. Если учесть, что сегодня днём орки видели два взрыва бомб, сброшенных с самолета, то сложно представить, что творилось в том городе. Каждая вспышка — это разорвавшаяся бомба, а таких вспышек они насчитали несколько десятков. Да, русские бомбы не нанесли вреда и ничего не разрушили, но, когда орки проезжали на грузовике к самолёту, смогли разглядеть место их падения. В земле зияло две воронки размером добрую сажень, окажись на этом месте палатка или грузовик, от них бы мало чего осталось.

Приземлился самолёт уже глубокой ночью, посреди поля. Не дав им даже оглядеться, их снова запихали в такой же грузовик и повезли в неизвестном направлении.

Лишь с рассветом орик оказались на месте, где их и встретил Матиз. Артур же, передав зеленокожих гостей, поспешил убраться восвояси, оставив мага Оливера объяснять всё произошедшее с ними за последние дни.

Глава 4 «Договор»

У Грунга было чувство, что теперь их будут мурыжить долгими и нудными разговорами, поэтому стоит нажраться поплотнее. Не стесняясь, он накидал себе добавки. Каша и плоды были действительно вкусными, ну, либо орки слишком сильно проголодались.

В очередной раз замахнувшись ложкой и набрав добрую порцию каши, Грунг вдруг замер, не донеся ложку до рта. Неожиданно, ни с того ни с сего, по коже пронёсся холодок, и то был не прохладный осенний ветер, а скорее колючее кладбищенское, леденящее кровь дыхание, срывающее с кожи не тепло, а саму энергию жизни. Оно на мгновение окутал тело орка и попыталось пробраться под кожу. Словно сам дух смерти попытался вцепиться в зеленокожую плоть, но сломал свои гнилые зубы. Это ощущение продолжалось всего пару ударов сердца и исчезло столь же внезапно, как и появилось. Грунг медленно поднял глаза от миски и посмотрел на собратьев: верно, остальные орки тоже заметили это. Потом он взглянул на Матиза - в ответ офицер посмотрел в глаза. Смотрел с интересом, будто выжидал. Чего?

- Мы что, снова ждём восставших мертвецов? – Грунг медленно задал вопрос, не сводя глаз с немецкого офицера, и опустил ложку с кашей.

Матиз прищурил глаза. Напряжение на его лице сменилось некоторой растерянностью, которую он мгновенно скрыл и постарался сохранить ничего не выражающее лицо. Перевёл взгляд на Оливера, потом - на того старикашку в расшитым золотом балахоне. Старикашка в ответ сделал лишь короткий, еле уловимый жест рукой, и, не проронив ни слова, продолжил жевать каш,у будто ничего не произошло.

- Эм, уважаемые гости, - замялся Матиз. – Прошу, не обращайте внимания! Наши маги всего лишь проводят тренировку, в суть которой я вас посвятить не могу из-за режима секретности, да и не касается это нашего с вами дела. Прошу с пониманием отнестись, таковы правила. Но, уверяю вас, никакого вреда для вас отголоски этих магических упражнений не несут!

Ничего себе упражнения! Грунг огляделся. Нигде в зоне видимости нет никаких магов, работающих с заклинаниями или ещё чем-то таким, но мощности-то он чувствовал не детские.

-Нам непривычны подобные всполохи магических энергий. Характер магии в нашем мире совсем иной. – Грунг выразил своё недовольство.

- Да. Мы заметили – заговорил Оливер. - Как я уже говорил ранее, наши верховные маги пришли к выводу, что наиболее эффективной при ведении военных действий может быть лишь магия смерти. Предсмертные боль, страдания, страх, выделяют огромное количество энергии. А что есть войнаесли не боль, страдания и смерть? Здесь этого полно, мы лишь аккумулируем эту энергию и посылаем её в нужное нам русло. Крайне нерационально упускать столь богатую ресурсную базу - для победы великой расы нужно использовать все доступные методы.

- Вы убиваете мирных, ни в чём не повинных особей своего же вида! – Парировал орк.

-Нет! Нет! Уважаемый орк, не стоит так говорить! - Матиз старался быть вежливым. - Несмотря на внешнее подражание нам, наш враг не является представителем великой расы. Они гнилы и недоразвиты изнутри, и каждый из них несет меру ответственности за то, что творит их правительство! Более того, они прямые потомки расы рабов, и так уж вышло, что вопреки всякой справедливости рабам досталась чрезмерно богатая ресурсами земля. Мы лишь хотим восстановить историческую справедливость и поставить всё и всех на свои места. На войне все средства хороши, и пусть это некромантия - главное, чтобы работала во благо великой расы.

Да уж. Грунг не нашел что ответить. Если в этом мире действуют те же законы мироздания, то эти ребята обречены на скорое самоуничтожение. Хотя, чем они тут занимаются? Лучшие механизмы здесь создаются для того, чтобы более эффективно убивать себе подобных: ведь в битвах лучшие воины убивают друг друга. Странный народ эти люди, разобщённый.

- А что по поводу вернуть нас домой, в наш мир? Нам заявили, что у вас есть такие возможности.

- Честно признаюсь. - Матиз вновь бросил взгляд на сморщенного старикашку, но тот никак не отреагировал. - Мы ожидали увидеть в вас немного других существ, но вы нас приятно удивили.

Матиз отложил ложку и, взяв в руки небольшой белый платок, вытер им губы. Видимо, для него приём пищи окончен, и он собирается долго говорить.

- Вы нас удивили: вы оказались более развитыми существами, чем мы ожидали. На открытие порталов в иные миры требуется огромное количество энергии, длительные расчеты и подготовки. Само собой, делаем мы это не для собственного развлечения. Нам нужны союзники в этой великой войне. И несмотря на то, что у нас есть некоторые координаты нужных нам миров, пока к нам попадают существа из миров совершенно случайных. Опыта сотрудничества с иномирными расами мы не имеем. И вообще, вы первые пришельцы, с которыми можно хоть как-то разговаривать. На данном этапе мы не можем просто взять и отправить вас туда, откуда вы прибыли. Вам уже об этом говорили. Несомненно, мы работаем над этим и улучшаем наши технологии. Возможно, нам потребуется ваша помощь. Для этого мы здесь и собрались. Переговоры — это очень ответственный этап. Они должны быть взаимовыгодными. Я думаю, нам с магами стоит кое-что обсудить. Мы как виновники того, что вы оказались в нашем мире не по своей воле, хотим избежать ошибок и недоразумений в будущем. Прошу понять нас: мы заинтересованы во взаимопомощи, потому нам не стоит торопиться, нужно обдумывать каждый последующий шаг более тщательно. Предлагаю вам разместиться в одном из свободных домов на ваш вкус и отдохнуть после долгой дороги. Мы в ближайшее время вновь встретимся и предоставим вам всю необходимую информацию.