Отряд Громыхающих камней

6

О детской травме напоминает лишь шрам, протянувшийся от пупа до грудной клетки, и слабость кишок к необработанной пище. От того он и получил свою подростковую кличку, что неприлично часто начинает бегать по нужде, нажравшись сырой или протухшей пищи. Сейчас, понимая, что таким образом он может подвести товарищей, Грог отказывается от еды вообще. У него есть ещё запасы сухарей, но и они на исходе. Ещё пару дней он сохранит физическую форму, но потом голодовка даст о себе знать. Лрнур прав. Хоть территория, на которой фактически заперли орков, довольно обширна, немцы знают, где их жертвы, и уверены, что они никуда не денутся. Грунг решил, что первый шаг делать не будет. Орки ждут того, что предпримут местные воины. Будет ли это последний бой для отряда Громыхающих Камней, или с ними решат поговорить, орки пока не знают. Но стоит готовиться к худшему и набираться сил. Орк просто так не отдаст свою жизнь, и размен её будет очень болезненным для врага.

- Отряд, слушай команду! Разрешаю разводить огонь для приготовления пищи. Сразу после приёма пищи покидаем это место и уходим вслед за падающим светилом. На следующем привале первая очередь спать - моя. Костром сейчас займётся...Не успеваю договорить, как ещё не проснувшийся Грог соскакивает с лесной подстилки.

- Отряд, слушай команду! Разрешаю разводить огонь для приготовления пищи. Сразу после приёма пищи покидаем это место и уходим вслед за падающим светилом. На следующем привале первая очередь спать - моя. Костром сейчас займётся... -Грунг даже договорить не успел, как ещё спавший Грог соскакивает с лесной подстилки.

- Я! Занимаюсь разведением огня и приготовлением нормальной жратвы! - Он так резко сорвался с места и унёсся за поиском дров, что подошвы его сапог первые несколько шагов вырывали куски дёрна, разбрасывая их на приличное расстояние. Муг и Лрнур громко заржали, а Грунг лишь позволил себе оскалиться улыбкой, реакция у молодого воина отменная.

Грунг не успел навести порядок и собрать все свои личные вещи, а нанизанное на свежесрезанные веточки мясо уже начало покрываться аппетитной румяной корочкой. Быстро перекусив нормальной пищей, орки выдвинулись в путь. Весь этот день вновь прошёл в блуждании по лесу и попытках найти брешь в окружении. Но всякий раз, как только орки приближались к выходу из капкана, появлялись немецкие солдаты. Они не могли обнаружить орков, но Грунг прекрасно слышал голоса их командиров, отдающих приказы. Сейчас уже вечер, орки организовали ночлег. Грунг прежде, чем улечься отдыхать решил уединиться неподалёку и обдумать дальнейшие действия. Он попытался воспользоваться той крупицей магической силы, что дарована ему природой, и мысленно прочесать окружающую местность.

-Ранк Лютый, как мне тебя сейчас не хватает, дружище... – едва слышно проворчал Грунг.

Верный друг с детства и правая рука командира – Ранк, не пережил первую ночь в этом мире, он пал от орудия немецкого танка, но помимо того, что он был лучшим после Грунга воином в отряде, он был почти шаманом отряда, и его способностей хватало, чтобы очень точно и быстро произвести такого рода разведку местности. Отныне придётся справляться самому. Смерть товарищей - на войне такое бывает.

Очистив разум от мыслей и эмоций, Грунг сознанием растёкся по округе по округе. На пару тысяч шагов всё спокойно и безлюдно, дальше силы его падают, и орк не может четко определить количество людей, ясно лишь одно: кругом их полно, и преимущественно это военные. Раз за разом он проходил по кругу в надежде зацепиться хоть за какие-то детали и найти брешь в окружении. Он искренне желал спасти свой маленький отряд и вытащить его из этой передряги. В голову начинают лезть неприятные мысли. Грунг раз за разом их отгоняет, но башка начинает гудеть, четкость картинки теряется перебиваемая думами. Собрав всю волю в кулак, командир вновь даёт импульс в окружающее пространство. Ничего нового, лишь бесполезное растрачивание сил... Но вдруг в последний момент дымка в сознании орка растворяется, словно врата осаждаемого града, который вдруг решил сдаться. Вселенские потоки подхватывают Грунга, и его сознание уносится за горизонт. Никаких образов он не видел, но чувствовал эмоции: горе тысяч обречённых людей, дыхание смерти, безразличие солдат-захватчиков и нескрываемое удовольствие магов, обжирающихся чёрной магической энергией. Где-то недалеко от Киева маги вновь пустили в расход людские жизни, и Грунг уже догадался что будет дальше...

***

- Командир! Да расскажешь ты уже, наконец, что происходит!? Мы ждём нападения?

- Да! Да! Я не знаю, что происходит! Что творится в этом долбаном мире! - Сказать, что Грунг был взбешён, ничего не сказать. Он поднял едва расслабившихся бойцов и приказал собираться в путь. - Тревога и максимальная готовность к бою! Местные снова притащили в свой мир что-то, и эта херовина... - он запнулся, подбирая слова. - Короче, было видение, я не знаю, я не шаман, чтобы давать какие-то оценки и прогнозы. Немецкие шама... то есть маги приносят в жертву местных горожан... тысячами, очень много, ещё тысячи людей ожидает та же учесть. Но то, что появилось в этом мире...

- Что появилось? - в нетерпении перебил Муг.

- Жопа появилась! Хрень, которую они сюда затащили. Без тела, оно летает. Короче, убиенные поднимаются и немного злые идут убивать тех, кто ещё жив. Кажется, у наших гостеприимных хозяев опять пошло что-то не по плану. И угадайте, куда движется армия этих мертвецов?

- Этих дебилов что, жизнь совсем ничему не учит? Так, подожди, - до Грога наконец дошло. - Ожившие трупы в нашу сторону двигаются?

- Жопа! - выдохнули все хором.

Орки оказались между молотом и наковальней. При этом молот, похоже, готов разнести их вместе с наковальней.

Ночь вступила в свои права. Облака затянули небо, лишив орков возможности хоть как-то ориентироваться по местным тускленьким звёздам. Командир по памяти выбрал противоположное от восставших мертвецов направление и повёл отряд за собой. Уж такой встречи с немецкими войсками ни орки, ни сами немцы явно не ожидали. Или всё-таки это их план, и орков просто водят за нос? Несмотря на скорость передвижения, с каждым ударом сердца дыхание смерти в спину становилось всё более явным. Изначально от места событий орков отделяло более десяти тысяч шагов, но сейчас это расстояние быстро сокращалось. Лес окутал туман, и ночная мгла ещё больше сгущалась - в такой темноте даже орки почти ничего не видят. Оркам пришлось перейти на шаг, и скорость передвижения значительно упала. Вскоре зеленокожие воины спустились к руслу небольшой речушки. Грунг решил её пересечь - глубина едва доходила до пояса, а течение спокойным, и все без особых проблем перебрались на другой берег. Неладное заметили сразу все - орки начали мёрзнуть. Орки, полжизни проведшие в походах, спавшие не только на голой земле, но и на голом снегу, начали замерзать во время физической активности, едва промочив ноги. Чтобы хоть как-то согреться, они старались держать максимальны темп, но этого было недостаточно. Где-то справа послышался противный шёпот...

- Слева! Слышите, кто-то разговаривает? - прервал молчание Лрнур.

- Стареешь, что ли? Голос сзади, - возразил Грог

- Кажется, я там слышал, - неуверенно добавил Муг, указывая рукой вперёд.

- Так, панике не поддаваться! Идём в прежнем темпе и направлении! – перебил всех Грунг.

Паники никакой и не было, вот только мертвецкий холод начал всё больше сковывать конечности, а изо рта пошел пар. Грунг стал замечать, что стволы стоящих рядом деревьев начали покрываться инеем. Он на всякий случай вложил камень образов в очелье, но и так понятно, что эти голоса - предвестники черной магии, и вряд ли Грунг что-то то разберет. То, что отряд сбился с пути в такой темноте, было вполне закономерно: найти ориентир при видимости, не превышавшей и пяти шагов, было невозможно. Всё, что оставалось, это занять круговую оборону, встав малым кольцом спинами друг к другу на расстоянии, позволявшем оркам свободно размахивать оружием. И чутье командира не обмануло. Не прошло и десяти ударов сердца, как на смену магическому шёпоту пришёл звук вполне реальный: в кронах деревьев зашуршали листья, затрещали ветки. Где-то далеко, словно что-то тяжёлое перепрыгивало с ветки на ветку и двигалось в нашу сторону, а вскоре Грунг увидел силуэт в ветвях ближайших деревьев. В какой-то момент это оказалось над орками, оно на мгновение замерло, сверяясь со своими чувствами, а потом неуклюже рухнуло прямо под ноги Грунгу. Это оказалось тело человеческого мужчины в разодранной в клочья одежде. Труп поднялся на четвереньки, повернул лицо, а точнее то, что от него осталось, в сторону орков. Левая половина черепа отсутствовала практически полностью, и вся верхняя часть тела была залита запёкшейся кровью, единственный глаз слабо светился холодным зелёным огоньком. Существо открыло рот и заверещало, разрывая собственные связки невероятно высоким криком. По ушам словно прошлись лезвием ножа, и Грунг без промедлений снёс своей дубиной остатки башки. Тело отлетело в сторону на несколько шагов, и крик резко сменился противным бульканьем. Обезглавленный труп, лишённый органов чувств, продолжал дёргать конечностями в попытках встать.

- Чё орать-то сразу? - проворчал Лрнур, почесывая ладонью ухо.

- Разведчик. Подал сигнал своим. Скоро сюда толпы таких набегут. – Грунг вытер булаву о покрытую инеем пожухлую траву.

- А ведь не так-то просто угомонить таких тварей, - Муг носком сапога приподнял барахтающееся тело и разрубил его мечом в районе пояса. Расчленённые части начали ещё активнее дергаться сами по себе.

- Ну, вот, оружие зря испачкал, - философски продолжил Муг.

- Сносите им головы. Остальное, похоже, бессмысленно. Человеческое тело очень хрупкое, а они вроде не вооружены! Без голов они не смогут ориентироваться, так что один удар - один труп... Да блин, они и так трупы! Короче, вы поняли. Готовимся к бою.

Едва Грунг провёл инструктаж, как со стороны послышались приглушённые выстрелы. Длинная очередь из ручного оружия, потом ещё, к ним присоединились и одиночные выстрелы.

- Похоже, наши планы меняются, командир? - спросил Лрнур.

- Орки! Время пришло! Давайте прогуляемся. Может быть, это ловушка, тогда мы будем считать это приглашением на бой. – Грунг вскинул руку с булавой и направил отряд на звуки выстрелов.

Получив хоть какой-то ориентир, орки во все ноги ломанулись сквозь заросли. Интенсивность стрельбы увеличилась, сбиться с пути было сложно, и вскоре среди деревьев стали виднеться желтые пятна света. Лес закончился, и перед орками из тумана возник забор чуть выше роста орка.

Гнетущие ощущение пронизывающего насквозь холода резко пропало. Даже туман, казалось, потерял свою вязкость. Орки выбрались из леса и аккуратно, прячась в высокой траве прокрались к забору. Изгородь оказалась плотно сколочена из деревянных досок. Поверх забора протянута скрученная толстая нить, по-видимому, металлическая, с торчащими колючками. Очень интересное изобретение, наверняка человеческому воришке она усложнит проникновение на огороженную территорию. За забором виднелся контур как минимум одного здания, на котором и были развешены фонари, излучавшие желтый свет.

Грунг отделился от отряда и ушёл вперёд, перебравшись через заросшую высокой травой канаву. Он подошёл к забору и ухватившись за самый верх подтянулся, вытянул шею и аккуратно оглянулся. Доски забора затрещали, но выдержали вес орка.

Территория хорошо освещена фонарями, сквозь туман можно было различить лишь пару двухэтажных зданий из красного мелкого кирпича. Между ними бегают группы солдат, некоторые парами тащат деревянные ящики. Звуки выстрелов доносились откуда-то из глубины серой пелены тумана. Опустившись Грунг подал сигнал своим воинам и те последовали к нему.

- Командир, ну, что теперь? - задал ожидаемый вопрос Лрнур.

- Подождём, похоже, у них появились заботы поважнее нас, - Грунг прислушался к звукам стрельбы. К ним добавился стрёкот чего-то очень скорострельного. - Сдается мне, эти ребята сейчас общаются с мертвецами. Грог ногтем поддел щепу одной из досок и отковырнул её. В заборе образовалась щель, и он начал наблюдать через неё за происходящим.

- О! А этот, похоже, к нам направился? В таком же балахоне, как те маги, что нас встречали. Грунг, посмотри-ка.

Командир прильнул к щели: из тумана, не спеша, опираясь на трость ковыляла фигура в черном балахоне. Человек явно двигался к пролёту забора, за которым затаились орки: похоже, маг их учуял.

- Один топает, без оружия.

- Если у мага в руках нет оружия, ещё не значит, что он безобиден. - Скептически произнёс Лрнур.

Маг остановился в паре десятков шагов от забора и стянул с головы капюшон. Он оказался совсем немолод, и на его лице читалась явная усталость. У него почти получалось держаться с достоинством: гордая осанка и надменный взгляд хорошо скрывали неуверенность. Но запах страха перед неизвестностью он замаскировать не смог. Что ж, значит, он и не так опасен, как хочет казаться. Он прошёлся взглядом вдоль забора и довольно быстро и точно определил местоположение орков.

- Уважаемые гости! Рады встречать вас на нашей земле! - Дрожащий голос ещё больше выдавал его испуг. - Мы сожалеем о ранее произошедшем инциденте и просим прощения за это маленькое недоразумение! Вам не стоит прятаться и бояться...

Вот что действительно умеют люди, так это раскочегарить ярость орка до состояния раскалённого металла на ровном месте, умудрившись в одном предложении оскорбить честь и достоинство орка дважды. Грунг не сдержался и с размаху кулаком пробил довольно тонкую доску забора, в образовавшуюся дыру просунул вторую руку и раздвинул забор в стороны. Его воины поступили по принципу: "Делай как я", и через пару мгновений пролёт забора разлетается в щепки. Ввалившись на территорию, орки немного сократили дистанцию до пары шагов с дрожащим магом. Грунг счёл такое появление достаточно эффектным.

- Да как ты смеешь, дерьма кусок, называть смерть двоих моих бойцов маленьким недоразумением? Как ты смеешь называть воинов трусами? - В конце для пущей эффектности, как положено, Грунг добавил смачный рык - слюни обычно в таких ситуациях у орков сдерживать не принято.

- А у меня ещё заноза, вот, обидно, – решил паясничать Грог, показательно начав ковыряться пальцами в правом предплечье.

Человеческий маг затрясся, пытаясь было развернуться и бежать, но ноги его подвели, и он упал на колени, хватаясь за сердце одной рукой, второй всё ещё стараясь держаться за трость. Трость спасла его от позорного падения, хотя позорнее позу уже придумать сложно. Он что-то залепетал о своём господе, называя нас его слугами, и что он такой же слуга и лишь исполняет волю всевышнего, и ещё кучу бреда. Грунг подождал, когда его разум прояснится, дав магу выговориться.

- Умоляю! Не убивайте! Мы нуждаемся друг в друге здесь и сейчас! Нас атакует неизвестный враг! Он убивает всё на своём пути! Нас слишком мало, мы не справляемся!

- Дай угадаю. Очередные уважаемые гости, которых вы без спросу притащили в свой мир, пытаются вам навалять? Человеческий маг, тебе не кажется странным такая закономерность?

Вместо ответа маг просто уставился на меня удивлёнными глазами. Пока он соображал, довольно близко за кирпичными сооружениями раздался грохот взрыва. Человек при этом воодушевился и засуетился, стараясь как можно скорее встать на ноги и затараторил:

- Они смогли! Они завели танк! Пожалуйста, пойдёмте со мной! Вас уже ждут!

Тому, что орков здесь ждали никто не удивился. Правда это единственное что Грунг понял - маг поднялся на ноги и, опираясь на трость всем весом, заковылял куда-то, активно размахивая свободной рукой и зазывая нас за собой.

- Стой, маг! – Грунг решил немного развлечься. – У вас есть маги-целители или хотя бы толковые лекари? Мой воин ранен, и ему срочно требуется помощь. Грог, быстро сообразив, сделал самое несчастное в мире лицо, прижал руку к груди, словно младенца, и начал её поглаживать. Кажется, он немного переигрывает. Но эффект был достигнут: у человека отвисла челюсть, и он уставился на нас, словно дебил.