Овладей мной

Глава 2

Эверли

(Восемнадцать лет…)

Оглядываясь вокруг, мне все еще трудно поверить, что я в Москве.

Я должна была отправиться в это путешествие со своими родителями, но они погибли в автокатастрофе в канун Нового года.

В следующем месяце будет год с тех пор, как их не стало. Горе все еще накатывает волнами, особенно когда я вижу достопримечательности, о которых всегда рассказывала мама.

Мы планировали эту поездку больше года, и она должна была стать моим подарком на выпускной. Когда их не стало, я решила почтить их память, отправившись путешествовать. Россия, Шотландия и Гавайи. Каждый из нас выбрал свое направление, и сейчас я нахожусь на первом этапе путешествия.

Иногда меня захлестывает волна паники. Честно говоря, немного пугает путешествовать по чужой стране в одиночку.

Страшно быть одной в этом огромном мире.

Единственные родные, которые у меня остались, — это папины кузены, которые живут в Канаде, но я с ними почти не общаюсь. Есть еще Джиллиан, лучшая подруга мамы, и она предложила мне переехать к ней, но у нее четверо своих детей, и я не хочу мешать.

Я унаследовала достаточно денег, чтобы безбедно жить следующие десять лет или около того. Деньги — наименьшая из моих забот. Меня пугает тот факт, что у меня больше нет родителей.

Я планировала изучать литературу и подумывала о том, чтобы стать редактором, но все это вылетело в трубу, когда я потеряла родителей.

На самом деле, я потеряла больше, чем просто своих родителей. Я потеряла и своих друзей. Они пытались быть терпеливыми со мной, но я была слишком поглощена невыносимым горем, и один за другим они перестали общаться со мной.

По Божьей милости мне удалось закончить последний год учебы в школе, и теперь, путешествуя по России, я понятия не имею, что буду делать после каникул.

Буду ли я учиться дальше? Мои родители должны быть здесь, чтобы помочь мне принять это решение.

Встряхнув головой, я вырываюсь из своих болезненных мыслей и оглядываю оживленную улицу. Город оживает, и мой взгляд останавливается на трех хихикающих девушках. Похоже, они направляются в ночной клуб.

Когда-то я была такой же беззаботной.

Допивая кофе, который я купила полчаса назад, я встаю из-за столика в кафе. Вместо того, чтобы вернуться в свой отель, я медленным шагом следую за девушками.

Две девушки держатся за руки. Я вспоминаю, что раньше мы с Бернадетт были очень близки, пока они не переехали в Нью-Йорк, потому что ее отца перевели туда по работе.

Девушки становятся в конец длинной очереди людей, ожидающих входа в ночной клуб, и я останавливаюсь позади них. Они говорят по-русски, но по волнению в их голосах ясно, что им не терпится попасть внутрь.

В обтягивающих черных джинсах и уютном свитере поверх белой рубашки с длинным рукавом я одета явно не для ночного клуба.

Все остальные девушки принарядились для этой ночи.

Чувствуя себя немного неловко, я поднимаю руку к голове и высвобождаю волосы из косы, а затем оставляю резинку на запястье. Я перебираю пальцами пряди и делаю пару шагов вперед, пока очередь движется.

Ты действительно идешь в ночной клуб?

Я оглядываюсь по сторонам, разглядывая счастливые лица, и чувствую, как воздух наполняется радостным предвкушением.

Это лучше, чем сидеть в гостиничном номере, где горе захлестнет меня.

Двое парней встают за моей спиной, и я понимаю, что слишком внимательно слежу за своей внешностью. Как и любая другая девушка моего возраста, я замечаю парней, и по какой-то причине они кажутся мне более привлекательными только потому, что они иностранцы. Это странно.

Мой взгляд скользит по группе девушек передо мной, и когда мы снова продвигаемся вперед, я замечаю их высокие каблуки. Мои кроссовки явно не соответствуют дресс-коду.

Прикусив нижнюю губу, я подумываю отказаться от этой глупой идеи, но что-то не дает мне покинуть очередь.

Когда мы подходим ближе ко входу, я слышу музыку, доносящуюся из ночного клуба.

Ночной отдых пойдет тебе на пользу.

Девушки, стоящие впереди меня, проходят внутрь, и тут взгляд вышибалы падает на меня. Его строгий взгляд окидывает мой наряд, затем он качает головой.

— Нет. — Его тон резок, когда он говорит что-то еще, и парни позади меня хихикают, отчего мои щеки вспыхивают.

Из моих ограниченных знаний русского языка я знаю, что вышибала сказал "нет".

Когда я вздыхаю и поворачиваюсь, чтобы покинуть очередь, к нам подходит великолепная женщина, ее глаза перебегают с меня на вышибалу. Она говорит что-то по-русски, затем берет меня под руку, на ее лице сияющая улыбка. Я замечаю группу мужчин позади нее. Они похожи на телохранителей, и мне становится интересно, кто эта женщина.

Мое сердцебиение ускоряется, и, застигнутая врасплох, я слушаю ее бессвязную речь на родном языке, пока мы входим в ночной клуб, прежде чем я успеваю сказать:

— Я не понимаю по-русски. — Я похлопываю себя рукой по груди. — Американка.

Ее улыбка становится шире, а глаза наполняются удивлением.

— Правда? Так круто. — У нее сильный акцент, и когда она тянет меня на верхний этаж, где танцуют люди, она наклоняется ко мне. — Меня зовут Светлана.

Слава Богу, она понимает по-английски.

Улыбка появляется на моем лице, когда я встречаюсь с ней взглядом.

— Я Эверли… ах… спасибо, что провела меня в ночной клуб.

Я бросаю взгляд на оранжево-голубой декор, мигающие лампы, барные стойки и зоны отдыха. Светлана ведет меня вверх по узкой лестнице, и наверху мы попадаем в гораздо более роскошное помещение, чем внизу.

— Ты пришла одна? — Спрашивает Светлана на ломаном английском.

Я киваю, осознавая, что мужчины все еще следуют за нами.

— Это твои охранники?

— Да, не обращай на них внимания. — Меня тянут к барной стойке, затем она спрашивает: — Что ты пьешь?

Приглядевшись к ее лицу, должна признать, она сногсшибательна. Ее волосы на пару тонов светлее моих светло-каштановых прядей, а голубые глаза совершенно завораживают. На ней узкие кожаные брюки, шелковая блузка и пиджак с рукавами три четверти. В сочетании с туфлями на высоком каблуке женщина выглядит так, словно сошла с обложки модного журнала.

Я почти отказываюсь от выпивки, но вспоминаю, что возраст употребления алкоголя в России — восемнадцать лет. Пожав плечами, я сажусь на табурет.

— Я мало пью. Ты можешь заказать все, что угодно.

Светлана тоже садится, затем спрашивает:

— Ты путешествуешь по России?

Я киваю и, сняв лямку с плеча, ставлю рюкзак у ног.

— Россия прекрасна.

— Как долго ты пробудешь здесь?

Бармен прерывает ее, и Светлана, ничего не говоря, поднимает два пальца.

— Еще неделю. — Мои глаза мечутся между барменом и ней, затем я спрашиваю: — Ты часто здесь бываешь?

Она кивает, и когда бармен ставит на стол две рюмки, поднимает одну.

— Почему ты помогла мне попасть в ночной клуб?

— Мой отец — владелец, и мне показалось, что тебе не помешает услуга, — отвечает она. Мы чокаемся, затем она добавляет: — Добро пожаловать в Россию, Эверли.

Это объясняет наличие телохранителей. Отец Светланы, должно быть, богат.

Мы пьем шоты, и алкоголь на вкус напоминает жидкость для мытья посуды. Мое тело содрогается, и я изо всех сил стараюсь не закашляться.

— Боже, — смеюсь я. — Горько.

Она заливается смехом, и мгновение спустя ее лицо озаряется, и она взволнованно машет рукой.

— Мои друзья здесь.

Я слежу за ее взглядом и вижу как к нам приближаются двое мужчин и четыре женщины. Светлана встает и обнимает каждого из них.

Наблюдая за общением группы, я думаю о случайной встрече со Светланой. Не в моем характере разговаривать с незнакомцами, но она выглядит ровесницей, так что не думаю, что общение с ней мне как-то навредит.

Кроме того, энергия, пульсирующая в ночном клубе, — это приятная смена ритма. Мне надоело каждый вечер смотреть телевизор в гостиничном номере.

Светлана жестом приглашает меня следовать за ними, когда они направляются к роскошной зоне отдыха. Подхватив свой рюкзак, я присоединяюсь к группе, и пока они все усаживаются, Светлана похлопывает по сиденью рядом с собой.

— Проходи. Садись.

Она указывает на меня рукой, говоря что-то по-русски. Я разбираю слово 'американка', и все улыбаются мне.

Чувствуя себя не в своей тарелке, я ерзаю на сиденье, изо всех сил стараясь ответить на их улыбки.

Это самый неловкий и импульсивный поступок в моей жизни.

Одна из ее подруг говорит что-то, чего я не понимаю, и это заставляет Светлану окинуть взглядом мою одежду. Она отвечает своей подруге, прежде чем широко улыбнуться мне.

— Я хочу попросить об одолжении.

Моя бровь приподнимается, и я чувствую нотку беспокойства.

— Что?

— Ты пойдешь со мной в ванную и поменяешься одеждой. — Она бросает взгляд на своих охранников. — Мы пойдем на танцпол, и ты притворишься мной.

Нахмурившись, я чувствую, что опасения усиливаются.

— Зачем?

Светлана усмехается.

— Я хочу сбежать от охраны на одну ночь. Окажи мне услугу. Пожалуйста.

Ага, я не уверена в этом.

У Светланы есть охранники, которые защищают ее не просто так.

— У меня будут неприятности, — констатирую я очевидное.

Она небрежно машет рукой.

— Нет. Ты просто наденешь мою одежду и будешь танцевать. Ничего не случится. Ты можешь уйти, когда я уйду. — Она бросает на меня умоляющий взгляд. — Мне нужна всего лишь одна ночь. Пожалуйста. — Она берет меня за руку. — Моя жизнь ах… удушающая. Я хочу быть нормальной.

Мы просто обменяемся одеждой.

Чувствуя жалость к ней, я сдаюсь и киваю.

Яркая улыбка расплывается на ее великолепном лице, и меня рывком поднимают на ноги, когда она встает.

— Спасибо! Пойдем.

Я быстро хватаю свой рюкзак. Другие девушки присоединяются к нам, и, окруженная их хихиканьем и русскими словами, меня провожают в туалет.

— Спасибо, — снова говорит Светлана, снимая пиджак.

Мы начинаем переодеваться, и пока я надеваю ее туфли на высоком каблуке, думаю о долгой прогулке обратно в отель.

Надеюсь, мне удастся поймать такси.

Светлана взъерошивает мои волосы, ее глаза внимательно изучают меня.

— Хорошо. Это сработает.

Честно говоря, ее охранники просто глупы, если не заметят подмены.

Я уже жалею о своем решении помочь ей. Мне следовало сказать ей "нет" и вернуться в отель.

— Я отнесу рюкзак на танцпол, — говорит она, впихивая мне в руки свою сумочку.

Взяв меня под руку, она одаривает меня еще одной улыбкой. Другие девушки идут впереди нас, и я замечаю, что они пытаются заслонить наши лица, пока мы идем к лестнице.

Двое мужчин, ожидающих за столиком, встают и следуют за нами на нижний уровень. Светлана быстро втягивает меня в танцующую толпу.

— Подожди десять минут, прежде чем уходить, — говорит она мне прямо на ухо. Она ставит мой рюкзак у моих ног и берет у меня свою сумочку.

— Пойдем, — говорит один из парней, нервно оглядываясь по сторонам.

Другой парень и четыре девушки остаются со мной, пока Светлана убегает. Я танцую, чтобы не выглядеть идиоткой, и продолжаю неловко улыбаться друзьям Светланы.

Окееееееей… это совсем не странно.

Прошло всего пять минут, когда одна из девушек машет мне рукой, и группа уходит, чтобы присоединиться к Светлане. Я чувствую нервную дрожь и продолжаю танцевать, оглядываясь по сторонам. Я пытаюсь разглядеть, где находятся телохранители Светланы. Но мне не удалось их разглядеть.

Надеюсь, это не выйдет мне боком.

Пока я жду еще десять минут, у меня на затылке выступают капельки пота. Чувствуя непреодолимое желание сбежать, я хватаю свой рюкзак и устремляюсь к выходу.

Я слышу, как позади меня выкрикивают имя Светланы, и проталкиваюсь сквозь танцующую толпу.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

С сердцем, бьющимся со скоростью миля в минуту, я бегу к выходу.