Очаг-1. Отступник

Глава 12 Передышка

Ночь прошла спокойно, если не считать периодических взвизгов зверья, но такие звуки для Очагов — норма, и моё сознание давно научилось воспринимать их как общий фон. Назойливый лучик Солнца протиснулся через неплотно затворённые шторы и словно специально угодил прямо в глаза, отчего я тут же проснулся. Валяться в пыльной кровати не хотелось, поэтому, потянувшись, встал и с удивлением понял, что бок уже не болит. Реально волшебство, а не регенерация. Да чтобы за ночь от такой серьёзной раны и ни следа не осталось! Точно волшебство, что бы там ни говорила Ада. Эх, если бы можно было по щелчку пальцев и от грязи с пылью избавиться.

— Если кто-то перестанет ныть и изучит, наконец, всю доступную информацию, которую я, к слову, с тщательностью и скрупулёзностью готовила специально для одного не слишком сообразительного человека, то, может быть, что-то и найдёт, — язвительно вставила шпильку Ада.

— И тебе с добрым утром, железяка, — невозмутимо ответил я.

— Шутка, рассказанная дважды, уже несмешная, — с достоинством ответила виртуальная помощница. — Я серьёзно, Безб. Твоя безответственность и самоуверенность до добра не доведут.

— Ну а тебе-то что? — фыркнул я. — Пробудишься у другого носителя, небось, если меня нечисть сожрёт. Делов-то?

— Не хочу портить себе статистику, — буркнула Ада. — Между прочим, все мои подопечные благополучно доживали до завершения адаптационного периода. Зачем мне такое пятно на репутации?

— Так себе аргумент, — не повёлся на россказни искусственного интеллекта я, но совета всё же послушал.

Если действительно существует быстрый способ избавиться от грязи и пыли в квартире, то жизнь заиграет новыми красками, а уровень личного комфорта резко возрастёт. Экспресс-осмотр ветки заклинаний магии земли показал, что такой способ действительно существует, причём не такой уж и затратный в энергетическом плане. Если опустить подробности и передать самую суть, то конструкт работает по принципу пылесоса. Разве что вместо реального всасывания используется притяжение частичек пыли в определённом радиусе.

В общем, уже через пять минут пыль со всей комнаты притягивалась к моей руке и собиралась во всё возрастающий шарик, который я потом просто выбросил в окно. Раз —

и вокруг идеальная чистота, шикарный скилл. Осталось только пройтись таким магическим пылесосом по всей квартире, и можно приступать к тщательному досмотру помещений. Хм, может быть, горячую ванну себе замутить? А то изгваздался я в крови гориллы знатно. Было же вроде заклинание, которое может извлекать влагу из воздуха, ну а с нагревом проблем тоже не возникнет.

Так и поступил. Даже потраченных на себя десяти терн энергии не жалко. Первый раз за много лет у меня появилась возможность хоть немного расслабиться и почувствовать себя человеком. С водоснабжением и канализацией в общинах Ковчега дела обстоят весьма непросто. В основном люди ходят мыться в общественные бани, а о такой роскоши, как личная ванна с горячей водой, можно только мечтать. А потом можно и змеиного мяса пожарить на нормальной сковороде, видел на кухне несколько штук.

Какой же это кайф — погрузить себя в горячую воду. Вот вроде бы совершенно обычная вещь, а ценить её начинаешь, когда лишаешься такой возможности. Кстати, поиск необходимых для крафта нового копья ресурсов можно производить прямо отсюда. Всего-то и надо, что изменять химические формулы нужных мне веществ да выделить каждому элементу свой цветовой маркер, который система зафиксирует на карте, и всё, останется только ходить да экстрактором выгребать нужные соединения. Видел я в спальне шкатулку с драгоценностями, да и сейф в шкафу массивный имеется, так что если удастся собрать редкие элементы из разнообразной электроники, то в ближайшее время можно и оружие себе смастерить.

К сожалению, долго нежиться в горячей воде сейчас было не ко времени. Слишком много всего надо сегодня успеть сделать, ну а если я действительно смогу отыскать точку генерации гема и обзаведусь большим количеством эттерниума, то обязательно вернусь в эту уютную квартирку и займусь прокачкой генетического эттерона.

— Закончил мечтать? — как обычно, бесцеремонно ворвалась в поток моих мыслей Ада. — По предварительным подсчётам, в этой квартире нет нужного нам количества ресурсов, придётся тебе пробежаться по соседним. Ну, либо итоговая конфигурация копья будет весьма далека от идеальной.

— Нет, если что-то делать, то это надо делать хорошо, иначе потом больше времени потратишь, чтобы переделать, — изрёк философскую мысль я и разорвал упаковку новенького куска мыла.

Кхм, ну как новенького, понятное дело, что срок годности давно истёк, но, по идее, в условиях вакуума мыло если и испортилось, то наверняка не сильно. В общем, мне не привыкать пользоваться просроченными средствами, а других в Очагах найти по понятным причинам невозможно. Если что, у меня теперь есть регенерация.

В итоге вышел я из ванной чистый и довольный жизнью. Насколько это возможно в наше непростое время, естественно. Продефилировав в одном полотенце до спальни, распахнул дверцы гардеробной и начал копаться в вещах прежних хозяев. Ну и педанты тут жили. Всё выглажено и разложено по полочкам, чуть ли не по линейке выровнено. Обувь —

в коробочках, пиджаки, рубашки и платья висят в чехлах. Даже трусы с носками аккуратно свёрнуты и лежат компактными стопочками. О, даже новое нижнее бельё в наличии есть, в заводской упаковке. Весьма кстати.

В общем, комплекцией мы с мужиком оказались примерно одинаковыми. Разве что мускулатура у меня, в связи с родом деятельности, развита получше — и футболки немного жмут в плечах, но это ничего, терпимо. На кухню я пришёл в весьма благосклонном расположении духа, насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию. Готовить змеиное мясо решил тут. Порывшись в ящиках, обнаружил соль и набор специй. Надеюсь, они сохранили хотя бы часть изначальных качеств.

Есть ещё одна очень необычная ситуёвина. В Очагах полностью отсутствуют насекомые. Все, даже тараканы куда-то пропали. Ну а мелкие грызуны мутировали и по большей части пожрали друг друга. Ну а те, что выжили, ушли в подполье, в смысле окопались в подземных коммуникациях городов. Так что можно рыться в шкафах без особого риска. Разве что холодильники открывать не стоит: мало ли какая там жизнь могла завестись за пятнадцать лет. Боюсь, моя психика не выдержит встречи с мутировавшим плотоядным огурцом, что попытается меня сожрать, как только откроется дверца. Нет в Очагах и летающих тварей. Причём как нечисти, так и мутов, но это так, чисто для справки.

Мясо змеи оказалось вполне себе норм. По крайней мере, точно вкуснее, чем сублимированные пайки Ковчега. Надо будет ещё поохотиться, а чтобы добыча не испортилась, можно льда наделать да в специальные термостойкие пакеты его разложить. Видел в соседнем доме магазин, наверняка там можно отыскать такие, раньше они на каждом углу продавались.

Хм, а можно ли какой-нибудь переносной источник электричества замутить и запитать его от эттерниума? Было бы шикарно вот так — раз, да и воткнуть шнур от холодильника в такой аккумулятор, и он сразу как загудит, как начнёт холод производить.

— Не вижу особых проблем, — прокомментировала мою идею Ада. — Единственный момент, нам будет нужен накопитель эттерниума, причём желательно небольшого объёма. Одной или двух единиц будет вполне достаточно, чтобы обеспечивать электроэнергией вот такой дом в течение месяца.

— Хрена се, — впечатлился я. — А весить сколько такой аккумулятор будет?

— Примерно как кубик Рубика, — немного помолчав, ответила Ада, а потом и голографическую проекцию устройства перед глазами вывела. — И размер будет примерно таким же, как у этой детской игрушки. В общем, вот список ресурсов, необходимых для реализации твоего нового проекта, работай, Безб, Солнце ещё высоко.

А и поработаю. Ради такого полезного девайса и жилы поднапрячь не жалко, но вначале оружие. В связи с изменениями изначального плана решил не уничтожать технику в этой квартире. Она может стать для меня удобной оперативной базой. Уверен, что на разных этажах дома отыщется немало запертых квартир с похожей обстановкой, откуда можно извлечь необходимые для крафта ресурсы. Может, даже огнестрельное оружие отыскать удастся. Бывали в старые времена любители охоты, которые держали в домашних сейфах ружья.

Да, я уже не раз упоминал, что нечисть способна чуять порох за несколько километров и обязательно примчится толпой к источнику такого сильного раздражителя, но тут есть один нюанс. В земных городах полно самых разнообразных патронов, которые поначалу сводили нечисть с ума, но под влиянием энергетики Очага порох пришёл в негодность уже спустя полгода после Прорыва, так что ничем опасным обнаружение таких тайников с оружием для меня не грозит, даже наоборот, в составе капсуля патронов есть гремучая ртуть, а она мне как раз нужна. Ну а уж как переделать огнестрел, мы с Адой, думаю, придумаем, было бы чего переделывать. Хм, а может, легче с нуля всё сделать? Наверняка ведь у этой занозы есть схемы каких-нибудь хитровыделанных бластеров, что стреляют лазерными лучами. Как в «Звёздных войнах».

— Можно и с нуля сделать, — отозвалась виртуальная помощница. — Вот только можешь сразу губу закатать, Безб, не в моей компетенции делиться с тобой схемами изготовления высокотехнологического оружия. Я уже говорила тебе, что эттернианцы не вмешиваются в развитие подростковых цивилизаций, так что я могу выдать тебе только то, до чего додумалась земная наука.

— Угу, типа портативного генератора электричества или сплава, который способен проводить Силу эттерниума, — серьёзным тоном ответил я. — У нас такие штуки на каждом углу валяются.

— Это другое, — не оценила мою иронию Ада. — Я могу делиться кое-какими технологиями, напрямую связанными с Силой эттерниума, да и то не бездумно, а с оглядкой на индекс технического развития конкретного мира. Люди ведь изобрели электричество? Изобрели. И даже тот факт, что конкретно ты мало чего знаешь об этом сложном процессе, не играет особой роли, тут важен сам факт наличия этого изобретения. Вот и могу я поделиться с тобой схемой изготовления простенького конвертера, что будет трансформировать Силу эттерниума в электроэнергию, ну а что делать с этим знанием, уже решай сам. Мне совершенно фиолетово, передашь ли ты такой генератор другим или будешь использовать сам.

— С ума сошла? — ужаснулся я. — Если я покажу такое устройство иерархам Ковчега, меня закроют в подвале и заставят всю жизнь клепать такие штуки, или того хуже — объявят одержимым и сожгут на костре. Тебе повезло, что генетический эттерон пробудился в таком, кхм, скажем так, человеке с незашоренным мышлением, как я. Иначе твоя статистика полетела бы к чёрту уже давно. Наш мир сильно упростился, а общество стало гораздо менее терпимо к инакомыслию.

— О да, мне ооочень повезло, — вставила очередную шпильку эта интерактивная зараза. — Нелюдимый мужлан, одержимый идеей мести всем и вся, — это прям предел мечтаний. Ну да неважно, носителей не выбирают. Думаю, суть моей мысли ты уловил. То же самое и по поводу формулы сплава, способного проводить Силу эттерниума. Нужные пропорции я тебя дам, ну а дальше своей головой думай и ручками работай. Интерфейс тебе в помощь, Безб.

— Что же, логика в таком подходе, несомненно, присутствует, — был вынужден признать я, — хоть я и не могу назвать её справедливой. Всё же против людей выступают демониты — существа, которых, по всем понятиям, быть на нашей планете не должно.

— Именно из-за присутствия демонитов я и получила возможность предоставить тебе кое-какую информацию, — уже серьёзным тоном проговорила Ада. — Вот как только повстречаешь на своём пути дэймоса, тогда поговорим и о бластере, а до тех пор я могу помочь лишь с модификацией земных образцов оружия. Причём для начала такой модификации мне нужен скан конкретного изделия, чтобы изучить его конструкционные особенности.

— Вот не поверю, что в твоей базе данных нет схем примитивного огнестрельного оружия, — скептически проговорил я.

— Есть, — подтвердила Ада. — Альдерианский кинетический метатель тебе подойдёт? — спросила она, а потом вывела перед глазами изображение этого самого метателя.

— Твоя мысль мне понятна, — скривился я, потому как вот так, навскидку, я не смог даже понять, за что надо держать метатель и откуда будет вылетать пуля. Кстати, далеко не факт, что именно пуля. — Но ты же прошерстила мою память и знаешь, как выглядит тот же пистолет. Неужели у тебя нет чего-то похожего? — не сдавался я.

— Есть, — не стала спорить Ада. — Но учти, что мои возможности по предоставлению информации ограничены. Потратишь сейчас на ерунду, а потом на что-то действительно нужное не хватит баллов. Оно тебе надо?

— И почему я первый раз слышу о каких-то там баллах? — насторожился я.

— Потому что эта информация открывается носителям только на пятом уровне генетического эттерона, — виноватым тоном проговорила Ада. — Как и возможность получать дополнительную информацию. Но я посчитала, что не будет ничего страшного, если ты начнёшь тратить баллы уже сейчас, чтобы они не лежали мёртвым грузом, а приносили тебе пользу.

— Угу, чтобы я случайно не испортил тебе статистику, это понятно, — хмыкнул я. — За что хоть начисляются эти баллы и сколько их у меня вообще?

— На старте у каждого носителя генетического эттерона имеется в наличии ровно тысяча баллов, — затараторила Ада. — А начисляются баллы за уничтожение врагов эттернианцев, — гораздо тише продолжила виртуальная помощница. — В нашем конкретном случае под этот критерий попадают лишь демониты.

— Вот и очки опыта за убийство мо́бов нарисовались, — прокомментировал слова Ады я. — Моя новая жизнь всё больше начинает напоминать компьютерную игру. И когда ты собиралась рассказать мне, что за свои подсказки берёшь плату? Стоп, за советы типа «поищи очень полезное заклинание» ты тоже баллы списываешь?

— Совсем чуть-чуть, — виновато призналась ассистентка. — Знаешь, как бесит, когда ты тупишь, а у меня нет возможности подсказать, вот я и пользуюсь этой лазейкой.

— И на сколько баллов уже напользовалась? — спросил я.

— Тридцать девять, — выдавила из себя Ада.

— Ладно, вроде не так уж и много, — облегчённо выдохнул я. — А за схему генератора и сплав сколько спишешь?

— За генератор — триста пятьдесят, а за сплав — сто двадцать, — словно пай-девочка, нарочито бодро отчеканила Ада, но я не повёлся на её беспечный тон: что-то меня во всей этой схеме смущает.

— А скажи мне, подруга сердешная, а сколько я получу баллов за убийство, скажем, простой адской гончей, — сообразив, наконец-то, что меня тревожит, подозрительным тоном поинтересовался я.

— Нуууу, я точно не знаааааю, — попыталась съехать с темы она.

— Отвечай, — настоял я. — Я же прихлопнул одну такую тварь, значит, отмазка типа «вот прибей монстра, тогда и поговорим» не проканает.

— Ладно, — недовольным тоном буркнула Ада, — 0,012 балла. Доволен?

— Неа, — помотал головой я. — Ни хрена я не доволен. О таких вещах заранее предупреждать надо.

— Да не могла я тебя предупредить, — огрызнулась виртуальная помощница. — Говорю же, лазейкой пользовалась, между прочим, жизнь тебе облегчить старалась, вот и где человеческая благодарность?

— Не перекладывай с больной головы на здоровую, — погрозил пальцем виртуальной ассистентке я. — А ну-ка, выдай мне список информации, которую я смогу купить за баллы.

— Да не могу я, Безб, — виновато проговорила Ада. — Я ИИ и подчиняюсь заложенным создателями алгоритмам. Да, может показаться, что я живая и в какой-то мере вольна принимать решения самостоятельно, но это не так. Инициатива — это не про меня. Если ты не заметил, то я никогда не предлагаю ничего сама, а лишь реагирую на твои мысли. Я могу предложить решение возникшей проблемы, но обозначить проблему должен именно ты. Так и живу.

— Расклад понятен, — кивнул я в такт своих мыслей. — Разрешаю пользоваться этой лазейкой лишь в экстренных ситуациях, когда моей жизни угрожает опасность. Во всех остальных ситуациях запрещаю списание баллов без моего ведома.

— Принято к исполнению, — грустно вздохнув, ответила Ада.

— Вот и договорились, — хмыкнул я. — А теперь можно заняться поиском ингредиентов для моего нового копья.