P.U.M.E.

Глава 15. Титан

— Саймон!

Обволакивающе тёплый голос зовёт меня.

— Саймон, ну ка вставай. Хватит спать! Ты совсем не изменился, да?

Кто-то тормошит меня за плечо. Я открываю глаза и вижу сидящую надо мной Элис. У неё ослепительно яркие голубые глаза, миниатюрный милый носик и острый подбородок. Я что-то мычу и поднимаюсь с кровати.

— Ну неужели, — состроив грустную мордочку, произносит Элис.

Ей очень идут её маленькие губы. Она двигается чуть назад, освобождая мне место. Её хаотично постриженные, растрёпанные в разные стороны пряди, развеваются на ветру из приоткрытого окна. Низко посаженные ключицы и худенькие плечи обманывают, заставляя подумать, что она совершенно беззащитна. Мозг отказывается думать.

— Где мы? — язык вяжет, будто я выпил литр лимонного сока.

— Мы в комнате, — Элис улыбается. — А если конкретнее — сидим на кровати.

Сказанное ей является чистой правдой. Мы сидим в типичном гостиничном номере. Двуспальная кровать, стол с большим зеркалом, миниатюрный шкаф для вещей и мини-бар в углу. Над кроватью висит совершенно непримечательная картина.

— У меня ещё столько вопросов к тебе. Как…

— Я знаю всё, что ты хочешь у меня спросить, — перебила меня Элис, — но, к большинству ответов, ты пока не готов. Твоя голова забита понятным, но не позволяющим думать, желанием рвать и метать, — она замялась, а затем, кончиками пальцев, провела мне по щеке. — Я знаю, что не смогу тебе отговорить. Но с сегодняшнего дня я всегда буду рядом. Нас разлучили на слишком долгий срок.

Я совсем не понимал о чём она говорит, но в одном она была права. Отговорить меня от мести она не сможет.

— Ты очень хорошо покопалась у меня в голове, да? — спросил я. — Почему наша Пума так похожа?

— Совсем немного, у тебя всё на лице написано, — снова эта невинная улыбка. — Кажется, Теодор тебя заждался. Мы ещё успеем поговорить, — сказала она и быстро вышла из комнаты.

Все мои вопросы остались без ответа. Я хотел догнать её, но понимал, что это бесполезно. Водоворот событий в моей жизни закручивается, а я никак не могу на это повлиять. Предчувствие того, что деньки на корабле Фей’джи были затишьем перед бурей, оказалось правдивым.

//new message from: «Теодор»:

Я жду тебя на улице, нужно поговорить.

Ни минуты покоя. Я встал с кровати и обнаружил, что на стуле лежит подготовленная одежда моего размера и несколько стодолларовых купюр. Джинсы, рубашка, носки и новые белоснежные кеды. Список вопросов к Элис пополнился ещё на один. Я вышел на улицу и увидел Теодора. Он общался с каким-то мужичком в кожаной куртке. На улице отличная погода, светит солнце. Толпы людей, в основном мужчин, спешат куда-то по своим делам. Это очень непривычно, последний раз я видел столько людей в академии. Вокруг стоят невысокие 4-х или 5-этажные, кирпичные здания. Кругом вывески, приглашающие зайти проиграть деньги в казино, отравиться кружечкой пива или подцепить что-нибудь в местном борделе. Аутентичный промышленный район, наверняка, где-то неподалёку должен быть крупный завод. Окружение чем-то напоминает мне жизнь на Грунте, благо мой дом находился в спальном районе и видел я такое не часто.

— Проснулся? — спросил подбегающий ко мне Теодор. — Как себя чувствуешь?

— Привет, нормально, вроде. Ты смог выяснить, где мы находимся?

— Точнее, куда нас привезла твоя подруга? Смог — планета Йоме в звёздной системе Наваксе.

— Ты же понимаешь, что мне это ни о чём не говорит?

— А ты приглядись, кругом Азиаты, — Теодор произнёс это так, будто я сразу должен был всё понять.

— Не томи, пожалуйста, я голодный и злой, — пробурчал я.

— Ладно, мы всё ещё на территории Javelina. Из хороших новостей — эта ближайшая более-менее развитая планета к Титану.

— Хорошо, — я обрадовался и испугался одновременно. — Тут ходит какой-то транспорт?

— Вообще нет, но я сейчас пойду договариваться. Моя внешность мне в помощь, — ответил Теодор. — У тебя не будет немного деньжат? Скажем тысяч триста.

Я молча протянул Теодору триста долларов.

— Понял, значит разберусь сам. Стильный прикид кстати, — он улыбнулся. — Я побежал, а ты сходи развейся.

Теодор вернулся к мужичку бандитской внешности, который терпеливо ждал в стороне. Я только сейчас заметил, что у него из-под кепки что-то выпирает, скорее всего, он тоже Титанец.

Желудок заурчал, вновь напоминая мне о своём существовании. Я огляделся по сторонам и вдалеке увидел бар с интригующим названием: «ВАЛЬХАЛЛА».

//Diary |06.01.2726|

Откуда всё-таки она взялась и почему у Элис такая же Пума как у меня? Почему она так загадочно себя ведёт и почему меня так к ней тянет? Куда она ушла и встретимся ли мы ещё с ней? Сколько вопросов…

Подойдя поближе ко входу в бар, я заметил вывеску с текстом, явно написанным от руки: «В честь дня голосования, скидка для всех адейкватных — 30 процентов. (За исключением элитного алкоголя)», а снизу подпись, первая часть которой неумело зачёркнута: «Пидорасы — за адейка». Ситуация явно напряженная. Я зашёл внутрь. Деревянные стены и старинные люстры, черный потолок и ужасно грязное половое покрытие. Справа и слева от входа располагаются круглые столы с пустыми стульями. В самом углу сидит несколько грязных мужиков в рабочей одежде. А передо мной длинная барная стойка и одинокий бородатый бармен, натирающий бокал белым полотенцем. Такое ощущение, что единственная задача барменов — до блеска натирать посуду. За ним несколько рядов с бутылками алкоголя и стопка потрёпанных меню. Я сделал несколько шагов и сел на барный стул по центру, мужики что-то крикнули мне вслед, а затем продолжили играть в карты.

— День добрый, молодой человек, паспорт имеется? — обратился ко мне бармен.

— Мне апельсиновый сок и что-нибудь горячее с мясом на ваш вкус, пожалуйста. Паспорта нет, — ответил я.

Неужели я забыл все документы в академии? Я же вообще не взял с собой никаких вещей. Хотя, наверное, просто не предполагается, что дозорные Javelina будут ходить по барам и сбегать со службы. Как бы меня ни поймали. Я же сейчас, получается, дезертир.

— 65.90, деньги вперёд, — сурово произнёс мужчина.

Я протянул ему сотню и попросил оставить сдачу себе. Ему это явно подняло настроение. Он быстро и умело налил мой напиток и поставил на пластиковую подставку рядом со мной.

— Вы явно не местный. Если не секрет, какими судьбами?

— Саймон, — я протянул бармену руку. — Сбежал со службы, хочу убить лидера goldenhand. — спокойно ответил я.

Бармен громко рассмеялся.

— Понимаю, не моё дело, — сказал он, пожимая мою руку. — Джейкоб.

Я совершенно выпал из новостной повестки за последние два года, хотя субъективно для меня прошло куда меньше времени, ведь большую его часть я пробыл в гибернации.

— Кто-то разрисовал ваш стенд у дверей, — пытаясь завязать разговор начал я.

— А это… Приверженцы ПРЗЧ. Партия Роботов За Человечество, ну даже звучит парадоксально, да? — живо и эмоционально заговорил Джейкоб.

Видимо, тема политики ему близка.

— А многие ведь клюют, — он поставил мою тарелку с едой, которую привёз робот-официант, приехавший из дверей с надписью «Staff only».

Зажаристые куски мяса и картофель фри с кетчупом. Джейкоб попал в точку с выбором.

— И какая у них программа? У этих ПРЗЧ, — приступая к трапезе, спросил я.

— Приятного, я попросил для тебя сделать горячее, обычно мы просто разогреваем старую еду. Че этим алкашам, какая разница, — стрельнув глазами в сторону мужиков, сказал он. — Да чистой воды популизм, понимаешь? Мол: зарплаты повысим, акцизы на водку снизим. Ещё бы пообещали каждому по бабе выдать — точно бы победили.

Я улыбнулся, обмакивая картошку в соус.

— Тут понимаешь че. Щас в парламенте и так почти половина голосует за разрешение степенного ИИ. Ничему история не учит. Выборы пройдут послезавтра и, если в нашей системе ПРЗЧ выиграет, или где-то ещё, то всё! Большинство будет у них, — Джейкоб, кажется, забыл, что у нас вроде как диалог. — Щас ходят байки всякие. Пугают, наверное, но всё-таки. Говорят, что роботы и андроиды, ну и шизы, которые им верят. Хотят чуть ли не революцию и войной пойти на SpaceVerasity. Типа, там рабский труд, нацизм, шовинизм, женщин бьют, мужчин ебут. Пропаганда тоже масла в огонь подливает. А у меня родственники на Проксиме живут. Всё у них гладко, — Джейкоб наклонился ко мне. — Явно получше, чем у нас, — сказал он шёпотом и рассмеялся. — Только тихо.

— Никому не расскажу, — наконец вставил слово я. — Обещаю. Плесни-ка мне ещё стаканчик сока, пожалуйста.

Джейкоб потянулся за бутылкой с оранжевой жидкостью, а я испытал приятное чувство насыщения. Впервые за долгое время человеческая еда.

//new message from «Теодор»:

Я договорился, сегодня ночью вылетаем. Ты где?

//answer:

Недалеко от гостиницы, в баре Вальхалла. Приходи, тут вкусно кормят//

Сообщение от Теодора напомнило мне о Брейсере.

«Брейсер, живой? Давно тебя не слышал.» — обратился я к своему фамильяру с помощью Пумы.

«Живой, восстанавливался после битвы, всё хорошо.» — ответил он.

«Что скажешь об Элис и про её Абсолют? Тебе, наверное, виднее.» — спросил я.

«Её Абсолют идентичен вашему до степени смешения. Хоть Абсолют и просто сила, не имеющая окраса, то, как она ощущается от каждого человека — сильно разнится от его эмоционального и физического состояния. Даже у Фей’джи нет такого сходства в Абсолюте. Это удивительно. А ещё, не сочтите за грубость, хозяин, но кто она для вас?»

«Я не знаю, дружище… она была моей первой любовью и должна была ею оставаться. Но её неожиданное появление, её Абсолют и умение с ним обращаться, то, как она обращается со мной. Это всё ставит меня в тупик.»

— Чего сгрустнул, Саймон? — Джейкоб вернул меня в реальную жизнь своим вопросом.

— Общаюсь с представителем сверхразвитой цивилизации в своей голове, — улыбаясь, ответил я. — Спасибо за еду, было вкусно.

Бармен опять рассмеялся.

— Какой ты всё-таки скрытный парень, но не буду лезть тебе в голову. А спасибо говори повару, не я же готовил. Может, ещё хочешь? — спросил он.

Я вежливо отказался.

Джейкоб одет в чёрную официальную жилетку и гавайскую рубашку. На его шее красуется красная бабочка. «Unus pro omnibus» — татуировка у него на лбу, а чуть выше — красный ирокез. Его будто собрали из частей разных людей и неумело склеили скотчем. Мы продолжили разговаривать о всяком. Я узнал, что к Титанцам тут относятся негативно, помимо того, что они всегда главный источник опасности, за связи с ними можно легко угодить за решётку. Как я и думал — мы находимся в промышленном районе. Городок называется Арумин, а в паре десятков километров от него — одно из крупнейших мест добычи алюминия.

Наконец в бар зашёл Теодор. Он сел на стульчик рядом со мной. Рога на его голове были обмотаны бинтами, а ещё стали ощутимо меньше.

— Пятьдесят водки и двадцать жгучего перца туда, будьте добры, — выглядит он потрёпанно. — Я сегодня угощаю, — Теодор положил на барную стойку несколько стодолларовых купюр.

— Что у тебя с головой? — спросил я удивлённо.

Теодор не ответил. Он жадными глазами смотрел на стопку, в которой водка и красный соус, смешиваясь, образовывали завораживающий рисунок. Джейкоб поставил стопку перед Теодором. Не теряя ни секунды, Титанец опрокинул в себя жгучую, во всех смыслах, смесь.

— Помнишь, я говорил, что у меня в рогах титаномифрилл? — наконец заговорил со мной он.

Я кивнул, поднимая взгляд на его голову.

— Обнови стопочку мне, — сказал Теодор, обращаясь к бармену. — Больше нет. Продал, — Теодор надавил на один из рогов и бинты с мерзким звуком прожались внутрь.

— И зачем?

— Вылетать нужно сегодня же, а денег не было, — сказал он, а затем опустошил очередную стопку. — Да и что мне терять. Ещё стопочку, пожалуйста.

— Мы могли попросить Элис.

— Аеон запретил, — заплетающимся языком ответил он.

Я чуть было не подпрыгнул от недоумения.

— А на кой хуй ты с ним связался? — злобно спросил я.

Джейкоб, поняв, что он будет лишним в этом разговоре, поставил рядом с Теодором бутылку водки, забрал деньги и отошёл подальше. Теодор схватил бутылку и сделал несколько крупных глотков.

— Саймон. Сай, — Теодор испугано посмотрел на меня и зарыдал. — Я такой мудак, — он упал мне на плечо и попытался обнять. — Блять, я такая мразь. Прости меня за всё. Хотя нет, ты не простишь.

От него сильно несло алкоголем.

— За что мне тебя прощать? Всё нормально.

Я совершенно сбит с толку его поведением. Он никогда не показывал себя с такой стороны — слабым и уязвимым.

— Да как за что! — вскрикнул он. — Я тебя об..

Все мышцы в его теле вдруг свело, он зашипел от боли и грохнулся на пол.

— Извини! — вдруг закричал он. — Понял, понял. Больше не буду.

Я, испугавшись за друга, вскочил со стула и помог ему подняться.

— Слушай, давай выйдем воздухом подышать, что-то тебе совсем нехорошо.

Я попрощался с Джейкобом, попросив прощения за поведение своего друга, и вышел на улицу, под руку с удивительно тяжёлым Титанцем.

— Прости. Этому столику больше не наливать, — он фальшиво улыбнулся. — Я сейчас. Мигом. И вернусь.

— Куда ты ещё собрался? — спросил я.

Теодор показал пальцем на вывеску: «Горячие цыпочки», а затем, с трудом управляясь со своими ногами, пошёл в сторону двери. Я схватил его за плечо.

— Дай мне последний раз в жизни хорошенько потрахаться, — умоляющим голосом сказал он и вырвался из моего захвата.

— Да что с тобой происходит? — вопрос был задан в пустоту.

Я, встряхнув головой, сделал шаг, чтобы остановить его, но вдруг почувствовал сильную Пуму в метре позади меня. Обернувшись, я увидел Элис. Она, как тот парень на космической станции, взялась из ниоткуда. Разница только в том, что она материализовалась из воздуха, а тот — из пугающей сущности.

— Оставь его, он скоро вернётся, — сказала она.

От неё доносится приятный и приторно сладкий запах женских духов, кажется, где-то я его уже чувствовал. Но не могу вспомнить где.

— Откуда ты взялась и что вообще происходит? — не позволяя ей меня перебить, выпалил я. — Куда ты сбежала тогда и почему ничего не сказала? Объясни же мне хоть что-нибудь, будь добра.

Элис положила мне руку на плечо и пустила внутрь меня поток Пумы. Мне стало тепло и спокойно, но я вовремя понял, что она опять хочет уйти от ответов, так необходимых мне. Я столкнул её руку со своего плеча и грозно на неё посмотрел.

— Ты не можешь себе даже представить, как я хочу тебе всё рассказать. Но пока не могу, некоторые события должны произойти, — она произнесла это максимально серьёзно.

— Я потерял одного друга и, кажется, теряю второго прямо сейчас. А ты со мной играешь в какие-то игры, — я схватился за голову, не справляясь с эмоциями. — Скажи же мне хоть что-нибудь!

— Прости, мне нужно бежать. В нужный момент я помогу. Смотри, там птица! — она показала пальцем на небо.

Я поднял голову, но ничего не увидел, а опустив — не увидел и Элис. Она опять пропала. Я закрыл глаза и выдохнул.

//Diary |06.01.2726|

Ну и пошла ты. Играется со мной, как с ребёнком, зачем я вообще с ней разговариваю. Почему же меня к ней так тянет…

Вечереет, становится прохладно. Загораются уличные фонари. Людей становится намного больше, видимо, смена на заводе закончилась и все вышли отдыхать. Потные и плохо пахнущие мужики, как газ, равномерно заполонили пространство вокруг. Я ощутил необъяснимый комфорт. Голоса, запахи, движение — всё это затянуло меня в свой поток. Мои переживания и эмоции будто смешались с эмоциями и проблемами других людей, перемешались в непредвзятом комбайне и разделились на количество людей. Ещё через пятнадцать минут растрёпанный и счастливый Теодор закончил в горячих цыпочек и подошёл ко мне.

— Было когда-нибудь с близняшками, Сай? Рекомендую! — он рассмеялся.

Я посмотрел ему в глаза, они светились от радости, но было понятно, что это всё как-то не по настоящему.

— Я тебя совсем не узнаю, — сказал я. — Ладно девочки и алкоголь, хочешь развеяться — не вопрос, но рога то ты нахуя отпилил. Ты же рассказывал, что это стержень и гордость любого Титанца.

— А нет у меня ни гордости, ни стержня, — он, вложив всю свою печаль, пнул каменную клумбу. — А рога, щас увидишь, пошли!

Я, отряхнув обувь от песка и земли, образовавшихся из треснувшей клумбы, молча пошёл за ним. За всю дорогу мы не проронили ни слова. Дышащая жизнью улица, заполненная грязью, сменилась на мрачный переулок со спящими прямо на земле бомжами и жгучей бедностью заколоченных досками окон. Каждый последующий дом становился хуже и беднее предыдущего, в окнах становилось меньше света. Появились совсем заброшенные дома, а затем и руины. Мы оказались на занимающем весь горизонт пустыре. Потресканная от нехватки влаги земля, покрышки и мусор и одно единственное дерево вдалеке. На секунду мне показалось, что мы дошли пешком до основания моей души. Там сухо и грязно и есть лишь одна приятная деталь — дерево, олицетворяющее моё стойкое стремление, проросшее там, где ничего больше не смогло вырасти.

— Справа от дерева, в режиме маскировки, стоит наш корабль. Самый лучший, что тут вообще есть, — сказал Теодор. — Готов?

Это возможно самый важный вопрос за всю мою жизнь.

— Готов.

Мы зашли на борт маленького корабля класса разведчик. Внутри трое крупных мужчин бандитской внешности и миловидный, на первый взгляд, Титанец. Как оказалось, Теодор нанял нескольких охотников за головами на нашу миссию, пообещав им, в случае успеха горы золота.

— На полной скорости лететь 15 часов, давайте не создавать друг другу проблем, — сказал рулевой и запустил двигатель.

Засыпать в такой компании было некомфортно, поэтому большую часть полёта я находился в полудрёме, когда ты вроде почти там, но всё ещё тут. Я почитал немного про историю Титана.

Оказывается, Титан — это название звезды в одноимённой звёздной системе в сложной и запутанной организации DeadEnd, а планета, на которую мы летим, носит название Титан-q. Звезда солнечной системы Титан — уникальное космическое явление, на эту тему наверняка защитили не одну докторскую в космологии. Масса этой звезды равна примерно 25 тысячам масс земного солнца. Она обладает чрезвычайно редким цветом — фиолетово-синеватым. Эффективная температура поверхности составляет порядка 80 тысяч кельвинов, а светимость порядка 23⋅10 в 26 степени люменов. Это очень большая, горячая и яркая звезда, но одной звездой особенности этой системы не ограничиваются — вокруг Титана расположено 17 планет и все они удивительно богаты на ресурсы, единственным их минусом является их непригодность для людей, но, когда это людей останавливало? Высокая температура поверхности планет, постоянная нехватка воды, ужасная атмосфера и отсутствие жизни. Такие планеты никогда не стали бы колонизировать, не будь на них такое ошеломляющее количество ископаемых. Любой метал из таблицы Менделеева, какой нравится. Золото? Вам на Титан-G. Может серебро и платина? Титан-Qs к вашим услугам. Железо или медь, а может калифорний-282 или осмий-187? Титан-М. Ну и конечно сам Титан, в честь обилия и качества этого металла на всех планетах система и получила своё название. Эту систему обнаружили первые колонизаторы Kepler’а-422, когда их корабль сбился с курса. Тогда технологии терраформирования не были так развиты, как сейчас, но генная инженерия развивалась полным ходом. Поэтому люди, жаждущие высоких зарплат, модифицировали свои тела и отправлялись на Титан, туда же отправляли и преступников чтобы они приносили пользу, а их сроки амнистировались или урезались, при условии, что они проработают там хотя бы год. Планеты постепенно развивались. Начали появляться первые города, окружённые защитными куполами для борьбы с радиацией и температурой. Всё шло своим чередом, но в момент, когда произошло закрытие Земли и началась неразбериха, планеты Титана объявили о своей независимости. Началась война, в которой жители Титана победили. Из-за специфики контингента власть почти на всех планетах забрали самые отбитые и сильные. Планеты начали войны против друг друга, но поняв, что всем это невыгодно объявили о создании DeadEnd и подписании Кодекса Пиратов. Мы не трогаем вас, а вы нас. Однако DeadEnd ясно дало понять, что они за “своих” — горой. Так что ни Javelin, ни SpaceVerasity их не трогали. Постепенно пираты вылетели за пределы Титана и начали захват окружения, пока не упёрлись в границы других государств. Родиться на территории DeadEnd, но вне Титана — обречь себя на ужасную жизнь и постоянное подчинение центру. Получилась первая межпланетная децентрализованная империя.