Отряд Громыхающих камней

5

***

Сапфир потянулся сознанием к словно бурлящему коричневой жидкой массой вихрю портала. Видеть иначе энергии темных он не мог, да и не желал. Но ломиться в портал было уже слишком откровенной наглостью перед врагом. Тут же последовал очередной ответный удар, который ассистенты Сапфира не смогли отразить. Мозг словно пронзило раскалённым клинком, и Сапфир выпал в реальность.

Стул Усилителя, на котором сидел Сапфир, для человека несведущего скорее напоминал бы электрический стул для казни, с той лишь разницей, что оператор Усилителя сам мог освободить себя от пут электродов, подключенных к его конечностям и голове. Огромное помещение лаборатории было залито ярким желтым светом. Сенсорик огляделся: обстановка без изменений, сидящие вокруг ассистенты с измученным видом снимали с себя похожие электроды. За стеной захлопали силовые контакторы высокочастотных усилителей, и гул мегатрансформаторов один за другим начал затихать. Голова продолжала раскалываться, и к боли добавилось головокружение. Помещение лаборатории поползло куда-то в сторону. Сапфир поспешил освободиться от пут электродов и встать на ноги. Руки плохо слушались, держать равновесие оказалось не так-то просто, а во рту появился металлический привкус. Кто-то из ассистентов, взглянув на него, громко затребовал врача, его голос звучал приглушённо, словно в уши напихали ваты. Сапфир осмотрел себя: на белоснежной пижаме расползались алые капли крови. Он провел руками по лицу – на ладони остался кровавый след: из носа шла кровь. В этот момент двери распахнулись, и в зал начали забегать фигуры в белых халатах. Пол резко перестал быть горизонтальным, убежал из-под ног и, вздыбившись, больно ударил сенсорика в лицо. В глазах потемнело.

Когда-нибудь эта работа его доконает. Умирать ради Родины имеет смысл, когда твоя смерть приносит пользу, но совершить такую сложную и красивую работу, а потом умереть измазанным собственными соплями, не передав результаты работы товарищам, как минимум глупо. Вряд ли коллеги без него смогут составить полную картину увиденного. Вёл сеанс он, и лишь он всё видел до мелочей. Предстоит еще разбор полетов, написать рапорта и отчёты... При мыслях о последнем мозг окончательно отказался соображать. Лишь пообещал не умирать прямо сейчас, и сознание сенсорика провалилось в небытие.

Позже ученые будут благодарить его за помощь в научном прорыве, даже несмотря на то, что из двадцати ламп – невероятно сложных в производстве, содержащих уникальные сплавы, полученных с применением магии – мощного каскада усилителя выгорело тринадцать. На восстановление установки потребуется много сил и ресурсов. Ученые будут долго ворчать, но результаты расчетов превзойдут все ожидания. Медики в очередной раз будут восхищаться возможностям головного мозга человека, а военная разведка впервые за его карьеру будет довольна избытком полученной информации, координат и имён.

Вообще было чем гордиться: почти восемь часов группа сенсориков под его руководством обходила магические щиты, маяки и охранные заклинания, оставаясь незамеченными. Сапфир безнаказанно залазил в головы своих жертв. Благо инженерам удалось создать оборудование, способное значительно облегчить работу мозга: установки, потребляющие мегаватты энергии, занимали три ангара вблизи ТЭЦ, и перед их запуском приходилось останавливать целый завод, чтобы хоть как-то снизить нагрузку на генерирующую сеть.

Благодаря этому удалось проникнуть в самое логово Паразита, раскрыть личности его марионеток, некоторые подробности и планы в попытках привлечь на свою службу тёмных из иных миров. И лишь в самом конце встречи Паразита со своим слугой, когда главная информация была получена, врагу удалось разоблачить работу советских сенсориков. Натиск вражеских энергетических атак взяли на себя ассистенты и оборудование, отражая атаки лавину за лавиной и давая Сапфиру драгоценные секунды покопаться в мозгах марионеток ещё чуток. Последний удар врага всё-таки достиг цели, но Сапфира и его команду спасла техника: большую часть разрушительной энергии приняли на себя радиолампы, сохранив жизни Сапфира и его команды. Таким образом даже технический ущерб в итоге оказался плюсом, а инженеры, изучая новый электромагический эффект, принялись за изобретение "предохранителей", которые будут брать на себя ответный удар, сохраняя не только жизни сенсорикам, но и уязвимые элементы Усилителя.

Но почивать на лаврах и расслабляться рано. Выиграна битва, но не война. А битв впереди ещё огромное множество, и сегодняшняя окажется не такой уж и грандиозной по сравнению с грядущими. Враг сильнее, многочисленнее и обладает большими ресурсами энергии, паразитируя на жизнях людей. Весь натиск Зла, оседлавшего военную машину Европы, направлен на Родину. Пренебрегая всем человеческим, Паразиты стремятся уничтожить народы СССР просто потому, что на территории этого государства проживали их исконные враги, потомки которых пусть во многом растеряли силы и мудрость своих предков, но всё ещё являются потенциальной опасностью для Паразитов. Волна чёрной магии обрушилась на Восток. Война добралась до границ нашей страны и развязала руки боевым тёмным магам. Война щедра страданиями и смертями невинных людей, выплескивающаяся негативная энергия несет в себе разрушительную силу, и её лишь необходимо собрать и применить по своему усмотрению. Убивая, враг собирает силы для того, чтобы убивать ещё больше, стремясь нарастить мощность в геометрической прогрессии. Но даже в такие тяжёлые для светлых времена, нашлись силы, которые организовали структуру из людей с развитыми экстрасенсорными качествами и внедрили её на государственном уровне. Центр существует уже более десяти лет и собрал множество светлых людей с выдающимися магическими способностями, а вокруг себя объединил пусть и не магические, но не менее светлые умы учёных, два научно-исследовательских института - медицинский и физико-химический. Само собой, не обошлось и без спецслужб и военных. Там дела обстояли не так весело, и если среди чекистов была возможность навести хоть какой-то порядок и периодически выявлять агентов тёмных, то с военными из-за их многочисленности и постоянной рокировки кадров возникали проблемы. Взаимодействие с армией необходимо на войне, но из-за высокой опасности такие контакты сведены к минимуму. Пять лет назад Центр получил технологии, способные трансформировать грубую физическую энергию в магическую. Результатом этого стала постройка установки Усилителя. Испытать его удалось ещё в 1940 году, и с тех пор было проведено несколько сеансов по борьбе с Тёмными на территории СССР, в результате которых выявили и уничтожили множество гнёзд Паразитов. Технология и алгоритмы её использования с самого начала не были идеальными и требовали много времени на модернизацию, и не всех это устраивало. К сожалению, вскоре такие методы были признаны слишком расточительными. Причина тому –мегатрансформаторы: высокочастотные установки потребляли невероятно большое количество энергии, при этом коэффициент полезной трансформации едва достигал пары процентов. И лишь с началом войны запуски установки возобновились, и она доказала свою эффективность как минимум в разведывательных операциях. Начались работы по доработке устройства. Выявление логова Паразитов было настоящей авантюрой. Такого враг, уверенный в своей силе и защищённости, от нас не ожидал: это был наглый и обидный плевок в лицо. Враг обязательно утрётся и будет готовить ответный удар. Но добытая информация даёт советским сенсорикам несколько козырей в рукаве. Один из них – представители народа Орков, попавшие в наш мир. Однако не всё враги знают про этих существ. И не знают они самого главного.

ГЛАВА 6 «Ходят тут всякие»

До бредущего по густому лесу отряда орков докатился гулкий грохот очередного далёкого взрыва. В округе в целом было тихо, лишь временами, в русском городе, к которому так долго и упорно пробирались орки, то и дело раздавались взрывы разной мощности. Изредка они были и столь частыми, сто сливались в одну продолжительную канонаду.

После весьма удачного знакомства и общения с местными беженцами, орки твёрдо решили попытать счастье в общении с их властителями, пока от немецкая сторона гостеприимством не отличилась, ничего иного кроме пуль и тленного дыхания чёрной магии орки на себе не почувствовали. Намерения другой стороны конфликта для них оставались не совсем ясными. Ребёнка Грунг, конечно, всучил сородичам и больше отряд ничего не обременяло, но дорога к большому русскому городу, о котором поведали крестьяне, носившему непривычно для орка название -Киев, оказалась не такой быстрой и лёгкой. Те, кто притащил сюда несчастных орков, даже не спросив мнения, не забывали о них и усилено искали. Зачем? Непонятно. После случая у костра, когда Грунг чуть было не схватил шпиона, следившего за его отрядом, он осознал, насколько орки уязвимы. Той же ночью зеленокожие покинули лагерь беглецов, желания ввязывать беззащитных крестьян в свою историю, из которой выйти не совсем живыми есть все шансы Грунг не стал. Оркам пришлось тратить драгоценные магические порошки для увеличения скрытности, но очень быстро выяснилось, что такие меры не эффективны. Да, на определённом уровне хорошо подготовленный отряд орков не сможет отыскать ни один зверь. Они подкрадутся к бодрствующему хищнику со спины практически в плотную и ни одно из его чувств, будь то даже способность ощущать тонкую энергетику мира не сообщит ему о нахождении рядом орка-охотника. Но когда в дело вступает магия разумных существ, всё меняется. Орки намного слабее эльфов в искусстве плетения заклинаний, каждый эльфийский солдат - суть боевой маг, мощью такого рядового эльфийского мага обладает в лучшем случае один оркский боец из тысячи, а шаман, который может пользоваться боевыми заклинаниями эффективнее чем своими мышцами едва ли найдётся в каждой боевой сотне. Остальные орки привыкли полагаться на своё тело и тратить силы и время на магию лишь в особенных случаях. Так что магическую слабость орки привыкли компенсировать физический мощью и смекалкой, и судя по тому, как протекает война с эльфами оркский топор в умелых руках штука куда более весёлая чем эльфийский магический жезл. Но в этом мире магия развивалась другим путём, на первый взгляд она незначительна и люди привыкли орудовать лишь физическими инструментами, но настолько хитрая, обладающая точечным избирательным воздействием, она, кажется, намного слабее, но уровень её искусства явно превосходит магию эльфов. Это Грунг уже испытал на себе. Ни один эльф не способен проникнуть в голову к орку и преспокойно перебирать мысли, словно посетитель в библиотеке в поисках нужной книги. А скорость плетения магического зеркала и его качество? Конечно, такой уровень качества может достичь опытный боевой шаман орков, но не на бегу уходя от погони. Реальность этого мира вносила свои коррективы, и орки чувствовали себя зверьём, умело загоняемым опытными охотниками. Но трижды каким-то чудом отряду удавалось выходить из клещей окружения, три немецких отряда отлично ориентировались на местности и то и дело пытались сомкнуть кольцо вокруг орков. На этот раз они подошли к делу с толком и использовали лёгкую мобильную технику, вооружённую скорострельными орудиями типа как то, что были на уничтоженном танке. На стороне орков была лишь скорость перемещения по лесной пересечённой местности и выносливость. К их счастью, быстро оказалось, что прямо через лес машинерия людей двигаться не может. Разве что танки и то с переменным успехом и неприлично низкой скоростью. Потому люди перемещались по дорогам, коих, впрочем, было предостаточно в округе. Чтобы сохранить темп, орки сократили время сна до минимума, а питаться приходилось буквально на ходу сырым мясом — это давало им возможность маневрировать и уклоняться от немецких отрядов, идущих наперерез. В остальном же орки проигрывали и были у человеческих магов как на ладони. Хватка преследователей ослабла лишь на шестой день, когда отряд орков оказался в непосредственной близости к Киеву. И быстро стало ясно, почему это произошло: вся округа была просто напичкана немецкими войсками, оркам некуда было деваться, и преследователи просто чего-то выжидали. Возможно, не хотели ломиться на рожон и решили подготовиться к встрече. Только каковы были их цели? Может быть, они просто строят план, который позволит им легко расправиться с непокорными тварями. Поначалу Грунг хотел провести свой отряд через линию фронта незамеченными и проникнуть в город, чтобы связаться с представителями советской власти, но он опоздал на несколько дней. Немцы уже вошли в город. Русские его оставили, как показалось захватчикам, почти без боя, но, по-видимому, отступавшие припрятали в строениях города сюрпризы в виде взрывающихся заклинаний или, как здесь принято, механических устройств, которые взрываются сами по себе. Наверняка немцам оказалось в этом городе не так уж просто. Оркам удавалось дважды выбираться на открытую местность, и они наблюдали над городом столбы дыма от пожаров. Город не мог противостоять врагу, но и подарком для захватчиков становиться не собирался. Он решил впустить в себя врага и уничтожить себя вместе с ним. И вот уже второй день орки сидят в ловушке под Киевом и слушают эти взрывы, которые случаются с разной периодичностью и мощностью.

За всё время пребывание орков в этом мире, они наблюдали как с каждым днём погода понемногу менялась: ночи становились длиннее, а воздух - прохладнее. Трава и листва на деревьях частично пожухла и начала желтеть. Это время года местные называют осенью. На смену ей придёт холодная и снежная зима. Серафим еще рассказывал Грунгу про местный календарь: год делится у них на более мелкие части - месяца, а те - на недели. При этом календаря, чтобы наглядно его показать, у него с собой не было, удирая от смертельной опасности не до таких мелочей. А своими словами он объяснял сбивчиво и видимо сам не особо понимал то, о чем говорит.

Сидящий на дозоре Лрнур с трудом пережевал и проглотил кусок сырого мяса. Орки соблюдали максимальную скрытность и не могли позволить себе разводить огонь для приготовления пищи.

- Всё равно они знают где мы сидим... Грунг, почему мы прячемся, как мелкие грызуны? - он отбросил не обглоданную кость. - Да и жрём сырятину, как одичавшие гномы.

Грунг занимался чисткой оружия и походного инвентаря в ожидании своей очереди поспать. Вот-вот проснётся Грог, но, похоже, очередной сон немного откладывается.

- В твоих словах есть доля смысла, Лрнур Камень. Но мы не можем броситься в бой. Это будет глупой смертью: нас слишком мало, чтобы победить их технику, а умирать нам сейчас не за что. Мы обучены умирать за нашу Родину, за нашу расу и близких, но это не наша война, поэтому мы должны беречь свои жизни. Это единственное, что у нас сейчас есть, - с трудом Грунг удержался от тяжелого вздоха.

Командиру требовалось принять решение. Отряд должен отдохнуть и нормально поесть. Тем более Грог, будучи младенцем, пострадал от эльфийского боевого заклинания: эльфы напали на его родовую деревню, и воинов орков оказалось недостаточно, чтобы сдержать натиск врага. К счастью, старейшины сумели вывести матерей с детьми из пылающей деревни, и Грог получил своевременную помощь. Шаманы-лекари сделали всё возможное, чтобы очистить его тело от последствий магического поражения, растущий детский организм активно регенерировал, и ребёнок рос весьма здоровым, а физическая подготовка позволила впоследствии встать на путь воина.